Глава 1. Джунгли
Транспортный бот трясло, звякала броня, тревожно моргал алый аварийный свет. Сквозь гудение прорвался голос командира.
— Слушай сюда, желторотое дерьмо! Мы вот-вот высадимся на Эдеме. Готовьтесь к теплой встрече. Нас ждет бойня. Все, кто выживут сегодня — получат замечательный приз — возможность сдохнуть завтра.
Перед глазами загорелись строчки.
«Добро пожаловать в «Битву за Эдем». Вы — один из солдат Директората. Добейтесь гегемонии на эдемий — уникальный ресурс, имеющийся только на этой планете. Удачи»
Свет последний раз моргнул, темнота тут же взорвалась воплями и дребезжанием — кто-то из солдат явно перенервничал и старался выбраться из цепкой хватки ремней безопасности.
— Внимание! Низкий уровень кислорода. Активируйте защитные маски! — сообщил холодный женский голос.
На лицо тут же наехало оранжевое стекло шлема, превращая броню в герметичный скафандр. Перед глазами забегали символы подключения к сенсорам костюма, мелькнули индикаторы.
Шесть разноцветных полос загорелись и побледнели. Стоило навести взгляд — каждый индикатор загорался цифрами и пояснениями.
Эдемий — Основная игровая валюта.
Здоровье — Количество максимального получения урона.
Энергия — Количество заряда в батареях.
Опыт — Очки, необходимые для следующего уровня развития.
Рейтинг — Числовое отображение силы персонажа.
Заражение — Уровень заражения эдемием. Влияет на работу характеристик в отрицательную сторону. Когда значение достигнет 1 000 — персонаж умрет.
Наконец, удалось пошевелить руками. Тряска усилилась, датчики запищали, предупреждая об опасности критических повреждений. Вспыхнул свет, фильтры маски мгновенно перестроились, не давая ослепнуть.
А следом пришел чудовищный удар в ноги. Оглушительно заскрипело сминаемое железо — в стену швырнуло кого-то из успевших освободиться от ремней солдат. Каша, разлившаяся внутри скафандра, недвусмысленно сообщала, что этому герою уже славы не снискать — ни для Директората, ни для себя.
Сумасшедшая тряска продлилась пару секунд. Вжикнули, уходя в пазы, страховочные ремни. Руки уперлись в подлокотники, скрипнули сервоприводы, помогая поднять запредельный для человека вес, и я встал на ноги.
Оглядевшись, заметил очень неприятную вещь — среди всех пехотинцев, выжил я один.
Почему? Нас встречали еще с орбиты. Неизвестно, сколько транспортных ботов достигло поверхности планеты, а не разлетелось на запчасти. Война — не прогулка по парку. Здесь умирают тысячами только на подступах к колонии.
Что ж, нужно осмотреться и поскорее вооружиться. Никто не озаботился выдать оружие пехоте в воздухе — мало ли, что сделают осужденные каторжники, дай им только шанс захватить корабль.
Да, мы все — не простые солдаты. Директорат дал второй шанс заслужить право называться гражданином, отправив в самое пекло. И это решало сразу две проблемы — преступности и нехватки военного контингента.
Пройдя мимо трупов в креслах, достиг тела командира и, отобрав у седого мужчины тридцати-сорока лет рукоять, нажал на кнопку-активатор.
Плазменный меч. Требование: уровень 1.
Урон 10–14.
Расход энергии: 2.
Заряжаемое.
ВНИМАНИЕ! Ваш уровень 0. Расход энергии 10.
Отлично, уже что-то. Слышал, кому-то везло и того меньше. Несмотря на зашкаливающую цену биокапсул, тебя могли встретить еще на орбите. Или в разбившемся боте могло вовсе не оказаться оружия.
На мече везение кончилось — отсек с оружием оторвало еще в полете. И, скорее всего, теперь он в нескольких километрах от места посадки. Впрочем, это все же лучше, чем с голыми руками.
«Ваш транспортный бот был сбит силами неизвестного противника. Найдите способ выжить и добраться до командного пункта раньше, чем вас прикончит враг»
Строчки скомпоновались в рисунок бравого пехотинца в скафандре и улетели в журнал заданий. Система отслеживает прогресс сама, вовремя дает подсказки — разрабы говорят, это для придания реалистичности. Все-таки каждый пехотинец подключен к общей системе отслеживания.
Выбраться через дыру в транспортнике удалось не сразу — скафандр мешал пролезть через искореженные плиты металла. Прочность костюма сильно просела.
Скафандр пехотинца. Требование: уровень 1.
Броня 3.
Прочность: 10\100.
Вот такие пироги, не успел выбраться наружу — а уже почти голый. Хорошо, хоть что-то осталось, иначе словил бы сейчас заражение и откинул копыта.
Снаружи расцветала взрывами ночь. Динамики перестроились, пропуская отфильтрованные звуки. Высоко в небе продолжали вспыхивать фейерверки взорванных транспортников. Кто бы нас ни встречал — делал это хорошо.
Впрочем, выбор не так уж и велик — кроме людей здесь только раса симбионтов и разумных машин. Ну и НПС, представленные на Эдеме расой людей-растений. Именно последние-то и выкапывали для враждующей троицы эдемий — редкий минерал, использующийся в качестве валюты, материала для разработок и фонящий излучением так, что у любого, кроме аборигена из расы гуманоидных растений, в считанные минуты слезала кожа.
Оглядывая дикие джунгли, посреди которых повезло шлепнуться боту, я двинулся по маркеру — всего километров двадцать до пункта сбора. По идее, туда должны стекаться все приземлившиеся игроки. Если, конечно, не растеклись жижей в собственных скафандрах.
Темноту постоянно разрывали хлопки встречающих транспортники снарядов. Если бы вспышки не пропускались через фильтры маски, я бы давно ослеп — слишком ярко и часто.
— Внимание! Обнаружен противник! — сообщил женский голос.
Отлично, ну и на кого я нарвался?
Нырнув под защиту высоких кустов, замер, считая удары сердца. Здесь, в зарослях лиан и папоротников с полуметровыми листьями, подкрасться к тебе может что угодно — от других игроков до прелестных образчиков местной фауны. Или флоры.
Бестиарий игры полнился описаниями хищных растений, с любовью нарисованных дизайнерами. И с не меньшей любовью эти чудеса художественного гения сожрут любого ниже десятого уровня за считанные минуты.
Сенсоры выцепили движение буквально в нескольких метрах. Стараясь даже не дышать, сжал рукоять меча. Благо, догадался отключить оружие, сейчас бы сдал себя с потрохами плазменным свечением режущей кромки.
Симбионт, уровень 1. Здоровье: 100\100.
Тварь, похожая на смесь грязи и таракана, передвигалась на четвереньках, виляя башкой из стороны в сторону. Сволочь, тоже получил сообщение.
Хорошо, что он первого уровня — шансы на успех одинаковые. Надеюсь, у него не много брони.
Дождавшись, пока симбионт проползет мимо, я врубил оружие на полную мощность и рванул следом. Полоска энергии дрогнула, цифры закрутились, отсчитывая гигантский расход.
Симбионт оказался полным нубом — вместо того, чтобы уклониться, развернулся уродливой мордой и вскинул передние лапы, защищаясь. Плазма с легкостью прошла сквозь плоть, отсекая когтистые кисти.
Добавив ногой в незащищенное брюхо, повалил врага на спину и, зарядив меч остатками энергии, как кол вогнал в хилую грудину твари. Симбионт задергал лапами, как пришпиленный таракан, и спустя секунду испустил дух.
Враг уничтожен. Получено 95 опыта.
Понятно, срезали из-за разницы в рейтинге — все-таки у меня хоть какое-то оружие нашлось. Вообще задумка ввести рейтинг не сразу нашла понимание у игроков.
Кто-то с пеной у рта доказывал, что нельзя ограничивать игроков. Но разработчики плевали на мнение задротского сообщества с высокой колокольни — как, убивая годами кроликов, ты станешь справляться со львами? А вот введение рейтинга обязывает сражаться с соперниками покруче, если хочешь получать нормальное количество опыта.
Склонившись над телом убитого, обшарил труп, собрав три единицы эдемия. Что не говори, а без денег — никуда. Еще интересно, откуда у него они вообще взялись на его-то уровне.
Впрочем, сейчас это не важно — пора двигаться дальше. Погасив меч, осторожно, всматриваясь и вслушиваясь в окружающий мир.
Несмотря на творящееся в небе, на земле все было тихо. Ветер шумел зеленью, под ногами пружинила трава, пальмы покачивались, размахивая плодами под самой кроной. Толкни чуть сильнее — рухнут. Конечно, жрать их можно, да только стоит употребить необработанную пищу — уровень заражения подскочит в миг. Да и снятие маски просто так не пройдет.
До точки сбора оставалось пара километров. И, судя по всему, вокруг никакой опасности. Так что я позволил себе расслабиться — все равно до полного восстановления энергии еще пара минут. На нулевом уровне регенерация чудовищная.
Так что, если и попадется враг, я, скорее всего, просто помру — заряда меча хватит на один-два удара, и вряд ли мне так повезет, что попадется еще один такой же нуб.
— Внимание! Обнаружен противник!
Ну вот, накаркал! И как назло — спрятаться совершенно негде, вокруг только низенькая трава да голые пальмы. Папоротники кончились в трехстах метрах отсюда. А ведь совсем чуть-чуть оставалось дойти! Теперь придется начинать все сначала!
Симбионт спрыгнул с верхушки пальмы прямо мне на плечи. Полоска здоровья слетела до тридцати пунктов за один удар. Щелкнули, разлетаясь, сервоприводы на коленях — перегруз вышел для них запредельным.
Повреждение системы движения. Восстановление невозможно. Замените блоки или поменяйте костюм.
Запущен резервный контур. ВНИМАНИЕ! Потребление энергии превышает допустимые значения. Скорость передвижения снижена. Срочно замените поврежденные блоки.
Плазменный меч вспыхнул искрами, загудел, я ударил за спину, но враг с легкостью уклонился. Сволочь, ловкий! Оттолкнувшись лапами, тварь вбила меня носом в землю, и отскочила в сторону.
Здоровье: 10\100.
Ничего, еще поборемся! Слив всю энергию в меч, рванулся в сторону, уходя от длинных когтей. Удар наотмашь — не дать твари приблизится, и прыжок вперед, в объятия смерти.
Симбионт, уровень 1. Здоровье: 75\100.
Ага, ему тоже досталось от такого прыжка с высоты. Жри плазму, тварь!
Меч вошел в грудь врага, но тот стиснул меня лапами, выбивая хиты один за другим. Хорошо, не успел он еще качнуть когти, иначе я уже сейчас бы полетел на респ.
Толчок ботинком в грудину, опрокинуть уродливого врага и повторить удар сверху вниз острием! Симбионт подставил руки, перекатился назад, разрывая дистанцию.
— Стой, тварь! — зарычал я, наблюдая три последних хита своего здоровья.
Симбионт лишь хохотнул и, ловко подскочив на метр, как обезьяна взлетел на верхушку пальмы.
Симбионт, уровень 1. Здоровье: 50/100.
Вот же сволочь! Отсюда мне его не достать!
Медленно отступая, чтобы гад не догадался спрыгнуть снова, я не забывал вертеть головой по сторонам — мало ли, сейчас набегут его собратья, что мне с ними делать?
Симбионт повертел башкой по сторонам и, ухватив местный аналог кокоса, со всей силы швырнул в меня. Пришлось отпрыгнуть в сторону — с его ловкостью попасть совсем не сложно.
Пока я поднимался на ноги, тварь куда-то исчезла. Озираясь по сторонам, продолжил отступать к спасительным кустам. Там хоть какой-то шанс спрятаться и переждать восстановление здоровья.
А ведь всего шести очков опыта не хватает, чтобы на равных с ним подраться!
Стоило зелени сомкнуться за мной, симбионт напал со спины. Все, что я ощутил — короткая вспышка боли и тьма вокруг.
Вы были убиты. Потеряно эдемия 3. Потеряно Плазменный меч.
Вы были возрождены. Добро пожаловать в Эдем!
