Глава 3. Первая группа
— И это личная комната? — фыркнула Эльза. — Даже на кладовку-то не тянет!
— Так, прекрати немедленно, ты у меня здесь не за этим.
— Хорошо, дорогой.
Первым делом — скинул скафандр и натянул форму. Уже сверху облачился в защиту. Так, на случай необходимости выглянуть наружу, у меня не будет нужды переться обратно в комнату. А готовый к любым испытаниям боец на фоне расслабившихся новичков — это плюс к репутации в глазах местных офицеров.
— Здесь нормальный воздух, — на всякий случай напомнила Эльза, когда я опустил и поднял стекло маски.
— Я знаю. Слушай, твоя задача — следить за всем, что происходит вокруг. Мне нужно найти скрытые квесты. Желательно — все, что здесь есть. Просто изучай окружение, вполне вероятно, где-то может потребоваться помощь. Если ее не предоставить вовремя — квест уйдет, а мне нужно прокачивать репутацию.
— Как все сложно, — тяжело вздохнула система.
— Хватит, Эльза. Я понимаю, что ты подстраиваешься под меня, но сейчас ты мне нужна не как щебечущая пташка, а боевой соратник.
— Так точно, командир! — с готовностью отозвалась она и в голове затихло.
Проведя запястьем около панели, дождался открытия дверей и шагнул наружу. Моя комната находилась на втором этаже, а на первом уже собралась почти вся группа, не хватало только одного Гоплита и двух Преторианцев. Но это их проблемы, капрал не любит опозданий, так что нужно поспешить.
— Алиса, идем к Бжевичу, — позвал я через приватный канал группы.
— А остальные? — тут же отозвалась Медик.
— Остальные будут драить унитазы за опоздание, — пояснил, уже поравнявшись с ней. — С ними хочешь?
Девчонка замотала головой и поспешила за мной. Вчера перед расставанием посоветовал и ей не вылезать из скафа, так что теперь рядом со мной ступала тонкая белая фигурка с прозрачным стеклом маски. На правом плече красовался жирный алый крест.
— Рик, и это замена меня? — возмутилась Эльза. — Справа рядовой катит полную бочку прямо по земле. На лицо нарушение техники безопасности при транспортировке взрывоопасных веществ. Предлагается задание «Свой в доску» — можно сообщить о халатности и получить плюс один к репутации с капитаном Нардевилем, либо помочь скрыть нарушение и поднять репутацию у рядовых солдат. Принять?
— Да, — кивнул я. — Алиса, квест получила?
Девчонка покачала головой. Пришлось взять ее за рукав и, приложив палец к губам, чтобы не привлекать внимания остальных, указать глазами на почти скрывшегося в проходе солдата. Медик кивнула и поспешила за мной.
Рядовой НПС уже успел откатить бочку на половину пути до небольшого устроенного прямо в казарме склада, откуда воровато выглядывал его напарник. То и дело стоящий на шухере вертел головой, опасаясь быть застуканным начальством.
— Сзади приближается ефрейтор, — сообщила Эльза.
— Алиса, сзади твоя цель — отвлеки как-нибудь на три минуты, — тут же передал я приказ, сам ускоряя шаг. — Эй, боец, помощь нужна?
Рядовой вздрогнул, но, не заметив на мне офицерских погон, вздохнул с облегчением и вытер рукавом трудовой пот. С усилием распрямив спину, тяжело вздохнул.
— Помоги бочку докатить, а?
— Не вопрос, — кивнул я. — Туда? — я ткнул на дверцу склада, где весь на нервах ожидал другой рядовой.
— Ага. Попали в наряд за шалость, так теперь этот козел Миловский, что не минута, так новые безумства заставляет творить, — он ухватился за одну сторону бочки, я за другую.
— И что сделали? — усмехнулся я, помогая катить булькающий сосуд.
— Да вот, нашли у местных дендров цистерну пойла, да прихватили себе на вечер.
Я хохотнул.
— Это мы его сейчас тараним?
— Ну да, — печально отозвался НПС. — Миловский как прознал, велел перетащить вручную все содержимое цистерны. Это уже десятая бочка.
Мы докатили емкость до двери склада. Оба рядовых с облегчением затащили бочку внутрь. Тот, что катил, снова вытер пот и, протянув руку, кивнул мне.
— А ты вроде наш парень, если что заходи — угостим.
Я пожал протянутую ладонь.
— А далеко та деревенька?
— Да ты никак новенький? — отозвался второй. — Давай карту, сейчас подсветим.
— Задание «Свой в доску» выполнено. Получена репутация среди рядовых — 2, - сообщила Эльза. — Предложено задание «Дипломатия» первого уровня. Нужно найти деревню дендров и помочь им с обустройством. Рик, соглашайся, репутация с местными, судя по информации из Сети — очень полезная штука.
— А то я не знаю, — фыркнул я в ответ мысленно. — Спасибо, ребят. И вот мой вам совет, по дружбе, — кивнув в сторону показавшихся из-за поворота коллег по учебке, приложил палец к губам. — С этими товарищами дел не имейте, будьте на стреме.
Ребята покивали, пристально всматриваясь в остальных игроков.
— А эта Медик с тобой?
— Да, она нормальная, — кивнул я, оглядываясь на все еще воркующую о чем-то с ефрейтором Миловским Алису.
— О, мне репа среди рядовых упала, — раздался ее голос в переговорнике.
— Ага, только никому об этом ни слова. Пошли, надо опередить остальных.
Мы встретились на середине пути, все еще оказавшись ближе к учебному отделению, чем неторопливо идущие тринадцать игроков. Быстро перебирая ногами, мы первыми достигли входа.
— Почему не говорить? — повернулась она.
— Сама подумай, — галантно открыв перед ней дверь, посоветовал я. — Здесь семнадцать игроков, у каждого есть голос. При раскладе, что репутация у всех равная. А если мы будем выше других — то и голосов у нас больше. Поняла?
— Не совсем, но судя по твоему уровню, ты точно знаешь, что делать.
— Разумеется, — усмехнулся я. — Другие здесь не выживают.
Явившись первыми, мы заслужили одобрительный взгляд уже сидящего за столом Бжевича. Потирая нижний из четырех шрамов, капрал кивнул нам на парты. Буквально через пять секунд, когда в класс начали входить остальные, капрал перевел на них недовольный взгляд.
— Что-то вы не торопитесь познавать науку военного дела, — прохрипел он. — Пока эти двое, — он махнул на нас Алисой механической рукой, — уже успели выспаться за столами, вас где-то носит. Получите дополнительный наряд каждый.
Нас с Медиком облили холодной ненавистью. Взгляды коллег-игроков не обещали ничего хорошего, но я не боялся. В обществе, где все построено на силе и личном авторитете, глупо бояться того, кто ниже тебя по рангу. Здесь вам не тут, хотите играть в высококультурное общество — дуйте в ванильный «Неверком». В «Эдеме» выживает сильнейший.
— Нас не любят, — заметила Алиса.
— Плевать, поверь, это скоро перестанет быть важным, — шепнул я.
— Итак, приступим к разбору вчерашних тестов, — Бжевич поднялся из-за стола. — Как вы уже догадались, оценивалось не только правильно построенная операция, но и время, затраченное на принятие решения. Так что с этого момента вы будете подчиняться тем четверым, кто показал наилучший результат.
За спиной капрала высветились результаты. Естественно, весь пул тестов давным-давно был изучен и слит в Сеть. Так что перед игроком стояла лишь задача вовремя уложиться в срок, чтобы распознать попавшееся личное ему задание, ответ-то уже имелся.
Осмотрев доску, я кивнул. Все ожидаемо, первое место — девчонка Снайпер, второе — мое, третьим шел Преторианец Марк, четвертое место досталось Тактику Джону.
— Так как рядовой Рик уже успел выбрать себе члена группы, Медик Алиса выбывает из выбора, — капрал показал мне большой палец. — Стратегическое решение, солдат. Пока она отстает от тебя по уровням, но с твоей броней это быстро компенсируется. Итак, выбираем по очереди, время пошло.
Снайпер отобрала лучших по результатам теста. Вполне ожидаемо. В итоге у нее вышла вполне сбалансированная команда с Гоплитом для собственного прикрытия и двумя Преторианцами в качестве отвлекающего врага мяса. Пока они будут наводить суету перед глазами противника, блондинка с легкостью сделает свое черное дело.
Я же забрал сразу двух Преторианцев третьего уровня. Я сам здесь броня, от Алисы урона нет, а вот огневая мощь нам понадобится. Ребята тут же присоединились к нашей группе, за разбором остальных игроков я уже не следил, ожидая продолжения.
— Задание «Первая группа» окончено. Нам дают репутацию армии Директората плюс два и десять эдемия, — сообщила Эльза.
Невыбранным остался лишь один — тот самый игрок, что спрашивал вчера про оружие. Увы, показав самый низкий результат, ему придется отрабатывать опыт, выполняя черную работу на базе, пока не прибудет следующий набор, а это дня два-три, если я правильно сориентировался по карте.
Забрасывают игроков в «Эдем» постоянно, но забрасывают выборочно — сюда пачка, туда пачка. В итоге игроки распределяются не равномерно, а волнами. И длина такой волны нередко доходит до недели, если командный пункт лежит вдалеке от горячих точек.
— Теперь идем в хранилище, — объявил Бжевич. — Получив казенную амуницию, помните, ее сохранность — исключительно ваша забота. Потерял или сломал — отдавай жалованье до тех пор, пока не окупишь потерю. И после этого даже не рассчитывайте, что Шепард расщедриться дать вам новый предмет.
— Дорогой, задание «Первая экипировка». Награда за выполнение — амуниция по уровню специализации. У тебя есть дополнительная возможность повысить репутацию в глазах капрала Бжевича, если выбьешь из коменданта Шепарда по одной усиленной вещи на члена группы. За полный комплект усиленных предметов для каждого — скидка на закупку у коменданта Шепарда, сто очков репутации с капралом Бжевичем, и двадцать репутации у капитана Нардевиля. Так же в награду входит титул «Гроза складов». Ого! Давай попробуем?
Я усмехнулся.
— Если бы все было так просто — не давали бы столько репутаций, Эльза. Не глупи, у тебя же есть прямой доступ в Сеть, изучи варианты, поймешь сама — никто еще не смог выполнить его за несколько лет. Каким бы ни был твой комендант, у него зимой снега не допросишься.
Она замолчала, а я кивнул своим на выход.
— Итак, ребята, чтобы не было недомолвок — общение с другими группами держим на минимуме. Пока проходим учебку, мы конкуренты. Вы же в курсе, что повышенное жалованье и звания дают только одной группе? — я оглядел своих бойцов.
— Не первый раз замужем, — отозвался черноволосый Том.
— Вот и отлично, — кивнул я.
Добравшись до хранилища, остановил своих — ни к чему лезть вперед, пока Шепард готов к обороне. Нужно немного терпения, чтобы он вымотался, отбиваясь от предыдущих комвзводов. Тогда у меня будет шанс выбить из него хоть что-то. НПС, как и реальные люди, могут уставать, а три нелегких победы перед этим немного сгладят паршивый нрав кладовщика.
— Там все лучшее разберут, — худой, как щепка, Дум, недовольно вздохнул, наблюдая, как с комендантом сцепился Марк, отстаивая свои права на усиленную броню для Гоплита.
— Пока суд да дело, — снова заговорил я, — объясняю вам тоже, что и ей, — кивнул в сторону Алисы. — Слушаться меня беспрекословно. Я сказал — пойти и сдохнуть, идем и дохнем. В бою без приказа на рожон не лезть, следить за тем, что бы к Медику не подобрались. В случае моего отсутствия, Алиса становится за главного.
— Это еще почему? — скривился Дум. — Мы и сами…
— Ее результаты теста видел? — оборвал его Том. — Она была бы пятым командиром, нам до нее далеко. Ты, конечно, мне нравишься, Дум, но я лучше за ней пойду и выживу, чем с тобой, но точно помру.
— Вот-вот, потом еще за шмотом возвращаться, — отстраненно напомнила Алиса, с невинным видом покачиваясь с пятки на носок.
— А мне она начинает нравиться! — заявила Эльза. — Дорогой, твоя очередь.
— Быстро, это вряд ли хорошо.
Однако спустя полчаса отчаянных торгов я не только удачно спихнул свой лут, но и прибарахлился тремя усиленными предметами. Как не подбивала Эльза дожать коменданта, по глазам Шепарда видел — стоит попробовать еще раз, он меня на месте пристрелит.
Выдав Тому и Думу по пистолету-пулемету, вручил Алисе ручной регенератор здоровья.
— Но он же только на седьмой! — вскинула брови Медик.
Я отмахнулся.
— С первого жалованья отдашь разницу. Извини, не было на Медика ничего усиленного.
— Ну, все готовы? — оглядывая команды, прохрипел Бжевич. — Тогда марш на полигон, будем отрабатывать боевые тактики на собственных шкурах.
И мы пошли.
