Постскриптум. Ловчие
Я сделаю все, что смогу. Это все, что я могу.
Формула успеха, дающая шанс на удачное завершение безнадежного предприятия
«Гиппократов» обет, который он давал, удостоившись звания целителя, завершался словами:
«…Мне, нерушимо выполняющему клятву, да будет дано счастье в жизни и в искусстве и слава у всех людей на вечные времена, преступающему же и дающему ложную клятву да будет обратное этому!»
В невероятную отчужденную Зону он пришел исполнить данное обещание: исцелять и спасать людей.
Прорвать барьер, спуститься по отвесной километровой стене и пройти четвертый круг на сей раз у него получается без непреодолимых затруднений. Измененные участки, угрозы и монстров чует за версту, а если доходит до близких столкновений с опасностью, удача неизменно на его стороне, и справляться с попутными проблемами он умеет без серьезного ущерба. Так, парочка шрамов прибавилась, но сталкеру не привыкать к отметинам дороги.
Он ощущает себя воодушевленно и одновременно спокойно, как бродяга, который бесприютно скитался по градам и весям и наконец-то нашел свой настоящий дом.
Вот почему он раньше не мог полюбить ни одну женщину по-настоящему. Ко всем тянулся, пытался узнать ту самую, свою неповторимую, но увы… Искал и не находил.
Готовил сердце для?..
Будто подсознательно верил, что еще сбудется любимая «половинка». Всем половинам половина!
Теперь идущий понимает, что здесь, по эту сторону границы, больше не осталось никого из людей. Он единственный. Ибо наедине с Отчуждением лишь воистину отчужденный способен выдерживать и продолжать путь. Да, совершенно верно он почуял — ему уготована судьба любимого живого творения.
Без дублеров и запасных, пока жив. По договору.
Вопросы без ответов толкают вперед. Помогают обрести себя.
И уже найденные ответы — тоже.
Если чем-то можешь помочь людям, сделай это. Причем это не выбор, а обязанность.
Без вариантов, только путь смелого выходца, а не трусливого возвращенца.
Чтобы там, по ту сторону границы, был мир, он должен быть здесь. Силой своего желания творить реальность. «Можешь же, когда захочешь!» Чем не девиз для воина, ушедшего на тропу войны?
— Я назову тебя Эли, — вслух, уверенно говорит человек по имени Сталкер, преодолевший четвертый круг забытого, спрятанного ада.
Он еще не вспомнил, откуда взялось это имя, но обязательно узнает; теперь уверен в своих силах как никогда. У него есть предназначение. И все необходимое, чтобы выполнять миссию.
Идущий научился не только слушать, но и слышать.
Человек, которому предстоит ни много ни мало — стоять горой за всех людей…
Без компромиссов!
Сталкер вбивает первое крепление в скалу на кромке и разматывает в бездну альпинистский трос.
Туман клубится над пропастью. Впереди ждет пятый круг. Спуск вниз, но это — восхождение.
Движение важнее направления.
Человек поднимает глаза и смотрит на небо. Сейчас ночь, и он видит звезды.
Угроза и надежда — все там. Оттуда.
Звезды, несущие не только свет…
Вон там мерцает и она, яркая точка в созвездии Лебедя, которую Сталкер Черноты выбрал своей путеводной…
Он не ведает, кто его ждет в финале преодоления отвесной стены и когда именно встретится с той, кого ищет.
Но точно знает, что встреча случится в эпицентре.
Туда Сталкер шел и продолжает идти. Ради человечества. Ради мира. Ради любви.
Все только начинается…
* * *
Если бы он попросил меня коротко сформулировать, за что мы сражаемся, я бы ответил: ЗА ЖИЗНЬ. Ведь врагу нас всего один, первый и последний. Смерть. Да, все умрем, этот враг побеждает всегда, но предопределенный финал битвы вовсе не значит, что можно сдаваться без борьбы.
Новоприбывший Сталкер не просил. Потому что сам уже прекрасно разобрался и определился, на чьей стороне сражается в этой бесконечной войне и как.
К полю боя, на смену умершим, приходят живые. Человек смертен без вариантов, человечество — не факт…
Я проводил взглядом уходящего по коридору нового Собеседника Зоны, и когда он исчез из виду, вернулся в комнату со столом и стульями. Молодой, упорный, как и положено сталкеру по духу, обязательно будет преследовать цель и найдет потом лазейку сюда, проберется, чтобы искать ответы в подсознательных архивах зонной памяти. Я мог бы совсем закрыть вход, но не буду. Просто ограничу, пусть погодит, всему свое время. Он еще не созрел для этого ответа… Всем ответам ответа.
Созреет, когда станет ловчим желаний. Его ходка только начинается, но и моя пока не завершена.
Мой путь ведет за Периметр, обратно, новичок правильно догадался. Однако же знать не мог и не узнает, к счастью, зачем я возвращаюсь в нормальный мир.
Прежде чем пробьет мой час уходить из этой жизни навсегда — ловчие желаний исполнены звездной энергией и живут долго, но не бесконечно же, — мне придется завершить однажды начатое. Особая миссия, для маскирующего прикрытия которой не побоялись пожертвовать жизнями все остальные защитники, еще не окончена…
Я остался один из отборной, «точечно изъятой» команды сталкеров, побывавших в Лунной Зоне и вернувшихся обратно, спасших Землю и ее человечество. И как арьергардный воин, во что бы то ни стало должен выиграть финальное сражение. Последнее, точно не крайнее в нашей войне, не существующей, к счастью.
Если хочу, чтобы ОНА и не существовала, выбора у меня нет.
Пора! А то уже начинаются у НЕЁ подсознательные поиски альтернативного или запасного выхода из одиночества. Дошло, что люди — не единственная возможность. Всякие скрытые (пока что) лабораторные эксперименты с социальным мутированием других рас, способных на контакт — сталкеры-муравьи вон скоро полезут в Собеседники, бывшие птицы, черепахи, опять же, — и попробуй-ка предугадать, чему плохому научить могут… или хорошему, которое в итоге еще больше усилит ЕЁ.
Итак, не без моей помощи новый страж мира добрался и продолжит пока удерживать достигнутый паритет. Я дождался наследника и могу уходить в рейд.
Присаживаться на дорожку не буду, еще одному возвращению в Черноту не бывать. Как бы я ЕЁ ни любил, но бывшая на то и бывшая. Уже легенда, а не быль…
Я далеко отодвинул стул, на котором сидел, наставляя идущего после меня, и вынул из-под стола свой верный рюкзак, собранный, укомплектованный для последней ходки. Он лежал поверх оружия, которое там спрятано от ненужного внимания.
Крупнокалиберная снайперская винтовка, ручной лучемет, два «Пустынных орла», «ковровский» автомат, гранаты, пистолет-пулемет «Бизон», много чего еще… целый унаследованный арсенал! Конечно, теперь это все скорее символы боевой славы, чем реальные орудия смертоубийства, но энергией наследие героев наполняет меня реально, не символично. Я же не для красного словца обмолвился свежеприбывшему пополнению, что могу назваться любым именем и прибавить любую фамилию или прозвище.
Тогда мы собрались и сражались все за одного — за наш мир.
Один за всех — это буквально про меня, теперь.
Больше некому. Отступать некуда.
Во имя Мира.
Врагу не пожелаешь того, что мне предстоит творить.
И уж точно не пожелаешь такого другу.
Я иду убивать тех, кого люблю…
г. Николаев (Украина), Старый Юг; 2017 год
