Глава 3

Иногда утро может быть и неомерзительным. По крайней мере, у Елены это утро выдалось просто великолепным. Хотя бы по той причине, что никто из сотрудников не нашел повода будить начальницу раньше времени. Елена проснулась в начале одиннадцатого, повалялась в постели, потом встала, напевая себе под нос, приняла душ, оделась и отправилась на гостеприимную Андрикову кухню пить кофе.

– Привет! – радостно-воодушевленно приветствовала она хозяина дома.

– И тебе. – Кажется, у Андрика настроение тоже было неплохим. – Кофе там. Есть еще куча всего, но ты же почти не ешь по утрам.

– Ты слишком много знаешь о моих утренних привычках, – заметила она с улыбкой.

– А у меня был выбор? – усмехнулся Андрик в ответ. – Что потеряла?

– Ягод хочу. – Она самозабвенно рылась в холодильнике.

– С кофе? – Он хмыкнул. – Экзотический вкус.

– А почему бы и нет? – Елена достала миску малины и вишни и устроилась на высоком табурете у стойки. – Вот это жизнь! А где все?

– В смысле те, кто делает жизнь не такой радостной? – ехидно уточнил хозяин дома. – Ушли по делам. Мне так кажется.

– Хочется верить, – согласилась Елена. – А где мой лучший друг? У Ольги?

– Вряд ли. – Андрик поставил в раковину чашку и направился к выходу. – Он с моими братками в очередной раз обходит территорию. Решают насчет маскарада.

– Стоп! – Хорошее настроение начало таять. – А Ольга? Ее вообще одну оставлять нельзя!

– А она что? Болезненная? – не понял Андрик. – И вообще, она кто?

– Следующая жертва. – Елена быстро проглотила кофе, забыв о ягодах.

– Почему ты решила, что именно она? – удивился Андрик.

– Лично для меня и моих коллег это очевидно, – заявила Елена. – Потому что это девушка Алека с портрета. И вообще, он примчался сюда за мной и пригнал половину «Бюро» сюда из-за очередного сна о ней. И тут ее встретил. Таких совпадений не бывает. По закону сказки, жертвой станет именно она. Но есть и простая бытовая логика. Именно Ольга видела призрака дважды. Девушка тут одна, без родных и компании. Удачный выбор, ведь никто не поднимет тревогу из-за ее исчезновения… на ночь. А еще… Она выглядит интеллигентной и милой. Согласись, именно ее смерть в ночь маскарада будет выглядеть особенно… впечатляюще. Так что если мы будем за ней следить, то поймаем твоего маньяка на живца!

– Ну, так следите. – Андрик спокойно пожал плечами и отбыл.

Елена пробурчала себе под нос пару «ласковых» об Андрике и обо всех своих подчиненных. Так! С учетом того, что никто Ольгу о грозящей опасности не предупреждал, надо бы как-то поаккуратнее к ней навязаться. О! Елена радостно улыбнулась и взяла пригоршню вишни. Алек вчера оставил у Ольги в номере все Еленины покупки! Чем не повод зайти?

Оставив, с легким чувством вины, и свою чашку в раковине, она поспешила к двери.

На улице по-прежнему пекло солнце и стояла дикая жара. Тут бы на пляже валяться, а не шпионкой подрабатывать! Елена направилась к основному корпусу, про себя настраиваясь на разговор с Ольгой. Ну придет она, ну заберет пакеты. А что потом? Хорошо, можно похвастаться обновками. Может, выбраться куда-то вместе в кафе. Это еще на час. А дальше?

– Елена? – окликнули сзади. Женский незнакомый голос, немного робкий.

Она досадливо поморщилась и оглянулась. Ее догоняла Ольга. Вот это называется удача!

– Привет! – Елена изобразила на лице радостную улыбку. – А я как раз к тебе собиралась.

– Конечно. – Девушка подошла ближе и тоже улыбалась. – Алек оставил у меня твои вещи.

Отличный разговор! Ее друг оставил ее вещи у своей девушки. И Ольга совершенно не собирается возмущаться по этому поводу. И ни грамма ревности! Таких понимающих, как думала Елена, в природе нет. Или все же есть одна. Как раз специально для Алека.

– Извини, – все же сказала она Ольге. – Наверное, это было не очень правильно с его стороны.

– Да ладно, – отмахнулась девушка. – А ты ко мне за ними?

– Да! – живо подтвердила Елена. – Отдашь? Или денег за хранение попросишь?

– Подумаю, – усмехнулась Ольга.

Они пошли вдвоем по дорожке к главному корпусу, разговаривая о пустяках. И когда уже добрались до дверей, сзади раздался дружный топот. Елена обернулась. Гелла с Юлей спешили к ним на всех парах. Но, увидев начальницу, вдруг затормозили.

– Это… – начала Гелла. – Привет… А мы тут…

Елена улыбнулась. Похоже, девушек посетила та же мысль, что и ее. О том, что кто-то должен охранять Ольгу. Почти вовремя.

– А мы на пляж собрались, – нашлась Юля. – Думали, может, и вы с нами?

Ольга удивленно взирала на двух совершенно незнакомых женщин. Причем Гелла, естественно, вызывала у нее больше удивления, чем Юля. На ведьме был привычный наряд: ярко-алый саронг, местами прикрывающий темно-фиолетовый купальник с пошло-розовыми вставками. Волосы Гелла убрала под широкополую ярко-розовую шляпу с алой лентой по тулье. Юля была в цветастом коротком сарафане, из-под которого выглядывали синие лямочки купальника. Рядом с ведьмой она смотрелась уж слишком нормально.

– Знакомься, – кивнула на девушек Елена. – Это наши сотрудницы. Юля – штатный медик. Гелла – ведьма из отдела снятия порчи и сглаза.

– Звучит устрашающе, – прокомментировала Ольга должность последней.

– Бывает. – Елена пожала плечами. – Мы-то привыкли. Так вот… В принципе девушки забыли, что ты с ними не знакома.

– Мило, что ты нам так вовремя об этом напомнила, – недовольно заметила Юля.

– А пойдемте все вместе ко мне, – вдруг предложила Ольга. – Кажется, нам пора поговорить.

Сотрудники «Бюро» опасливо переглянулись, но все же пошли за ней. Поднялись по лестнице и прошли уже знакомым Елене коридором. Она заметила, что в номер французов приоткрыта дверь. Видимо, там убирались. Гостей явно переселили.

– Устраивайтесь, – сказала Ольга, как только они вошли.

Юля с Геллой тут же плюхнулись в кресла. Елена устроилась у подоконника, прислонившись к нему пятой точкой. Номер был просторным и светлым. Тут тоже имелись некие элементы старинного декора. Вроде панелей, которыми были обшиты стены, и антикварного столика с круглым зеркалом над ним.

– Дамы, – деловито начала Ольга, присев на кровать. – Я уже знаю, что вы тут не случайные гости. В смысле на базе этой. Вы ловите призрака. А так как я его видела, и уже дважды, то и ваш интерес ко мне не случаен. Я это понимаю.

– В целом ситуацию ты и правда поняла, – ответила Елена в том же тоне, испытав облегчение, что не придется полдня ломать комедию. – Вот только ловим мы не призрака, а убийцу. Слышала о двух трупах?

– Да. – Ольга нахмурилась. – Но разве призраки могут убивать?

– Поверь мне, – проговорила ей Юля очень внушительно. – Я вполне нормальный человек. Но я уже больше года в «Бюро». Могу сказать, бывает всякое. Но тут убивает не призрак.

– А кто? – нетерпеливо спросила Ольга.

– Человек, конечно. – Гелла пожала плечами. – Кто-то считает очень забавным повторять сценарии убийств, которые произошли здесь около двухсот лет назад. И при этом сует всем в нос несуществующего призрака.

– Почему несуществующего? – удивилась Ольга. – Я же его видела.

– Никого ты не видела, – возразила Елена. – Вернее, ты видела то, что тебе велели. Под действием гипноза.

Ольга была ошарашена.

– Но зачем? – спросила она.

– Потому что… – Юля чуть помедлила, – похоже, тебя выбрали следующей жертвой. Предполагаемое время твоего убийства – ночь маскарада.

– Но-но! – Елена бросила на подругу грозный взгляд. – Убийства, я надеюсь, не будет. А потому мы все трое у тебя. Понимаешь?

– Да, – коротко ответила Ольга. – Вы надеетесь его поймать… Используя меня как живца.

– Нет, – опять возразила Елена. – Мы просто собираемся тебя охранять. И не оставлять одну. Тебе это сейчас вредно.

– Весело, – немного придя в себя от таких новостей, прокомментировала девушка. – Мне очень хочется верить, что ваш план сработает.

– Главное, чтобы с тобой ничего не случилось, – заметила заботливо Гелла. – Так что уж извини. Мы будем торчать тут.

– Обязательно прямо тут? – жалобно переспросила Ольга.

– Но ведь ты же не выставишь нас за дверь! – возмутилась Юля.

– Я не про это, – уточнила девушка. – Может, пойдем куда-нибудь?

– А! – Гелла обрадовалась. – Это можно. Лена, а у тебя какие были планы?

– Вообще у меня планы были, но, если честно, не совсем чтобы связанные с Ольгой, – призналась начальница. – Я хотела еще раз на чердак залезть. Должны же там быть и другие документы. Не только дневник.

– Круто! – обрадовалась Гелла. – Я с тобой. А там могут быть старинные платья?

– Должны. – Елена пожала плечами.

– Это интересно, – заметила Ольга. – Если вам меня все равно не оставить… Я тоже хочу на чердак.

– А я что? Рыжая? – возмутилась Юля. – Мне тоже интересно.

– Тогда так, – распорядилась Елена. – Сейчас на чердак. Потом спустимся, перекусим и на пляж. А там и Алек появится.

Все согласно закивали. И засобирались. Юля и Гелла спросили Ольгу, можно ли им тут оставить сумки, чтобы не таскаться с ними по чердаку. Она милостиво согласилась.

– Отлично, – насмешливо заметила Елена, когда они уже вышли в коридор. – До этого только мои вещи у тебя хранились. А теперь все «Бюро» в твоем номере устроит склад.

– Мы просто следуем примеру начальства, – сладко пропела Гелла.

– Странный вид подхалимажа, – заметила хозяйка «Бюро». – Ладно. Надо быстро добыть ключ. Ждите здесь.

И она побежала на кухню. Анжела говорила, что ключ всегда висит там за дверью.

Чердак выглядел так же, как в прошлый раз. Огромное помещение, свет падает лишь сквозь грязные маленькие оконца. Тусклый желтоватый свет. Кругом старинная мебель в чехлах, множество огромных коробок с кучей хлама, и все это покрывает пыль. Потому что последний раз перебирали все это пару лет назад…

– Круто! – оценила Гелла. – Сдается мне, когда-то это могло быть жилое помещение.

– Наверное, тут слуги жили, – предположила Юля. – Вон даже еще остатки перегородок видны.

Она прошла дальше, к огромной куче коробок.

– Ну? И где тут старинные платья?

– Ой! – Ольга оживилась, оторвав взгляд от завалов у дальней стены. – Я же еще не выбрала, в чем идти на маскарад.

– Кстати, да, – откликнулась Гелла. – Я вроде бы что-то себе присмотрела в театральном реквизите. Но не лучший вариант. А тут есть шанс.

– Я вообще забыла, что надо что-то на маскарад выбрать, – созналась Елена. – Но… Вам, дамы, не кажется, что это слишком уж древний секонд-хенд?

– Да уж! – усмехнулась Ольга.

– Зато я точно могу сказать, – возразила Гелла, – что тут наряды менее ношенные, чем в самых модных стоках. Господа же больше двух раз платья редко надевали. Но! Сначала дело. Мы же тут вроде бы для этого.

И ведьма решительно отправилась к ближайшей куче коробок.

– Мне тоже так казалось, – иронично заметила Елена. – Только я думаю, что искать документы близко к тому месту, где лежал подкинутый дневничок, не очень разумно.

Гелла бросила на нее из-за плеча недовольный взгляд и резко рванула с ближайшего к ней комода чехол. Тут же в воздух поднялось облако пыли. Ведьма начала судорожно отмахиваться, разгоняя ее, но не очень-то успешно.

– Я бы предположила, – вкрадчиво заметила Юля, – что разумнее искать документы в коробках. Наверняка их выгрузили из ящиков мебели. Если не при Модесте, то при советской власти точно.

– Или когда тут работали Андриковы эксперты, – напомнила Елена.

– Какие вы все умные! – саркастично прокомментировала Гелла и упрямо стала вскрывать комод. – Ой!

Елена оглянулась на подчиненную, оторвавшись от перекладывания из своей коробки на пол буклетов с решениями очередного съезда партии СССР. Странно, что этот хлам никто не выкинул. Видимо, не сильно тут порядок наводили.

Гелла держала в руках набор для письма. Это была по-настоящему антикварная вещь, явно из полудрагоценного камня. Какого именно, с такого расстояния Елена определить не могла. По ободку чернильницы и по краю подставки для перьев шло тонкое бронзовое литье.

– Шикарная вещь, – оценила она. – Андрик будет в восторге. Или ты себе хочешь взять?

– Красиво, конечно, – подумав, ответила Гелла. – Но мне это ни к чему. Не мой стиль. О! А вот и документы.

Отставив на комод прибор, она выгребла пожелтевшие бумаги из ящика и разочарованно вздохнула:

– Это счета…

– Бог с ними, – отмахнулась Елена.

И стала разбираться дальше. На этот раз выгребая на пол подписку журнала «Пионер».

– Теперь у меня находка, – через некоторое время сообщила Ольга. – Библия.

– А вот это ценно! – обрадовалась Елена. – Насколько я помню, в семейной Библии на последних страницах рисовалось родовое древо. Нам оно не помешает.

– А ты уверена, что такой обычай был в России? – с сомнением спросила ее Юля, разбирая какие-то свертки.

– Не уверена, – призналась Елена. – Но тогда было модно жить по образцу Европы. Вдруг повезет.

– Нет, – возразила Ольга. – Это самая обычная Библия. Только очень потрепанная. И исписанная. Может, она принадлежала священнику?

– В семейке нашего псевдопризрака был один священник, – стала объяснять Гелла. – Кстати, весьма примечательный с некоторой стороны.

– Тут фотография! – Ольга осторожно достала старинное фото. – Девушка какая-то.

– Неужели невеста? – обрадовалась ведьма и практически бегом перебралась ближе. – Ее труп нашли на пороге церкви, где служил отец Михаил. Точно на том месте, где оставил свою первую жертву его дед. Наш Модест.

– И где нашли первую жертву в наши дни. – Елена тоже подошла ближе. – Да, – твердо сказала она. – Это та самая невеста.

– Можно подумать, ты ее живьем знала, – съехидничала Юля, просматривая какие-то бумаги. – Нет… Ничего интересного. Тысяча девятьсот восемьдесят седьмой год…

– Живьем я ее не застала, – чуть насмешливо сообщила Елена. – Но когда мы с Алеком были в городе, на том самом месте, я ее смогла увидеть. С перерезанным горлом.

И она поморщилась от неприятных воспоминаний.

– Как видела? – не поняла Ольга. – У тебя бывают видения?

– Это часть нашей работы, – снисходительно объяснила Гелла.

– А… – Девушка растерялась. – Как-то не могу привыкнуть.

– Со временем сможешь, – с уверенностью заявила Елена. – Давай положим эту находку… куда-нибудь. И никто не взял ни одной сумки! Ладно.

Она расправила чехол, прежде сброшенный Геллой с комода. И уложила на него фото.

– Тут будет склад.

– Судя по его размерам, у тебя полно энтузиазма, – подколола Юля.

Елена насмешливо улыбнулась и вернулась к своим коробкам.

– Кстати, о вашей работе, – ровным и слишком уж нейтральным тоном сказала Ольга. – Алек… Он… Ну, он, как я поняла, вроде бы ко мне приставлен?

– Чушь! – деловито возразила Елена. – Ваше с ним знакомство – это чистейшая случайность… – Она понимала, что врет. – Да, мы здесь по делу. И так получилось, что ты предполагаемая следующая жертва. Но ваши с ним отношения к этому не относятся.

– Никто же не предполагал, – продолжила Гелла, – что ты рисуешь его замок.

– Я рисую свой замок, – немного смущенно уточнила девушка. – Или… наш с ним замок. Вот…

– Только не говори, что это ничего не значит! – категорично заявила Юля. – И вообще. Давай завяжем с мистикой. Вы просто друг другу нравитесь. И все.

– Примерно так, – согласилась с подругой Елена. – Так что успокойся.

– Попробую, – иронично заметила Ольга и вернулась к работе.

Елена тоже продолжила разбирать коробку. На самом дне оказались какие-то письма, трогательно перевязанные грязно-голубой ленточкой. По виду это были довольно старые бумаги. Она осторожно достала одно из писем. После вензеля подписи стола дата. 1821 год.

– Это уже кое-что, – задумчиво сказала Елена вслух, направляясь к их складу.

– Это не кое-что, это нечто! – восхищенно воскликнула Юля.

Все девушки обернулись к ней. Юля держала в руках великолепнейший наряд.

Атласное платье потрясающего нежного цвета было скроено просто, но удивительно элегантно. В стиле незабвенной Жозефины, с завышенной талией и простым неглубоким вырезом «каре», расшитым жемчугом. Материал чуть пожелтел от времени, местами потерся, но все равно выглядел потрясающе.

– Вещь! – тут же забыв о документах, восхитилась Елена.

– А тут еще шляпка, лента и перчатки, – радостно перечисляла Юля. – Но туфли сношены.

– У тебя своих нет? – усмехнулась Гелла. – Оно, наверное, пыльное.

– Выглядит почти идеально чистым, – мечтательно возразила штатный медик.

– Ты его мерить будешь или как? – нетерпеливо поинтересовалась начальница.

Юля кивнула и стала спешно переодеваться.

– Пожалуй, я тоже посмотрю, что в этих коробках, – решила Ольга, перебираясь ближе к Юле.

– О! – Гелла уже закончила с верхними ящиками комода и открыла нижние дверцы. – Тут коробка… А в ней… – она хитро усмехнулась, – парики, шиньоны и накладки! Юль, тебе надо?

– Как я вам? – Юля уже красовалась в наряде.

– Отлично, – оценила Елена. – Кстати, парочка локонов на висках тебе бы пошла.

– Тогда я коробку с буклями кладу на склад. – Гелла отнесла находку на чехол.

– Приколи мне пару штук, – попросила ее Юля.

– А вот и мне повезло. – Ольга вытаскивала из соседней коробки очередное платье.

– Это амазонка! – обрадовалась Елена. – Цвет классный. Тебе пойдет.

Наряд был бархатным. Темно-бутылочного цвета. Как и первое платье, он немного пах лавандой и еще какими-то травами. Похоже, раньше знали особые секреты, как хранить вещи.

– И шляпка тут, и перчатки тоже! – Ольга уже собралась переодеваться.

– Тут для тебя шиньон, – с видом профессионального стилиста осмотрев девушку, решила Гелла.

– Поможешь?

И они занялись переодеванием.

– О работе мы все забыли, – заметила Елена. – Ладно. Где тут шмотки?

Она подошла ближе к коробкам с нарядами. После долгого и придирчивого осмотра ничего стоящего не нашла.

– Мне нужно нечто не столь… идеалистичное, – сказала она остальным.

– То есть? – не поняла Ольга.

– То есть что-то, что не напоминает о первом бале Наташи Ростовой, – уточнила Елена. – Ладно. Я все же пока поработаю.

– Отлично. – Гелла тоже вернулась к своему комоду. – Если тебе пока услуги парикмахера-стилиста не нужны, то и я поработаю. Мне понравилось получать премии.

– А! – усмехнулась начальница. – Я уж было забеспокоилась о твоем здоровье.

Ольга и Юля с легким сожалением тоже вернулись к поискам, но снимать платья наотрез отказались.

Еще через полчаса Елене повезло. На этот раз перед ней лежала стопка старых зачитанных книг в красивых переплетах явно позапрошлого века. Их содержание было не менее впечатляющим, чем внешний вид.

– Я не знаю точно, что это, – укладывая книги на чехол рядом с другими находками, сказала Елена. – Но явно не рядовая литература. Тут об истории масонства и розенкрейцерства и перевод истории мистических течений в Европе. А заодно и что-то о влиянии на человеческую волю… Занимательное чтиво.

– Мне, кажется, опять повезло. – Ольга протянула ей тяжеленный альбом. – Семейные фотографии.

– Чудно, – оценила Юля. – Только, кажется, он заперт. А ключа, естественно, нет.

– Тут у меня куча каких-то шкатулок, – сказала Гелла, заглядывая в коробку, стоящую рядом с комодом. – Может, что и найду.

– А я, пожалуй, все же поищу еще нарядов. – Елена решила, что вполне может позволить себе немного развлечься.

Минут через десять ей повезло. Да еще как. Все же маскарады и в девятнадцатом веке были довольно популярны. В коробке хранились костюмы для этих особых случаев.

– Гелла! – позвала начальница. – Тут, я думаю, определенно есть что-нибудь на наши вкусы.

Ведьма без промедления рванула прочь от места своих поисков. И тут же принялась доставать из коробки наряды. Еще через полчаса они тоже принарядились. Елена выбрала себе тонкое шелковое платье ярко-оранжевого цвета, сшитое на манер греческой туники. Оно чуть разошлось по шву, нитки истлели, но в целом материал сохранился неплохо. К платью прилагался легкий плащ в том же эллинском стиле и сандалии.

– Добавить кучу тонких браслетов на одну руку, один широкий на другую, – рассуждала она. – И, наверное, тут нужен парик.

– В стиле Клеопатры, естественно, – дополнила Юля. – Тут есть такой. Видимо, именно от этого костюма.

– Дай сюда! – Елена принялась надевать парик.

– А как я вам?

Гелла выбрала наряд восточной принцессы. Ярко-голубой с золотой тесьмой. На ее голове красовалась маленькая шапочка типа фески, которая постоянно сползала набок.

– Тебе необходимы шпильки, – решила Ольга, оценивающе глядя на шапочку.

– Там что-то было такое в шкатулках. – Ведьма указала рукой на коробку, которую разбирала до этого. Все три уже переодевшиеся дамы отправились туда. – Погодите! – Гелла поспешила к ним, придерживая шапочку. – Чтобы все не вскрывать, надо просто их трясти. Парочка есть побольше. Может, там еще и побрякушки?

– Если ты о цацках, – перевела для себя Елена, – то это вряд ли. Не думаю, что в советские времена тут не искали золота. Все ценное уже давно выгребли.

– Естественно. – Гелла увлеченно трясла какую-то коробочку, больше всего напоминающую шкатулку для нюхательного табака. – Но и бижутерия меня вполне бы устроила. Ой!..

Шкатулка открылась сама по себе от интенсивного встряхивания. На дне ее лежало всего несколько вещей. Дешевое тонкое серебряное колечко, небольшой нательный крестик, шпилька с грязным цветочком из ткани, сережка, судя по всему, не драгоценного металла и мятый посеребренный браслет.

– О господи! – Юля интуитивно сделала шаг назад.

– Это кровь, да? – глухо спросила Ольга, указывая на бурые пятна на тканевом цветке.

– Именно. – Хорошее настроение Елены как волной смыло. – Дамы, нам пора возвращаться. И чем быстрее, тем лучше.

– То есть, – Гелла захлопнула шкатулку, – это то, о чем я подумала. И фетишей пять.

– Проверим позже, – сухо распорядилась Елена, собирая книги и документы, которые они успели собрать, а заодно и их вещи. О том, что было бы неплохо переодеться, она не думала.

Девушки быстро упаковывали коробки, приводя чердак в порядок. Юля дошла до двери первой и потянула ее на себя… Ничего не произошло. Она замерла на месте. Как и остальные три девушки.

– В чем дело? – спросила настороженно Елена, уже догадываясь о том, каким будет ответ.

– Закрыто, – немного испуганно сообщила ей подруга.

– Может, заело? – жалко предположила Гелла, хотя и она уже поняла, в чем дело.

– Замок лежал рядом с дверью, – упавшим тоном напомнила Елена.

Естественно, замка на месте не было. Вернее, его не было на том месте, где они его оставили.

– Что будем делать, дамы? – немного раздраженно осведомилась Гелла.

– Надо позвонить нашим, – предложила Елена самый очевидный вариант.

– Позвони, – пожала Юля плечами, отходя от двери. – У меня телефон был в сумке. А сумка осталась у Ольги в номере.

– Как и моя сумка с телефоном, – подсказала Гелла.

– А мой вообще у Андрика в коттедже. – Елена тоже пожала плечами. – Когда я выяснила, что Ольга не с Алеком, я рванула сразу к ней.

– Как это ни смешно, – в свою очередь, сказала Ольга, – мой телефон разрядился. Вот. – Она продемонстрировала умерший аппарат.

– Думаю, даже если бы он у тебя и не разрядился, я уверена, тут не оказалось бы сигнала, – вздохнула Елена. – Если влипать, дамы, так по полной программе.

Они все вчетвером замолчали в растерянности. Никому ничего не приходило в голову…

– Женька! – орал Алек в телефон. – Где Лена?

– Не знаю, – так же громко отозвался демонолог, пытаясь при этом еще и прикурить. – Я ее со вчерашнего вечера не видел. А ты?

– Да мне с утра как-то не до нее было, – уже тише ответил маг. – Но как-то странно, что она еще никого из нас не нашла.

– Ты ей звонил?

– Да. – Алек нахмурился, в голову лезли не самые хорошие предположения. – У нее телефон не отвечает.

– Странно. – Тон у Женьки стал несколько взволнованным. – У Геллы тоже не отвечает.

– Ты где? – Тут Алек понял, что пора начинать паниковать.

– Выхожу из главного корпуса… – Демонолог отключил телефон, видя, как друг бежит к нему напрямик через клумбы.

– У Ольги телефон вообще не работает, – с испугом сказал он, еще не успев отдышаться. – Абонент временно недоступен.

Женька судорожно набирал номер Юли. Штатный медик просто обязана знать, где ее лучшая подруга. Ему было тревожно из-за Елены. Настолько, что он даже не вник в смысл сообщения об Ольге.

– Блин! – взвыл он. – И эта трубку не берет.

– Угадай, почему мне это не нравится? – поинтересовался Алек.

– Потому же, почему и мне, – сообщил Женька так несвойственным ему обеспокоенным тоном. – Звони остальным.

Минут через пять вся мужская сборная «Бюро» уже стояла на ступеньках. Тут же появился и Андрик с довольно грозным выражением лица.

– Ну и? – поинтересовался он. – Куда она могла их потащить?

В том, что источником неприятности была именно Елена, он не сомневался.

– Давайте начнем с того, кто видел ее последним, – предложил Влад чуть ли не сквозь зубы. И посмотрел на Женьку.

– Вот не надо! – тут же возмутился демонолог. – Я доставил ее до дверей спальни. И это было вчера. Вернее, сегодня. Где-то в половине третьего. Но спала-то она не со мной!

Алек, даже пребывая в сильнейшем волнении, все же отметил про себя, что эти слова были явно лишними. Не хватало еще свары между Женькой и Владом.

– Она позавтракала сегодня со мной, – спокойно сообщил всем Андрик. – Где-то в районе одиннадцати.

– И куда она собиралась? – Алек вцепился ему в рукав.

– К Ольге, – кратко проинформировал хозяин базы, с удивлением глядя на руку мага. – Пусти.

– Извини. – И Алек рванул вверх по ступеням.

Конечно, он понимал, что ни Елены, ни Ольги в номере нет. Но мысль, что девушки могут сейчас быть где-то вместе, успокаивала. Все же Ольга под присмотром. Елене он полностью доверял в этом смысле. Но почему же одна из них не отвечает, а у другой вообще отключен телефон?

Женька так просто себя успокоить не мог. Его почти трясло от страха. Воображением он с детства обижен не был. И успел нарисовать себе пару несимпатичных картин. Почему-то очень не вовремя в голове начали крутиться сведения о том, что каждая из убитых прежде имела половой акт с несколькими партнерами. С четырьмя. И четыре мужика против Лены? Это как-то слишком! Не дожидаясь коридорного, он ловко вскрыл Ольгин номер.

– Что и следовало ожидать, – заметил Влад, указывая на пляжные сумки. – Юля и Гелла тоже были тут.

– Именно были, – мрачно подчеркнул Алек и для уверенности набрал номер штатного медика. Юлин телефон радостно запищал в одной из сумок. – Вопрос в том, где они теперь.

– Если сумки тут, – рассудил Андрик, – далеко они не пошли. Надо искать в здании.

– Так подними всех своих на ноги, – предложил Женька. – Кто-то же должен был их видеть!

– Есть вариант, – рассуждала Гелла. – Разбить окно и поорать, чтобы нас выпустили.

– Ты уверена, что это вариант? – усомнилась Елена, осматривая помещение.

– У Андрика сто процентов должна быть сигнализация, – рассуждала Юля. – Если разобьем окно, она сработает.

– Бейте. – Начальнице почему-то этот план не внушал доверия.

– Чем? – тут же раздраженно поинтересовалась у нее Юля.

– Тут вещей мало? – иронично ответила Елена, направляясь в глубь чердака.

– Ты куда? – удивилась Ольга.

– Искать камин.

– Лена? – Гелла опасливо смотрела на спину удаляющейся начальницы. – Ты решила что-то поджечь?

– Ну, – усмехнулась хозяйка «Бюро», – я не такая экстремалка. Я просто собираюсь открыть другую дверь.

– Юль, – ведьма обратилась к приятельнице, – давай тот набор для письма в окно выкинем. Мне кажется, это надежнее…

Елена осматривала камин. Тут, на чердаке, он не был так элегантно украшен, как в номере у французов. Только хорошо выровненный камень и простой цветочный узор. А вот ниша камина была такой же глубокой. Елена начала осторожно ощупывать стенки и полку.

– Не получилось, – сообщила Ольга, подходя ближе. – Окно они разбили.

– И никакой сигнализации! – возмущалась Юля. – И никого внизу!

– Это окно выходит на задний двор, – объяснила Гелла. – Можем разбить и другое.

– Под которым дурниной орет попса из динамиков. – Елена продолжала искать способ открыть потайную дверь.

– Ну, – Юля нервно пожала плечами, – это лучше, чем твоя вера в тайные ходы.

– Почему? – поинтересовалась хозяйка «Бюро», даже не обернувшись. – Все указывает на их существование. Появление призрака у камина. Странное отсутствие плана здания. Алековы сны… Женька тоже считает, что это вполне реальная версия.

– Что-то я не слышала, чтобы он так считал, – не поверила Гелла.

– Ну, потому что в тот момент тебя с нами не было, – безмятежно сообщила Елена, продолжая упрямо ощупывать камин.

– А когда он так считал? – с точно таким же недоверием решила уточнить Юля.

– Сегодня ночью, – честно ответила начальница.

– Что?! – хором спросили Гелла и Юля, переглядываясь между собой.

– Чего вы орете? – недовольно поинтересовалась Елена. – Вы спросили, я ответила. Мы обсуждали с ним дело. Сегодня ночью. Когда к реке ходили. Хотели искупаться, но… Днем-то нормально, жарко даже, а вот ночью уже прохладно.

– Вдвоем? – на всякий случай уточнила ведьма, за спиной начальницы во весь рот улыбаясь Юле.

Все в «Бюро» были в курсе трепетного отношения демонолога к хозяйке конторы. Кроме самой Елены, похоже.

– Да. – Елена развернулась к ним и недоуменно нахмурилась. – Мы ходили пытаться купаться и пили молоко.

– Молоко? – Эта новость, казалось, шокировала Геллу еще больше.

– Да, молоко, – продолжала начальница. – И еще хлеб жарили.

– Хлеб? – тоже несколько потрясенно переспросила Юля.

– Что это с вами? – совершенно не понимая их реакции, поинтересовалась Елена.

– А Женька – это… – робко вступила в разговор Ольга.

– Это такой высокий и рыжий, – описала Елена. – Ты его вчера видела.

– Он вроде бы ничего, – пожала плечами девушка. – Симпатичный.

– Ну да, – оживилась Гелла. – А что Влад думает о ваших прогулках под луной с молоком и хлебом?

– А Влад – это… – опять поинтересовалась Ольга, явно наслаждающаяся развернувшимся перед ней спектаклем.

– Влад – это наш экзорцист, – опять доброжелательно объяснила Елена. – Такой… Тоже высокий, но черноволосый.

– Хмурый такой, – перевела девушка для себя.

– А то бы ему не быть хмурым, – по-своему решила объяснить все Юля. – Он же вроде как Еленин парень.

– Вроде как, – усмехнулась Елена и опять повернулась к камину. – Но вот объяснять я ему ничего не собираюсь.

Ее сотрудницы опять многозначительно переглянулись.

– Лена, – несколько раздраженным тоном, сложив руки на груди, решила поинтересоваться Гелла, – как ты будешь строить свои взаимоотношения с твоим редким специалистом – это, естественно, твое личное дело. Но ты подумала, что Женьке-то точно придется с ним объясняться?

– С чего бы… – Начальница резко развернулась и собиралась дать ведьме отповедь, но вовремя остановилась. – Черт… Я об этом не подумала. Сталкивать их я, конечно же, не планировала. Надо Женьку предупредить и извиниться… И это еще один повод поскорее отсюда выбраться!

– Ладно, – подумав, сдалась Гелла. – Может, Женька и был пьян молоком и твоим присутствием рядом, но он профессионал. Если уж он считает…

– Отлично, – огрызнулась начальница. – Моего профессионализма тебе мало.

– Нет, – смутилась ведьма. – Но когда два профи, это уже что-то. Слушай, а почему ты считаешь, что дверь внутри камина?

– Он довольно глубокий, – высказала Елена свои предположения. – Не в задней стенке, конечно, но сбоку. Вполне реально.

– Как-то не очень, – засомневалась Ольга. – Комнаты тут большие были. Топить надо много. Потому и глубокий. Кстати, интересно, а чем остальные помещения топили?

– Наверное, раньше каминов было больше, – предположила Юля, оглядывая чердак. – Но некоторые убрали. Вон, видите? Явно замурованный камин.

– Не видим, – веско заметила Елена. – Мы тут выйти пытаемся.

Гелла усердно ощупывала камин с другой стороны.

– Может, дверь сбоку? – продолжала размышлять Ольга. – Смотрите, он сильно выступает. Тут человек вполне может пройти.

И она тоже принялась ощупывать камин, но уже с внешней стороны…

Трудно сказать, кто из них и что конкретно нажал, но вдруг раздался легкий щелчок, и боковая панель отъехала в сторону.

– О как! – победно прокомментировала Елена. – А посмотрите-ка сюда!

Она нагнулась, осматривая механизм.

– Похоже, его держат в отличном состоянии, – заметила Юля, тоже склонившись к нижнему полозу механизма.

– Что и требовалось доказать! – Хозяйка «Бюро» щелкнула пальцами. – Так. Там очень темно. В темноте вижу хорошо только я. Ольга? – Девушка отрицательно помотала головой. – Значит, точно только я. Тогда надо сделать факелы. Хоть зажигалка у кого-нибудь есть?..

Когда они влетели на чердак, там никого не было. Однако явно имелись следы чьего-то недавнего присутствия.

– Зачем их сюда понесло? – нервно спросил Алек.

– Потому что Елена так хотела, – почти спокойно сообщил Влад.

– Но почему их тут закрыли? Как они могли это допустить?! – продолжал возмущаться лучший друг отсутствующей начальницы «Бюро».

– Просто акт устрашения, – старался объяснить экзорцист. – Четыре девицы. С виду безобидные и… безголовые. Но лезут, куда не надо. Вспомни, как вы похвалялись спектаклем с больными на голову клоунами, когда ходили сюда с помощницей нашего заказчика. Думаешь, ваш цирк остался без зрителей? Вот кто-то и решил наших дам запугать. Но… похоже, неудачно. Ведь их тут нет. Почему-то…

Алек, матерясь про себя и с трудом сдерживая панику, осмотрел мебель, с которой кто-то содрал чехлы, увидел разломанную табуретку. На следы борьбы это никак не походило. Есть надежда, что с ними все в порядке. Но вот где они?

Влад задумчиво осматривал три окурка на полу возле камина. Тут вообще было очень много следов.

– Что там? – нервно спросил Алек.

– Юлины зубочистки.

– У камина?.. Блин…

Он полез за сотовым.

– Жень! – Демонолог взял трубку с первого звонка. – Похоже, Елена была права. Они нашли тайную дверь.

– Чего? – не понял Женька. Его чуть ли не трясло от страха.

– У камина куча следов, – разъяснил Алек. – Доходит?

– Понял.

И он побежал в кухню…

Проход был довольно узким. Что, как считала Елена, было и к лучшему. Можно было спускаться по крутым и неровным ступенькам, держась за стены. Вот если бы не этот дурацкий факел… Они обмотали чехлами ножки от табуретки. Пламя горело неровно, чадило и жутко воняло. Но без факела они бы тут себе все ноги переломали.

Елена шла первой, держа этот импровизированный светильник. За ней шла Ольга, а потом Юля, которая несла все их находки и одежду. Переодеться у них ума не хватило, и теперь приходилось еще и поддерживать длинные, до пола, юбки. Идиотки…

Гелла шла последней и тоже несла факел. Смотрелись они, наверное, довольно таинственно. Как жрицы, спешащие на тайный обряд. Вот только загадочного настроения ни у кого из них не было.

– Дамы, – робко решила поинтересоваться Ольга, – а как мы отсюда выйдем, а?

– По лестнице, – буркнула Гелла.

– Это мне как-то так понятно, – сказала Ольга. – Но вот как мы выход откроем?

– Так же, как и вход открыли, – ответила Юля.

– Не факт, – «порадовала» их Елена. – Во-первых, мы так и не поняли, как мы открыли вход. А во-вторых, тут-то каминных панелей не видно. Как мы их найдем?

– Ну, – Гелла задумалась. – На любой лестнице должны быть лестничные площадки. И это по идее места, где можно выйти. Так что на первой же встанем и будем упорно искать рычаг.

До площадки они добрались еще через восемь ступеней. И площадка была невероятно маленькой. Да еще ее перекрывала какая-то картина в раме, повернутая к ним обратной стороной холста.

– Блин, – расстроилась за всех Юля. – И тут намусорили.

– Не совсем. – У Елены были идеи на этот счет. – Мы на третьем этаже. Похоже, одну из площадок мы уже пропустили. А этот мусор не что иное, как портрет одного хорошо известного нам дядьки.

И она развернула холст, осветив его факелом.

– Призрак, – испуганно опознала портрет Ольга.

– Он самый, – весело подтвердила Гелла. – Именно что твой призрак. Понимаешь теперь? Наш маньяк открыл проход в номер французов и показал им портрет, прежде введя их в транс. Вот и все дела.

– Очень ценное замечание, – довольно заметила ее начальница. – Так. Портрет стоял здесь. Значит, рычаг где-то рядом с ним…

Через десять минут, когда погас один из факелов, стало понятно, что рычаг они не найдут.

– Идем до самого низа, – решила Елена, начиная нервничать. – Там у нас просто не останется выбора…

Женька судорожно ощупывал каминные панели. У него даже мысли не возникло, что тайная дверь может быть внутри. Он искал снаружи. Его знаний хватало на то, чтобы тщательно изучать цветочный узор по краю панели. Обычно скрытый рычаг там. Так, по крайней мере, в фильмах показывали. Но рычага не было. Ни с одной, ни с другой стороны. Он начал паниковать еще больше, чем паниковал до этого. Если больше вообще возможно. На всякий случай он ощупал всю стену рядом с камином. Естественно, там ничего не оказалось. Наконец, выйдя из себя, он в сердцах двинул по углу камина ногой. Со всей дури. И выматерился.

Видимо, на Руси мат всегда воспринимался как волшебные слова. А уж пинки, как известно даже из американских фильмов, всегда помогали безотказно. За своим ором демонолог прослушал, конечно, легкий щелчок. Но зато он точно увидел, как отъехала в сторону левая панель.

– Лена! – распахнув дверцу пошире, заорал он внутрь тайного хода.

– Женечка! – принеслось в ответ весьма радостно. – Милый! Ты гений! Я тебя люблю!

У Женьки сложилось впечатление, что только что он несколько минут работал атлантом. А сейчас с его плеч сняли небо…

Когда в отверстии у камина показался портрет призрака, весь персонал, до этого с явным любопытством наблюдавший за демонологом, заорал и рванул прочь. А потому, к счастью, никто не видел, как из камина в кухню гуськом вступили четыре дамы в старинных платьях со сдвинутыми набок прическами и испачканными неизвестно откуда взявшейся копотью лицами.

– Что-то я сомневаюсь, что после этого приключения нам стоит идти еще и на маскарад, – заявила Гелла.