Глава 15

Маски были сброшены. У того, кому оставалось жить четыре минуты, отпала нужда притворяться. А уж капитулировать без борьбы он тем паче не собирался. Особенно, когда у него под рукой еще оставалось оружие.

«Какой здоровенный ожог!» – удивилась Гюрза, обнаружив на бедре любовника огромный шрам, которого раньше не было. Тайпану осталось лишь это подтвердить. Ведь не мог же он признаться в том, что не обжигал себе ногу, а приклеил к ней «мягкую слепоту» – особое химическое вещество, смешанное из легковоспламеняющихся и пластичных компонентов. Первые при возгорании давали ослепительную вспышку, сравнимую со вспышками световых гранат. Вторые тоже сгорали очень быстро, выделяя при этом много дыма.

Выкрашенная в телесный цвет, «мягкая слепота» могла использоваться в качестве театрального грима. Например, для создания фальшивых шрамов и следов от ожогов. Конечно, носить такой грим было небезопасно. Если бы он вспыхнул прямо на теле, Красный Посох заполучил бы настоящий ожог, и довольно серьезный. Но это был оправданный риск, и самовозгорание уж точно не стояло на первом месте в списке вероятных смертей, грозящих Тайпану на острове.

Он не сомневался: прежде чем его впустят в убежище Робинзона, у него отнимут все, чем можно причинить хозяину вред. До того, как умереть от предательского удара Тайпана, а потом сгореть в своей машине, Хунцяо рассказал ему за рюмкой водки обо всех дипломатических тонкостях своих визитов к Грише. И о том, что всякий раз при этом у посланника Триад отбирали ремень и подтяжки. Зато неизменно угощали сигарой – возможно, в виде компенсации за неудобство.

Хунцяо ощущал себя с сигарой в зубах и в спадающих штанах немногим лучше, чем вообще без штанов. Однако нынешний парламентер смотрел на эти факты в ином свете. И сымитировал у себя на бедре ожог так, чтобы до него было легко дотянуться без лишних движений и даже не снимая брюк.

Левый карман на них он распорол, а потом зашил самым простым швом, что разошелся бы, стоило лишь потянуть за кончик нити. Держа руку в кармане, Тайпан незаметно вынул нить еще до того, как ему съездили по затылку. А когда счет его жизни пошел на минуты, он перво-наперво уговорил хозяина позволить ему докурить сигару. После чего, просунув руку в карманную дыру, незаметно соскреб с ноги «мягкую слепоту», смял ее в комок и, ткнув в нее сигарой, использовал как световую гранату. Не забыв, естественно, перед вспышкой крепко зажмуриться.

Главную опасность сразу после вспышки представляли собой Чифирь и компания. Если бы они от испуга спустили курки, Тайпана прикончили бы еще до того, как он плюхнулся на пол. Но, надо отдать им должное, стрелять вслепую они не рискнули. Потому что при вспышке вздрогнули и отшатнулись, а теперь в дыму не были уверены, что целятся из автоматов в то же место.

– Мрачняк, Кислый – блокируйте выход, вызывайте подмогу! – заорала кашляющая Гюрза. – Крюгер, Чифирь! Задержите гада! Я увожу босса!

Впрочем, подняться с дивана она не успела. Опасаясь ее ножа, Тайпан пнул в нее разделявший их столик. И не промахнулся, услыхав в дыму звон разбитого стекла, вскрик боли и ругательства. Кажется, он сшиб Гюрзу с дивана на пол, и теперь мог добраться до Гриши раньше нее.

Орущий от страха коротышка не собирался сидеть и ждать помощи. Когда Тайпан подскочил к нему, он уже перелезал через спинку дивана, собираясь задать деру вдоль стены. Не успел. Красный Посох ухватил его за пиджак и дернул назад. И едва Гриша упал рядом, тут же схлопотал локтем по лбу.

Голова Робинзона стукнулась об пол, и хоть ковер смягчил удар, коротышка все равно отключился и умолк. А Тайпан скинул по-быстрому мешающие брюки и… последовал гришиному примеру – сам перескочил через диван. За которым пригнулся, чтобы не быть заметным на ярком фоне «космической» панорамы, и приготовился к бою.

После того, как босс заткнулся, в зале не стало тише. Гюрза продолжала барахтаться на полу, шипеть от боли и браниться, «альбатросы» вторили ей трехэтажным матом, а где-то в дыму кричала от страха Надя. Но в данный момент она Тайпана не интересовала. У Нади оставались все шансы выжить, зато у него их по-прежнему было мало.

Он тоже плохо видел в дымовой пелене, и все-таки имел преимущество – не был ослеплен вспышкой. Поэтому заметил врагов раньше, чем они его. Отправленные на его поиски Крюгер и Чифирь держались плечом к плечу, дабы сослепу не потерять друг друга. Поэтому на оглушенного Гришу они тоже наткнулись одновременно.

– Лежать! – рявкнул Крюгер, приняв его за пленника.

– Стой! Это не он! Это босс! – вмешался Чифирь, первым распознав бесчувственное тело. – Гюрза! Босс у нас! Он в отключке! Я утаскиваю его!

– А где Тайпан? – спросила Гюрза.

– Похоже, где-то заныкался! Ах ты, сука!..

Головорез поторопился с выводами. Никуда Красный Посох не спрятался, а выскочил из-за дивана и атаковал Чифиря.

Перехватив левой рукой его автомат, правым кулаком Тайпан врезал «альбатросу» в висок. А затем – сразу по кадыку, сломав гортань. Хрустнули кость и хрящи, и Чифирь, издав хрюкающий звук, мешком рухнул на ковер. Но прежде чем его ноги подкосились, Тайпан вырвал у него из рук оружие. Которое тут же пустил в ход, выпустив короткую очередь в Крюгера.

Крюгер тоже спустил курок, но уже после того, как в него самого угодили пули. Отброшенный ими назад, он выстрелил уже в падении. Поэтому угодил не в противника, а в один из двух панорамных экранов. Засверкали искры, и вид бескрайнего космоса сменился кромешной тьмой, на фоне которой зияли пулевые отверстия.

Засевшие у выхода Мрачняк и Кислый не стреляли, поскольку не знали, кто открыл огонь. Однако Гюрза была в курсе этого. Тело второго головореза упало в шаге от нее, и она сразу завладела его автоматом, пускай ее глаза еще не отошли от вспышки.

Стрелять она, впрочем, не стала, побоявшись зацепить босса и Чифиря, о чьей гибели пока не ведала. Тайпан расслышал, как она, бренча оружием, куда-то переместилась – судя по всему, заняла более удобную позицию. А виновник этого безобразия, тоже пользуясь дымовым прикрытием, отыскал по крику лежащую на полу Надю. Не став ничего ей говорить, чтобы его не вычислили по голосу, он ухватил ее за лодыжку и поволок в другой конец зала. Туда, где оба они могли укрыться от пуль за стойками с оборудованием.

Надя запричитала, но не брыкалась – похоже, на острове ее научили безропотно сносить любое насилие. Также хорошо, что она просто голосила, не требуя ее отпустить. Поэтому враги думали, будто она удирает в дальний угол сама, без посторонней помощи, и не стреляли на ее крик.

Дотащив Надю до места, Тайпан зажал ей рот ладонью, а затем поднес палец к своим губам, велев замолчать. Увидев склонившееся над ней уродливое лицо, которым ее с детства пугал отец, девушка расширила глаза от ужаса. Но вновь безропотно подчинилась, за что опять же, скрепя сердце, надо было благодарить запугавших ее хозяев.

– Лежи здесь, не дергайся и не ори, – прошептал ей на ухо Красный Посох. Хотел еще добавить «Я – твой друг», но вспомнил, что именно этим его словам Виталий учил не доверять Надю, и не стал их произносить. В данный момент пусть она лучше подчиняется ему, как рабыня, чем обрадуется надежде на спасение и выкинет какую-нибудь глупость.

Дым понемногу рассеивался, но все равно оставался плотным. Никакой пожарной сигнализации здесь не было, а иначе она давно бы сработала. Однако обычной тревоги и топота за дверью тоже не слышалось, что выглядело уже странновато.

На поле боя воцарилось затишье, нарушаемое лишь кашлем выживших головорезов. Впрочем, долго оно не продлилось.

– Босс! Мрачняк! Кислый! Чифирь! Вы целы? – спросила Гюрза. Она не боялась подавать голос, а значит, была уверена в надежности своего укрытия.

– Да! Да! – отозвались «альбатросы» у выхода. Прятаться там было особо негде и они отвечали негромко, опасаясь, как бы в их сторону не полетели пули.

Тайпан с радостью подтвердил бы их опасения, да только не хотел палить наугад. У него был всего один магазин с патронами – тот, что находился в автомате. И если он в дыму промахнется, может статься, что воевать на свету ему будет нечем.

– Чифирь! Босс! – повторила Гюрза. Ответа снова не послышалось. – Да чтоб вас! Неужели мертвы?

– А что с Крюгером? – осведомился кто-то у двери.

– Он точно покойник, – заключила Гюрза. – У меня его «пушка».

– Вот же падла меченая! – проскрипел зубами не то Кислый, не то Мрачняк. – По ходу, Чифиря и Гришу он тоже завалил!

– Как пить дать! – согласился с ним не то Мрачняк, не то Кислый.

– По-моему, Гриша еще жив, – возразила соратница. – Эй, вы вызвали подмогу?

– Как? Босс впустил шлюху и снова запер дверь на электронные замки! А отпереть ее можно только с пульта. И охрану вызвать – тоже оттуда. Сама знаешь, что мобильники и рации здесь, под землей, не «ловят».

– Чертов параноик! – выругалась Гюрза, очевидно, имея в виду Робинзона. – Надо придумать, как открыть дверь!

– Эй, Тайпан! – набравшись смелости, обратился к гостю кто-то из головорезов. – Отзовись, сучара! Базар есть! Хочешь выйти отсюда живым?

Красный Посох промолчал. Клюнуть на такую дешевую уловку – да за кого они его принимают? Сейчас противники гадали, жив он или нет, а если жив, то где прячется. А стоит ему откликнуться, они получат ответ на оба эти вопроса и лишат его последнего тактического преимущества.

– Бесполезно. Даже если он не издох, то не станет ни с кем разговаривать. – Гюрза отлично знала повадки бывшего любовника. И попытала удачу по другому адресу: – Пушинка! Пушинка! Я слышала твой визг и знаю, что ты жива! Отвечай мне!

Надя посмотрела на все еще зажимающего ей рот Тайпана испуганными глазами.

– Ответь ей, – шепнул он. – Скажи, что прячешься у мониторов, и что меня здесь нет. Тебе ясно?

Девушка судорожно закивала. Он в ответ тоже кивнул и убрал ладонь у нее со рта.

– Я тут! – подала голос Пушинка, не сводя слезящихся глаз со своего нового «господина».

– Где – тут? – попросила уточнения Гюрза.

– Возле… Возле телевизоров! Или… или мониторов! Мне страшно!

– Человек со шрамом рядом с тобой? Ты видишь его?

– Не вижу. Его здесь нет, – соврала Надя.

Красный Посох улыбнулся и снова ей кивнул: дескать, молодец, все правильно делаешь.

– Точно?! Ты уверена? – Зато Гюрза не спешила ей верить. – Ой, смотри, Пушинка! Если ты мне врешь, я же тебя убью! Очень больно и медленно!

Надя опять задрожала. Тайпан по-прежнему глядел ей в глаза, только уже без улыбки. Так, чтобы она поняла: его недовольство будет пострашнее угроз гришиной подручной.

– Да, уверена! – Пушинка выбрала из двух зол то, что находилось дальше от нее. И добавила то, за что Тайпан снова подбодрил ее улыбкой: – Кажется, человек со шрамом прячется в ванной! Я видела, как кто-то туда забежал!

– Действуйте! Живо! – скомандовала Гюрза соратникам.

Дым позволял видеть уже не на шаг вперед, а на пять. Поэтому «альбатрос», что бросился к пульту, не добежал дотуда именно такое расстояние. Увидев врага, Тайпан моментально срезал его короткой очередью. Споткнувшийся головорез рухнул ниц и с такой силой шибанулся головой о деревянную тумбу, что расколол и ее, и собственный череп.

– Он за пультом! Он завалил Мрачняка! – заорал Кислый, разглядевший сквозь дым, что стряслось. – Поганая шлюха нам соврала!

– Без тебя вижу, тупой ты дуболом! – огрызнулась Гюрза. И не преминула добавить: – Ну все, Пушинка! Готовься – сейчас я приду и вырежу тебе сердце!

– Успокойся. Она не придет, – заверил Тайпан дрожащую девушку. А пока враги расточали угрозы, он дополз до трупа и притащил тот в их с Надей укрытие. Вместе с автоматом, который висел у Мрачняка на шее. Еще у него был разгрузочный жилет, укомплектованный пистолетом, запасными магазинами и ножом. А также – армейские штаны с ботинками, вроде бы подходящего размера. И хоть здесь Тайпан не нуждался в одежде и обуви – да что там, он вообще мог воевать полностью голым, – все равно, иметь про запас шмотки было нелишне.

Неплохая добыча. Особенно беря во внимание, что еще пять минут назад у него был при себе лишь комок «мягкой слепоты».

Здесь не было пожарной сигнализации, но вентиляция имелась. И она мало-помалу вытягивала из бункера дым. Спустя еще три минуты зал уже можно было разглядеть целиком. Так что если враги собирались подкрасться к Тайпану под покровом дымовой завесы, они опоздали.

– Эй, а теперь послушай меня! – На сей раз к нему обратилась сама бывшая любовница. Как выяснилось, она и Кислый залегли за кадками с фикусами, что стояли неподалеку от П-образного дивана. – Можешь ничего не отвечать – просто сделай, что я скажу, и все. Это в наших с тобой общих интересах.

Красный Посох снова промолчал, но прислушался. Да и как он мог ее игнорировать – не затыкать же ради этого уши?

– У нас с тобой два пути: или перестрелять друг друга, или каждому взять тайм-аут, – продолжала Гюрза. – Первый путь тупиковый и самоубийственный. Для всех нас, для Пушинки и для Робинзона, которого мы наверняка изрешетим пулями. Поэтому давай сделаем по-умному… Кислый, как открываются двери?

– Справа на пульте есть панель, а на ней – кнопки, что блокируют замок, – пояснил «альбатрос». – Найти их легко, они подписаны.

– Слышал? – спросила Гюрза. – А теперь открой выход, выпусти нас и снова запрись. А потом станем торговаться по-настоящему. Или ты все еще надеешься вырваться отсюда, паля из всех стволов?

– Ага, нашла дурака, – ответил «красный посох». Враги уже знали, где он засел, поэтому отмалчиваться и дальше не имело смысла. – Я открою дверь и сюда ворвется целый отряд твоих дуболомов.

– Какой отряд, что ты мелешь? – фыркнула Гюрза. – Взгляни на мониторы. Видишь снаружи на лестнице хоть кого-то? Мы на глубине в полсотни метров за звуконепроницаемыми и взрывоустойчивыми дверьми. Тревога разразится лишь после того, как ты нажмешь кнопку вызова охраны.

– Или когда я выпущу тебя и Кислого, – добавил Тайпан.

– Да, это так, уж не обессудь. Но тревога все равно поднимется рано или поздно, тут ничего не попишешь. Однако ты же умный мальчик, вот и напряги мозги. Решай, что для тебя лучше: сидеть с заложником в его крепости и торговаться со мной или драться дальше, рискуя жизнями и заложника, и своей шлюхи. Ну и твоей жизнью, разумеется, пускай ты ее и не ценишь, раз дерзнул на эту авантюру.

– Ты просишь отпустить вас двоих? Без вашего босса?

– За него не прошу, потому что знаю: ты на это не согласишься. Но Гриша – ваше единственное прикрытие и последний шанс уплыть с острова. А значит, ты его не убьешь и позаботишься о нем. Зато сейчас он лежит на линии огня и погибнет еще до того, как мы перебьем друг друга.

– А почем мне знать, что вы не накачаете сюда по вентиляции усыпляющий газ?

– Чего-чего? Газ?! Да ты еще больший параноик, чем Робинзон, как погляжу! Откуда на острове химическое оружие? Кого нам им усыплять или травить? Туристов, что ли?

Тайпан задумался. Не хотелось это признавать, но Гюрза, не желая умирать, предлагала здравое для всех решение. Даже при самом удачном раскладе – он убьет ее и Кислого, а сам вместе с Надей и Гришей останется невредимым, – много ли он выиграет? Ноль! Они по-прежнему останутся в бетонном мешке и будут искать пути к спасению, ведя переговоры. Так почему бы не вести их с Гюрзой? Она и Тайпан знают друг друга как облупленные и она помнит, чего стоят его угрозы. Поэтому с нею он куда быстрее найдет общий язык, нежели с кем-то еще.

Тайпан подполз к пульту и нашел панель, о которой говорил Кислый. Кнопки на ней были подписаны, и отыскать нужные не составило труда. Видеоглазок доказывал правоту врагов – за дверью и на лестнице до сих пор никого не было. Другие видеокамеры в цитадели тоже не выявили тревоги. Охрана вела себя спокойно, не сказать расслабленно.

– Эй вы, двое! – обратился Красный Посох к Гюрзе и Кислому. – Как только щелкнут замки, у вас будет пять секунд, чтобы выбежать за дверь. И если потом за нею кто-то появится или у меня отключится хоть одна видеокамера, я возьму нож и еще больше укорочу вашего Гришу. Начну со ступней, а затем как пойдет.

– Справедливо, – откликнулась Гюрза. – Только где гарантии, что ты не выманиваешь нас из укрытия, чтобы пристрелить возле двери?

– Не будь таким параноиком, – съязвил ей в ответ Тайпан. – Никто больше не умрет, если не вынудите меня по вам стрелять. Ну что? Хотите убраться отсюда, раз уж сами напросились? Если да, тогда приготовьтесь. Сейчас вы услышите щелчок, и если через пять секунд вам в задницы вопьются пули – пеняйте на себя. Второй попытки у вас не будет.