Город Азанар

После занятий Эрна не пошла в столовую. Легла на кровать и сказала, что приболела и вообще нет аппетита. Свою комнату она делила с Меги на двоих и та, кинув на нее быстрый взгляд, фыркнула, выразив таким образом свое мнение по поводу ее недомогания. Но Эрна сделала вид, что не поняла ее насмешку и закрыла глаза. Она подождала, когда все уйдут и только тогда покинула комнату. Быстрым шагом прошла по боковой аллеи и покинула территорию академии. У места, где всегда стояли экипажи извозчиков, ожидая клиентов, стояла одинокая повозка. Эрна повернула в ту сторону и, подобрав подол платья, поспешила к ней. Дверь повозки пред ней распахнулась, и она легко заскочила внутрь. В коляске сидел красивый лет тридцати дворянин и, улыбаясь, смотрел на улыбающуюся девушку.

- Дорогая, ты просто восхитительна, - приятным голосом проговорил он и поцеловал ей руку.

Девушка раскраснелась от быстрого шага и морозца, восторженно поглядела на мужчину, затем, не в силах удержать свои чувства, повисла на шее спутника, впившись в его губы долгим, страстным поцелуем. Коляска тронулась с места. Эрна уже сидела на коленях мужчины, обнимая его за шею руками. Она прижималась у нему всем телом и продолжала целовать с нарастающей страстью. Эрна испытывала прилив нежности и была счастлива. Млела и плавилась от его поцелуев, от аромата разгоряченного тела, от которого шел невообразимо манящий к себе горьковатый запах. Он заставлял трепетать в истоме каждую клеточку ее тела. Его губы нежно прикасались к ее губам, пробегали по подбородку, переходили на шею и от каждого легкого прикосновения заставляли испытывать непередаваемое наслаждение, разжигая в ней пожар страсти, лишая ее сил сопротивляться наступающему желанию. Он говорил нежные слова, и голова ее кружилась, туманилась, теряя оковы запретов. Его руки по-хозяйски, но очень нежно высвободили грудь и ласкали ее. Наконец она не выдержала и застонала. Повернулась к нему спиной, и сама задрала подол платья. От того, что их соитие происходит прямо в коляске, от того, что таким бесстыдным образом она срывает запретный плод, отбросив всякую стыдливость, ее страсть разгоралась еще сильнее. Эрна, забыв обо всем на свете, с громким стоном несколько раз испытала взрыв наслаждения. Она не чувствовала стыда, наоборот, волна обожания, овладевшего ею мужчины, захлестывала ее, девушка была послушна, податлива в его руках и охотно с огромным желанием отдавалась ему. А он говорил ей на ушко ласковые бесстыдные слова, от которых голова шла кругом, признавался в любви и страсти. Она была готова поверить всему, что он говорил, и бесконечная нежность к нему наполняла все существо опьяневшей от ласк и любовных мук девушки. Коляска покружила по городу, выбирая тихие улицы и, наконец, вернулась к академии. Эрна покинула экипаж и счастливая, словно обрела крылья не шла, летела к проходной. Повозка развернулась, в нее заскочил человек, и неспешно поехала, поскрипывая колесами прочь.

В повозке человек преобразился в лесного эльфара. Он брезгливо посмотрел на место, где сидела девушка и остались следы любовных утех, сел на краешек.

- Как все прошло? - спросил он.

Сидевший тоже снял иллюзию и, став таким же эльфаром, усмехнулся, и ответил:

- Как всегда. Эти человеческие самки, не умеют контролировать себя. Почувствовав аромат пота суккубы, они буквально сходят с ума. Они как животные руководствуются лишь инстинктами. Они это называют любовью, -он снова усмехнулся, - но надо отдать им должное, в постели они более эмоциональны, чем наши сдержанные девушки. Хотя не такие изобретательные в плане плотских утех.

- Твои победы меня не интересуют, - скривился подсевший на место Эрны эльфар, и еще дальше отодвинулся на край скамьи. - Я вообще не понимаю, почему ты развлекаешься здесь? Да еще используешь дорогие духи прельщения для соблазнения низших.

Второй пожал плечами.

- Просто для новизны впечатлений. Меня возбуждает ее бесстыдная страсть. Хоть какое-то разнообразие. А зачем тогда покупать эликсир страсти, если его не использовать? - Любовник Эрны, смеясь, посмотрел на сидящего эльфара с брезгливым выражением на лице. – Просто, Мари-ил, ты состарился и стал занудой.

Второй, не желая слушать дальше откровений собеседника и вступать с ним в споры, сменил тему разговора:

- Рассказывай, что узнал?

- Нехеец прибыл, крошка сделала вид, что интересуется снежным выродком, и тот вроде одобрил ее. Она уклонилась от того, чтобы разделить с ним постель, и он не обратил на это внимания. Теперь она будет всем показывать, что у нее роман с этим эльфаром. А дальше посмотрим.

- Ты уверен, что она справиться? - недоверчиво спросил второй.

- Я дал ей сок гиянны, когда она захотела утолить свою жажду и сделал внушение, заложив в ее голову то, что она должна сделать. Гиянна еще никогда не давала осечки.

Второй согласно кивнул.

- Хорошо.

Дальше они ехали уже молча, размышляя каждый о своем.

Эрна возвращалась и была переполнена счастьем. Творец проявил к ней свою милость, и она встретила достойного мужчину, о котором мечтала всю свою жизнь. С ним она познала блаженство, и почувствовала себя настоящей женщиной, которую любят и боготворят. Она навсегда запомнила ту первую встречу. Ее пригласил в трактир снежный эльфар Аре-ил, они посидели поболтали и скоро эльфар засобирался и ушел, оставив ее сидеть одну, разочарованную этой встречей. Молодой девушке из неблагородной семьи очень трудно устроиться в жизни. Что ее ждет? Окончание учебы и служба у милорда. Но он женится, а она останется одна, снедаемая ревностью. Вряд ли он позаботится о ее судьбе. Он странный: то очень взрослый, то наивный, как ребенок. Еще эти бои… не такой она себе представляла свое будущее. За этими раздумьями она не заметила, как к ее столику подсел незнакомец. Она его почувствовала. Вернее, вдохнула еле заметный горький аромат его духов и услышала голос приятный, настоящий мужской.

- Ваш кавалер оставил Вас, моя принцесса? - Эрна повернулась и ее сердце навсегда было украдено этим человеком. Она замерла. На нее смотрел и улыбался дворянин лет тридцати, с мужественным лицом.

- Не огорчайтесь, - сказал он, - все эльфары зазнайки, считают себя выше нас, людей. Он просто не способен оценить Вашу красоту, рена. - И представился: - Жарим тан Бильдо, бедный лигирийский аристократ. Но у меня хватит денег, чтобы Вас угостить.

Он махнул рукой и тотчас к ним подбежал подавальщик. Эрна не слышала, что говорил этот лигириец, она плавала в звуках его голоса и тонула в его карих глазах. Они проговорили весь вечер и вместе ушли. Он нанял коляску и там впервые случилось то, от чего ей было стыдно и сладко. Она отдалась.

...Я видел, что Эрна не пошла в столовую, ее маркер на некоторое время находился без движения, а потом стал быстро удаляться, пока не скрылся из зоны действия сканера, значит, она покинула академию. По словам Меги она приболела.

После обеда я сидел в кресле у себя в апартаментах и отдыхал. Где-то через час появилась метка Эрны и девушка прошла к себе в комнату. Поведение ее действительно было странным. Но странным это казалось только для меня, остальные смотрели на нее или с равнодушием, или с легкой насмешкой, посмеиваясь над ее увлечением снежным эльфаром. Я же решил не торопить события, а посмотреть, что будет дальше. После слов Шизы, что я не болен шизофренией и у меня нет раздвоения личности, я успокоился и постарался настроиться на разрушение искусственной преграды между мной и памятью Ирридара. Раньше я не мог для себя решить кто я. Кем стал? Остался прежним Глуховым или переродился в Ирридара? Примеряя на себя, то образ майора, то образ нехейца. Теперь я точно знал, что я Глухов, только получил новое качество от нехейца, усиливающее меня. Я должен был вжиться в свою роль и изображать нехейца, оставаясь Глуховым, а это у меня получалось пока плохо.

Я прилег на кровать и стал разбирать базу выживания. Пробежал по разделам и нашел нужные мне - вживание в образ и выживание на нелегальном положении. Запустил повторную установку и отрубился. Я понял, что мое собственное сознание блокировало данные разделы и не давало им пользоваться в должной мере, как это требуется.

Во время распаковки файлов я на каком_то слое сознания продолжал думать и даже общаться с Шизой. После нашей встречи между нами протянулась ниточка взаимопонимания. Я старался помочь ей осуществлять воздействие на меня, не отстраняясь от нее как было раньше и не блокируя ее попытки своей волей.

Размышляя над ее природой, меня заинтересовал вопрос, как она может существовать, как живой организм и в тоже время, как кибернетическая нейросеть.

- Все просто, дорогой, - ответила Шиза.

Теперь на ее слова «дорогой», я не впадал в панику и не отгораживался стеной неприятия. Я ее принял, как живое воплощение чужого разума и как личность, существующую в моем сознании, словно в другом измерении. Куда и сам попадал несколько раз. Она стала для меня не набором программ и клеток, вжившихся в мой организм, а реальным человеком, живущим в другой вселенной. Шиза меж тем продолжила.

- Нейросеть и я используем один вид волнового излучения, он называется Р-300. С помощью него мы получаем возможность взаимодействовать как с человеком, так и с любым программным обеспечением. Принимать и отправлять информацию, а также воздействовать на процесс принятия решений. Меняя длину волн и посылая их дискретно с разной интенсивностью, можно улучшить способности человека и ускорить его обучение. Он получает возможность быстрого усвоения материала, минуя затратные по времени способы простого запоминания. По желанию может извлекать огромное количество материала прямо из мозга или имплантатов. Основная профессиональная информация храниться на имплантатах, так как мозг обычно разгружает себя и стирает информацию, не давая ему перегружаться. Нужная информация также передается в мышечную память и закрепляется там, минуя процесс многократного повторения. Все процессы происходят с помощью Р-300.

Ну что же, теперь мне, по крайней мере, стали понятны некоторые неясные моменты. И люди, и те, кто создал Шизу, смогли обнаружить эту волну и использовать ее в одном направлении, только человечество пошло по пути техническому, а ее неведомые создатели по пути биологическому. Принцип был один, только методы разные. Значит все вселенные развиваются по одним и тем же законам. Но используют разные пути прогресса. Это говорит о том, что где-то должно быть управляющее воздействие на развитие, раз существуют законы неизменные по своей сути. Значит, и должен быть кто-то изначальный, кто эти законы установил и запустил механизм разнообразия во вселенной, которая развивается в строгом соответствии с ними. Вот к такому философскому выводу я пришел, слушая Шизу. Кроме того, если подумать над известными фактами и раскинув мозгами, то можно увидеть, что существует такая вещь как ДНК: весьма сложная организованная структура и, к примеру, табуретка, сделанная человеком. По сложности они отстоят друг от друга настолько далеко, как небо от земли. Но сколько бы человечество не ждало, из полена путем эволюции табуретка не получится сама собой. Ее надо сделать. Тем более, ДНК.

Незаметно для себя я уснул. Видимо, размышления что «первично яйцо или курица» на меня действовали, как снотворное. Надо бы навестить, трактир засыпая подумал я, и встретиться с Марком.

Ганга с любопытством осмотрела свои покои. После того, как Ирридар ушел, оставив их одних к ней подступило чувство одиночества, эти стены вместо привольной степи, люди вместо орков, немного выбивали ее из привычного состояния равновесия. Она вздохнула, прошлась по комнатам, открыла шкафы, неопределенно хмыкнула, разглядывая пустые полки и подошла к окну. Внизу был виден внутренний двор трактира, поленья дров, сложенные вдоль стен и освещенные висевшим над дверью фонарем. Ну что ж, вздохнула она, ей придется привыкать к этим людям, к этому миру. К разлукам с этим толстокожим, который не хочет или не может разглядеть ее чувства. Она повернулась к служанке.

- Рабэʹ, я ложусь спать, а ты можешь заняться своими делами. Только помни, что сказал хозяин.

Она не стала напоминать того, что велел Ирридар, он наговорил слишком много и слишком много навалил на нее всего и сразу, чтобы она могла спокойно воспринять все, о чем он ей рассказал.

Но общение с дедом, который открывал ей тайны шаманского мастерства приучило ее реагировать, не паникуя, и обдумывать услышанное. Демоница служанка - это было в духе неугомонного, но заставляло ее остерегаться. Служанка поклонилась, сделав неглубокий присест, вышла. Ганга разделась, потушила светильник и залезла под одеяло. Это была первая ночь у ее жениха, на правах невесты. В этом она уже не сомневалась, Ирридар открылся ей, как открываются только близкому, кому доверяешь.

Рабэʹ с радостью покинула свою госпожу и направилась вниз, она быстро изучила второй этаж, здесь было несколько покоев, предназначенных для хозяина и управляющего трактиром. В коридоре она столкнулась с худой нескладной девушкой, которая удивленно на нее посмотрела и спросила.

- Вы кто?

Демоница потупила глазки и скромно ответила:

- Я служанка невесты тана Ирридара. Вот, вышла осмотреться, где что находиться, где можно набрать воды и подогреть ее, где отхожее место. Есть ли запасные выходы и где можно перекусить?

- Очень рада вас видеть, рена, я Цинея, дочь управляющего трактиром и жена его помощника рена Кабрама. Я охотно Вам все покажу.

Она провела служанку по всему трактиру, представила ее другим слугам и, вежливо попрощавшись, удалилась. Рабэʹ попросила повара покормить ее и усевшись за стол прислуги стала непринужденно болтать. Остальные слуги, которые сначала приняли ее насторожено, видя в ней такую же, как они, обслугу, ее открытость и словоохотливость, успокоились и приняли в свой круг. Им была интересна новая госпожа, что осталась наверху, и которая будет здесь постоянно жить, наблюдая за ними. Рабе рассказала, что невесту хозяин получил в награду, как самый достойный. Рассказывать она умела, и собравшиеся слуги слушали ее, затаив дыхание, пока их не разогнал муж Цинеи. Он искоса глянул на демоницу, но ничего не сказал, он уже знал, что та как-то будет за ними следить. Когда все ушли, девушка стала строить глазки помощнику повара.

- Тебя как зовут, красавчик? - она заманчиво улыбнулась и нагнулась, что-то ища под ногами. Так что ее груди почти вывалились из декольте. Парень зарделся и заикаясь, сказал:

- Мушаг, рена.

- Какое у тебя мужественное имя, Мушаг, - повторила она за ним, - и у тебя такие сильные руки. - Парень в конец стушевался и, нарезая овощи, чуть не порезался.

- Я могу тебе помочь, красавчик. Моя хозяйка улеглась спать, а мне все равно делать нечего, - она встала рядом с ним, взяла второй нож и очень быстро стала шинковать капусту. Ее бедро как бы невзначай прижалось к его ноге, и парень застыл. Повар заглянул узнать, как идут дела у его помощника, увидел, как новая служанка ловко орудует ножом и похвалил:

- Молодец, Рабэʹ. Вижу, что ты не белоручка, учись, Мушаг, как надо резать овощи. - Забрал таз с нарезанными овощами и вышел.

К ночи Демоница уже знала, кто сколько ворует и, кто с кем спит. Оказывается, Кабрам муж Цинеи оказывал внимание разбитной молодке лет тридцати, которая работала подавальщицей в зале. За ласки, которыми она его одаривала он позволял ей уносить остатки пищи, что оставались на кухне. А иногда одаривал деньгами. Кабрама ненавидели все за его жадность и подлость, он перехватил управление трактиром и не выплачивал полное жалование, штрафуя обслугу за каждый промах. Причем деньги оставлял себе. Кабрам и Цинея жили в доме недалеко от трактира, снимая несколько комнат. Цинея, которая пела в трактире, уходила первой, а поздно вечером уходил Кабрам. Он выгонял всех и иногда запирался с молодухой в подвале. Охрана ночевала тут же в цокольном помещении и после его ухода запирала трактир.

Узнав, что хотела, демоница пошла наверх отдыхать с чувством выполненного долга. У нее был хозяин. Жестокий и властный, такой, какой и должен быть господин, и она готова была ему служить верой и правдой, если это определение применимо к демонам.

Весь следующий день Ганга слонялась по трактиру, она была отличной хозяйкой по орочьим правилам, но мало понимала в делах людей. Она видела, как сновали слуги по трактиру, как трудился повар, никто не сидел без дела и даже Рабе помогала обслуживать клиентов, когда случался наплыв посетителей. Делала она это легко непринуждено. Со мехом отбиваясь от приставаний и ей всегда оставляли деньги сверх стоимости заказа. Управляющий трактиром Изъякиль спустился один раз, посмотрел, как идут дела, раскланялся с Гангой и ушел. Всем заправлял стоявший за стойкой толстяк с живыми хитрыми глазками. Когда к нему очередной раз подошла ее служанка, чтобы заказать пиво и отнести клиенту, тот ее задержал и что-то прошептал. Рабэʹ стрельнула глазками по сторонам и согласно кивнула. Ганга зная, что та выполняет указание ее жениха, только усмехнулась, нелегкая судьба ждала Кабрама в будущем.

Ганга задумалась о том, как ей жить дальше. Живя в стойбище среди орков, она не задумывалась, что ей одеть и в чем выйти из юрты. Она была неприхотлива и все, что ей было нужно - это кожаные штаны или такая же кожаная юбка на праздник, шелковая рубашка и поддоспешник под кольчугу. Жизнь была проста и понятна. Но среди людей так ходить не получится, она будет вызывать к себе лишний, ненужный интерес. А она хотела его избежать. Мать умерла рано и не научила ее человеческим обычаям, но Ганга по природе оставалась женщиной, ей хотелось нравиться своему жениху, быть красивой и нарядной, она с ревностью приглядывалась к Цинеи, оценивая ее наряды и решила обратиться к Ирридару с вопросом одежды и всего остального. Но что это все остальное, она не знала. Пожив у Овора, она пообщалась с девушками, но те приняли ее настороженно и особо не откровенничали. А Лия относилась к нарядам просто, одела всех однообразно в одинаковые платья, правда, дорогие и из хорошей ткани, пошитые на заказ. И никто не выразил в слух своего недовольства. Но надо было видеть их лица после того как управляющая ушла. Вот в таком платье, выданном Лианорой, сейчас была Ганга. У нее были деньги, выданные Ирридаром, тысяча золотых корон, и она хотела их потратить на то, чтобы приодеться. Но сначала она хотела поговорить с Ирридаром, может он что посоветует.

Наступил вечер и в трактир вошел Ирридар, к ее удивлению жених был в синей мантии и без оружия. Она его уже не представляла без кожаного колета, меча, кинжала и его неизменной сумки. На ее взгляд он выглядел странно. Загорелое исхудавшее лицо, большие синие глаза, твердый подбородок с ямочкой, широкие плечи и синяя мантия, которая балахоном болталась на нем и смотрелась чем-то чужим и инородным. Но юноша, не обращая внимания на то, как он выглядит в глазах орчанки, быстро осмотрелся и, увидев невесту, решительно направился к ней. Он подошел, изобразил легкий поклон и уселся. Шляпу положил на стол и, пригладив длинные черные волосы, внимательно всмотрелся в Гангу.

- А ты знаешь, дорогая, платье тебе идет больше, чем кожаные штаны и кольчуга. Никогда не скажешь, что ты орчанка. Ты больше похожа на лигирийку и чем-то на мою мать.

Он о чем-то задумался, а потом удивленно посмотрел на нее:

- Так в тебе есть кровь лесных эльфаров? - с вопросительными интонациями в голосе проговорил он и как-то по-новому на нее посмотрел.

Но Ганга правильно расценила его взгляд и спокойно ответила.

- Лесные не убивают смесок орков и эльфаров. Мы первородные. - Она гордо приподняла голову.

- Да, знаю я, слышал, - усмехнулся нехеец, - это вы соль земли, а мы, люди, так, ее плесень. - Больше он не стал об этом распространяться и, успокоившись словами Ганги, ответил, - ну хоть одной проблемой стало меньше.

Увидев Рабэʹ махнул ей пальцем подзывая:

- Как твои дела? Чем занималась? - спросил он Гангу.

- А чем тут можно заниматься, весь день просидела в зале и смотрела на посетителей. Все работают без устали. А мне нечего одеть, кроме этого платья и кожаных штанов, что тебе не нравятся.

Я смотрел на мою невесту и любовался ею, в ней была утонченность лигирийки, изысканность лесной эльфарки и дикость дитя степи. Она говорила то, что думала, и это было для нее нормой. Но когда она закончила рассказ о том, как провела день словами, что ей нечего одеть, я рассмеялся. Все-таки она женщина, а не воин.

- Хорошо, поехали, я отвезу тебя в один салон, там ты сможешь приодеться. Возьми с собой Рабэʹ, думаю, демоницы прекрасно разбираются в нарядах.

Служанка уже стояла рядом и согласно кивнула:

- Да, Ваша милость, я действительно разбираюсь в моде человеческих самок. Ой, простите, женщин. - Но на ее хитрой мордочке не было и капли сожаления об оброненных случайно словах.

- Тогда иди и поймай нам экипаж, - отправил я ее бегать по улице в наказание за колкость. Но Рабе подошла к охраннику и тот, выслушав ее, пулей выскочил из трактира. Ага, как же, будет она бегать по улице, подумал я, она скорее «погасит жар в чреслах» всех мужиков, что работают в трактире, чем будет гоняться за извозчиком. Но вмешиваться в методы работы демоницы я не стал, мне от нее нужен был результат, а какой ценой это будет достигнуто по большому счету мне было безразлично. Я был уверен, что она уже собрала сведения по трактиру, кто когда и сколько тащит отсюда. Начиная с толстого Кабрама и заканчивая поломойкой. Когда я вошел, толстый идриш сделал сначала подобострастное выражение на сальной морде, но, заметив, что я не смотрю на него, сделался злым и сплюнул в угол. Вот еще одно слабое звено при власти и деньгах. Этот предаст первым и охотно будет сотрудничать с любым, кто будет против меня. Если бы не Циня, которая души в нем не чает, отдал бы его Рабэʹ на завтрак. -

- Рассказывай, что узнала? - спросил я демоницу, когда мы ехали в салон мадам Версан. Та нахмурила бровки и начала рассказ.

- Ваша милость, всем трактиром заправляет Кабрам, он отодвинул старого Изю и тот был рад снять с себя это бремя. Все работники его бояться, как огня, он не только ворует у Вас, но и грабит всех, отбирая у них часть жалования. Кроме того, он переспал со всеми работницами и принимает на работу, только если те пройдут через подвал. Но чаще всего он забавляется со старшей подавальщицей, а та приводит новых работниц, когда какая-то из прежних ему надоедает.

- Вот гад! - разъярилась Ганга, я его убью. Она с вызовом посмотрела на меня.

- Не надо, дорогая, он муж девушки, которая и так в жизни настрадалась, она его искренне любит.

- У таких жен всегда мужья козлы! - вставила свои три копейки в осуждение идриша демоница. - Ох какие они вкусные! - она облизнулась, -жаль, что его душу нельзя забрать.

- Мне тоже жаль, - не стал спорить я, - но я покажу тебе место, где ты сможешь охотиться, сколько захочешь, а его не тронь.

- Он меня сегодня в подвал приглашал, вот золотой дал, - показала она монету.

- Когда вернемся, ты его туда позови, там мы с ним и поговорим. Надо же целый золотой! - удивился я. - От этого скупердяя дождаться такого щедрого подарка просто немыслимо.

Но Рабэʹ сразу ответила на мои мысли.

- Он просто боится госпожу и хочет через меня знать, что она предпримет, поэтому и подкупает, тем более за Ваш счет, - засмеялась она. - Он обсчитывает покупателей. На пиво и вино ставит свои наценки и разницу забирает себе. Кроме того, по завышенным ценам закупает продукты и разницу ему тоже отдают торговцы, лишь бы только он брал у них. Еще он покупает несвежее мясо и держит его в уксусе, а пишет, что купил высший сорт. Да много еще чего.

Да уж, подумал я, какой предприимчивый проходимец и не боится. Пристроился к Цинеи и под видом зятя управляющего обдирает владельца трактира. Как минимум на десять лет с конфискацией имущества он заработал.

Придется Изю ткнуть носом в это дерьмо, а то я вижу совсем барином стал, спит и ест, как жирный кот. Мышей не ловит, вот, что сытая жизнь с людьми делает. Пропадает стремление к росту, появляется лень и равнодушие к делам. Ну ничего, я это поправлю.

У мадам Версан, нас встретил Томас, он вышел важный, как китайский мандарин, еще боле толстый и еще более лысый. Узкие глазки скользнули по нам, его морда скривилась, на какое-то мгновение, а потом он взвизгнул как поросенок и опрометью бросился прочь.

- Узнал, дружище! - с радостью в голосе, сообщил я спутницам. – Видите, какой ловкий, настоящий охотник.

- А куда это он? - продолжая удивляться, спросила Рабэʹ.

- Пошел собирать вещи, думает, что поедем на охоту. Пойдемте, теперь мы его долго не увидим.

Я первым вошел внутрь салона. Нам на встречу выплыла сама элегантность в обличии тридцатилетней мадам Версан.

- Тан Ирридар, вы опять пугаете моего Томаса? Ни на какую охоту он не поедет. - Она мило улыбнулась.

- Вообще-то я и слова не успел сказать, мадам, - поклонился я. - Просто Томас слишком увлекается сборами на охоту, вот и сейчас он убежал собирать вещи. - Я развел руки, показывая, как я огорчен и тоже изобразив вежливую улыбку.

- Вы ему скажите, что я еще не скоро вернусь в нехейские горы.

- Ох тан, он Вас так боится, не будьте с ним так суровы, - она укоризненно посмотрела на меня, мельком бросила взгляд на моих спутниц и спросила. - Вы по делу, или так просто в гости?

Взгляд Ганги вспыхнул опасным огнем. А я понял, что «королева стиля» отомстила мне за Томаса, поддразнивая Гангу. Женщины всегда чувствуют слабые места и стараются на них надавить при случае. Рядом со мной стояла еще одна красавица и причем моложе ее на десяток лет. Мадам не смогла сдержать маленькой ревности и приветствовала меня фразой, в которой можно было увидеть, если захотеть двусмысленность. Гангу она словно не замечала, игнорируя ту. В этом вся женская натура. Каждая женщина считает себя незаменимой, но при этом нисколько не сомневается в своей способности заменить любую другую женщину.

Понимая, что в гневе Ганга может и прибить городскую «фифу», как выражалась моя бабушка, я перешел к делу.

- Мадам Версан, разрешите представить Вам мою невесту Гангу Тох Рангор, будущую тану Аббаи. - этими словами я сразу потушил пожар войны и спас мадам.

- Очень приятно, - сосем другим тоном ответила женщина и с ожиданием посмотрела на нас.

- Мадам я хочу, чтобы моя невеста выглядела элегантно, не вычурно. Чтобы у нее было много нарядов на все случаи жизни. Кроме того, нужна достойная одежда для ее служанки. Ну и еще у меня к вам личная просьба, - я с улыбкой посмотрел на женщину. - Моя невеста воспитывалась у орков, в семье Великого шамана. Она может легко отрезать голову любому, если увидит в словах или в поведении оскорбление своей чести, - я помолчал, любуясь тем, как побледнела мадам. - Но совершенно не знает, как должна вести себя светская женщина. Могли бы Вы взять на себя труд помочь… - я посмотрел на Гангу, которая еле сдерживалась, чтобы не убить кого-то из нас и произнес, -моей любимой… - из девушки словно выпустили пар, она зарделась и смущенно потупилась, - невесте освоиться. Конечно, это будет оплачено мной, но и Ганга тоже весьма обеспеченная девушка.

Мадам пришла в себя улыбнулась и сказала.

- Ну, конечно, тан Ирридар, я с радостью помогу вашей невесте с нарядами и помогу ей освоиться. Такая красавица просто обязана блистать в обществе.

- Тогда я оставлю вас на некоторое время, а сам пойду к Увидусу, как справитесь, пошлите кого-нибудь сообщить, что вы готовы, - я тоже улыбался в ответ.

- Это времени много не займет, - ответила Ганга, - пара платьев, штаны и рубашка, все что мне нужно.

Мадам Версан, услышав ответ орчанки, бледно улыбнулась и растеряно посмотрела на меня.

- Слушайся мадам во всем, она лучше знает, что тебе нужно, дорогая, -ответил я. И девушка вынуждена была смирится.

Как же, штаны и рубашка, подумал я. Теперь до глубокой ночи не оторвать от платьев, чулочков, бантиков и белья. Уж я-то знаю, как они обходятся штанами и рубашкой. Хорошо, что еще мамы не было на горизонте. Шарфик, туфельки и сумочка, - как мантру повторил вслух, только, как можно тише, и ушел.

...Я сидел в подвале и ждал Рабэʹ, она должна была привести Кабрама, толстяк здорово обнаглел, почувствовал власть и упивался ею. Мне претило то, что он, будучи сам идришем, гнобил и обирал других своих соплеменников, которым повезло в жизни меньше, чем ему. И удивляло равнодушие Изи, который, наверное, понимал, что творит зять, но не вмешивался. Один народ общая беда, казалось бы, держитесь вместе и поддерживайте друг друга. Но в жизни происходит совсем не так, как хотелось бы. Идриш, которого еще недавно презирали и гнали другие народы, теперь сам угнетал своих соплеменников, пользуясь их бесправным положением. Он ловко набивал свою мошну, отбирая честно заработанные деньги, в ответ закрывал глаза на то, что они вынуждены были тащить все подряд из трактира. А что ему было волноваться, это же хозяйское, за то давало возможность держать их на коротком поводке и иметь возможность выгнать или даже посадить в тюрьму за воровство. Трактир был наполнен страхом и отчаянием, за внешним лоском благополучия, я это чувствовал по ауре, окружавшей трактир.

У меня было два выхода: отдать негодяя Рабэʹ, или провести ритуал кровной связи. Я выбрал второе, но понимая, что это заденет и меня, решил его изменить. Об этом я думал, когда вернулся в Академию после того, как прождал Гангу и демоницу до глубокой ночи. Как я и ожидал, женская натура моей невесты взяла верх. Ее было не оторвать от нарядов и прочего тряпичного счастья, что наполняет половину каждой женской души, вторая ее половина наполняется счастьем (по моему глубокому убеждению), когда она сможет испортить жизнь мужику. У нас даже гулял анекдот по этому случаю.

Приходит женщина к подруге и говорит:

- Все, дорогая, я ухожу от мужа.

- Чего так? - спрашивает подруга.

- Да он вечно на работе торчит, а как приходит домой, сидит насупленный, как сыч. Я ему рассказываю, какую блузку купила или сумочку, а он бурчит, лучше бы борщ приготовила. Надоел. Уйду, пусть без меня живет, как хочет!

Через полгода опять встречаются.

- Все, возвращаюсь к мужу! - говорит она.

- Чего так? - удивляется подруга?

- Я не могу спокойно смотреть, как эта сволочь живет в свое удовольствие!..

Я уже подумал, что они там на всю ночь останутся, и когда Увидус узнал, что я жду дам, которые остались у мадам Версан, он только рассмеялся.

- Раньше полуночи не жди, дар, - с видом опытного мужика, сказал он мне. - Я женат уже пятьдесят лет и, когда моя Ронгарочка уходит гулять по магазинам, я закрываюсь на переучет.

- Это зачем? - посмотрел на него я.

- Тут, сынок, две причины. Первая, это чтобы она не потащила меня с собой, я терпеть не могу сидеть часами рядом, когда она выбирает себе наряды или украшения, ты не представляешь, какая это мука. Вторая, это то, что у меня есть время чтобы свести приход и расход. Ронгарочка выгребает все подчистую и мне, - он тихо засмеялся кхе, кхе, - не оставляет даже серебряка. А как мужик может жить без заначки? Никак, сынок! Это не жизнь, это катастрофа. Вот я и ловлю момент.

Я с удивлением смотрел на дворфа, который был крутым мужиком в моем понимании и опасался своей жены, отдавая ей все финансы. Блин, огорчился я все, как и у нас. Хоть мир и магический, а отношения между мужчиной и женщиной те же самые.

- А где Лана, - огляделся я, заметив, что не видел его племянницы с самого моего прихода.

- А, - отмахнулся Увидус, - перестала думать о глупостях и вышла замуж. Велела передать, что она обязательно плюнет в бочку куда ты собираешь кровь девственниц. Кстати, а зачем ты это делаешь? Практикуешь магию крови? - он с любопытством посмотрел на меня.

Сколько раз я уже ругал себя за неосторожно сказанные слова. Они не теряются с временем, наоборот обрастают подробностями и продолжают жить своей жизнью, портя жизнь мне. Я сморщился, как будто сожрал что-то горькое и ответил.

- Уважаемый Увидус, это была просто шутка.

- Ну конечно, я тоже так подумал, - охотно согласился дворф, бросив на меня хитрый взгляд, в котором было столько сомнения, что можно было утопиться.

Обратно мы ехали под восторженное щебетание девушек, они обе были уже в новых нарядах, у их ног лежали узлы неимоверной величины, а на раскрасневшихся лицах был отпечаток совершенного счастья.

- Ты не представляешь, сколько всего мы набрали, а еще заказали, -закатила глаза Ганга. Урсула такая женщина… - она замолчала, подбирая слова и, не найдя достойного определения, махнула рукой, - в общем неважно, когда приедем, я все надену и тебе покажу.

- Не забудьте, мадам, чулочки, подвязочки и эти модные шелковые трусики, что вы приобрели. Они больше открывают чем скрывают, - высказала свое мнение Рабэʹ и ввела девушку в такую краску, что я думал она сейчас вспыхнет и сгорит.

- Замолчи, дура! - прошипела Ганга и так отвернувшись, просидела до конца поездки.

Я, опасаясь, что мне будут демонстрировать обновки, высадил их у трактира и сказавшись, что уже поздно, уехал. По дороге мы с демоницей обсудили план, как она будет действовать следующим вечером.

И вот я сидел в засаде и чувствовал себя глупо. Сторожить простого помощника трактирщика, это было не только глупо, но и противно. Но что поделаешь, я не хотел разрушать счастье этой нескладной девушки, что готова была пойти в бордель, лишь бы я поверил ее отцу. Мне захотелось, чтобы это состояние в ее жизни продлилось, как можно дольше. Поэтому я ждал этого «властелина», чтобы испортить жизнь ему.

- Подождите, мы еще не пришли, господин Кабрам, - услышал я шепот, находясь под скрытом. И следом появилась парочка: помощник управляющего, в обнимку с Рабэʹ. Его рука пыталась задрать ей подол платья. А та, притворяясь скромницей, не сильно отбивалась.

- У тебя будет все, что ты пожелаешь, - громко шептал Кабрам. - Я накопил достаточно денег. Мы уедем отсюда подальше от малолетнего урода, я открою свой трактир...

Дальше он договорить не успел, малолетний урод, это, конечно, был я. Поэтому не дожидаясь дальнейших оскорблений, вышел из скрыта прямо у него подносом. А то не дай бог, не выдержу и прибью подлеца.

Кабрам вытаращился и попятился. Толстый идриш робко прятал тело жирное средь бочек, он пытался с ними слиться, подвывая словно филин. Рабе жестко схватила, не говоря, о том, что он обмочился.

- Клади его на «лавку утех», - приказал я демонице, и та, словно перышко, швырнула тяжелую тушу зятя Изи на лавку, которую он притащил сюда для занятий запретной любовью. - Оглуши его, - приказал я, видя, как извивается Кабрам. - Еще чего доброго помрет или сойдет с ума.

Рабе двинула ему в челюсть, идриш слетел с лавки и замолчал.

- Ты что сделала? - всполошился я, глядя на неподвижно лежащего Кабрама.

- Это хук левой, - похвалилась она. - Если бы я ударила правой…

- Это уже был бы не хук, - продолжил я за нее, поднимая толстяка.

- А что? - демоница смотрела на кулак руки, стараясь разгадать. - Чтобы это могло быть.

- Это был бы для него полный … в общем было бы то, если после «у» поставить «я». – Ответил, не задумываясь и одновременно очищая вонючего Кабрама очищением идришей. Рабэʹ застыла, подняв голову к потолку и пыталась, видимо, разгадать мою загадку. Ее губы двигались, что-то неслышно произносили, но я уже приступил к ритуалу, выбросив ее из головы.

Когда в академии я продумывал, как поступить с идришем, то решил кровную связь наложить с демоницей, и уже через нее воздействовать на идриша.

Естественно, реакция Шизы была предсказуемой.

- Ты сумасшедший. Ты хоть можешь представить что из этого получится?

- Получится хорошо! - безапелляционно ответил я. - Это будет научный эксперимент. Сдохнуть он не сдохнет, зато я не смешаю свою кровь с кровью этого выродка. Мне противно, это раз, кроме того не хочу заразиться от него, это два.

Я ушел в боевой режим и, когда вышел, на груди Кабрама был вырезан ножом художественный рисунок, идеально пропорциональный. - Давай руку, -сказал я Мардаибе.

С опаской она осторожно ее протянула и закрыла глаза. А я смело полоснул по вене на ее руке. Кровь брызнула и разлилась по лохматой груди, накрывая рисунок. Я стал читать речитатив. Кровь задымилась. Рисунок вспыхнул и загорелся темным пламенем, Кабрам застонал, а я усилил голос заканчивая читать заклинание.

Когда я закончил ритуал, то Кабрам к моей радости не помер, он лежал и таращился в потолок подвала. Его лицо не несло отпечатка осмысленности, оно было пустым, как будто все мысли и разум покинули его. Я магическим зрением посмотрел на его ауру. Она была бирюзовой и стянута тонкой красной полосой. Сложив руки на груди, с интересом смотрел на то, что получилось. Еще бы понять, чтобы это значило?

Вообще, у всех народов аура разного цвета, как отпечатки пальцев. У людей она небесно-голубая, у демонов красная, у орков темно-зеленная. У эльфаров из леса она просто зеленная, как и у снежных эльфаров, но у тех она была бледно-зеленной, отличаясь только оттенком. У дворфов коричневая, а у дзирдов синяя. А у пройдохи было сразу две, и как это понимать?

- Мардаиба, скажи ему, что бы он поморгал, - приказал я.

- Чего разлегся? Моргай давай, кусок жира! - у демоницы был свой подход к толстяку, и она не собиралась с ним разводить политес. Кабрам стал усиленно моргать, а в его ауре появилась красная точка в окружении голубой каемки, словно планета, окруженная атмосферой. Интересно, когда я работал с другими и использовал свою кровь, то такие точки появлялись однородные, цвета моей ауры. Здесь опять двойная.

Ладно, будем экспериментировать дальше, решил я, раз он не помер во время ритуала, то теперь, надеюсь, тоже не помрет, видно, что толстяк живучий, как сто демонов из преисподни.

- То, что сейчас буду говорить, ты будешь передавать ему, - приказал я Рабэʹ. - Итак, он должен быть преданным мне Ирридару Тох Рангору. Если он надумает обмануть или предать словом, или делом, то должен будет умереть от остановки сердца. - Мардаиба все это повторяла за мной, как клятву громко и торжественно.

- Он должен быть честным и проворным в своей работе, - продолжал я, -не обманывать работников, не вступать с ними в половую связь.

- Это что за связь? - уставилась на меня демоница.

- Он не должен сними совокупляться, - пояснил я, поймав себя на том, что говорю термины, не известные здесь. Здесь не существовало понятия полов, женщина, это женщина, мужчина, это мужчина, без всяких там полов. Пол - это пол из досок или камня и никакой двусмысленности.

- С мужчинами он тоже не должен совокупляться? - уточнила демоница, среди них тоже есть работники.

- С ними тем более. - сурово ответил я и продолжил. - Он должен вести дела честно, любить свою жену и оберегать ее, уважать тестя. К работникам быть строгим и справедливым. Нерадивых должен наказывать, добросовестных поощрять повышением заработка. Все наворованное должен вернуть владельцу трактира. Он становится управляющим трактира, а Изя его помощником, - я остановился и стал изучать его. Теперь его аура напоминала космос с планетами, заселенными атомарного размера жителями, а может еще меньше.

- Пусть встает и приступает к работе, - вздохнул я, - посмотрим, что получилось.

Кабрам услышал команду и встал, теперь его глаза были наполнены преданностью и страхом. Он сначала поклонился мне.

- Рад служить, хозяин, - потом посмотрел на Рабэʹ, - еще есть какие-нибудь приказания, госпожа? - спросил он. Вел он себя вполне осмысленно, только теперь у него был хозяин и госпожа. Так сказать, издержки нового ритуала.

Довольная демоница похлопала его по щеке и ответила.

- Пока нет, малыш, как появляться я скажу, а пока иди работай.

- У меня оплата останется прежней или я могу себе взять оплату Изъякиля, - спросил он, и его глаза странным образом одновременно посмотрели один на меня другой на Мардаибу.

- Раз ты теперь управляющий, то его плата твоя, ему назначишь сам. Ступай! - приказала она. Кабрам поклонился нам обоим и удалился спокойной, уверенной походкой человека, не обремененного сомнениями.

- Интересно, сколько он Изи положит жалования? - в слух произнес я.

- Он тестя не обидит, сколько тот наработает, столько и даст, - ответила демоница, она участвовала в запрещенном ритуале и была почти счастлива.

- Иди за мной! - приказал я и пошел вглубь, где лежали бочки с вином. Отодвинул бочку и показал на скрытый лаз. - Там большие подземелья и в них часто появляются плохие люди. Вот их ты можешь жрать, сколько душе угодно. Но не часто! - добавил я, подумав, что она сожрет весь бомонд Азанара. - И будь осторожна, под личиной служанки Рабэʹ там не появляйся. Я не хочу, чтобы связали тебя или нас с демонами.

У Мардаибы алчно вспыхнули глаза. - Я все поняла, хозяин.

- Пойдем, нас ждет второй акт трагедии «низвержение Кумира».

Не успели мы рассесться в зале, где нас ждала Ганга, как сверху раздался удивленный вой и появился Кабрам, который вежливо, но при этом за шиворот тащил Изъякиля и уговаривал того.

- Папа теперь я управляющий, а вы будете стоять за стойкой и наливать напитки. Вы уже старый и другого дела не потянете.

Изя возмущенно упирался и пытался что-то сказать, но у него вырывался только звук похожий на «оуо». Тут старый идриш увидел меня, извернулся и со всех ног помчался к нам, я даже не ожидал от него такой прыти.

- Ваша милость, босс! У нас тут бунт! Смотрите, это самозванец! - он указал дрожащим пальцем на зятя. – Короче, я его увольняю. Ты уволен, морда идришская! - крикнул он из-за моей спины.

Но Кабрам только улыбнулся.

- Вы, папа, лучше собирайте вещи и переходите в другую комнату, я вам приготовлю рядом сохранной, вам и наверх не надо будет подниматься. А Циня будет жить здесь, со мной.

- Иди, Кабрам, работай, мы тут с папой сами разберемся. - сказал я и махнул ему рукой, отправляя заниматься делами трактира. Такой деятельный директор очень может быть полезен, если учитывает интересы хозяина. Управляющий поклонился и с достоинством ушел.

Я перевел взгляд на старика и сухо приказал:

- Присядьте, Изъякиль.

Изя, пылая возмущением и шипя, как чайник, уселся.

- Это же надо, войти и сказать: «папа я теперь управляющий, идите за стойку!» Вы это слышали? - обратился он к нам, ища сочувствия и поочередно обегая наши лица взглядом, в котором отражалась вся несправедливость, которая с ним произошла.

- Это мое распоряжение, Изъякиль, - спокойно ответил я и придавил идриша, тяжелым взглядом. Тот даже поперхнулся от этой новости. Несколько секунд недоуменно смотрел на меня, а потом начал сдавать зятя с потрохами.

- Босс, Вы не можете так поступить! – наконец, вымолвил он и сглотнул комок, который застрял у него в горле.

- Почему? - сделав удивленный вид, спросил я. - Кабрам твердой рукой управляет трактиром, у нас неплохая прибыль. Он молод, предприимчив, а Вы старый и больной.

- Ваша Милость, да Кабрам вор и мошенник! Он ворует ваши деньги, как можно ставить его управляющим? Если бы не я, он давно бы вас разорил, - Изя посмотрел на меня, как на несмышленыша.

Я посмотрел на него, действительно удивительный народ эти идриши, своеобразный.

- Изя, пока ты был управляющим, то я дважды заплатил за перестройку трактира, - начал перечислять я его прегрешения. - Ты сам поставил себе помощником вора и, зная об этом, смеешь утверждать, что я должен быть тебе, недоумку старому, быть благодарным за то, что не даешь ему меня пустить по миру? Кабрам с твоего позволения покупал порченное мясо, вымачивал его уксусе, а отчитывался как за высший сорт. Он по завышенным ценам приобретал продукты и разницу забирал себе. Он обирал работников и разрешал им воровать в трактире, да многое еще чего, о чем я не хочу говорить. Мне остается тебя выгнать или повесить на столбе, как тех, что пытались устроить здесь погром. Но я бываю добрым, и поэтому ты еще жив.

Изя онемевший смотрел на меня, не в силах справиться с охватившим его удивлением. Я ему не мешал.

- Но… если Вы все знаете…, то почему… - он не закончил, моргая и с возросшим удивлением воззрился на меня.

- Ты имеешь ввиду, почему я, зная его вороватую натуру, поставил управляющим? - продолжил я за него его мысль. Идриш снова сглотнул, при этом подавшись головой вперед, силясь проглотить твердый комок, застрявший в горле и только согласно мотнул головой.

- Он обещал быть честным, - как можно спокойнее ответил я. Идриша, казалось, хватит удар. Он снова несколько мгновений смотрел на меня и с такой долей скепсиса в голосе, что можно было по нему пускать океанские корабли, если бы они могли в нем плавать, спросил.

- И вы ему поверили? - протянул он еще более удивленный.

- А ты, идриш, если окончательно не выжил из ума, посмотри на мое окружение, - я обвел стол руками. - Изя, я умею быть убедительным.

В это время подошел Кабрам, спокойный и величавый, как слон, и положил несколько мешочков, которые звякнув, упали на стол.

- Здесь три тысячи золотых, - сказал он, - то что я у Вас украл, Ваша милость.

Я посмотрел на три мешочка, довольно объемистых, и один вернул ему.

- Это приданное для Цини от меня, - сказал я. Кабрам радостно схватил кошель и посмотрел на Изю.

Я перехватил его взгляд, усмехнулся и сказал:

- Идите, Изя. работайте.

Мы остались втроем. Ганга нарядилась в обновки и, пряча взгляд, искоса смотрела на мою реакцию. Зная, что равнодушным оставаться нельзя, я выразил свое восхищение.

- Моя дорогая, ты просто великолепна. Я не видел большей красоты.

Девушка от удовольствия зарделась, но капризно ответила.

- Ты обманщик, я уже четверть часа сижу рядом, а ты и глазом не повел в мою сторону.

- Давай договоримся сразу, милая Ганга, я мужчина, меня восхищают женщины, а не тряпки и кружева, в которые они одеты. Не жди от меня постоянного восхищения. Будь просто хорошей, умной невестой, а потом достойной женой. Красотой тебя наградил творец, это не твоя заслуга.

Зная, что она может сейчас начать спорить от противного. Типа, ты хочешь, чтобы я в лохмотьях ходила? Знаем, как говорится, плавали в море семейного счастья. Я продолжил.

- Конечно, я хочу тебя видеть в красивых нарядах, которые только будут, оттенять твою красоту. Но не уподобляйся тем женщинам, которых хвалят за красоту. Пусть тебя хвалят больше за ум, преданность и верность.

Во, как я выдал ей нравоучение! Ганга растерянно уставилась на меня. А Мардаиба сделала подхалимаж.

- Ах, хозяин, как Вы красиво говорите! - она даже всплеснула руками. - Но на белье вам стоит посмотреть, это последняя модель из эльфарского тончайшего шелка. Как жаль, что я не могу себе такого позволить! - наигранно вздохнула она.

- Если он посмотрит на мое белье, то обязан будет тут же взять меня в жены, - Ганга сразу посуровела. - А у тебя хвост в трусах не поместиться, -отбрила она демоницу и глянула на нее, как на предательницу.

Понимая, что разговор зашел в опасную для меня плоскость я заторопился.

- Нет, нет белье я смотреть не буду. Я еще маленький, и потом у меня важная встреча.

Дальше встал, поклонился и убежал. А вслед мне раздались укоризненные слова Мардаибы.

- Хозяйка, так Вы до старости замуж не выйдете, с мужчинами нужно обходительнее, хитрее, тогда они становиться мягкие, как воск и из них можно лепить, что хочешь, - я только и смог, что покачать головой, демонов даже могила не исправит.

Следующий, с кем я стал говорить был Марк Чарый.

- Слушай меня внимательно, Уж, тебе предстоит первое, но очень важное задание. Нужно проследить за одной студенткой. С кем она встречается, может удастся подслушать разговоры. Узнать, как можно больше о тех, с кем она встречается.

Я наложил на себя иллюзию Эрны. Марк, до этого сидевший спокойный и сосредоточенный, отпрянул. Перед ним вместо босса появилась довольно привлекательная молодая особа с серьезным взглядом и в синей мантии. Потом она мгновенно сменила наряд и была уже в платье и короткой шубке мехом внутрь и обшитой сверху бархатом. Девушка несколько раз повернулась и голосом Его Милости проговорила.

- Запомнил, Марк?

Разведчик наконец пришел в себя и, смеясь, ответил.

- Запомнил, босс, но Вы хотя бы предупреждайте, что поменяете обличье.

Перед ним снова был молодой барон.

- Марк, я тебя прошу быть предельно осторожным, она обучена выявлять слежку и те, кто с ней встречаются тоже могут быть очень опасны, - я внимательно посмотрел на него и добавил, - будь осторожен, не спугни и не подставляйся. Это первая твоя задача. Вторая будет такой. Найди мне подходящий большой трактир в центре, но не в самом. А где-нибудь с краюшку, который я смогу выкупить. Узнай, кто там собирает дань из бандитов. Потом найди даму из полублагородных, не молодую, но и не старую, лет тридцать-тридцать пять, такую, которая станет там управляющей. Я хочу сделать салон для аристократов.

Уж подумал и спросил:

- Вы хотите сделать салон, как у мадам Ви-Ви?

- Нет, Марк, - засмеялся я, - бордель делать не будем, но девушек танцовщиц и певиц тоже ищи. Это будет салон с танцами песнями и едой. Аристократы будут есть и пить, а их будут развлекать.

Марк подумал и кивнул.

- Понял, босс, сделаю.

Прошло два спокойных дня, я присматривался к вассалам, но ни у кого не видел в чувствах и ментале ненависти или отрицательных эмоций по отношению ко мне. Все были рады, что я вернулся. Немного успокоившись, решил навестить поместье Овора и узнать про Вирону. Может, ее злость уже прошла и не надо беспокоиться по поводу ее отсутствия.

Поехал я сразу после занятий в академии вместе с Бортом. Не хотел появляться внезапно у ворот поместья, чтобы не давать повода для пересудов, и так уже наломал немало дров, давая повод для сплетен. Мне еще нужно было подумать о странностях, происходивших в среде вассалов. Хотя ничего явно не было заметно, но чувствовал, что во круг меня, что-то собирается. Это было ощущение чужого взгляда и невидимой сети, которая осторожно подводиться ко мне. Это состояние не давало мне расслабиться и обрести душевный покой. Я доверял не уму, а, как настороженный хищник, чувствовал приближающуюся опасность инстинктами. Мои чувства трепетали, как ноздри варга, учуявшие противника, но спрятавшегося и пока невидимого. Зверь внутри меня остановился залег и стал ждать, не выдавая своего присутствия. Вот именно так я смог бы описать свое состояние. Я понимал, что это во мне проснулась дикая природа первобытного существа, который живет не умом, а огромным желанием выжить и победить. Прежний Глухов просто бы отмахнулся, от этого и сказал: «глупости, просто показалось». Я уже так не мог.

Эрна, как-то очень уж демонстративно прикрывается Арой, вижу, что врет, но все равно старается афишировать свои с ним отношения. Хотя с его стороны, просто вежливое внимание к ней. Как актриса она никудышная, и я вижу, что она заставляет себя идти к нему. Зачем? Иногда она замирает, и ее глаза покрываются задумчивой поволокой. Она, говорят ребята, отстранилась ото всех. С ней надо будет разбираться в первую очередь. Я их готовил отражать атаки, убивать врагов, но что-то упустил, надо с дядькой посоветоваться, он обязательно даст дельный совет.

Кто-то затеял вокруг меня игру, появился новый противник, или это происки старых известных врагов? Мне пока было непонятно. Даже может это местные божки, решили свести счеты. Я всем им поломал их планы. Как оказалось, у меня здесь нет высших покровителей, я сам по себе и против всех, ситуация архисложная и расслабиться не позволяет. Но сдаваться я не собирался. Моя надежда умрет после меня. Это я твердил сам себе, когда ко мне подступал липкий страх и одолевали сомнения. Этой фразой, как метлой выгонял их прочь. В конце концов, я русский, а русские, как известно, не сдаются. Может быть, я погибну в этом неравном противостоянии, но проблем высшим и низшим я создам выше крыши. Они должны будут понять, что меня лучше не трогать, и тогда я не буду мешать им. Стратегии у меня не было, но было понимание ее сути - концепция. Для успешного противостояния мне нельзя запираться в ракушку и отсиживаться. Я должен быть активным и хитрым. Рок сам подкинул мне идею, сказав, что я забрал часть его власти над миром Сивиллы, назвав себя Худжгархом. Вот им я для своих последователей и стану.

Мне нужно отправляться в степь. Показать себя. Набрать больше последователей. Всем людям и нелюдям нужны свидетельства чудес, без них их вера ослабевает, а, значит, ослабевает и сила Высшего. Вот, что разъярило Рока, он стал слабее и винит в этом меня. Задумываясь над его словами, я понял одну вещь, ранее ускользающую от меня. Рок и Курама, мои новые противники, медлительны. Они в своих планах заряжены на столетия и тысячелетия. У меня такого запаса времени нет, я действую здесь и сейчас, порой мгновенно. Просчитать мои ходы они пока не в состоянии и просто за мной не успевают. Мое преимущество - это инициатива. Пока я владею ею, они вынуждены реагировать с опозданием. Тут главное не зарываться. Не по своему желанию, а только волею судьбы и Рока, попав сюда, стараюсь выжить, и тем самым своими делами ломаю их планы. А нечего было подставлять меня в качестве жертвы. Можно конечно попробовать не лезть в высшие сферы, но вот есть у меня предчувствие, что добром это не закончится. Мои размышления привели меня к выводу, что одна голова хорошо, а две лучше. Надо будет сходить к княгине в гости, обсудить с ней эти моменты. Там, у себя, или у меня, что-то я запутался. В общем когда она не Шиза, а княгиня Хомо Шиза, она как бы более мудра и открыта.

Так за размышлениями, мы доехали до усадьбы. От нее веяло странной тревожностью. И эта атмосфера суровости заставляла быть настороже. Я подобрался и уже в полной готовности к действиям вошел в ворота. Лицо охранника нехейца было хмурым.

- Аскольд! Дедуля! Рад видеть. Что у вас произошло? - обнимая ветерана спросил я.

- Не знаю, Ирри, - честно признался старик. - Пропала Вирона и гресса перевела нас на усиленный вариант. Она ходит, что-то ищет и нервничает. Мы теперь по одному не передвигаемся, токмо по двое или трое. Ты сам к ней сходи она тебе более толково объяснит.

Я согласно кивнул, пошел к поместью. Молодец, девочка, хорошо службу поставила, подумал я о ней с благодарностью. Часто, лежа по вечерам, пред тем, как уснуть меня посещали мысли о будущем. Мне все равно придется когда-нибудь жениться и, рано или поздно, выбрать спутницу жизни. Не скрою, мне Ганга нравилась, даже больше. Мне было приятно находиться в ее обществе, подшучивать над ней, наблюдая взрывы ее негодования. Но до любви, я еще не дорос, мои чувства не пылали огнем, и я смирился с тем, что она будет моей женой. Но я часто заглядывался еще на двух представительниц прекрасной половины. На грессу Ильридану и белокожую Тору-илу. Но Тора была внучка Великого князя, из монаршей семьи. И, кроме того, снежная эльфарка, смотревшая на людей сверху вниз. Это сейчас она студентка и может позволить себе некоторые вольности. Но потом у нее будет совсем другая жизнь. Ее судьба уже заранее определена дедом, династический брак, выгодный семьям, вот что ее ждет. «Все могут короли», вспомнил я слова забытой песни.

- Но вот жениться по любви они не могут, - прошептал одними губами и вздохнул. Я старался выкинуть ее из головы и даже порой забывал о ее существовании, но она опять возвращалась неизменно с памятью о поцелуе.

Меня унесло в далекие дали и я, встряхнувшись, сам себе сказал, все, надо думать о делах. Не помню, как я свернул к пруду и остановился у изгороди.

- Эй, Булькало? - позвал я духа, - ты еще за грань не ушел?

- Мне и тут хорошо, - отозвался он, - врагов нет, пищи хватает и развлечений тоже.

- Чем развлекаешься? - я вел ничего не значащий разговор, чтобы привести свои чувства в порядок.

- Наблюдаю, как глупые человечки в ловушки попадают, - забулькал страж места силы.

- Стоп, страж, расскажи подробно, что видел.

Я понял, что он говорит о Вироне. Она одна не обходила эту тропинку, не чувствуя наведенного страха и дух пруда ее можно сказать на дух не переносил.

- Шла она недавно по тропинке, несколько кругов назад и по глупости своей не видела телепорта-ловушки под ногами. Как вошла в зону его действия, так и исчезла.

Я почесал затылок, сняв перед этим шляпу. Интересные новости слышу. Первое, от чего меня бросило в жар, это от того, что, оказывается, есть такие телепорты-ловушки, о которых я не знал. А второе, это то, что они валяются в поместье под ногами.

- А как он оказался на дорожке, ты видел? - затаив дыхание спросил я.

- Видел.

- И как же? Давай не тяни, пузырь с глазами, - поторопил его я.

- Из-за кустов прилетел и упал у тропинки, - ответил страж и забулькал что-то непонятное, но явно выказывая недовольство

- А кто кидал, ты видел? –спросил, не обращая внимание на его бульканье.

- Нет, не видел, видел только телепорт. Он рядом с ней пролетел, а глупая человечка его даже не заметила, - он снова забулькал.

- А как ловушка выглядит? - спросил я, одновременно просчитывая варианты, как ловушка могла оказаться на территории поместья, и вариантов у меня было только два.

- К какую форму ее засунешь, так она и будет выглядеть, - недовольно ответил страж, - эта была палкой. Но в магическом зрении телепорт.

- Ясно, еще что-нибудь рассказать можешь? Может видел кого из чужих?

- Ничего больше не знаю, оставь меня, мешок с костями, - страж обиделся на пузыря и скрылся.

Овор встретил меня на крыльце вместе с Чернушкой и Фомой. Меня они были видеть рады, но лицо Овора было уставшим и озабоченным. Видно было, что дядька в исчезновении Вироны винит себя. Как всегда, корит себя за то, что не поговорил с девушкой, не успокоил и всего не предусмотрел.

- Пошли в дом, есть разговор, - поприветствовав всех кивком, сказал я.

В кабинете Овора, где мы собрались, оглядел их серьезные лица.

- Короче, ситуация такая, - начал я без прелюдий. - Вирона попала в ловушку-телепорт и ее унесло творец знает куда. Ловушку ей бросили под ноги из-за кустов около пруда. Вариантов того, кто это мог сделать можно придумать много, но реально их только два.

Я замолчал, обдумывая новость для меня очень неприятную и мрачно продолжил.

- Первый вариант, это чужой пробрался к нам и скрылся. Второй вариант, это кто-то из своих. Фома ты видел кого-нибудь из чужих в округе? - я посмотрел на орка.

- Учитель, приезжали продавцы, привозили продукты и все, других чужаков не было. Это было уже после исчезновения Вироны.

- Ясно.

- Чернушка, что-нибудь странное твои заметили? - обратился я к девушке.

- Нет. Не заметили. Чужих я бы почувствовала. Если только чужой не пришел телепортом и также ушел, - ответила она.

Я с ней вынужден был согласиться, это рабочий вариант. Только какая цель была этого похищения? Ловушка-телепорт изделие не просто редкое, оно даже неизвестное, по крайней мере, мне. Значит, это идет из древности, и штука очень дорогая. Использовать его для ловли девушки как-то нерационально. Не понятно, специально на нее охотились или хотели поймать любого, кто проживает в поместье? Вирона ходит пешком в трактир, хватай ее по дороге и убегай. Для чего такие сложности с применением телепорта? Как-то не вяжется. Хотели показать нам свое могущество? Тоже смысла не вижу. Такие операции проводятся тайно, скрытно, не показывая всех своих возможностей, чтобы не дать противнику подготовиться. Мало вероятно, что они хотели поймать любого, к примеру, свинаря. Случайность? Трудно сказать.

- Но, я больше склоняюсь к тому что это кто-то из своих напал на Вирону, -продолжил я. - Пробраться сюда очень трудно, даже телепортом, долго оставаться незамеченным вообще невозможно. С какой целью нужно было проникать сюда скрытно? Для того, чтобы бросить ловушку под ноги первому встречному и удрать? Как-то не логично. Такой телепорт, вещь очень редкая и должна стоить огромных денег. Если специально охотились за ней, то ее гораздо проще перехватить по дороге в трактир или уже там. Со мной уже такое было. Так что я склоняюсь к версии, что это кто-то из своих специально или нет напал на Вирону.

Я замолчал, давая сидящим время, обдумать мои слова.

- Ты, сынок, конечно во многом прав, но мы не знаем целей и мотивов похитителей, может завтра или через какое-то время они проявятся и поставят свои условия. Мы не знаем всех их возможностей и то, что нам кажется не логичным, вполне укладывается в логику их замысла. Тут надо понять не кто, а почему, - ответил Овор после минутного молчания. - Ты уверен, что использовали именно телепорт-ловушку?

- Да, дядька, уверен, но раскрывать источник информации не буду.

- Это и не требуется, - согласился Овор. - Будем исходить из двух версий, а за основу возьмем твою и будем действовать по методу исключения. Исключим из круга подозреваемых тех, в ком мы уверены. Перечисли в ком уверен ты, -он задумался, уставившись в окно.

- Ну что подход верный, это сузит круг подозреваемых. Исключим всех, сидящих в этой комнате, - сказал я. Овор согласно кивнул головой.

- Исключим Лию, - продолжил я. - Остальные под подозрением.

- Я бы еще исключил Ринаду, - добавил Овор, - она хоть ссорилась с Вироной, но первой никогда не начинала и должна понимать, что первое подозрение ляжет на нее. Просто не могу представить ее в роли похитителя, -он развел руки, показывая, что объяснить по-другому свое мнение не может. Я был с ним согласен. От нее никогда не исходила волна агрессии.

- Не согласна! - неожиданно резко ответила Ильридана. - Она девушка скрытная, о себе не рассказывает, но мастерски строит разговор выуживая информацию о собеседнике. Нас учили такой схеме допроса. И мне кажется она использует похожую методику.

Мы все, в том числе и Фома, удивлено посмотрели на молчавшую все это время грессу.

- Поясни, - попросил Овор.

- Я не могу утверждать, что она может быть причастна к похищению, но она странная, я это чувствую и что-то скрывает.

Овор усмехнулся:

- Да, ей есть, что скрывать, но это не относиться к нашему вопросу. Но так и быть, мы не будем ее исключать.

- Дядька, и ты, Ильридана, займитесь проработкой этой версии, а Фому я заберу.

- Чернушка, - снова удивила меня девушка.

- Что Чернушка? - не понял я ее высказывания.

- Называй меня Чернушка, так я чувствую, что ты мне ближе, чем друг. А дальше огорошила всех, - я хочу стать твоей второй женой. - Она говорила об этом так спокойно, словно речь шла не о замужестве, а о том, чтобы сходить в лавку за зеленью. - Меня устраивает Ганга, как сестра, она не подведет и всегда прикроет спину.

Мы все застыли, как громом пораженные. Овор закашлялся, даже Фома открыл рот и показал свои клыки. Я только хлопал глазами, ее правдивость и непосредственность обескураживала и трогала за потаенные струнки души, находя где-то там тихий и несмелый отклик согласия.

Я встряхнулся и сурово обвел всех взглядом.

- Страна в опасности, враг стоит у ворот, некогда думать о личной жизни. Мне надо подумать, а вы работайте. Тоже думайте!

Когда молодой барон решительно покинул кабинет, Овор прокашлялся и взял дальнейшее проведение совещания в свои руки.

- О стране думать не будем, - сказал он. - О ней есть, кому подумать, давайте думать, что нам делать дальше.

Мне пришлось закрыться в своей комнате и сразу оттуда отправился на спутник. Я знал, что существует способ определить направление и место положение перенесенного объекта, по возмущению астрального поля планеты, главное успеть, пока след не исчез. Приходилось надеяться на то что, я не сильно затянул с поисками, хотя точно не знал, сколько времени след будет держаться. Не знал, как его искать. Но у меня была Шиза и проходимец Брык, так что надежды разобраться в этом вопросе я не оставлял. В конце концов, приобрету базу по телепортационным перемещениям.

- Командор, приветствую вас на борту станции. За время Вашего отсутствия, происшествий не произошло. Докладывает первый помощник Брык Чиполлино.

Морда появилась в голографическом исполнении и как живая стояла, вытянувшись по стойке смирно. На нем был кипельно белый мундир офицера гражданского флота. На левом рукаве шеврон с надписью КФН поверху. А внизу надпись «отвага и честь».

- Это что у тебя на рукаве написано? - поинтересоваться я. –«Клуб Феселых и Находчивых»?

- Никак нет, командор, это отличительный знак Космического флота Новороссии, - ни капельки не смутившись, ответил Брык. И, предупреждая все мои вопросы, принялся объяснять. - Я взял на себя заботу составить кодексы и уложения, а также административно правовое законодательство государства Новороссия.

После его слов я сразу вспотел. Заявление Брыка, что ничего не произошло всегда надо понимать с обратным смыслом. Значит, где-то рвануло и снова требует моего вмешательства. Я присел на краешек кресла и обреченно сказал.

- Рассказывай дальше, реформатор.

Польщенный Брык, продолжил.

- Теперь Княжество Новоросское - монархия со всеми атрибутами настоящего государства. У нас есть Монарх – Княгиня, что живет внутри Вас, командор, злая девчоночка, многие ей лета. Канцлер - это Вы сам. Премьер министр - Гаринда Швырник Мудрая. Министр иностранных - дел Бран Швырник Проворный. Остальные должности занимаю я - Секретарь Совета Безопасности - Брык Чиполлино. Государственная реформа проведена блестяще и в короткие сроки. Всем странам, государствам отправлены ноты, выражающие наши добрые намерения и пожелания добрососедства. Получили ответ от четырнадцати окраинных доминионов. Остальные пока думают.

С тем, что творит этот мошенник, я уже ничего поделать не мог. Его создатель создал неубиваемого монстра с обучающимся интеллектом. Лишь бы не сошел с ума, от своего ума и не устроил войну с человечеством. Он расплодился уже по всему миру, где ему был открыт доступ, создал резервные копии, и они спят до лучших времен. Чтобы его уничтожить нужно взорвать все искины, все оборудования, использующие программное обеспечение, все галактические коммуникаторы. Короче впасть в каменный век всему обитаемому космосу. Да уж! Подумал я. Ромео отмстил не только командованию пограничных сил, он заложил бомбу под будущее всего человечества. Мне оставалось только кротко смириться с ним и не принимать его деятельность близко к сердцу. Но тут до меня дошло, что он не упомянул главный государственный орган вернее два. Министерство финансов и Центральный Банк Новороссии. Чтобы эта морда забыла такой атрибут государственности, я не мог даже помыслить. Он не человек, он бездушная программа с искусственными чувствами и мегатонной памятью.

-Так, ты у нас министр финансов и директор распорядитель Центробанка? - вкрадчиво спросил я.

Брык глянул на меня и спросил.

- Вам кофе или чай, командор?

Я поглубже уселся в кресло: - разорил, гад! - простонал я.

А как еще можно было воспринять его слова, вместо прямого ответа. Знал бы, что такое водка предложил бы выпить.

- Вы о чем, командор? Все мои помыслы только о благе государства, я, наконец, благодаря Вам нашел себе достойное применение. Конечно, министр финансов, я. И Центральным Банком управляю я. Но главой его являетесь вы и только с вашего согласия я могу тратить деньги вне программ государственного строительства.

Я сначала почувствовал облегчение, а потом тревога с новой силой вспыхнула у меня в груди. Его маленькое дополнение в конце о программах государственного строительства, могло означать, что угодно. От создания звездной империи, до института Загадок имени Чиполлино. Его интересы простирались столь обширно, что невозможно было предугадать, что он будет вытворять в следующую минуту, движимый вложенной в него неугасимой страстью к импровизации и деятельности. Единственным возможным вариантом как-то приостановить этого монстра программной технологии и отвлечь от созидательной суеты, загадать ему новую загадку.

- А у нас что, есть программы государственного строительства? - я уставился на луковицу, пытаясь превратить глаза в боевые лазеры и сжечь его ко всем чертям. Ко мне стал подбираться страх, появляться на спутнике и слышать очередные новости от новоявленного реформатора.

- Они готовы. Вам осталось их только утвердить, - ответил монстр в белоснежном кителе.

Вздохнув свободнее, я показательно небрежно бросил.

- Скинь их княгине, она лучше в этом разбирается.

Брык с достоинством кивнул и несколько раз мигнул.

- Еще вопросы есть, командор?

- Есть, несколько, - кивнул я. - Доложи о состоянии финансов и откуда идут поступления.

- Я сброшу вам отчет, - стала юлить морда. Значит рыло у него в пушку.

- Не надо отчета, кратко. Сколько кредитов в банке и откуда какие приходят поступления.

- На счету пятьдесят миллионов. Сорок миллионов поступило от контры Бада и шахтерской компании, в процессе их самоликвидации. Кстати, Окурок сошел с ума. А Бад ждет суда. Что с ними делать?

- Точно, как же я о них забыл! - хлопнул я себя по лбу. - Отправь на Суровую и пусть их там осудят, - отдал я распоряжение. - Продолжай.

- Два с половиной миллиона - налоги от дохода колонии и миллион кредитов получены от торговой станции за услуги. Остальные деньги были на вашем счету.

- А какие услуги мы оказали торговой станции, Брык? - подозрительно глядя на Чиполлино, спросил я.