Глава 15
Die letze Festung

Командующий укрепрайоном «Eis-Wall» фельдмаршал Вальтер Модель вместе со свитой высших офицеров инспектировал последний город-крепость, оставшийся на пути русских танковых орд. Если и он падет, то вокруг «Ледяного вала» сомкнется огненное кольцо блокады, как в 1943-м оно сомкнулось вокруг Сталинграда.

Русские генералы умны, опытны и прозорливы. После массированного штурма укреплений «Ледяного вала», постоянных артобстрелов и бомбардировок они направили свои основные силы в обход. Сходящимися фланговыми ударами они отсекли центральную часть немецкого укрепрайона и взяли ее в «клещи». А теперь стремились захлопнуть крышку очередного «котла».

Поэтому очередной «город-крепость» должен был держаться во что бы то ни стало!

«Meister der Defensive» – «Мастер отступления» – фельдмаршал Модель отдал четкие указания на этот счет и постарался предусмотреть все. По его личному приказу в небольшом городке в Западной Польше были сосредоточены колоссальные запасы провизии, питьевой воды и других ресурсов. В подвалах укрепленных зданий покоились штабеля снарядных ящиков, цинков с патронами, укупорок с реактивными гранатометами «Панцерфауст».

На окраинах вырыты новые и обновлены старые окопы, блиндажи и защищенные огневые точки. Все без исключения дома оборудованы для длительной и упорной обороны. Во тьме амбразур прятались 20-миллиметровые автоматические пушки «MG-FF» и 15-миллиметровые крупнокалиберные пулеметы «MG-151/15». Устаревшее оружие Люфтваффе было весьма эффективно в городских оборонительных боях, где многое решала плотность огня на коротких и средних дистанциях. Пользовались этим оружием в основном солдаты ополчения, переименованные в «Festungabteilung», – «крепостные батальоны».

В тихих двориках замерли замаскированные 75-миллиметровые противотанковые пушки и 88-миллиметровые зенитки «acht-acht». Также на перекрестках были сооружены танкобашенные ДОТы – «Pantherturm». Башня «Пантеры». Под ней располагались боевой и жилой модули. Эти компактные и бронированные огневые точки были герметизированы и могли сражаться даже после ядерного удара. Для постройки бронебашенных ДОТов использовались «головы» серийных «Пантер» модификаций «Ausf. D» и «Ausf. A», а также и специальные башни с усиленной броней крыши и без командирской башенки.

Вместе со специальными огневыми точками «Pantherturm» использовались и просто вкопанные в землю танки из числа поврежденных. Машины зарывались в землю, а свободное от двигателя и трансмиссии пространство внутри корпуса забивалось дополнительным запасом снарядов и патронных лент. Не забыли и о провианте.

Фельдмаршал Модель своим личным приказом распорядился выдать всем защитникам «укрепленного города» усиленный паек. И шнапс – для поднятия боевого духа. По всему городу из громкоговорителей радиотрансляции звучали бравурные немецкие марши.

И вместе с тем по улицам, перегороженным огромными баррикадами, маршировали заградотряды Waffen-SS с пулеметами «MG-42» – страшными «косами Гитлера». Они готовились к обильной жатве смерти – своих же однополчан. Вальтер Модель не останавливался ни перед чем для достижения поставленных задач, он использовал и кнут, и пряник. Опытный военачальник Вермахта, который воевал с Советами еще с зимы 1942 года подо Ржевом и Вязьмой, он понимал, что русские не будут «гвоздить» по городку тактическими атомными зарядами, а попытаются взять его штурмом.

Огневые точки из вкопанных по башни танков были исключительно опасны. Они прекрасно маскировались. А низкая линия огня позволяла им бить по гусеницам неприятельских танков и поражать нижнюю броневую деталь лба корпуса. Удар в «стальное подбрюшье» часто становился смертельным для механических хищников.

Улицы перегораживали ряды противотанковых ежей, опутанных колючей проволокой. Настороженно ждали своего часа страшные «мины-лягушки». Выстреливая основной заряд на метр-полтора, они взрывались уже в воздухе.

Такими минами были прикрыты подступы к гигантским баррикадам поперек улиц. Завалы были сделаны с истинно немецкой скрупулезностью. Массивные металлоконструкции и огромные бетонные блоки, железнодорожные вагоны, наполненные щебнем, мешки с песком – все шло в дело. Проходы в баррикадах перекрывались наполненными камнями вагонетками или старыми грузовиками.

На исходных рубежах замерли остатки все еще исправных танков. Это был разномастный механизированный сброд: от пары оставшихся от былого величия «Маусов-II» и до порядком раздолбанных «Четверок». Как зеницу ока фельдмаршал Вальтер Модель берег пяток чудом сохранившихся «Ягдпантер».

Командующий «Ледяным валом» взобрался на броню широкого угловатого «Тигра». Это была собранная по спецзаказу машина танкового фельдмаршала Гудериана. Сам «Быстроходный Гейнц» лечился от лучевой болезни в берлинском госпитале, а его начальник «реквизировал» танк для себя.

Вспомнив офицерскую молодость, Модель скользнул в широкий башенный люк. Но закрывать его не стал. Они поехали на передовые позиции – туда, где вскоре, как говорят русские, «коса найдет на камень». Злой снег нещадно сек лицо, глаза, не давая ничего толком рассмотреть. От серой крупповской брони в белых камуфляжных разводах веяло могильным холодом Сталинграда. Да, фельдмаршалу Вальтеру Моделю очень не хотелось разделить судьбу своего коллеги и фактически одного из создателей плана «Барбаросса».

Атака русских напоминала сокрушительный удар боевого топора, прорубающего массивные латы крестоносца. «Сталины-3» в белых камуфляжных разводах материализовались, словно гневные божества войны, и обрушили ураганный огонь своих 122-миллиметровых пушек на передовые позиции немецких укреплений. А вслед за ними несокрушимо и размеренно двигались огромные самоходки, прозванные панцергренадерами «Gross Dosenöffner».

Однако ни тяжелые танки прорыва, ни «Большие консервные ножи Сталина» не торопились входить в хорошо защищенный город. Русские командиры понимали, что их там ждет западня. Вместо того чтобы сунуть голову в пасть дракону, русские сосредоточились на окраинах городка и принялись долбить его артиллерией.

Тяжелые гаубичные снаряды уже достаточно натворили кошмара в немецких окопах. Тяжелые танки «ИС-3М» были практически неуязвимы для противотанковой артиллерии Вермахта. Даже 88-миллиметровые зенитки «Flak-18/36» не брали этих стальных монстров Сталина! «Взрывающаяся броня» на их покатых полукруглых башнях и массивных бортах отшвыривала контрподрывами бронебойные снаряды. И даже удары подкалиберных закаленных сердечников ослаблялись весьма существенно. А кумулятивные струи рассеивались при встрече с динамическими защитными экранами.

– Zum Teufel! – К черту! Выстрелы наших «Панцерфаустов» только щекочут проклятые сталинские танки! – в отчаянии выкрикнул один из командиров противотанковых батальонов.

Он отнюдь не был трусом. Напротив, это был опытный солдат, прошедший операцию «Цитадель» и выживший под Прохоровкой в ужаснейшем танковом сражении. Это был настоящий «der alte Fronthase» – «старый фронтовой заяц». И прекрасно понимал, что им против таких чудовищ просто не выстоять.

– Verfluchtische Stalin-panzer! – Проклятые сталинские танки! – увы, прусская, закаленная в боях и вымуштрованная сверх всякой меры «железная» пехота могла слать русским танкам только лишь проклятья.

Но совершенно неожиданно и достаточно эффективно проявили себя батареи легких самоходных гаубиц «Wespe». Стальные «осы», а именно так и переводилось их название, ощутимо «жалили» ударами 105-миллиметровых снарядов и быстро меняли позиции. Разумеется, навредить броне русских танков прорыва или «атомным самоходкам» они практически не могли. Но вот существенно замедлить продвижение второго и третьего эшелонов наступления у них выходило отлично.

Кроме танков и самоходок русские активно использовали тяжелую гаубичную артиллерию и свои мощные «Катюши». Вой реактивных снарядов и огненные сполохи ракетных двигателей превратили окрестности в настоящий ад. Но по-настоящему он разверзся после того, как окраины города накрыл вал мощных взрывов.

Немецкие батареи тяжелых 15-сантиметровых гаубиц «KwK-18» пытались вести контрбатарейную борьбу. В своих укрепленных капонирах на позициях они были практически неуязвимы для ответного огня противника.

Но в свинцово-сером небе вдруг мелькнули стремительные росчерки «Silbrer Blitz» – «Серебряных молний». Так гитлеровцы называли реактивные русские бомбардировщики. Их удар был стремителен, неотразим и точен. Позиции немецких артиллеристов скрылись в багровых фонтанах разрывов 500-килограммовых фугасных авиабомб. Каждый русский реактивный бомбардировщик мог брать на борт шесть таких «подарочков». И вываливал их на головы фрицев.

Внезапно с фланга ударила таранная группа танков и самоходок «советов». Но присмотревшись, танковые командиры Вермахта и Ваффен-СС позволили себе небольшой вздох облегчения. То, что ветераны танковых сражений Восточного фронта приняли за неожиданную и решающую атаку русских, было всего лишь безрассудство их ненадежных союзников.

На башнях танков прорыва «ИС-2» и броневых рубках тяжелых самоходок «ИСУ-100» были намалеваны белые орлы. Это были боевые машины Войска Польского. Обладая горячим характером и не слишком сильной дисциплиной, поляки ринулись в атаку, подставив под удар и себя, и всю операцию по штурму укрепленного города.

Польский бронированный клин ударил на левом фланге и поначалу прорвал полевую оборону гитлеровцев. Все же русская боевая техника во многом определяла эффективность атаки. Потеряв подбитыми несколько самоходок и танков, гордые наследники Володыевских и Скшетусских вошли в город первыми. Первыми и полыхнули от ударов «Фаустпатронов» и огнеметчиков, замаскированных противотанковых орудий и танкобашенных ДОТов «Pantherturm».

Закаленные в бесчисленных боях немецкие солдаты готовились именно к такому развитию событий. К тому же взаимодействие родов войск на поле боя у них было отлажено с чисто тевтонской точностью.

– Achtung!

– Die Sturmgeschütze in Ziel! – самоходка на прицеле!

– Feuer bereit! – Готов к открытию огня!

– Feuer! – Огонь!

– Die russische Sturmgeschütze treffen! – Русская самоходка подбита!

Могучая 100-миллиметровая машина со стилизованным белым орлом на башне будто налетает на незримую преграду. Она окутывается клубами черного дыма, на корме разгорается жадное пламя. Несколько секунд спустя оно уже жадно пожирает внутренности стального гиганта.

Закопанный по самую башню «Тигр» разглядеть непросто. Двигатель у него «накрылся», а вот страшная 88-миллиметровая пушка вполне исправна! Правда, наведение башни и орудия теперь – только вручную, с помощью штурвалов.

Рядом расчет 88-миллиметровой зенитки «Flak-18/36» рапортует об еще одной победе:

– Der Рanzer traf! – Танк подбит!

«Иосиф Сталин» бессильно склонил массивный ствол 122-миллиметровой пушки, увенчанный дульным тормозом.

Но триумф артиллеристов недолог, на месте зенитки вспучивается земля, во все стороны летят какие-то бесформенные обломки вперемешку с кусками камня и вывороченными из мостовой булыжниками. Вся орудийная прислуга гибнет в момент.

Польская пехота, которая продвигалась вслед за боевыми машинами, оказалась под губительным огнем противника. Казалось, что каждый дом ощетинился языками дульного пламени. Из-за брустверов окопов и оконных проемов били скорострельные пулеметы «MG-42» и старенькие «MG-34». Отрывисто рявкали крупнокалиберные «MG-151/15». Двадцатимиллиметровые автоматические пушки превратили бронетранспортеры Войска Польского в решето. Наступление отважных до всякой потери осмотрительности поляков захлебнулось в их собственной крови и огне.

Гитлеровцы торжествовали победу – их тактика оправдывала себя на все сто процентов! Город-крепость и впрямь оказался неприступным.

Все изменилось, когда на улицах городка появились русские самоходки. Этим бронированным монстрам было все нипочем. «Атомные самоходки» «ИСУ-280АТ» пошли вперед вместо танков прорыва. Их наклонная лобовая бронеплита, способная выдержать и ударную волну тактического ядерного взрыва, не пробивалась 88-миллиметровыми зенитками «Flak-18/36» даже в упор. И зачастую первый же выстрел для немецких зенитчиков становился последним. Наверху боевой рубки русских самоходок устанавливалась башня от «Тридцатьчетверки» с убийственно-точной 85-миллиметровой пушкой. Пары ее осколочно-фугасных снарядов хватало, чтобы окончательно поставить точку в артиллерийской дуэли на ближней или средней дистанции.

Так же хорошо осколочно-фугасные 85-миллиметровые снаряды «работали» по окнам вторых и третьих этажей домов. Вспышка выстрела или шипящая дымная полоса реактивной гранаты «Панцерфауста» превращалась в смертный приговор для стрелявшего.

А массивные баррикады расстреливались 280-миллиметровыми осколочно-фугасными снарядами с безопасного расстояния.

Вообще по опыту городских боев наиболее эффективными оказывались даже не танки, а 152-миллиметровые самоходки «Су-152» и «ИСУ-152», а также 122-миллиметровые «ИСУ-122С». Эти машины уверенно разносили вдребезги хорошо укрепленные, капитальные каменные здания. Доходило до того, что на прямую наводку выкатывали 203-миллиметровые гаубицы особой мощности «Б-4». Их бетонобойные и осколочно-фугасные снаряды весом в добрый центнер проламывали самые толстые стены укрепленных домов. А некоторые – просто «складывались», как карточные домики, от сокрушительной силы попаданий.

С такими укреплениями не справлялись пушки калибров 85 и 76 миллиметров. Их снарядам не хватало ни массы, ни скорости, ни заряда взрывчатого вещества. Недостаточным было и осколочное действие по врагу.

Но все же это были артиллерийские орудия, практически лишенные бронезащиты. И только отчаянная храбрость их расчетов позволяла побеждать в жестоких уличных боях.

А вот тяжелые «Зверобои» – самоходки «ИСУ-122» и «ИСУ-152» – оказались как нельзя лучше приспособлены к штурмовым действиям в городе. Но и у них были весьма существенные проблемы, и самая главная – плохой обзор и невозможность обороняться в ближнем бою от гитлеровских огнеметчиков и «фаустников». В принципе на командирские люки танков прорыва и тяжелых самоходок установили турели с крупнокалиберными пулеметами «ДШК». Но стрелять из них можно было, только высунувшись из люка по пояс. Отличная мишень для снайперов – прямо, как в тире!

А вот «атомные самоходки» «ИСУ-280АТ» были лишены этих недостатков. Башня от «Тридцатьчетверки» поверх массивной боевой рубки с 85-миллиметровой пушкой и спаренным пулеметом позволяла довольно гибко и быстро переносить огонь. А 280-миллиметровая гаубица крошила каменные здания. В условиях городского боя такая машина была просто незаменима.

Когда огромная русская самоходка протаранила угол трехэтажного дома и оказалась прямо напротив баррикады, по ней ударили изо всех стволов. Немцы снарядов и «фаустпатронов» не жалели! Сработала «взрывная броня», расшвыряв в стороны самые опасные – 88-миллиметровые бронебойные снаряды «PzGr-39/43». Они весили чуть более десяти килограммов и обладали огромной начальной скоростью: километр в секунду. Контрвзрывы шестигранных блоков «активной брони» могли только лишь ослабить их удары. А уже наклонная бронеплита «атомной самоходки» толщиной 150 миллиметров заставляла снаряд рикошетить. Причем угол наклона был таков, что немецкий бронебойный снаряд не мог самостоятельно «нормализоваться», то есть развернуться под прямым углом к преграде.

Рикошет – броня не пробита! Со стороны немецких солдат это выглядело настоящей мистикой: уверенно прущее вперед тотально бронированное чудовище, по броне которого рассыпаются искры рикошетов страшных 88-миллиметровых снарядов. При этом дистанция стрельбы была чуть больше километра.

Вкопанный на вершине холма «Тигр» посылал в русскую самоходку снаряд за снарядом, а толку – никакого!

– Das ist Monster!.. Sowjetischer panzer ist Monster!!! – бормотал себе под нос командир, все еще не веря в произошедшее.

В окуляр танковой панорамы на командирской башенке с цейссовской четкостью ветеран танковых боев в Белоруссии видел вспышки рикошетов. И ни одного пробития. Опытный танкист впервые усомнился в мощи своего «Тигра»…

В полнейшей растерянности обершарфюрер танковых частей Ваффен-СС наблюдал, как разворачивается башня от «Тридцатьчетверки» на вершине монструозной русской конструкции и яркая вспышка дульного пламени возвестила о выстреле. Удар пришелся прямо в широкий лоб башни «Тигра». Броня устояла, но сотрясение было весьма ощутимое. Следом прилетело еще три бронебойные 85-миллиметровые «болванки», но они ударили в бруствер из бетонных блоков, раскрошив его.

– Verdammt! Was ist das?!! – Проклятье! Что это?! – воскликнул наводчик «Тигра». Слова застряли у него в глотке.

На месте тяжелого немецкого танка взметнулся огромный фонтан мерзлой земли и дыма, подсвеченный багровым сполохом пламени. Стокилограммовый осколочно-фугасный снаряд буквально впечатал «Тигр» в землю, похоронив угловатую 56-тонную коробку вместе с экипажем.

Каждый дом озарялся вспышками выстрелов и сияющими цепочками трассеров. Били огненные струи огнеметов, срывались к цели дымные кометы реактивных гранат «панцерфаустов» и «панцершреков». Гитлеровцы дрались отчаянно.

Изначально опыта Straßenschlachten – уличных боев – у немцев не было. Используя тактику «блицкрига», в начале Великой Отечественной войны танковые клинья прорывали оборону и шли вперед, практически не встречая сопротивления Красной Армии. Достаточно сказать, что танки того же Гейнца Гудериана ворвались в Орел, когда по городу свободно ходили трамваи!

Все изменил Сталинград. Именно тогда и начали совершенствоваться старые и возникать новые приемы войны в городе. И немцы оказались способными учениками. Правда, теперь даже такой уникальный опыт не мог им помочь. Настолько изменился характер войны.

Но ведь и «атомные самоходки» наступали не сами по себе. Могучие «ИСУ-280АТ» прикрывали более легкие полугусеничные бронетранспортеры с пехотой. Действовали штурмовые и снайперские группы, тактика действий которых зародилась еще зимой 1942/43 года в Сталинграде. Двадцать-тридцать опытных бойцов с «фаустпатронами», ручными пулеметами, снайперскими винтовками, пистолетами-пулеметами и запасом гранат под прикрытием бронетехники вели скоротечные огневые схватки и выбивали противника из зданий. В этом им помогали артиллеристы, которые буквально на руках таскали не только относительно легкие «сорокапятки», но и «более серьезные» пушки «ЗИС-3» калибра 76 миллиметров. Весьма эффективно во взаимодействии с огромными самоходками «ИСУ-280АТ» и тяжелыми танками прорыва действовали и «Тридцатьчетверки». Когда бой принимал затяжной характер «артсамоходы особой мощности» отходили назад и начинали ровнять очередной квартал города. А средние танки «Т-34–85» «рихтовали» то немногое, что оставалось.

Огненный броневой вал, скрежеща гусеницами и гремя орудийными залпами, надвигался с неотвратимостью самой судьбы. Неприятелю только оставалось цепляться зубами за каждый камень в этом небольшом и некогда красивом польском городке.