Признаюсь, с чорбой меня познакомила именно тетя Клара. В университете мы почти обходились без первых блюд, поэтому все мои познания о молдавской кухне сводились ко вторым блюдам и десертам. А тут, как не приду к маме – у нее на кухне ароматный молдавский супчик. Всегда разный, но всегда неуловимо одинаковый, с кислинкой – ни с чем не перепутаешь. Поначалу я думала, что тетя Клара активно использует лимонный сок, потому как уксусом суп совсем не отдавал. Каково же было мое удивление, когда я впервые увидела сам процесс приготовления чорбы, в данном случае с потрошками, но мог быть и любой другой. «Ты только Люсе не говори! – строго приказала мне Клара и покосилась на дверь: – А то я ее знаю. Ни за что есть не станет!». «А он не закиснет?» – охнула я. «Да с чего ему? К тому же чорбу на один раз готовят. У нас по деревням холодильники для супов не пользуют…»

Теперь нужно вам объяснить, что меня так удивило. Вначале я присутствовала при обычной варке супа из куриных потрошков. Они были придирчиво осмотрены, вымыты, накрошены соломкой, залиты небольшим количеством воды и отправлены на огонь утробно побулькивать в кастрюльке. Вместе с ними в кастрюлю, после того как была снята пена, Клара отправила головку мелко нарезанного лука, добрую горсть нашинкованного стеблевого сельдерея, чашку замоченной с ночи фасоли.

Примерно через час суп-чорба разукрасился соломинками оранжевой морковки и кусочками белоснежного картофеля.

Увидев, как Клара шинкует огромную охапку зелени – петрушки, укропа, любистка, – я решила, что процесс подходит к концу, и была несказанно удивлена, когда увидела, что Клара достает из-под стула большую банку домашнего кваса, процеживает его через ситечко, вливает в кастрюльку и ставит на огонь – кипятиться.

«Это зачем?» – не выдержала я. «А это и есть главный секрет чорбы. Видишь, суп у нас получился густой-густой, как гуляш. Оно и так вкусно, но не по-нашему. Запомни: на стакан бульона тебе нужно будет полстакана кислого кваса. Кипяченого! И только потом зелень!» – «А если я не умею домашний квас готовить?» – «Возьмешь магазинский. И чутка разбавишь сухим вином. У нас в селе это даже дети малые умеют!»

Друзья, вы можете мне не верить, но эта чорба, кисленькая, пряная, ароматная, душистая и сытная до невозможности до сих пор стоит у меня перед глазами в веселой маминой кастрюле, красной в белый горошек… Попробуйте как-нибудь это блюдо и вы. И запомните, что мясная и овощная основа могут быть разными. Экспериментируйте! Но вот сочетание бульона-кваса, сытного и кислого, в чорбе должно соблюдаться обязательно: стакан на треть стакана. Ну, или если вы берете магазинский, то стакан на половину стакана! Удачи!