Глава 35
Организация прежде всего!
На предложение обняться Ландер ответил с опаской:
– Я бы с радостью, но увы! Хлипкий от природы, голодал… Да и вообще, моя любимая сразу приревнует, и тогда точно не выживу. Ты лучше, уважаемая, решай, что с трофеями делать станем? Грузишь в лодь? Или пойду за тобой своим ходом?
Перевозчица двинулась в обход флайера. Толкала его, покачивала, пробовала за краешек приподнять. Потом открыла моторный отсек, откуда извлекла кусок короткого троса и заявила:
– Пристегнем как можно короче, и будешь сзади придерживать лодь в натяжку. Когда-то таким образом один перевозчик десяток разных машин приволок из Мертвого города. При этом программировал их автопилот на определенные действия и был счастлив. А на этой малютке автопилот упрощенной модели, перенастроить его нельзя.
– И тот перевозчик тоже грузил машины трофеями?
– Нет. Потому что есть опасность отказа двигателей. Все-таки им сотни тысяч лет, и они нуждаются в профилактическом осмотре перед первым полетом. Флайер может упасть в воду и утонуть.
– Тогда и лодь за собой утянет, – вслух заметил очевидное землянин. А мысленно пожаловался Трофимычу: «Могли и грохнуться с высоты! Нам-то что, а вот кубки сразу бы потеряли товарную стоимость!»
– Тут специальная сцепка, сразу последует сброс, – объясняла все еще восторженная Ведущая. – А вот кубки, коими рисковать преступно, придется перегружать.
– Что в них хоть такого невероятного?
– О-о! Там споры и клетки разных растений и разных животных. Используются они для засева флорой и фауной планет совершенно не жилых, пустынных. Встречаются в космосе и такие, хотя на них полно морей и океанов, но ни единой зеленой травинки не сыщешь. Эй! Ребятки! – это она уже крикнула пигмеям. – Грузите все золото на дно! Только осторожно! Не касаясь крышек и не оставляя ни единой царапины!
Те сложили свои багры в сторонки и забегали с неутомимостью муравьев. Глядя на них со стороны и любуясь слаженной работой, компаньоны продолжили переговариваться:
– Уважаемая! Все хочу спросить: тебя не ругают за недостачу дельтангов?
– Мне идет оплата за ходки, – не скрывала Харон. – При этом я могу брать для себя несколько десятков спарок. Ну и зачищать город – это мое святое, неоспоримое право.
– А что получилось с наймом нового перевозчика на новую лодь?
– Лодь легендарная. Инструмент тоже. Да и с новеньким я успела поговорить. Должен успеть подобрать себе помощников и прибудет вовремя.
– Тогда я могу заняться ремонтом и остальных пойслигов?
– Неужели это так просто?!
– Проще не бывает, – не стал врать землянин.
Опять Ведущая стала крутить головой, ища источник звука и пытаясь рассмотреть карзарина в пространстве:
– Да ты огонь! Точнее, магма! Если вообще не плазма горящей звезды! – не пожалела восторженных междометий. – Так быстро действуешь, что вокруг тебя и сотня Ведущих озолотилась бы!
– Разве это плохо?
– Это невероятно! Так что ты меня хоть останавливай, когда я начну падать на колени, молиться на тебя и лобызать твои ноги! – она вроде как ёрничала, но Роман поддержал тон:
– Может, и остановлю… иногда!
– В любом случае, уже сегодня подыщу кандидатов и заготовлю контракты сразу для десяти перевозчиков.
– Мм? – Ландер в недоумении глянул на пирсы и на вторую лодь, посчитал и фыркнул: – Зачем так много?
– Во время прошлого разговора я не до конца все рассказала, – последовало признание. – Я тогда просто не поверила, что такое возможно, и принимала наш разговор за шутку. Так вот… Если работают все шесть труб, то они начинают подавать двуглазов в две смены. Ну и каждая лодь начинает делать по две ходки в сутки. Иначе говоря, здесь у пирсов возникает непрерывный работающий конвейер. Заполнение шесть часов – отправка на сплав. За подобный, максимальный поток дельтангов мир сразу принимают в состав содружества миров, под протекторатом Харсмеллона. После чего открываются три представительства на планете, в местах, где укажет первый инициированный карзарин.
– У-у-у-у… – только и смог протянуть Ландер. – Три? Представительства?.. И все будут работать только на русском языке?..
– Да. Ты ведь указал это условие в договоре. Правда, и надзирающая длань тогда возникнет над планетой. Потому что так прописано в законах Харсмеллона.
– Как это? Нам навяжут ваш жесткий матриархат?
– Нет. По этим аспектам – полное невмешательство. Хоть рабовладельческий строй для себя организовывайте. Правда, тогда будет перекрыт поток вашим эмигрантам и туристам… А надзор будет проводиться в плане вашей же безопасности. Чтобы случайно чего химического в атмосферу не выпустили, какую смертельную бациллу себе же не привили или ядерным взрывом планету не раскололи.
– О-о-о! Сказка станет былью! – порадовался Роман не только от себя и друзей, но и от имени всего ОС. – С таким надзором и воевать никто не станет!
– Не спеши радоваться. В локальные внутренние конфликты харсмеллонцы никогда не встревают. Так что все остальное сами, сами, сами!
Ну, сами, так сами.
Хотя сразу и не поймешь, хорошо это или плохо? Конец всем войнам – вроде как благо, еще и какое! С другой стороны, землян тоже моментально не перевоспитаешь. Годы пройдут и десятилетия, пока новые поколения не станут жить в тотальной справедливости. А вот стараться приблизить этот час как раз в планах ОС.
Советчики напомнили, что надо решить еще одну проблему. Вот о ней и заговорил карзарин:
– Как мне с другой бедой разбираться? – начал он, наблюдая за лицом Харон. – Имеются в виду угрозы, которыми плевался шаман Айто. Он мне как минимум голову обещал открутить за то, что я не выбрал в Ведущие его… хм, жену.
– Забудь! Хе-хе! – хохотнула перевозчица. – Айто – мой лучший друг и разыграл все эти сцены злости и бешенства по моей просьбе. Мне казалось, что так будет лучше.
– Ничего себе! А если бы испугался и поддался шантажу? Или я польстился бы на девяносто процентов прибыли для себя?
Несравненная дама пожала плечами:
– Значит, не судьба! И мы с тобой не сработались бы. Не люблю, когда мужчина выглядит хлюпиком или размазней. И пусть бы я плакала потом о таком… – она широким жестом указала на флайер и на новую лодь, – …контракте, но все равно не жалела бы.
На эти признания Роман тоже пожал непроизвольно плечами. У него и тогда не было сомнений, как себя вести, да и все соратники его в этом поддерживали. Но в любом случае было приятно, что некий тест на прочность характера он прошел на «ятъ».
Эти мысли проскользнули на периферии сознания. Следовало без остановок вести беседу, задавая самые важные вопросы:
– Тут у нас сомнения возникли по поводу управления в вашей цивилизации. Вроде как есть избираемое правительство, правильно? Но куда тогда делись те великие маги, которые основали Харсмеллон? Почему они устранились от управления вашим миром?
– Ничего подобного, и никуда они не устранились, – охотно рассказывала перевозчица. – Конечно, те, самые первые, давно умерли. Даже такие личности смертны и в определенный момент даже перестают становиться дельтангами. Их места в Высшем Совете уже давно заняли другие личности. Только вот они действуют там инкогнито, не афишируя своих имен. И только члены правительства их знают, держа свои знания в секрете от всех. Да и вообще, про Высший Совет знают многие, но говорить о нем всуе не принято. Его словно нет и никогда не было.
– Ага, теперь понятно. Но вот у тебя, к примеру, есть шанс когда-то усилиться магически и войти в состав Высшего Совета?
– Для этого я слишком стара! Так что не смеши меня.
– А если чисто гипотетически? – настаивал землянин по настоянию своих консультантов. – Да учитывая, как мы здесь вскоре развернемся?
– Ну-у-у! – задумалась с улыбкой Харон. – Если учитывая… Да гипотетически… Да если еще другие нереальные мечты исполнятся… То почему бы и нет?
– Здорово! Буду за тебя болеть и держать кулаки!
Дальше общение перешло на более приземленные вещи и проблемы. В частности, интерес совпал при обсуждении темы «Третий выхлоп». Как раз на встрече, так быстро закрывшейся, Ведущая и собиралась дать по этой теме дельные советы. Да и аналитики многое накопали, просматривая информаторий по всем полезным каналам. Только и следовало уточнить массу разных деталей и дополнений.
Вот эти уточнения земляне и получили.
Все непосредственные участники выхлопа получали массу новых возможностей и умений. Но, конечно, больше всех и качественней преобразовывались дельтанги. Точнее, могли преобразоваться. Потому что по собственной воле могли создавать новое тело с желаемыми параметрами. Вплоть до изменения пола. Зато не моложе двадцати лет. При этом они не теряли ментальный контроль с прежним телом, которое раньше держали под воздействием. То есть постоянная связь и надзор за действиями подопечного позволяли держать преступную личность под жестким контролем. И до тех пор, пока преступник окончательно не исправится.
В крайнем случае, некоторые особо кровавые маньяки оставались на «поводке» до конца своей жизни. И только став дельтангом, продавались для нужд разных корпораций, работающих на космическом фронтире. У тех и маньяки работали, принося пользу всей цивилизации.
Зато еще бо́льшие льготы и умения получал после третьего выхлопа сам карзарин первой инициации. С той поры именно он решал, когда и кому проводить первый выхлоп. Также его слово было решающим по итогам второго и третьего выхлопов. Его организм ко всему перестраивался и модернизировался, получая добавочные навыки магии. Помимо этого у него появлялись возможности интенсивного обучения любого человека к восприятию и удержанию дельтангов. Правда, лимит на планету (спутник, станцию) оставался прежним: не более ста особей.
Ну и чтобы третий выхлоп случился, через руки карзарина должно было пройти не менее трех тысяч дельтангов категории «цельный». Далее он устраивал несколько сложный обряд с наличием множества разных дельтангов. Именно разных – по цветам и оттенкам. И чем больше будет этих самых оттенков, тем могущественней становится карзарин. При этом добавлялась фраза кого-то из основателей Харсмеллона:
«Нет предела совершенству».
Земляне и не пытались оспорить авторство этой фразы. Но диспут по теме «апгрейда» отложили на потом. Зато порадовались, что сам обряд со всеми подробными описаниями любого действа отыскался в информационной вселенной довольно легко. И было сразу подмечено, что уж всяко-разно через руки Ландера прошло более трех тысяч «цельных». То есть получалось, что он уже может производить третий выхлоп. Только и стоило для этого собрать весь существующий диапазон цветовой палитры дельтангов.
А можно ли так делать? Не рухнет ли небо на шустрого экспериментатора? Вот именно этот вопрос, да в особо мягкой форме, и задал Роман, словно невзначай. Почему-то ему не хотелось признаваться, что он натаскал столько спарок из лоди своей компаньонки. Да потом еще и успел их вернуть уже «цельными» на их прежние места.
Так и сказал, подпустив в голос вздох сожаления:
– Жаль, конечно, что нельзя сделать наоборот: вначале третий выхлоп, а потом второй!
– П-ха! Утонуть не вынырнуть! Ну, у тебя и желания, счастливчик! – весело возмущалась Харон. – Ну не бывает так, чтобы полдень наступил раньше, чем утро. И никогда еще в истории не было.
– Ладно, не было, так не было! – легко согласился он, тут же меняя тему разговора: – А ты принесла инструкции по использованию найденного в подвале оружия? И сразу в переводе?
Подобное было обещано еще во время предыдущей встречи.
– Да. Хорошо, что в спешке и возней с новым договором не выложила. Куда положить? – Она достала из своей поясной сумки что-то, затянутое в прозрачную пленку.
– Прямо на тот красный камень и клади, – разрешил Роман, после чего вплотную приблизился к стопочке небольших книжиц, стараясь находиться точкой обзора в профиль, и быстро выдернул подарок.
Беседа еще не закончилась, но чего время терять, если есть помощники? Пусть хотя бы в общих чертах поймут, что они нашли и стоит ли рисковать, суясь за оружием в особое поле.
О риске, весьма повышенном, напомнила и сама Харон:
– Не совался бы ты в то хранилище. В подобные места даже такой шаман, как Айто, не сунется без поддержки десятка коллег.
– Мне и некогда туда соваться, – пожаловался Ландер. – Пока… Вначале надо все пойслиги запустить. Потом самые ценные трофеи по городу вычистить. А там, глядишь, и такое количество айдов накопится, что мы любой космический крейсер купим, не становясь банкротами.
– В самом деле! – оживилась Ведущая. – Еще один такой флайер пригонишь с таким же грузом, считай, что боевой корвет у тебя в кармане. А там столько оружия, что хватит десяток таких планет, как Земля, завоевать. Разве что… с доставкой проблема. Говорила ведь, что ни через информаторий, ни через порталы к Мертвому городу, ни по Стиксу против течения ничего больше, кроме нашего инструмента вкупе с пигмеем, к вам не перебросишь.
Захотелось тут же уточнить: как именно посылала Харон убийц с баграми, чтобы уничтожить самого Ландера. Но не успел. Возле второго пирса появился здоровенный мужик, а возле него четыре спортивного вида мальчика. Лет по двенадцать каждому. Все они вытянули руки, и тут же в них легли легендарные инструменты. Кому весло, кому платиновый багор.
Не успели они и руки опустить, как Роман уже принялся выказывать свое недовольство:
– Слушай, уважаемая! А чего этот здоровяк на такую тяжкую работу детей подрядил? У него что, совсем совести нет?
– Не переживай, уладим, – тут же последовало твердое обещание. – Я в суматохе этот момент упустила, да и не успели бы мы для него пигмеев вызвать. Да и тебе придется постараться вновь дать объявление. Причем сразу пусть готовят четверки помощников еще на десять экипажей.
Хорошо быть карзарином, облепленным кучей дельтангов. Не успел подумать, как те уже самостоятельно обсудили этот вопрос и скинули его на плечи Эллы Витальевны. Может, Яровая и возмутилась бы, задействовав все рычаги феминизма и эмансипации, но сама прекрасно понимала: встреча оканчивается, все интересное кончилось. Ну а сплав по Стиксу? Да еще сразу двух лодей?.. Можно потом и видеозаписи посмотреть.
Тем более что сам Никита Шенгаут попросил свою наследницу и тайную возлюбленную:
– Эллочка, только место для встречи пигмеям назначай как можно дальше от города. Их потом специальный автобус заберет и к дому Зинаиды доставит.
А возле озера после парочки пышных приветствий и напутствий началась работа, предваряющая сплав. Имея такое право, Харон поменяла команды, сделав их смешанными. Ну и флайер тросом прицепили к корме новой лоди. Дав команду компаньону придерживать в сложных местах именно транспорт новичка. Уменьшила риск столкновения со скалами, так сказать.
Конечно, новичок на все это смотрел выпуклыми глазами. Особенно на то, как машинка, управляемая невидимым пилотом, зависла за кормой его лодки, а потом уверенно двинулась следом. Ну а то, что и с новой лоди карзарин отколол приличную по размерам щепу, так это не считается… раз никто этого не заметил.
Сплав прошел успешно. Ну и на встречающего гнома было смотреть очень и очень интересно. Лысый коротышка радовался удаче своей здоровенной подруги как сумасшедший. Он и плясал, и пел, и прыгал от счастья выше своего роста так, что даже два раза свалился с пирса в воду. Причем оба раза его оттуда доставала своим веслом хохочущая Харон.
Хорошие разумные все-таки обитают на Харсмеллоне! Умеют радоваться, а если и завидуют, то по-хорошему, со слезами радости на глазах.
Ну и новичок, когда рассмотрел кубки и услышал, что в них, выглядел настолько услажденным морально со своей отвисшей челюстью и закатившимися глазами, что впору было удивляться, почему он в воду не упал.
Одни только юноши выглядели жутко расстроенными, хотя глаза все равно блестели от восторга. Потому что узнали: для них готовится замена. В крайнем случае, еще только раз поучаствуют в сплаве по Стиксу, а потом получат расчет. Причем хороший расчет, с огромными неустойками в их пользу. Как стало известно в дальнейшем, им выплатили двухгодовой заработок, еще и золотишком задобрили в нагрузку. Да и несколько вещичек артефактного уровня подкинули. Так что ребята довольно быстро стали знаменитыми. И никто не сомневался, что они истинные герои!
