Главные опасения, связанные с едой
Почему следует внимательно относиться к продуктам с маркировкой «органический»?
Вопреки мнению многих потребителей, не все «органические» продукты такие полезные для здоровья (и нежирные), как им кажется. На самом деле недавнее исследование, проведенное Корнеллским университетом, показало: потребители считают, что маркировка «органический» свидетельствует о пользе продукта и содержании в нем меньшего количества жиров — это явление называется «гало-эффект». В психологии этот термин используют для описания такой особенности: когда человек отмечает одну из черт объекта, она влияет на его восприятие других черт. Гало-эффект был отмечен и во время некоторых исследований, доказавших, что, если фастфуд объявить «здоровой пищей», люди, обедая в ресторане быстрого питания, постараются съесть побольше. В эксперименте Корнеллского университета продукты с маркировкой «органический» выиграли за счет явления, которое ученые назвали «гало-польза»: многие покупали их только из-за надписи. Но не все органические продукты одинаковы, и соответствующая маркировка может привести к тому, что потребители начнут злоупотреблять определенными продуктами (которые могут содержать больше жира и калорий, чем их неорганические аналоги).
Правда ли, что в органическом молоке больше полезных жирных кислот?
Тем, кто любит молоко, полезно знать, что, по результатам некоторых исследований, у органического молока больше достоинств, чем у традиционного. В частности, в результате одного исследования ученые выяснили, что органическое молоко помогает снизить риск возникновения сердечно-сосудистых заболеваний благодаря балансу омега-3 и омега-6 жирных кислот. Ученые считают, что, поскольку органическое молоко дают молочные коровы, которые питаются натуральной травой вместо традиционной для «неорганических» коров кукурузной диеты (с высоким содержанием омега-6), — органическое молоко полезнее для здоровья. Эта точка зрения, естественно, вызывает множество споров и недоверия особенно со стороны тех ученых, которые считают, что коровье или любое другое молоко вообще не приносит пользы человеку. (Об омега-3 и омега-6 жирных кислотах читайте в главе «Основы питания: макронутриенты и непитательные вещества».)
Правда ли, что имитированные (поддельные) продукты питательны?
Как и у большинства полуфабрикатов, у имитированных продуктов могут быть свои полезные свойства, хотя чаще всего в такой еде высоко содержание сахара, жиров, натрия, камеди, искусственных ароматизаторов, красителей и т. д. Например, крабовые палочки — это самый дешевый вид «краба», и большинство людей не отличают его вкус от настоящего. Крабовые палочки готовят из измельченной рыбы (сурими), затем производители добавляют в них наполнители, ароматизаторы (в том числе сахар и соль) и красители, чтобы сделать палочки похожими на настоящее крабовое мясо по вкусу, цвету и консистенции. Большинство крабовых палочек содержит немного жиров и калорий, но уровень натрия в них может быть чрезвычайно высок — до 800 мг натрия на 85-граммовую порцию, в то время как рекомендованная суточная норма натрия составляет от 1500 до 2300 мг в день.
Еще один пример — имитированные сыры, большинство которых содержат наполнители, масла и эмульгаторы (производители называют его «сырный продукт»). А также замороженные десертные молочные продукты, которые минимум на 10 % состоят из молочного жира и содержат много кукурузного сиропа, камеди (например, гуаровую смолу), молочной сыворотки, а также искусственные, обезвоженные картофельные хлопья, консерванты, эмульгаторы, искусственные ароматизаторы и трансжиры. Другими словами, если вы хотите есть продукты с высокой питательной ценностью, лучше всего изучать их состав.
Почему некоторые считают, что уменьшение количества мяса в рационе «полезно для окружающей среды»?
Эта тенденция продолжает набирать популярность, ведь появляется все больше и больше доказательств, что небольшое количество мяса и много фруктов и овощей в рационе часто помогают предотвратить возникновение болезней. На самом деле было установлено, что, отказавшись от мяса всего на один день в неделю, можно сократить потребление насыщенных жиров на 15 %.
Правда ли, что человеческий организм вырабатывает нитрит натрия?
Да, хотя нитриты натрия и нитраты долгое время считались опасными для здоровья, сегодня нитрат натрия используется как консервант при производстве таких полуфабрикатов, как хот-доги, где он превращается в нитрит натрия — то же самое происходит и в нашем организме. Попав в организм с фруктами, овощами и зерновыми, натуральный нитрат натрия в процессе пищеварения преобразуется в нитрит натрия.
Но дело не только в нашем здоровье — многие ученые утверждают, что снижение количества мяса в рационе полезно и для окружающей среды, ведь для животноводства требуется огромное количество воды и пастбищных земель.
Есть ли в рисе мышьяк?
Мышьяк естественным образом встречается в природе, этот химический элемент содержится в почве и скальных породах во многих регионах мира. Его используют в производстве, особенно при обработке дерева и изготовлении пестицидов, хотя во многих странах его применение существенно ограничено. Из-за частого использования в промышленности и сельском хозяйстве он превратился в загрязняющее вещество, особенно для водных ресурсов. Во многих продуктах из риса действительно был обнаружен мышьяк, ведь для выращивания риса нужно много воды.
Почему вызывают опасения продукты, содержащие фитоэстрогены, и особенно соя?
Действие фитоэстрогенов на людей, особенно на тех, кто ест продукты из сои, долго вызывало горячие дискуссии. Некоторые ученые считают, что фитоэстрогены снижают уровень тестостерона у мужчин, а также вызывают проблемы со здоровьем у женщин с чувствительными к эстрогену тканями молочной железы и уменьшают их сопротивляемость определенным раковым клеткам, в итоге провоцируя развитие эстрогено- или гормонозависимого рака молочной железы.
Другие исследования показывают, что фитоэстрогены мало похожи на эстроген в нашем организме, а значит, употребление пищи, в которой они содержатся, большинству людей не принесет никакого вреда. Ученые до сих пор не пришли к какому-то конкретному заключению, и споры пока не утихли — оба лагеря продолжают проводить исследования, чтобы подтвердить свои подходы. (О фитоэстрогенах читайте в главе «Основы питания: макронутриенты и непитательные вещества»; чтобы узнать больше о соевых продуктах, читайте главу «Выбор правильного питания».)
Почему продукты из сои часто называют здоровой пищей?
Ученые заинтересовались соевыми продуктами, когда заметили, что у жителей Азии, где соя — один из основных продуктов в рационе, проявляется меньше симптомов некоторых заболеваний. Например, у многих азиатских женщин, которые регулярно едят сою, симптомы менопаузы не так выражены. Также оказалось, что соя приносит пользу сердечно-сосудистой системе мужчин и женщин.
Однако многие ученые ставят под сомнение взаимосвязь между соей и здоровьем, ведь между продуктами, которыми питаются азиаты и американцы, существует огромная разница. Соя, которую продают в США, сильно отличается от той, которую едят в Азии. В основном американцы едят обработанный тофу и соевые продукты, в том числе продукты с низкой питательной ценностью, такие как соевые чипсы и мороженое (которые часто называют полезной нездоровой пищей). В Азии большинство соевых продуктов производятся путем натурального брожения — пример тому темпе, мисо и соевый соус (соус ферментируется «старинным способом», больше об этом способе ферментации, читайте в главе «Консервирование и питание»), в которых сохраняется большинство ценных питательных веществ.
Почему продукты из сои вызывают опасения?
Кроме фитоэстрогенов в соевых продуктах содержатся и другие вызывающие беспокойство вещества, в том числе неферментированные. Некоторые исследования указывают на содержание в сое природных токсинов (иногда их называют антинутриентами) — а конкретнее, токсина, мешающего работе ферментов, необходимых для расщепления белков. Парадокс в том, что те же самые вещества, по мнению некоторых ученых, обладают противораковыми свойствами. Еще одно исследование указывает на содержание в соевых бобах вещества под названием гемагглютинин, склеивающего красные кровяные тельца; другие вещества, так называемые струмогенные факторы, подавляют работу щитовидной железы. Поэтому многие диетологи рекомендуют потреблять тофу и другие неферментированные соевые продукты в умеренных количествах, в то время как ферментированные соевые продукты (темпе и мисо, даже малообработанные зеленые соевые бобы) приносят неоспоримую пользу здоровью.
Чем опасна непереносимость глютена?
До сих пор надежного теста для диагностирования глютеновой непереносимости не существует, и большинство заявлений о повышенной чувствительности к глютену основаны на субъективных сведениях. Это значит, что после потребления пищи, содержащей глютен, у человека постоянно возникает метеоризм или признаки неясного мышления, на этом основании такие люди самостоятельно определяют у себя глютеновую непереносимость. В ходе исследования было установлено, что две трети людей, диагностировавших у себя глютеновую непереносимость, на самом деле от нее не страдают. Многие специалисты отмечают, что желание самостоятельно поставить себе диагноз возникает, когда человек натыкается на популяризированную информацию о научных исследованиях — исследованиях с небольшим количеством испытуемых и/или отсутствием контрольной группы. Есть исследование, которое показывает, что причиной похожих симптомов может быть даже не глютен, а особые сахара под названием фруктаны — они также содержатся в пшеничных продуктах. (О глютеновой непереносимости — в главе «Аллергии и болезни, связанные с питанием».)
Почему некоторые люди считают бобы вредными для здоровья?
Чаще всего люди стараются не есть бобовые, опасаясь вздутия живота, но есть и те, кто считает бобы вредными для здоровья из-за высокого содержания в них лектинов, белков, которые естественным образом вырабатываются в бобовых и зерновых культурах для борьбы с насекомыми. Известно, что лектины могут присоединяться к тканям организма и вызывать некоторые проблемы со здоровьем особенно у генетически предрасположенных к этому людей с аутоиммунными заболеваниями. (Подробнее — в приложении «О диетах», часть «Палеодиета».)
Поскольку среднестатистический человек не отличается такой генетической предрасположенностью, диетологи советуют не отказываться от бобов, особенно это касается вегетарианцев или тех, кто старается есть меньше мяса. Бобы не только стоят дешевле, они защищают организм от диабета, инфаркта, инсульта и даже помогают сбросить вес. Многие бобовые богаты антиоксидантами (черная или красная фасоль, чечевица), а также предотвращают окисление ЛНП («плохого» холестерина): считается, что окисление ЛНП вызывает образование бляшек, закупоривающих сосуды, что может привести к инфаркту или инсульту. Люди, которые едят бобы, легко теряют вес — в основном благодаря волокнистым соединениям под названием резистентный крахмал, а белок в бобах позволяет быстрее почувствовать насыщение (поэтому человек и ест меньше и сжигает больше жиров).
Почему омега-3 и омега-6 жиры вызывают споры?
В медицинской литературе польза — и возможный вред — омега-3 и омега-6 вызвала жаркие споры, а результаты исследований в этой области только вносят путаницу. Ниже названы некоторые сделанные на данный момент открытия (подробнее об омега-3 и омега-6 жирных кислотах, читайте в главе «Основы питания: макронутриенты и непитательные вещества»).
• Некоторые ученые считают, что проблемы со здоровьем вызывает именно количество этих жирных кислот — в частности, в рационе западного человека, по-видимому, содержится слишком мало омега-3 (всех видов) и слишком много высококалорийных омега-6. Такой дисбаланс возникает по двум главным причинам: на Западе едят слишком много калорийных омега-6 жиров, которые содержатся в полуфабрикатах и фастфуде. А еще омега-3 и омега-6 входят в состав одних и тех же преобразующих ферментов в организме; поэтому ученые считают, что количество омега-6 в рационе напрямую влияет на процесс преобразования омега-3 альфа-линоленовой кислоты (АЛК, которая содержится в растительной пище) в длинные цепочки омега-3 эйкозапентаеновой кислоты (ЭПК) и докозагексаеновой кислоты (ДГК) — каждая из которых защищает наш организм от различных заболеваний.
• Некоторые специалисты не верят в важность пропорционального соотношения омега-3 и омега-6, в то время как другие считают, что реальная польза для здоровья омега-6 жирных кислот, количество которых в рационе часто советуют снизить, — недооценивается.
• Некоторые исследования ставят под сомнение качество омега-6, которые мы потребляем. Частично эти кислоты поступают в организм из высокорафинированных и переработанных растительных масел, таких как соевое и кукурузное, что убивает «реальную» пользу омега-6. Вдобавок процесс рафинирования уничтожает антиоксиданты в маслах, поэтому они не приносят пользы здоровью.
• Еще одно исследование показало, что чрезмерные дозы омега-3 вредят здоровью, ослабляя иммунную реакцию организма на инфекции, и усугубляют последствия воспалительных процессов, таких как синдром раздраженного кишечника (хотя необходимые для этого мегадозы омега-3 среднестатистический человек никак не может получить).
• Недавние исследования показывают, что пожилые люди, принимающие омега-3 в виде добавок, справляются с тестами на мышление и речевые навыки не лучше, чем те, кто принимает плацебо. Хотя ученые все же признают, что омега-3 каким-то образом помогают работе мозга и сердца, эксперименты необходимо продолжать.
• Еще одно исследование указывает на возможную связь между заболеваниями (в том числе воспалительными), такими как ожирение и метаболический синдром, — и увеличением потребления омега-6 жирных кислот. Омега-6 считаются «провоспалительными» веществами, в то время как омега-3 — нейтральными.
• В целом необходимы дальнейшие исследования, хотя по результатам уже проведенных экспериментов диетологи рекомендуют умеренно потреблять продукты, содержащие омега-3 кислоты, — и столько же (или намного меньше) омега-6.
Почему роль углеводов в питании вызывает споры?
Роль углеводов в нашем рационе вызывает жаркие споры — ученые предлагают как полный или частичный отказ от углеводов, так и их почти неограниченное потребление. Многие популярные диеты, особенно низкоуглеводные, исходят из того, что единственный способ сбросить вес — отказ от углеводов. Из-за распространения этих «модных» диет само слово «углеводы» обрело негативную окраску, но дело, скорее всего, обстоит наоборот: углеводы — это топливо для мозга, нервной системы, мышц и различных органов, и топливо это более высокого качества, чем жиры и белки, ведь расщепить их и выработать из них энергию организму легче всего. Поэтому в процессе обмена веществ простые углеводы (сахара) и крахмал (если, конечно, употреблять их в умеренных количествах) тело преобразует в глюкозу (сахар в крови) — первоочередной энергоресурс организма.
Клетчатка, еще один вид углеводов, выполняет очень важные для здоровья функции. Например, цельные злаки помогают снизить риск развития рака толстого кишечника и сохранить желудочно-кишечный тракт в рабочем состоянии. Продолжительные исследования показали, что рацион с высоким содержанием цельных злаков и клетчатки, особенно при малой переработке и грубом помоле, помогает предотвратить развитие диабета, некоторых видов рака и сердечно-сосудистых заболеваний. (Об углеводах читайте в главе «Основы питания: макронутриенты и непитательные вещества».)
Слишком много сахара — это сколько?
Потребление сахара — неважно какого — еще одна горячо обсуждаемая тема в области питания и здоровья. Исследование, проведенное в Институте медицины при Национальных академиях США (Food and Nutrition Board Institute of Medicine of the National Academies), показало: нет никаких научных доказательств того, что любое количество сахара повышает риск возникновения кариеса, изменений поведения, рака, ожирения и высокого уровня холестерина. Естественно, Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) и Всемирная продовольственная организация (ВПО) выступили с возражениями: они заявили, что сахар ведет к ожирению, особенно если замещает в рационе другие питательные продукты, и определенно вызывает кариес. Более поздние исследования, похоже, подтверждают эту точку зрения. Большинство людей реагирует на сахар индивидуально. Что нормальная суточная доза для одного, то для другого — причина ожирения, поэтому споры не утихают. (Больше о природных сахарах читайте в главе «Основы питания: макронутриенты и непитательные вещества»; об ожирении — в главе «Аллергии и болезни, связанные с питанием».)
Почему кукурузный сироп с высоким содержанием фруктозы вызывает опасения?
Кукурузный сироп с высоким содержанием фруктозы образуется путем превращения одного простого сахара (глюкозы) в другой простой сахар (фруктозу). Производство смеси из двух сахаров достаточно дешево, к тому же она действует как консервант, продлевающий срок годности многих сладостей и хлебобулочных изделий. К сожалению, из-за дешевизны в ней много калорий и мало питательных веществ; а поскольку сироп содержится в стольких напитках и полуфабрикатах, он считается одной из причин ожирения. Однако не все с этим согласны: например, медики знаменитой клиники Майо отмечают, что «не существует обоснованных доказательств того, что кукурузный сироп с высоким содержанием фруктозы менее полезен, чем любой другой подсластитель». Но тут же добавляют, что любой внешний сахар, а не только кукурузный сироп с высоким содержанием фруктозы, несет в себе множество бесполезных калорий, провоцирующих такие проблемы со здоровьем, как лишний вес, диабет 2-го типа и метаболический синдром, — каждая из которых, в свою очередь, увеличивает риск развития заболеваний сердца.
Почему сахар в современных продуктах вызывает столько опасений?
Люди веками использовали разнообразные виды сахара — например, начиная с 1500 г. получил распространение рафинированный сахар, обычно использовавшийся в качестве ароматизатора или консерванта. В последние полвека сахар все чаще стали использовать в качестве ароматизатора в основном из-за дешевизны его производства из сахарного тростника, свеклы и кукурузы. Именно поэтому многие работники здравоохранительных служб считают, что уровень ожирения населения растет — особенно в развитых странах. Врачи и диетологи предполагают, что (согласно нормам Всемирной организации здравоохранения) сахар должен составлять менее 10 % от суточной нормы калорий среднестатистического человека (кроме тех, кто страдает от таких заболеваний, как диабет), т. е. намного меньше, чем потребляет большинство из нас.
Нам кажется, что мы сокращаем потребление сахара, но, как показали исследования, производители прячут в продуктах все больше и больше сахара. Например, в одной чайной ложке — 4 г сахара, а в одной порции карамельного фраппучино с обезжиренным молоком и взбитыми сливками, который продают в Starbucks, — 44,4 г (размер порции — «толл» или маленький, это количество сахара равно 11 чайным ложкам). В одной порции томатного кетчупа Heinz содержится 4 г сахара (размер порции — 15 мл, это примерно 1 чайная ложка). Даже в некоторых обезжиренных йогуртах с ароматизаторами содержится около 5 чайных ложек сахара.
Почему искусственные подсластители вызывают столько опасений?
Искусственные подсластители добавляют во многие продукты, обеспечивая сладкий вкус без калорий. Но с подсластителями связаны и некоторые опасения — особое беспокойство вызывают те, кто потребляет их в больших количествах, а также страдает от аллергии или тяжело на них реагирует. У особо чувствительных людей через 10–20 минут после потребления искусственного подсластителя аспартама начинает болеть голова, еще опаснее вероятность припадка у эпилептиков из-за употребления аспартама, хотя такая реакция встречается довольно редко. (Об искусственных подсластителях читайте в главе «Основы питания: макронутриенты и непитательные вещества».)
