Глава 20
Катрина думала, что Ахиллес задаст еще какие-то вопросы о своей смерти, но он лишь коротко и весьма рассеянно кивнул. Его, похоже, по-настоящему интересовало совсем другое.
– Ты скажешь мне свое настоящее имя? – спросил он.
– Катрина-Мария Кэмпбелл. Моя подруга зовет меня Кэт.
– И ты не царевна?
Кэт рассмеялась.
– Ни в коем случае. Я уж точно не царевна. Я мозгоправ.
– Ты вырезаешь чьи-то мозги?
– Ох, боже, нет! Извини. Это просто слово... жаргон, так говорят о моей работе. Я психолог. Так называют тех, кто дает людям советы... помогает им стать эмоционально здоровыми. Я консультирую семейные пары.
– И именно поэтому ты знаешь чары, которые нужны, чтобы успокоить меня?
– Да, только это совсем не чары. То есть это вообще никакая не магия. Ты даже сам можешь такому научиться. Это называется гипнозом. Ну, просто такой способ помочь человеку полностью расслабиться и дотянуться до его подсознания.
– Что-то вроде спящего ума? Значит, поэтому я был так уверен, что мне все приснилось... когда ты в первый раз прикоснулась ко мне.
Катрина почувствовала, как начинают разгораться ее щеки.
– Да. Хорошо, мне очень жаль, что я так поступила. Я не хотела пользоваться своим преимуществом. Просто ты был таким... э-э... мужественным, и когда я до тебя дотронулась, ты не хотел, чтобы я прекращала, и...
Ахиллес расхохотался – громко, основательно, свободно.
– В чем дело? – нахмурилась Кэт.
Ладно, она хотела, чтобы он как можно больше улыбался и смеялся, но не над ней же!
Ахиллес снова поцеловал ей руку.
– Ко мне многие годы не прикасалась женщина, а ты просишь прощения за то, что я счел истинным чудом! Ты очень странная и магическая женщина, Катрина-Мария Кэмпбелл!
– Зови меня Кэт, – попросила она. – То, что я сделала, было неэтично. Я не хочу, чтобы ты думал, будто я всегда себя так веду.
Лицо Ахиллеса стало серьезным.
– А ты действительно сожалеешь о том, что произошло между нами?
– Нет, я об этом ничуть не сожалею! Мне только жаль, что я не начала с честного разговора с тобой.
Он улыбнулся.
– Но я бы мог не поверить тебе и, скорее всего, отправил бы тебя прочь отсюда, к твоим покровительницам. Нет, Кэт, тебе не о чем сожалеть, если, конечно, ты хочешь отказаться от моей преданности, и моей защиты и моей любви, потому что я желал бы подарить тебе это вместе со всем остальным, чем я владею.
Катрина взяла его за руки и заглянула в голубые глаза.
– Я принимаю и твою преданность, и твою защиту, и твою любовь, и я хочу получить от тебя кое-что еще.
– Скажи, что это, и если в моих силах выполнить твою просьбу, я ее выполню.
– Я хочу, чтобы ты держался в стороне от военных действий до тех пор, пока мы не удостоверимся, что ты способен властвовать над берсеркером. И в особенности мне хочется, чтобы ты держался подальше от Гектора.
– В пророчестве говорится, что я должен умереть после того, как убью Гектора.
Катрина крепко сжала его руки.
– Так не убивай его! Что может быть проще?
– Прямо сейчас я даже вообразить не могу, из-за чего мог бы схватиться с Гектором. – Ахиллес насмешливо фыркнул. – У меня нет дурных чувств по отношению к Гектору. Он честный человек, его любят и родные, и народ Трои. А мне не нравится убивать порядочных молодых людей в начале их жизни, если они ничего плохого мне не сделали.
– Вот и отлично. Значит, с этим разобрались. И теперь мы можем быть рядом и поработать над твоими способностями к самогипнозу.
Ахиллес испуганно посмотрел на Кэт.
– Но я не могу зачаровать сам себя!
– Ахиллес, ну сколько раз тебе объяснять, что это никакие не чары? Это просто техника дыхания, сосредоточения и расслабления!
– И ты действительно веришь, что я могу совладать с берсеркером?
– Я не знаю, сможешь ли ты им управлять, – честно ответила Катрина, – Но я уверена, что ты научишься не позволять ему захватить тебя, хотя и не сможешь, наверное, отдавать ему приказы.
Ахиллес встал и принялся шагать взад-вперед рядом с кроватью.
– Если берсеркер перестанет овладевать мною... – Он умолк, не договорив.
– Тогда твоя жизнь перестанет быть непрерывным сражением, – закончила за него Катрина. – И твоя судьба может измениться. Ты именно этого хочешь?
У Кэт сжалось в груди, пока она ждала ответа великого воина.
Он остановился.
– И я смогу вернуться в свою страну, жениться, вырастить детей, и познать любовь и мир, и навсегда оставить за спиной войну, смерть и ненависть...
– Сможешь, – кивнула Катрина.
– Это похоже на сон. Вроде того невероятного сна, который мне снился рядом с тобой две ночи подряд.
– Но это не было сном. Все было на самом деле. Реально.
– Тогда, возможно, и то будущее, которое я считаю невозможным, тоже реально. Да. Это именно то, чего я хочу, – решительно произнес Ахиллес.
– Вот и хорошо... превратим это в реальность.
Ахиллес снова подошел к кровати.
– Ты говоришь так, словно все это может осуществиться, как будто мою судьбу можно изменить. И когда ты смотришь на меня вот так, я почти верю тебе.
– Поверь мне и, что гораздо более важно, поверь в самого себя, – сказала Катрина.
Ахиллес наклонился и нежно поцеловал ее в губы. Катрина ощутила его неуверенность; она знала, что он боится близости между ними, и ей это было вполне понятно. Им совершенно ни к чему было появление берсеркера особенно когда Ахиллес поверил в себя и в свою способность одолеть монстра, – но эта вера была пока что уж слишком шаткой...
К счастью, именно в этот момент желудок Катрины громко, требовательно заурчал. Она расхохоталась.
– Я умираю от голода!
– Опять! – с легкой улыбкой сказал Ахиллес. – Я велю служанкам принести...
– Ох, нет! – перебила его Кэт, – Мне просто необходимо встать, немножко пройтись... и помыться.
По лицу Ахиллеса было видно, что он намеревается возразить, но Катрина протянула ему руку...
– Ты не поможешь мне в этом?
– Сделаю все, что в моих силах, – ответил Ахиллес, беря ее под руку.
Катрина оперлась на его надежный локоть и решила, что чувствует себя удивительно хорошо для женщины, которую отравили, едва не сожрали и которая четверо суток пролежала в коме. Когда они с Ахиллесом добрались до скамьи рядом с шатром, она уже довольно уверенно держалась на ногах, но все равно села, и Ахиллес приказал принести ей еды и вина. Джаки была неподалеку в лагере, вместе с Патроклом, который выглядел абсолютно влюбленным, и они оба поспешили к Кэт.
– Как ты себя чувствуешь? Голова не кружится? Дыхание как, не прерывается? Перед глазами не расплывается все? Где-нибудь чувствуешь еще онемение или вялость?
– Отлично. Нет, нет, нет и нет. Ты не могла бы немножко расслабиться? Я совершенно...
Но прежде чем Катрина успела договорить, к ней подбежала Этния и бросилась к ее ногам. Сжав лодыжки Катрины, девушка разрыдалась.
– О, моя госпожа! Прости меня! Умоляю, прости меня! Я и не догадывалась, что отправляю тебя навстречу опасности!
Катрина, обменявшись с Джаки изумленным взглядом, попыталась высвободить ноги от горячих и влажных объятий Этнии.
– Этния, ты тут совершенно ни при чем! Ты просто хотела помочь мне найти Ахиллеса. Ты же не могла знать о тех ужасных морских тварях!
– Нет! Это именно я виновата! Мне не следовало ее слушать! Я так виновата, мне так жаль, царевна!
Девушка снова отчаянно зарыдала.
Ахиллес схватил служанку за руку и грубым рывком поставил на ноги.
– Тебе не следовало слушать кого?
Этния взвизгнула и отшатнулась от Ахиллеса, умоляюще протянув руку к Катрине:
– Царевна! Не позволяй ему убить меня!
– Не говори глупостей, Этния. Он не собирается тебя убивать.
Не обращая внимания на мрачный вид Ахиллеса, Катрина потянула его за руку, заставив отпустить девушку, подвела Этнию к скамье и усадила между собой и нахмурившейся Джаскелиной.
– Знаешь, я бы не стала с уверенностью обещать, что никому не захочется ее прикончить, пока мы не узнаем точно, что именно она сделала и какое отношение имеет к нападению на тебя, – заявила Джаскелина.
Этния пискнула, как испуганная мышь, и придвинулась поближе к Катрине.
– Царевна, не разрешай этой ведьме заколдовать меня!
Джаки зашипела на девушку. Этния завизжала. Катрине показалось, что она услышала, как рыкнул Ахиллес.
– Ладно! Хватит! Угомонитесь все!
Катрина хлопнула Этнию по плечу, не давая девушке взгромоздиться себе на колени. И показала на Джаскелину.
– Она – не ведьма!
Потом на Ахиллеса.
– А он – не чудовище! А теперь глубоко вздохни три раза и расскажи, медленно и без истерических воплей, на что ты тут намекала. Ну, дыши вместе со мной!
И хотя Катрине гораздо больше хотелось как следует встряхнуть глупую женщину, она заставила служанку трижды глубоко вздохнуть.
– Ты успокоилась. Все в порядке. А теперь рассказывай.
Когда Этния все же сначала нервно посмотрела на Джаскелину, а потом на Ахиллеса, Кэт все-таки схватила ее за плечо и тряхнула.
– Нет. Говори со мной! Только со мной!
Взгляд Этнии вернулся к Катрине.
– Я... это... это случилось, когда я пошла в лагерь греков за чаем для тебя...
Катрина ободряюще кивнула.
– Да, я помню. Это было очень мило с твоей стороны – принести мне чая.
Но Катрина вспомнила и то, что вскоре после этого Этния отправила ее на берег моря, где, как предполагалось, Кэт должна была найти Ахиллеса.
– И что там было, в греческом лагере?
– Я видела Брисеиду. Она разговаривала с пленницами у костра Акалы. Она... она говорила о тебе, и...
Этния замялась и испуганно глянула на Джаки, которая тут же скривила губы.
– Так, Брисеида говорила обо мне и Мелии, – сказала Кэт, сжав плечо девушки и вынудив ее отвлечься от созерцания Джаскелины, – И что именно она говорила?
– И почему это как-то связано с нападением на царевну? – добавил Ахиллес, изо всех сил стараясь говорить спокойно и рассудительно.
Катрина почувствовала, как Этния всем телом вздрогнула под ее рукой.
– Говори только со мной, – успокаивающим тоном произнесла она. – Все будет в порядке. Что говорила Брисеида?
– Она называла Мелию ведьмой и сказала, что Мелия зачаровала Патрокла и, похоже, хочет даже и тебя научить таким чарам.
Кэт услышала, как фыркнул Патрокл, а Джаки слегка закашлялась.
– Это все, что сказала Брисеида?
– Нет. Она слышала, как я прошу у Акалы чай для тебя, и сказала, что если я хочу спасти тебя от злобной Мелии, то должна постараться, чтобы ты вышла на берег моря, и там морская богиня Фетида, мать Ахиллеса, одарит тебя невосприимчивостью к колдовству. Вот потому я и сказала, что Ахиллес тренируется там, на берегу. Я хотела лишь спасти тебя, моя госпожа! Умоляю, поверь мне!
И девушка снова разразилась рыданиями.
– Эта сучка нарочно все подстроила, – заявила Джаскелина.
И презрительно посмотрела на Этнию.
– Я имею в виду не вот эту сучку. Я говорю о Брисеиде.
Потом она повела бровями, глянув на Патрокла, стоявшего рядом с Ахиллесом.
– А ты сам-то знаешь, что я тебя заколдовала, светловолосый медведь?
Патрокл ухмыльнулся.
– Полностью заколдовала, моя госпожа.
Джаки чмокнула губами, изображая поцелуй.
Катрина, не обращая на них внимания, смотрела на Ахиллеса, чье лицо приобрело совершенно непроницаемое выражение.
– Bay... Брисеида явно к тебе неравнодушна. Она хотела, похоже, убрать меня с дороги.
– Она не горит желанием ко мне. И не горела. Она относилась ко мне точно так же, как все другие женщины, – ответил Ахиллес, и его лицо на мгновение смягчилось. – Все женщины, кроме тебя, царевна.
– А ты бы вообще понял, если бы она тебя захотела? – поинтересовалась Джаскелина, – Извини, Ахиллес, я не хочу тебя обидеть или что-то в этом роде, но ты не кажешься большим знатоком того, чего может хотеть женщина.
– Вот только не надо намеков! – сказала Кэт.
– А я ни на что и не намекаю. Я говорю чистую правду. Брисеида могла очень даже заинтересоваться Ахиллесом, а он ничего и не заметил. Разве ты сама не говорила, что она мерзко посматривала на тебя там, в шатре Агамемнона?
– Да, было такое, – согласилась Катрина.
– Дело не в Брисеиде, – сказал Ахиллес. – Это Агамемнон.
– А? – одновременно произнесли Кэт и Джаки.
– Иди, – сказал Ахиллес Этнии, – Вернись к костру и приготовь еду для царевны.
Девушка сорвалась со скамьи и умчалась к костру, спотыкаясь от страха.
– Брисеида отправила тебя на берег моря, навстречу, как она была уверена, неминуемой смерти, совсем не потому, что пожелала меня. У нее нет такой силы, чтобы по собственному желанию вызывать морских тварей.
– А у Агамемнона есть, – сказал Патрокл, – Ну, прежде была.
Ахиллес кивнул.
– Брисеида – всего лишь глашатай Агамемнона, не более того... инструмент, который он использовал для того, чтобы отправить царевну навстречу опасности.
– Но зачем? Что я ему такого сделала?
– Это не ты. Дело во мне, – пояснил Ахиллес, – Мы с царем давно уже стали врагами.
– Тут есть и еще кое-что, – добавил Патрокл. – Агамемнон пытается заставить тебя вернуться к боевым действиям.
– Да почему он решил, что если убьет меня, то тем самым заставит Ахиллеса сражаться? – удивилась Катрина.
– Разве ты не слышала? Мы же оба зачарованы вами!
Патрокл улыбнулся по-мальчишески, очаровательно, как всегда, но Катрина только теперь с удивлением заметила темные круги под его выразительными глазами. И он вроде бы похудел? Как-то у него скулы заострились...
– Значит, если вас обоих избавить от колдуний, то вы, само собой, тут же броситесь в драку? – сказала Джаскелина.
– Ну да, Агамемнон полагает, что вам и жить-то незачем, кроме сражений, – добавила Катрина, посмотрев в голубые глаза Ахиллеса.
– Большинство людей считает, что мне больше незачем жить, – ответил Ахиллес.
– Но я – не большинство, – улыбнулась Кэт.
– И это как раз то, за что я все больше и больше тебе благодарен.
