37

Погоня за Тьюлой привела их на Чусук, и, хотя Вориан понимал, что на этой планете их подстерегает множество опасностей, возможная награда – возмездие убийце Орри – перевешивала все опасения. Но, если даже они сумеют отомстить, станет ли месть окончанием вековой вражды?

Настороженно поглядывая по сторонам, Вориан и Виллем сидели за столом в битком набитом зале, среди юных танцоров, слушали гипнотизирующую музыку, щурили глаза от вспышек яркого света и глотали густой сценический дым. Для того чтобы не привлекать излишнего внимания странностями поведения, красавец Виллем дал увлечь себя на площадку, хотя и не знал движений незнакомого танца.

Виллем был замкнут и необщителен, особенно с незнакомцами, напоминая Вориану его молодость, но он не мог не заметить, что за те недели, что они с Виллемом провели на Чусуке, молодой человек не на шутку увлекся красивой брюнеткой, которая в данный момент восхищалась неуклюжестью танцевальных па Виллема. Он вел себя с ней застенчиво и даже отчужденно, но Вориан физически ощущал силу любовного притяжения, притягивавшего молодых людей друг к другу. Это зарождение любви не радовало Вориана, заставляя думать о потерянных возможностях… Но что делать – эта волшебная ночь была напитана ритмичной музыкой, смехом и туманом феромонов.

Пока Виллем танцевал со своей милой девушкой, Вориан ни на секунду не терял бдительности, надеясь увидеть добычу, ради которой они оба и явились на Чусук.

Прибыв на планету, Вориан и Виллем осторожно наводили справки, рассказывая вымышленную, но очень трогательную историю. Они показывали людям свадебные снимки Тьюлы и Орри и говорили о сбежавшей невесте, и эта сказка вызывала живое сочувствие. Некоторые говорили, что видели молодую женщину, похожую на Тьюлу – она играла на балисете на рыночной площади, но Вориан и Виллем не смогли ее там найти. Два человека говорили даже, что эта женщина иногда появляется здесь. Была ли это на самом деле Тьюла?

Вориан с Виллемом провели в зале несколько вечеров, но Тьюлу так и не увидели. Тем не менее они не теряли надежды и продолжали всматриваться в толпу.

Виллем источал юношескую непосредственность и, казалось, от души радовался жизни, но Вориан знал, что под этой маской скрывается истинная беспощадность и целеустремленность. Самого Вориана на площадку утащила какая-то рыжая молодка. Он вполуха слушал ее остроумные шутки, скользя по залу в танце и исподволь оглядывая веселившихся людей. Женщине было немного за тридцать, и она, естественно, не могла даже предположить, насколько Вариан старше ее – на целых двести с гаком лет, благодаря процедуре, которой подверг его отец – страшный кимек Агамемнон.

Тьюла была здесь, на Чусуке, и, возможно, ее на самом деле видели в этом зале. Едва ли она, конечно, знала, что Вориан и брат убитого ею жениха идут по ее следу, но она знала их в лицо. Конечно, они оба постарались как можно сильнее изменить внешность, но Тьюла принадлежала к Ордену сестер, и не стоило недооценивать ее проницательность.

Они должны найти ее раньше, чем она обнаружит их.

Музыка зазвучала громче, ритм ее ускорился. Местные музыканты играли на диковинных инструментах – маленьких арфах, порождавших великолепный звук, и на больших трубах, с тремя мундштуками – на каждой такой трубе играли три музыканта. Конечно же, в оркестре были и разнообразные балисеты, изготовлением которых славились мастера Чусука.

С обеих сторон помоста, на котором играл оркестр, располагались два бассейна, в которых плескались парочки, прежде чем уйти в уединенные комнаты в дальнем конце зала. Гибкие стройные фигуры купальщиков и купальщиц будили пыл у менее страстных любовников.

В зале никто не обращал на Вориана и Виллема особого внимания, если не считать двух красивых женщин, которые не сводили с них взгляда. Наверное, подумалось Вориану, они с Виллемом привлекают внимание своей экзотической внешностью. Эти женщины, однако, не пытались заигрывать с ними и не приглашали их потанцевать.

Если они обнаружат свою жертву в этом зале, то их здесь запомнят надолго. Вориан не считал себя хладнокровным убийцей, но, прожив больше двух столетий, он почти непрерывно воевал, и руки его были, конечно, в крови. Он решил убить Тьюлу сам, невзирая на то, что Виллем горел желанием совершить акт мести. Но нет, Вориан сделает это за него – не ради удовольствия, о котором просто не могло быть и речи. Нет, все дело в том, что, если им не удастся уйти безнаказанно, он, Вориан, примет на себя удар, ведь Виллем так молод – у него впереди вся жизнь. Вориану же терять уже нечего.

Правда, для начала надо найти Тьюлу.

Музыка смолкла. Мужчины вернулись к столу, разгоряченные и вспотевшие от танца. Виллем привел с собой свою Хармону – стройную девушку с милым, похожим на сердечко личиком и с длинными черными волосами, схваченными бриллиантовой застежкой. Виллем был одет в умопомрачительно красивую дорожную форму – вариант парадного мундира корпуса спасателей Каладана. Рыжая партнерша Вориана отправилась искать более внимательного кавалера, и, как только музыка зазвучала вновь, Хармона увела Виллема на площадку.

Вориан остался сидеть за столом в одиночестве. Внезапно он застыл на месте от неожиданности. Через ярко освещенный зал к свободному столу шла Тьюла Харконнен – это, несомненно, была она! – в сопровождении какого-то молодого человека. Вориан не мог отвести глаз от волнистых светлых волос, безупречного лица и полных чувственных губ… эта женщина своими руками убила Орри.

Охота близилась к завершению – теперь надо было встать, подойти к ней и убить. Все окружающее – музыка, купающиеся в бассейне любовники, танцующие, люди за столом, – все это в один миг превратилось в досадную помеху. Вориан теперь видел только цель. Он ударит ее, прежде чем она успеет его заметить. Вориан уже имел дело с ней – он дрался с Тьюлой в ночь убийства Орри и знал, какова она в рукопашной схватке.

Встав, он сделал знак Виллему, увлеченному разговором с Хармоной. Молодой человек, наконец, обратил внимание на Вориана и сразу подтянулся и собрался. Удивление мелькнуло в его глазах, когда он тоже увидел Тьюлу. Обменявшись взглядами, оба двинулись к цели.

Когда они приблизились, друг Тьюлы поднял голову и скользнул по Вориану безразличным взглядом. Приближаясь, Вориан с каждой секундой все больше убеждался в том, что именно эта женщина перерезала во сне горло Орри.

Вориан бросился вперед, но вдруг ощутил сильный удар по затылку и едва не упал, стараясь отразить следующий удар.

Углом глаза он увидел, как на подмогу ринулся Виллем, но из толпы вдруг вынырнула какая-то женщина и ловким ударом свалила на пол и его. Одна из тех красивых женщин, которых до того уже заметил Вориан, склонилась над Виллемом, приняв боевую стойку. К женщине присоединилась ее спутница. Женщины действовали мастерски – они смогли нейтрализовать Вориана и Виллема, не привлекая всеобщего внимания.

Вориан и Виллем попытались подняться, чтобы продолжить схватку. Тьюла вскочила на ноги, удивленная внезапным нападением и еще больше – появлением неожиданных защитниц.

Краем уха Вориан услышал, как одна из женщин отрывисто произнесла:

– Мы распознали опасность. Это его ты ненавидишь? Вот этого, старшего? Это Атрейдес.

В тот же миг рядом появились еще две неброские, но сильные и ловкие женщины, вынырнувшие из толпы.

Глаза Тьюлы еще больше расширились, когда она узнала в нападавших Вориана и Виллема. Лицо ее стало бледным, как полотно.

– Они оба Атрейдесы, – сказала она.

Женщины встали между Тьюлой и обоими мужчинами. Вокруг стали собираться любопытные. Друг Тьюлы что-то быстро говорил, но никто не обращал на него внимания.

Не думая больше об опасности, вспыхнув ненавистью от всплывшего в памяти образа окровавленного мертвого Орри, Вориан бросился на Тьюлу. Окружавшие ее женщины были настоящие бойцы, но Вориан тоже умел драться. Он отшвырнул одну из женщин в сторону и бросился на Тьюлу, надеясь нанести ей сокрушительный удар, но Тьюла встретила его точным ударом в висок.

– Убийца! – закричал Виллем. Но он не был таким же умелым бойцом, как Вориан или женщины Ордена сестер. Сильными ударами они сломали Виллему несколько костей и повалили его на пол, продолжая свирепо избивать.

Вориан, несмотря ни на что, рвался к Тьюле. Он отбросил одну из свирепых женщин, удерживавших его, но тут же получил сильный удар в бок. Раздался треск ломающихся ребер, а следующий удар в корпус свалил его на пол.

Превозмогая боль, Вориан сумел встать. Вихрем ударов он отогнал от себя еще двух сестер, но дотянуться до Тьюлы так и не смог…

Лицо ее было искажено, скорее, скорбью, нежели яростью. Она застыла на месте от ужаса и оцепенелым взглядом смотрела на происходящее. Из толпы вынырнули еще четыре женщины. Подхватив Тьюлу под руки, они потащили ее к выходу.

Тяжело раненный, истекающий кровью Виллем, неимоверным усилием смог оттащить назад одну из свирепых женщин. Он попытался встать, но к нему тут же подбежали еще две женщины-бойца. Еще трое атаковали Вориана, едва не сбив его с ног. Сколько же их здесь? Наверное, небольшая армия.

Содрогнувшись, Вориан увидел, что Виллем снова упал, но он ничего не мог сделать, чтобы защитить своего молодого подопечного.

Сквозь толпу к месту схватки пробились рослые охранники. Раздался звонкий женский голос:

– Они убьют его!

Вориан увидел Хармону, бегущую к Виллему впереди отряда охраны. Началась невообразимая свалка, противники защитниц Тьюлы превзошли их численностью.

Вориан дрался плечом к плечу с неожиданными союзниками, не обращая внимания на боль в сломанных ребрах. Тьюла отчаянно сопротивлялась, отбиваясь от женщин, тащивших ее к дверям. Молодой человек беспомощно наблюдал за происходящим из-за стола.

Одна из женщин яростно прикрикнула на Тьюлу:

– У нас приказ – доставить тебя на Валлах IX. Там ты будешь в безопасности.

– Нет! – воскликнула Тьюла, но женщины ее не слушали.

Орден сестер… Вориан все понял, услышав слово «Валлах IX». Там они с Виллемом не могут настичь Тьюлу. Она будет под защитой могущественного Ордена.

Одна из женщин арьергарда с силой ударила Вориана по голове, и он без чувств рухнул на пол…