13 мая 1997 года, Подмосковье. Вечер

Едва я вышел к проезжей дороге из леса в условленном месте, как из-за поворота быстро показалась и резко остановилась рядом со мной потрёпанная синяя семёрка, с наглухо затонированными стёклами. Я даже испугаться не успел, как передо мной открылась дверь, и я увидел, хорошо мне знакомого, эфэсбэшника Николая, сидящего за рулём.

– Алексей Сергеевич, быстро садитесь, нам нужно поторопиться.

Едва я захлопнул за собой дверь, Николай вдавил педаль газа в пол, быстро переключая передачи. Меня вдавило в сиденье, за несколько секунд машина набрала скорость в 120 километров в час, если верить здешнему спидометру, что для старого 'жигуля' всё-таки многовато будет. Да и дорога тут совсем не германский автобан без ограничений скорости. Я сам тут более 80 никогда не разгонялся, боясь оставить подвеску в ближайшей колдобине. Но Николай виртуозно, практически не напрягаясь, объезжал все кривые участки, чувствовался большой водительский опыт. Но вот я чувствовал себя несколько неуверенно на этой скорости в этой машине и на такой дороге.

– Нам обязательно так спешить? — с некоторым смущением в голосе спросил я.

– Обязательно, потерпите немножко. И ещё, по возможности, используйте свои навыки маскировки, на вас может вестись настоящая охота.

– Всё так серьёзно?

– Более чем. Слишком многие хотят с вами пообщаться, не спрашивая вашего желания встретиться. Наши 'гости' за вас очень хорошую премию назначили — это 'плохая новость'. А 'хорошая' состоит в том, что вы нужны им исключительно живыми, так что стрелять по вам из снайперки точно не будут.

– Вы меня что, спрятать хотите, да?

– Нет, нам вас не спрятать, наоборот, наши возможности тут скорее будут нежелательными, так как среди наших людей могут быть предатели, учитывая имеющуюся 'цену вопроса', и если мы вас будем прятать, то полностью предотвратить утечку информации о вашем местонахождении мы не можем. Так что вы сами будете решать эту проблему, у вас это лучше получится. Мы можем устроить вам постоянную охрану, но, думаю, вы сами на такое решение не согласитесь.

– И куда вы меня сейчас везёте?

– Я говорил вам, что с вами много кто хочет пообщаться, не спросив вашего спроса. Но один человек должен это сделать обязательно, иначе у нас всех будут очень большие проблемы. Вот к нему в гости мы и едем, он нас ждёт. Только ничему не удивляйтесь, пожалуйста.

Николай замолк, сосредоточился на дороге, ещё немного увеличив скорость. Я решил не беспокоить его расспросами, чтобы не отвлекать. Потом мне даже понравилась такая езда, с заметной долей адреналина в крови. Мы выехали на кольцевую автодорогу, тут Николай сбросил скорость, так как приходилось часто маневрировать, обгоняя другие машины. Дальше снова было полупустое шоссе, и предельная для машины скорость. В свете фар только мелькали обгоняемые нами редкие машины. Я даже не заметил, как мы подъехали к какому-то большому зелёному забору, который скрывал собой участок леса. Едва мы подъехали к воротам, как те быстро раскрылись, пропуская нас внутрь огороженной территории. Ещё через несколько сотен метров мы, наконец, остановились около трёхэтажного особняка.

– Выходите из машины и заходите внутрь дома, вас встретят, — закончил Николай нашу сумасшедшую, по моему представлению, поездку.

Неуверенно держась на ногах, я вышел из машины и зашел на освещённое крыльцо. Открыл стеклянную дверь, войдя в светлую прихожую, устланную большим ковром.

Его я заметил не сразу, хотя он находился в паре шагов сбоку от меня, пока мои глаза ещё не привыкли к яркому свету. Не узнать сразу этого достаточно большого по размеру человека было невозможно. Уж больно часто он смотрел на нас с телеэкранов и рекламных плакатов недавних выборов.

– Здравствуйте, Алексей Сергеевич, сказал он, подав мне свою руку.

– Здравствуйте Борис Николаевич, протянул я свою руку президенту России.

– Не будем стоять тут, пойдёмте в гостиную, — сказал он после рукопожатия, открывая другую дверь из прихожей.

Когда мы зашли в гостиную и уселись в мягкие кресла напротив друг друга, разговор некоторое время не начинался. Я смотрел на живого Бориса Николаевича Ельцина, того самого, которого считал виновным во многих бедах, что случились с нашей страной. Несмотря на то, что, даже выступая по телевизору, он не редко выглядел явно выпивши, сейчас президент был абсолютно трезв. Да, следы перенесённых им болезней были достаточно заметны, но в отличие от расхожего мнения, что он буквально 'не просыхает', выглядел он бодро и даже решительно. Я разглядывал его, он разглядывал меня, буквально сверля своим взглядом, долго не решаясь начать разговор. Потом он удовлетворил своё визуальное любопытство, изменил позу и спросил то, что явно больше всего его интересовало:

– Вот скажи мне честно, что всё это правда! — без предварительных условностей президент перешёл со мной на 'ты'.

– Что конкретно, правда? — я несколько опешил от его вопроса.

– То, что ты видел в будущем.

– Видите ли, Борис Николаевич, — ответил я несколько уклончиво, — тот мир не совсем наше будущее. Это мир, просто опережающий наш в историческом времени.

– Плевать. Если правда, что мир твоего прошлого тождественен нашему прошлому, то и наш мир будет, скорее всего, стремиться к тому, что ты видел. Сейчас увидев тебя лично, я верю, что всё так и есть, как мне передали.

– Но если мы уже вмешиваемся в исторические процессы, происходящие в мире прошлого, значит, и наше будущее может быть другим, если мы приложим свои силы.

– Возможно, ты прав, Алексей Сергеевич, прав, да. Более того, я не просто верю, что ты прав, а что ты и твои люди сможете всё изменить, — сказал президент более ровным голосом, без той экспрессии, которая была у него ранее. — Не гляди на меня таким удивлённым взглядом, да, я тут как бы официальная вершина власти, и что именно мне требуется решать, чему быть, а чему не бывать. Но в отличие от меня у вас гораздо больше возможностей…, — Ельцин закончил предложение многозначительным словесным троеточием, взяв паузу в разговоре.

Я действительно выглядел весьма озадаченным. Если сам президент говорит о том, что я практически сильнее его могу повлиять на исторический процесс, то это можно понимать буквально или много думать на тему того, что за всем этим может скрываться.

– Не думай, что я реально тут много значу, — продолжил он через некоторое время, — власть у меня имеется, но она не так велика, как тебе кажется. Слишком много вещей в этой стране от меня практически не зависит. Да-да, хотя я и президент, но сделать что-либо принципиально противоречащее интересам многих посторонних сил я не могу. Думаешь, что я предатель, или идиот, не понимающий что делаю? Не стесняйся, я ведь по глазам вижу, что ты именно так считаешь. И что сейчас так считает чуть ли не весь российский народ, от правды не уйдёшь, это так и не так одновременно. За то, что я официально сделал, меня к стенке поставить нужно, знаю. И по совести это будет честно, заслужил. Думаешь, почему я позволяю себе выступать по телевидению пьяным? Может быть, хоть так народ решит, что я просто не ведаю что подписываю, спьяну-то. Но я-то сам знаю, что происходит, и мне от этого больно. Эту боль никакой водкой не зальёшь. Подумай, каково тебе было бы на моём месте, предавать свою страну и свой народ из-за того, что ты знаешь, что если не предашь ты, то за тебя другие сделают это гораздо лучше тебя. Предадут и продадут всё, до чего только смогут дотянуться. А так есть хоть какая-то возможность хоть что-то сохранить, хоть что-то спрятать…

Ельцин замолк, взяв очередную паузу. Ох, и не просто даются ему эти слова, я чувствую ту самую боль, и ту горечь, которая живёт внутри этого, несомненно, очень сильного человека. Уже столкнувшись с похожей позицией у 'конторских', мне вполне понятно, о чём он говорит. Ему явно хочется выговориться, выговориться перед тем, кто сможет реально оценить то, что он делает, оценить даже не словом, а действием. Тем временем президент продолжил:

– Я не верил им изначально, знал, что они всегда готовы обмануть, если это принесёт им хоть какую-то выгоду. Но то, что они говорили, было очень похоже на правду. Америке не нужен развал России, или вообще слабая Россия, так как тогда могут слишком подняться Япония и Китай, да и Европа, получив дешевые российские ресурсы, перестанет нуждаться в ней. СССР им очень сильно мешал, но нынешняя Россия уже не является угрозой. Они обещали мне не разрушать Россию, просто взяв над ней некоторую видимость контроля. Видимость!!! — вот было их основным требованием. Да и сейчас они делают всё, чтобы мы тут совсем не развалились. Да, да, они не позволяют нам развалиться под весом собственных проблем, хотя большую часть их они нам и создали. Но теперь, зная, что нас ждёт впереди, я понял, что нас обманывают. Обманывают не только нас, русских, обманывают и американцев. И даже тех, кто считает себя сейчас на вершине власти. Нас всех постоянно обманывают, прямо или косвенно заставляя нас делать нужные им выводы и принимать нужные им решения, мы все даже не представляем себе, куда нас ведут и зачем это им нужно. Даже я не могу назвать имена тех, кто реально за всем этим стоит, всё это только пешки, а не реальные игроки. Кукольный театр, пАнмаешь.

Президент встал, подошел к столу, открыл бутылку минеральной воды, и разлил её в два стакана. Один он выпил залпом, а второй предложил мне. Я взял стакан и, сделав пару глотков, продолжил смотреть на него, не представляя, что мне сейчас можно ему сказать. Он прошелся по гостиной, зайдя за спинку своего кресла, оперевшись об которую, продолжил:

– Ты дал мне надежду на то, что мои усилия не пройдут даром. Что можно поломать этим подлым игрокам всю их мерзкую игру. Со своими людьми ты сможешь позволить себе независимо мыслить и идти против всех правил, я в этом уже убедился. Я же тебе помогу тем немногим, что у меня есть, пойдём в мой кабинет, — сказал он, направившись в сторону двери.

Я последовал за ним на второй этаж, и оказался в достаточно небольшом кабинете, большую часть которого занимал стол и несколько шкафов с книгами и какими-то папками. Борис Николаевич сел за стол, открыл один из ближайших шкафов и достал оттуда белый конверт, который протянул мне. Я открыл конверт и вытащил из него банковскую карту Visa и лист бумаги с номерами ключей от неё.

– Это тебе на всякий непредвиденный случай. Номера доступа запомни и храни только в голове. Это специальная анонимная карта, действующая практически в любых банкоматах по всему миру. Можешь не стесняться особо — на счёте лежит миллион, и если будешь тратить, он будет пополняться. Транзакции по этой карте идут скрытые, так что можешь не опасаться того, сколько и где ты берёшь денег.

Видя моё изумление и некоторую недоверчивость, он продолжил:

– Видишь, у президентства есть некоторые положительные стороны, жалко, что воспользоваться ими мне самому всё равно не суждено. Но это ещё не всё. Знаю, у тебя сейчас серьёзные проблемы с твоим бизнесом, ты даже не пытайся их решать. Продай все имеющиеся активы первому желающему за любую сумму. А в качестве компенсации потерь вот тебе от меня подарочек, — сказал он, с некоторым трудом вытаскивая из другого шкафа относительно большую коробку из-под какой-то оргтехники. Сразу вспомнилась растрезвоненная история про коробку от ксерокса с деньгами, что пошла на последнюю президентскую выборную компанию. — Здесь десять миллионов наличными, я верю, ты найдёшь им достойное применение.

Я окончательно выпал в прострацию. Столько денег у меня никогда не было, и даже никогда не планировалось быть. Да, все активы моей строительной фирмы могли потенциально стоить два-три миллиона долларов, но чтобы за них предложили десять, об этом я не мог даже мечтать… Собственно, с такими деньгами можно относительно быстро решить все имеющиеся у меня проблемы в этом мире и некоторые проблемы мира прошлого. Похоже, Ельцин угадал меня и хочет, чтобы я сосредоточился на своей основной задаче, отбросив всю мелочную текучку, на которую так или иначе мне приходилось отвлекаться.

– Да, — снова он продолжил свой затянувшийся монолог, если что не удивляйся сильно некоторым моим будущим решениям, я теперь больше ничего не боюсь и могу позволить себе слишком многое, на что ранее не мог решиться. Но у меня к тебе есть одна личная просьба.

– Какая? — спросил я, когда у меня внутри всё похолодело от осознания того, что за все халявные блага обычно приходится или платить или расплачиваться.

– Вот, держи, — протянул он мне простой крестик на цепочке из тусклого металла. — Положи, пожалуйста, этот крестик на мою могилу, когда ты сломаешь хребет той гадине, что хочет поработить наш мир, я верю в тебя, как верю в Него. А сейчас возьми эти деньги, — он указал ногой на коробку, и иди, мне нужно отдыхать.

Никогда бы не подумал, что Борис Николаевич верующий человек. Да, как руководителю страны, где религия имеет заметный вес, ему приходится считаться с этим явлением, но в прошлом-то он из коммунистов. А они религию не особо жаловали, особенно для себя самих. Однако вот он крестик, и ничего с ним не поделаешь, придётся выполнять президентскую просьбу, чего бы это мне не стоило.

Я поднял совсем не лёгкую коробку и направился к выходу. Президент страны проводил меня до выходной двери, где меня встретил давно ожидавший Николай, который помог мне разместить коробку с деньгами в багажнике, после чего мы уже не на бешенной скорости степенно поехали в сторону города. Завтра у меня будет много дел, связанных с закрытием собственного бизнеса и обеспечением собственной безопасности. Придётся думать, как хорошо прятаться от всех, от кого только можно.

По дороге в город меня не покидали мысли о природе власти, и о том, что, невзирая на личностные качества и убеждения, человек, так или иначе оказавшийся у руля, часто вынужден делать совсем не то, что мог бы или хотел бы. За окном в свете фар мелькали деревья и редкие населённые пункты, это наводило на своеобразные мысли. Вот, допустим, президент страны, все сморят на него, многое хотят оказаться на его месте, думая про себя, что 'де, я-то столько всего сделаю, столько всего наворочу, при мне всё будет иначе'. А что же получается в реальности? Как водитель большого автобуса, он вынужден ехать по дороге, которую для него кто-то проложил ранее, даже если эта дорога ведёт не совсем туда, куда нужно. Вроде бы можно свернуть, но это будет, опять же, уже кем-то проложенный путь. Некоторые могут придумать и повернуть назад, как это у нас сейчас происходит, сначала все строили социализм, и 'были практически впереди планеты всей', а теперь вот, оказывается, 'шли не в ту сторону'. Но и это ещё не всё, аналогия с водителем автобуса не совсем верная получается. С коллегами мы уже несколько раз дискутировали на эту тему и пока так и не пришли к какому-либо единому мнению. Вот, допустим, взять муравейник. Обычный такой лесной муравейник, большую такую кучу под ёлкой. Живут в ней многие тысячи муравьёв, живут они не один год, каждый муравей что-то делает, кто-то тащит очередную палочку в кучу, кто-то кормит личинок, кто-то охраняет муравейник от врагов, к примеру, таких же муравьев из другой подобной кучи. Муравейник — большое сложноорганизованное общество, практически единый организм. И если задаться вопросом, а кто же всем этим обществом управляет? Кому хватает ума поддерживать правильный порядок, принимать управляющие решения, чтобы всем муравьям было хорошо? Можно, как встарь, показать пальцем в небо и вспомнить о Боге, де он такой великий, что может заниматься делами каждого отдельного муравейника или каждого отдельного муравья. Но, увы, мы уже в 21 век скоро войдём и так думать нельзя, мы слишком много знаем. 'А как же матка — главный-главный муравей', могут спросить пионеры, 'она-то всем в муравейнике и заправляет?'. Казалось бы, да, так и есть, вот он тот самый 'главный'. Но если взять лопату, и кинув половину муравьиной кучи в мешок, отвезти всё это на другое подходящее место и высыпать там, то вскоре получим ещё один муравейник, даже если в субстрате не окажется ни одной матки. По своей сути главным тут является не какой-то муравей, а сам муравейник, считай — та самая куча веточек и иголок вперемежку с муравьями. Но у самой кучи нет никаких особых свойств, чтобы управлять отдельными муравьями. Каждый муравей, так или иначе, оказавшись на том или ином месте, просто делает ту работу, которую ему предписывает набор внутренних генетических программ. Оказавшись на другом месте, муравей просто будет делать другую работу. Получается автоматическая самоуправляющаяся система очень высокой стабильности. А люди-то чем от муравьёв тогда отличаются? По сути, они тот же муравейник — государство строят. И оказавшись на каком-либо значимом месте в иерархии этого 'человечника', отдельный человек действует скорее так, как ему предписывает не долг, а должность. И его личная компетенция, все его личные качества и убеждения в итоге не играют решающей роли, решающей является компетенция занимаемого места, должности, как некоторого набора связей между другими такими же по своей сути должностями. То есть для организации и управления всего этого 'человеческого муравейника' используется не личная человеческая, а 'встроенная компетенция', встроенная в саму систему и определяемая самой системой. А потому даже если менять одних 'значимых' муравьёв, вернее — человечков, на других, то при долго существующей системе всё будет, как было всегда. Та же муравьиная куча под ёлкой, только в виде человеческой пирамиды государства под солнцем. Да, если расставить на отдельные ключевые позиции реально понимающих, реально компетентных людей, и всячески следить за их работой, то можно временно поднять общую эффективность системы в разы, а может быть и на порядки. Но рано или поздно вся гениальность отдельных руководителей, все усилия организованных ими масс, снова будут растащены отдельными хитрыми муравьями по своим квартиркам или захвачено муравьями из другого муравейника, побольше размером. Нужно серьёзно изменять саму систему, чтобы этого не произошло, а как это сделать без разрушения имеющейся, от которой зависят жизни всех, я пока даже не представляю. Революция, срыв управления, гражданские и мировые войны, всё это мы уже проходили, пора усваивать уроки истории и не наступать на одни и те же грабли. Вот, в программном документе коммунистической партии, было написано, что при коммунизме государства не будет как такового, всё будет решаться совершенно иначе, это будет не 'общество пирамиды', а 'общество сети', говоря по-простому. Но чтобы такое общество смогло существовать, требуется решить много принципиальных вопросов, в первую очередь вопросов связанных с информационным обменом и с индивидуальной компетентностью каждого человека. Ибо при таком 'коммунизме', каждый отдельный человек должен стать маленьким, но вполне самостоятельным государством. Но будет ли это именно коммунизм, или общество, только идущее ему на смену, я сейчас сказать не могу, слишком мало доступной информации. Возвращаясь к настоящему и доступному нам прошлому в параллельной реальности, можно пока думать скорее об усовершенствовании имеющихся муравейников, их расчистки, освобождения их от паразитов и бездельников, а так же агентов влияния из других муравейников, нежели об коренной перестройке всей системы. Иначе получится, что 'весь мир насилия мы разрушим до основания, а затем, мы наш, мы новый мир построим'… точно такой же, как был ранее, просто поменяем одних людей на других, а от перемены слагаемых сумма не поменяется. Хотя вообще-то нужно суметь совместить эти два процесса, расчистки муравейника и построения принципиально нового общества в одно и то же время, но как, уже будет ясно в процессе.

Потом с этими мыслями меня сморил сон, и пока мы ехали, мне успел присниться ласковый рассвет над тёплым и спокойным морем, откуда мне так не хотелось возвращаться в нашу промозглую реальность, где мне требовалось бежать изо всех сил, чтобы всего лишь остаться на одном месте.

Не успев нормально выспаться, впрочем, я всегда плохо сплю в гостиницах, а ехать домой мне категорически не рекомендовалось, я активно взялся за дела. Для начала полученное от президента богатство было распределено по камерам хранения ценностей нескольких банков. Как обычно, все яйца не складывались в одну корзину, мало ли что может произойти. Потом я отправился в наш офис, решать вопрос с закрытием основного бизнеса и решения других важных вопросов, накопившихся за последнее время. Впрочем, по бизнесу как раз было меньше всего проблем. Мой зам, Семён Степанович, бывший прораб, единственный из нашей основной команды не бывший учёный, а самой настоящий строитель, причём, потомственный, как бы решил мне доказать, что в бизнесе он лучше меня будет. И надо сказать, что у него это почти получилось с некоторым набором оговорок. Ему удалось набрать приличный портфель хороших заказов и заключить несколько подрядов на выполнение работ сторонними организациями, но в силу того, что слишком много средств было выведено из дела для портального проекта, перспективы у компании были не очень радужными. Чтобы производственный или строительный бизнес существовал, в него требуется постоянно вкладывать большую часть получаемой прибыли, если ты, конечно, не монополист. Можно брать кредиты, но тогда резко падает рентабельность, особенно учитывая процентные ставки по этим кредитам у нас. Можно, конечно, снижать качество и, соответственно, издержки, но тогда о прежней деловой репутации пришлось бы забыть. Да и конкуренты по возможности вставляют палки в колёса, то резко снижая цены, практически ниже себестоимости работ, то перекупая нужные стройматериалы у поставщиков по более высоким ценам впрок. Можно было бы всё это списать на обычную конкурентную борьбу, но тут было уж очень чётко видно систему борьбы не совсем рыночными методами. Я не мог бы позволить своей компании работать в ущерб себе, активно применяя демпинг, чтобы вытеснить с рынка всех конкурентов, у меня для этого нет ни денег, ни моральных принципов, но другие, особенно те, кто имеет связи в правительстве Москвы, тут могут практически всё. Выход из сложившейся ситуации, естественно, был, особенно после столь щедрого подарочка президента, но что-либо принципиальное в нашем деле изменить уже не получиться, постепенно исчезает сама занимаемая моим бизнесом рыночная ниша. Высокое качество постепенно вытесняется средним и даже низким, лишь бы цена была поменьше и снаружи всё красиво смотрелось. А смотреть, что там внутри, как и из чего всё сделано, до ближайшего капремонта никто не будет, ну это если не развалится раньше времени. Можно и нам следовать данной тенденции, благо заделы по снижению затрат с незначительным снижением качества у нас имеются. Но как-то не хочется в это лезть, плюс у меня есть чёткое понимание, что в тех условиях нас постепенно задавят более крупные конкуренты, как бы мы не старались. В таких условиях крупные компании и корпорации всегда будут иметь преимущество перед более мелкими. И ладно бы, если такая тенденция была только в строительстве, похоже, это ещё один общий принцип современного капитализма, как у нас так и за бугром. Частный бизнес постепенно чётко диверсифицируется на совсем мелкий, который никому не интересен, практически на уровне самозанятости, и очень крупный, тесно связанный с крупными игроками в политике или финансах. Перейти в крупный у нас шансов нет, а скатываться до того уровня, с которого всё начиналось, когда я сам стены штукатурил, как-то не хочется. Я достал свою деловую записную книжку, полистал её в поисках телефона своего основного конкурента.

– Рахман Алиевич, здравствуйте, — обратился я к телефонной трубке сотового, как только установилась связь, — надеюсь, вы меня узнали, что б мне не быть богатым?

– Узнал, узнал, Алексей Сергеевич, — ответила трубка, — и даже знаю, что вы мне хотите предложить.

Рахман Алиевич был человеком восточным, очень жестким, и даже жестоким, он никогда никого не прощал и никогда не чурался использовать любые возможные методы борьбы, за исключением уголовных, впрочем, тут я могу сомневаться. Но при этом, если он давал слово или обещание, то ему можно было верить как счёту в швейцарском банке. И сейчас имея множество связей, как в российском, так и в московском правительстве, мог ими активно пользоваться для своего бизнеса. Немудрено, что мне с ним конкурировать напрямую становится практически невозможно.

– И какова тогда будет сумма вашего предложения, — без долгих препирательств я решил поставить основной вопрос.

– Пять миллионов сразу, плюс ещё пять через полгода или акциями. Только с условием передачи мне всех ваших контрактов. Торговаться не буду, сами знаете.

Хорошо, что мы разговаривали по телефону и Рахман Алиевич не мог видеть моего удивления. Наверное, полминуты я не мог закрыть рот, переживая только что услышанное. Что-то было не так, не могла моя компания стоить столько. Но раз предлагают, стоит подумать и согласиться, хотя бы и узнать, что так повлияло на цену и откуда такая щедрость явно не помешает.

– Ладно, я сейчас посоветуюсь со своим замом и главбухом, и перезвоню чуть попозже, ваше предложение очень заманчивое.

– Хорошо, жду, — ответила телефонная трубка, прежде чем раздался сигнал прекращения связи.

Я позвонил заму и главбуху, чтобы они немедленно зашли в мой кабинет.

– Итак, Стёпа, — начал я, когда они пришли и налили себе по кружке чая, за наш скромный бизнес мне только что предложили десять миллионов, причём пять живыми деньгами сразу. Что-то многовато, не находишь?

Степан Семёнович посмотрел на главбуха, потом на меня, потом опять на главбуха.

– Многовато, конечно, но не очень сильно. Во-первых, скорее всего, это будут не совсем чистые деньги, но их проведут как надо и просто уйдут от налогов на туже сумму. Во-вторых, вот вы, Алексей, так и не просмотрели весь список имеющихся у нас контрактов. А там много интересного имеется, с хорошими перспективами на будущее. Понимаю, нам их трудновато будет развивать, в силу имеющегося финансового положения, но они всё равно много стоят.

Я посмотрел на главбуха Дмитрия Алексеевича, одетого в свой неизменный свитер.

– Семёныч прав, наше предприятие в последнее время заметно 'подорожало', и появились серьёзные перспективы роста, но ведь ты уже принял решение 'закрыть лавочку', так?

– Так.

Я вкратце рассказал о перспективах, о которых думал до разговора с Рахманом Алиевичем. О том, что эти 'перспективы' не такие уж и перспективные для нас. Да, может быть ещё год, полтора, мы сможем кое-как работать, но в итоге всё равно будет крах. Потом мы немного поспорили, но к третьей чашке чая с моими аргументами согласились, особенно после того, как я вкратце рассказал про свою встречу с президентом. Дав народу команду готовить документы к продаже бизнеса, я перезвонил Рахману Алиевичу и принял его предложение. Всё это будет сделано уже практически без меня, мне останется только подписать бумаги.

Теперь можно было заняться другими важными делами, коль всё так хорошо получается. Наш авиатор Иван Михайлович, нынче практически полностью перебравшийся в мир прошлого, подсказал мне хорошую идею и дал несколько контактов. Темой были станки и другое промышленное оборудование. В настоящее время много производств, причём практически самых современных, просто выживали из Москвы и некоторых других городов. Для их новых владельцев оказалось куда выгоднее приспособить освобождённые от станков помещения под склады и магазины, нежели что-то производить. А сами станки, совсем недавно стоившие умершему государству огромных денег, просто отправить на металлолом. Так вот, идея была в том, чтобы эти станки купить за бесценок. Я позвонил по пяти номерам, в результате получил ещё пять, и через пару часов практически потратил три миллиона из президентского подарка и ещё имел прикидки на два. Но оно того стоило. Практически самое современное оборудование, высокого класса точности обработки, да в практически работоспособном состоянии. Вот только демонтаж и вывоз за наш счёт. Но это тоже не большая проблема, так как всё необходимое готовы сделать бывшие работники того же производства, если им нормально заплатить. Кстати среди них можно будет поискать тех, кто вдруг захочет войти в наш проект, главное аккуратненько расспросить и корректно сделать предложение, всё же нам очень не хватает грамотных специалистов, инженеров и особенно квалифицированных рабочих, способных на закупленных станках что-то делать. Отдельной темой будет переправка всего этого добра через портал, так как ничего сложного через него не пронесёшь. К сожалению, от всей электроники и даже электрики придётся отказаться и оставить всё это здесь, потом как-то воссоздав там из подручных материалов. Станки придётся разобрать до винтика и переправлять по отдельным деталям, собирая их по другую сторону портала. Чувствую, намаемся мы с ними конкретно, но если у нас что-то получится, это будет настоящим прорывом. Оставалось съездить, отвезти деньги и договориться о демонтажных работах. Транспорт у нас пока ещё свой есть. А на вечер у меня образовалась ещё одна встреча, в город приехал мой одноклассник Юрка, с которым мы много чудили в детстве, но потом наши дорожки разбежались и теперь мы пересекаемся раз в пару лет. И вот сейчас он буквально случайно застал меня по телефону в офисе, рассказав, что будет пару дней в Москве и приглашал меня к себе в гости. Несмотря на свой шебутной характер мужик он был не плохой, хотя геологический ВУЗ его сильно испортил, но может быть, и его удастся затащить в наше дело.

Я заехал в банк, забрал нужную сумму из ячейки, и поехал на ликвидируемый завод. Если честно, то себя я чувствовал настоящим мародёром, или же скупщиком краденого, понимая, что всё равно ничего уже не изменится. И если я не куплю эти станки, то их просто разрежут на металлолом. А так, хозяева завода всерьёз считали, что очень выгодно пристроили мешающееся им железо.

Приехав и быстро договорившись с хозяевами, оформив все необходимые бумаги, мы спустились в цеха. 'Ого', подумал я, заходя в производственное помещение, я ожидал увидеть обычное советское металлообрабатывающее производство, грязный бетон, масляные пятна на полу, ржавые тележки с болванками-заготовками и горами стружки, но здесь было всё иначе. Даже в Германии я такой чистоты на производстве не видел. Всё блестело светло-салатовой краской, нигде не было пыли, не говоря всё про остальное, прям не цех, а больничная палата со станками. Правда, сейчас ничего из этого не работало, в цеху была полная тишина, даже наши шаги отзывались вполне слышимым эхом. '- Вот теперь это всё твоё, да', сказал мне молодой хозяин завода кавказской внешности, разводя руки в стороны, показывая на оборудование, 'месяц на демонтаж и вывоз у тебя есть, да, так что поторапливайся'. Мы полчаса ходили по цеху, а потом зашли в большую светлую комнату, где находилось около дюжины человек в рабочих халатах синего цвета. Рабочие смотрели на хозяина с нескрываемой неприязнью и не очень дружелюбно посматривали на меня, ещё не представляя, кто я такой и зачем сюда пожаловал. Они давно уже понимали, что их производство обречено, но кто в силу привычки, кто в силу обстоятельств ещё не нашел себе другой работы. '-Теперь договаривайся с ними', сказал хозяин, указав мне на рабочих, и вышел из комнаты. Я посмотрел на мужиков в халатах, мужики посмотрели на меня.

– Итак, кто здесь старший или самый грамотный, — обратился я к рабочим.

Мужики переглянулись, из-за спин протолкнулся средних лет мужчина с короткой бородкой и маленькими очками.

– Василий Иванович, — сказал он, протягивая мне мозолистую, но чистую руку, чем мы вам обязаны?

– Алексей Сергеевич, — представился я, — мне нужно узнать, что требуется, и сколько будет стоить качественный демонтаж всего производственного оборудования на этом предприятии с последующей погрузкой его на мой транспорт. Да, очень важное условие — обязательное сохранение работоспособности всех станков.

Рабочие удивлённо смотрели на меня, Василий Иванович даже открыл рот. Через несколько секунд он опомнился, и задал интересующий его вопрос:

– А далеко вы собираетесь их перевозить?

– Далеко. Можно считать, что в другую страну.

– А рабочие вам не нужны? — вылез из толпы один молодой рабочий

– Нужны, конечно. Но работа будет больно далеко отсюда.

– А какая работа, если не секрет? — продолжил тот же рабочий

– Пока определённо вам сказать не могу. Хотя это будет скорее экспериментальное производство при научно-исследовательском институте.

– А платить вы как собираетесь? — подал голос другой мужчина.

– Нормально, на жизнь точно хватит, но без особого шика. Разве что отдельным жильём на месте обеспечим при необходимости.

– Знаете, Алексей Сергеевич, снова вступил в разговор Василий Иванович, тут мы уже думали, что будет с заводом, ну вы сами всё понимаете. Здесь раньше было военное производство, вы, наверное, видели всю пропускную систему, вернее остатки от неё. Но раз вы пришли за станками, значит, производства больше не будет. А у нас тут давно сложился хороший коллектив, оттого мы до сих пор и не разбежались, думали, государство опомнится и даст по мозгам этим проходимцам, — махнул он рукой в сторону двери, видимо подразумевая новых хозяев, — мы даже писали письмо президенту, но никакой реакции. Так вот, если вы хотите перевезти производство в другое место, то можете рассчитывать на большую часть нашего коллектива, если, конечно, готовы платить хорошую зарплату, нам, ведь, ещё семьи надо содержать.

– И вас не смутит, что эта работа будет далеко отсюда, да и ещё, скажу вам по секрету, о ней нельзя будет рассказывать даже родным и даже о том, где это?

– Мы и раньше на такой работе работали, так что никаких проблем.

– Хорошо, я пока не готов вам сказать окончательное решение, тут не от одного меня зависит, мне сейчас главное разобраться со станками, у меня на вывоз есть всего один месяц.

– Не беспокойтесь, справимся в лучшем виде, если вы предоставите упаковочную тару.

После мы обговорили технические детали, и, в итоге, я расстался ещё с двумястами тысячами долларов, необходимыми для организации демонтажа и вывоза, пришлось снова общаться с не очень приятным хозяином завода. 'Как-то слишком всё хорошо получается', думал про себя я, вспоминая, что если всё идёт хорошо, это значит где-то что-то вскоре пойдёт совсем не так как надо.

Но хватит на сегодня дел, можно и несколько расслабится. Я прикупил небольшую бутылочку коньяку, ну не водку же с Юркой пить, он-то её любит, а мне противно. Да и пить я не собираюсь, так чисто для вида 'пробку понюхать', я же за рулём, всегда есть действенная отговорка. Так что беру пару бутылок минералки. Ещё пачку пельменей и сметаны, пару батонов хлеба, эх, вспомним молодость…

Около Юркиного подъезда стоит скорая помощь. Видимо, кому-то стало плохо. Ну да, дом-то старый, тут считай треть жильцов — пенсионеры. Поднимаюсь на пятый этаж, лифт не работает, звоню в знакомую дверь, хотя не такая уж она знакомая, несколько лет назад вместо старой деревянной поставили железную. Юрка по полгода в лесах пропадает, и как схоронил мать, квартира пустует. Женой он тоже как-то не обзавёлся, хотя по молодости был ещё тем бабником, мне до него далеко было. Железная дверь медленно открывается, я вхожу в тёмную прихожую, пытаясь разглядеть лицо Юрки, открывавшего дверь, что-то не нравится мне оно, не видно радости на лице старого друга. Едва я наполовину повернулся в его строну, как меня кто-то резко толкнул в спину, я упал на колени, выпустив из рук пакет со снедью и бутылками, и, когда поднял голову, мне в лицо смотрело толстое дуло пистолета с глушителем. Входная дверь уже закрылось и в слабом свете, сочащимся с кухни, успел таки разглядеть Юркино лицо. Оно было бледно и чувствовалось очень сильное напряжение.

– Не дёргайся красавчик, — голосом с сильным кавказским акцентом сказал мне человек, держащий меня на мушке. — Будешь вести себя тихо, останешься целёхоньким, живой ты дорого стоишь, но вот про целостность отдельных частей тела ничего не говорили, — сказал он, презрительно скалясь.

– Ну что же ты, Юрка, наделал, почему никак не предупредил, что у тебя 'гости'? — обратился я в сторону к своему бывшему другу, игнорируя бандита с пистолетом.

– Прости, Лёха, — сказал Юрка, — я не мог, задолжал им слишком много, иначе не расплатиться, а они сказали, что им надо с тобой просто поговорить. Кто же знал…

Меня снова подтолкнули в спину, когда я попытался разогнуться. Я замер, осторожно оглядываясь по сторонам. Дёргаться действительно было почти бесполезно. Даже если попытаться задействовать всё своё психическое оружие, может ничего и не получится, слишком много тут людей, а места практически нет. Я заметил ещё двоих с оружием в руках, из-за спин которых выходили ещё двое в серых халатах медицинских работников. Вот, значит, по чью душу стояла скорая помощь внизу, мне-то они сейчас и 'помогут'. Те долго церемонится со мной не стали, быстро натянув на меня сверху поверх остальной одежды рубашку с длинными рукавами, которые используются в психиатрических заведениях для смирения буйных пациентов. Быстро перевязав рукава рубашки, меня вволокли в комнату, где горел яркий свет, и резко одним рывком усадили на стул. В комнате собралась почти вся 'группа захвата', за исключением Юрки и ещё одного вооруженного горца, который, видимо, остался с ним.

– Ну, рассказывай, что ты за фрукт такой, — сказал тот же бандит, что встретил меня со стволом в руках, — объясни нам, почему за тебя целых тридцать миллионов дают. А может быть, ты нам за свою голову предложишь ещё больше, если тебя 'пощекотать' немножко?

Бандит достал нож, играя им в руках и глядя мне в глаза, а остальные при этом громко заржали.

Да, положение у меня совсем незавидное. Судя по предложенной бандитам сумме, я ну очень-очень нужен 'гостям из будущего', или деньги для них ничего не значат, что, скорее всего, так и есть. Но самих бандитов, понятное дело, не просветили на счёт того, кто я такой и что за мной может стоять 'контора'. Просто купили 'охотников за головами', пообещав им решить все их материальные проблемы. Думаю, они действительно их решат, но только совсем не тем методом, на что бандиты рассчитывают. Скорее всего, едва меня передадут кому надо, всех этих 'красавцев' пристроят в каком-либо ближайшем лесу под большим раскидистым деревом на небольшой глубине. Можно попробовать заронить сомнение в душонки этих гадов, а то действительно ещё порежут ради забавы.

– А с чего ты взял, что тебе заплатят вообще, — не опуская взгляда, ответил я бандиту, — или ты даже не узнал, кто я и кто за мной стоит? — решил я несколько подерзить. — Вас же всех потом из-под земли достанут, понял? '- и ведь действительно из-под земли достанут, для эксгумации трупов, — про себя одновременно думал я'.

Едва я закончил говорить, получил хлёсткий удар в челюсть. Не сильный, даже губу не разбили, но весьма болезненный, чувствовалось явное мастерство.

– Да ты, козёл, нам ещё угрожать вздумал! — бандит схватил меня рукой за лицо, заставляя смотреть в свои наливающиеся кровью глаза.

– Нет, я вам не угрожаю, это совершенно лишнее, я вас просто предупреждаю, — ответил я ему сухим, бесчувственным голосом. — Меня будут искать и хорошо искать, думаю, вы знаете кто, быстро выйдут на вас, и что будет потом, я даже не представляю. И заранее вам очень не завидую. Но это ведь ещё не всё… — я замолчал, взяв паузу.

– И что же ещё? — бандит отпустил меня, выглядя немножко озадаченным.

– Вы что, совершенно не догадываетесь, что обычно делают с непосредственными исполнителями ещё до того, как они окончательно 'засветились' и сдали заказчика, когда речь идёт о таких суммах?

– Кончай болтать! — вперёд вышел другой бандит, отстраняя первого, — эй, вколите ему, чтобы не трепался, — кивнул он в сторону 'медиков'.

Один из них раскрыл большой ящик, достал из него одноразовый шприц, вскрыл маленькую ампулу, и быстро ткнул меня иглой в шею. Сознание начало резко тухнуть, я ощутил, как проваливаюсь в какую-то тёмную дыру, успевая почувствовать, как падаю со стула, но меня кто-то подхватил и аккуратно уложил на пол. Только этого мне ещё не хватало, потерять сознание, уснуть, когда решается вопрос моей жизни и смерти. Не зря же я столько тренировался удерживать свои психические состояния, пока я ещё мог немного сопротивляться, я весь внутри напрягся, вернее — считал, что напрягся, а как оно было реально неясно. Тело практически не ощущалось, и не слушалось тех остатков сознания, что у меня ещё были. Но я не засыпал и не отключался совсем, всё сильнее и сильнее увеличивая внутреннее напряжение, пытаясь вызвать у себя 'боевой режим', приносящий резкий всплеск адреналина. Вскоре это дало некоторый эффект, я часто-часто задышал, сердце забилось в бешеном темпе, всё тело напряглось, хотя всё также почти не ощущалось. Изменение моего состояния не осталось незамеченным, рядом со мной кто-то присел, положив руку на лоб.

– Что ты вколол ему, скотина? — сквозь ватную стену придавленного слуха услышал я злой голос бандита.

– Ничего особенного, обычный транквилизатор, поспит сутки и всё, — послышался более далёкий голос одного 'медика'.

– Иди сюда, козёл, посмотри, что с ним происходит, если он умрёт, я тебя целую неделю по кусочку резать буду! — не унимался бандит.

Меня стали ощупывать, потом оттянули веко, и я мельком разглядел белое, как мел, лицо человека в сером халате. '- Чёрт, острый аллергический приступ', — тихо сказал тот про себя, '- только тахикардии ещё не хватает', я уже мог слышать чуточку лучше, чем раньше. Через несколько секунд мне сделали ещё пару инъекций, после которых ощущение тела стало постепенно возрастать. Но я не снижал интенсивности дыхания и сердцебиения, чтобы и дальше ситуация оставалась неопределённой. Меня снова ощупали уже несколько рук одновременно, явно щупали пульс на шее.

– В больницу везти срочно надо, — услышал я голос другого 'медика', — иначе до утра он не дотянет, приступ.

– Да вы что, совсем охренели, козлы сраные, в больницу…, его завтра заказчику сдавать. Делайте что хотите, иначе пожалеете, что на свет родились!

– У нас тут ничего нет, чтобы помочь ему, только в стационаре есть нужное оборудование.

Тем временем мне сделали ещё одну инъекцию, которая отозвалась растекающейся болью по всему телу, но ещё более прояснив сознание. Послышалась громкая ругань на неизвестном мне языке вперемешку с 'русским народным'. Потом были слышны несколько ударов и сдавленный стон, кого-то били.

– Сколько он протянет? — снова спросил бандит.

– Часа четыре…, — задыхающимся голосом последовал ответ, — если ничего срочно не предпринять.

Один из бандитов несколько минут говорил с кем-то по телефону на своём зыке, я ничего не понял, кроме перемежающейся в некоторых местах разговора ругани. Видимо, всё у них пошло наперекосяк и сейчас они пытаются как-то решить возникшую нештатную ситуацию. Да, моя мёртвая тушка совсем не то, что нужно заказчику, и бандиты это прекрасно понимают. А уж если учесть, что руководители моего захвата находятся явно не здесь и рассчитывают получить свои деньги, то сейчас бандиты будут активно импровизировать, и, возможно, совершать ошибки. Значит, у меня есть некоторый шанс выбраться из этой передряги, вот только тело до сих пор слушается плохо и мутит сильно, да и смирительную рубашку с меня никто не подумал снять, разве что чуть ослабили рукава. 'Медикам', кстати, опять приходилось несладко, судя по звукам, бандиты периодически вымещают на них свою злобу. У кого-то из бандитов зазвонил мобильный, он сказал в него пару слов и долго слушал. Их босс принял какое-то решение и отдавал указания. Я уже наблюдал за обстановкой через маленькую щёлочку одного приоткрытого глаза, хотя давалось мне это с большим трудом, ибо мозг был затуманен, а тело напряжено сверх всякой меры. Через резкое увеличение своего метаболизма я старался скорее сжечь всё то, что вкололи в меня, но пока это удавалось плохо.

– Грузим его в машину, и быстро в аэропорт — убрав трубку в карман, распорядился бандит.

– Что с хозяином делать будем?

– Как обычно, он нам больше не нужен.

Меня погрузили на носилки, накрыли каким-то покрывалом и понесли на выход. Буп-буп, услышал я заглушенные пистолетные выстрелы где-то на кухне. Эх, прощай друг-Юрка, вот ты и отдал все свои долги, как же тебе удалось связаться с этой мразью? Ведь не был ты дураком, и вот так попасться…

Когда меня выносили из подъезда и грузили в 'скорую помощь', накрывавшее меня покрывало сорвало порывом ветра, и я сумел разглядеть номер машины. Может быть потом, если выкручусь, это как-то поможет отомстить за Юрку. Ну, никак не могу признать, что старый друг детства меня предал. Наверняка кроме долгов там было что-то ещё. Ладно, узнаю, если выживу сам.

С завываниями сирены мы летели по ночной Москве и дальше из города. Бандиты, сидевшие рядом со мной, о чём-то тихо переговаривались на своём языке, я практически ничего не понимал из их речи. Хотя по тональности их разговора было ясно, что довольны они небыли. Да и, косвенно, я думал, что сумел-таки своими словами заронить в них зерна сомнений. Не важно, на каком языке ты говоришь, но твой страх и неуверенность передаются другим вполне отчётливо. Может, конечно, я себе приписываю чужие заслуги, и они боятся своего босса больше чем моих угроз, не знаю. Просто мне так приятнее думать. Из-за своего скверного состояния я не сумел определить, сколько мы ехали. В один момент просто почувствовал, что машина остановилась, находящиеся рядом бандиты куда-то вылезли. Я стряхнул сонное наваждение, похоже, мне почти удалось выпихнуть из себя действие препаратов, однако какого-либо вида подавать не стал, наоборот, укрепил внешние признаки приступа, пусть считают меня при смерти, так у меня будет больше шансов вывернуться при первом удобном случае. Явственно слышался шум близкого аэропорта, который ни с чем другим не спутаешь. Машина снова поехала, и шум становился всё громче. Вот пошел на взлёт большой авиалайнер, не наш, судя по низкому звуку двигателей. 'Скорая помощь' проехала ещё куда-то и остановилась окончательно, шум аэропорта стих, мы заехали в какое-то большое помещение. Открылись задние створки кузова, и меня на носилках вытащили наружу.

– Это он, покажите, — голос говорившего по-русски мужчины отдавал явным акцентом, присущим скорее англичанам или американцам.

С меня стянули покрывало и снова ощупывали, проверяя пульс на шее и оттягивая веко с моего закатившегося глаза.

– Да это он, вы своё дело сделали, с вами рассчитаются, как договаривались, — снова сказал мужчина с акцентом, — грузите его в самолёт, немедленно взлетаем, — сказал мужчина, переходя на английский кому-то другому.

Меня снова понесли на носилках по лестнице. Судя по звуку шагов, по трапу поднималось сразу несколько человек, я боялся открыть глаза и осмотреться, чтобы не выдать своего состояния. Когда меня уже заносили в самолёт, и поставили носилки на пол входного у люка, всё тот же мужчина с акцентом тихо сказал по-английски '- Жур, Ших, присмотрите за исполнителями, следов не должно остаться в любом случае, пройдите по всей цепочке. Дальше действуйте по шестому сценарию'. Двое мужчин стали спускаться по трапу обратно к машине 'скорой', тут я себе позволил мельком взглянуть, чтобы запомнить внешность тех, кто оставался на нашей земле. Мне и сразу было понятно, чем будут расплачиваться с бандитами. Естественно, денег им никто давать не собирался. Возможно, заплатят их боссу, не думаю, что это их первый опыт сотрудничества, но вот конкретные боевики в этой операции были обычным 'расходным материалом', который узнал непозволительно много. Приятно было угадывать развитие некоторых событий, особенно если они меня уже не касаются. Вот бы и со своими так…

Меня внесли в салон и поставили где-то в его конце. Когда я почувствовал, что рядом никого нет, я осторожно огляделся. Это был большой пассажирский самолёт, более всего смахивающий на 737 Боинг, с конкретно переделанным салоном. Вместо рядов пассажирских кресел стояли какие-то шкафы и несколько больших диванов, ближе к началу салона, вдалеке от меня. Про меня на некоторое время все забыли, но вскоре ко мне подошел какой-то человек, который снова попытался определить моё состояние здоровья, прощупывая пульс. Убедившись, что я в отключке, всё же я сумел сохранить внешнюю иллюзию своего бесчувственного состояния, он воткнул мне в вену катетер капельницы с каким-то раствором. Но главное он развязал узлы смирительной рубашки и теперь при первой возможности я могу попытаться полностью освободиться. Однако я слишком рано обрадовался, вокруг моей правой руки сквозь рукав пиджака и рубашки защёлкнулся браслет наручников, вторая дужка которых потянула мою руку куда-то вверх, скорее всего к какому-то стационарному креплению.

– Жак, как он? — спросил по-английски всё тот же мужчина, что встречал 'скорую'.

– Плох, но до клиники дотянет, если мы не будем задерживаться. Я поставил ему восстановительный раствор вместе с активатором, должно помочь. Кто же знал, что у этих недоумков такое старьё в ходу, во всём остальном мире давно эти препараты запрещены из-за побочных явлений.

– Что ты хочешь, Жак, это же дикари, им ничего другого и не надо давать, они и так вымирают слишком медленно, — голос говорившего постепенно удалялся.

– Торопишься ты Эд, они ещё на наших могилах спляшут, вспомни Наполеона и Гитлера, нельзя с ними воевать.

– Уже не спляшут, их время окончательно вышло. Они теперь воюют сами с собой, мы лишь направляем их в нужную нам сторону. Так, нам остаётся только сбросить по пути Джона, завтра уже будем дома, надоело мне здесь, знал бы ты как.

– И не говори, — сказал человек, осматривавший меня, после чего за ними захлопнулась дверь, оставив меня в одиночестве посреди просторного салона самолёта.

Ещё через несколько минут самолёт медленно сдвинулся с места, его вывозил тягач на взлётную полосу. Вскоре и собственные двигатели самолёта тихо взревели, набирая обороты, самолёт поехал дальше сам, обороты нарастали всё сильнее, самолёт затрясся, набирая скорость, и наконец, оторвавшись от взлётной полосы, устремился в небо.

Пока меня никто не тревожил, я попробовал разобраться с наручниками. Тут можно было вполне уверенно говорить о везении. Толстый рукав пиджака, плюс рубашка, плюс плоский браслет часов, скрывающийся под всем этим, удачное совпадение, поверх чего защёлкнулись наручники. Если чуть-чуть повозиться, получается высвободить руку, так как дужка наручника сидит совсем не плотно. Впрочем, был и другой вариант, сломать сами наручники, активировав резерв силы, в боевом режиме это вполне реально, ошибкой было приковывать меня к жесткому креплению, так ведь и самый обычный человек высвободиться может. Кстати, моё состояние реально улучшилось, появилось явственное чувство силы, интересно, что мне влили, похоже, стимулятор какой. И если бы ещё не острый голод, можно было бы считать себя в полном порядке. Но поесть я ещё успею, желательно на земле, что-то совсем не верится в доброту здешних стюардесс. Так, выскальзываю рукой из наручника и вскальзываю в него опять, не буду подавать виду, пока не выясню, как отсюда можно выбраться. Судя по всему, на самолёте совсем мало людей, и если постараться, их можно застать врасплох, боевой режим плюс 'невидимость' дадут шанс. Но что я буду делать потом? Захвачу пилота и заставлю его посадить самолёт? А вдруг он никак не захочет? Убедить силой или сесть за штурвал самому? Можно попробовать, но это не кино, и с самолётом я не справлюсь, чудес не бывает. Это не старик АН-2, который мне доводилось чуть-чуть пилотировать во время хождения в аэроклуб. Риск слишком велик, а если других вариантов нет… Но и прилететь 'в гости' к тем, кто меня заказал тоже не вариант. Уж оттуда я точно не выберусь, там будет серьёзная охрана. Итак, вариант один — выбираюсь и штурмую самолёт, захватываю экипаж, пока они не ждут. Вариант два — жду, пока всё образуется само собой, так я вскоре много узнаю о 'гостях из будущего', но вот воспользоваться своими знаниями для своих интересов уже не получится, я совсем не герой кинофильма, расправляющийся с толпами врагов одной левой. Значит, будем действовать по первому варианту. Едва я собирался начать действовать, дверь в салон снова открылась, и в него вошли двое. Один из них был тем самым первым 'главным', как я понял, а второй был заметно крупнее его, почти моей комплекции или даже чуть больше.

– Итак, Джон, у тебя полчаса на подготовку к прыжку. Сброс на обычной высоте, для тебя это не впервой. Далее планируешь по азимуту сорок семь миль, и ты над 'объектом'. Засечь тебя не должны, всё подготовлено и рассчитано. Карты и конкретное задание в планшете, эвакуация по варианту два или четыре, если что-то пойдёт не так. Всё понятно?

– Понятно, Босс, вы только мою просьбу решите как-нибудь, а?

– Джон, ну, сколько тебе можно говорить, нельзя никого и ничего к нам отсюда перекинуть, что не пришло сюда от нас. Это технически невозможно, у нас нет ничего, чтобы даже думать об этом, дорога только в одну сторону, неужели тебе непонятно?

– Но она же погибнет…

– Не будь ты одним из лучших диверсантов, за такие идеи тебя бы уже давно в рабочие особи отправили. Так что забудь о ней, у тебя 'там' таких сколько хочешь. Или сними с неё мерку, сделают тебе точно такую же, а ты пройдёшь очистку Элементаля и забудешь эту твою идиотскую 'любовь'. Она не человек, а недостойное животное, такое же, как и все они, неужели ты ещё не понял?

– Понял, Босс, — сказал Джон заметно расстроенным упавшим голосом.

– Держи себя в руках, Джон, ты высшее существо, всегда помни об этом, и лучше думай, что у нас впереди ещё много работы. Этот мир уже заметно выбивается из графика, благодаря вон тому телу, — жест был явно направлен в мою сторону.

– А что он сделал, Босс?

– Благодаря ему мы потеряли практически весь оперативный раздел 'Р' и кое-чего ещё. Сорваны многие планы, всё пошло не так. Остальное тебе лучше пока не знать, после выполнения этого задания ты как раз займёшься восстановлением оперативной группы и со всем сам ознакомишься. Помни, у нас очень мало людей, кому мы можем доверить работу в этом грязном мире. Всё, у тебя мало времени, ждём тебя в шлюзе.

Дверь в салон закрылась, оставив меня наедине с Джоном. Он не став обращать на меня внимания, быстро раскрыл один из шкафов, стал облачаться в какой-то чёрный комбинезон. Потом он вытащил что-то явно походившее на оружие тоже чёрного цвета, закрепил его у себя чуть ниже груди, на пояс он навесил несколько тёмно зелёных дисков, попрыгал на месте, проверяя, что ничего не болтается и не гремит. Из соседнего шкафа Джон достал и накинул на себя рюкзак, застёгивая крепления, в котором вполне узнавалась парашютная система. В конце он облачился в чёрный шлем и нацепил на грудь небольшой прямоугольный баллон связанный шлангом с чёрной маской, которую он не одевая, бросил себе через плечо. Когда он направился в мою сторону, к двери, находящейся позади меня, я понял, что это мой единственный верный шанс незаметно выскользнуть отсюда, который никак нельзя упускать. Едва диверсант прошел мимо меня, я бесшумно выскользнул из наручников и смирительной рубашки, одним плавным движением последовав за ним. Боевой режим включился у меня сам собой, время растянулось, всё окружающее стало восприниматься как в замедленной киносъёмке. Вот я иду за Джоном, когда он спускается по лестнице вниз, в полупустой грузовой отсек. Он открывает большой ящик, по виду теплоизолятора крышки — холодильник, выкатывая из него прозрачную каплевидную капсулу с маленькими крылышками на тележке, нагибается, поднимая какой-то трос с крючком на конце. Вот я уже подкрадываюсь к нему сзади, собираясь ударить его в шею своим парализующим ударом, но в этот момент оживает громкоговоритель сверху: '- Джон, готовность к сбросу семь минут, быстро заканчивай и залезай в капсулу, мы уже около самой границы'. Диверсант оборачивается вполоборота и замечает меня. Вижу его расширяющиеся зрачки и резкое движение руки с зажатым в ней парашютным ножом-стропорезом, но я оказываюсь быстрее его. Всё же я здорово перебрал силу удара и несколько промазал, голова Джона выворачивается неестественным образом вбок. Мгновенная смерть от разрыва шейных позвонков, я даже испугаться за него не успел, особенно, если учесть, что в боевом режиме психики за себя страха не возникает вообще. Зато потом достаёт конкретно, когда 'отпускает', всё это 'суперменство' даром не проходит. Но нужно торопиться. Я стаскиваю с мёртвого диверсанта снарягу и быстро облачаюсь в неё. Хорошо, что я смотрел, как он одевался, иначе запутался бы во всех этих застёжках и карабинах. '- Так, это что у нас такое?' — я поднимаю те зелёные диски, что вешал Джон себе на пояс. '- Да это же мины с таймером и клейкой липучкой на дне', — управление элементарное тремя кнопками, всё понятно с первого взгляда. Тут есть разъём для провода-синхронизатора, чтобы взорвать все мины одновременно, но самого провода я не нахожу, сойдёт и так. '- Будет вам сюрприз, супостаты!'. Недолго размышляя, ставлю таймеры взрывных устройств на двадцать минут, размещая их в малозаметных местах грузового отсека. Хоть одна да сработает, а самолёту много и не надо, чтобы развалиться в воздухе. Быстро запихиваю тело Джона в тот самый холодильник, откуда он выкатил капсулу, и закрываю дверь. Теперь надо закрепить крючок троса выталкивателя к тележке, который Джон не успел закрепить, обнаружив меня, и забираться внутрь капсулы. Механизм действия прост и понятен, осталось только воспользоваться плодами чужой весьма кропотливой работы. Всё же десантирование из гражданского самолёта, летящего на высоте девяти тысяч с восемьсот километровой скоростью — совсем не простая задача. В очередной раз поражаюсь оригинальности технического решения — десантная капсула ледяная. Понятно, что она делала в холодильнике, после сброса, оказавшись на земле, она быстро растает не оставив после себя никаких следов. Впрочем, нет, тут ещё вморожены детонационные шнуры и какое-то маленькое устройство подрыва, по идее капсула ещё до земли должна разлететься множеством мелких ледяных брызг. Едва я залез и задвинул верхнюю крышку, снова ожила громкая связь: '- Десять секунд до сброса, держись Джон, до скорой встречи'. '- Ага, ага, вот через двадцать минут вы и встретитесь в Аду, сверхчеловеки недоделанные…', — думал про себя я, когда капсула дёрнулась, набрав скорость, выпрыгнула в чёрную пустоту ночного неба. Сквозь прозрачный лёд я несколько секунд ещё видел удаляющиеся вспыхивающие огни самолёта.

Моя память плохо записала в себя, как я приземлялся. Сначала начался жуткий отходняк после выключения боевого режима, потом ледяная капсула резко раскрылась, выбрасывая меня на свободу. Хорошо, что я своевременно надел маску, иначе бы задохнулся, ибо произошло это на большой высоте, и всё равно разреженный воздух ударил меня с такой силой, что я едва не потерял сознание. В маску был встроен навигатор с картой, показывающий направление на цель задания Джона, прибор ночного видения и высотомер, градуированный в футах. Я вытянул руки вперёд и развёл ноги в стороны, натягивая небольшие тканевые крылья, преобразуя вертикальную скорость падения в горизонтальную скорость полёта. Если верить карте, то относительно недалеко проходит большая дорога, рядом с которой находится населённый пункт. Туда-то мне и надо. Когда уже отчётливо стали видны дома и дорога с интенсивным движением, несмотря на ночное время, я рванул клапан раскрытия парашюта. Негромким хлопком надо мной раскрылось чёрное крыло. Эх, вот и пригодилось мне всё то, что давали нам в аэроклубе, как я боялся после первого парашютного прыжка…, нет первый раз прыгать совсем не страшно, страшно во второй и третий раз. Даже в четвёртый очень не хотелось вылезать из самолёта, а потому чёткий след от ботинка инструктора на заднице был не только у меня одного. Зато теперь всё получилось у меня как на десантном тренажере, даже учитывая то, что ни разу не прыгал с таким вот парашютом-крылом. Просто как-то сразу вспомнил, что нам рассказывали прыгуны-спортсмены, на которых мы, мальчишки, смотрели с нескрываемой завистью.

Когда солнце стояло уже высоко над горизонтом, я трясся в кабине фуры, идущей на Москву, отвлекая разговорами водителя от его желания непременно поспать за рулём, хотя и сам я периодически клевал носом от накатившей усталости. Сзади лежали две большие спортивные сумки со снаряжением, доставшимся от Джона, вначале я думал закопать всё это в лесу, но потом передумал, даже парашют упаковал, мало ли пригодится ещё когда. У дороги очень кстати оказался магазин, торговавший всякой ерундой и шмотками, он мне очень помог выглядеть сейчас как самый обычный автостопщик, идущий по трассе Питер-Москва. По радио передавали новости, в которых упоминался самолёт, потерпевший катастрофу где-то в небе Финляндии. Сработали мои 'подарочки', недалеко улетели эти самоуверенные 'сверхчеловеки'. Что же можно вынести из прошедшего приключения? А ведь всё очень хорошо получается. Для всех, кто как-либо знает о нашей деятельности, меня официально больше не существует. Я пропал без вести для одних и погиб в авиакатастрофе для других. Ладно, буду думать, как и дальше сохранять своё столь выгодное положение, раскрывшись тут только тем, кому доверяю. Теперь бы только скорее добраться до портала.