Фильтры затрещали, перерабатывая зараженную атмосферу в пригодную для дыхания смесь. Открыв глаза, осмотрелся. Все те же джунгли вокруг, все те же двадцать километров до точки сбора. Я у транспортника. Отлично, несколько часов коту под хвост! И это только начало игры, вот уж хардкор, так хардкор!

Поднявшись на ноги, первым делом проверил скафандр. Стандартное обмундирование любого бойца Директората — терраны, земляне, кто как не называл банальную расу людей. В нормальных играх возрожденный появлялся либо в нижнем белье, либо в своих же шмотках. Здесь — выдавался стандартный костюм пехотинца.

Разумеется, его можно и поменять на более продвинутые версии, максимально заточенные под класс. Не говоря о сексе с противоположным полом, реализованном с любовью и тщанием, не снимая, так тонок материал. Но, несмотря на обманчивую легкость, весит порядочно. Для того и натыканы в самых нужных местах сервоприводы — локти, кисти, колени, голени, крестец и шея — как в мечте киберпанка — серые, похожие на разъемы, полые кругляши. При выходе из строя основных блоков остальной костюм распределит нагрузку. Так же быстро уже двигаться не будешь, но хоть какой-то шанс уйти живым.

Итак, что имеем? Отсутствие оружия, скафандр с полной прочностью и нехватку шести очков опыта до уровня. Теперь, правда, от апа никакого толку — все равно пользоваться нечем. Но это, в принципе, вопрос решаемый, было бы желание и время.

В отличие от того же «Неверкома», в «Эдеме» уровень работал только в плане ограничителя, не давая нулевке свободно владеть тяжелым пулеметом. Но это к примеру. Потому как особо богатые люди умудрялись чуть ли не полноценных роботов охраны себе еще на старте покупать. И да, сам старт сразу же на базе Директората, без необходимости лезть через чертовы леса, кишащие противником.

Еще у нас есть непроходимые джунгли, по которым носятся симбионты. И, вполне возможно, механоиды. Преодолеть двадцать километров — не так уж и сложно, но без оружия, с голыми руками — шансов почти нет.

Если только не найти оружейный отсек.

Вызвав карту, сверился с траекторией падения бота. Да, по всему выходит, боекомплекты унесло достаточно далеко. Да и толку мне от тех пушек, если уровень не позволяет набрать достаточно опыта, чтобы его применять?

В небе продолжали полыхать капсулы, веселым фейерверком разлетающиеся на куски. Система ПВО работала на славу — всего пара росчерков преодолевших атмосферу из сотен тысяч запущенных ботов.

— Внимание, у вас осталось двенадцать часов на выполнение боевой задачи, — сообщил женский голос. — В случае нарушения приказа будет введен в действие протокол «Анафема».

Да уж, ничего не скажешь — провинился, держи десяток плетей по спине. В режиме полного погружения, да с максимальной нерегулируемой реалистичностью, все желание бунтовать из тебя выбьют на первых трех ударах. И это еще хорошо, если нарушений не накопится на протокол «Марафон», иначе вытряхнут из скафандра и отправят бежать от одного города до другого, сгорая заживо от излучения эдемия.

«Битва» игра не для слабонервных, они здесь не выживут. Это не ванильный и лояльный к игрокам «Неверком», где тебя защищают от посягательств на целостность психики хоть как-то. Нет, в «Битву» идут только те, кому либо совсем опостылела жизнь на Земле, либо уже готовые конченые психопаты. Иным в здешних реалиях не место.

Перед глазами появился таймер отсчитывающий время до срыва задания. Да, двенадцать часов — вполне хватит добраться до пункта сбора. Если иметь оружие, конечно. А лучше — экзоброню Mark II.

Потратив минуту на разглядывание пейзажа, сунул голову в пролом транспортника. Вот не подумал, поторопился, а теперь придется обдирать скафандр во второй раз. Без средств обороны меня будут убивать раз за разом, а там и до «Анафемы» не далеко.

Стараясь пробраться сквозь покореженные листы металла, внимательно всматривался в окружение. Да, здесь все намного серьезней и страшнее, чем в других играх, но и реалистичность гораздо выше. Любой камень, обрезки металла, кусок стекла — все можно обратить в оружие. Главное, чтобы работала голова, и руки росли из плеч, а не задницы.

Ухватившись за острый край обшивки, вложил всю силу в руки и загнул опасное препятствие. Перебросить энергию на ботинки и заровнять выпирающую кромку со стеной.

Черт, всего три секунды работы, а батареи почти на нуле. И три минуты ждать, пока восстановятся. Хорошо, можно просто застыть, не двигаясь, батареи сами восполнят заряд. Иначе остался бы здесь статуей посреди лаза в бот. На закрытом тесте игры такое было, хвала разработчикам, они не стали вводить такую дурь в релиз после случая с парнишкой, которого ели местные гиены четверо игровых суток.

Пробегаясь взглядом по внутренним панелям транспортника, дождался, пока энергия дойдет до отметки в тридцать единиц и принялся загибать второй острый край, в очередной раз пеняя себя за торопливость. Ну что стоило отрезать все лишнее плазморезом?

Впрочем, что не делается — все к лучшему. Когда снова оказался внутри, столкнулся лицом к лицу с мертвым командиром.

Мало того, что излучение эдемия превратило его в мутанта, так еще и вооружило длинными жалами-иголками, отросшими из пальцев. Вместо правого глаза — зеленые щупальца, изо рта вывален язык, болтающийся на грязно-коричневой почке. Из левого плеча, распавшегося на салатовые листья, торчат иголки.

Система не определяла его как врага — и это понятно, технически он все еще мой мертвый надсмотрщик. На правом запястье уцелевший браслет сообщает моему скафандру, что передо мной командир Эрик Стаббс, вот только настроен он куда как агрессивно. И в отличие от меня, изначально имеет полную свободу действий. В том числе, обладает властью вычеркнуть меня из списка живых.

Буквально секунду мы пялились друг на друга в немой сцене, а затем тварь резко взмахнула руками, угрожая жалами, заскрежетала и потянулась схватить.

Энергию в ботинки, оттолкнуться от шуршащего листьями монстра и отпрыгнуть в глубину транспортника. Меня швырнуло к боковой стене бота, где лежал первый погибший из отряда. От удара в глазах на мгновенье потемнело, но скафандр все же защитил, хоть и лишился десятки прочности.

Отброшенный командир отлетел назад не слабее меня, рухнув спиной на кресло, занятое мертвым десантником. С треском Стаббс попытался разогнуться, но тело монстра переломилось почти пополам, сгибаясь под углом в сто восемьдесят. Наружу вылезли окровавленные кости и какие-то белесые корни.

Вот поэтому тела людей на Эдеме и сжигают. Ни симбионты, ни, тем более, механоиды, не обращаются в уродливых монстров. Если тело игрока не обыскали в течение пяти минут, что запустит систему самоуничтожения, он с шестидесятипроцентной вероятностью обратиться вот в такую тварь. А тебе потом штрафные санкции за убийство камрада.

И это еще хорошо, что остальных при падении расплескало в кашу, сейчас тут была бы настоящая бойня — один безоружный пехотинец против тридцати мутировавших зомби. Это не тот аттракцион, где я бы с удовольствием поучаствовал.

Лежа на полу, переводил дыхание. Все же такие схватки тяжело переносятся даже для, казалось бы, подготовленных людей. Не скажу, что я такой уж мастер игр с погружением, но за плечами кое-какой опыт да имеется. И все же тварь смогла меня изрядно напугать. Не каждый раз видишь ожившего человека, превратившегося в агрессивного куста-хищника. И это только начало, я ведь еще даже первой миссии не прошел. Интересно, а кроме меня кто-нибудь вообще видел, что командир может обратиться рядом с точкой возрождения?

В левом углу мигала иконка уровня. Раскрыв панель, пробежался взглядом по характеристикам.

Можно, конечно, копить их, пока не придешь в командный пункт, где выдадут специализацию, но у меня все давно рассчитано. Так что все очки — в Выносливость.

Поднявшись на ноги, внимательнее осмотрел тело мертвого командира. Через час-другой он снова начнет оживать, если труп не сжечь. Пока что клетки сращивают разрыв в тканях, но справятся с такой задачкой быстро, попутно значительно укрепив хлипкий каркас.

Мне такие сюрпризы не нужны. Я еще помню видео, отснятое каким-то естествоиспытателем, старательно переломавшим каждую кость в теле мутанта. В итоге получилась практически неубиваемая тварь, отрывающая танкам башни и разрывающая пилота тяжелой брони на куски голыми руками.

Вытащив тело наружу, полил его из специального раструба в скафандре. Жаль, в бою не применишь — так бы можно было отыгрывать огнеметчика. Увы, дай малейшую искру и сам взлетишь на воздух. Смесь очень и очень огнеопасная. Собственно, если повредить отсек хранения — можно тут же прощаться с психикой. Сгорать заживо в полном погружении, это развлечение для конченых мазохистов.

Внимательно осмотрев рукав, проверил клапан на протечку и только после этого взял в руки два куска обшивки. Скрежет металла о металл, отскочить назад, прикрывая маску от высокой температуры.

— Прощай, офицер Стаббс, — произнесла система.

Ну, теперь обратно в бот, искать хоть что-то, пригодное для боя.