22
— Сюда! На помощь!
Тодд силился освободиться. Он изворачивался всем телом, стараясь выдернуть руки.
Однако черви крепко держали его, затягивая в противную коричневую жижу. С каждой минутой червей становилось все больше: они скользили по стенам, плюхались с потолка и вываливались из крана.
— Ох!
Тодд закричал и еще раз попытался сбросить с себя червей. Он изо всех сил колотил руками, выплескивая воду через край ванны.
Тодд моргнул раз, другой…
И черви исчезли. Все до единого.
— Что за наваждение? — У него отвисла челюсть, когда он посмотрел в ванну Светильник на потолке отражался в чистой воде.
Он неуверенно пошевелил пальцами. Он шлепнул по воде ладонью. Чистая. Совершенно чистая и прозрачная.
— Фу-ты! — пробормотал Тодд, покачав головой.
Извивающиеся, переплетенные клубки червей ему лишь привиделись. Несмотря на жару в ванной, по его телу прошла дрожь.
Тодд быстро вылез из ванны и завернулся в широкое банное полотенце.
Сон. Всего-навсего отвратительный сон. Он заснул в ванной, и вся эта мерзость приснилась ему.
Его снова пробрала дрожь. Его трясло как в лихорадке, словно по коже все еще ползали липкие твари.
Обтеревшись на скорую руку, Тодд бросил полотенце на пол и надел пижаму. Потом он поспешил к себе в спальню, чтобы побыстрее забраться под одеяло и обдумать один план.
Ему пришло на ум, как решить головоломку с червями.
Он понял, что надо сделать. Все проще пареной репы.
Однако этот план поможет ему наконец узнать, каким образом черви выбираются из ящика и оказываются в его вещах.
— Ну, держитесь! — взволнованно прошептал он.
Теперь у него есть план. Теперь он точно знает, что делать.
«Надо дождаться до воскресного вечера, — сказал он себе, забираясь в постель и натягивая одеяло. — Но к этому времени я должен быть готов. Готов ко всему».
Размышляя над своим планом, Тодд заснул с улыбкой на лице.
Воскресные дни тянулись медленно. Тодд с Дэнни сходили в кино. На комедию об инопланетянах, которые пытались управлять автомобильной мойкой, пришельцы все время что-то путали и вместо машин мыли себя. В конце концов они взорвали всю планету.
Дэнни фильм понравился. Тодд считал его тупым, но очень смешным.
Регина вернулась от Бет. Ее семья поехала за город навестить родственников.
— За выходные ни одного червяка, — сообщил Тодд приятелю, позвонив ему в воскресенье после ужина.
— Вот это да! — обрадовался Дэнни.
— Ни единого! — повторил Тодд, наматывая телефонный шнур на запястье.
— Ты еще не отказался от своего плана? — спросил Дэнни.
— Разумеется, нет, — отвечал Тодд. — Мне кажется, у червей сегодня тоже выходной. Завтра в школу. Боюсь, как бы в моем ранце, учебниках и ленче снова не оказались червяки.
— Мерзость, — пробормотал Дэнни на другом конце провода.
— Я обязан разрешить эту загадку, — сказал Тодд. — Во что бы то ни стало.
— Ну что ж, удачи, — пожелал ему Дэнни. — Я буду ждать тебя утром перед классом. Идет? Приходи пораньше, а то не успеешь рассказать, как все прошло.
— Хорошо, — ответил Тодд. — До завтра. Когда он повесил трубку, в его душе боролись волнение, страх и желание поскорее докопаться до истины.
Чтобы убить время, Тодд попытался сыграть в футбол. Однако он был так возбужден, что нажимал не те кнопки на пульте. Компьютер легко выиграл у него.
Затем он принялся расхаживать взад и вперед по комнате, следя за тем, как часовая стрелка медленно переползала с одной цифры на другую.
В половине одиннадцатого они с Региной, пожелав родителям спокойной ночи, разошлись по своим комнатам. Тодд надел пижаму, выключил свет и присел на краешек кровати.
Ждал, когда улягутся родители.
В четверть двенадцатого он слышал, как закрыли дверь. Он подождал еще пятнадцать минут, напряженно прислушиваясь в темноте к поскрипываниям и шороху. Наконец в доме воцарилась тишина.
Пора! Тодд слез с кровати и на цыпочках выбрался из своей комнаты.
Пора, подбадривал он себя, пробираясь по темному коридору к лестнице, пора все выяснить.
И положить конец своим мучениям.
