Наступило утро понедельника – дня предполагаемого возвращения адвоката. Нервы у меня были на пределе, я не могла дождаться, когда Джейн с ним переговорит. Ночью мне приснилось, что он не вернулся, и я проснулась в холодном поту. После рождения Мэри мне никак не удавалось выспаться, уж больно она была голодная. До вчерашнего дня Джейн приходилось вставать всякий раз, когда Мэри требовалась бутылочка, она не пускала меня вниз, подогревать смесь. Но вчера мать Джейн сказала, что мне пора встать и начать двигаться, поэтому теперь это стало моей обязанностью. Пока что все шло хорошо, разве что меня все время клонило в сон.

Мэри насытилась, я поставила бутылочку на стол и подняла ее на плечо, чтобы она срыгнула. На лестнице послышались шаги Джейн, потом она появилась в двери с подносом: принесла мне завтрак. Я попросила перестать меня обслуживать, она ответила, что все, это последний раз. Когда-нибудь я отблагодарю ее за все, что она для меня сделала.

– Милая, – обратилась она ко мне, – ты готова положить Мэри в корзинку и поесть?

Мы постелили на дно корзинки для белья мягкое одеяльце, и Мэри очень там понравилось, хотя ее донимали колики. Мать Джейн говорила, что причина ее беспокойства в этом, и советовала вызывать у нее отрыжку. По ее словам, у Джейн в младенчестве тоже бывали колики.

– Она еще срыгивает, – сказала я.

– Дай ее мне, а сама поешь.

Джейн поставила поднос мне на колени и взяла у меня Мэри. Она обожала держать ее на руках. Малютка наморщила личико, словно изготовилась к крику, но на плече у Джейн успокоилась. Джейн подсела ко мне, гладя Мэри по спинке. На самом деле Джейн была старше меня всего на семь лет. Раньше я думала, что разница между нами гораздо больше, она казалась мне совсем взрослой, но здесь, у нее дома, мы превратились почти что в подружек-одногодок. В последние два дня мы не раз сидели вот так, рядышком, опершись о подголовник, и болтали о чем придется. Чаще всего о том, что она скажет адвокату. Она очень волновалась из-за предстоявшего разговора.

Я стала есть. Она принесла мне омлет, овсянку, сосиски, миску фруктового салата. Она раз за разом приносила мне больше еды, чем я могла съесть.

– Милая малышка, – шептала она на ушко Мэри, поглаживая ее по спинке.

– Твоя мама советует не бояться нажимать. – Я вилкой разломила сосиску пополам. – Это помогает от колик.

Джейн послушалась.

– Мама согласна со мной, что ты будешь хорошей матерью, – сказала она.

– Так и сказала? – Я была рада это слышать: мне ужасно нравилась мама Джейн.

– Так и сказала. Еще она говорит, что у тебя природное понимание того, как надо обращаться с ребенком. Она называет это «естественной уверенностью».

До чего же хорошо это прозвучало: «естественная уверенность»!

– Я сразу это в тебе заметила, – продолжила Джейн. – У вас в доме ты была главной. Ты старалась за всеми присматривать.

– Не больно-то получилось, – сказала я, думая о малыше Уильяме и о сестре.

– Слишком велика была нагрузка.

Мэри издавала на плече у Джейн радостные звуки. Я дотронулась до ее щечки. Она больше не была морщинистой: кожа стала на ощупь гладкой, как масло. А на головке по-прежнему ни единой волосинки!

– Я все думаю про свою мать, – проговорила я. – Любила она меня так, как я люблю Мэри? Жаль, что я ее почти не помню. Вот бы ее повидать!

Джейн долго не отвечала.

– По-моему, напрасно ты ее не навещаешь, – сказала она наконец.

– Она жива?

– Насколько я знаю, да.

– Ей тоже сделали эту операцию?

Джейн кивнула.

– Так поступают с большинством пациентов психиатрической лечебницы.

– Зачем? – удивилась я. – От кого родится ребенок, когда живешь взаперти?

Джейн тяжело вздохнула.

– Трудно сказать… – Я видела, что ей не хочется это обсуждать.

– Они пытаются нас зачеркнуть! – выпалила я. – Зачеркнуть и стереть всю нашу семью. Как будто нас не было на свете. – Я стала вспоминать милого малыша Уильяма – где он теперь? Может, и ему делают операцию: Джейн сама говорила, что иногда так поступают даже с мальчиками. От этих мыслей у меня на глазах выступили слезы. – Если бы ты меня не забрала, мне бы уже сделали операцию? – Аппетит у меня пропал, я положила вилку.

– Думаю, уже сделали бы.

Я была готова заорать, так это меня бесило. Меня бы уже вскрыли и лишили возможности иметь семью. За что я так любила миссис Веркмен? Если бы Джейн ее не сменила, лежать бы мне вскрытой на столе и слушать враки про удаление аппендикса!

– Спасибо тебе за все, что ты сделала! – сказала я Джейн.

Она встала, поцеловала Мэри в лобик и уложила ее в корзинку. Мэри крикнула и тут же затихла. Джейн посмотрела на меня.

– Мы еще не вышли из опасной чащи, – сказала она, проверив время. – Не знаю, что мне ответит Гэвин. Уверена, он не откажется помочь, но мы нарушили закон, хотя считаем, что поступили правильно. Не знаю, что будет дальше.

– Закон не может разрешать вскрывать девушек без их разрешения, – сказала я.

Джейн улыбнулась.

– Здесь я с тобой согласна. – Она покосилась на еду, к которой я едва прикоснулась. – Не буду пока забирать у тебя поднос.

Я была не голодна, но знала, что должна есть ради Мэри.

– Не забирай.

– После завтрака я помогу тебе спуститься с Мэри вниз. Поиграем в карты, посмотрим телевизор, – предложила она.

– Хорошо. – Казалось, прошли месяцы с тех пор, как мы смотрели передачи по ее телевизору. Сколько событий произошло с тех пор! Изменилась вся моя жизнь. Я стала матерью. Телевизор был здесь совершенно ни при чем.

– Ты скоро позвонишь адвокату?

Она опять посмотрела на часы.

– Сейчас половина девятого. Я позвоню в девять. Думаю, к тому времени он успеет добраться до места.

Джейн спустилась вниз. Я клевала завтрак, когда услышала, как хлопнула автомобильная дверца. Прислушавшись, я перестала жевать. Мать Джейн уже заезжала к нам по пути на работу, значит, это была не она. Я испугалась, что это муж Джейн, вернувшийся раньше времени из Атланты. Она мало о нем рассказывала, но я была уверена, что он будет недоволен, если застанет в своем доме чужую девушку с младенцем. Хлопнули еще две дверцы. Чуть не перевернув поднос, я соскочила с кровати и подбежала к окну.

Полицейские машины! Одна на подъездной дорожке, другая перед самым домом. К дому подходили двое полицейских и женщина. Я взяла Мэри из корзинки, схватила с подноса вилку и стала озираться, соображая, где бы спрятаться. В стенном шкафу – другого выбора у меня не было.

Там было темно, свет проникал только в скважину для ключа. В шкафу висела кое-какая одежда, но, к счастью, ее было немного, а на полу не было вообще ничего. Я аккуратно села, стараясь не разбудить Мэри. Она вела себя прекрасно: мирно спала у меня на локте. Я стала слегка ее покачивать. Вилку я зажала в кулаке зубьями вперед: пусть полицейский только сунется – сразу получит вилкой в глаз или в колено. Я просто так не сдамся! Правда, у меня теплилась слабая надежда, что Джейн сумеет так с ними поговорить, чтобы они убрались. Кто эта женщина с ними? Может, они приехали не за мной? Но нет, полицейские просто так не заявятся. Наверняка они по мою душу!

Я спохватилась, что не закрыла дверь в спальню. Вот дура! Зазвенел звонок, послышался стук в дверь – Джейн не торопилась открывать. Вдруг так и не откроет, поняв, что это полиция? Потом я услышала голоса, поняла, что они уже в доме, и заплакала. Меня схватят и разрежут! А когда Мэри вырастет, они и с ней сделают то же самое. Нас сотрут! Правда, пока что мы с Мэри были живы, мы были вместе. Я крепко зажала вилку в кулаке и нацарапала на стене: «Здесь были Айви и Мэри». Царапины получились глубокие, стереть эту надпись никому не удастся. Никому и никогда.