Глава 10
Я внимательно рассматривал хоровод летающих вокруг люстры красных искорок и испытывал ни с чем не сравнимое удовлетворение.
Они наконец-то действительно были красными, как им и положено.
Поймав себя на этой мысли, я неожиданно глубоко задумался. А кто сказал, что искры обязательно должны быть красными? Доктор? Но ведь он их никогда не видел, судя по всему.
Может быть, красный цвет — это как раз аномалия?
Несколько минут пристального изучения не выявили в поведении блуждающих огоньков хоть какого-то подвоха и я снова успокоился. Красные — значит красные. Интересно, сколько их сейчас всего в комнате?
Попытки подсчитать точное количество искр завершились полным провалом — те постоянно перемешивались, путались и меняли траектории. А затем вообще начали исчезать.
Нахлынуло разочарование. Казалось бы, еще чуть-чуть, еще немного — и очередная маленькая тайна будет разгадана. Но нет, загадочные светлячки растворялись прямо в полете, один за другим…
Я неожиданно ощутил себя валяющимся на полу в неудобной позе и тупо пялящимся в потолок.
Затекла левая нога. Зверски болел затылок. Хотелось в туалет.
— Вот дерьмо… — попытка встать обернулась тысячами крохотных иголок, вонзившихся в онемевшую конечность. — Фак!
Ругаясь на зудящую ногу и ковыляя как последний инвалид, я отправился в гости к белому брату. А затем, приведя себя в порядок и собравшись с мыслями, вернулся в комнату, достал руководство пользователя, улегся на пол рядом с капсулой и принялся набивать длинную сервисную команду, ограничивающую время пребывания в игре теми самыми восемью безопасными часами.
— Если уж нихрена нет силы воли, то пусть будет так, — злобно нажав на кнопку подтверждения, я поднялся на ноги и отправился на кухню.
Постоял там немного, злясь на себя, капсулу и игру, потом махнул рукой и отправился обратно — спать. Вечер утра мудренее, что называется. По крайней мере, в моем случае.
К сожалению, когда я проснулся, оказалось, что вечер ничего не изменил. По крайней мере, в плане моего настроения. Но зато теперь у меня хотя бы снова появилась возможность его слегка улучшить.
— Писец тебе, царственный ворюга, — пробормотал я, захлопывая за собой крышку пластикового гроба и отправляясь в “Забытые земли”.
Оказавшись в своем кабинете, проверил имеющуюся экипировку, окинул сожалеющим взглядом валяющееся без дела ледяное копье, а затем решительно перешел в номер авельонской гостиницы.
— Когда везде печаль и боль, тоску прогонит убитый король…
Боль — не боль, но в последнее время вокруг меня реально творится какая-то хрень. Проблемы со здоровьем, бан на форуме, постоянные разборки с кланами и их отдельными крабочленами… или членокрабами?
А вдобавок ко всему теперь еще и игровое время пришлось ограничить. В общем, сплошной негатив.
Пора немного разбавить его легкими приключениями.
Вечерний Авельон неожиданно вызвал у меня настоящий всплеск ностальгии. Настолько сильной, что я даже отбросил мысли о немедленной мести королю и отправился вместо этого бродить по знакомым улочкам.
Вот здесь, помнится, на старте игры у меня была неудачная попытка грабежа, закончившаяся позорной смертью. А что, если попробовать сейчас?
В мгновение ока забравшись по стене до убившего меня некогда окна, я ткнул в него рукой и насладился оранжевой вспышкой, снявшей с меня целых полторы тысячи здоровья.
— И все, что ли?
Для начальных уровней защита, конечно, хорошая, но сейчас… Слегка хмыкнув, я спрыгнул обратно на мостовую и отправился дальше.
Где-то неподалеку отсюда мне повстречался злобный кот… Если припомнить, то был он вполне себе золотистого оттенка — так что, скорее всего, я удостоился редкой чести воочию увидеть духа города. Но кто же знал такие вещи в то время.
Немного покрутившись среди быстро погружающихся во тьму переулков, я вспомнил, где находится первый найденный мной в этом мире торговый пункт и добрался до него. Посмотрим, что тут есть сейчас.
Толстый продавец, выскочивший из-за прилавка при виде меня, излучал одновременно почтительность и страх.
— Господин, такая честь, такая честь снова видеть вас в моем магазине… Но простите… Король… Вы ему очень не нравитесь и он запретил торговать с вами! Я очень прошу вас покинуть это место, но я буду очень, очень рад видеть вас в дальнейшем, когда король поменяет свое мнение! Такая честь для меня!
— Мнение ваш король поменяет очень скоро, — хмыкнул я и покинул лавку лебезящего и нервничающего торгаша.
А с каким наглым видом он меня встречал тогда… Лицемерный гад.
Этот визит снова напомнил мне о первоочередной цели сегодняшнего путешествия. Тревоги никто в городе до сих пор не поднял, карта, показывающая расположение тронного зала, у меня осталась — значит, пора.
Неспешным шагом пройдя с полкилометра, я оказался на небольшой улочке рядом с массивной стеной, ограждающей местный дворец от простых смертных.
— Гадом буду, если просто так туда залезть, то вой поднимется на половину континента.
Минут пять я рассматривал стену и размышлял над тем, как бы половчее пробраться внутрь, но ничего толкового не придумал и в конце концов просто вызвал Жору. Верный дракон поднял меня в воздух, доставил в нужную точку над дворцом, а потом был отозван. В общем-то, обычная моя десантная операция в последнее время.
В этот раз включить щит пришлось сразу — слишком уж маленькой была высота. Да и всевозможные сюрпризы со стороны местной охраны никто не отменял…
Вокруг на мгновение полыхнуло какое-то зеленое пламя, послышался резкий хлопок, а затем я шлепнулся на покатую крышу одного из строений дворцового комплекса, взмахнул руками для равновесия и застыл, пытаясь сделать вид, что меня здесь нет.
Не прокатило.
Где-то в глубинах сооружения родился протяжный и тревожный звон, шпили на окрестных крышах засияли нестерпимым светом, а система выдала сообщение о том, что я нахожусь под воздействием истинного огня и должен соблюдать неподвижность, если не хочу, чтобы меня обнаружили.
Далеко внизу раздались гневные вопли и страшная ругань, а затем по окрестностям дворца принялись группами и по-отдельности бегать королевские гвардейцы.
За спиной послышался металлический лязг и я превратился в слух. Впрочем, особо напрягаться для того чтобы расслышать слова ищущих нарушителя стражников мне не пришлось.
— Где эта отрыжка донного слизня?! Обыскать здесь все!
— Да, капитан!
До ушей донесся топот разбегающихся в разные стороны воинов и их злобные голоса. На соседней крыше тоже появились фигурки гвардейцев, суетливо бегающих туда-сюда.
Блин, так вот натолкнется на меня какой-нибудь ушлепок — и вся маскировка коту под хвост.
Словно услышав мои мысли, совсем рядом появился рослый и мрачный гвардеец пятисотого уровня. Осмотрел сердитым взглядом окрестности, подошел к краю крыши и наклонился, рассматривая стену на предмет прицепившихся шпионов.
У меня появился огромный соблазн наградить его пинком в пятую точку, но я все же сдержал этот низменный порыв.
Гвардеец скрылся, а я принялся размышлять о том, какого уровня сейчас окажется сам король. По идее, на сотенку выше своих охранников, то есть, шестисотого. Такого толстяка наверное даже с помощью дракона хрен завалишь… Вообще, система, регулирующая силу главенствующей в игре неписи в зависимости от среднего уровня игроков — то еще зло. Хрен понагибаешь в таких условиях.
Разыскивающие меня воины убрались с крыши только минут через десять. Еще через четверть часа наконец-то погасли горящие шпили.
Только тогда я осмелился пошевелиться и посмотреть по сторонам.
Ничего интересного вокруг не было. Лишь старая черепица, трубы, шпили и башенки.
— А откуда они все вылезли?
Дальнейшее изучение крыши позволило обнаружить наглухо запертый массивный металлический люк, закрывающий собой ведущий куда-то вниз проход. В принципе, напрашивался простой вариант — сразу пролететь сквозь него дымом. Но мне удалось удержаться от такого решения.
Может быть, через часок-другой представится возможность проникнуть в местную сокровищницу, а умение уже окажется потрачено на какую-то хрень. Так что нафиг.
Бродя между трубами и башенками, я усиленно старался найти проход внутрь дворца, но местные стражники явно были против того, чтобы разные подозрительные личности шастали по королевской обители. Все найденные двери оказались наглухо закрыты, а дымоходы щеголяли частыми металлическими решетками.
— Жалкий трус, — раздраженно охарактеризовал я местного правителя, а затем подошел к краю крыши и принялся осматриваться.
Высадка была осуществлена на то самое здание, в котором мне некогда довелось удостоиться высочайшей аудиенции. Схема пройденного пути на карте тоже осталась, так что, если двигаться от входа, то тронный зал я найду без особых проблем.
Увы, прямо сейчас внизу наблюдалось нездоровое оживление — везде шлялись гвардейцы, маги… Охрана явно чувствовала витающий в воздухе запах жареного и предпочитала перестраховываться. Особенно напрягали маги, расхаживающие повсюду с важным видом. Лекарство-то от контроля мой персонаж так пока и не получил, к сожалению.
— И что делать?
Использовать “дым” я по-прежнему не хотел, но, похоже, других вариантов здесь не было. Разве что поступить уж совсем нагло и бесцеремонно…
— А почему бы, собственно, и нет?
Гвардейцы и так настороже, задачи сделать все по стелсу передо мной не стоит…
Мысленно плюнув на всю охрану дворца оптом, я просто и без затей спрыгнул с крыши. Извернулся в полете и, ухватившись за каменный выступ над окном третьего этажа, влетел в это самое окно. Как и полагается в классических боевиках — шумно, звонко, вместе с облаком осколков от разбитого стекла.
Впрочем, некоторые отличия от боевика тоже были — полыхнула оранжевая вспышка и я, вместо того, чтобы гордо встать и отправиться валить короля, замороженной куклой полетел в угол комнаты, с ужасом смотря на свои хитпойнты, в один момент оказавшиеся практически на нуле.
— Дерьмо!!!
Стан был наколдован качественно и ультимативно. Я не мог ни пошевелиться, ни воспользоваться каким-либо умением, ни даже банально восполнить себе жизнь зельем. Мог только лежать и ругаться.
А через пару минут мне пришлось еще и заткнуться — за дверью послышался топот и в комнату ворвалось человек десять гвардейцев во главе с магом, держащим в руке факел.
— Нарушитель проник во дворец!
— Осмотреть весь этаж!
Толпа развернулась и столь же стремительно скрылась с моих глаз, бросившись разыскивать коварного злодея.
Благо, что моя невидимость работает и в стане тоже.
Минуты ползли, как ленивые улитки. Заморозка пропадать пока что не собиралась — таймер обещал мне еще семь минут неподвижности. Единственный плюс — жизнь постепенно регенерировала и до максимального значения сейчас оставалось не так уж много.
За дверью опять послышались шаги — в этот раз неторопливые.
— Представляете, магистр, он вломился прямо в мою комнату! Ничего святого нет у людей.
— Не беспокойтесь, госпожа, сейчас я все поправлю.
— В мою комнату! Неслыханная наглость.
По помещению пронесся поток ледяного воздуха и я почувствовал, как из-под меня выворачиваются кусочки разбитого стекла. В следующий миг все эти осколки сверкающим потоком устремились к оконному проему, что-то громко щелкнуло — и окно оказалось абсолютно целым.
— Вот и все, госпожа.
Самого мага я, кстати, так и не увидел — тот, совершенно не заморачиваясь, сотворил свою страшную магию прямо из коридора, даже не заходя внутрь.
— Магистр Ариций, вы настоящий волшебник… Возможно, вы захотите навестить меня сегодня ближе к ночи? У меня найдется отличное вино, а вы могли бы рассказать мне про то, как овладевали вашим искусством.
— Почту за честь, госпожа, — послышался вежливый ответ, а затем дверь захлопнулась и дальнейший разговор остался для меня тайной.
— Так и представляю себе эти вечерние рассказы про овладевание, — фыркнул я, безуспешно пытаясь пошевелиться. — Долбаные маги с долбаным контролем!
Заморозка спала еще минуты через три, позволив мне встать, потянуться и как следует рассмотреть окружающую обстановку.
Типичная женская спальня. Какие-то рюшечки, цветочки, тряпочки… Поковырявшись в шкафах и комодах, я обнаружил огромную коллекцию всевозможного шмотья, пару любовных записок и три бутылки вина.
— Хрен тебе, а не веселый вечер, магистр, — вино отправилось в инвентарь, а я продолжил осматривать комнату в надежде найти хоть что-то действительно ценное.
В конце концов обнаружил два флакона каких-то духов.
“Ночная принцесса. Духи.
Перед этим ароматом не сможет устоять ни один мужчина!”
— Ну, если Аннигилятор вдруг еще раз на меня наедет, то можно будет окропить его этим зельем… — представив себе недруга, отбивающегося от жаждущих его тела неписей, я весело фыркнул и спрятал флаконы вслед за вином.
Потом мне стало немножечко стыдно — в конце концов, бедолаге и так уже неплохо досталось.
— Хрен с ним, можно и Ларри облить.
Будучи в приподнятом настроении, я продолжил тщательные поиски, но ничего стоящего больше не обнаружил.
Собственно, да и фиг с ним. Пора идти мстить за украденную недвижимость.
Выбравшись из комнаты и топая по пустынным коридорам, я пытался хоть как-то прикинуть, куда же точно нужно двигаться. Карта помогала мало, говоря лишь о том, что тронный зал сейчас находился на этаж ниже меня. А вот где спуск искать — это черт его знает.
По пути то и дело попадались какие-то жилые комнаты, но исследовать их мне было лень — с вероятностью в девяносто девять процентов я там все равно ничего не обнаружу, а времени на исследования уйдет дофига и больше. Вот если бы сокровищницу найти… Или хотя бы оружейную местную.
— Наконец-то… — после очередного поворота я увидел широкую и красивую лестницу, ведущую на второй этаж здания.
Снизу доносились приглушенные веселые голоса и громкий смех, на мгновение заставивший меня слегка напрячься. Но никто из местных обитателей в непосредственной близости не появился, охрана по-прежнему искала врагов в других местах, так что я все-таки рискнул спуститься по гранитным ступенькам и дойти до внушительных дверей, из-за которых и раздавались подозрительные звуки.
Король Ланмарк устроил для своего ближайшего окружения праздник. В роскошном ярко освещенном зале медленно кружились в изящном танце местные аристократы, слышалась музыка…
Я невольно моргнул и потер глаза. Затем опять заглянул в щель между створками.
— Как у демонов, словно под копирку, блин.
Интересно, это какой-то шаблон или разработчики всерьез считают, что во дворцах постоянно должны быть балы? И где найти самого главного из местных прожигателей жизни, спрашивается?
Немного постояв перед дверью, я собрался с духом, выпил зелье скрытности и, приоткрыв одну из створок, скользнул внутрь.
На меня никто не обратил внимания. Аристократы продолжали танцевать и вкушать изысканные яства, музыканты, расположившиеся в дальнем углу, все так же страстно наяривали на своих инструментах, почетный караул молча и неподвижно стоял возле стен.
Опасливо покосившись на ближайших гвардейцев, я шагнул к находящейся рядом колонне и постарался с ней слиться, став окончательно невидимым.
Монарх, не так давно вероломно отобравший у меня дачу, сейчас сидел на белоснежном троне, расположенном справа от меня. Я сначала удивился такому странному выбору места, но потом догадался, что попал в помещение через какой-то боковой вход. Потому, наверное, здесь и охраны-то не было, если не считать парочки воинов, стоявших неподалеку.
Ланмарк лениво рассматривал танцующие пары и вальяжно прихлебывал вино из огромного серебряного кубка.
“Король Авельона Ланмарк III. Уровень 600.”
— Отожрался, скотина, — шепнул я, рассматривая седовласого правителя. — На народных-то харчах.
Ну что, пора начинать, что ли.
Я по-привычке включил запись ролика, но тут же вспомнил, что в этот раз даже запостить на форуме его не смогу. Гадство.
— Убить царственного козла! — мои пальцы сжали амулет и посреди зала возник огромный полупрозрачный дракон.
Флейтистка, старательно выводящая сложную и величественную мелодию, осеклась и извлекла из своего изысканного инструмента тоскливый визг умирающего подсвинка. Король поперхнулся вином, обляпав всю мантию и чуть не уронив кубок. Послышались удивленные и испуганные вопли собравшихся в помещении гостей.
Призрак дракона несколько недоуменно осмотрелся по сторонам, а потом остановил свои глаза на мне.
— Хрена ли ты смотришь, мочи козла, я сказал!
В следующий момент до меня дошло, что вызванный монстр не совсем понимает, о чем речь. Пришлось поправиться:
— Ланмарка вали, на остальных не отвлекайся!
Стены дворца содрогнулись от раскатистого рева. А в следующий момент в короля, продолжающего восседать на троне, ударил поток призрачного бирюзового огня. Шкала здоровья венценосной особы дрогнула и чуть сократилась.
— К оружию!
— В атаку!
— Убить дракона!
Зал в мгновение ока превратился в масштабное поле боя. Звенели оружием гвардейцы, пускали заклинания маги, отважно бросалась вперед знать… Даже хрупкие дамы, только что вытанцовывающие изящные па, стремились поучаствовать в схватке. Благо на меня никто так и не обратил внимания, сконцентрировавшись на призраке.
Дракону было плевать. Он стоял на одном месте, игнорировал пролетающие сквозь него железки и жег короля бесконечной струей огня.
— Давай, давай, — азартно подбодрял его я, благоразумно прячась за колонной. — Сильнее!
К сожалению, местный правитель был чрезмерно живуч. И четверть жизнь у него снялось лишь спустя три минуты после начала прожарки.
Монарх что-то взвизгнул и топнул ногой. Мне пришлось на всякий случай включить щит, но, как оказалось, сделал я это напрасно — Ланмарк всего лишь вызвал десяток своих копий, часть из которых сгрудилась вокруг него, а часть бросилась врассыпную.
Дракон, к счастью, отлично понял, кто есть кто — и поток пламени продолжил подрумянивать царственную сволочь.
Отчаявшиеся маги, сообразив, что ничего не могут сделать с призраком, принялись кастовать объемные заклинания. Дракону-то по-прежнему было все равно, а вот я, в момент потеряв полжизни и чуть было сдуру не включив после этого щит, был вынужден как можно быстрее забраться вверх по колонне — поближе к потолку. Черт его знает, как можно залезть метров на восемь по гладкому мрамору, но мне это все же удалось. Точнее, моей акробатике удалось.
Цепляясь за скользящий под пальцами камень, я кое-как выглянул из своего убежища.
Внизу все затянуло облаками разноцветного тумана. Из дымки то и дело раздавались азартные вопли, звон, хлопки… Дракон, наполовину погруженный в эту суматоху, продолжал с невозмутимым видом жарить короля. В прямом смысле этого слова, понятно.
— Мочи его, дракончик, мочи… — я попробовал было сделать подбадривающий жест, но чуть было не свалился с колонны и снова вцепился в нее всеми конечностями.
А вот король, дошедший до половины жизни, поддержал своих сторонников гораздо более ощутимо — по залу раскатилось золотое сияние и у меня перед носом выскочило сообщение:
“Внимание! Жизнь и урон сторонников короля Ланмарка III увеличены в два раза! Будьте осторожны!”
— В рейде тебе цены бы не было…
Бессмысленная схватка продолжалась. Стены залы покрывались все более глубокими шрамами, одна из соседних колонн рухнула, не выдержав буйства стихий. Я на всякий случай приготовился включать щит и лезть на следующий столб — если мой не сдюжит и тоже развалится.
Сквозь распахнувшиеся двери внутрь помещения ворвался еще один отряд гвардейцев, сходу включившихся в действо.
Надо отдать должное королю — он вел себя, как и полагается величественному монарху. Сидел на троне, раздавал ценные указания подчиненным, иногда махал здоровенным скипетром, пытаясь попасть по голове приблизившемуся вплотную дракону.
И буквально купался в бирюзовом огне.
— Не сдохнет ведь, — в моем голосе чувствовалась обреченность. — Куда ж ты такой откормился, сволочь…
Впрочем, до двадцати пяти процентов жизнь противнику дракон все же опустил. Ланмарк встал во весь рост и гневно топнул ногой.
“Внимание! Жизнь и урон сторонников короля Ланмарка III увеличены в три раза! Каждый сторонник короля на десять минут получает иммунитет к физическому урону. Каждый сторонник короля на десять минут получает пять случайных иммунитетов к повреждениям. Будьте осторожны!”
— Это еще эпичней, — тоскливо произнес я, следя за тем, как таймер отсчитывает последнюю минуту жизни призванного монстра. — Блин, все зря…
“Внимание! Здоровье короля снизилось до двадцати процентов! Король убегает в ужасе. Догоните его для окончательной победы!”
Монарх, неожиданно и очень шустро сорвавшись с трона, помчался к задней стене зала, дракон радостно кинулся вслед за ним… и исчез. Время призыва закончилось.
— Да пошло все в задницу…
Я активировал свой щит, тут же выпил склянку здоровья и спрыгнул вниз. Прямо в толпу врагов, растерянно стоявших в потеках тумана.
— Вот он! В атаку!
— Держи его!
— Нефритовый жезл вам по морде, геи… — я огромными прыжками бросился вслед за королем, отчаянно надеясь, что никакая магическая сволочь меня не застанит. Давай, плащ, выручай…
— Где он?!
— Невидимка!
Основная толпа противников осталась позади, так что увидеть меня никто из них не мог. Но площадным заклинаниям на это все плевать, так что быстрее, еще быстрее…
Я неожиданно с размаху впечатался в какую-то маленькую фигуру и, не удержавшись на ногах, вместе с ней рухнул на пол. Вскочил, готовясь сражаться не на жизнь, а насмерть…
Снизу на меня смотрели огромные перепуганные глазищи.
“Моника, личная флейтистка короля Ланмарка III. Уровень 300.”
— Иди на флейте своей играй, курица, — разобравшись в ситуации, злобно рявкнул я на бедолагу.
А затем опять бросился вслед за скрывшимся в каком-то темном проходе королем.
За спиной раздавались азартные вопли преследователей. Где-то впереди слышался топот от шагов струсившего правителя. Шикарное приключение, мать его.
Мы промчались по нескольким коридорам, пугая изредка попадающихся навстречу обитателей дворца, поднялись на этаж выше…
— Не уйдешь, козлина!
Король, которого я медленно, но неотвратимо настигал, испуганно оглянулся и прибавил скорости.
Все равно догоню…
Неизвестно, правда, что делать буду после этого — непись-то на двести пятьдесят уровней выше. Но догнать надо в любом случае.
Венценосный беглец внезапно прыгнул куда-то в сторону и тут же захлопнул за собой дверь. Та закрылась с таким звуком, как будто у меня перед носом запечатали Форт-Нокс. Даже стены слегка содрогнулись.
— Открой, жалкий пассив, — потребовал я, пиная массивное железное полотно и рассматривая краешек королевской мантии, зажатой между створками.
Из-за преграды послышался приглушенный злорадный смешок, а мантия, слегка подергавшись, скрылась из виду, убравшись вслед за королем за неприступные двери.
Рано радуешься… Если тряпка может, то и вампир тоже.
— Что, не ждал, да? — поинтересовался я у короля, дымом проскальзывая сквозь преграду и заряжая ему когтями по физиономии. — Ща ты у меня узнаешь, как жилье у своих граждан отнимать…
— Это не я! Меня заставили! Я не знал! — завизжал король, суматошно бегая по оказавшейся довольно просторной комнате.
На его беду, в ней не оказалось ни окон, ни каких-либо еще выходов, кроме надежно запертой двери.
— Все так говорят, — я с упоением месил когтями даже не пытающуюся сопротивляться непись. — Все всегда не виноваты, всех всегда заставили…
Жестокое избиение продолжалось ровно до того момента, пока у Ланмарка не осталось десять процентов жизни. В следующий же миг после этого мне в голову прилетел могучий удар посохом и я подрубленным деревом рухнул на пол, чувствуя легкую дезориентацию.
Хитпойнтов осталось ровно одна единица — в этот раз меня, похоже, спасла давно позабытая особенность, не дающая выбить всю жизнь одним ударом. Впрочем, это явно ненадолго…
— Жалкая вошь! Предатель человеческого рода! Сегодня ты умрешь, а твой любимый дом будет сожжен до основания!
Скипетр, с которым король так и не расстался, взметнулся… И обрушился на пол рядом со мной. Похоже, сегодня у меня откровенно счастливый день — в этот раз очень кстати сработал уворот с татуировки.
Извернувшись, я пнул противника ногой, активировав при этом “прикосновение”. К счастью, сработало, жизнь подпрыгнула до максимума.
Король оскалился и похлопал своей дубинкой по ладони.
— Вспомнил про то, что у тебя яйки есть? — поинтересовался я у него, одновременно призывая Жору и прыгая вперед.
Питомец мне помог не очень сильно — противник сложил его одним точным ударом спустя секунд десять после вызова. Но сам бой с королем оказался достаточно простым. Я от души полосовал его когтями, изредка вызывая эффекты контроля или выбивая из рук скипетр. Враг размахивал оружием и забавно дрыгал ножкой, пытаясь пнуть меня в те моменты, когда приходилось искать и поднимать драгоценную дубинку.
Урон царственная непись выдавала запредельный, но больше никакими навыками не блистала. Похоже, на долю королей в “Забытых землях” приходится роль высокоуровневых бафферов, а в реальной схватке один на один они не столь уж и страшны.
Спустя минут десять мне удалось-таки сбросить хитпойнты противника до одного процента.
И король неожиданно упал на пол, выронив скипетр и протянув ко мне руку в жесте мольбы.
“Внимание! Судьба короля Авельона Ланмарка III в ваших руках!
Выберите, что вы хотите сделать:
— пощадить короля и молча уйти восвояси. Результат: неизвестен.
— унизить короля, но пощадить и уйти. Результат: ненависть короля, неизвестен.
— предложить королю купить свою жизнь. Результат: неизвестная награда.
— предложить королю принять вас на службу. Результат: 50 % вероятность на получение придворной должности.
— заставить короля вернуть конфискованный дом. Результат: 75 % вероятность на возвращение дома.
— убить короля. Результат: неизвестен.”
— Э, а почему нет пункта “жестоко и изуверски убить в назидание прочим врагам”? — возмутился я, рассматривая кровожадным взором побежденного монарха. Возвращать дом мне уже почему-то не хотелось — опять ведь отберет при случае.
Табличка у меня перед глазами мигнула и озвученный пункт появился. Другое дело…
— Ваше Величество? — донесся из-за двери чей-то голос. — Вы здесь?
— Спасите меня! — вякнул король, тут же подписав этим себе смертный приговор.
— Хрен кто тебя спасет. Надо было думать, прежде чем беспредел не по понятиям творить!
Я нажал последнюю строчку и с удивлением почувствовал, как тело начало двигаться само по себе. Этакая заскриптованная сценка.
Мои руки подобрали скипетр, взвесили его… А затем со всей дури приложили короля по башке.
Корона покатилась в дальний угол. По полу растеклась лужа крови, в которую я как следует обмакнул кончик дубинки.
Следом за этим на полу была выведена устрашающая надпись:
“Так будет с каждым, кто пойдет против Смертной Тени!”
И скрипт закончился. Дохлый король валялся у моих ног, за дверью кто-то чем-то громыхал… А сам я стоял и не мог поверить, что все же прикончил противника.
“Вы убили: Король Авельона Ланмарк III.
Вы получили уровень (38).”
“Поздравляем! Вы первым в игре убили законного монарха.
Получена особенность “Оппозиционер”.
Вас не любят сильные мира сего… Но вы можете дать сдачи. Отношение законных монархов не может быть лучше нейтрального. Урон по монархам: +20 %.”
— И что же с тебя выпало? Ну-ка, ну-ка…
Я пошарил руками по убитому и оказался законным обладателем очередной коллекционной статуэтки, а также короны, скипетра и массивного колечка. Правда, корону все равно пришлось забрать из того угла, в котором она валялась.
Не обращая внимания на буянящих за дверью неписей, я идентифицировал полученные предметы.
“Поддельный скипетр королей Авельона. Качество: легендарный уникальный.
Авельон — не слишком богатый город. И в его истории бывало всякое…
Урон: равен силе владельца.
Все вокруг считают его настоящим.”
— Да ты еще и нищеброд к тому же, — я ткнул тело поверженного короля ногой. — Хоть корона-то настоящая?
“Корона королей Авельона. Качество: легендарная уникальная масштабирующаяся сетовая.
Выносливость: +100 %.
Вы можете раз в неделю использовать умение “Во славу короля!” Все союзники в радиусе 100 метров получают +25 % к наносимому урону и +25 % к выносливости на десять минут.
Вы можете раз в две недели использовать умение “Последний бой”. Все союзники в радиусе 100 метров получают +50 % к наносимому урону и +50 % к выносливости на десять минут. Каждый пятый союзник получает неуязвимость на 1 минуту.
Требуемый уровень: 250.”
— Спецом для бафферов… Штука, конечно, эпичная, на аукционе улетит только в путь…
Хотя, если честно, свойства короны меня все же довольно сильно разочаровали. Нет бы что-то классное для сольника там оказалось. Такое, чтобы можно было свою собственную шапку поменять. Эх.
“Печатка королей Авельона. Качество: легендарная уникальная сетовая.
Вы можете провозгласить себя королем Авельона.”
— А вот это слегка неожиданно. Но приятно, черт возьми… — я покрутил кольцо в руках, а затем подбросил на ладони.
Увесистое.
— Это что же, я теперь реально могу править этим городком? Хо-хо…
Одна из створок двери неожиданно прогнулась под очередным ударом и заскрежетала, соскочив с верхней из петель. В образовавшейся щели показались злобные морды гвардейцев.
Новый удар.
— Вот и проверим, — я поспешно стащил одно из оставшихся колечек с ловкостью и нацепил вместо него королевскую печатку.
“Вы хотите стать королем Авельона?”
— Ясен хрен, хочу, — согласился я, нервно косясь на держащуюся из последних сил дверь. — И побыстрее!
“Поздравляем! Вы победили в битве за трон и теперь достойны требовать того, чтобы вас называли “Ваше Величество”.
Получена особенность “Монарх”.
Развивайте ваше королевство и, возможно, когда-нибудь оно станет империей, объединяющей все “Забытые земли”.
Удачи!”
Дверь рухнула, выбитая слаженным ударом. В комнату ворвались гвардейцы, аристократы… Ворвались — и тут же замерли.
— Склонитесь пред моим величием, ничтожные черви! — пафос моих слов уступал только пафосу моей позы. — Падите ниц и молите о прощении!
Гвардейцы слегка задумались. Какой-то разодетый хлыщ осторожно опустился на колено. Затем второй… Получается, едрена вошь, получается!
— Король-то не настоящий, — неожиданно раздался уверенный голос и из толпы вышел один из аристократов — статный седовласый франт пятьсот пятидесятого уровня. — Это всего лишь наглый убийца, а не наследник престола. Смерть ему!
— Смерть! — тут же заорали сразу несколько гвардейцев, бросаясь вперед.
И я очнулся в гостинице.
“Увы… Вам было не суждено стать достойным королем. Ваши собственные подданные свергли вас с престола, погрузив страну в пучину междоусобной войны и лишив ее надежды на светлое будущее.
Особенность “Монарх” изменена на особенность “Свергнутый монарх”.
Те, кто должен — знают про вас то, что нужно.”
Ну и фиг с ним, собственно. Конечно, плюшка была бы эпичной, но игра права — для захвата и удержания трона нужна армия и реальные сторонники, иначе мигом свергнут. Одиночкам тут не место.
Отсутствие на руке и в инвентаре печатки тоже не особо сильно меня опечалило. Все равно пользы от нее особой нет. Кстати, полагаю, колечко сейчас примеряет тот самый седой аристократ, чтоб ему пусто было.
Надо будет при случае напомнить новому королю о себе — чтобы не повторял ошибок прошлого правителя.
Я положил корону со скипетром на стол, немного посидел на диване, наслаждаясь бездельем, а затем скомандовал игре выход. Все равно скоро сработает таймер и ничего эпохального сделать больше не удастся.
Родная квартира встретила меня тишиной и несколькими огоньками, крутящимися возле монитора.
— Ну это уже ни в какие ворота не лезет, — пробормотал я, пытаясь справиться с навязчивым желанием заняться их подсчетом. — Восьми часов еще не прошло!
Словно услышав мое негодование, искорки одна за другой плавно растворились в воздухе, оставив меня в одиночестве.
