Глава 32

Мое дыхание медленно выравнивалось, когда поняла, что меня надежно держат руки Патча. Мы сидели на полу его спальни, я прижалась головой к его груди, а он бережно и нежно покачивал меня и нашептывал что-то успокаивающее.

– Значит, вот оно как, – проговорила я. – Я действительно убила Чонси. Нефилима. Бессмертного. Пусть ненарочно, но все-таки. Я убила его.

– Твоя жертва должна была убить Хэнка.

Я вяло кивнула:

– Я слышала, ты говорил архангелу. И видела все. Ты использовал падших ангелов – Гейба, Джеремайю и Доминика, чтобы нефилимы покинули склад и она осталась одна.

– Да.

– Гейбу удалось догнать Хэнка и заставить его принести клятву верности?

– Нет. Удалось бы, но я его опередил. Я был не совсем откровенен с Гейбом и позволил ему думать, что отдам ему Хэнка. Я привел с собой Дабрию, она ждала Хэнка снаружи. Когда он выскочил из помещения склада, она его схватила. Когда я вернулся сюда и увидел, что тебя нет, я подумал, что ты у него. Тогда я позвонил Дабрии и приволок Хэнка сюда, чтобы допросить его с пристрастием. Прости за Дабрию, – поспешно извинился он, – я взял ее с собой только потому, что меня не волнует, что с ней может произойти. Ее можно заменить. Тебя нет.

– Я не злюсь, – ответила я. Сейчас Дабрия волновала меня меньше всего, у меня куда более серьезные поводы для беспокойства. – Архангелы… они проголосовали? Что теперь будет с Хэнком?

– До голосования они хотели поговорить со мной. Учитывая мое прошлое, они мне не слишком доверяют. Я сказал им, что если они позволят мне убить Хэнка, то им больше не надо будет беспокоиться из-за дьявольской силы. А еще я напомнил им, что если Хэнк умрет, то лидером его армии нефилимов станешь ты. Я пообещал, что ты остановишь войну.

– Во что бы то ни стало, – подтвердила я, нетерпеливо кивая. – Я хочу, чтобы Хэнка не было. Они проголосовали?

– Они тоже хотят, чтобы это безумие закончилось. Поэтому они дали мне зеленый свет. У нас есть время до восхода солнца.

Как раз в этот момент я заметила, что на полу у его ног лежит пистолет.

Патч продолжал:

– Я пообещал, что не буду мешать тебе сделать это лично. И если ты по-прежнему хочешь этого, я не стану спорить с тобой. Но я не могу позволить тебе вляпаться в это, не понимая до конца последствий. Смерть Хэнка будет преследовать тебя всю твою жизнь. Ты никогда не сможешь изменить это и никогда не сможешь забыть. Я убью его, Нора. Я сделаю это, если ты разрешишь мне. Выбор за тобой. И я в любом случае буду рядом. Просто я хотел, чтобы ты была готова.

Я даже не вздрогнула. И взяла в руки пистолет.

– Я хочу видеть его. Хочу посмотреть ему в глаза и увидеть в них страх и раскаяние, когда он поймет, что у него нет выбора.

Спустя мгновение Патч еле заметно кивнул, принимая мое решение. Он повел меня в потайной коридор. Единственным источником света были здесь закрепленные на стенах факелы, которые то вспыхивали, то гасли. Их пламя освещало только первые несколько метров коридора, а дальше было темно.

Я шла за Патчем все дальше и дальше, пол коридора плавно спускался вниз. Появилась последняя дверь. Патч потянул за железное кольцо, и она распахнулась перед нами.

Хэнк ждал нас. Он бросился на Патча, но железные цепи, которые сковывали его запястья, не пускали его. Со сдавленным смешком, который, как мне показалось, прозвучал безумно, он проговорил:

– Не обманывай себя, это не сойдет тебе с рук!

В глазах его горела лютая ненависть.

– Ты же обманывал себя, думая, что сможешь перехитрить архангелов? – спросил Патч.

Хэнк тревожно прищурился и уставился на пистолет в моей руке, только сейчас заметив его.

– Что это? – спросил он, и голос его звучал по-настоящему жутко.

Я подняла пистолет и прицелилась в Хэнка. И испытала искреннюю радость, глядя, как на его лице сначала появилось недоверие, потом ненависть.

– Кто-нибудь объяснит мне, что происходит?! – гаркнул он.

– Твое время истекло, – ответил Патч.

– Мы заключили свое собственное соглашение с архангелами, – добавила я.

– Какое еще соглашение?! – каждое слово Хэнка буквально сочилось злобой.

Я нацелила дуло пистолета ему в грудь:

– Ты больше не бессмертен, Хэнк. Смерть в конечном итоге стучится к каждому.

Он издал короткий недоверчивый смешок, но вспышка ужаса в его глазах свидетельствовала о том, что он мне верил.

– Хотелось бы мне знать, что ждет тебя в следующей жизни, – шепнула я. – Хотелось бы мне знать, жалеешь ли ты хотя бы сейчас о том, как прожил эту? Оглядываешься ли назад, пытаешься ли понять, когда и почему все пошло не так? Вспоминаешь ли ты о всех тех людях, которых использовал и которым причинил боль? Помнишь ли их имена – каждого из них? Хотелось бы мне знать, стоит ли у тебя перед глазами лицо моей мамы? Надеюсь, что ее лицо будет преследовать тебя вечно. Вечность – это очень долго, Хэнк.

Он рванулся вперед с такой неистовой силой и яростью, что я засомневалась, выдержат ли цепи.

– Я хочу, чтобы ты помнил мое имя, – сказала я Хэнку. – Хочу, чтобы ты помнил, что я сделала для тебя то, что ты должен был сделать для меня: просто проявить милосердие.

На его лице, горевшем яростью и ненавистью, появилось выражение настороженного размышления. Он, конечно, был умен, но я все же сомневалась, что он так сразу понял, к чему я клоню.

– Я не возглавлю поднятое тобой восстание нефилимов, – продолжала я. – Потому что ты не умрешь. Больше того, ты будешь жить по-настоящему долго. Вот только жаль, жить ты будешь не в шикарном отеле «Ритц». Если, конечно, Патч не собирается переоборудовать эту камеру и превратить ее в пятизвездочный люкс.

Я вскинула брови и взглянула на Патча, предлагая ему обдумать эту перспективу.

«Что ты делаешь, Ангел!» – услышала я его шепот в моих мыслях.

К своему изумлению, я вдруг поняла, что могу отвечать ему так же телепатически. Эта способность казалась совершенно естественной, словно кто-то просто щелкнул встроенным в моем мозгу выключателем.

Я послала ему ответ:

«Я не буду убивать его. И ты тоже, даже не думай».

И хотя я не стала его озвучивать, я была абсолютно уверена: архангелы использовали нас, чтобы мы выполнили за них грязную работу. Их грязную работу. Но мне уже хватило грязной работы.

К моему изумлению, Патч не стал спорить. Он повернулся к Хэнку:

– Пожалуй, я предпочту, чтобы эта камера оставалась холодной, темной и тесной. А еще я сделаю ее звуконепроницаемой. И как бы долго, как бы громко ты ни кричал, только твое собственное ничтожество отныне составит тебе компанию.

«Спасибо», – сказала я Патчу от всего сердца.

По его губам скользнула слабая улыбка:

Несмотря на более чем серьезные обстоятельства, я еле удержалась от смеха.

– Это тебе за то, что ты поверил Дабрии, – сказала я Хэнку. – Она вовсе не пифия, она просто психопатка. Век живи – век учись.

Я предоставила Хэнку последнее слово, но он хранил молчание, как я и ожидала. Конечно, я надеялась, что он хотя бы попытается как-то оправдаться, но особо на это не рассчитывала. Вместо этого на лице Хэнка показалась странная, неуместная, едва заметная улыбка, словно он предвкушал что-то. Разумеется, это меня обеспокоило, но я решила, что он этого и добивался.

В тесной камере стояла тишина. Напряжение, от которого воздух аж трещал, ослабело. Пытаясь избавиться от мыслей об Хэнке, я вдруг очень остро почувствовала, что Патч рядом, у меня за спиной. И сразу атмосфера резко изменилась, а моя неуверенность сменилась облегчением.

Я вдруг поняла, что ужасно устала. Сначала у меня задрожали руки, потом колени, ноги подкашивались и стали словно ватные. Словно тошнота, откуда-то из желудка подкатывало чувство опустошения. Стены камеры, застоявшийся воздух, даже Хэнк – все было словно в тумане. И только Патч, стоявший рядом, не давал мне упасть.

Я внезапно, без предупреждения, бросилась ему на шею. Он прижал меня спиной к стене и впился в губы поцелуем. По его телу пробежала дрожь, я вцепилась пальцами в его рубашку и притянула его к себе. Мне было нужно, чтобы он был как можно ближе, так близко, как никогда раньше. Его губы терзали мои почти до боли – в холодной темноте этой камеры нас швырнула друг к другу отчаянная потребность быть вместе.

– Давай-ка выбираться отсюда, – шепнул он мне на ухо.

Я была готова согласиться, но вдруг краем глаза заметила какую-то огненную вспышку. Сначала я решила, что это один из факелов выпал из своей подставки. Но потом я увидела, что на ладони у Хэнка пляшет голубой огонек – завораживающее, неземное голубое пламя. Я почти сразу догадалась, что именно видят мои глаза, но отказывалась верить в это.

Но все же пришлось это признать. Одной рукой Хэнк жонглировал шариком из ослепительного голубого света, а в другой держал черное перо Патча. Два очень разных предмета: один – яркий, второй – темный. И они неумолимо приближались друг к другу. Вот уже струйка дыма спиралью начинает виться от кончика пера…

У меня не было времени кричать и звать Патча. Совсем.

В одно мгновение я подняла пистолет и нажала на курок.

Хэнка отбросило к стене, руки его взметнулись вверх и в стороны, а рот изумленно открылся.

Он больше не пошевельнется.