Сигизмунд Владимирович Чеботаревич работал в мэрии около шести лет. Будучи простым инструктором в одном из райкомов партии Москвы, Чеботаревич почувствовал, как перемены постепенно сводят на нет партийные органы. И когда была отменена шестая статья Конституции о руководящей роли КПСС в жизни страны, многие партийные работники поняли, что наступает конец их карьеры. Но в этот же период резко возросла роль исполнительной власти. И многие партийные работники стали переходить в исполнительные органы. То же сделал и Сигизмунд Владимирович.

Он устроился заведующим отделом одного из районных исполкомов. Его заметили и перевели в мэрию. Через какое-то время он стал отвечать сначала за приватизацию некоторых объектов, а потом – за развитие торговли. Чеботаревич сразу понял, что это золотая жила. Ведь именно через него кооператоры и мелкие предприниматели могли получать торговые площади на всей территории города. Конечно, Чеботаревич не являлся последней инстанцией, кто решал вопрос о предоставлении той или иной торговой площади или места для предпринимателей. Но он являлся той инстанцией, где необходимо получить согласование. Чеботаревич разработал нехитрый прием. Например, приходит к нему предприниматель с просьбой рассмотреть его заявление и написать «Согласен на предоставление того или иного торгового места». А Сизигмунд Владимирович никому никогда не отказывал. Он говорил: да что вы, конечно, мы дадим согласие. Но вот время, за какое это согласие можно было получить, могло растянуться до очень длительного периода. Чеботаревич откладывал это заявление в нижний ящик стола, и оно лежало там до той поры, пока к нему не приходил предприниматель. Он спрашивает: как мои дела? Чеботаревич разводит руками – пока на согласовании, документ должен полежать, созреть… Или другая версия – документ нужно согласовать со специалистами, вы знаете, возникли определенные трудности… Иногда он просто говорил, что на ваше место претендует более влиятельный бизнесмен, с более серьезными связями. Это был прямой намек – мол, давай деньги! Многие предприниматели прекрасно понимали, что не подмажешь – не поедешь, поэтому частенько с такими документами Чеботаревич получал деньги.

Постепенно он стал устраивать внутренние аукционы. Скажем, зная, что на один кусок торговой площади претендуют три или четыре предпринимателя, он выжидал, кто из них даст больше. Естественно, тот и получал торговую площадь.

Так и сейчас, когда руководство мэрии приняло решение о сносе старого продовольственного магазина под названием «Павловский», расположенного на юге столицы, и о переоборудовании его под торговый центр, Чеботаревич сразу смекнул, что на этом он может получить как минимум миллион, а может, и два. И действительно, предложения не заставили себя долго ждать. К нему устремились гонцы из различных коммерческих структур. За предоставление тендера на переоборудование и постройку нового торгового центра Чеботаревич получил около пятисот тысяч долларов. Но он прекрасно понимал, что это не сумма и ему нужно немного подождать. Поэтому он не спешил визировать принесенные ему документы. Он просто ждал.

Вскоре появился клиент, который предложил миллион долларов за помощь в продвижении данного проекта. Тут Чеботаревич почти согласился. Но неожиданно появился еще один клиент, который предлагал уже полтора миллиона за подпись. Чеботаревич решил, что это вариант окончательный – двух миллионов ждать не стоит, поскольку сроки уже прошли, и руководители мэрии поглядывали на него с недоумением, почему он ничего не визирует и не несет документы на окончательную подпись. Поэтому Чеботаревич решил вернуть клиенту миллион, а проект подписать в интересах второго.

Когда к нему пришел предприниматель с надеждой, что за миллион долларов он получит подписанные документы, Сигизмунд Владимирович огорчил его, сославшись на то, что появился более влиятельный бизнесмен со связями.

– «Поймите, как я могу пойти против вышестоящего руководства? – говорил Чеботаревич. – Они звонили мне неоднократно, – он показал пальцем на потолок, – и сказали, чтобы я проект отдал другому бизнесмену. Я бы рад вам помочь, но, как видите, я не могу не подчиниться…

Как ни странно, посетитель не удивился такому раскладу. Он только попросил позвонить своему непосредственному хозяину. Чеботаревич удивился: вроде бы предприниматель не бедный и достаточно серьезный. Кто же стоит над ним?

Посетитель достал мобильный телефон и позвонил кому-то, сообщив, что так и так, чиновник отказал, так как проект перебил другой человек. Выслушав ответ по телефону, посетитель неожиданно предложил Чеботаревичу переговорить со своим хозяином, то есть с боссом.

– «Да вы что, у меня времени на разговоры нет! – сразу отверг предложение Чеботаревич.

– «Да нет, вам ничего делать не надо, только спуститься вниз и переговорить с ним, это не займет более пяти минут! А вдруг к вам поступит более выгодное предложение от моего босса?

Чеботаревичу стало интересно посмотреть, что же за крутой хозяин у этого бизнесмена. Мелькнула мысль: а если и в самом деле за этот проект ему дадут больше? Поэтому он согласился переговорить с подъехавшим бизнесменом.

Как только он вышел с посетителем из проходной, у того зазвонил мобильный. Посетитель сказал:

– «Надо повернуть за угол. Сейчас туда машина подойдет.

Чеботаревич молча пошел за посетителем по внутреннему дворику, примыкавшему к одному из зданий мэрии. Как только они повернули за угол, тут же он увидел, как с противоположного конца небольшого дворика мигнула фарами темно-серая «девятка» с тонированными стеклами и направилась в их сторону. Сигизмунд Владимирович раздраженно посмотрел на посетителя:

– «Что-то на очень крутых тачках ваши начальники ездят!

Но, всмотревшись внимательнее, он заметил, что у машины отсутствовала передняя табличка с номером. Чеботаревич хотел повернуть назад, в мэрию, но передние стекла опустились, и появилась рука в черной перчатке с пистолетом. Раздалось несколько щелчков. Первым упал посетитель, за ним – Чеботаревич.