К лету 1996 года в Москве действовало более тридцати криминальных группировок. Среди славянского крыла особо отличались те, названия которых происходили от названий районов Москвы. Такие группировки тоже были различными. В одних случаях они могли собрать до тысячи бойцов в течение нескольких часов. Примечательно, что в состав такой группировки могли входить не только штатные боевики, но и приглашенные со стороны – друзья боевиков, коммерсанты полукриминального толка.

Наряду с такими в Москве существовали и относительно мелкие группировки, которые насчитывали не более тридцати, а иногда и двадцати человек. Кроме этого, особняком стояли так называемые дворовые группировки, которые обычно брали под опеку не более двух-трех мелких коммерческих структур.

Кроме славянских, в Москве существовали так называемые этнические группировки. Некоторые из них занимались не только преступным бизнесом, но и торговлей на рынках. Но в случае опасности они могли собраться в определенном месте и нанести серьезный удар славянским группировкам.

Славянские и этнические группировки старались не вести между собой военных действий, так как прекрасно понимали, что война никому не нужна – она всегда связана с потерей людей, с оттоком определенных денежных средств и с реакцией со стороны правоохранительных органов. Поэтому славянские и этнические группировки старались жить в мире.

Но криминальный расклад в городе могли поколебать так называемые приезжие группировки – из Сибири, с Урала, с Дальнего Востока, а также из южных областей Российской Федерации. Эти группировки были голодные. Им необходимо было отвоевать место под солнцем, и они вносили дисбаланс в расстановку сил. Отсюда начинались криминальные войны.

Мотивом таких войн могло быть не только вторжение межрегиональных преступных группировок, но и передел собственности. Достаточно сказать, что если какого-либо лидера крупной группировки убивали или сажали на нары, то тут же могла возникнуть новая война. Чаще всего война была междоусобная.

Поэтому криминальные войны были характерным явлением жизни в столице середины девяностых годов.