Глава 4
Начало нового предприятия Тесла решил отпраздновать в «Уолдорф-Астории». Он умел пускать пыль в глаза – самый роскошный банкетный зал был зарезервирован для праздника по случаю нового начинания. Гостей попросили прийти ровно в семь тридцать.
Безупречно одетый виновник торжества заранее лично обсудил меню с метрдотелем. Вдвоем они попробовали соусы, выбрали десерт.
Когда гости собрались и наступило время занять места за праздничным столом, метрдотель отвел нашего героя в сторону и предупредил, что тот задолжал отелю более девятисот долларов. Оскар учтиво предупредил, что, пока вопрос не будет улажен, ему запрещено подавать ужин.
Никола Тесла с беспечным видом отнесся к этой очередной американской шутке. Он пригласил гостей к столу и попросил позвать управляющего.
Тут же появился мистер Болт. Он вел себя дружелюбно, но непреклонно – сначала деньги, потом ужин.
– Прекрасно, мистер Болт. Где телефон?
Принесли аппарат. Изобретатель в присутствии управляющего позвонил Моргану, и через час в гостиницу доставили чек.
Спустя несколько дней безупречно одетый джентльмен в замшевом цилиндре и белоснежных перчатках посетил пустырь неподалеку от железнодорожной станции Шорхем, где намечалось строительство башни и лаборатории. Там его встретил корреспондент местной газеты «Лонг-Айленд демократ». В своем интервью знаменитый изобретатель подробно обрисовал свой замысел. Это была сенсация! Для установления связи через Атлантику он собирался возвести «Всемирный телеграфный центр» с гигантской передающей башней высотой с девятиэтажный дом, лабораторией, беспроводным передатчиком и налаженным производством осцилляторов и вакуумных ламп.
По словам изобретателя, это был только первый шаг. Его конечной целью – еще одна сенсация! – являлась передача энергии на любые расстояния.
«Уорденклиф будет крупнейшим проектом такого рода в мире, – заявил изобретатель. – Лаборатория привлечет людей из высших научных кругов, и это благотворно скажется на Лонг-Айленде».
Спустя несколько дней Тесла предложил своему другу Стэнфорду Уайту, одному из владельцев фирмы, разрабатывающей проект, задуматься над созданием настоящего метрополиса, или «города-модели», на восемнадцати сотнях акров которого разместятся служебные здания, магазины и дома для двадцати пяти сотен рабочих.
Во время переговоров с Морганом обо всех этих чудачествах и речи не было. Уайт, взахлеб рекомендовавший Моргану гения электричества, «пусть и эксцентричного, но владеющего всеми необходимыми патентами на беспроводную связь», ощутил неловкость. Он попытался напомнить Тесле, что проект ограничивается строительством лаборатории и башни, способной с помощью азбуки Морзе обеспечить связь с яхтами и океанскими пароходами. Однако изобретатель предложил другу «помечтать» и в качестве серьезности своих намерений пообещал Уайту оплатить работу над новой идеей.
На такие игры с Морганом Уайт был не готов. Чтобы снять с себя ответственность, он подарил финансисту имевшую успех в Англии скульптуру и заодно в письме к Тесле выставил счет за создание проекта будущего «города-сада» – 14 000 долларов. Тесла не глядя подмахнул проект, и в мае 1901 года началась разметка строительной площадки.
В марте Морган, как обычно, отправился в Европу восстанавливать нервы. Перед отъездом в Англию финансист заверил Теслу, что теперь «после разговора с Уайтом у него нет сомнений» в способностях ученого.
Далее следовала странная приписка: «…Даже если, по несчастному стечению обстоятельств, я не сумею предоставить вам дополнительное финансирование, у вас вполне достаточно собственных средств и влияния для привлечения новых инвесторов. В свои сорок пять лет, нажив солидный капитал, вы являетесь лидером в своей области…»
Эти слова можно расценивать как насмешку или как пророчество. Первое предположение отвергается по причине того, что Морган никогда не насмехался – он действовал. Второе следует отмести по философским соображениям – признать такого рода проницательность значит согласиться с утверждением Теслы о существовании дьявола, выбравшего своим оружием могущественного биржевого воротилу.
Как бы то ни было, весной 1901 года в Штатах разразился неслыханный доселе биржевой кризис.
Схватка началась из-за Северной Тихоокеанской компании, а также важнейшей железнодорожной магистрали Чикаго – Берлингтон.
Этот концерн, находивший под контролем Моргана, простирался от атлантических портов до Чикаго и от Миссисипи до Нового Орлеана. «Южным» маршрутом на запад, или «Юнион пасифик», управлял Нэд Гарриман, всеми силами пытавшийся получить долю в Берлингтоне. Он даже пытался вести с Морганом переговоры о получении места в совете директоров. К сожалению, из-за давних разногласий, берущих начало еще в старом железнодорожном проекте, когда хитрый Гарриман обошел магната, Морган его терпеть не мог. Одно упоминание имени Гарримана приводило его в ярость, а о том, чтобы поделиться с ненавистным конкурентом, и речи не было.
Пока Морган беспечно наслаждался покупкой предметов искусства в Англии и обществом своей французской любовницы, Гарриман с помощью своего брокера Джейкоба Шифа начал тайно скупать компанию Моргана. Вместо того чтобы попытаться предложить Моргану более высокую цену за Берлингтон, Гарриман нагло выкупил всю компанию Моргана! Для осуществления этой аферы Гарриману потребовалось около ста миллионов долларов, которые он собрал, продав огромное количество акций «Юнион пасифик», и успешно завершил операцию. К первой неделе мая в руках Гарримана оказалось больше пятидесяти процентов драгоценной компании Моргана.
Когда Морган получил во Франции роковую телеграмму, он согнал любовницу с колен и послал ответ – схватка продолжается! Пирпонт собирался любой ценой вернуть компанию, поскольку Гарриману еще не принадлежал контрольный пакет акций.
9 мая цена акций на компанию Моргана взлетела со 150 до 1000 долларов за штуку! Началась паника, так как держатели акций не могли получить их новую стоимость – этому препятствовали как Морган, так и Гарриман. В то же время стоимость большинства других ценных бумаг катастрофически покатилась вниз, так как инвесторам пришлось срочно продавать их, чтобы покрыть расходы. В конце концов рынок пошатнулся.
Начался хаос.
На первой странице «Нью-Йорк таймс» было напечатано:
«Вчера на рынок акций обрушилась самая масштабная паника, которую когда-либо знала Уолл-стрит. Прежде чем ее удалось остановить, она успела поглотить множество капиталов…»
Кстати, Стэнфорд Уайт был одним из тех, кто потерял практически все. Расходы Теслы тоже неимоверно возросли. К сожалению, он не сразу среагировал на ухудшение финансовой обстановки, поскольку непомерный рост цен на затраты по строительству, заработную плату и случайные расходы начал сказываться только к началу осени. К такой американской шутке «мрачный венгр» вновь оказался не готов.
* * *
Всю весну и лето Тесла регулярно навещал Уорденклиф, часто в компании со своим помощником-сербом и заказанным в «Уолдорф-Астории» ланчем. В Нью-Йорк он возвращался ближе к ночи, там заглядывал в «Клуб игроков», посещал концерт или ужинал в «Дельмонико» или в «Шерри».
До Шорхема старик добирался на поезде. В вагоне просматривал газеты. Где-то в конце июля в его руки попал номер «Электрикал ревью», в котором было напечатано письмо Гульельмо Маркони. В письме тот попытался развеять заблуждения и «имеющие хождение ошибочные мнения», касавшиеся аппаратуры, использованной в его проекте телеграфирования без проводов.
«Даже в научной прессе появляется множество неточной и вводящей в заблуждение информации, посвященной передаче телеграфных сообщений в пространстве. Попытаюсь исправить некоторые из этих ложных утверждений.
Моей целью является подробное описание усилий, предпринятых мною для настройки беспроводной системы, увенчавшихся, говорю это с радостью, абсолютным успехом.
Прежде всего я создал конструкцию, состоящую из лейденской банки или конденсатора, который включал в себя ток первичной обмотки, или так называемую «катушку Теслы», и ток вторичной обмотки, связанный с землей или воздушным проводником. Идея использования «катушки Теслы» для генерации колебаний не нова. Она была принята британским почтамтом (по рекомендации сэра Уильяма Приса), когда он экспериментировал с моей системой в 1898 году, а также предложена доктором Лоджем в патентной заявке от 10 мая 1897 года (№ 11) и профессором Брауном в 1899 году».
Старик признался:
– Это был шок! Те, кто открыто насмехался над моими достижениями и поливал грязью созданные мною приборы, на самом деле тайно пользуются ими. Боле того, с помощью этих грязных уловок они пытаются добиться прорыва в том же направлении, в котором двигаюсь я!.. Впечатление было ошеломляющим! Я никак не мог предвидеть, что столкнусь с такой беспардонной низостью! Я решил пересмотреть свои планы. Нельзя вести дела потихонечку, как бакалейщики! Нельзя ограничиться репортажами о парусных регатах или подачей сигналов проходящим пароходам. Так вести дела бессмысленно! Это не принесет дохода.
Он потянулся за сигаретой, но ценой неимоверных телепатических усилий потомкам удалось отодвинуть пачку.
Изобретатель попытался придавить устроившегося рядом на полу виртуального представителя грядущей расы, однако тот оказался проворнее и успел выскользнуть из-под каблука.
Ловкость начала изменять старику. Это была плохая примета.
– Это было невыносимо! – возмутился он. – Пират Маркони, пользуясь поддержкой Пьюпина, Эдисона, европейских должностных лиц и даже монархов, публично оповещал, что моя аппаратура, которой он пользовался, ненадежна и малоэффективна, к тому же она вовсе не моя. Прис попытался уличить его во лжи, утверждая, что это именно он предложил Маркони воспользоваться моим передатчиком.
Маркони последовал доброму совету и, схватившись за мои изобретения, как кот за мышь, публично объявил о моей несостоятельности как изобретателя!
Такого словами не проймешь – это было ясно как день. Я просто был обязан раздавить этого самого отвратительного из всех болезнетворных микробов. Я должен был приструнить эту свору, прикормленную темной стороной электричества.
У меня возникла мысль вместо скромного передатчика возвести башню-небоскреб высотой шестьсот футов (182 метра). Ее конструкция была навеяна моей любимой «Уолдорф-Асторией».
Это был бы хороший ответ завистникам, не так ли?
Что мы могли ответить?
Разве что еще раз отвлечься на несколько минут для того, что высветить действительно непростое положение, в каком оказался наш герой.
Чтобы представить, какая вакханалия разыгралась в те летние дни 1901 года вокруг имени Теслы, надо знать американскую прессу, неспособную и дня прожить, чтобы не столкнуть лбами тех, чьи имена на слуху у публики. Для этого годится любой прием – от дурацких рейтингов до беспардонного возведения на пьедестал всякого, кто сумел хотя бы чем-то отличиться, пусть даже в самом постыдном деле.
Все кому не лень обвиняли Теслу в мании величия, тщеславии, жадности, даже в кокетливости и гиперчувствительности. Ему публично приписали «обсессивно-компульсивный синдром». Свистопляска объяснялась страхом, который конкуренты испытывали при одном только упоминании его имени. Область научно-технического творчества, в которой развивалось его соперничество с Маркони, обещала огромные дивиденды, и более того – неоспоримые преимущества в установлении своего господства над миром.
– Как ни странно, именно в эти дни Морган неожиданно урезал финансирование моего проекта. Возможно, в дни напряженных биржевых боев за Северную железную дорогу ему было не до Уорденклифа. А может, он еще не вполне определился с опасностями и преимуществами, которые обещало ему наше сотрудничество. Разнобой в оценках экспертов не позволял делать ставки, но и упускать выгоду биржевик не желал.
В июле 1901 года он согласился встретиться со мной. Специально для этого случая я купил новую сумку, сложил в нее последние патентные заявки, а также чертежи наполовину построенной лаборатории и схему башни. Я полагал, что сумею объяснить ему причину изменения планов. В противном случае эти грязные шакалы лишат нас всех преимуществ и доходов.
Секретарь провел меня в кабинет.
Я сразу напомнил о волне, которая едва не утопила мою маленькую лодчонку. Возможно, общаясь с этим носатым-усатым воротилой, я выбрал неверную тактику. Но помилуйте, цены на стройматериалы после биржевой паники выросли в два, а кое-что в три раза.
Он бесцеремонно ответил:
– Мы все пострадали, мистер Тесла.
Видно было, что его мысли далеки от проблем, с какими к нему явился младший партнер.
К сожалению, я завелся и постарался доходчиво объяснить, какую угрозу представляет для нашего предприятия пиратство Маркони. Его нельзя оставлять безнаказанным! На кон поставлены огромные деньги! У нас нет выбора, как только изменить наш проект. Это даст нам огромные преимущества. По этой причине я решил возвести башню бо́льших размеров, чем предполагалось ранее, чтобы можно значительно увеличить дальность.
– Чем больше расстояние, мистер Морган, тем больше выгода. Когда станция сможет передавать сигналы к самым дальним пределам Земли, доходы от ее использования станут безграничными. Мистер Морган, это не я, это конкуренты вынуждают нас построить такую станцию! Опираясь на мои патенты, моя система обеспечит монополию, а также предоставит возможности для развития более масштабного бизнеса, достойного вашей жизненной позиции, а также моей как пионера этой науки, который открыл все ее основополагающие принципы.
– Если я правильно вас понял, мистер Тесла, вы забросили лампы люминесцентного освещения?
– Это только временно. Ложное впечатление создают газетчики…
Морган перебил его:
– Вы построили лабораторию?
– Да.
– А башню?
– Я за этим и пришел к вам.
– Неужели? Вы купили двести акров земли и получили разрешение на приобретение еще тысячи шестисот, теперь вы заявляете, что у вас кончились деньги?
– Только временно, сэр. Как только вы пополните баланс…
– Если я возобновлю финансирование в прежнем объеме, этого хватит для создания вашего «города-модели»?
– Нет, я уже объяснил…
– Если я вас правильно понял, увеличив размер башни в три раза, я получу в двенадцать раз больше дохода?
– Совершенно верно.
– Но для этого опять же надо увеличить финансирование?
– Да, мистер Морган. Цены за последнее время…
– Уходите, мистер Тесла!
– Но, сэр…
– Повторяю, уходите, мистер Тесла! – закричал Морган.
Он выгнал меня. Я был потрясен – тихо сложил бумаги в сумку и выскользнул за дверь.
* * *
Можно только представить, какие бранные слова «известный на Уолл-стрит грубиян» обрушил на голову партнера, по собственной прихоти изменившего проект.
Тесла не только нарушил контракт, но и признался, что предложенный им ранее план был либо несостоятелен, либо не был продуман до самых последних мелочей. Следовательно, этот прощелыга рассчитывал сосать из него деньги, как из какого-то…
Моргана душил гнев. Ему приходилось оплачивать бесконечную доставку угля на грузовиках на Лонг-Айленд, а если бы строительство велось рядом с Ниагарским водопадом, компания имела бы свободный доступ к практически неиссякаемому источнику энергии и затраты можно было бы снизить. И, несмотря на эти доводы, Тесла все-таки набрался наглости заверить Моргана, что даже на Лонг-Айленде способен превзойти мощь великого водопада.
Стоит только построить башню-небоскреб!
В письме, присланном в контору Моргана после этого разговора, изобретатель попытался разъяснить:
«Заставляя свою аппаратуру работать на пределе возможностей, я смогу добиться выхода энергии примерно в десять миллионов лошадиных сил. Это больше, чем два Ниагарских водопада. Таким образом, волны, создаваемые моим передатчиком, будут величайшим спонтанным источником энергии на планете, вызываемым в точке, диаметрально противоположной передатчику, который в этом случае должен быть расположен в нескольких сотнях миль от западного побережья Австралии».
Еще и Австралию сюда приплел!..
Как должен был рассуждать Морган?
Просидев год на окраине Колорадо, любитель красивой жизни на этот раз, по-видимому, не собирался менять модный «Уолдорф» на одинокое прозябание в захолустье близ Буффало. И это в то время, когда от этого прожектера и любителя сладких соусов требовалось наладить связь с океанскими пароходами и научиться отправлять сообщения в Европу!
Морган решил, что с него хватит.
Конечно, во многом виноват сам Тесла. Вносить изменения в проект без согласия главного партнера – это не самый лучший путь к сотрудничеству. Поддаваясь страстям, он порой причинял себе такой ущерб, что врагам только оставалось добить его, что и исполнил Маркони 13 декабря 1901 года, когда первым уловил на американском берегу долетевшие с того берега Атлантики сигналы – знаменитые три точки.
Или букву «S».
Как относиться к этой великой дате в истории человечества?
Как к призыву «три точки, три тире, три точки», обозначающие «SOS» для Никола Теслы, или как к началу бесконечного, ни на мгновение не останавливающегося, постоянно набирающего мощь радиосообщения, извещающего Вселенную о нашем присутствии?
В понимании этого события требуется особый настрой, особая чуткость приемного душевного контура. Если мы хотим по достоинству оценить этот исторический факт, нам необходимо настроиться на согласие. Этот взгляд на мир непривычен, однако только с его помощью можно вобрать в себя трагедию Теслы, триумф человеческой мысли, и главное – дать верную оценку того, что сделано и что еще предстоит сделать. Если мы и дальше будем придерживаться принципа «победитель получает все», нам вряд ли удастся сохранить свою мысль живой и свободной, потому что, как только мы позволим воротилам всякого рода в зависимости от своих насущных потребностей менять имена победителей, научно-технический прогресс окончательно собьется с пути.
Этот урок был понят потомками.
Мы поддержали старика. Мы подвигли его к рассказу о голубке – его небесной супруге, поведавшей ему всю правду об Облаке.
Он обязался говорить правду, одну только правду и ничего, кроме правды. Но сначала вернулся к Уорденклифу.
– Еще ничего не было потеряно. Все патенты были в моих руках. Конечно, судебные процессы требовали денег, но перспективы были изумительные….
После паузы старик продолжил:
– 13 января 1902 года в Нью-Йорке в «Уолдорф-Астории» был устроен грандиозный банкет в честь Маркони. Знаете, кто был его организатором?
Порадовавшись недогадливости потомков, старик радостно возвестил:
– Небезызвестный Т. К. Мартин, мой прежний друг, чьи усилия по оповещению о моих успехах в области электротехники я никогда не отрицал. Теперь он переметнулся в другой лагерь. В первых рядах сидели Пьюпин, Элайхью Томсон и прочие пираты. Приветственную телеграмму прислал Эдисон, которому ревность к моим успехам затмила рассудок, ведь Маркони и его обшарил. Мне тоже пришлось отправить поздравление, в котором я намекнул, что успех юбиляра объясняется прежде всего тем, что он ловко использовал мои устройства.
Потомки позволили себе напоследок порадовать старика:
– Можете быть спокойны, сейчас общепризнано, что передатчик, использованный Маркони, принадлежал вам. Об этом свидетельствуют два ваших патента, а в качестве приемника итальянец применил аппарат Попова, который являлся улучшенным вариантом аппарата Лоджа.
– Пусть даже так, – миролюбиво согласился старик. – Я не держу на них зла. Если мир устроен так, что победитель получает все, если миру нет дела, каким способом был достигнут успех, это только подтверждает мою версию о чуждом влиянии, которое оказывает на нас дьявольская сущность, которую можно персонифицировать как Облако. Смутив души беспринципностью и равнодушием, оно получает надежные рычаги для управления теми, кто двигает прогрессом. Я имею в виду Джона Пирпонта Моргана, который после того разговора с упорством умалишенного поставил себе цель раздавить меня. Мне более понятен Астор, не желавший рисковать деньгами, но я до сих пор не могу взять в толк, зачем Моргану понадобился прах Теслы?
Чтобы станцевать на нем победный танец?!
Или предупредить других?
Старик сражался героически, об этом должны знать все, кому взбредет в голову придумать даже малюсенькое усовершенствование, внести самую малость смысла во вращение разнообразных полей – от магнитных до гравитационных, – или сунуть палец в черную дыру, чтобы проверить, так ли мгновенно исчезает в ней пространство и время, как об этом судачат физики.
Если вам повезет и вы добьетесь успеха – я всей душой верю в это! – вспомните Теслу.
Вспомните его урок и не переступайте черту.
Уймите творческий зуд, ищите согласие с самим собой, с коллегами, с природой, наконец, а не предписывайте таким воротилам, как Морган, проникшим в тайну возникновения денег, каким образом они должны спасать человечество. Остерегайтесь будить в них совесть – проснувшись, она обернется звериной завистью и инстинктивным желанием свести счеты. Это может плохо отразиться на вашем самочувствии, и вообще – скверно кончиться, а ведь вы еще нужны.
Очень нужны!
Судьба Теслы как никакая другая роль в исторической комедии является железным доказательством отвлеченного, притянутого из сферы платоновских идей посыла, что без согласия никуда. Более разорванной души, несогласованного мировосприятия и безграмотности в оценках человеческих инстинктов в истории техники не сыскать.
Страдальцев было много, как и обойденных славой героев, однако никто не приложил столько усилий и настойчивости к самоуничтожению, как этот мрачный старик, мучающийся от желания выкурить последнюю сигарету и страха быть пойманным самой смертью на месте преступления.
