Глава 20

— Отвали и не лезь вне очереди!

— А не пошел бы ты… — Возглас оппонента прервал смачный удар в челюсть.

— Да ты чего?! — Возмутился другой сосед и подтвердил свое возмущение ударом в нос обидчика своего друга.

Понеслось! Горячие латинские парни не лезли за матом в карман, а сразу били. Впрочем, «черные» — ребята агрессивные по жизни и словесные перепалки у них не в чести. Сразу в бой, или бежать, если не чувствуешь за собой силу.

— Стоять! — Рявкнул Юпитер. — А ну рассосались по углам. Кто продолжит драку, получит штраф в двадцать процентов к цене!

Толпа тут же утихла, а клубок тел распался. Вот такая вот рыночная экономика у нас. Этот стихийный рынок образовался неделю назад совершенно случайно. На нашей станции действительно начался тихий бунт. Пока Искателям и верхушке остальных кланов противопоставить нечего, но потек тонкий ручеек ренегатов, что готовы примкнуть к Стражам. Пока не хватало информационной поддержки и агитации, но это уже что-то. Вот только наших ребят, что вышли на связь, нужно было провести на базу латиносов, да еще и зачастую с модулями. Все это требовало оплаты, и когда закончились эрги стали предлагать бартер оружием. Вот тут и открылась золотая жила.

С образованием у латиносов и африканцев была беда. Не везде естественно, но вот те кто круто стоял уходили в «белые», то есть играли за американский или европейский сектора. А оставшиеся на капсулы зарабатывали деньги таким путем, на котором требовалось уметь стрелять, а не знать прикладные науки. Читать системки они с горем пополам умели, да и была услуга дублирования голосом, а вот собрать что-то толковое, особенно, если там нужны определенные знания физики, химии и электротехники, уже не получалось.

Были среди них и патриоты-ленинцы, что душой болели за Родину, однако они остались в большом космосе, а именно в эту систему согнали «черных из черных», потому с ними объяснятся, на их же родном языке, было практически невозможно. Деревня и партизаны, что с гор за солью спустились.

Как следствие с крафтом у них дело обстояло совсем кисло. Едва Пегас вывалил пару своих поделок из местных материалов, на которых в свободное время качал навыки, начался Ад и Израиль. Латиносы едва не грызли друг другу глотки за снарягу, которую сам создатель считал мусором. Но нужно признать с его талантом мусор там получался качественным. Потому уже через пару дней образовалась толкучка, где у нас просто вырывали из рук всякий трэш. Лишь бы он работал.

Сначала мы торговали в обычном боксе, но после пары потасовок с едва купленным у нас же огнестрелом, сместились в бар. Последнее время морфы почти не вмешивались в дела игроков, но массовые войнушки нам были ни к чему. Потому на имя Диаса выкупили бар и в настройках арены отключили возможность стрелять из любого энергетического оружия. Оказывается, была в баре и такая функция, правда и стоила не дешево. Драки это не успокоило, потому как контингент тут вспыльчивый и с бандитскими понятиями, но теперь хоть мы не рисковали улететь на респ от шальной пули. А бои на ножах дело житейское. Лично для нас это тоже была своего рода прокачка, если в драке сходились игроки выше нашего уровня. Тогда уже мы образцово-показательно разбирали завал. Сейчас Юп просто крикнул, потому как в драке чистейшие нубы.

Впрочем, и остановить их особо не проблема. Латиносы из черных давно знали, кто такие Стражи, потому окрик всегда охлаждал их пыл. После пары забаненных клиентов, с которыми просто отказались иметь дело, никто больше не стремился перечить нам.

И вот уже почти две недели мы пашем как лошади. Я и Пегас крафтим различные системы, как для модулей, так и для игроков. В помощь нам выделили несколько толковых русских игроков, которые помогают с этим, но в основном укрепляют позиции, выделенные под наши нужды. Раньше битых дронов и прочие детали нам приходилось собирать самим, но латиносы быстро пронюхали, что мы можем сделать солидную скидку за битого дрона. И сейчас можно было наблюдать веселую картину, когда десяток игроков люто матерясь и крича друг на друга, волочет за ноги двухтонного топтуна, чтобы обменять его на пару плазмобоев.

Деньги в этой системе особо не нужны, да и у Стражей в игре совсем другая задача, а не набивание карманов виртуальными фантиками, потому в обмен на наши товары мы брали много чего другого. Сейчас Рокот и Юпитер взяли на себя миссию переговорщиков с местными кланами и проводников беженцев с родной станции. А так же проверку на лояльность ренегатов, используя методы перекрестных допросов и разведданные, которые собирала Змейка, став нашим аналитическим центром.

Любой латинос мог посидеть с ней в уголке и рассказать интересные ей истории. Учитывая ее сексапильный наряд, очередь к ней стояла едва ли не длиннее, чем к нам. При этом драк там не было, ибо у этой принцессы крутой нрав и попасть в опалу проще простого. Девушка не сильно хорошо знала испанский, но я крутился постоянно рядом и порой помогал с переводом. А уж разговорить она умела, как и вычленить нужную информацию из казалось бы бредовой истории. Кто сообщал нечто интересное, получали бонусы к покупкам у нас и иногда задачи по добыче новых сведений. А вот те, кто занимался пустым трепом и отнимал время, обычно быстро попадали в немилость.

С лидерами кланов тоже все шло хорошо. Нубские, по сути, кланы могли значительно усилиться за счет наших технологических разработок. Изначальная наглость с них быстро сползла, потому как между собой они не сильно ладили и не могли создать монополию на решения. Потому для того, чтобы обогнать соседей, каждый из лидеров стал давать преференции.

Так мы расширили свою зону влияния и качественно ее защитили, перепрошив местных дронов и на части из них устроив кач для своих бойцов. Пока это все, что нам было доступно. Вылетать в космос было откровенным самоубийством. Впрочем, там и остальные не слишком-то и резвились. Древние быстро показали, что без мощного союза их не одолеть. Но переговоры так и не начались. Все выжидали. Мы тоже.

Сейчас все надеялись получить подкрепление, потому не лезли на рожон и даже не старались договориться. Древние, найдя и оккупировав непонятную систему во фронтире, оставили там часть своего флота, а вот остальные возвращались домой. У этих шариков была очень интересная технология бурения своих червоточин, очень похожая на ту, что создавали морфы. При этом она слабо подчинялась какой бы ни было логике. Нырнув у латиносов, они могли всплыть в азиатском секторе, чтобы снова уйти к латиносам, или снова появиться у азиатов. Складывалось впечатление, что у них либо понимание нашего пространства совершенно иное, либо они путают следы, чтобы скрыть истинное положение своей системы.

Зато теперь в кильватере шаров шел десяток эскадр различных кланов и кластеров, которые время от времени вступали в схватку друг с другом или с новичками, пытающимися тоже сесть на этот паровоз.

А, по словам Юпа, Корпус тоже мобилизовал все свои силы, но поступил хитрее. Точнее более рисково. Аналитики просчитали, что наибольшая вероятность ухода в свою систему произойдёт из русского кластера. Именно потому морфы первые два года чаще всего пробивали червоточины к нам. И мы первые нашли их.

Более того, многие считали, что Система Древних в одном из уже обжитых кластеров и тоже, вероятнее всего, в русском. Дело в том, что червоточины нестабильны и время от времени пропадают и появляются, но ведут в различные системы, порой пропуская две или три, а то и вовсе десяток. А вот законы физики сохранены и обычный полет даже на скорости света от звезды к звезде займет десятки лет. Никто на такую откровенную глупость не пойдет.

Потому в любом кластере хватало белых пятен. Их, по сути, было даже больше чем обжитых систем. Тут даже был «эффект Робинзона», когда в один момент замыкались пути на одной или нескольких системах перекроив логистику всего кластера. И замкнутость могла продлиться не один месяц, пока новая червоточина вновь не откроет путь к уже обжитой системе с сетью проходов.

Вот исходя из этих соображений, наши стратеги создали план прорыва Корпуса на помощь нам. Сейчас около сотни эскадр Стражей, усиленные лояльными Корпусу кланами, в основном из военных структур, находились в полной боевой готовности и разместились почти по всему кластеру. В бой с паровозом они вступали только на своей территории и, пробивались следом за всеми, организовав в слиянии несколько фрегатов, в то время как остальных задерживали местные ополченцы.

Остальные кластеры вскоре приняли такие же меры, но с хвоста не спрыгивали. Видимо их аналитики тоже считали, что вход в систему пройдет через русский кластер, потому как и на прорыв они пошли через нас. А уже в пяти системах, где они появились впервые, шли постоянные маневры кланов и боевые столкновения старых врагов. Перепадало даже независимым эскадрам Стражей. Так что напряжение нарастало не только здесь, но и в большом космосе.

Все это передавалось местным игрокам, которые уже давно работали на внешние силы в плане разведки. И последние приказы и требования от заказчиков становились все истеричнее и непонятнее, но никто не рисковал делать боевые вылеты. Да и смысла в них не было. Нубам, что здесь собрались поодиночке нечего противопоставить единому кулаку Древних. А морфы все так же безмолвствовали.

— Ну что скажете? — Юп собрал очередное заседание штаба перед выходом в реал в боксе теневиков.

Даже странно что онтвсе еще был тайным для остальных но с учетом того какой денежный поток обрушился на Амазонок и Диаса вполне понятно почему они молчали и прикрывали нас. Да и влияние их возросло как на станции так и вне ее. Так что за нас они держались зубами и любые команды выполняли безоговорочно и с дотошностью истиных немцев.

— Рискуют наши! — Поморщилась Змейка. — Сильно рискуют. Для Древних метрика пространства далеко не трехмерна и даже не четырех. Они точно действуют по иным принципам физики, непонятно кем введенными в игру. Точнее я могу догадаться, кто их ввел, но не понимаю зачем. Варианты есть, но они не соответствуют основным задачам. Значит Раздолбай снова играет на несколько ходов вперед. Вопрос в том, что он за цели преследует.

— Куда-то тебя не туда несет. — Хмыкнул Пегас. — Каждый должен играть на своем уровне. Лезть в дела Раздолбая — так можно мозг вывернуть наизнанку.

— Да понимаю я! — Отмахнулась девушка. — Но все же пытаюсь понять что к чему.

— И все же? Кто что думает?

Мозговой штурм всегда начинается с младшего. Обидно, но сейчас и в этой компании этот младший я, потому все взгляды уперлись в мою смущенную тушку.

— Раздолбай универсал и все такое. Но он стратег уровня Абсолют. Почти машина для расчетов траекторий движения частиц в замкнутом социуме. Но не думаю, что он перестал быть человеком. А каждый из нас помнит кто его мать. Какая бы ни была Родина, она все равно ближе, чем чужая земля и традиции. Даже если они богаче живут и рациональнее действуют.

Морфы пробились первыми к нам. Дали фору в целых два года. То, что мы, как обычно, довели дело до критической точки уже не его вина. Но как раз в состоянии аврала русский человек открывается и делает невозможное. Он не мог такую простую истину просмотреть. В итоге все уже задумано и распланировано. Я делаю ставку на Корпус. Там ведь тоже много посвященных. Они должны это понять. Иначе бы гоняли паровоз по всей вселенной.

— Устами младенца… — Прокомментировал Рокот из угла бокса. Снова из угла.

Хотя чему удивляться? Профессия вторая натура. А профессия снайпера как раз и заключена в первую очередь в выборе позиции, а не меткой стрельбе и крутой винтовке. Последнее так вообще фетиш американцев, которые стремятся заменить личные умения различными гаджетами или сверхспособностями. А дай этому парню старую «мосинку» времен Великой Отечественной — он всех этих киберстрелков будет на гильзе вертеть. Даже если винтовка и пара десятков патронов будут всей его амуницией. А это…

Я тут же взглянул на Змейку и довольно улыбнулся.

— Что? — Девушка не поняла моего настроения.

— Представил тебя в «ночь первой разведки»! — Смутился я и тут же спрятал улыбку. Точнее попытался. Но гогот остальных не позволил.

— Развратник! — Картинно обиделась девушка, но по бесенятам в глазах, я понял, что она совершенно не злится. Скорее наоборот.

Даже жаль что я в этом испытании не участвовал. А заключалось оно в следующем. Команду Стражей сажали на самолет и вывозили в неизвестную точку. Полигон, оснащенный всякой электронной охранной техникой и парочкой рот общевойскового спецназа. Это могли быть джунгли, горы или тайга. Впрочем, самой плохой и трудной локацией считался город, где вся команда проходила по местным МВД сетям как группа проверки оперативности органов. С усилением из спецназа.

При этом документацию с задачами и картой местности выдавали за десять минут до выброски. Кто успел, тот и запомнил где что лежит и где цели. После прочтения — документ уничтожить. Причем время на ознакомления тоже учитывалось. Кто первый встал, того и тапки.

Из обмундирования только парашют, ночная тьма и трутень-браслет с пеленгатором. Последний так называли, потому как эти эвакуаторы очень редко работали, а больше просто сидели на точке. Все-таки в Стражи кого попало не брали.

Вот и получалось, что я представил Змейку абсолютно обнаженной, посреди тайги или мегаполиса. Это еще один из деморализующих факторов, которые должен преодолеть боец и добраться до точки с амуницией в таком вот виде.

— А месье знает толк в извращениях! — Хохотнул Пегас. — В принципе, я согласен. ЦИ неуправляем обычными методами, но вот просчитать цепочку событий, что приведут к определенной ситуации можно. И только Раздолбай с этим справится.

Но и сидеть сложа руки нельзя. Не наш метод.

— Ну, мы и не сидим. Ты кстати сделал, что я просил?

— Да, но это прокатит только с латиносами.

— А что вы сделали? — Удивилась девушка.

— Заминировали все модульное оборудование из тех, что продали. Взрывчаткой Рамзеса.

Так вот куда я крафтил столько этого пластида. А я-то думал, Пегас не доверяет мне системы вооружения корабельного уровня из-за слабых навыков.

— Зачем? — Опешил я.

— Страховка. — Пожал плечами Юп. — Так-то она безопасна для носителей. Взрыв произойдет только по нашей с Пегасом команде. Да и там ее совсем не много, так что модуль просто повредит. В случае очередного нарушенного Слова модули латиносов останутся бесполезными болванками и позволят провести сюда больше кораблей даже под обстрелом станционных систем обороны.

А сейчас нам нужны альянсы станций. Нельзя позволить и черным продаться. Если же по приходу подкреплений мы сможем отбить и свою станцию, то сумеем уже организовывать нормальные переговоры как реальная сила.

— Ясно. Превентивные меры. Но слишком явное недоверие. Не находишь? — Все-таки где-то скрежетнуло коготками по сердцу.

— Не переживай ты так! — Похлопал Пегас меня по плечу. — Учись отличать предательство от хитрости. Если мы используем эту фичу, чтобы нарушить свое Слово, тогда и как Стражам нам грош цена. А вот быть готовыми к фокусу в стиле Тао, это уже военная тактика.

Я уже хотел было ответить, но тут взвыли баззеры боевой тревоги. Началось!

— Змейка — в реал. Узнай, чья группа идет и позывной. Рокот за старшего на базе. Пегас, Рамзес, за мной! — Пулеметной очередью раздал приказы Юп, а сам рванулся наверх. В Централку.

Я и Пегас неслись следом, пролетая КПП и блокпосты хозяев без задержек. Нас тут уже знали, а маячки высокого уровня доступа позволяли проскакивать даже редкие уцелевшие системы автоматической защиты.

Доступ на централку мы не просто получили или выторговали. Местные лидеры нас слезно умоляли скрафтить оборудование для взлома главных искинов, потому как сами в этом деле ни в зуб ногой. Ну а мы естественно использовали часть полученных ресурсов для своих нужд.

Вот и сейчас мчались к этому оборудованию, благо малые системы не требовали полного контроля управляющего искина. И коды доступа с талантами Змейки и Пегаса на них разгрызли за три дня.

В рубке станции не протолкнуться от набежавших сюда игроков.

— Разойдись! — Рявкнул Юп, буквально сбивая с ног, как кегли, толпу зевак.

С оборудованием они тоже работали кое-как, так что картинка происходящего пока неясна.

Хрюкнув, с кресла оператора улетел щуплый негр, выдернутый нежной рукой тактика. И то сразу же замахал руками над зоной виртуального интерфейса выводя на экраны диспозицию противника. Плохо, что системы станции как своих помечают только латиносов и отдельно фильтруют Древних, но по тактическим ходам и ордерам боя можно понять, где наши.

— Восемнадцать… Двадцать одна… Двадцать шесть точек прорыва. — Прокомментировал Юп для всех то, что успел выхватить из мельтешения экрана. — Ваших три группы по сто — сто сорок вымпелов.

— Пошле замес! — Я занял пустующее кресло канонира.

Без взлома Централки от оператора тут толку ноль, потому как все системы сейчас в автоматическом режиме. Но радарные системы тут тоже присутствовали, при этом узкий луч давал более четкое разрешение на мелких площадях и позволял более четко понять происходящее.

— Пытаюсь построить схему. — Откликнулся Пегас, что занял кресло аналитика. — Пока мало данных.

— Три группы по сто двадцать. Ярость Шах и Валун. Еще две группы ждут прорыва. — Пришло сообщение от Змейки, которая вернулась из реала, где по циркулярке получила отчет с той стороны.

— Тяжи будут? — Коротко бросил тактик.

— Только фрегаты. У всех. Болванки не успевают за Древними. Слишком шустрые ребята.

— Рамзес, сектор 2-34-7. — Крикнул Пегас. — Подсвети.

Я быстро вбил в пульт координаты. Дальше все понеслось в ритме танца. Змейка прислала личные радиочастоты лидеров эскадр Корпуса и, заняв позицию в радиорубке, дублировала наши данные флотам Стражей. Юп следил за общей картиной сражения, я пробивал более мелкие квадраты, Пегас проводил первичную аналитику и сбрасывал данные Змейке, что тут же их дублировала. Рядом с нами Радистом подрабатывал Диас, который занимался работой Змейки, но уже со своими земляками. Общая координация позволила действовать более слажено, да и станционные системы на пару порядков мощнее корабельных.

Выйдя из ступора, местные тоже зашевелились. В рубке остались только кланлиды, все остальные бросились к модулям. Сейчас их задача создать стену, что не позволит стрелять по нашим ребятам, которые идут сюда на прорыв. Если удастся договориться с вновь прибывшими латиносами и те замкнут фланги и тыл, есть шанс провести половину наших бойцов.

Впрочем, судя по картине боя, вряд ли до станции дойдет хоть треть. В месте входа двадцать шесть эскадр от пяти фракций крошили друг друга без особого разбора и почти шесть сотен шаров Древних добивали остатки.

Жестокая и бессмысленная мясорубка. Однако смещение флотов все же произошло и подсвеченные дружественные корабли на всех парах шли в нашу сторону, смешиваясь с кораблями Стражей и совместно отбиваясь от Древних. Прорвалось чуть больше полусотни наших и полторы латиносов, которые изначально пытались уйти от боестолкновения. Похоже, что в этот раз от черных пришли далеко не нубы потому как очень быстро влились в боевые порядки Стражей. При этом очень оперативно сориентировались кто в этом бардаке союзник, а кто враг. Это радует.

Десять минут сумасшедшего боя всех против всех и корабли ушли на марш. Каждый в свою сторону. Древние сели на хвост пяти куцым потокам модулей. А на месте прорыва осталось облако медленно остывающих обломков. Я откинулся в кресле и выдохнул. Корпус пришел! Теперь посмотрим кто кого.

Я представил лица Капитанов Искателей, у которых под боком сейчас возродилось две с половиной сотни Стражей. А им-то и нас пятерых было по за глаза.

Сдержать смешок не получилось. Бедный Мангуст и Бард. Не на ту сторону вы поставили. Теперь игра перестала быть игрой, а превратилась в настоящую войну с очень крупными ставками.

На экранах я видел, как строй союзников оборачивается трубой вокруг всего трех десятков модулей наших бойцов. Еще два десятка Стражей ушли в разные стороны, дразня Древних и собирая разведданные. Корпус уже работает не жалея сил и самих себя.

Да, теперь все изменится. Мы все изменим.