Глава восемнадцатая. Конец орды

Северина забросили в южный на десантном флаере. Все КПП были под наблюдением, и любой, кто перешагнул бы границу, рисковал получить очередь из Гаусс-пулемёта, или плазменный заряд.

Глеб внимательно осмотрелся. Его выкинули на окраине. Сил оборонять ещё и её у Бурбона просто не нашлось. Он сделал ставку на кольце боевиков в центральном районе сектора. Глеб вообще не понимал смысла этой обороны. С его точки зрения бандитам нужно было разбиваться на мелкие группы и идти на прорыв кордонов. Хоть кто-нибудь да пробился бы. Хотя, вряд ли, сейчас над южным висел боевой спутник корпорации. В принципе, он мог бы просто выжечь центральную часть вместе со всеми бандами. Ну да это всё теория: имеем то, что имеем. И Глеб направился в сторону центра. Хан, ещё когда они играли в шахматы в особняке, поведал ему о небольшой лазейке – подземном туннеле, ведущем в заброшенный дом в соседнем квартале. Долг поставил ему конкретную задачу – захватить особняк и самого Бурбона, и Северин не собирался ради этого воевать с семью сотнями отморозков. Это задача для ГСК и корпоратов, они стянули немалые силы – вот пусть и работают. Южный выглядел безжизненным, только из одной халупы сквозь щель на него внимательно уставились. Он просветил стену, там внутри сидела пара грязных ребятишек, угрозы они не представляли.

Дома, из которого в особняк Хана вёл подземный ход, он достиг за три минуты до полудня. И вот тут его ждал первый сюрприз – внутри были люди. И самое поганое – этот дом стал одной из ключевых точек обороны боевиков: пулемётное гнездо на первом этаже, плазменная пусковая установка во дворе, снайпер на пятом этаже.

– Долг, как слышишь?

– Слышу, но мне некогда, – мгновенно отозвался капитан.

– Я не вышел на точку. Дом, через который я должен был идти, занят бандитами. Плазменная установка во дворе, снайпер и Гаусс-пулемёт.

– Адрес?

– Улица Республики, три.

– Что делать будешь? Мы начинаем через минуту.

– Пойду дальше, как собирался, либо тихо, либо громко, но другого пути нет. С боем брать особняк не хочу – это ваша задача.

– Понял тебя, Престол, ждём результат. А теперь отбой, пора выдвигаться.

Связь отключилась. Глеб внимательно оглядел позицию боевиков, в основном они были сконцентрированы на правом фланге, на левом только скучал одинокий наблюдатель, изредка появлявшийся в окне второго этажа. Сам замаскированный вход располагался прямо по центру здания за небольшой дверью, спуск в подвал, а там уже скрывался сам секретный лаз.

Глеб раздумывал недолго – просто активировал «Тень» и растаял для глаз наблюдателя и приборов. Медленно перейдя через улицу, он запрыгнул прямиком в окно к часовому. Имплант не смог справиться с такой быстрой сменой обстановки, а бандит не успел понять, когда к нему в окно влетел здоровенный мужик в чёрном плаще. Виброклинок вошёл ему в горло и пришпилил боевика к стене. Больше в помещении никого не оказалось. «Лезвие» снова исчезло, и труп повалился на грязный, заваленный мусором пол. Глеб снова активировал «Тень» и спокойно, осторожно ступая, дошёл до лестницы, без проблем миновав при этом ещё два поста. Спустившись на первый этаж, он без труда нашёл нужную дверь, которая была завалена всяким хламом. Стараясь не шуметь, Северин убрал его и потянул за ручку. Дверь заперта изнутри, но не выдержал сам запор. С негромким шумом лопающейся стали и скрежетом металла он вышел из косяка, открыв дорогу вниз.

Престол спустился по лестнице. «Око» мгновенно адоптировалось к тьме. В конце подвала он обнаружил то, что искал, – серьёзную дверь с замком пятого уровня, защищённую взрывчаткой в стенах. Столько, что хватит пустить на воздух половину квартала. Ломать пришлось долго. Всё едва не пошло прахом, когда сверху рвануло. Земля вздрогнула, чуть не разорвав контакт импланта и замка. Глеб с трудом устоял на ногах. Похоже, ГСК начала штурм, и по вскрытой Престолом позиции отработали высокоточной ракетой. Судя по грохоту сверху, дом над ним сложился. Теперь только одна дорога – вперёд.

Через пару минут замок сдался, открыв дверь, за которой тянулся длинный забетонированный, хорошо освещённый коридор. Правда он был гораздо уже того, что вёл в логово Умника, да и высота потолка чуть меньше двух метров, но даже для высокого Глеба это не было проблемой. Через три минуты бега он вышел к точно такой же двери, ведущей уже непосредственно в особняк, раньше принадлежавший Хану.

Просветив дверь «Оком», Северин определил точку выхода – короткий тупиковй коридор, заваленный всяким хламом. Он знал, что выход находится в подвале особняка, и был почти на сто процентов уверен, что новый хозяин о нём не знает, а значит, и не охраняет. При этом Глеб, окончательно обнаглев, подключился к сети дома, через которую, используя систему «Свой-Чужой» и высший приоритет, соединился со штабом операции, а точнее, с тактическим экраном, чтобы понимать, как идёт штурм. За пять минут изменилось не много: в двух местах контролёрам и корпоратам удалось прорвать оборону бандитов, ещё в двух они намертво завязли. До особняка им было идти и идти, и Северин сомневался, что в ближайшие несколько часов он получит поддержку. Особых проблем Престол в этом не видел: он находился уже внутри, у него имелись коды к системе безопасности особняка. Стоит добраться до операторской, и он просто опустит барьеры «Форт» – дорогой и очень надёжной системы охраны, которая просто отрежет логово от внешнего мира. Чтобы пройти её, понадобится пехотный батальон со всеми средствами усиления.

Пора начинать. Дверь, маскировавшаяся под обычную стену, была с наноэлементами. Она просто и бесшумно растворилась, оставив после себя едва заметное марево, словно нагретый воздух. Глеб спокойно прошёл через неё и закрыл за собой проход. Он знал, что сейчас на пульт дежурного пришёл сигнал о проникновении, вот только охранник не располагал информацией о потайном ходе, Хан поступил, как большинство древних правителей: инженеры построили тайный лаз, после чего он их убил, как и остальных строителей. В мире насчитывалось только три человека, которые о нём знали, и к этой минуте единственным из троицы оставался Северин, Удав и Хан уже перебрались в иной.

Престол спокойно прошёл через подвал и на лестнице столкнулся с растерянным боевиком, который так и не смог понять, откуда прилетел виброклинок, пробивший его грудь. Скинув труп вниз, Глеб вышел на первый этаж прямо рядом с кухней. Благодаря кодам Хана и частично перехваченному контролю над «Логовом», он получил полный доступ ко всем камерам и теперь знал всё об обороне Бурбона. Тот, как и ожидалось, окопался в кабинете бывшего хозяина. С ним – двое бойцов в «Аккордах» с тяжёлыми штурмовыми плазменными винтовками. Ещё пятеро контролировали второй этаж, столько же на первом. Остальные двадцать расположились снаружи и на крыше, держа периметр.

«Тень» надёжно скрывала Глеба от случайного взгляда. Охранник, прохаживающийся по холлу, никакого внимания на него не обращал, только изредка поглядывал в сторону открытой двери, где недавно скрылся его напарник. Глеб обошёл его. Целью был не одинокий боевик, который умрёт через пару минут, а центр управления.

Особых усилий для бесшумного передвижения прилагать не приходилось – слегка пружинившее мягкое покрытие надёжно скрывало любой звук. Один раз боевик, шатающийся по коридору, что-то услышал и с минуту таращился в сторону холла. Глебу пришлось прижаться к стене, поскольку тот, ничего не увидев, решил пройтись, коридор оказался не слишком широким, и он бы обязательно налетел на Северина. Но всё обошлось.

Вскоре, дойдя до одинокой двери, Глеб с полминуты возился с замком, после чего быстро распахнул её и, не торопясь, вошёл внутрь. Оператор обернулся, уставившись в пустоту, затем его правая рука потянулась к кобуре с армейским автоматическим пистолетом, а левая попыталась нашарить тревожную кнопку, и почти нажал её, но сенсора коснулась уже ладонь мертвеца. Престол сделал скользящий шаг и насквозь пробил спинку кресла вместе с сидящим в нём оператором. Тот обмяк, уронив голову на пульт. Северин рывком вытащил труп из кресла и просто бросил его на пол, после чего пальцы забегали по сенсорам, превращая дом в крепость. Причём Глеб позволил себе шутку, перенастроив систему «Свой-Чужой», и, теперь, любой человек с оружием расценивался системой обороны как противник, исключение составляли контролёры и корпораты.

Глеб несколько секунд смотрел на экран, который демонстрировал изменение статуса обороны, опускались силовые щиты, открывались пулемётные гнёзда, которые мгновенно начали отслеживать передвижения боевиков, и никакой записи внутри дома ни аудио, ни видео, разговор предстоит конфиденциальный. Не прошло и минуты, как первая турель, не получив отклика на запрос, открыла огонь, сметая со ступеней двух молодцов с автоматами.

Глеб хмыкнул и, поднявшись из кресла, просветил коридор. По нему спешили двое бойцов в «Муромцах» с автоматами наперевес. Видимо, их послали узнать, что происходит в операторской. Но добежать им было не суждено, откуда-то с потолка ударила пулемётная очередь, и стены коридора забрызгало кровью.

Северин вышел из операторской, добив раненного ударом виброклинка. Переступив через тела, он спокойно направился к холлу. Сейчас на первом этаже остался всего один боец, двух остальных успокоил газ, который пустила в коридор система охраны, он уже улетучился, но эта парочка вышла из строя не меньше, чем на пять часов. Последний боец был тоже жутко занят, он укрывался за колонной от автоматической турели, которая его караулила.

На втором этаже дела обстояли не лучше: троица охранников, патрулировавших коридоры, полегла мгновенно. Остался только Бурбон с телохранителями в кабинете покойного Хана.

Престол поднялся на второй этаж и снова активировал «Тень». Переступив через изрешечённое, сочащееся кровью тело одного из боевиков, Глеб вошёл в соседний кабинет, где пряталась потайная дверь, ведущая прямиком туда, куда ему нужно. Он постоял, сканируя камеры. В доме всё в порядке: активных бойцов не осталось, последний боевик лежал с простреленной грудью, автоматический пулемёт подловил бойца, когда тот менял укрытие. Теперь в доме остались только Глеб, Бурбон с телохранителями и два тела в отрубе в самом дальнем конце здания. Снаружи тоже всё отлично – в радиусе двухсот метров не осталось ни одного боевика, только в сотне метров за догорающим джипом орал кто-то подраненный. Вся площадь усеяна телами. Изредка автоматические пулемёты по кому-то стреляли, но в кого, Глеб не знал. Закончив с анализом, он подошёл к стене и, потянув за скрытый рычаг, шагнул в бесшумно исчезнувший кусок стены.

Ликвидация охраны Бурбона заняла всего несколько секунд. Новый главарь южного даже не успел дёрнуться, получив шоковый заряд из нового разрядника. Один из телохранителей, который почуял неладное, обернулся и словил две пули в лицо: первый плазменный выстрел ослабил щит, второй разрывной снёс тому половину черепа. Второй оказался умнее и гораздо шустрее. Он рванул в сторону, выжимая максимум из искусственных мышц «Аккорда», при этом он стрелял на бегу из «Шквала», направив в сторону Глеба больше полсотни пуль в течение двух секунд. Но те прошили лишь пустое пространство и стену, капитально изрешетив её. Престол ускорился, уходя из-под огня, и трижды выстрелил в «спринтера», тот споткнулся и влетел в стену, пробив её, и обратно уже не вернулся. Глеб даже не пошёл его добивать. Быстрое передвижение активированным силовым щитом невозможно, поэтому все три десятимиллиметровые пули попали в цель, две не прибили доспех, просто вогнули его внутрь, сломав позвоночник, а третья угодила точно в шею, почти оторвав голову, которая теперь держалась на лоскуте кожи и мяса шириной в ладонь.

Престол прошёл к несущей стене и нашёл хитро упрятанную панель. Вскрыв тайник в полу, и достав оттуда чип, позволяющий войти в закрытые соединения, он уселся в кресло, принадлежащее раньше Хану. Удобное, надо сказать, кресло, дорогое. Открыв потайной отсек в ноге, он достал плоскую коробочку виртИнтера, который принадлежал раньше хозяину южного и, вставив чип, активировал раздел списка контактов. Набрав номер абонента, он стал ожидать соединения. Несмотря на то, что ГСК заблокировала всю связь в южном, для Глеба и виртИнтера Хана это не составило никаких проблем. Наконец, на другом конце решили принять вызов.

– Кремень? – спросил абонента Престол.

– Отчасти, – раздалось в ответ. – Вы, Северин, знаете меня как Павла Аркадьевича Гришина. Я готов ответь на любой ваш вопрос.

Они разговаривали минут двадцать. Гришин рассказал всё. Он клялся и божился, что не отдавал приказа на ликвидацию Маары. Конечно, «Инстинкт» можно обмануть, особенно человеку, который поставил его в Глеба, но главе «РосТеха» удалось убедить раздражённого, жаждущего мести оперативника, вышедшего из-под контроля. Он сумел доказать Северину, что никакой выгоды от смерти Маары он не получал. Его рассказ попахивал сказочкой про злой Искусственный интеллект, мол, я – не я, и …, меня подставили… И всё в таком духе. Но именно эта небылица, вкупе с небольшим пакетом данных, и убедила Глеба.

Напоследок Престол спросил Гришина в лоб:

– И почему вы мне всё это рассказали?

Директор «РосТеха» снова ответил честно, чем немало удивил абонента:

– Я боюсь тебя. Ты – неконтролируемый идеалист. Ты размотал клубок и вышел на меня. Ты позвонил напрямую одному из самых влиятельных людей не только Земли, но и Луны. Поэтому я не могу точно просчитать последствия того, что я откажусь с тобой разговаривать или попробую обмануть тебя. Как ты уже знаешь, я отпустил тебя, отозвав оперативников. У меня была мысль – воздействовать на тебя через Маару, но для этого девушка нужна мне живой. Теперь у меня просто не осталось рычагов давления, и я сейчас раскрыл карты, ты один из немногих людей, которые знают, что происходит в мире на самом деле. Думай, Глеб. Я не убивал твою женщину. Хан уже за это заплатил, но ему кто-то приказал, и это не я.

– А не проще было меня убить? – задал Северин логичный вопрос. – Вам, ведь, это ничего не стоило. Типа, я тебя породил – я тебя и убью.

– Я думал о подобном, – честно признался Гришин. – Моя самая первая мысль. Особенно яркой она была, когда я поднимал трубку. Но мы сейчас на одной стороне, я дал тебе жизнь. Ты помог мне кое в чём, мы квиты, хотя, я недоволен тем, что в тебе очень много дорогой собственности «РосТеха». Но я готов смириться с этим. На самом деле, твоё устранение даже для меня вызывает некоторые затруднения. Если бы я попробовал справиться с тобой силами местных корпоратов, и они бы не справились, ты стал бы очень опасным врагом.

Престол уловил, как на этой фразе Гришин «дал петуха».

– По той же причине не годится высокоточное оружие, оно не давало стопроцентной уверенности. Скажу тебе честно, я бы не остановился перед уничтожением части Каменска. Но как я сказал, я не уверен. Кроме того, я думаю, теперь ты понял, кто твой настоящий враг. Он угрожает и мне, и, возможно, мы ещё сможем сотрудничать к общей выгоде. Мы поняли друг друга?

– Поняли, – бросил Глеб. – До встречи, – и разорвал связь.

Несколько минут Северин сидел, откинувшись на спинку кресла, и, молча, курил, переваривая то, что случилось. Теперь всё встало на свои места, теперь ясно, кто и зачем дал ему новую жизнь. Ещё раз всё взвесив, Престол понял, что он правильно сделал, что поверил Гришину. Убрав в потайной отсек виртИнтер и чип, он вышел на связь с Борисом.

– Долг, это Престол. Задача выполнена – объект захвачен. Особняк переведён в режим «Форт», но контролёры и корпораты, находящиеся в системе «Свой-Чужой», пройдут без труда.

– Понял тебя, Престол, – отозвался капитан. – Мы продвигаемся, медленно сжимаем кольцо. Ориентировочно, выйдем к «Логову» через пару часов.

– Я никуда не собираюсь, – усмехнулся Глеб.

– Ты узнал то, что хотел? – спросил Борис.

– Да, но это ещё больше запутало меня. Ладно, жду вас здесь с «другом», – в слово «друг» он вложил максимум сарказма, после чего оборвал разговор.

Дойдя до бара, он достал бутылку коньяка и налил себе сразу грамм сто, после чего уселся в кресло, вертя стакан в руке. Что-то во всём этом было не так. Сейчас Глеб пытался понять, что же ему кажется нелогичным в этой схеме.

Он бросил взгляд на Бурбона, который пребывал в полной отключке, потом достал энергетические наручники и сковал того на всякий случай. Достав виртИнтер Хана, Престол развернул экран метра на полтора и начал составлять цепь событий, приведших его в этот дом, и участником которых он стал.

Во-первых, приход Гришина в госпиталь. Главный корпорат признался, что ему подсказали, где искать Глеба. Причём надоумил его человек, который, в последствии, признался, что впервые слышит фамилию Северин. Во-вторых, он получает полный комплект «Борей» якобы из-за ошибки врача. Тоже чушь полная, кто-то намеренно изменил данные медицинской карты. Дальше… Глеб задумчиво прошёлся по комнате, стряхивая пепел прямо на пол. Отхлебнул из бокала. Дальше Каменск. Сюда его направил Гришин, чтобы он расследовал нападение на офис «РосТеха», который, по мнению корпората, совершила группа, работающая на искусственный интеллект. То есть, получается, Северина подвели к этому. Попутно он вскрыл нелегальную лабораторию по разработке имплантов. Стоп! Не случайно! А ведь, точно, Хан, перед смертью сказал, что его партнёр Кремень посоветовал навестить квартиру Глеба и завязать полезное сотрудничество. Учитывая, что Кремень – Гришин, а Гришин дел с Ханом на прямую не имел, значит, снова неизвестный подвёл к Северину источник информации.

– Допустим, – произнёс Престол и прикурил новую сигарету, плеснул ещё сто грамм коньяка в бокал.

Дальше была ликвидация. Корпораты выгребли все данные. И, похоже, неизвестный, а теперь уже известный, если верить директору «РосТеха», Искусственный Интеллект, через корпоративную сеть наложил на эти данные лапу. То есть опять все сыграли на его стороне.

Дальше Гавриил. Тут, похоже, случайность. Хотя, снова стоп! Глеб вызвал Долгова:

– Боря, ответь мне на один вопрос – в каком состоянии к вам попали виртИнтеры убитых после дела Гавриила?

– Тебе зачем? – озадачился капитан. – Мне не до того сейчас. Кольцо сжимается, сопротивление растёт, пять минут назад мы потеряли штурмовой флаер.

– Надо, – отрезал Глеб.

– Ну, хорошо. Мы забрали виртИнтеры погибших и подключили их в сеть управления, но на аппарате корпората включилась какая-то защита, и вся информация была уничтожена, мы даже посмотреть толком ничего не успели. Остальные в порядке, можешь завтра глянуть если интересно.

– Спасибо, но не интересно.

– Это всё? – торопясь оборвать разговор, спросил Долгов.

– Да, Боря, давай поторапливайся, у меня к тебе будет интересный разговор.

– Что-то важное?

– Очень. Жду тебя.

Северин прошёлся по комнате и заговорил сам с собой:

– Значит, ИИ наложил лапу и на эти данные. Его интересовала система стирания личности, а корпорат, видимо, не подключал свой виртИнтер к сети, или там, где он стоял, имелась спец защита. Дальше следует убийство Маары. Но тут нелепая случайность точно, и вина полностью лежит на Хане с его местью. Тогда, что получается? Возмездие свершилось, ИИ и Гришин явно не при чём. И, тогда, это ИИ заблокировал счета бандита, чтобы я нашёл его и ликвидировал. Хан привёл в этот особняк меня, чтобы что? Чтобы я связался с тем, кто дал мне новую жизнь? Чтобы выяснил, что Гришин в этом не замешан? Зачем?

Глеб снова прошёлся по комнате, глянул на зашевелившееся на полу Бурбона. Подумал, что не хрен тому греть уши. Достал револьвер, вставил в барабан шоковый патрон и выстрелил в зад бандиту, вырубив того ещё на пару часов.

– Продолжим, – выбивая из пачки последнюю сигарету и отправляя её в угол, произнёс Глеб. – Итак, зачем был необходим звонок Гришину? Или ИИ думал, что я, выбив данные из био, просто убью Хана, не допросив его, а потом наброшусь на главу «РосТеха»? Глупо. Тогда зачем? Или я всё надумываю, и происходящее – лишь случайности, которые мой уставший мозг выстроил в логическую цепочку. Нет, не похоже. Всё взаимосвязано, просто я не вижу конечной картинки, не хватает какого-то фрагмента.

Он ещё раз посмотрел на схему, которую нарисовал на экране. Что он мог упустить? Получалось только одно – он зачем-то нужен ИИ. И вот этого он совершенно не понимал. Как можно осмыслить нечеловеческую логику компьютера?

Престо вошёл в сеть обороны дома и пробежался по камерам. Ничего не изменилось: в доме по-прежнему пусто, на улице только трупы – больше дураков лезть в «Логово» Хана не нашлось. Глеб подключился к сети и подгрузил монитор оперативного штаба. Кое-что, похоже, изменилось. Потеряв цитадель вместе со своим босом, оборона посыпалась. Без приказов и пинков разрозненные группы рванули на прорыв. Долгов был прав – захват Бурбона сильно упростил боевые действия. Глядя на диспозицию, Северин прикинул, что контролёры будут здесь, максимум, через час. Несколько укрепрайонов бандитов ещё держались, но и они были обречены.

Неожиданно виртИнтер Хана издал трель, сигнализируя о входящем вызове. Глеб усмехнулся и отдал мысленный приказ на соединение.

– Нет его, подох, – даже не дав заговорить звонившему, произнёс Престол.

– А мне не нужен господин Хан, – последовал незамедлительный ответ. – Меня интересуете вы, Глеб Николаевич.

– С кем имею честь общаться? – поинтересовался Северин.

– Вы знаете меня, как великий и могучий ИИ, но, честно говоря, мне больше нравится некое сокращение, которое вполне похоже на имя – Искин.

– Хорошо, Искин, так Искин, – согласился Глеб. – Что вам от меня надо?

– Уже ничего, – последовал мгновенный ответ. – Ту задачу, которую я возлагал на вас, вы выполнили. Вы совершенно правы – все случайные совпадения, которые вы привели в логическую цепочку, созданы моим интеллектом. Кроме одного – не я привёл вас сюда, вы сами пришли сюда, разыскивая меня. Почему бы вам не пройти чуть дальше? Я бы хотел, чтобы мы провели ещё пару совместных операций, но теперь я предпочёл бы работать с вами в открытую. Так же захватите с собой вашего приятеля Долгова. У меня есть, что предложить вам.

– Не интересует. Если я и приду к тебе, то только, чтобы вырвать твои платы, или что там у тебя? Чтобы ты больше не мог играть в свои кровавые игры.

– И всё-таки вы придёте, – отрезал Искин, – хотя бы ради этого. Я даже не буду скрываться от вас. Кроме того, у меня есть то, что вы жаждите получить.

– Что? – мгновенно насторожился Северин.

– Вам придётся придти ко мне, чтобы это выяснить. Итак, поскольку вы уже приняли решение навестить моё обиталище, вот вам координаты.

Глеб чертыхнулся, посмотрев на полученные цифры. Логово ИИ находилось прямо в центре Москвы. Города, от которого остались только пышущие радиацией руины.

– Даже с «Бореем» мне не пройти к Кремлю, – заявил Глеб.

Но вместо этого получил новые координаты маленького городка, который стал частью столицы, но находился от Кремля за двадцать километров.

– Там вас будут ждать мои люди, – пояснил ИИ. – До встречи, Северин.

Связь оборвалась.

Чем дальше – тем больше странностей. Глеб прошёлся по комнате, извлёк из кармана плаща новую пачку и, достав сигарету, прикурил.

– Искусственный интеллект, который разыскивают все корпорации, просто позвонил и пригласил меня в гости! Причём по какой-то причине он уверен, что я не сообщу об этом Гришину, который спит и видит, как бы избавиться от разумной машины. Интересно, что на это скажет Долг?

Глеб прошёлся ещё раз по комнате. ИИ не ошибся, он обязательно придёт, и не за мифическим чем-то, что он жаждет получить, поскольку даже всемогущий ИИ не может воскресить Маару, а чтобы узнать, что задумал мозг, столь умный и изощрённый. Понятно, что на него работают супер профессионалы, с которыми не смогли тягаться охранники корпорации, но Глеб предупреждён и вооружен.

Престол снова подключился к тактическому штабу. Именно в этот момент две группы прорыва на бронекарах в сопровождении контролёров вышли на площадь перед «Логовом» Хана. Система обороны распознала в них своих, пушки какое-то время сопровождали цели, выискивая противников, но вскоре компьютер успокоился. Из-под брони выбрался Долгов, обряженный в чёрный «Аккорд», и направился к центральному входу.

Северин снял защиту. Где-то в районе ещё слышалась стрельба. Контролёры и корпораты добивали разрозненные деморализованные группы боевиков, но южная вольница перестала существовать.

Долгов вошёл в кабинет, резко распахнув двери, он был собран и решителен и, похоже, немного зол, поскольку, видимо, ему так и не удалось поучаствовать в заварушке. Подойдя, он пожал руку Глеба.

– Молодец. Если бы ты знал, как нам стало легче после того, как Бурбон прекратил командовать. – Он обернулся к контролёрам, топтавшимся в коридоре. – Забирайте, и в управление. Держите его отдельно. Глаз с него не спускать.

Двое парней избавили бесчувственного бандюгана от брони и, снова заковав, потащили по коридору к лестнице.

– Ну, так что тут у тебя? На хрена тебе была нужна информация по виртИнтерам погибших?

– Не здесь, – покачал головой Северин. Он свернул окно монитора и убрал виртИнтер в потайной отсек. – Поехали в бункер, там расскажу.

– Всё так серьезно?

Глеб кивнул.

– За последние несколько часов многое изменилось.

– Я не могу всё бросить, – покачал головой Борис, – операция ещё не закончена, а я командую сотнями людей.

– Тогда заканчивай быстрее, жду тебя там. И прихвати самую лучшую блокаду.

– Друг, ты случайно не парноишь? С заботой в голосе произнес Долгов.

– Боря, – отбрасывая всякую субординацию, ответил Глеб, – когда я тебе расскажу, что узнал, у тебя волосы на жопе начнут шевелиться. А когда скажу, куда нас пригласили, ты поседеешь, причём сразу и везде.

Долг с минуту хлопал глазами. Похоже, его друг не шутил.

– Хорошо, я приеду, как только закончу, мне, ведь, ещё полковника арестовывать нужно.

Северин кивнул и пошёл к выходу. На пороге обернулся и спросил:

– Много народу погибло?

Капитан пожал плечами.

– Не слишком. В ГСК человек сорок, корпораты потеряли троих и флаер, у противника – больше двухсот пятидесяти трупов, это только подтверждённые. Нормальный результат.

– Неплохо, – согласился Глеб. – Всё, Боря, время дорого, жду тебя в бункере. Кстати, у бывшего хозяина неплохой бар, можешь скоротать время с элитным пойлом.

И, развернувшись на каблуках, Северин вышел, оставив оперативника посреди кабинета Хана.

Южный сильно изменился за время операции. Разрушенных домов прибавилось, трущобы-времянки на окраине просто перестали существовать, выгорели полностью. А вот дом, в котором располагалась квартира, снятая корпоратами, уцелел, и видимых повреждений не имел. Северин всё же решил заскочить к себе, чтобы запастись «Энероном». Чем больше, тем лучше, учитывая, в какую жопу мира предстоит лезть.

Перешагнув через выбитую дверь, Глеб оглядел разорённый холл. Он и раньше чистотой не мог похвастаться, а теперь пол был залит кровью, хорошо так залит, густо, посредине валялось то, что осталось от тела, его разорвало на куски прямым попаданием чего-то серьёзного, у дальней стены свалены ещё три трупа в обносках. Димыч, вооружившись моющим комбайном, пытался убрать всю эту «красотень». У лифта паслись два контролёра, вооруженные штурмовыми Гауссами и косились на Глеба, правда, похоже, они уже получили на свои коммуникаторы подтверждение «Свой-Чужой».

– Здорово, Димыч, это кто к тебе в гости зашёл? – поинтересовался Глеб, пожимая хозяину руку.

– Да отребье местное. Где только такую гаубицу взяли? Небось, Бурбон, сука, выдал.

– Что за пушка?

– Ракетная переносная установка прорыва обороны «Шило».

– Ни хрена себе игрушка! – присвистнул Глеб. – Откуда у них армейское оружие, которого даже у корпоратов нет?

– А я почем знаю? Вынесли дверь первой ракетой, вторая в клочья разорвала Михалыча, мужика с «Торнадо», да ты его видел. – Димыч показал на кучу мяса в центре зала. – Всё, что осталось. Я протезы его заныкал, – шёпотом признался он, – Грегору продам, Михалычу они уже точно не нужны.

Глеб пожал плечами, это его не касалось.

– Остальных кто успокоил? – он мотнул головой на трупы у стены.

– Одного мой старичок, – намекая на охранного робота, который тихо стоял в углу, пояснил Димыч. – Двух других шрапнельный заряд, уж больно удачно встали.

– А эти? – Северин мотнул головой в сторону контролров.

– Минут двадцать назад пришли. Забрали всё трофейное оружие и пост поставили. У меня теперь только пистоль зарегистрированный остался. Ты, парень, конечно, крутой, но лучше бы ты с ними не связывался. Мне проблемы ни к чему, – виновато пояснил Димыч.

– Не бери в голову, не тронут они меня. Ладно, мне кое-что забрать нужно у себя, дел ещё до фига. – И, хлопнув собеседника по плечу, он направился к лифту.

Контролёр, который помоложе, хоть и получивший распознавание, решил на всякий случай, проверить у Глеба документы. Северин, молча, отвёл в сторону полу плаща, демонстрируя значок ГСК на ремне. Контролёр поднёс сканер и, считав данные, изумлённо уставился на экран, после чего сделал шаг в сторону и отдал честь.

Престол не стал оборачиваться, но он абсолютно точно услышал, как от удивления лязгнул зубами Димыч.

В квартире он надолго не задержался: принял душ, перекусил последним набором готового ужина, запихнул в рюкзак несколько килограммов «Энерона». По прикидкам Глеба, этого запаса должно хватить на год даже при активном использовании. Одна упаковка насчитывала пятьдесят капсул, а в рюкзак влезло ровно десять упаковок. На всё ушло чуть меньше часа. Оглядев напоследок квартиру, Северин вышел в коридор и захлопнул дверь. Он знал, что сюда уже не вернётся. Как бы не сложился разговор с Долговым, в Каменске ему больше делать нечего.

Спустившись вниз, он подошел к Димычу, который теперь наблюдал за Севериным очень настороженно, похоже, администратора сильно впечатлило то, что его постояльцу отдают честь контролёры.

– Ну, вот и всё, – протянув руку, улыбнулся Престол. – Спасибо, хозяин, за крышу над головой. Уезжаю я. Квартирой можешь распоряжаться уже завтра утром. Но я бы, на твоём месте, связался с местным офисом корпорации и попросил разминировать холодильник и забрать из него остатки того, что там лежит.

– В смысле? – опешил Димыч.

– В прямом. «РосТех» умеет защищать свои секреты. Сам не лезь. Хан, когда сканил, сказал, что может половину южного разнести. Код двери я сменил на стандартный. Ладно, удачи тебе.

Администратор пожал руку Глеба.

– И тебе удачи.

Престол окинул взглядом загаженный холл, кивнул контролёрам и пошел прочь. Эта часть жизни осталась позади.

Бункер был по-прежнему пуст. На этот раз Северин поднялся на жилой уровень и устроился в кабинете Умника. Просто там сохранилась мебель, и уж если ждать Долгова, то лучше с комфортом. Тем более, учитывая, что тот завален работой в южном, то сидеть, возможно, придётся долго.

Глеб подключился к городским коммуникациям и с помощью «Открытого мира» несколько часов лазил в сети. К концу третьего часа по новостным лентам Каменска проскочила информация об аресте Семёна Александровича Романова, полковника ГСК. Глеб на заявление только хмыкнул – Борис активно вычищал коррупционеров. Сейчас после захвата южного ему дали карт-бланш на любые действия, и он этим пользовался. Вместе с Романовым арестовали ещё два десятка человек, среди которых, похоже, нашлось немало продажных сволочей. С запозданием, в сети появились новости об атаке на «Кьёнг» и «Касл», что вызвало живейшее обсуждение: все гадали, кто мог такое провернуть. Глеб изрядно повеселился, читая комменты. Наверное, он один из немногих в мире, кто знал, куда дует ветер.

Налазившись в сети, Северин открыл карту и принялся прокладывать маршрут до Москвы. Каменск находился чуть в стороне между Москвой и Новосибирском. От бывшей столицы Глеба отделяло около восьмисот километров. Самая ближайшая точка, куда можно добраться на пассажирском флаере, Рязань. Но как пройти четыреста километров и попасть в стокилометровую зону отчуждения? Он не знал. И если в Рязани по прилёту можно купить разваливающийся флаер, то проникнуть в охраняемую зону – проблема. Боевые роботы и дроны исправно стерегли периметр. И причина на то имелась довольно веская: хоть Москва и была радиоактивной помойкой, туда активно лезли искатели приключений с одной лишь целью – добыть вещество, которое в современной медицине называлось «Парацельс». Государство и корпорация давно наложило лапу на этот бесценный фермент, который в малых количествах содержался в позвоночном отделе погибших от радиации людей. Именно из него готовили уникальный эликсир молодости, который назвали «Фламель», он мог при удачном стечении обстоятельств омолодить от десяти до тридцати лет, и не визуально, а полностью перестроить организм. По какой-то причине из всех ядерных помоек мира, коих насчитывалось около четырёх десятков, проявился фермент только в Москве. И охраняли его от загребущих рук чёрных сталкеров, куда, как хорошо, оттого и войти в мёртвый город проблематично. Но по какой-то причине Искин выбрал для своего гнезда именно его. Фактически, он находился прямо под охраной корпоратов и армии. Интересно, ведь люди, которые работают на Искусственный Интеллект беспрепятственно ходят туда-сюда по закрытой зоне, и либо у него есть коридор, либо, что ещё интересней, значатся для охранной системы своими, причём настолько своими, что никого не интересует, что они делают в закрытой зоне. Учитывая, что ИИ шарится в государственных и корпоративных сетях, как дома, то, скорее всего, ему не сложно легализовать своих работников.

Глеб задумчиво покрутил только что прикуренную сигарету. Интересно, а как он попал туда? Но данный вопрос относился к разряду риторических.

В коридоре раздались шаги. Похоже, Долгов наконец смог закончить неотложные дела, чтобы встретиться со своим оперативником. Северин посмотрел на время – довольно быстро управился, и семи часов не прошло.

Капитан ввалился в кабинет Умника хмурым и уставшим.

– Сколько говна повылазило, – пожаловался он, – даже не знаю, за что хвататься. Всё важно. Ещё ты с твоими тайнами. У меня завал полный.

– Погоди, сейчас я тебе кое-что расскажу, и у тебя башка вообще лопнет, – усмехнулся Северин. – Блокаду принёс?

Долгов выложил на стол прибор и активировал его, заблокировав не только возможное прослушивание, но и любой сигнал, исходящий из комплекса.

– Принёс, – активируя его, хмуро сообщил Долг. – Что у тебя?

– Сядь, – попросил Глеб, – в ногах правды нет. А теперь слушай. Пункт первый – нас пригласили в гости, и ни куда-нибудь, а в мёртвую Москву…