Глава 19. По-честному

Оглядевшись по сторонам и ничего не обнаружив, я взлетел повыше. И вот тут у меня появился первый ориентир - небольшой город, состоящий из пары сотен домов, замка и подпирающей небеса башни. Хочется верить, что тут будут настроены ко мне не слишком враждебно, и у меня получится без особых проблем сориентироваться и выяснить, где же именно я нахожусь. Ну, а дальше - пусть Карказон и в несколько раз крупнее Земли, но с моей-то скоростью не должно быть особых проблем, чтобы добраться до базы.

Мои радужные мечты очень быстро разрушила разношерстная группа, выбравшаяся мне навстречу из главных ворот. Воины и маги, совсем как в тот раз, когда я столкнулся с местными во время прошлого боя у башни. Черт побери, а ведь тут половина - те же самые лица.

- Убирайся! Лордеон - это не место для демонов! - на этот раз они решили не нападать сразу. Боятся, что я могу задеть город? Или... Точно, я же тогда взял в плен их главного мага, и сейчас им не до стычек.

- Мне только нужно узнать, где ставка демонов. Укажите направление, и я уйду, - несложная же просьба?

- Убирайся! - вот ведь, такое чувство, что даже не слушают, что я говорю.

- Куда убираться-то? - может быть, так сработает?

- Убирайся! И больше не смей показываться под стенами Пресветлого Лордеона! - прямо сама конкретность.

Из какого-то упрямства и нежелания рыскать по округе в поисках разумных людей, я не сдавался и продолжал раз за разом пытаться вывести этих упрямцев на разговор. Но каждый раз натыкался лишь на стену непонимания.

- Чудовище! Осторожно! - со стен до нас долетел усиленный магией крик, и я вместе со всеми повернулся в сторону ближайшего леса.

И оттуда в направлении города действительно полз настоящий монстр. Похожий на огромного змея, он был покрыт сотнями шевелящихся наростов. А еще аура - я почувствовал, как эта тварь излучает еле заметную, но явно различимую ауру хаоса, убивающую все живое рядом с ним.

- Отродье из провала! - раздались встревоженные крики рядом со мной.

- Кастора нет! Что мы будем делать? - еще один наполненный паникой голос. А у меня по спине побежали мурашки. Это ведь из-за меня этот город лишился своего главного защитника. Но я ли тут главный виновник? На мой взгляд, нет! Скорее, тут прямое следствие ситуации, когда лидер забыл о своей главной обязанности - защищать - и поставил во главу угла свои личные интересы или идеи.

Как же меня это бесит! Вот мог бы сейчас просто уйти, но нельзя бросать этих упрямцев. Судя по панике в их рядах, защититься от такого чудовища им будет непросто. Если, вообще, возможно. А брать на душу целый город, где живут не только воины, но и гражданские, женщины и дети, я не готов. Будем сражаться!

В этот момент горожане попытались хоть что-то предпринять. Из ворот высыпался отряд конных рыцарей и на всем скаку ринулся в сторону монстра. Сумасшедшие - да их же уничтожит одной только аурой! К счастью, местные оказались опытными вояками, и не стали сближаться. Затормозив на расстоянии около ста метров от цели, они взмахнули копьями и запустили во вставшего на дыбы змея серию ярких как солнечный свет сгустков энергии. И ничего - те просто врезались в шкуру, помяли один из отростков, который, правда, тут же распрямился. Вот и весь результат бравого налета.

Впрочем, это и не удивительно - присмотревшись к монстру, я смог разглядеть, что тот относится аж к А-рангу, что означает крайне низкую восприимчивость к обычным типам атак. Что ж, похоже, в этой битве все будет зависеть от меня. И вот же засада! Ничего способного пробить такую защиту даже у меня в арсенале сейчас нет. Конечно, можно создать новое заклинание - но так не хочется нарушать план своего развития. Впрочем, следовать к цели за счет жизней других - это точно не мой метод. Демон я или нет, в конце-то концов - а раз так, то кому, как не мне, защищать мироздание. Тем более что после показанного Корром уровня владения мечом засела у меня в голове одна идея.

- Задержите его! - повернувшись ко все еще стоящей рядом делегации горожан, я рявкнул, вложив в голос всю злость, что успела скопиться за это время. - Мне нужна минута. Не трогать, не мешать, не дать ему до меня добраться.

- Есть! - тут же отреагировал до этого споривший с каждым моим словом представитель города. И куда только делось всё его нежелание слушать? Вот что «рявк» животворящий делает.

Убедившись, что меня готовы прикрыть, я тут же провалился в режим создания способностей. Опасное, конечно, решение, но иногда нужно принимать именно такие, чтобы остаться собой. Итак, во время разговора с Эльфи я решил, что сделаю себе две защитные способности, а атакующую уже на следующем уровне. Вот только сейчас этот вариант развития мне категорически не подходит. А значит - режем. Умение не держаться за старые решения - тоже очень сложный и одновременно очень необходимый в жизни навык.

Итак, мне нужен не щит, не новая атака - мне нужно усиление. Но не «Кай», работающий за счет силы, и не «Нао», увеличивающий количество точек воздействия - мне нужна скорость. Как у Корра. Кто-то может в таком случае пошутить, что быстрый и легкий не значит сильный - так вот я в отличие от этих шутников знаю второй закон Ньютона. Так что за дело! Разворачиваю в памяти картинку с ударом, лишившим меня запасной руки. Отбросить меч, инерцию, взмах, движения воздуха - остается только сила, что позволила Корру добиться такого результата.

Теперь зафиксировать ее движения, сформировать матрицу, что позволит вычислить начальные точки приложения энергии, которые могут в итоге дать именно такой результат. Теперь зафиксировать все это в слово-активатор и готово. Удивительно, как же быстро пролетело время - обычно в этом режиме оно тянется словно вечность, но на этот раз, наоборот, как будто ускорилось. К счастью, вместе с моими же мыслями. Или тут дело в том, что сейчас мне есть куда торопиться? А не важно - сейчас надо проснуться и еще раз осмотреть свое творение.

Вы создали способность 1 уровня лорда «Хай»

Вы можете ускорить выполнение своих способностей или приемов в 3 раза

Вроде бы мелочь, но я доволен!

- Хай! Хай! Шитасу! - для ускорения снарядов-вампиров мне не хватит длины ряда способностей моего уровня лорда. Да и, если честно, водоворот звёздного металла для этой комбинации, на мой взгляд, подходит гораздо больше.

Раньше я мог использовать его только вплотную (просто не хватало силы оторвать его от руки), но сейчас благодаря моему изобретению, разогнавшему поток в девять раз сильнее, мне это с легкостью удалось. И теперь он устремился в сторону ползущего к городу змея. Местные маги, как  я и просил, пытались сдержать его щитами, но куда им справиться с такой мощью. Уже вся встречавшая меня комиссия в полном составе выбилась из сил и сейчас, подхваченная всадниками, отступала в сторону города. Но так будет даже лучше, не будут мешаться на пути моей новой атаки.

На первый взгляд, что может сделать способность первого уровня лорда против целого А-класса? Кажется, что ничего. Вот только сила - это не только уровни и классы, нет, это еще и масса, умноженная на ускорение. Причем первое у моей черной дыры было изначально, а второе я только что добавил. И, что важно, с каждым пройденным метром оно еще понемногу и нарастает. В итоге тихий и спокойный водоворот превратился в ревущее нечто, закручивающее вокруг себя потоки воздуха. Змей хаоса даже попытался увернуться от этого снаряда, но на этот раз его размеры сыграли против него.

Шитасу пробило его насквозь и ушло в землю, подняв целое каменное цунами. А змей со сквозной дырой почти через всё его тело пару раз дернулся в конвульсиях и потом уже окончательно затих. Неужели получилось? Пусть передо мной был и неразумный монстр, но всё же то, что я смог пробить его шкуру при активной-то защите, не может не радовать. Не удержавшись, я приблизился к мертвой туше, чтобы получше ее рассмотреть, и тут же получил очередное сообщение.

Вы собрали 14 единиц хаотической энергии

Отсутствует собственное хранилище, используется внешнее

Резерв 14/50

Ко мне прямо из мертвого тела вылетело несколько кроваво-черных частиц, закрутилось небольшим вихрем, а потом втянулось в лезвие меча. Вот оно мое хранилище, и вот, похоже, за чем так охотились демоны и падшие. Интересно, а если я наберу полный меч хаоса, сможет ли он меня привести к месту захоронения изначального артефакта? Интересно, но не своевременно.

В этот момент я заметил, как из тела хаотического змея начинает вытекать ядовитая кровь, и тут же собрал все останки в стальной кокон - нечего загрязнять окружающую среду. Лучше закинуть эту тварюгу к нам на базу. Сначала была мысль просто скинуть где-нибудь по дороге в горах, но, к счастью, я вовремя подумал о замкнутых экосистемах и не стал творить глупости. А то стечет, например, ядовитая кровь в какую-нибудь речку да отравит не один город, стоящий на ее берегах, а сразу несколько.

В этот момент ко мне опять подошел представитель Лордеона. На этот раз без свиты, но зато с готовностью общаться. Мне торжественно передали благодарность от города, показали направление до нашей главной базы на Карказоне, а заодно поинтересовались именем и семьей. Как оказалось, местный мэр собрался написать благодарность в мой адрес. Забавно, конечно. Впрочем, зачем расстраивать людей, которые считают, что делают доброе дело. Тем более, если мне это совсем и не мешает.

- Алексей Роков, - вежливо представляюсь, но отпускать так просто меня не намерены.

- А семья? Эйлио? Дану? Банио? Может быть, Картты? Или даже Сайнты? - ого, меня тут даже готовы записать чуть ли не в императорский род.

- Новая семья, которая не подчиняется ни одной из старых. Если что, перед вами глава рода, - на этом я вежливо раскланялся и под крайне заинтересованным взглядом двинулся в указанном мне направлении.

А что, неплохо так день провел. Вернулся из отпуска, встретился со старым врагом, подрался аж со всеми крупными силами мироздания, выжил, взорвал прорыв хаоса, потерялся, спас город... Что еще-то? Или все? Ну да, вроде ничего не забыл, но все равно впечатляет. Хот нет - я же еще новую способность создал и подсадил жучка самаиловцам. Так что будет чем заняться в ближайшее время - придется придумывать новый набор способностей для себя и команды с учетом потраченного слота, а еще можно попробовать продать координаты одного наглого, но сильного последователя мятежного принца. Или не спешить? Если этот тип выведет меня на их базу, то эта информация может вырасти в цене в очень и очень много раз. Да, пожалуй, этот вариант мне нравится больше.

Впереди тем временем показались знакомые строения нашего жилого блока, и я начал думать о том, что наконец-то смогу отдохнуть, как вдруг на плечи обрушилась страшная тяжесть. Сила давит вниз, прижимая к земле и не давая пошевелиться. Меня что, атакуют? Свои? Вот такого поворота я, если честно, совсем не ожидал, а, пропустив первый удар, пытаться что-то предпринять или исправить было уже поздно. Но зачем демонам императора на меня нападать?

- Алексей, меня связали и тащат под трибунал. Не возвращайся! - да уж, сообщение от Гароша дошло как нельзя вовремя. Но трибунал? За что?

- Алексей Роков, - к спеленавшей меня двойке демонов присоединился Картур Эйлио. Вроде бы мой командир, но почему его глаза светятся от с таким трудом скрываемого удовлетворения? - Вы обвиняетесь в нарушении своего долга перед императором. Трибунал примет решение о вашей дальнейшей судьбе. От себя добавлю: прими смерть достойно и не марай честь нашей тысячи хотя бы в этот момент.

Вот же гад. Как меня раздражают такие люди или демоны, готовые ради своих выдуманных ценностей втаптывать в грязь всех вокруг и при этом даже не замечать, в каких чудовищ они превращаются. Да уж, настоящий злой рок - вроде бороться против зла и при этом самому в него превратиться.

Но ничего, мы еще побарахтаемся. Уверен, мне еще дадут слово, и тогда посмотрим, чем все это закончится.