Глава 9
На следующее утро около четырех часов серую «Тойоту» можно было заметить на Щелковском шоссе. Именно по нему, если верить описаниям парней из группы Кирилла, можно было добраться на ту самую заброшенную промзону, которая недавно была так удачно перепрофилирована Анатолием Яковлевым под военный полигон.
Ориентирами для Гурова послужили упомянутые в описаниях дорожный указатель с названием населенного пункта, «пустырь, за которым лес» и гаражный кооператив. Именно эти три географические точки должны были привести его на нужное место. Там, где стоял дорожный указатель, необходимо было свернуть с основной трассы, проехать пустырь, но не доезжать до гаражей.
В точности выполнив все эти рекомендации, Лев без труда обнаружил дорогу, ведущую к заброшенной производственной базе. А еще раз повернув, сразу понял, что это как раз тот случай, когда дорогу правильнее назвать направлением.
Небольшие участки с уцелевшими фрагментами асфальта перемежались с многочисленными ямами и колдобинами, где иногда не наблюдалось даже гравийной отсыпки.
До минимума сбавив скорость и по возможности щадя чужое транспортное средство, Гуров медленно подбирался к территории, огороженной когда-то монолитным и фундаментальным, а сейчас почти полностью разрушенным железобетонным забором.
Несмотря на то что большинство сооружений заброшенной базы были разрушены и ни на что не годились, можно было понять, что в свое время это был серьезный производственный комплекс с продуманной и четкой структурой.
В расположении остатков строений наблюдалась некая упорядоченность, что создавало определенные удобства для исполнения плана, задуманного полковником.
Попасть на территорию можно было только из одной точки — с центрального входа, а точнее, въезда. Никаких «окольных путей», существование которых так беспокоило генерала Орлова, здесь не могло быть в принципе.
Даже центральная дорога, где по мере приближения к базе кроме ям стали появляться еще и симпатичные кустики, была довольно неудобна для передвижений.
А о том, чтобы пытаться попасть внутрь из какого-нибудь пролома в заборе, нечего было и думать. Внешний периметр, забаррикадированный осыпавшимися кусками бетона и поросший крепеньким леском, сейчас охранял базу от вторжений едва ли не лучше, чем в те далекие времена, когда еще цел был забор.
Поняв, что Сотников может появиться только в одном месте, Гуров стал искать укрытие, из которого это место хорошо просматривается.
На первый взгляд в этих поисках не было ничего сложного.
Прямо на въезде, по обе стороны от бывших здесь когда-то широких ворот, стояли два симметричных сооружения, напоминающие сторожевые вышки. Будто специально встроенные здесь для наблюдения за всеми «входящими и исходящими», они представляли собой идеальный вариант для целей полковника.
Но как раз это и было плохо. Гуров понимал, если Сотников станет искать удобное укрытие, где можно спрятаться, поджидая жертву, он тоже сочтет это место весьма подходящим для своих целей. Лучшую позицию для снайпера, собравшегося вести прицельный огонь по тому, кто захочет попасть на территорию промзоны, нельзя было и придумать.
Поднявшись по полуразрушенным лестницам на самый верх одной из вышек, он только еще раз убедился, насколько это место удобно для того, кто собирается стрелять из засады.
В оконный проем, где давно уже не осталось стекол, открывался отличный обзор прилегающей к воротам территории, и любой, кто захотел бы войти или въехать на базу, был бы виден отсюда как на ладони.
«Что ж, местечко для Сотникова я, пожалуй, подыскал, — с иронией подумал Лев. — Не мешало бы присмотреть что-нибудь и для себя».
Так же осторожно спустившись вниз, он стал обходить прилегающие полуразрушенные сооружения в поисках наблюдательного пункта.
Мысль о том, чтобы расположиться во второй башне, Гуров отверг сразу. Когда Сотников обоснуется на месте, надо будет незаметно подобраться к нему, а переходя из второй башни в первую, он неминуемо попадет в поле зрения стрелка.
Его укрытие должно находиться достаточно далеко, чтобы Сотников не мог его заметить, но в то же время достаточно близко, чтобы после появления Коршуна оперативно перебраться в башню и взять преступника с поличным на месте преступления. Кроме того, из укрытия должна просматриваться дорога, хотя бы та ее часть, что вела к въезду.
Найти место, удовлетворяющее всем этим условиям, было не так-то просто.
Расхаживая по территории и осматривая остатки полуразрушенных строений, Гуров быстро убедился, что ничего, столь же удобного, как башни, отыскать не удастся. Зато он обнаружил неплохое место, где можно было спрятать машину.
Одноэтажное строение неизвестного назначения, у которого не сохранились ворота, но зато уцелела крыша, вполне подходило для этой цели. Оно находилось в глубине территории, вероятность того, что Сотников появится здесь, была минимальной, и Лев решил, что лучшего места для машины ему не найти.
Перегнав «Тойоту» в укрытие, он продолжил поиски и вскоре обнаружил место, хотя и не идеальное, но вполне отвечающее основным требованиям.
По внутреннему периметру забора невдалеке от башен шла еще одна неизвестного назначения постройка, которую вначале он отверг как непригодную.
Здание было ниже, чем башни, и наблюдать оттуда будет неудобно. Но, осмотрев его внимательнее, он понял, что разместиться здесь можно. Не доходя высотой до уровня башен, строение тем не менее возвышалось над забором, и дорога с него просматривалась отлично. Кроме того, на крыше располагалась загадочная пристройка, которую Гуров сразу окрестил «голубятней». Она была разрушена почти полностью, уцелело только полторы стены, образующие угол, и часть крыши. Вот этот-то внутренний угол он и решил сделать своим временным укрытием.
Башня, где, по его предположениям, должен был устроиться Сотников, к «голубятне» обращалась глухой стеной, и это было немалым достоинством найденного укрытия. За отсутствием брешей и оконных проемов, стрелок просто физически не мог наблюдать, что здесь происходит, и в нужный момент можно незамеченным проникнуть в башню.
Определившись с решением, Гуров занял наблюдательный пункт и приготовился терпеливо ждать.
Когда стрелка подошла к семи, он связался с Коршуном и поделился тем, что удалось ему узнать по прибытии на базу. Подробнее объяснил, как удобнее добраться, сообщил, где предположительно должен будет находиться Сотников, где скрывается он сам. Современная рация, позволяющая общаться почти так же, как по сотовому телефону, оказалась очень удобной для поддержания непрерывного контакта.
Около восьми часов, когда уже начался рабочий день, Гуров связался с Орловым и объяснил, где должна расположиться опергруппа, чтобы Сотников не смог догадаться о ее прибытии.
Не успел он закончить разговор, как вероломный телохранитель появился в поле его зрения собственной персоной, и Лев, замерев на месте, стал наблюдать.
Он ожидал, что Сотников приедет на машине, и, даже не следя за дорогой, о его появлении можно будет узнать по шуму двигателя, но, к его удивлению, тот шел пешком.
«Машину спрятал где-то в сторонке, — подумал Лев. — Может быть, даже и довольно далеко. Предусмотрительный. Но из Москвы-то уж точно не пешком пришел».
Тем временем Сотников быстрым шагом уже направлялся к той самой башне, где «назначил» ему место Гуров.
Он заметно торопился, стремясь побыстрее пересечь открытое пространство, и то и дело настороженно оглядывался по сторонам, хотя в этот час на территории заброшенной производственной базы навряд ли могли оказаться случайные прохожие, которые могли бы его заметить.
Когда Игорь вошел внутрь башни и скрылся из поля зрения полковника, тот вновь связался с Коршуном и сообщил:
— Наш друг прибыл. Представление начинается.
Орлову он тоже передал информацию, добавив, что группа может выдвигаться на место.
— Теперь он наблюдает, все его внимание сосредоточено на дороге. А вы подъедете с противоположной стороны, так что риска быть обнаруженными практически нет.
Следующие два часа Лев провел в томительном ожидании и невыразимой скуке. Понимая, что до десяти часов на территории базы больше ничего интересного не произойдет, он бездумно обводил взглядом окружающее пространство, в сотый раз прокручивая в голове действия, которые надо будет совершить, когда на базу в его машине приедет Коршун.
В половине десятого с ним связался Орлов и сообщил, что группа прибыла на место. А без четверти на связь вышел Константин.
— Я на повороте, — сказал он. — Вижу пустырь.
— Отлично, — оживился уставший ждать Гуров. — Проезжай его и сворачивай на первую же прилегающую дорогу. Это она самая. Там больше нет ответвлений. Покрытие как после бомбежки, побереги мою ходовую. Я твою щадил.
— Как скажешь.
Еще через несколько минут Коршун сообщил, что свернул к базе.
— Теперь осторожнее. Он увидит тебя минут через пять, я — чуть позже, у меня меньше угол обзора. Когда увижу машину, сообщу, и больше разговаривать не получится. Действуй по обстановке. Просто помни, что ты под прицелом. Чем ближе к башне, тем медленнее должна быть скорость. Не останавливайся сразу, тяни время. Так можно уменьшить риск. В движущийся объект целиться неудобно, а я тем временем успею до него добраться. Когда войду к нему, включу рацию, сможешь слушать, о чем мы там говорим. Ну и ориентироваться, соответственно. Ага, вот он, знакомый бампер. Все, я пошел!
Отключив рацию, Гуров покинул «голубятню» и быстро спустился с крыши. Он понимал, что времени у него в обрез. Чем дольше он будет пробираться к башне, тем больше риск, что Сотников нажмет на курок раньше, чем он туда прибудет. Поэтому небольшое расстояние до нее Лев преодолел бегом, не беспокоясь о том, что его могут услышать. Сотников, сосредоточенный сейчас на приближающейся машине, меньше всего готов был отвлекаться на посторонние шумы, да и расстояние было приличным. Пятьдесят метров по территории, да еще три этажа вверх — этого вполне достаточно, чтобы передвигаться не скрываясь.
И действительно, все внимание Сотникова было сейчас направлено на машину, уже въехавшую на территорию базы и вот-вот готовую остановиться. Он был настолько сосредоточен на этом, что Гуров, бесшумно приблизившийся сзади, почти физически ощутил исходившее от него напряжение.
— Что стоим, кого ждем? — бодро проговорил он, направляя на Сотникова пистолет и одновременно включая рацию, чтобы в процессе, хотя и неявно, мог принимать участие Коршун.
От неожиданности Сотников вздрогнул, но, по-видимому, нервы у него были достаточно крепкие. Он не выронил винтовку, не нажал нечаянно на курок и даже не переменил положения. Оставаясь все в том же полунаклоне с наведенной на машину винтовкой, он стоял, не произнося ни слова и соображая, что сейчас должен сделать.
Но давать противнику возможность на осуществление задуманного совершенно не входило в планы Гурова.
— Без фокусов, парень! — проговорил он. — Это только в других стрелять прикольно, самому-то получать пулю ой как несладко. Винтовку в сторону, руки за голову! Медленно поворачиваешься ко мне и делаешь два шага вперед. Надеюсь, о том, что ты сейчас под прицелом, сообщать тебе излишне.
— Да, я догадался, — сиплым от волнения голосом ответил Сотников. — Надеюсь, и ты понимаешь, что твой приятель, тот, который сейчас в машине, тоже под прицелом.
Только сейчас Лев понял, что, разрабатывая стратегию, учел не все возможные нюансы. Но перед лицом противника он вовсе не собирался демонстрировать растерянность. К тому же он знал, что Коршун сейчас слышит его, и не сомневался, что опытный спецназовец, которому доводилось выбираться и не из таких переделок, сумеет сориентироваться в ситуации.
— К чему эта дискуссия, Игорек? — спокойным и даже немного пренебрежительным тоном проговорил Гуров. — Мы оба наизусть знаем все возможные варианты. Либо мы с тобой одновременно нажимаем на курок, и живым с этой «вечеринки» возвращаюсь только я, либо ты включаешь мозги и догадываешься, что несколько лет за решеткой все-таки меньшее зло, чем неизмеримая вечность в сырой могиле. Сосредоточься, подумай. Вспомни хотя бы о своей невесте. Что она почувствует, если ты вместо свадебного смокинга в деревянном кафтане к ней прибудешь?
— Все разнюхал? — злобно проговорил Сотников. — До седьмого колена грязное белье перетряс?
— Я старался.
— Ладно, твоя взяла, — процедил Игорь и, нагнувшись, положил винтовку на пол.
— Вот и чудненько, — облегченно вздохнул Лев, очень довольный, что Коршун уже не на мушке. — Теперь кладешь руки за голову, медленно разворачиваешься и делаешь два шага ко мне.
Когда Сотников выполнил указание и отошел на достаточное расстояние от лежавшей на полу винтовки, он произнес:
— На пол, лицом вниз!
Сотников послушно выполнил и это. Приставив дуло пистолета к его затылку, Гуров приказал ему завести руки за спину и, ловко действуя свободной рукой, сковал их наручниками, которые, отправляясь на операцию, предусмотрительно захватил с собой.
Только теперь он позволил себе немного ослабить бдительность. До этого момента, не особенно доверяя подозрительно быстрому согласию Сотникова сдаться, Лев был внутренне напряжен, каждую секунду ожидая подвоха. Именно поэтому, прежде чем надеть наручники, он велел Сотникову лечь на пол. Так противник имел гораздо меньше шансов осуществить неожиданную диверсию.
Однако совсем скоро Лев на опыте смог убедиться, что совсем не напрасно Яковлев посылал своих телохранителей на «курсы повышения квалификации». Обучение на спецназовском полигоне явно пошло впрок.
— Вставай! — сказал он, закончив свои манипуляции.
— Как я встану? Руки связаны, даже опереться не на что. Сам я не смогу. Помочь нужно.
— Правда? Да ты же мой маленький! Как ты в охрану-то умудрился устроиться, несамостоятельный такой.
Все дальнейшее произошло с молниеносной быстротой и явилось для Гурова полнейшей неожиданностью.
Он подошел к лежавшему на полу Сотникову и приподнял его за плечо, помогая встать. Из положения лежа тот переместился на колени и в этот момент корпусом со всей силы толкнул Гурова. Тот, не ожидавший ничего такого, выронил пистолет, а Сотников, позабывший свою немощь и резво вскочивший на ноги, пнул его, придав дополнительный импульс, и табельное оружие с грохотом полетело вниз по ступеням полуразрушенных лестниц.
Но Сотников не стал следить за этим полетом. Не делая пауз между атаками, он нагнул голову и бросился на Гурова, будто собирался его забодать. Его не остановило даже то, что в своем движении он налетел на железный кулак полковника, уже занявшего оборону.
Сила инерции была на стороне Сотникова, и, ткнувшись головой в корпус Гурова, он, казалось, только усилил напор и давил с такой мощью, что Лев все же потерял равновесие. В тесном пространстве негде было развернуться драке, и это обстоятельство стало для него роковым. Прежде чем упасть на пол, он стукнулся затылком о стену и потерял сознание.
А когда очнулся, руки Сотникова были уже свободны. Стоя над лежавшим на полу полковником и уперев дуло винтовки ему в горло, он с усмешкой проговорил:
— Доброе утро, страна! История повторяется. Похоже, скоро на свалке обнаружат еще одни труп с пулей в шее. Или предпочитаешь остаться здесь? Говори, последнее желание — дело святое.
Но говорить Гурову было сейчас непросто. Голова трещала, перед глазами плыли фиолетовые круги, ствол, давивший на шею, не давал нормально дышать.
— Что молчишь? — продолжал издеваться Сотников. — Похоже, это только в других стрелять прикольно. Самому-то получать пулю ой как несладко.
И в этот момент возле оконного проема упал камешек. Сотников удивленно перевел взгляд, будто желая узнать, кто это такой ловкий, что смог добросить до третьего этажа, и тут же получил ошеломляющий удар по затылку.
Коршун, сцепив руки в замок, приложил его со всего размаха, и, выпустив из рук винтовку, Сотников рухнул на пол.
— Не надо стрелять, малыш, — провожая взглядом его падение, проговорил Коршун. — Стрелять нехорошо. Ты в порядке? — обратился он к Гурову.
— Более-менее, — прошептал тот, садясь и потирая горло. — Ты где прохлаждался? Меня, между прочим, чуть не убили. Для чего я, спрашивается, матерого спецназовца себе в охранники взял?
— Меня самого чуть не убили, — в тон ему ответил Коршун. — Понадеялся на опера одного, думал, защитит, а он, гад, под снайперскую винтовку подвел и на произвол судьбы бросил.
— Попали мы с тобой, — усмехнулся Лев.
— Не то слово. Что это там за наручники валяются? Смотри-ка, и ключик здесь. Прямо весь сервис на дому.
Коршун поднял с пола наручники и, вновь сковывая руки лежавшему без сознания Сотникову, слегка похлопал его по щеке:
— Эй, малыш! Пора просыпаться!
Сотников открыл мутные глаза и уставился в лицо Константина, тщетно пытаясь понять, кто это такой.
В это время с пола поднялся окончательно пришедший в себя Гуров, и, увидев его, Игорь весь затрясся от злобы.
— А, так это, значит, друг твой, — проговорил он, вновь переведя взгляд на Коршуна. — Тот самый, что в машине сидел? Зря я не нажал на курок.
— Ну этот как сказать, — слегка улыбнувшись, заметил Коршун. — Я лично с такой точкой зрения не согласен.
— Да и я тоже, — поддержал его Лев. — Что ж, преступник пойман, самое время вызывать опергруппу. — И, улыбнувшись, добавил: — И зачем только Орлов понапрасну людей беспокоил?
Доставив Сотникова в СИЗО, Гуров, несмотря на неважное самочувствие, решил сразу провести допрос. Но то ли досадуя на неудачу, то ли по каким-то другим причинам говорить бывший телохранитель упорно не желал.
— Я отказываюсь свидетельствовать против себя, — на каждый вопрос отделывался он стандартной фразой. — Имею право.
Поломав и без того болевшую голову над тем, как разговорить упорствующего «клиента», Гуров вдруг подумал о шантаже. В данном случае такой способ был вполне оправдан, ведь Сотников и сам не брезговал подобными методами. Исподтишка организовать убийство старого друга, вместе с которым приходилось рисковать жизнью, — чтобы совершить подобный поступок, нужно иметь совершенно определенный склад характера.
— Послушай, Игорек, — сказал он. — Со мной ты говорить не хочешь, я понял. Но, может быть, не откажешься поговорить со своей невестой? Ведь в конечном итоге именно из-за нее ты пустился во все тяжкие. Нечаянно и, я уверен, непреднамеренно убив ее отца, ты после этого совершенно сознательно убил своего друга и покушался на убийство полицейского. И все это — только ради того, чтобы она не узнала правду. Большие жертвы. Надеюсь, дело того стоило. Думаю, она тоже оценит. Как смотришь на то, чтобы пригласить ее сюда и поговорить об этом? Объяснить, как преданно любит ее избранник и как боится потерять. Вызвать ее нетрудно. Как только узнает, что любимый попал в беду, бегом прибежит.
— Ну, ты и гад, полковник! — Глаза Сотникова искрились от ненависти.
— Я? Извини. Кажется, это не я подстроил ловушку и хладнокровно пристрелил человека, с которым вместе приходилось выбираться из жестких переделок, который доверял мне и который, возможно, вовсе не собирался рассказывать никому мои страшные тайны. Кажется, не я поджидал в засаде узнавшего обо всем этом полицейского. И, кажется, это не я тот трусливый холуй, который настолько боится, что откроется правда о его ненамеренном проступке, что готов еще миллион человек убить намеренно, лишь бы об этом не узнали. Подумай об этом, Игорек. Может быть, тогда тебе станет понятнее, кого обычно называют словом «гад».
— Он собирался. Собирался рассказывать, — после долгой паузы произнес Сотников.
— Почему ты так решил? — оживился Лев, понявший, что прием сработал и лед наконец тронулся.
— Он сам говорил. Хихикал, дразнил меня. Я, говорит, тебе в виде свадебного подарка презентацию устрою. Аттракцион «Скелет в шкафу».
— Но ведь он говорил это в шутку.
— Да? А каково мне было слушать эти его шутки, вы подумали? Каждую минуту бояться, что все откроется, думать, строить догадки. «Скажет или не скажет?» «Скажет или не скажет?» Да это ад, а не жизнь!
— А самому рассказать все? Слабо? Что такого ты сделал, чтобы она так уж резко поменяла свое к тебе отношение? Согласись, на тот момент еще ничего. Ты ведь не знал, что это ее отец. Был возбужден, находился в состоянии аффекта. Только что пережил ситуацию с реальной угрозой для жизни. Неужели так уж невозможно было объяснить ей все это? Или она такая непонятливая, эта твоя ювелирша?
— Объяснить… Вам легко рассуждать, — медленно проговорил Сотников, неожиданно становясь вежливым и переходя на «вы». — Она очень любила его. Мать рано умерла, и он был для нее больше, чем просто отец. Самый близкий человек. А я — тот, кто убил его. Как я мог ей это сказать?
— Как? Словами. Вот, как сейчас говоришь мне. Или ты думаешь, что сказать ей об умышленном, заранее подстроенном убийстве будет проще? Ведь сейчас у нее действительно есть повод ненавидеть тебя. Ненавидеть и презирать.
— А! — безнадежно махнул рукой Сотников. — Теперь уже все равно. Теперь все кончено.
Слушая его и внимательно вглядываясь в выражение лица, Гуров подумал, что сидящий перед ним парень, похоже, и впрямь пошел на преступление лишь потому, что боялся потерять любимую. Изначально он подозревал, что Сотников действует, руководствуясь меркантильными интересами, и именно поэтому так боится, что расстроится эта свадьба.
Но по тому, как он высказывался о Наталье, можно было понять, что ему действительно дорога именно она сама, а не ее деньги.
— Как тебе удалось сделать так, что Кирилл оказался среди этих наемников? — спросил Лев.
— А? — будто не понимая, о чем речь, переспросил Сотников. — А, вы об этом. Ничего особенного. Я просто сбросил информацию ему на страничку и дал ссылку на сайт, где был телефон нашего агента.
— Вадима Ведерникова?
— Ну да.
— Почему ты был так уверен, что он «клюнет»?
— Да я, собственно, не был так уж уверен. Но вероятность была довольно большой. Кира вообще любил всякие такие вещи — спецподразделения, особые задания, работа в «горячих» точках. Но в профессиональную армию не спешил, считал, что риск не окупается. Предпочитал варианты попроще. А тут и романтика, и война, и деньги хорошие.
— Кстати, о хороших деньгах. Ты не в курсе, из каких соображений ваш босс платил этим парням зарплату? Да еще, судя по отзывам, довольно неплохую. До сих пор не могу понять. Потратиться на обучение и экипировку — это еще куда ни шло. Но платить сверху… На мой взгляд — просто извращение. У него что, клинический альтруизм?
— Зарплату он платил отчасти для того, чтобы убедить ребят, что их действительно для ЧВК готовят. А главное, чтобы в случае чего претензий не было. Ведь случиться может всякое. Они с боевым оружием тренировались, и вообще. Синяки, ссадины, прочее в таком духе. Вот он и настраивал их так, чтобы они понимали, что компенсация за эти вещи уже вошла в оплату. Ведь на войне они не будут после каждой царапины требовать возмещения. Все включено в итоговый гонорар. Поэтому он и немаленький.
— Как ты смог отличить Кирилла от остальных? Ведь одеты все были одинаково, а лиц за шлемами нельзя было различить.
— На бронежилетах были номера. Яркие, чтобы издалека различить, кто свой, кто чужой. У них были красные, у нас синие. Когда раздавали экипировку, я узнал, какой номер у Кирилла, вот и… — Сотников не договорил.
— Понятно. Что произошло после того, как Яковлев понял, что парень убит?
— Сначала орал целый час. Я уже стал думать, что он и меня следом за ним отправит. Но потом ничего, отошел.
— Ты сказал, что получилось нечаянно?
— Само собой. Там у них еще один «убитый» был, он в «Газели» сидел, ждал, когда все закончится. Они от него по-быстрому избавились, сказали, что ждать ничего не нужно, «убитых» решили отправлять домой индивидуально, по мере выбытия. А оставшихся троих, тех, которые, типа, выжили, отвезли всех вместе. Этих поздравили, сказали, что они отобраны и не сегодня завтра с ними заключат очень выгодный контракт.
— Но, кажется, пока не заключили?
— Кажется, нет, — усмехнулся Игорь. — Потом нашли где-то пластиковый мешок, знаете, такой черный, в которых трупы пакуют. Уж не знаю, кто им запасся. Положили его туда да и отвезли на свалку. Дескать, шито-крыто, «умыли» руки. Там как раз недалеко была эта знаменитая балашихинская.
— Кучино?
— Да, она. Там жгли мусор и бульдозерами закапывали. В общем, была надежда, что не обнаружат. А вот… обнаружили.
Во взгляде, который он бросил на Гурова после этих слов, ясно читалось: «А вот не обнаружили бы, ничего бы этого и не было. Из-за такого пустяка приходится жизнь ломать».
Взгляд этот полковнику не понравился, и он решил прояснить вопрос:
— А если бы не обнаружили, ты бы был рад? Продолжал бы спокойно жить с чувством глубокого удовлетворения от хорошо проделанной работы, женился бы, нарожал детей и стал бы учить их доброму и светлому, всему тому, в чем ты так хорошо разбираешься? Так? Такой ты видел свою будущую жизнь в том случае, если бы исподтишка убитого тобой парня так и не нашли?
Сотников задумался и долго не отвечал.
— Не знаю, — наконец сказал он. — Конечно, во многом я и сам виноват, но… Не знаю.
— Что после всего происшедшего велел говорить вам Яковлев? Он ведь давал какие-то указания на этот счет? Иначе просто и быть не может.
— Да, инструктировал. Но больше в том плане, что говорить вообще ничего не желательно. «Держите язык за зубами и со всеми вопросами отправляйте ко мне» — вот его главный тезис.
— Что ж, вы, собственно, так и делали. Дисциплина на высоте. Хвалю.
— Но это, кажется, не особенно помогло, — внимательно и с каким-то новым выражением глядя в лицо Гурову, проговорил Игорь. — Вы ведь все равно все раскрыли.
— У вас своя работа, у меня своя, — скромно ответил Лев.
На следующее утро после традиционного совещания генерал Орлов задержал Гурова в кабинете.
— Так что, Лев Иванович, можно поздравить тебя с успешным завершением очередного дела? — бодро проговорил он.
— В целом, пожалуй, да, — ответил Гуров. — Узнав, что Сотников во всем признался и дает показания, его верные товарищи тоже посчитали ненужным слишком уж рьяно хранить верность, и материал постепенно накапливается. Думаю, не сегодня завтра можно будет предъявить обвинение и господину Яковлеву, главному организатору этих интересных игр. Все эти фокусы с раздвоением телохранителей, несуществующими частными военными компаниями, в которые активно набирают «бойцов», и тренировки на живых мишенях имеют вполне четкое определение в соответствующих статьях Уголовного кодекса.
— «Закрыть» его навряд ли удастся, — слегка понизив тон, будто опасаясь, что его могут подслушать в собственном кабинете, проговорил Орлов.
— Это уже не моя забота, — устало произнес Лев. — Мое дело — собрать доказательства и представить их в суд.
— Но, по крайней мере, с этим парнем осечек быть не должно? Или он тоже вместо положенной ему тюремной камеры отправится праздновать свадьбу?
— Да нет, праздновать ему, похоже, не придется еще долго. Улики, показания свидетелей, а главное — собственное чистосердечное признание. Набор совсем не праздничный, но в каком-то смысле тоже неплохой. Иногда полезно бывает немного отвлечься. Сосредоточиться, подумать о смысле жизни. Думаю, в последнее время этого ему не хватало.
— Что ж, теперь будет время, — усмехнулся Орлов. — С твоей помощью. Только одно я как-то недопонял, что там с этим покушением на тебя? Ты что, этот эпизод включать в дело не собираешься?
— Нет, — твердо ответил Гуров. — Если бы каждый случай покушения на себя я включал в дела, я бы только расследованием этих случаев и занимался.
— Лева, я не понимаю, — строго взглянул на него генерал. — Это ведь не шутки. Посягательство на жизнь полицейского — это…
— Дадим парню шанс. Список у него и без меня достаточно длинный. Особенно для первого раза. Будем считать, что эта моя поблажка — небольшой аванс. Повод задуматься о том, что в действительности не зло правит миром, и переменить свою жизнь. Ведь время подумать, как вы верно заметили, у него теперь будет.
— Ты становишься сентиментальным, Лева. А это уже профнепригодность.
— В самом деле? Надо же, какое совпадение. После этого дела я как раз начал подумывать о том, чтобы уйти из полиции. Как выяснилось, наемником в ЧВК быть гораздо выгоднее.
— Что ж, попытай счастья, — снова усмехнулся Орлов. — У тебя теперь и знакомства нужные есть. Видишь, как кстати пришлось.
— Да, удачно сложилось. Кстати, о знакомствах. Есть соображения по поводу господина Яковлева.
— Валяй!
— Удастся или нет его, как вы выразились, «закрыть», это решит суд, но есть большие сомнения, что он станет дожидаться начала процесса. Все-таки дело очень неприятное. Захочет ли он подобной рекламы? Что, если он свалит куда-нибудь на Канары да и засядет там на полгода, будет только нежные письма слать?
— Да, нехорошо получится. Столько работы — и такой плачевный результат.
— Вот и я о том. Как смотрите на то, чтобы выставить за ним «наружку»? Дело в завершающей стадии, передача в суд — вопрос дней. Не хотелось бы, чтобы за эти дни он куда-нибудь потерялся.
— А что, я не против, — согласился генерал. — Почему бы и не присмотреть за товарищем? Во избежание ненужных эксцессов, так сказать. В каком-то смысле мы даже обязаны побеспокоиться о безопасности господина Яковлева. Он ведь сейчас без телохранителей.
