Глава пятнадцатая. Тринадцатое января. Роза
Роза слушала рассказ матери и не знала, что ей думать. Это же уму непостижимо – столько лет мучиться, изводить себя сознанием собственной вины неизвестно за что!
Глядя на то, как мать давится слезами, впервые изливая душу, как со страхом и болью вспоминает о событиях пятнадцатилетней давности, Роза испытывала сочувствие и вместе с тем – некоторую досаду. Ей было ясно как белый день: матери тогда и в самом деле приснился обычный страшный сон.
Пятно? Отец был прав: укус насекомого, раздражение на коже, царапина, аллергическая реакция – да мало ли! Но всерьез полагать, что его погубила ведьма из какого-то захолустья, да вдобавок еще думать, что ты сама подписала ему смертный приговор, – это ни в какие ворота не лезет.
Роза смутно припоминала то, о чем говорила мать, в памяти осталось не так уж много.
Долгая поездка на машине по узкой каменистой дороге… Косые солнечные лучи царапают вершины деревьев… На заросших кустами и деревьями склонах тут и там, словно хребты древних животных, из земли торчат валуны… Папины руки крепко сжимают руль, он что-то говорит ей, оглядываясь назад, улыбается… Отец вообще был веселым человеком, много смеялся и шутил. Ледяная вода ключа… Деревянный дом, где они остановились на ночлег… То, как они с папой секретничали, сидя во дворе, возле колодца…
Старуху она совершенно не помнила.
Роза еле слышно вздохнула. Как ужасно: один-единственный случайный эпизод наполнил ее детство нескончаемыми нотациями, опасениями, страхами и запретами, превратил ее мать в перепуганную женщину, добровольно лишившую себя всех жизненных радостей.
Папа умер от сердечного приступа, в тот самый день, когда они вернулись в Казань. Произошло это через неделю после происшествия в горах.
– У папы был инфаркт, – осторожно проговорила Роза. – Ты ни в чем не виновата, мам. А что пошевелиться ночью не могла, так это обычный сонный паралич. Я про такое читала.
Мать подняла на нее несчастные глаза, покрасневшие от слез.
– Я и не ждала, что ты поверишь. На этом свете у каждого своя правда. И во многое невозможно поверить, пока не столкнешься сам. У твоего отца было здоровое сердце, он должен был жить еще долго-долго. Когда Сережа умер, пятно исчезло. Бесследно, будто и не было никогда. Нет уж, дочка, я знаю то, что знаю, что я видела. Никакой это был не сон. – Она взяла салфетку, вытерла глаза, высморкалась. После небольшой паузы заговорила спокойнее, тверже: – Всю жизнь тряслась от страха. Знаешь, сколько ночей не спала – все чудилось, что ведьма где-то тут, в моей комнате, смеется надо мной. Ну, выторговала я у нее свою жизнь, а зачем? Зачем мне жить, если я знаю, что вместо меня ушел Сережа?! Я ни разу не видела мужа во сне с тех пор, как он умер. Он не мерещился мне, не приходил на грани сна и яви. Исчез без единого следа! Ты спрашивала, зачем я молиться стала? Надеялась избавиться от вечного страха, от вины. Думала, пусть Бог приютит меня, заберет мою душу под свое крыло. Ислам – сложная религия, строгая, мне многое в ней было непонятно, но это казалось правильным. Разве спасение может быть легким?
Роза сидела и думала: если бы они с мамой поговорили обо всем раньше, что-то в их жизни могло бы сложиться иначе. Теперь, в эту самую минуту, она хорошо понимала мать и искренне жалела.
Конечно, девушка все равно не поверила в ведьмино проклятие, но главное – не в этом. Теперь она видела, насколько велика была любовь матери к мужу, умершему много лет назад. Это умение пронести любовь сквозь годы вызывало уважение. Роза сама была человеком сильных чувств и эмоций, а мать прежде казалась ей сухой и холодной. Теперь же она ощущала родственную, духовную близость к этой женщине, сидящей напротив. Близость – и любовь.
Неужели им нужно было умереть, чтобы ощутить себя по-настоящему живыми, родными, нужными друг другу?..
– А самое страшное, я ведь не знаю, куда ведьма забрала его по моей вине! – говорила между тем мать. – Куда я отправила своего Сережу? Может, его душа до сих пор бьется в неволе, не в силах вырваться? Вот и хотела отмолить его. В общем, все это сложно, дочка. Теперь уж не разобраться.
Мать и дочь смотрели друг на друга, и Роза чувствовала, что сердце ее словно освобождается от чего-то мрачного, болезненного. Вопреки горьким маминым словам и самой сложившейся невероятной ситуации, ей хотелось обнять ее, прижаться к маминой щеке поцелуем.
Она уже потянулась к матери, когда вдруг заметила это. Увиденное казалось настолько невероятным, что Роза пару раз моргнула, чтобы убедиться: это не обман зрения.
У ее матери больше не было ладоней. Рукава платья заканчивались пустотой. Минуту назад все было в порядке! Но сейчас ладони исчезли, однако маме, судя по всему, это не причиняло ни малейшего неудобства. Она продолжала говорить, ничего не замечая.
Спустя пару мгновений, в течение которых Роза безуспешно пыталась осознать увиденное и понять, что происходит, она увидела, что контуры тела и лицо матери начали расплываться. Это было все равно что в сильную жару смотреть вдаль – что-то вроде зыбкого, дрожащего марева на горизонте.
– Мама! – Роза не могла сдержать крика. – Что с тобой такое?!
В глазах матери застыло непонимание. Теперь она молчала, продолжая все так же сидеть на месте, не делая попытки произнести ни слова, и только глядела на дочь. Ее лицо с каждой секундой становилось все бледнее, прозрачнее. Она растворялась в воздухе, исчезала – и это происходило стремительно, неотвратимо.
Роза вскочила, отпихнув стул ногой, и бросилась к матери. Нужно было обогнуть большой стол – это заняло бы не больше нескольких секунд, не поскользнись она на пролитом недавно чае. Девушка замахала руками, пытаясь уцепиться за столешницу, и чудом удержалась на ногах. Когда она все-таки подбежала к матери, выкрикивая на ходу что-то, сама не понимая что, было уже поздно.
Ее руки лишь слегка мазнули по краю платья и нырнули в пустоту. Девушка покачнулась и снова едва не полетела на пол. Завертелась волчком на месте, словно собака, которая пытается ухватиться за собственный хвост.
Такого не могло быть, но тем не менее это случилось. Стул, на котором пару минут назад сидела мать, был пуст. Теперь она была там, где, по всей видимости, уже ждали ее тетя Римма и дед.
На кухне больше не было никого, кроме Розы.
Покачиваясь, словно пьяная, девушка обошла стол, зачем-то коснулась пальцами навесных шкафов и холодильника. Все предметы сохраняли прежние очертания, были неколебимо твердыми и настоящими. Но Розу было уже не обмануть. Теперь она знала, что это лишь иллюзия.
Мир вокруг нее не был таким, как прежде. Снег, деревья, дома за окном были ловкой подделкой. Этот призрачный, фальшивый мир мог развалиться на куски, исчезнуть в любой момент.
Как и она сама.
Когда-то Роза прочла в одной книге об эффекте наблюдателя. В тот период времени ей очень хотелось изменить свою жизнь, и она одну за другой проглатывала эзотерические и полунаучные книжки по саморазвитию и самосовершенствованию, училась мыслить позитивно и программировать себя на успех.
В той книге, про которую Роза сейчас вспомнила, говорилось, что Вселенная состоит из частиц, природа которых такова: пока наблюдатель не обратит на них внимания, не вмешается, они существуют лишь в виде потенциала. Существуют одновременно везде и нигде.
А это значит, что вся наша реальность – всего лишь чистый потенциал до тех пор, пока мы сами не сконцентрируем своего внимания и не увидим чего-то. Если верить написанному, получалось, что каждый человек может сосредоточиться и материализовать любую реальность, которую захочет. У Розы тогда дух захватило: это означало, что где-то есть мир, в котором она счастлива и любима! Надо лишь сконцентрироваться.
Восторги поутихли, желание практиковаться в обретении новой жизни угасло, а теперь она почему-то вспомнила про пресловутый эффект наблюдателя.
Может, некое высшее существо перестало обращать на них внимание, вот они все и пропадали один за одним?
А еще подумалось: если она сейчас забьется куда-нибудь в уголок, закроет глаза и примется усиленно думать о чем-то добром и радостном, то, кто знает, возможно, этот сумрачный дом исчезнет и она окажется в светлом, лучшем мире?
Роза посмотрела на свои руки: вдруг они начнут растворяться и таять? Но ничего не происходило.
Тихий дом, казалось, сжимался вокруг нее, давил потолками и крышей, перегородками между этажами. Роза обхватила руками голову и, не видя перед собой ничего, не соображая, куда идет и что собирается делать, пошла прочь из кухни.
День серой мышкой промелькнул за окнами и растаял. Роза этого почти не заметила. Головная боль давно отступила. Она несколько часов просидела, запершись, в своей комнате. Вернее, пролежала на кровати, упираясь взглядом куда-то вверх.
К вечеру снова повалил снег. Казалось, кто-то там, в вышине, просеивает муку сквозь крупное сито. С тускло-серого неба обильно сыпались пушистые белые хлопья, вблизи похожие на неряшливые комки ваты.
Роза нехотя, с усилием, поднялась с кровати и медленной, неуверенной походкой приблизилась к окну. Принялась вглядываться в даль, почти вплотную прижавшись лицом к стеклу, сложив ладони козырьком.
Ненавистный поселок лежал внизу – все такой же немой и безлюдный. Девушка ясно видела его мысленным взором: аккуратные коттеджи, выстроенные в разных стилях – в соответствии со вкусами и финансовыми возможностями хозяев; недостроенные дома, фонари, глухие заборы, деревца, гаражи… Однако за сплошной стеной снегопада толком ничего разглядеть не удавалось.
Впрочем, это не имело особого смысла.
Остаться в одиночестве в большом красивом доме – разве не этого хотелось? Не об этом страстно мечталось прежде?.. А теперь вот сбылось. Никого больше нет. Пропали пропадом, провалились в тартарары.
«Только я блуждаю по комнатам как никому не нужная, неприкаянная, нелепая тень».
Подавив вдох, глотая подступающие слезы, Роза отвернулась от окна, прошла в глубь комнаты и села в кресло.
Кажется, Бернард Шоу советовал мечтать осторожнее – ведь мечты имеют обыкновение сбываться. Вот сбылось – и что сейчас с этим делать?
И назад ничего не вернешь. Этого еще никому не удавалось, как ни проси. Да и кого просить? Есть ли Бог? А если и есть – разве он услышит?
На комнату медленно наползала темнота. Совсем скоро она станет и вовсе непроглядной: двух шагов не сделаешь, чтобы не споткнуться. Прежде эта чернильная мгла пугала, тревожила, будоражила воображение. Но все чувства постепенно растаяли – ушли вместе с остальными обитателями дома.
Теперь остается лишь одно – ждать. Скоро, уже совсем скоро, наверное.
«А если нет? – ударила мысль. – Если это навсегда, навечно? Если этот дом станет моей тюрьмой, моей могилой, моей расплатой за то, что я натворила?»
Никто не спасет. Никто не услышит.
Роза скорчилась в кресле и прижала ладони к лицу в напрасной надежде защититься от неизбежного.
Она отлично знала, что произошло здесь в новогоднюю ночь.
Понимала теперь, откуда взялся пятый неспящий – как сказала мама, жен, кто он и почему преследовал их.
Она все вспомнила.
