Глава 10

– Сейчас-сейчас, еще немного…

В небольшой комнатушке клубился столь густой дым, что сквозь него почти ничего не было видно. Дым перетекал, перекатывался, иногда все же открывая взору испещренные сложными символами стены. На полу в центре переплетающихся линий, начерченных мелом, горели три свечи. Пламя трещало и дымило, наполняя воздух черными, подвижными клубами.

С губ девушки уверенно слетали слова заклинаний, подобно искрам они рассекали густой дым.

Пламя свечей, будто финальный аккорд, взвилось почти до потолка. Раскатистый грохот сотряс комнату, прошелся по стенам и проник глубже, казалось, до самого основания замка. Точка наблюдения внезапно сместилась. Комната сделалась маленькой, сознание вдруг охватило гораздо больше – стены, коридоры, весь замок, даже часть леса, что начинался за огороженным двором. И так же неожиданно изображение вновь стало увеличиваться, как на фотоаппарате, когда нажимаешь кнопку «приблизить». Снова все сознание целиком заняла комнатушка.

Красная, неровная полоса прочертила пространство, из возникшей в воздухе трещины полыхнуло огнем. Чудовищный рык разнесся по комнате, ударился в стены, заставил окна мелко задрожать. Две когтистые руки высунулись из надлома и, вцепившись в края, с силой рванули. Трещина начала стремительно разрастаться…

Я проснулась в холодном поту. «Нет, не сон, это не сон!» – билась в голове единственная мысль.

Содрогаясь от пережитого ужаса и нехорошего предчувствия, выбралась из постели. Спешно доковыляла на негнущихся ногах до шкафа, выудила первые попавшиеся вещи. Натянула штаны, прямо поверх ночной сорочки надела кардиган, завязала пояс, чтобы не сверкать глубоким декольте. Не слишком тепло, но времени нет. Чувствую, нужно торопиться!

Выскочив из комнаты, бегом помчалась к Эвару. Пожалуйста, пожалуйста, пусть он будет здесь, а не в своем замке! О том, что здесь он скорее всего будет не один, старалась не думать. Хотя чего уж таить – приятно будет обломать им с Аирой сладкую ночь!

Вскоре я колотила в дверь, очень хотелось надеяться, ведущую в комнату Эвара. Все же у него была только один раз, и то – попала туда через окно.

Глупая затея, почти безнадежная. Какова вероятность, что Эвар ночует именно здесь? Неужели он решил провести ночь вместе с Аирой и потому не вернулся в свой замок?

Я уже почти отчаялась, когда дверь все же распахнулась.

– Ну что такое? – недовольно спросил Эвар за мгновение до того, как увидел меня. Когда все же сообразил, кто ломится к нему в комнату, сразу переменился – небрежное недовольство слетело, во взгляде появилась собранность. Совсем иначе Эвар спросил: – Что-то случилось?

– Кажется… – я замялась, пытаясь подобрать слова, – еще нет, но скоро случится! У меня начались видения. И видела я кое-что жуткое!

– Жуткие видения? Подожди, Илона, ничего не понимаю. – Эвар подался вперед, обхватил меня за талию и втянул в комнату. После чего захлопнул дверь и сказал: – Объясни нормально.

Собраться с мыслями было непросто, но я все же попыталась. Усилием воли заставив себя не метаться беспорядочно по комнате, сцепила руки в замок, чтобы не заламывать пальцы, как в нелепом кино, и заговорила:

– На самом деле это началось почти сразу, как только я оказалась в Авьероне. Мне стали сниться странные сны. До недавнего времени я и думала, что это просто сны. Но сегодня… сегодня я почувствовала, что не сон. Эвар, мы должны предотвратить это.

Эвар не сводил с меня задумчивого взгляда.

– Что именно предотвратить? Что ты увидела?

– Увидела, как девушка вызывает демона. И у нее получится. Демон прорвется в Авьерон.

– Авьеры не обращаются к демонам.

– Она не авьер. Эта девушка – человек.

– Так, может быть, ты видела то, что произошло за пределами Авьерона? Там люди постоянно обращаются к демонам. Ничего необычного или страшного. – Он пожал плечами.

Я растерялась. Даже не подумала, что мои видения могли касаться не только Авьерона, но и всего мира, вне Заоблачных островов. Почему я решила, будто вижу только Авьерон? Да, какие-то видения показывали именно Авьерон. Например, комнату в замке Эвара или его же комнату здесь, в замке хранителя энтарина, когда Эвар разговаривал с Аирой. Но все остальное? Демон за прутьями решетки в конце странного коридора… я не уверена, что это было в Авьероне. И девушка, вызывавшая демона в вещем сне, вполне может находиться на земле среди остальных людей.

Но тогда, выходит, зря панику поднимаю? А если нет? Зачем видения посещают меня, если не для того, чтобы помочь?

Никогда раньше я подобным не страдала. Да и мистикой, честно говоря, не увлекалась. Не пыталась толковать сны, не сходила с ума над упражнениями для развития экстрасенсорных способностей. Странные сны появились именно здесь, в Авьероне, а значит, мои видения – не что иное, как следствие местной магии и должны правилам этой магии подчиняться. Демиар тогда ясно сказал, что Оракул предсказывает будущее, чтобы помогать. Мои видения тоже должны нести пользу.

– И все же стоит проверить. В Авьероне. Здесь ведь не так много мест, где могут быть люди?

– Место всего лишь одно. Но, Илона, я не уверен, что нам стоит куда-то идти.

– Почему?

В ответ – красноречивый взгляд, в котором отчетливо читалось: «Сама-то понимаешь, какой бред несешь?»

– Не веришь, значит. Хорошо. Если ты мне не поможешь, то я пойду прямо к хранителю энтарина и расскажу ему о своих видениях.

Лучше было бы, конечно, сразу к королю, но того в замке уж точно нет, а порталы создавать я пока не научилась.

– И ты знаешь, где искать хранителя энтарина? – скептически поинтересовался Эвар, сложив на груди руки.

– Знаю, в каком крыле его покои. Найду. На крайний случай буду стучать во все двери подряд.

Эвар продолжал сверлить меня взглядом.

– Прямо сейчас?

– Да, затягивать нельзя.

– Сейчас ночь, – многозначительно заметил он.

– Это и должно произойти ночью. – Я продолжала стоять на своем. – Сегодня ночью.

Я буквально чувствовала, как время ускользает. А может, просто слишком накрутила себя. Я уже ни в чем не была уверена. Может, и вправду зря всполошилась. Но ощущение ужаса от увиденного во сне никуда не делось. Значит, нельзя стоять в стороне, не имею права бездействовать, когда этот ужас может вот-вот воплотиться в жизнь.

– Хорошо. – Эвар наконец кивнул. – Мы нанесем им внеплановый ночной визит. Подожди, я сейчас.

Оставив меня у порога, авьер направился к шкафу. А я только теперь сообразила, что встречал он меня в одних штанах, обнаженный по пояс. Это ж надо было настолько перенервничать, чтобы не заметить, в каком Эвар виде! Аиры, кстати, тоже вроде бы поблизости нет. Неужели один? Или она просто не остается с ним на ночь, в комнату к себе возвращается после приятного времяпрепровождения? Господи, о чем думаю.

– Все, идем.

Эвар не стал долго копаться в шкафу. Судя по всему, надел первую же попавшуюся рубашку, но чистую, белую, прямо как на парад. Даже не скажешь, что мы собираемся вломиться без приглашения в замок, где людей обучают. Или это я уже как-то неадекватно стала на него реагировать и мне теперь Эвар в любом виде кажется красивым и привлекательным?

Перед нами вспыхнул портал. На этот раз Эвар не стал предлагать мне пройти первой – взял за руку, шагнул в издающую фиолетовое сияние арку и потянул за собой.

Вышли из портала в темном, мрачноватом холле. Хотя, может быть, он только казался таковым из-за строгих, четких линий и узких стрельчатых окон, сквозь которые, отбрасывая тени, лился лунный свет. Если все увиденные до сих пор замки словно сошли со страниц восточной сказки, то этот навеял мысли о земных готических соборах.

– Знаешь, куда идти?

– Нужно подумать…

Эвар подбросил в воздух несколько магических огоньков, а я попыталась вспомнить, что видела во сне. Ведь на какой-то момент удалось охватить взглядом весь замок. Да, именно он, этот замок.

– Кажется, знаю!

Я поспешила к лестнице, огоньки устремились за мной и немного обогнали, освещая дорогу. Если ничего не путаю, комната девушки должна быть на втором этаже. Я должна ее найти, должна!

Мы уже почти поднялись, когда по замку прокатилась волна дрожи. Прямо как во сне. Началось. Я замерла перед дверью в нерешительности. Эта или другая? Не знаю, как же сложно сопоставить…

– Ну что ты медлишь? Сейчас проверим.

Отодвинув меня, Эвар вышиб дверь ногой. Даже не заклинанием, ногой! Из темноты раздался девичий визг.

– Не та… – флегматично констатировал авьер. – Проверим следующую?

Замок вновь тряхнуло, раздался жуткий, смешанный с рыком вой. Эвар повернул голову на звук и уверенно зашагал к двери, находившейся через одну от той, которую выломал.

Снова удар ногой – снова дверь срывается с петель, влетая внутрь. Из комнаты вырывается огонь. Прежде чем отпрянуть, успеваю рассмотреть разрывающую пространство кривую линию и что-то темное, когтистое. Больше ничего не вижу, потому как прячусь от пламени за стеной, а Эвар, объятый синим маревом, заходит в комнату. Топот множества ног, удивленные восклицания. А дальше все закрутилось с сумасшедшей скоростью.

Из комнаты раздавались жуткие звуки: дикий, отчаянный рев, женские вскрики и слова заклинания. Коридор заполонили авьеры и, быстро оценив ситуацию, ломанулись в комнату с демоном. Однако они опоздали. Демоническое рычание резко оборвалось, огненные вспышки перестали отражаться на стенах чудовищными плясками, последние искры осыпались на пол. Коридор погрузился в темноту. Тут же авьеры зажгли магические огни, вновь поднялся шум – все разом заговорили. Пока вдруг один голос не взметнулся над остальными:

– Замолчите! Да что здесь происходит? Эвар? Что ты здесь делаешь?

– Спасал замок от демона, – невозмутимо ответил Эвар.

– Не понимаю…

– Замок содрогнулся из-за демона?

– Это девчонка виновата? Она пыталась вызвать демона?

Вопросы посыпались один за другим, голоса слились в сплошной гам.

– Хватит! Сейчас мы во всем разберемся. – Тот же, что и в первый раз, заставил всех замолчать. – Эвар, объясни толком. Ничего не понимаю.

Я стояла в коридоре, даже не пытаясь заглянуть в комнату, и прислушивалась.

Отметила, что в воздухе запахло паленым. Видимо, набившиеся в комнатушку авьеры не смогли вдохнуть все, что накопилось после вызова демона, вот и до меня запах добрался.

– Судя по всему, эта девчонка, которая забилась в угол и с ужасом смотрит на нас, пыталась вызвать демона.

– Зачем? – выпалил кто-то.

– Это, полагаю, нужно спросить у нее.

– Спросим, – пообещал… ну, будем звать его самым адекватным. По крайней мере предотвратить очередной взрыв гомона ему удалось. – Значит, ты утверждаешь, она вызывала демона.

– Да, я видел. Демон пытался открыть портал к нам, сюда. Еще немного – и он бы прорвался. Но я ему помешал и закрыл разрыв.

– Но ты ведь понимаешь, что демоны не могут здесь появляться. Это невозможно. Им мешает магия звезд.

– Сами прорваться сюда они не могут, – согласился Эвар, не теряя невозмутимости, в то время как его собеседник был не так уж спокоен. – Магия звезд действительно мешает и в этот раз тоже мешала. Но раньше никто не вызывал демонов целенаправленно в Авьерон. А в этот раз его вызвали. Как ни удивительно, колдовство сработало. – Я буквально ощутила, как он пожал плечами, легко и просто разложив все по полочкам.

Какое-то время все молчали.

– Как ты здесь оказался? Посреди ночи и столь позднее время. – В голосе авьера не было обвинения, но отчетливо слышалась враждебность. Впрочем, к Эвару здесь вообще относились не так чтобы очень доброжелательно.

Эвар тоже не торопился отвечать. Я нервно раздумывала, как себя вести, если авьеры пожелают познакомиться со мной прямо сейчас и о чем можно им рассказывать. Честно говоря, общаться с этими авьерами не было никакого желания. Легче Демиару рассказать о видениях или тому же главе Королевского ордена магов, их положение в Авьероне хотя бы ясно. А эти? Может, они вообще не в курсе, что тут какое-то заклинание произносили, чтобы спасти местную магию. Помнится, мое появление держали в секрете. По крайней мере на тот момент, когда я скрывалась, путешествуя вместе с Эваром.

Наконец он произнес:

– Оракул. Оракул увидела и предупредила.

– Неужели? И где же в таком случае Оракул?

– Скоро прибудет вместе с остальными магами Королевского ордена.

Это ж надо так безбожно врать! Я даже представляю лицо Эвара в этот момент, по нему ничего невозможно прочитать. И уличить его во лжи никому не удастся. Хотя бы до тех пор, пока не станет ясно, что ни Оракул, ни маги Королевского ордена не появятся, потому как не в курсе происходящего.

– Что ж, подождем, – сказал авьер. Не доверял, но и обвинить во лжи не мог.

– Поспешите допросить колдунью, если не хотите совсем опозориться, – бросил Эвар небрежно и вышел в коридор.

Ход был сделан верный. Судя по поднявшейся в комнате возне, авьеры развили бурную деятельность. Эвара преследовать никто не стал и никто не увидел скользнувшей по губам улыбки. Поманив меня рукой, он предложил немного отойти. Я даже не удивилась, когда Эвар воспользовался магией, чтобы послать кому-то весточку. Что ж, теперь можно не сомневаться – маги действительно появятся.

– А как ты собираешься объяснить, почему тебя отправили вперед, если все знали о демоне? – приблизившись к Эвару, поинтересовалась шепотом я. Перед этим, конечно, проверила, по-прежнему ли мы в коридоре одни.

– Не моя проблема. – Он усмехнулся. – Если Демиар хочет сохранить твои способности в тайне, пусть сам придумывает, что и как говорить.

И сохранять в тайне или оповещать народ о появлении великой спасительницы, которая, как выяснилось, может предсказывать будущее, решать королю Авьерона. Все понятно и логично. Правильно Эвар открестился от этой привилегии.

– Пойдем, подождем в холле. Не будем лишний раз попадаться им на глаза.

Да, не хотелось бы. Это во время вызова демона авьеры не заметили меня, сразу в комнату ворвались, а сейчас мое присутствие может вызвать нежелательные вопросы. Хотя догадываюсь, что с этими вопросами Эвар, опять же, пошлет всех к Демиару.

Стоило нам спуститься на первый этаж и пройти к диванчикам, расставленным вдоль стены в соседнем с холлом зале, меня окатило холодной волной странного чувства. По спине побежали мурашки, сердце с тревогой встрепенулось. Хватило мгновения, чтобы узнать это чувство. Оракул здесь.

Мы с Эваром обернулись одновременно и, не сговариваясь, поспешили обратно в холл через узкую арку с заостренным сводом, характерным для той же готической архитектуры.

– Эвар! Что происходит? – широким шагом Демиар направился к нам и вдруг замер. – Илона?

За спиной Демиара остановились Радорис и Оракул. Глава Королевского магического ордена выглядел встрепанным и ничего не понимающим. Оракул, закутанная в плотный плащ, была неподвижна, словно статуя. Надвинутый на лицо капюшон и темнота скрывали лицо, но я отчетливо ощущала ее взгляд на себе. От этого взгляда пробирало до жути.

Эвар начертил в воздухе знак, нашу компанию окутало сероватым дымком. Вероятно, предосторожность, чтобы не подслушали.

– Илона пришла ко мне и сказала, что ей было видение. Уверяла, будто кто-то в скором времени вызовет демона в обители магии, созданной для людей. Я решил проверить.

– Но почему не предупредил меня? Или Радориса?

– Илона очень нервничала и повторяла, что нужно спешить.

– Илона. – Демиар бросил на меня странный взгляд, потом снова посмотрел на Эвара. – Зачем Илону взял с собой?

– Она должна была показать место.

– И?

– Показала. – Эвар пожал плечами. – Девушка, человек, одна из местных воспитанниц, вызывала демона. Магия звезд ему сильно мешала, но колдовство сработало. Думаю, не вмешайся я вовремя, демону удалось бы к нам прорваться.

Внимательные, оценивающие взгляды скрестились на мне. Эвар тоже покосился с интересом.

– Ваше величество, вы здесь! – На лестнице появился авьер, по голосу я опознала в нем того, который разговаривал с Эваром. – Радорис Ивгор. – Он приветственно кивнул. – Оракул. – Местной провидице он поклонился.

– Полагаю, ему будет интересно узнать, почему после того, как Оракул всех предупредила, вы задержались и мне одному пришлось спасать обитель магии от вторжения демона, – с улыбкой заметил Эвар, после чего рассеял дымку заклинания. – Мы с Илоной вернемся в замок хранителя.

Поджав губы, Демиар кивнул, но уже спустя мгновение одарил спустившегося по лестнице авьера приветственной улыбкой.

Подстава, да! Но король здесь, так что пусть он решает, что врать своим подданным.

Эвар создал портал и, подхватив меня под локоть, увлек в фиолетовую арку. Так быстро покидать место, где совсем недавно едва не воплотилось мое видение и Эвар прервал призыв демона, не хотелось. Все же любопытно! Что расскажет колдунья, что удастся выяснить. К тому же я сама до конца не могла разобраться, что произошло. Но зато прекрасно понимала – привлекать к себе внимание не стоит. Наше появление и без того выглядело подозрительно, пусть уж лучше думают только об Эваре, а меня не вспоминают.

Портал привел нас, как ни странно, в мою комнату. Отпустив меня, Эвар прошел к креслу и сел.

– Ты не против? – осведомился он явно только для порядка.

– М-м-м, – протянула я, пытаясь понять, что бы это значило. Не будет ведь он ко мне приставать? – Не против.

Я устроилась на кровати напротив него, подтянув под себя ноги, и полюбопытствовала:

– Может быть, хоть ты мне объяснишь, что произошло?

– Я? Ты серьезно? – Эвар внезапно развеселился, но, поймав мой непонимающий взгляд, добавил: – Это спрашивает девушка, которая ворвалась сегодня ко мне ночью и заявила, что мы обязаны предотвратить вторжение демона.

Я пожала плечами:

– Ни черта не понимаю в вашей магии. Надеялась, хотя бы ты что-нибудь понял.

Эвар снова посерьезнел, пронзил меня внимательным взглядом.

– Какие еще видения тебя посещали?

А я вдруг поняла, что ни за что не признаюсь, как подглядывала за ним. Получается, это действительно было не просто сном? Все, что я видела, происходило на самом деле?

– Перед этим ту же девушку видела. Но до сегодняшней ночи не знала, что мои сны сбываются.

– Как поняла?

– Не знаю. Просто вдруг почувствовала. Слишком реальным было это появление демона.

– И все же. Ты говорила, видения начались уже давно. Что ты видела?

Тебя, Эвар видела. Как ты целуешься с Аирой! А еще странного демона за прутьями решетки. Об этом тоже не могу рассказать. Иначе ведь точно получу допрос: «Какое отношение ты имеешь к демонам и что значит твоя татуировка?» Не убедишь потом, что схожесть узора на теле с демонической меткой – всего лишь совпадение.

– Да ничего определенного. – Я пожала плечами, стараясь ничем не выдать, что мне неуютно от расспросов и собственной лжи. – Раньше видения не были такими отчетливыми, я ничего не понимала. Вот только сегодня… поняла. Все же, Эвар, что это было? Девушка на самом деле пыталась вызвать демона?

– Да, пыталась. – От проницательного взгляда, казалось, мое беспокойство не ускользнуло. Однако Эвар настаивать на ответе не стал. – Раньше демоны не пробовали или не могли прорваться в Авьерон. Сегодня у одного из них почти получилось. Похоже, защита магии звезд не так сильна, как мы привыкли полагать. И если колдун, оказавшись в Авьероне, захочет призвать демона, тому, вероятно, удастся пробиться к нам.

– А если получится? Демоны очень опасны?

– Демоны бывают разные. Авьеры – тоже. Магически слабый авьер не справится с сильным демоном. Но, подозреваю, ни один авьер не признается, будто демон может быть серьезной угрозой. Считай, благодаря тебе сегодня были спасены люди.

Кто бы сомневался в самоуверенности авьеров. Поди, даже если демон кого-нибудь из них порвет на клочки, остальные будут утверждать, будто демон тут ни при чем, авьер просто споткнулся и неудачно упал на острые когти. А так он мог без проблем защититься! Ох уж эти неровности под ногами.

– Значит, демоны все же могут быть угрозой?

– Один-два – вряд ли. Нашествие – вполне может. Но, полагаю, этого не допустят. После того как среди людей обнаружили колдунью, их теперь всех должны проверить. А без колдунов и их призыва демоны, даже будь их желание, не смогут проникнуть в Авьерон. Магия звезд не позволит.

– И все же. Не понимаю. Если от демонов исходит угроза, если именно из-за их магии иссякает энергия звезд, то… ну, разве решение проблемы не очевидно?

– Видишь ли… есть одна существенная деталь. Авьеры не могут спускаться к людям на землю.

– Это как? – опешила я. – Подожди. Вы ведь забираете людей с земли на острова для своих экспериментов.

– Да, конечно, – согласился Эвар с сарказмом. – Открывают наугад где-нибудь портал и магической нитью затаскивают человека к себе. Выйти из портала авьеры не могут – не пускает поле земли. Вероятно, дело в нашей ауре, наполненной магией звезд. А может быть, в чем-то другом. На самом деле точно неизвестно. Сомнения в данной гипотезе возникли из-за меня.

– Дай угадаю. Никто из авьеров пройти на землю не может, а ты можешь. Потому что наполовину человек.

– Верно. – Во взгляде Эвара я прочитала одобрение. – Магией звезд я владею наряду с остальными авьерами, но благодаря тому, что наполовину человек, выйти из портала на земле могу.

– А твоя аура? – Я оживилась. Вопрос и вправду очень любопытный. – Она отличается от аур других авьеров?

– Нет. Аура как у авьера.

– Тогда действительно странно. Может быть, дело в крови? Может, как-то влияет физическая составляющая?

– Неизвестно, поэтому на данный момент неразрешимо. А я… увы, как бы ни был я силен, умен и талантлив, со всеми демонами не справлюсь. – Эвар хмыкнул.

– Но… – меня вдруг озарило, – вы предполагали такой вариант? Очистить землю от демонов и тем самым спасти магию звезд?

– Да, предполагали. – Губы Эвара изогнула странная полуулыбка. – Предполагали, что ты сумеешь открыть проход на землю для всех авьеров. Или найдешь что-то, что позволит уничтожить демонов. Однако на данный момент предположения – единственное, что у нас есть.

– Получается, теперь нас может пройти на землю двое… Надеюсь, нас не отправят разбираться с демонами.

– Двое – уже не один. – Эвар усмехнулся.

Внезапно меня окатило холодной волной страха и бросило в дрожь. А спустя мгновение в дверь постучали.

– Оракул… – прошептала я. – Что ей нужно? Может, не открывать?

Эвар покачал головой.

– Сегодня ты, а не она увидела появление демона. – Авьер поднялся и подошел ко мне. – Это серьезно, Илона. Разговор между вами неизбежен.

– Ее присутствие так жутко ощущается. – Я передернула плечами, глядя на Эвара снизу вверх. – Она меня пугает.

– Ты ее чувствуешь?

– А ты – нет?

– Нет. Никто не чувствует присутствие Оракула. Кроме тебя. – Эвар провел пальцами по моей щеке, погладил подбородок. – А мне нужно идти. Никому не нужно знать, что я был здесь с тобой.

Он медленно наклонился, продолжая удерживать меня за подбородок.

– Будь храброй, Илона, – прошептал Эвар, потянувшись к губам.

В дверь снова постучали. Я опомнилась и воспользовалась моментом. Не давая себя поцеловать, отвернула голову и поднялась на ноги.

– Ты прав, нужно открыть.

Я взялась за ручку двери, когда почувствовала вспышку магии за спиной.

– Не бойся, она не причинит тебя вреда, – сказал Эвар, прежде чем шагнуть в портал.

Но кажется, мое «спасибо» он уже не слышал.

Открыв дверь, я удивленно воззрилась на Демиара. Оракул оказалась не одна.

– Илона, не спишь?

– Нет. Как-то не спится после… – я передернула плечами, – после такого.

О разговоре с Эваром, конечно, говорить не стала. Никому и вправду не стоит знать об этом.

– Хорошо. – Король Авьерона кивнул. – С тобой Оракул хотела поговорить. – Он перевел взгляд на закутанную в плащ фигуру.

– Пойдем со мной, – по-старушечьи скрипучим голосом произнесла Оракул и протянула ко мне морщинистую руку.

Едва тонкие, сухие пальцы коснулись ладони, меня будто под воду утянуло. Но я не успела ни захлебнуться, ни закашляться, ни даже толком испугаться – спустя краткое мгновение мы оказались на лесной поляне. Наверное, водоворот был ненастоящим – наша одежда осталась сухой. Просто я таким странным образом воспринимала магию Оракула.

А на поляне, небольшой, со всех сторон окруженной высокими деревьями и залитой призрачным серебром лунного света, неподалеку от нас я заметила каменную кладку. Не говоря ни слова, Оракул направилась к ней и жестом поманила меня за собой. По мере приближения стало понятно, что это – круглый колодец. Только вода почему-то почти на одном уровне с границей каменной кладки, может быть, на палец пониже.

– Это Омут Провидения, – сказала Оракул, встав рядом с ним. – Подойди, не бойся.

Я послушно приблизилась. В ночной темноте вода казалась черной. Она не отражала падавший с неба лунный свет.

– Протяни над ним руку, – велела Оракул, – но не касайся.

Я послушно протянула над омутом руку. Заметила, как она мелко подрагивает. От волнения и от страха, потому что присутствие Оракула по-прежнему вызывает желание броситься прочь сломя голову. Медленно опустила руку, остановившись всего в нескольких миллиметрах от поверхности воды, и замерла.

По неподвижной до сего момента глади внезапно побежали круги, один, второй, и затихли. Всматриваясь в водную глубь, я уловила странную тень. Или показалось? При лунном свете что угодно может привидеться.

Оракул внимательно смотрела в Омут, как будто чего-то ждала. Спустя какое-то время после того, как поверхность воды вновь стала идеально гладкой, все же перевела взгляд на меня. Очень светлые, почти прозрачные голубые глаза при лунном свете приобрели странный серебристый оттенок.

– Тебе было видение будущего, – сказала Оракул. – Как это произошло?

– Я спала, все видела во сне. Но когда проснулась, поняла, что это не сон и должно произойти на самом деле.

Оракул долго молчала, пронизывая меня задумчивым взглядом. Потом снова заговорила:

– Ты пришла из другого мира. Ты владела там магией?

– Нет. До появления в Авьероне у меня не было магических способностей. – Под пристальным взглядом было очень неуютно, неприятный холодок волнами расходился по телу, но я старалась не выдавать своего состояния.

– Твои видения очень не похожи на магию нашего мира. Они спонтанны?

– Да. Они просто приходят. Иногда во снах.

– Я не видела того, что произошло сегодня в обители магии. Не видела, что человек попытается призвать демона. Но, обратив свой взор на землю, я могу увидеть демонов. Все дело в тебе. Во всех вероятностях ты вмешивалась в это событие, благодаря твоим видениям ты была на него настроена. И поэтому я не могла предсказать обращение к демону. Так же я не могу увидеть, что ты должна сделать, чтобы сохранить магию Авьерона. Но возможно, это сможешь узнать ты.

– Вы хотите, чтобы я сама предсказала, какой должна быть моя помощь Авьерону? – Я спрашивала и не могла поверить. Единственный Оракул авьеров? И перекладывает эту задачу на меня?

– Да.

– Но видения спонтанны! Я не могу их контролировать. И я ни разу не видела в таких снах саму себя.

– Тебе поможет Омут Провидения. – Оракул простерла ладонь над поверхностью воды. – Он позволяет усилить дар и направить его именно на то, что интересует тебя. Ни один авьер, кроме Оракула, не увидит в омуте ничего. Но у тебя может получиться.

– Только «может»? Значит, существует вероятность, что не получится?

Я вдруг отчетливо осознала, что увидеть самой – это единственный шанс. Все вероятные события, связанные со мной, скрыты от Оракула. И надеяться здесь не на что. Мне сказали, будто она будет пытаться. Да, пытаться, может, и будет. Но ничего не увидит. Мне придется справляться самой. Если я не разберусь, что должна сделать ради спасения магии, мне этого не подскажет никто.

– Омут Провидения служит Оракулу. Возможно, ты сумеешь настроиться на него и увидеть, что тебе нужно. Возможно, не сумеешь, и Омут не станет тебе помогать.

Шансы есть. А получится у меня или нет… не уверена, что зависит целиком от меня. Есть что-то еще. Омут попросту может не захотеть мне помочь, ведь я не Оракул. Но…

– Заклинание, которым меня призвали. Ведь оно бы не выбрало меня, если б вероятность успеха была слишком мала?

– Это так. Заклинание выбрало тебя, потому что у тебя есть возможность помочь Авьерону. Это не значит, что у тебя все получится. Но если постараешься, если выберешь правильный путь, ты сумеешь.

– Хорошо. – Я наконец решилась. Нужно сделать все возможное, чтобы все-таки получилось. Спасти их магию и вернуться домой, на Землю. – Что нужно делать?

– Сейчас – ничего. – Оракул покачала головой. – Ты слишком устала. Отдыхай. Позже я научу тебя обращаться к Омуту Провидения.

Не предупреждая, Оракул приподняла руку, коснулась моего плеча, и меня вновь затянуло в странный водоворот. Спустя мгновение осознала себя стоящей посреди своей комнаты. Подумалось вдруг, что уже чувствовала нечто подобное. В собственных снах! Меня тоже затягивало в темный водоворот, очень похожий на Омут Провидения, прежде чем вытолкнуть в очередное видение. Собственная мысль настолько потрясла, что я не сразу заметила незваного гостя.

– Как ты, Илона? – спросил Демиар, поднимаясь с кресла, в котором еще совсем недавно сидел Эвар.

– Нормально. – Меня его появление насторожило. Кто знает, что ему в голову взбредет. Пусть после нашей встречи в этом замке Демиар особых вольностей себе не позволял, но я прекрасно помню, каким настойчивым он может быть. А еще захотелось немедленно проверить все кругом на предмет посторонних заклинаний. Проверю, пожалуй, после того, как выставлю за дверь.

– Получилось что-нибудь увидеть? – Он подошел ко мне.

– Нет. Но, как я поняла, не все сразу. Есть шанс научиться постепенно.

– Ты удивительная девушка, Илона, – заметил Демиар, странно улыбаясь. – И способности у тебя тоже удивительные.

– Вы выяснили, зачем девушка пыталась вызвать демона?

– Да, выяснили. Дома у нее остался любимый мужчина. Авьеры их разлучили. Девушка хотела вернуться назад, но сначала – отомстить. Для этого она и вызывала демона.

– Ее можно понять…

Я не стала говорить о том, как тяжело, когда тебя выдергивают из дома в совершенно незнакомый мир. Ведь Авьерон для девушки – это другой мир, она даже не знала о существовании Заоблачных островов. Как страшно оказаться вдалеке от всего, что тебе знакомо. И как больно не знать, сумеешь ли вернуться назад, к тем, кого любишь.

Я ничего этого не сказала, но, наверное, что-то отразилось в моих глазах.

– А ты, Илона? У тебя в родном мире остался любимый мужчина? – спросил Демиар, коснувшись щеки. Пальцы погладили кожу и скользнули к волосам.

– Доброй ночи, Демиар. Я очень устала. – Поймав его руку, не позволила зарыться в волосы.

Отстранившись, собиралась уже развернуться, чтобы отойти и освободить ему дорогу к выходу. Но Демиар не дал отпустить его руку, сам обхватил мою ладонь, потянул на себя, заставляя замереть рядом с ним. Чуть наклонился, прикоснулся губами к руке.

– Доброй ночи, Илона. Отдыхай.

И с этими словами он все же покинул комнату. А я потом еще все обследовала, не появилось ли каких заклинаний.