Глава 12
Блейк с самоуверенным видом подошел к нашему столику. Но его апломб проигрывал убийственному высокомерию Дэймона, который холодно и надменно улыбался, напоминая хищного зверя. И тут я подумала, что встреча в общественном месте была не самой лучшей идеей.
– А, Барт, – протянул Дэймон, барабаня пальцами по спинке сиденья за моей спиной. – Давненько не виделись.
– Вижу, ты до сих пор не запомнил, как меня зовут, – Блейк сел напротив нас, покосившись на кучу рваных салфеток. – Привет, Кэти.
– Не смей с ней разговаривать, – подался вперед Дэймон. Несмотря на улыбку, от его голоса повеяло арктическим холодом.
Когда Дэймон входил в роль «хозяина и защитника», он становился невыносимым. Я ущипнула его под столом, но он даже не обратил на это внимания.
– Если я буду обращаться только к тебе, наша беседа будет выглядеть несколько оскорбительно для Кэти.
– Мне без разницы, – отрезал Дэймон, кладя обе руки на стол.
– Хватит вам, – не выдержала я. – Ближе к делу. Блейк, где находятся Крис и Бет?
– Я… – начал он, переведя на меня взгляд.
С кулака Дэймона сорвалась искра и, проскочив над столом, задела Блейка. Он зашипел, отпрянул и злобно посмотрел на Дэймона. Тот улыбался как ни в чем не бывало.
– Слушай, урод, на сей раз тебя меня не запугать, – презрительно бросил Блейк. – Своими выходками ты только теряешь время и злишь меня.
– Увидим.
Вернулась Джоселин со здоровенным рулетом для Дэймона и поинтересовалась, что будет заказывать Блейк. Но тот, как и я, взял только газировку. Когда она ушла, я повторила вопрос:
– Так где они?
– Если я скажу сейчас, могу поспорить, что вы с помощью тех, кто прячется неподалеку, отправите меня в дальнее плавание с цементными «башмаками» на ногах.
– Доверие должно быть взаимным, – поморщилась я от его намека на нравы мафии.
– И мы тебе не доверяем, – рявкнул Дэймон.
– Что же, я вас не виню, – устало вздохнул Блейк. – У вас нет причин мне доверять, однако подумайте вот о чем: «Дедал» до сих пор не в курсе успешной «мутации» Кэт.
– Наверняка это твой дядюшка Воган запретил тебе им доносить. А может, ты рассчитывал, что он сам это сделает, – предположила я, гоня прочь воспоминание о том, как исказилось от ужаса лицо Блейка, когда дядя предал его. Он не достоин моего сочувствия. – Ведь он предал тебя ради денег.
– Да, это так, – процедил сквозь зубы Блейк. – А еще именно он поставил жизнь Криса под угрозу. Но это не значит, что я не пытался убедить их в обратном. Они думают, что мне нравится шпионить. Ага, прямо спешу и падаю.
– Наверняка ты просто спасаешь свою шкуру, – фыркнул Дэймон, но Блейк никак на его реплику не отреагировал.
– Факт остается фактом: в «Дедале» уверены, что ее «мутация» не закрепилась.
– Откуда ты знаешь? – Дэймон судорожно сжал свою вилку.
– В этой колоде единственным джокером является Уилл, – хмыкнул Блейк. – Он-то точно обо всем знает и может воспользоваться информацией в своих интересах.
– В данный момент Уилл для нас не проблема, – парировал Дэймон, отправив в рот кусок рулета, после чего принялся медленно его пережевывать. – А ты либо невероятный смельчак, либо полнейший глупец. Лично я склоняюсь ко второму.
– Ну, конечно, – усмехнулся Блейк.
На лице Дэймона появилось угрожающее выражение, мы замерли, и тут Джоселин принесла газировку для Блейка. Когда она ушла, Дэймон перегнулся через стол, его глаза ярко сверкали из-под длинных ресниц.
– Мы отпустили тебя после того, как ты убил одного из наших, но ты вернулся. Если ты думаешь, что я – единственный, кого тебе следует опасаться, ты сильно ошибаешься.
Блейка, наконец, проняло, в его глазах мелькнул страх, но голос прозвучал беззаботно:
– То же самое касается и тебя, парень.
– Мы топчемся на месте, – Дэймон откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза.
– Да, вернемся к «Дедалу», – напомнила я. – Блейк, откуда ты знаешь, что они следят за Доусоном?
– Я видел их людей, когда сам присматривал за вами, ребята, – Блейк тоже откинулся на сиденье, скрестив руки на груди. – Я не в курсе того, как Уиллу удалось убедить их отпустить Доусона, вернее всего, он просто навешал им лапши на уши. В любом случае, твой брат на свободе только потому, что им это зачем-то нужно.
Я исподтишка покосилась на Дэймона. Слова Блейка подтверждали наши собственные подозрения. Ладно, с этим придется разбираться потом.
– Предлагаю сделку, – Блейк опустил взгляд в свой стакан. – Я знаю, где содержатся Крис и Бет. Сам я там никогда не был, но знаком кое с кем, кто был, и он может дать нам пароли для входа.
– Постой, – замотала я головой, – получается, ты ничем не можешь нам помочь? Помогать будет кто-то другой?
– Вот и разобрались, – хохотнул Дэймон. – Наш Бифф совершенно бесполезен.
– Я знаю этаж и номера камер, – губы Блейка вытянулись в ниточку. – Сами вы будете без толку бродить по зданию, напрашиваясь на неприятности.
– А твоя рожа напрашивается на мой кулак, – огрызнулся Дэймон.
– Таким образом, ты просишь нас довериться не только тебе, но и совершенно незнакомому нам человеку? – скептически уточнила я.
– Этот человек, Кэти, в одной с нами лодке, – Блейк, поставив локти на стол, крутил в ладонях стакан. – Он такой же «гибрид», как и мы, но ему удалось выйти из-под контроля «Дедала». Естественно, он их всех ненавидит и будет только рад им насолить. Он нас не обманет.
Слова Блейка мне не понравились.
– Как можно избавиться от «Дедала»? – нахмурилась я.
– Можно. Если исчезнуть, – холодно улыбнулся он.
Ладно, предположим. Я нервно скрутила волосы на затылке. Ясно было, что Блейк что-то недоговаривает.
– Хорошо, предположим, мы согласимся. Как с ним связаться?
– Похоже, вы ничему не поверите, пока не увидите своими глазами.
Что ж, в этом Блейк был абсолютно прав.
– Я один знаю, где найти Люка.
– Так его зовут Люк? – поморщился Дэймон.
Блейк кивнул.
– Ему нельзя позвонить или написать по электронке. У него настоящая паранойя насчет того, что правительство прослушивает сотовые и читает письма. Мы сами к нему отправимся.
– Куда? – спросил Дэймон.
– По средам он торчит в клубе недалеко от Мартинсбурга, – ответил Блейк.
Дэймон захохотал, а я никак не могла понять, что смешного он в этом нашел.
– Все тамошние клубы – это стрип-бары, – пояснил он, перехватив мой взгляд.
– Думай, что хочешь, но это приличный клуб, – сухо возразил Блейк и перевел взгляд на меня. – Впрочем, девушек в свитерах и джинсах туда все равно не пускают.
– А во что же они там одеваются? – вкрадчиво поинтересовалась я, стащив ломтик жареной картошки с тарелки Дэймона. – Неужто голыми ходят?
– Ну, почти, – искренне улыбнулся он, даже глаза засверкали, напомнив мне того Блейка, которого я увидела впервые. – Тебе, может, это не понравится, а вот по мне – в самый раз.
– Парень, ты действительно рвешься сдохнуть? – спросил Дэймон.
– Бывает иногда, – Блейк помолчал, потом пожал плечами. – В любом случае, каждый из нас получит в итоге то, что хочет. И вы, ребята, больше меня никогда не увидите.
– Это единственная стоящая вещь, которую я от тебя услышал, – зыркнул на него Дэймон. – Проблема в том, что я тебе ни на грош не верю. Значит, ты утверждаешь, что этот тип ошивается в Мартинсбурге, да? Есть одна проблема, в тех местах нет залежей бета-кварца. Почему же его до сих пор не сожрали аэрумы?
– Люк может о себе позаботиться, – таинственно усмехнулся Блейк.
Что-то здесь было не так.
– А где находится Лаксен, который с ним связан?
– Рядом, – сказал Блейк.
Это многое объясняло, хотя ситуация в целом мне совершенно не нравилась. Все выглядело чертовски рискованно, но что нам оставалось делать? Мы уже увязли по уши. Нас, можно сказать, накрыло с головой. Как говаривал мой папа: делай, что можешь, и будь, что будет.
– Слушай, – Блейк пристально посмотрел на Дэймона, – я не хотел, чтобы так вышло с Адамом. Мне очень жаль. Ты единственный, кто может меня понять, потому что ты бы тоже на все пошел ради Кэти.
– Да, верно. – По телу Дэймона пробежала дрожь, от которой каждый волосок на моей коже встал дыбом. – Поэтому будь уверен: при малейшем подозрении на двойную игру с твоей стороны я колебаться не буду. Еще одного шанса ты от меня не получишь. Ты еще не видел, парень, на что я способен.
– Ясное дело, – пробормотал Блейк, опустив глаза. – Значит, вы согласны?
В этом-то и заключался главный вопрос. Я чувствовала, как успокаивается сердце Дэймона, бьющееся в унисон с моим. Значит, он принял решение и был готов защищать не только меня, но и своего брата.
Будь, что будет.
– Да, согласны, – решительно взглянула я на Блейка.
* * *
Все воскресенье мы с Дэймоном просидели у него – смотрели вместе с Доусоном «Охотников за привидениями». Я ждала, когда вернется Ди. Должна же она была когда-нибудь вернуться. Так же говорил и Дэймон.
Явилась она уже в сумерках. Увидев ее, я вскочила, перепугав Доусона, задремавшего на четвертом часу просмотра кино о разнообразных существах, шнырявших по ночам.
– Что такое? – с тревогой спросил он.
– Да все хорошо, – отозвался Дэймон, занимая мое место на диване.
Доусон посмотрел на него долгим взглядом, после чего вновь уставился на экран телевизора. Дэймон кивнул в ответ на мою невысказанную просьбу. Я окликнула Ди, молча поднимавшуюся по лестнице:
– У тебя не найдется для меня пары минут?
– Нет, – бросила она, не оборачиваясь, и двинулась дальше.
– Ну, хотя бы одной, Ди, мне хватит. – Я настойчиво следовала за ней.
Остановившись на последней ступеньке, Ди обернулась ко мне. На мгновенье мне показалось, что она сейчас столкнет меня вниз, положив конец моим мучениям.
– Хорошо, – произнесла она, вздохнув так тяжко, словно от нее потребовали перечислить на память все тригонометрические формулы. – Покончим со всем этим раз и навсегда.
Не так бы я хотела начать с ней разговор. Ладно, по крайней мере она со мной заговорила.
Мы вошли в ее комнату. В очередной раз я была подавлена обилием розового: розовые стены, розовое покрывало, розовый ноутбук, розовый ковер и, в довершение ко всему, – розовый абажур.
Ди подошла к подоконнику и села, скрестив стройные ноги.
– Чего тебе, Кэти?
Я немного осмелела и присела на краешек кровати. Днями напролет я продумывала эту свою речь, но сейчас мне хотелось просто бухнуться перед ней на колени. Мне нужно было, чтобы моя лучшая подруга вернулась ко мне. На ее красивом лице проявилось нетерпение, и внутри у меня все сжалось.
– Даже не знаю, как начать, – шепотом призналась я.
– Может, с той лжи, которой ты меня пичкала последние несколько месяцев? – вздохнула она.
Я вздрогнула. Что же, я это заслужила.
– Не знаю, что точно произошло той ночью, когда мы дрались с Бараком, но Дэймон его не убивал.
– Это сделала ты? – спросил Ди, глядя в окно и с отстраненным видом перебирая темные пряди своих волос.
– Да. Я ведь связана с Дэймоном и с тобой. Наверное, это все из-за того, что он меня вылечил. Во всяком случае, ничто другое не могло связать нас воедино. – Отголоски той страшной ночи всплыли в моей памяти, сковав меня ужасом. – Я была очень серьезно ранена, и после твоего ухода Дэймон вылечил меня.
– Это была первая ложь, правда? – Ее плечи поникли. – Он сказал мне тогда, что с тобой все в порядке, а я, как дура, поверила. Между тем, ты выглядела совсем плохо. И потом, когда Дэймон ушел, вела себя странно. Мне следовало догадаться, в чем дело. Но ты должна была сказать мне всю правду. Я бы все поняла.
– Ты права, – поспешно согласилась я. – Но мы сами толком не понимали, что именно произошло. Считали, что сначала должны во всем разобраться, а только потом рассказывать. Но к тому времени все… уже случилось.
– Блейк? – Она буквально выплюнула это имя, оставив в покое свои волосы.
– Ну, да. И еще кое-что. – Мне хотелось сесть рядом с ней, но я боялась. – Со мной стали происходить всякие вещи. Например, я хотела чаю, и ко мне прилетал стакан. Мне никак не удавалось это контролировать, и я опасалась, что могу случайно выдать вас.
– Но Дэймону ты все же рассказала? – она взглянула на меня из-под полуопущенных ресниц.
– Да, – кивнула я, – потому что надеялась получить от него объяснение происходящего, а вовсе не потому, что доверяла ему больше, чем тебе.
– Однако ты перестала со мной общаться, – Ди с упреком посмотрела на меня.
Я покраснела. Как же я теперь жалела о кое-каких своих поступках.
– Думала, так будет правильнее. Что, если бы приступ телекинеза случился прямо при тебе? Не хотела, чтобы ты увязла в этой истории.
– Ты совсем как Дэймон, – усмехнулась она. – Ему тоже кажется, что он лучше знает, чего хотят другие. Самое смешное – я бы могла тебе помочь. А теперь поезд ушел.
– Прости меня. – Как бы мне хотелось, чтобы этими двумя словами можно было все исправить. – Ди, мне действительно…
– Так что там насчет Блейка? – Ее тяжелый взгляд обратился на меня, и мне пришлось отвести взгляд.
– Я не знала, кто такой Блейк, честно. Он мне понравился, потому что казался совершенно нормальным, в отличие от Дэймона. Я тогда не задумывалась о том, почему сама нравлюсь Блейку. – Мой смех вышел таким же резким, как у Ди. – Да, я поступила как идиотка, с этим не поспоришь. Дэймон с самого начала не доверял Блейку, но я вообразила, что он просто ревнует или дурит, как обычно. Но однажды в нашей гостиной появился аэрум, как раз в тот момент, когда мы были с Блейком, и правда вышла наружу.
Силуэт Ди вдруг растаял, и она материализовалась у шкафа, уперев руки в бока.
– Итак, у нас объявился аэрум, но ты даже не подумала сказать об этом мне или кому-то другому, я правильно тебя поняла?
– Я хотела! – повысила голос я. – Но Блейк же убил того аэрума. И Дэймон был в курсе, он за нами следил…
– Какая жалкая отговорка.
Отговорка? Да, наверное, Ди права, я должна была все ей рассказать. С трудом проглотила комок в горле. Глаза Ди ярко сверкнули.
– Ты понятия не имеешь, как сложно было таиться от тебя вначале! Как я волновалась, что ты можешь пострадать только из-за того, что находишься рядом с нами, – она запнулась и закрыла глаза. – Не могу поверить, что Дэймон скрывал случившееся от меня.
– Не сердись на него, пожалуйста. Он пытался остановить развитие событий, не верил, что Блейк хочет только помочь мне овладеть новыми способностями. Это была моя ошибка, – произнесла я, ощущая, как чувство вины рвет меня на части. – Думала, Блейк научит меня самоконтролю, я смогу драться и стану помогать Лаксенам. И тогда вам не придется больше меня защищать и беспокоиться обо мне. Я перестану быть вам обузой.
– Ты никогда не была мне обузой, Кэти! – воскликнула Ди, распахнув огромные глаза. – Ты стала моей подругой, моей первой настоящей подругой. Наверное, я мало смыслю в дружбе, но одно знаю точно: друзья должны друг другу доверять. Тебе следовало понять, что я никогда не считала тебя слабой и не смотрела на тебя, как на докучную проблему.
– Ну… – осеклась я, не зная, что сказать.
– Просто ты никогда не верила в нашу дружбу. – На глазах Ди выступили слезы, и я почувствовала себя последней сволочью. – Это ранило меня сильнее всего. То, что ты с самого начала мне не верила.
– Неправда! – Мне хотелось броситься к ней, но я не могла пошевелиться. – Да, я поступила глупо, дала маху, но когда поняла, что ошибалась, стало уже…
– …слишком поздно, – шепотом закончила Ди. – Слишком поздно, да?
– Да, – я хотела вздохнуть, но не смогла. – Блейк оказался мерзавцем, уже ничего нельзя было исправить, и все это произошло по моей вине. Я понимаю.
– Когда ты узнала о Бет и Доусоне? – Ди немного приблизилась ко мне.
Я робко взглянула ей в глаза. Ужасно хотелось ей соврать, сказать, что узнала обо всем только от Уилла, но этого делать было нельзя.
– Перед рождественскими каникулами, когда увидела Бет. Мэтью сказал, что если жива она, значит, жив и Доусон.
– Как ты могла, Кэт? Как же ты могла? – Ди всхлипнула и сжала кулаки.
Я видела, что она с трудом удерживается от того, чтобы дать мне пощечину, я уже почти чувствовала ее, но Ди почему-то этого не сделала.
– Мы же не знали, найдем ли Доусона и сможем ли его вернуть. Не хотелось зародить в тебе ложную надежду, а потом заставить еще раз пережить потерю брата.
– Это самая глупая чушь, которую я когда-либо слышала. – Она смотрела на меня, словно не узнавая. – Это ведь Дэймон так решил, да? Очень на него похоже. Он вечно пытается меня защитить, но не понимает, что, скрывая правду, лишь причиняет мне новую боль.
– Дэймон всего лишь…
– Не надо, Кэти, – отвернулась она. – Хватит за него заступаться. Я прекрасно знаю своего брата, его благие намерения и все, что из них выходит. Но ты! Ты же видела, что я переживаю потерю Доусона куда сильнее, чем Дэймон. Я не уехала из этого проклятого дома, но часть моей души умерла в тот день, когда мне объявили о его смерти. Я заслуживала знать о том, что, возможно, он жив.
– Ты совершенно права.
– Ладно, оставим пока эту тему. – Ее тело замерцало на несколько секунд. – Если бы ты сказала нам правду о Блейке, мы с Адамом понимали бы, во что ввязываемся. Мы все равно попытались бы тебе помочь и вошли в дом, но не были бы застигнуты врасплох.
В горле у меня запершило. Именно это холодным, тяжелым камнем лежало на моем сердце. Да, я не убивала Адама, но косвенно приложила руку к его смерти, а следовательно, была виновата. Люди часто ошибаются, но редко их ошибки приводят к чьей-либо смерти. Моя же оказалась фатальной.
Я сгорбилась под тяжестью вины. Сухое «мне очень жаль» не облегчило бы ни моей боли, ни ее. Сделанного не воротишь. Все, что я могла сейчас предложить, это смириться со случившимся и пытаться двигаться вперед,
Ди гневно посмотрела на меня, отошла к подоконнику и села, уткнувшись подбородком в колени.
– А сейчас вы делаете новую ошибку.
– У нас нет выбора, – вздохнула я. – Теперь на самом деле нет.
– Выбор есть. Мы могли бы прикончить Блейка и всех, кому он проболтался.
– А как быть с Доусоном? – тихо спросила я.
Она надолго замолчала, потом сказала:
– Знаю, я могла бы смириться со своей ненавистью к Блейку ради Доусона, но не получается. Понимаю, что это неправильно, но не могу, и все.
– Ясно, – кивнула я. – Ничего другого я от тебя и не ждала. Но мне не хочется, чтобы между нами оставались недоговоренности.
Моя гордость внезапно улетучилась.
– Я очень скучаю по тебе, Ди! Мне ужасно больно от того, что мы с тобой больше не разговариваем и что ты обижена на меня. Я мечтаю, чтобы все стало как прежде.
– Мне очень жаль, – прошептала она.
– Что мне сделать, чтобы ты простила меня? – Слезы вновь подступили к глазам.
– Ты ничего не можешь сделать, – грустно покачала головой она. – Я никогда не прощу тебе смерти Адама. И не смирюсь с тем, что вы с Дэймоном связались с Блейком. Мы не сможем подружиться вновь. Некоторые разбитые вещи склеить нельзя.
