Глава 15
Тотальная подслушка
Роман отключился от картинки с бурлящей рекой для короткого отдыха и для более тщательного обсуждения пакета новой информации. Потому что всю честную компанию очень напрягло уже которое по счету упоминание о «первом выхлопе». Явно ведь нечто опасное, но вот для кого? Когда и как? Что именно должно случиться? Да и длинноногая Са-а открытым текстом говорила, что это событие экстремальное для карзарина. Если он после этого выживет, значит, с него будет толк.
Но в том же утверждении и жило главное противоречие: если карзарин погибнет, то кого тогда Ведущая станет обдирать как липку?
Стали рассуждать об опасности, исходя из самого худшего варианта. Таких тоже огласили предостаточно во время всеобщего обсуждения. Посчитали и версию, при которой события полностью выходят из-под контроля. Точнее, когда из-под контроля выйдут все отрицательные личности, находящиеся под принуждением. А что этому может предшествовать? Да только всеобщая гибель на Земле находящихся на ней дельтангов. Или их паралич? Или потеря возможности полного контроля?
Или их насильственное уничтожение. Или «исход». Или еще какая-нибудь напасть.
Недаром ведь говорится о крайней экстремальности первого выхлопа. Наверняка взбешенные преступники, вновь обретя управление своим телом, устроят жуткий геноцид вообще и конкретный Армагеддон для Ландера и его команды. И как только друзья осознали, точнее предвидели подобную опасность, натурально схватились за головы.
– Обен де роуд! – бормотал растерянный Роман. – Это же будет полный крах всех наших свершений!
– Хуже! Вместо начавшегося процесса улучшения жизни общество откатится в глубокую пропасть! – не сомневалась в своих предположениях Элла.
– Но мы ведь можем спрятаться в какое-нибудь глухое место! – предлагал Жора Шалавин и тут же тяжко вздыхал: – А вот что тогда будет с городом и поселком?
– Мы можем и защищаться! – азартно возражал ему Семен Молотков. – У нас столько оружия, что хватит на приличную войнушку. А если мы еще и военных призовем на помощь… Вроде среди них вполне достаточно адаптированных и нам сочувствующих. А то и вообще можем упрятаться под их крылышком. Там у них и старые, и новые бункера есть, пересидим первое, самое опасное время, а там ты новых дельтангов натаскаешь, и мы вновь быстро возьмем ситуацию под контроль.
– Нет уж, быстро не получится! – от лица всех дельтангов возражал Никита Трофимович Шенгаут. – Да и нас такой вариант не устраивает. Никоим образом не устраивает! Так что, мистер Рубка, напяливай свой артефакт и давай выясняй конкретно, что это за гадость такая «первый выхлоп» и когда его надо ждать!
– Ну да, воевать – последнее дело, – согласился Роман. – Нас никакие бункера не укроют, военные не защитят и оружие не сильно-то поможет…
– Ну и не факт, что это самое худшее случится, – резонно напомнила Зинаида Стрельникова. – Пока все это только наши предположения.
– Может, и так… Но, чтобы убедиться в этом, мне теперь придется спать и дневать недалеко от легендарного весла. Но все-таки подслушать каким-то образом сведения о первом выхлопе.
– Еще лучше там всюду натыкать видеозаписывающую аппаратуру, – пошли дельные советы от коллективного разума. – Или просто подслушивающую. И сразу во время первого визита проследить, будет ли эта аппаратура замечена, как на нее отреагируют, да и вообще… Может, удастся что-нибудь незаметно подвесить на дежурного по ящикам? Или добраться до техников? Да и на саму Харон не помешало бы что-то прицепить…
– К чему прицепить? К ее набедренной повязке?
– Наверняка она в приличное общество и одевается приличней. Сплав – это работа. Тогда как время для отдыха, скорей всего, она проводит в гуще цивилизации, а то и домой, в семью перемещается с помощью портала. Ну и не будет ли проще проследить хоть как-то за пигмеями?..
– Сложно соревноваться с цивилизацией, несоизмеримой с нашей в техническом развитии. Но придется бултыхаться… Да и на месте сориентируемся, – решил Ландер. – А пока собирайте ко мне всю шпионскую аппаратуру, которая у нас накопилась!
Благо еще, что помешанный на подобной технике Молотков собирал все, что попадало в круг его зоркого, омоложенного зрения. Ну и остальные друзья ему в этом потворствовали. Ибо устройства часто и с толком использовались в самых разнообразных ситуациях. Хотя бы при том же контроле за адаптированными. Вроде и осознали люди, исправились и работали все не за страх, а за совесть, но… Доверяй, а все равно проверяй.
Вот и проверяли. Вот и обдирали частично уникальную шпионскую технику всюду, где только брали здания под контроль. Также вычищали разные хранилища и места производства подобной «бижутерии». И сами ею вполне грамотно пользовались: специалистов среди оперативников хватало.
Так что вскоре вокруг разлегшегося Романа, застывшего с артефактом на лице, уже все было разложено по свойствам, качеству и масштабности. Оставалось только вложить по команде ту или иную хитрую штучку в его ладонь. А уж он постарается не прогадать.
Подгадал вполне вовремя: лодь как раз причаливала к пирсу. Ну и машинка со шлангом показалась из здешнего ангара. Сам разговор между перевозчицей и гномом ничего вроде ценного не принес. Вначале они болтали о каких-то знакомых им личностях и поражались чьей-то излишней жадности. А вот когда стали видны из-под толщи дельтангов мешки с тяжелым содержимым, приемщик завистливо зацокал языком:
– Опять золотишка нагребла? Или еще чего ценного отхватила?
– Понятия не имею, чего там эти пигмеи насобирали, – ни капли не соврала Харон.
– Рискуешь? Вдруг бы они из руин не вернулись? Или ты с ними ходила?
– Никакого риска, если не забывать пользоваться нужным календарем. И чего мне с ними таскаться по развалинам? Их отправила, а сама все пыталась пойслиг рассмотреть.
– Порази меня и скажи, что получилось! – выпучил глаза гном.
– Увы! Очередная теория оказалась безосновательной, ничего я не увидела! – в раздражении фыркнула Харон. – Но твердо верю, что это возможно.
– Да и я слыхал разные байки… В одной говорится, что для этого надо очень много «цельных» дельтангов иметь.
– Хм! И мне это известно… И тоже планы кое-какие имеются…
Вот сейчас уже гном весь задергался от прущего из него любопытства. Даже поторапливать стал примолкшую великаншу:
– Ну?.. И?.. Не томи!
Та уже и рот открыла, чтобы чем-то похвастаться, но, видимо, вспомнила о своем недавнем общении с мистером Рубкой. И тот факт, что он именно недалеко от этого места тоже был и договаривался неведомым способом о встрече. Ну и если у него получается, значит, и сейчас он может подслушивать.
Она внимательно вокруг себя осмотрелась, ничего странного не заметила, но явно не стала раскрывать какой-то важный секрет. Только и сказала многозначительно:
– Не переживай, дружище! Придет время, и ты внакладе не останешься.
Гном продолжал пялиться на несравненную даму с недоумением и непониманием. Но потом глянул на выстроившихся пигмеев с мешками на плечах и понятливо кивнул: мол, догадываюсь, не хочешь при них болтать лишнее.
Но от наводящего вопроса не удержался все-таки:
– Хоть много ожидается?
– Судя по обильности ограблений… – и она многозначительно умолкла, изобразив на своем личике коварную ухмылку.
Тут уже и Трофимыч от комментария не удержался:
– А ведь она догадывается, что мы каждодневно изымаем большое количество дельтангов.
– И даже радуется этому, – согласился с ним Ландер. И задал скорей риторический вопрос: – Значит, когда злится за воровство – просто играет на образ или на публику?
Пирс тем временем опустел, и Харон шла к ящику для легендарного инструмента. Пигмеи дисциплинированно семенили за ней следом. Работник тамошнего склада их уже ждал, проследил за укладкой багров и весла, после чего закрыл ящик, да и отправился по своим делам. С перевозчицей он перекинулся всего несколькими ничего не значащими словами.
Зато Роман старался ни единой секунды не потерять. Во-первых, установил под самой крышей склада (или все-таки портального ангара?) станцию для сбора информации. То есть максимально возможный по емкости блок с комплексом принимающих устройств. С его помощью можно было принимать до десятка видеосигналов из круга радиусом до километра. При нормальном прохождении сигнала, естественно. Массивная штуковина и весит под пять килограммов, но без нее никак! Не будешь же сутками торчать на этом складе и лично заниматься проверкой шпионских устройств?
Станцию удалось приткнуть вроде как в крайне редко посещаемое и неудобное место между усилителями каркаса крыши. Пыли там скопилось столько, что туда, похоже, веками никто не заглядывал и приборку не делал. Ну и когда устройство заработало, нигде сирена не зазвучала и специалисты по безопасности с приборами поиска не забегали. Хоть и великая цивилизация, а слежки за собой не почувствовали. Или ничего не боялись? Или в этой вотчине не считали себя полноправными хозяевами?
Во-вторых и в-третьих, Роман успел вложить несколько подслушивающих и подсматривающих мини-устройств в одежду самой Харон и ее помощников. Кстати, если считать правильно, то, в-четвертых, два шпионских устройства осталось на гноме и в его машинке-дельтангососе.
Ну и, в-пятых, сразу две иголочки с миниатюрными микрофонами и видеокамерами удалось закрепить на плечах работника склада. Там у него возвышались некие матерчатые лжеподобия погон, вот там иголки вполне удобно и скрылись.
А в-шестых, еще несколько устройств было установлено на самом складе и по дороге к нему. Очень уж захотелось землянам посмотреть: кто еще и в каком виде занимается сплавом легендарных лодок? Откуда они? Из каких миров? И как внешне выглядят? Ну и почему бы разговоры этих иномирцев между собой тоже не подслушать?
На все эти девайсы команда возлагала наибольшие надежды. И молились только об одном: чтобы представители цивилизации Харсмеллона не обнаружили за собой слежку.
Ну и вначале хотя бы в этом плане следовало подстраховаться. То есть как можно дольше «оставаться на месте» и мониторить обстановку. Для этого удобней всего выглядело находиться непосредственно у станции-блока и прослушивать все разговоры напрямую. Чем мистер Рубка решил заниматься так долго, сколько ему хватит сил и терпения. Или до поры очередной связи с Ведущей Са-а.
Но все оказалось до банальности прозаично и неинтересно. Почти все. Гном бросил свою машинку в темном гараже, прошел в какую-то каптерку и дернул на себя рубильник освещения. Тут же на его канале появилось обозначение: «Устройства вышли из радиуса приема!» Кажется, и гном с помощью портала убыл куда-то к чертям собачьим.
То же самое случилось с Харон и ее помощниками. Они все впятером так и пропали с данного объекта, постояв секунд десять на квадратной обширной платформе. Конечно, на самой шпионской видеокамере имелся резерв записи величиной в десять минут. И потом, если видеокамера вновь попадет в ареал связи со станцией-блоком, пакет будет сброшен и заархивирован. Но что такое десять минут? Переодеться да сменить мешки на более приличные чемоданчики? И останется ли цела видеокамера вообще?
А вот с оставшимися на объекте кладовщиками-техниками получилось не в пример интересней. Правда, два часа эти два болвана ничем толком не занимались, кроме как дергались под звуки какой-то не слышимой для постороннего наблюдателя музыки да лыбились при виде опять-таки невидимых исполнителей. За это время только и перебросились несколькими словами по поводу отлучек в туалет.
Потом у них началась работа. Не иначе как прибывали экипажи иных лодий и их отправляли на работу:
– Визируй пятую и шестую платформы…
– Есть канал. Отправляем!
– Инструментарий… Товсь!
– Пошел следом!
– Давай теперь питание на одиннадцатую платформу!
– Там опять канал неустойчивый…
– Плевать! Это проблемы перевозчика. Хе-хе!..
Познавательно, конечно, но эта технически несложная работа вводила наблюдателей в сон почище пачки снотворного. Благо для этой пары, как оказалось, дежурных операторов-кладовщиков-техников, пришла смена. Причем эти мужчины оказались не в пример старше и опытней предыдущих.
– Как оно идет? – поинтересовался сменщик, сразу подменяя коллегу и усаживаясь на его место. – Без сбоев?
– Все по логарифму! – отчитался тот, пользуясь, скорей всего, каким-то местным жаргоном.
– А чего новенького?
– Да вроде… Ах, да! Харон опять кучу какого-то добра из своего истока приволокла. Или везет ей, или ничего не боится.
– Ха! Вы ее опыт и знания не путайте с удачей, – поучительным тоном заговорил второй пожилой сменщик. – Почитай, она самая знающая среди всех остальных.
– Так уж и опытная? – ёрничал молодой. – Недавно вон два багра из инструментария потеряла и без двух помощников осталась…
– Ага! И все это быстро вернула, без особого напряжения. Еще и карзарина нового открыла. Тоже большой плюс по социальным баллам.
– Всего лишь? – не сдавался молодой оппонент. – А была бы опытной и умной, так сама бы контракт с этим карзарином перехватила. Вон сколько подобных примеров…
На эти слова уже оба пожилых сменщика рассмеялись:
– Эх, молодо-зелено! Ничего вы по теневым социальным лифтам не понимаете! Ха-ха!
Молодые специалисты явно обиделись:
– А вы много понимаете? Так объяснили бы!
– Да тут все просто, – не стал кочевряжиться знаток. – Смотри. Есть закон, по которому изначально высший приоритет договора имеют гражданские лица из сферы общественной трансляции. Считается, что в таком случае бо́льшая часть прибыли идет в сферу улучшения быта всей цивилизации. И зарабатывают на продаже и употреблении дельтангов все члены нашей цивилизации.
– Ну это я слышал… А что касаемо Харон? Почему она не шевелится?
– Как уже сказано, нет у нее приоритета. Ну и самое главное: ей до первого выхлопа невыгодно по разным мотивам даже общаться с новым карзарином. Там вообще столько запретов, что одно неправильно сказанное ею слово – и она вообще окажется в стороне от любой прибыли по этому делу. Например, все ее контакты через информаторий идут под протокол, и если она раскроет хотя бы какие-то запретные тайны для новичка, ее даже с маршрута могут снять.
– М-да, заработки тут хорошие, – протянул один парень в раздумье, но второй его дополнил:
– Еще и дополнительная прибыль мешками носится. Сегодня пигмеи Харон наверняка не просто добро волокли в мешках, а полноценное золото Древних. Только с его запасами можно жить припеваючи тысячелетия.
– Пф! – фыркнули оба пожилых одновременно. – Золото!.. Ерунда полная! А вот после первого выхлопа перевозчик может столько заработать, что… у-у-у!
– То есть Харон может здорово подняться на продаже «цельных» дельтангов?
– Именно. Там еще много разных нюансов, но когда все попавшие в свой прежний мир дельтанги погибают повторно, их себестоимость сразу увеличивается стократно. Но самое главное, оставив себе солидную часть «цельных», владелец переходит в иной ранг, получая дар управления силовыми полями и преобразования материи. А это уже небожители, стоящие выше всяких выскочек Ведущих и даже снисходительно поглядывающие на богатейших представителей нашего общества.
Молодые завистливо вздохнули и досадливо зацокали языками:
– Ну вот, кому-то все, а нам ни шиша…
– И как тут ни корячься, а все равно ноги задницу не перепрыгнут…
На эти слова молодых пожилой сменщик даже рассердился:
– Закройте рты и не смейте завидовать! Хотите чего-то достигнуть? Так ведь не раскорячившись, ничего не получите! Хотите, как Харон, подписать контракт на две тысячи лет? А иначе ничего такого не добьетесь! Мало того, при особой удачливости этой опытнейшей перевозчицы и мы все можем оказаться в обойме нового контракта. И тогда вам так повезет, так повезет…
Повисла пауза, которую оборвал второй мужчина:
– Ладно, топайте домой, не отвлекайте нас!
И новая смена с головой окунулась в нудные действия то ли диспетчеров, то ли разводящих, то ли оперативных дежурных. Попытка проследить за молодым парнем, в плечи которого удалось вставить шпионскую аппаратуру, ни к чему не привела. Он с напарником вошел в какой-то лифт, дверь закрылась, и… связь пропала. Не иначе как тоже ушли куда-то телепортом.
Только и удалось расслышать несколько фраз одного из парней:
– Интересно стало. И жаль, что мы не имеем доступа здесь в комнату с базами данных. Но сегодня же обязательно разыщу в общей сети всю информацию по «первому вы…
Понятно было, чем он заинтересовался. Если бы удалось подслушать эту пару на их следующем дежурстве! Но будут ли работать подслушивающие устройства после портального переноса? Да и в той ли самой одежде парень выйдет на следующее дежурство?
После чего Ландер «вернулся» домой и попытался с ходу окунуться в бурные обсуждения услышанного.
