Глава четырнадцатая
Накануне грядущих событий

– Вы хотели меня видеть, сэр? – холодно спросил Доккен.

– Да, Ларс, входите.

Баррет оторвался от созерцания снегопада за окном и указал на кресло.

– Спасибо, сэр, но я выслушаю вас стоя.

– Ах, да! – вдруг осенило Баррета. – Как же я сразу не догадался? Не хотите садиться в кресло, в котором допрашивали русского?

– В котором пытали русского.

– Да будет вам, садитесь, куда хотите, – Нил Баррет безразлично отмахнулся и снова взглянул в окно. – И это август месяц! У нас в Англии такого снегопада не бывает даже в январе.

– В Арктике зима наступает рано, – согласился Доккен. – Метеорологи обещают ещё и сильные морозы.

– Да уж куда сильнее? Пролив сковало льдом, вертолёт с командой Филиппа смог взлететь лишь после того, как очистили обледеневшие лопасти. Как вы выживаете здесь, на Шпицбергене? Это же противоестественно человеческому естеству?

– Привыкли, – равнодушно заметил Ларс. – Так что вы от меня хотели, сэр?

Баррет ухмыльнулся, заметив, как Доккен занял то же кресло, в котором он сидел во время допроса. Это лишний раз доказывало мнительность норвежца.

– Всего лишь поговорить, Ларс. Вы второй день прячетесь от моих глаз у метеорологов, а ведь мы с вами напарники.

– Я не прячусь, сэр. В метеослужбе мои земляки. Есть даже из моего города. В том нет ничего необычного, что мне приятней находиться в их среде. И если уж вы заговорили о погоде, сэр, послушайте моего совета – улетайте к себе в Англию. Несмотря на потепление климата, у нас уже в сентябре бывает, что температура опускается до минус тридцати. Как бы вам не обморозиться.

– Сейчас моё место здесь, так что потерплю, – понимающе усмехнулся Баррет. – А вы напрасно язвите, Ларс. Разговор ведь не обо мне, а о вас.

– Я вас слушаю, сэр.

– Всё ещё считаете мои методы бесчеловечными?

– Это не моё дело, сэр.

– Хватит изображать из себя чистоплюя! – вдруг выкрикнул Баррет, стукнув ладонью по столу. Глаза его обрели стальной блеск, пальцы отбарабанили мелкую дробь. – Вы не слабонервная барышня из пансиона благородных девиц! Вы защитник своей страны, вот и ведите себя как солдат.

– Всегда готов, сэр. Дайте мне автомат, покажите моё место в окопе, и я его займу.

– Слишком примитивно мыслите. Это не моя страна, а ваша воюет с Россией, но почему-то я вынужден брать на себя, как вы считаете, грязную работу, чтобы спасать вашу Норвегию!

– Я не вижу эту войну, сэр. По существу, Россия с нами не воюет.

– Но это не означает, что Норвегия не воюет с Россией! А тезис, что мы объявили войну, а никто не пришёл, уже не работает. Война идёт, но без окопов и передовой. Сейчас вся Европа смотрит на вас. Вы, Ларс, даже не догадываетесь, что стоите на защите всех наших европейских ценностей. Или для вас это пустой звук? Вы хотите, чтобы русские прошлись гусеницами своих танков по нашим свободам и равноправию? По нашему человеческому достоинству и демократии?

– Я это уже слышал, сэр – ничего нового. Именно так изо дня в день вещает наша пропаганда. Иногда мне кажется, что нам на голову выливают ведро нечистот. Пропаганда! Она порождает ненависть, ненависть порождает жестокость, жестокость порождает новую пропаганду. Чёртов замкнутый круг! Хотите начистоту, сэр?

– Только так, Ларс!

– Вы демагог, сэр. У вас на всё есть заготовки, которыми вы обставляете своего собеседника, загоняя его в угол. Но у меня для вас есть ответ. За последние годы в моей стране произошло многое… скандальная ювенальная полиция с её варварскими методами, подростковые «клубы самоубийц», легализация гомосексуальных браков и браков с животными, одобрение эвтаназии и педофилии. На улицах свободно торгуют наркотиками, словно конфетами. В моей стране отменяют в школах рождество, чтобы не травмировать арабских детей. В городах появились районы, где боится показываться полиция. В этих районах презирают наши законы, а живут по своим законам шариата. Если вы об этих ценностях, то я против таких ценностей. И замечу: львиную долю принесли их нам вы, англичане и немцы.

– Толерантность в Европу пришла с севера, от вас, Ларс.

– Не в том виде, сэр. Вы её извратили. Вот я перед вами – норвежец. И я вам скажу то, что думают люди моей Норвегии. Самое ценное – это национальное государство! Не надо отдавать другим последнюю рубашку, чтобы самим мёрзнуть. Сначала надо заботиться о гражданах своей страны и думать о её благе. Но вы всей Европой подложили под нас бомбу, которая разрушила мою прежнюю Норвегию. Ту, которую я ещё помню и люблю. Но её уже не вернуть, она погибла. И убили её не русские, её убили вы.

Впервые Нил Баррет не знал, что ответить. Он хмурился, рылся в голове, перебирая подходящие случаю аргументы, но как назло, ничего на ум не приходило. Был у него один козырь, который он хотел выложить в конце их спора, не сомневаясь, что уложит Доккена на лопатки. Но всё пошло не так, и вместо нападения этим козырем он был вынужден защищаться.

– Всё это интересно, Ларс, но это лишь слова. А вы знаете, что наш русский ведь во всём признался? Да, да, понял, что отпираться бессмысленно и признался.

– Под вашими уколами я и сам бы доказывал, что являюсь русским шпионом в десятом поколении, – хмыкнул Ларс.

– Нет, Катков пошёл на признание осознанно, хотя и не без угроз новой дозы миорелаксанта дитилина. И на этот раз он не врал. Даже наш Филипп ни на мгновение не усомнился в его искренности.

– Что же он вам сказал?

Интонация безразличия в голосе Ларса сменилась лёгким любопытством, и Баррет это заметил.

– Как я и подозревал, он не профессиональный шпион. Разменная монета, точнее сказать – торпеда, выпущенная наудачу. Промажет – не жаль, попадёт в какую-нибудь цель – ещё лучше. Мы сами иногда также используем людей, втёмную. Под видом благих намерений или за обещание щедрого вознаграждения они иногда добиваются большего, чем можно было ожидать от опытного разведчика. Хотя знают они немного, агентурной сетью не связаны, а значит, и провалить им нечего. Так и наш Катков. Его завербовали собственные спецслужбы, когда он, как говорят русские, оказался у разбитого корыта. Служба пошла наперекосяк, впереди чёрная неизвестность, позади пьяный угар и презрение сослуживцев. Всё это подтверждается одновременно несколькими нашими источниками. Вот тогда и появился некто Гор Горыч. Как человек военный Катков хорошо разбирается и в своей, и в вашей технике. Это и хотел использовать неизвестный вербовщик, которого он видел лишь пару раз и который показал ему так называемую красную ксиву. Этот Гор Горыч предложил Каткову послужить Родине и при этом неплохо заработать.

– А он ему так сразу и поверил? – засомневался Доккен.

– На русских красные корочки с гербовым орлом действуют как гипноз. Каткову предложили роялти – этакий процент от нанесённого ущерба. Изображая перебежчика, он для достоверности прихватил заложника, чем рассчитывал снискать наше доверие. Затем собирался устроиться в любую норвежскую военную часть и вредить как уж там получится. Сделал замыкание и сжёг электронику на вашем фрегате, чем вывел его надолго из строя – неплохо, получи гонорар. Если произвёл взрыв, процент ещё больше. О проделанной работе он докладывал через микрочип-передатчик, впаянный в электронную сигарету, как я и говорил. Если бы у него получилось провернуть аварию на вашей подводной лодке, он бы недурно пополнил собственный карман. А ведь скажу откровенно, ему могло повезти. Редко кто вникает в мудрёные цифры координат и выискивает подвох. Внесённая Катковым ошибка легко могла бы проскочить все службы и оказаться на лодке. А дальше всплытие не в том районе, удар рубкой в многометровую толщу льда, и что бы произошло дальше – можно только гадать. Я склоняюсь к тому, что вы бы потеряли и лодку, и экипаж. Вот и думайте, Ларс, кто спас ваших норвежских моряков? Вы с вашими соплями идеалиста или я с беспощадными методами допроса?

– Сэр, я ни в чём вас не обвиняю. Хотя вы непоследовательны – катастрофа лодки не могла быть в принципе. Это ваши слова. Даже если бы ошиблись люди, столкнуться со льдом не позволила бы техника. Но если мы говорим обо мне, то простите, я уж так воспитан, что если сила, то она должна быть мягкой и гуманной. Таков мой жизненный принцип. На своей службе я убедился, что зло лишь порождает зло. А что же касается государств, то между собой они должны общаться исключительно языком дипломатии, а не пушек.

– Любая дипломатия без военной угрозы – собачий лай! Но всё же в вашем голосе, Ларс, я слышу сомнение. А значит, этот разговор я уже завёл не зря. Ещё немного и мы развеем возникшее между нами непонимание, пожмём друг другу руки и будем вместе думать, что нам противопоставить русским. Хотя я даже не знаю, как мы можем использовать Каткова в своих целях?

Баррет видел, что Доккен всё ещё сомневается. Эмоции на его лице менялись от смущения до растерянности и обратно. На губах блуждала как таинственная тень, так и нескрываемая тревога. Осталось лишь чуть-чуть его дожать. Иллюзия доверия – вот что сейчас ему поможет, решил Баррет. Как правило, на таких простаков этот приём работает безотказно.

– Я вижу, вы хотите что-то спросить? Спрашивайте, Ларс. У меня от вас нет секретов.

– Зачем я вам, сэр? Ведь от меня вам больше хлопот, чем пользы. Даже от этого русского шпиона больше толку, чем от меня. Вы его разоблачили. Вы доказали, что профессионал своего дела. Теперь это увидят не только у нас, но и у вас в Лондоне. Уверен, что и от вашего, и от нашего правительства вам предстоит выслушать не одну благодарность. А я… ученик из меня никудышный. Всё время, проведённое с вами, я только и делаю, что мечтаю, когда вернусь к своей рутинной работе в Лонгьире. К моим пьяным шахтёрам и беспокойным браконьерам. Как учитель вы не можете похвастаться моими успехами, как это у вас получилось с русским лётчиком. Я – лишний и ненужный винтик в ваших многоходовых комбинациях.

– Ещё пригодитесь, Ларс, в отличие от шпиона. А Катков? Он бесполезен и не только для меня. Боюсь, что от него придётся избавиться.

– Вы его убьёте?

– Нет, Ларс, не я. Его убьёте вы. Согласитесь, будет логично, если с ним покончит рука норвежца. В этом есть некий символизм. Прессе это понравится. Ей подавай хотя бы мелкие, но победы. А без прессы, Ларс, не обойтись, иначе как мы дадим знать миру, что отловили русского диверсанта? Да и воюет с Россией не моя Англия, а ваша Норвегия. Вы провели трудную и кропотливую работу, вы его поймали, разоблачили, вы его и приговорили. Вы – герой! А я? Меня здесь нет. Да и не было никогда.

– Так вот зачем я вам нужен! – осенило Доккена. – То-то я удивляюсь, что вы со мной столько возитесь? Вам нужен актёр на грязную роль. Разочарую вас, сэр, но с этим произойдёт заминка. Я не убийца.

– Вы солдат, сокрушивший противника на поле боя. Это разные понятия. Не хотите стрелять в связанного и беззащитного? Устроим ему побег, можем даже подбросить пистолет с холостыми патронами. Организуем погоню в лучших традициях вестерна, с перестрелкой и видео в прямом эфире с вертолёта, чтобы у обывателя захватило дух. Прикончите его, убегающего в тундре, с чистой совестью, как преступника. Мы можем всё. Не хотите сами марать руки? Его застрелит один из здешних солдат, а вам лишь достанутся лавры. Не важно, кто это сделает. Важен символ! И этим символом станете вы. Мы покажем миру, что Норвегия воюет! Она по-прежнему на передовом рубеже. А ваши норвежцы, от фермера до министра, увидят, что враг рядом, враг уже на вашей земле. Это заставит их взяться за оружие. Обычный норвежский полицейский, рискуя жизнью, уже сражается за свободу своей страны, а они продолжают нежиться в тёплых постелях? Не бывать такому! Такой посыл заставит подняться даже самых ленивых пацифистов. Вы, Ларс, станете звездой. Вы выступите на телевидении и раскроете всем глаза. Мы сотворим из вас легенду! Хотите, чтобы от одного вашего имени поклонницы падали в обморок? Мы создадим красочный миф с леденящими душу деталями, огнём, дымом, мнимым ранением. И всё это вы. Полицейский Ларс Доккен – норвежский герой-супермен, который поведёт остальных на битву с русскими. Эта странная война слишком затянулась. Пора ей придать остроты.

– Вы хотели сказать – крови?

– А без крови, Ларс, не бывает. Я не тороплю вас с ответом. Вам нужно свыкнуться с отведённой вам ролью, примерить на себя мантию народного героя. Понятное дело, что с браконьерами вы расстанетесь раз и навсегда. Со Шпицбергена вас переведут в столицу. Символ должен быть в сердце Норвегии, а не на её задворках. Подождите, Ларс, я ещё не закончил! – возмутившись, Баррет поднял руку и попытался остановить внезапно вскочившего Доккена.

– Сэр, поищите на роль символа кого-нибудь другого. Вы слишком переоценили мои способности. Да и тщеславием я никогда не отличался, иначе давно бы служил в Осло.

– Ларс, не торопитесь с решением, потом можете сильно пожалеть. Я вижу, что к неожиданным поворотам, вы привыкаете не сразу – это нормально, так бывает. Давайте вернёмся к этому разговору завтра. Вам нужно остыть, успокоиться и многое обдумать.

– А тут и думать нечего, сэр. Я давно принял решение, просто сам об этом ещё не догадывался. Сейчас вы помогли мне его осмыслить. Как хотите, но я в этом не участвую. Можете слать на меня жалобы, даже можете собрать их в папку, и я сам с удовольствием передам их своему начальству. Пусть меня переведут в постовые, пускай понизят, выгонят из полиции, но я не стану делать то, за что буду презирать себя всю оставшуюся жизнь.

– Что же вы сделаете, Ларс?

– Сэр, я больше не считаю себя вашим подчинённым. Отныне я не ваш ученик и тем более не напарник. Если вас волнует конфиденциальность, то я всё понимаю, можете не волноваться – я вас никогда не видел и не покидал Лонгьир. Я уплыву с острова с первым же пароходом и постараюсь забыть обо всём как можно быстрее.

– Всего два слова, Ларс, и можете идти куда хотите! – помрачнев, Баррет накрыл ручку двери ладонью, чем вынудил Доккена задержаться. – Своей выходкой вы ничего не измените. Вы лишь показали собственную слабость. Спрыгнете вы с поезда или продолжите ехать дальше – это никак не повлияет на скорость поезда и уж тем более на направление его движения. Всё как должно, всё так и произойдёт. На роль символа найдётся новый герой. Каткова убьёт кто-то другой. Может, это сделает Харрис или здешний сержант. И кровь прольётся, хотите вы того или нет. Вы многого не знаете. Но сейчас мы находимся накануне грядущих событий, а идти с ними в русле или против – решать вам самому. Но смотрите, как бы жернова этих событий не перемололи ваши кости.

Отсчитывая оставшиеся дни и часы, грядущие события уже надвигались тёмной роковой тучей, наползающей на Арктику, как неумолимое солнечное затмение, погружающее всё во мрак. Кто-то ещё наивно верил в скорое разрешение конфликта и перемирие. Но сильные мира сего, те, кто был посвящён, затаили дыхание в предчувствии большой войны. Казалось, уже ничего не сможет её остановить. Единицы посвящённых знали до тонкостей детали надвигающихся событий, но были и те немногие, которые о них лишь догадывались. Одним из таких догадливых был коммандер Джесс Портер, командир американской подводной лодки «Иллинойс». Пока ещё никем не замеченный, наматывая винтом морские мили, «Иллинойс» бесшумно крался через Норвежское море в район патрулирования, где-то на границе льдов у Шпицбергена. Закрывшись в своей каюте, Джесс Портер вертел в руках конверт и, казалось, был немало озадачен предысторией, связанной с этим конвертом и подтолкнувшей его на некоторые догадки. Перед выходом в море с ним имел странный разговор адмирал Стивен Стоун, которого он прекрасно знал и помнил ещё кэптеном, когда сам Джесс Портер ещё только начинал службу энсином. Вторым собеседником был конгрессмен, которого прежде коммандер никогда не видел. Говорил больше Стоун, конгрессмен лишь поддакивал, и когда требовалось придать разговору особой значимости, добавлял: «Мы в этом уверены». Тем самым намекая, что решение в конверте принято влиятельными людьми, о которых Портеру лучше и не знать.

– Уясни для себя главное, Джесс, – напускал дыму намёками адмирал. – Чтобы ты не увидел в этом пакете, ты ни на секунду не должен сомневаться.

– Я могу узнать, что в нём находится, хотя бы в общих чертах? – спросил Портер.

– Нет! – выкрикнул конгрессмен, опасаясь, что адмирал может проговориться. – Узнаете в своё время. Адмирал Стоун рекомендовал вас как надёжного и не подвергающего сомнениям приказы офицера. Ваше дело выполнить приказ, не задавая лишних вопросов.

– Адмирал Стоун может на меня положиться, – улыбнулся Портер. – Уверен, что он никогда бы не отдал приказ, который шёл бы в разрез с принципами и совестью морского офицера.

Стивен Стоун переглянулся с конгрессменом и тяжело вздохнул:

– Пойми, Джесс, мир стоит на пороге перемен, а ты, как и я, всего лишь шестерёнки в большой политике, вращающей этот мир. Среди нашего руководства есть те, кто хотел бы этих перемен, а есть те, кто против. К сожалению, на Капитолийском холме нет единства по многим вопросам, которые касаются как нашей с тобой страны, так и нашего флота. Конгресс болен, расколот, но, как всегда бывало в трудные времена, он легко лечится. Чтобы сплотиться – конгрессу не хватает малого. Ему нужен оздоровительный шок. Этот шок обеспечишь ты, Джесс.

Джесс Портер повертел в руках стандартный конверт из плотной бумаги с вылезшими потёками дополнительного клея из швов. Сквозь бумагу прощупывался такой же стандартный лист, сложенный вдвое. На обороте печати по углам, на лицевой стороне жирным шрифтом – «D-320».

– Всё, что ты должен знать до времени, так это то, что пакет «D-320» не должен храниться с остальными пакетами сигналов боевого управления. Он должен храниться только в твоём сейфе. Вскроешь его по сигналу, подписанному лично мной. Если сигнал не придёт, после похода вернёшь его в руки только мне и никому другому. Если по какой-то причине меня не будет, ты обязан его уничтожить, не вскрывая.

– По какой причине, сэр?

– Если я не доживу до твоего возвращения. В любом другом случае, я буду встречать тебя здесь, на этом причале.

Коммандер Джесс Портер был далеко не глуп и прекрасно понимал, что его втягивают в историю с неприятным душком, но с другой стороны, он был надёжным служакой и привык доверять адмиралам, особенно тем, которых хорошо знал и от которых зависел. Но странное чувство… Сколько бы он не думал об этом пакете, каждый раз его охватывало ощущение необъяснимой тревоги. Где-то глубоко, на подсознательном уровне, на интуитивном восприятии, но он чувствовал опасность.

Он вдруг вспомнил, что когда его лодку спускали на верфи со стапелей, то тогда ещё, будучи первой леди страны, Мишель Обама приехала, чтобы по традиции разбить о рубку бутылку шампанского. Лодка названа в честь штата, в котором она родилась, даже поговаривали, что леди, питая к ней особые чувства, лично внесла в строительство подводной лодки некую сумму, а потому её приезд был вполне закономерен. Всё было прекрасно! Салют, фуршет, поздравления! За исключением одного – эта расфуфыренная темнокожая потомок негров-рабов с приклеенной фальшивой улыбкой разбила бутылку с третьего раза! И не было тогда ни одного матроса, который в сердцах не прошёлся бы по ней самыми нелестными эпитетами. Джесс над суеверными коллегами смеялся. Уже четыре года командуя лодкой, он лично доказывал, что предрассудкам верят лишь слабаки. Но тут вдруг задумался. Вспомнилась и неподатливая бутылка, и то, что поскользнулся, когда первый раз взошёл на борт, да и вообще… всё как-то было не так. А всему виной этот пакет. Взяв его в руки, Джесс вдруг ощутил жжение, словно адмирал влил ему в ладони расплавленное олово. Никогда он ещё не выходил в плавание в таком дурном настроении. Ему вдруг вспомнился приказ адмирала Стоуна о том, что в случае, если адмирал отойдёт в мир иной, то он обязан уничтожить пакет. Но в голове выстроилась другая картина – это не он, а пакет уничтожает его, коммандера Джесса Портера!

– Не жду добра от завтрашнего дня! – неожиданно для себя вдруг произнёс вслух коммандер, вздохнул, взглянув в зеркало, и недовольно швырнув конверт в сейф.

Если бы он только знал, что ему уготовил завтрашний день.