Глава 4,
в которой есть кое-что поважнее девичьей влюбленности
Еще никогда в жизни я так отчетливо не ощущала, что кто-то пытается обвести меня вокруг пальца. Двух дней пробыть не успела – уже столько интриг; какой накал страстей! Вам скучно? Жизнь идет своим чередом? Заезжие эльфы больше не прельщают? Посетите Северный форт – и за пару дней мы превратим вас из человека в ходячий комок нервов!
Я злилась в первую очередь на себя, потому что втянулась в местную драму. Нашла подругу, влюбилась, была отвергнута, – и все это за каких-то тридцать часов!
Как бы сказал папа в таком случае, если тебя беспокоит что-то, на что не можешь повлиять, забудь об этом. Стоит ли говорить, что в работе он сам частенько следовал этому девизу, что, надо признать очевидное, сэкономило ему кучу нервов и обеспечило к пятидесяти годам отсутствие седых волос и иммунитет к чрезмерно эмоциональной супруге.
На этот раз я решила все же воспользоваться советом отца. Раз уж остаюсь в укреплении на целый год, то лучше получу статус хладнокровной гадюки, нежели истерички. И потом, если смотреть на вещи здраво, хорошо, что я убедилась в отношениях лейтенанта и Тони до того, как успела пропасть с головой. Жаль, что всадница о них только намекала, а не сказала все без обиняков; хотя откуда ей знать, что у меня снесет башню при виде ее очкастого жениха.
Мы все взрослые люди – уж я-то найду способ, как наладить отношения с ребятами. А еще лучше, буду работать на совесть и все свободное время посвящать исследованию и яйцу, если хочу, чтобы меня приняли на постоянную должность в университет. Это вызовет много негодования со стороны родителей, но это моя жизнь, и я готова брать ответственность за решения и проступки. Как, например, сейчас.
Первым делом надо извиниться перед Тони. Утром, когда я полностью остыла и оценила вчерашнюю сцену, стало понятно: я должна была первым делом спросить о статусе их отношений с объектом моего восхищения, а уже потом признаваться во внезапно вспыхнувших чувствах.
В свое второе утро в Северном форте я чувствовала, будто смогу свернуть Узкие горы одной левой. По крайней мере решение поговорить было принято, и это помогло почувствовать уверенность.
– Привет. – Мы столкнулись на лестнице по пути в столовую. Вряд ли случайность, но я была этому рада.
– Привет, – осторожно ответила всадница, словно я была полевой нечистью, от которой нельзя ожидать ничего хорошего.
– М-м… Я хотела бы извиниться за вчерашнее. Для меня это первое большое приключение в жизни, вот и не справилась с эмоциями. В нашей крепости я всех парней знаю с детства, а тут такая экзотика, поэтому и сглупила.
Слова дались тяжело. Мысленно я корила себя за то, что не подготовилась к разговору тщательней, ведь так хотелось сохранить отношения с девушкой, которая за короткий срок стала мне как старшая сестра.
Странно, но Тони виновато потупилась, едва сдерживая разочарованную гримасу.
– Нет, Тайка, ты меня прости. Я хотела, как лучше. Напарник тоже хорош – повел себя как свинья. Ты, это, не сердись на него. Я, конечно, виновата: пыталась что-то делать за его спиной, но и он молодец. Скажи, ты злишься? Если злишься, я пойму.
Мимо нас проходили другие обитатели форта: сонные и растрепанные. Но все равно умудрялись бросать в нашу сторону любопытные взгляды. Если я хочу стать темой для обсуждения в ближайшие недели, то лучше места поговорить и придумать нельзя.
– Мне не на что злиться, – без тени сарказма ответила я. – Многое, скажу честно, из того, что ты говоришь, не понимаю. И почему напарник твой так ко мне относится, тоже. Раньше мы с ним не встречались, а за что он на меня дуется, ума не приложу.
Значительно повеселевшая Тони подхватила меня под локоть и потянула вниз по лестнице.
– Тай, дурак мой напарник.
– Тебя не поймешь, – усмехнулась я, – то самый талантливый всадник форта, то дурак.
Мы взяли по подносу и устроились в очереди за завтраком из пяти блюд, которыми я могла бы питаться целый день. Но у всадников свой рацион: они как-никак военные; им нужно много энергии.
– Когда дело касается управления драконом, он гений, – продолжила Тони неоконченный разговор, – а в личной жизни – дурак. И трусишка к тому же. Он скорее без доспехов на врага полетит, чем пригласит девчонку на свидание.
– Но ведь с тобой он как-то общается. – Ох уж эти женские разговорчики, как мне их не хватало! Если будете читать в книге про героиню, которая не любит обсудить свою или еще чью-нибудь личную жизнь, не верьте. Это все ложь и провокация!
– Ага, конечно, общается, – растерянно пробормотала всадница.
В голове у меня вертелась еще сотня вопросов, но задать я их не успела, так как приближались мальчишки. Тай в мою сторону старался не смотреть, а Мо, напротив, был в чересчур приподнятом настроении. Непоследовательные здесь все какие-то. Профессия, выходит, гораздо более нервная, чем я предполагала.
– Ну, как, обживаешься? – поинтересовался врач, встав в очередь вместе со мной.
– Если можно так сказать. До сих пор я не видела ни одного животного. Ощущаю себя единственным постояльцем санатория, в котором все работают, как проклятые.
– Это ничего. Скоро мы и тебя загрузим работой по самые ушки. – Мо положил себе в тарелку несколько вареных яиц и потянулся за нарезанным редисом.
Я вздохнула.
– Скорее бы. Не привыкла бездельничать.
Позади раздался смешок, и я обернулась, чтобы определить источник шума. Им оказался лейтенант Раэль собственной персоной. Он усиленно делал вид, что сосредоточен на разговоре с Аспаром, вчерашним всадником из хранилища, но я чувствовала, что эта показная неприязнь обращена исключительно ко мне.
До меня долетели обрывки беседы: что-то про сегодняшний маршрут. Если маги охраняют территории с земли, то всадники – с воздуха. Их взоры обращены больше в сторону Темных земель, нежели нечисти. Так что враги у всадников и магов разные, к тому же последние тесно связаны с развитием и тренировкой волшебного дара. Но сути это не меняло: и те и другие положили свою жизнь на защиту земель.
Внезапно я почувствовала волну ужаса, налетевшую словно ураган и закрутившую меня в своем вихре. Я смотрела на этих молодых людей, пышущих здоровьем, и в моем воображении все они, один за другим, исчезали из шумной столовой. Скоро вокруг не осталось никого. Стихли голоса, и установилась неестественная, почти замогильная тишина.
Если случится война, все именно так и произойдет. Форт опустеет, и те, кто сегодня смеются и обсуждают неудачную новую прическу капрала Хаша, отправятся защищать империю. Как же легко обмануться, глядя на эти улыбающиеся физиономии и слушая беззаботные разговоры.
– Эй, Тая, ты здесь? – окликнула меня Тони, но я слышала ее как будто издалека.
Надо же, я действительно чуть было не свыклась с мыслью, что жизнь этих ребят ничем не отличается от существования тех, кто живет под защитой толстых стен городов-крепостей. Да, они сами выбрали такую судьбу, но теперь, в неспокойное время, любой вылет может оказаться последним.
Только, к сожалению, говорить об этом вслух я не имела права, так как предполагалось, что в государственных делах я смыслю еще хуже, чем в магии.
– А, да, – вяло отозвалась я после затянувшейся паузы, – просто задумалась.
Тай и Аспар снова перенеслись из моего воображения в реальный мир, и здесь они были живы-здоровы, да еще в хорошем настроении.
Всего на какую-то долю секунды наши с капитаном Раэлем взгляды пересеклись, но он тут же отвел глаза, словно ему неприятно на меня смотреть. Зря я, наверное, так много обращаю на него внимания: ничем хорошим это не закончится.
Во время завтрака я сидела тихо, как мышка, пока Тони и парни активно что-то обсуждали. Их разговор смутным эхом пролетал мимо моих ушей, пока я не услышала обрывок предложения:
– …поэтому кэп предполагает, что среди наших мог затесаться шпион.
– Подожди-подожди, что? – всполошилась я.
Тони нахмурилась, что было для меня непривычно, и повторила все с самого начала.
– Это началось еще недели три назад, мы стали замечать, что расписания и маршрут наших рейдов стали таинственным образом совпадать с расписанием и маршрутом темных. Вряд ли это просто так. Капитан Моррен долго отказывался верить нашим отчетам, говорил, мы все придумываем, чтобы спровоцировать стычку с противником, но теперь и он стал верить, что среди наших – шпион.
Три недели… Не тогда ли я впервые случайно услышала о назревающем конфликте между территориями?
– Но тогда это значит, что… – начала я, но мне не дали закончить:
– Именно, – вступил в беседу Аспар, который сегодня сидел за нашим столом, хотя его напарник был в другом конце зала и над чем-то громко смеялся вместе с незнакомыми мне всадниками, – тот, кого мы хорошо знаем. Новичков берем только раз в пять лет, нетрудно сделать вывод, что крыса среди своих. И это, уважаемая барышня, новость отстойная.
Мне нравился этот молодой человек, хотя раскусить его характер до конца никак не удавалось. Это тот тип мужчин, перед которыми все время боишься выглядеть глупо, даже если сами они далеко не принцы на белых единорогах.
– И что теперь?
– Что поделать, будем следить друг за другом, каждый за своим напарником, – вновь подключилась Тони, активно пережевывая пищу. Она большую часть сознательной жизни провела среди парней, поэтому манеры у нее среднестатистического военного, а не благовоспитанной девицы.
– Но мне казалось, в этом суть команды, нет? Что напарники безоговорочно доверяют друг другу?
– Если мой напарник скажет мне прыгать из седла с высоты птичьего полета, извини, я его не послушаю, – возразил Аспар. Он встал и уже застегивал верхние пуговицы плаща, собираясь уходить.
В голове у меня тут же закрутилась мысль, которую я не рискнула озвучить: капитан Раэль сам сказал, что вся его семья – зельевары. Не он, так кто-то из родственников изготовил бы зелье правды, и на этом история благополучно завершится. Скрывать свои симпатии к вражеской стороне при таком раскладе не поможет даже самая железная сила воли.
Но произнести вслух имя Тая у меня не хватило мужества.
Тот будто бы прочел мои мысли и вопросительно вскинул брови. Видимо, я неосознанно сверлила его взглядом, пока раздумывала над проблемой. Виновато улыбнувшись, я покачала головой и вернулась к своей овсянке с кусочками груши.
Военные привыкли есть много и быстро, поэтому уже спустя несколько минут меня покинули и остальные всадники, и мы остались за столом вдвоем с Мо, хотя тот уже давно прикончил свою порцию. Парень выглядел спокойным, как горгулья, и в то же время я понимала, что он ждет меня.
– Мне поторопиться? – спросила я, не удосужившись прожевать кашу до конца. Вышло неловко, и я тут же потупилась.
Мо расплылся в добродушной улыбке.
– Да нет-нет, что ты, ешь. Не каждый день у нас гостят девушки из внешнего мира. Ты для местных парней и правда почти как принцесса, поэтому не удивляйся, если и отношение будет соответствующее.
Я тут же вспомнила, как накануне Март, напарник Аспара, вызвался нести десяток яблок, которые я собрала в подол плаща. Март обладал не самой привлекательной, но удивительно запоминающейся внешностью: каждая часть его тела как будто состояла из окружностей. Красные круглые щечки, покатый широкий лоб, даже пальцы словно слеплены по шаблону – все это делало Марта невероятно похожим на младенца. Его большие добрые глаза смотрели так тоскливо и одиноко, что я не могла отказать и позволила помочь.
– Ты обещал не называть меня принцессой, – упрекнула я врача.
Тот поджал губы.
– Ничего я не обещал. Только выслушал пожелания!
– Это слишком слащаво.
– А вот и нет. Если бы у меня была девушка, я бы ее так и называл. И ей бы нравилось!
Этот спор совершенно никуда не вел, но я видела, что Мо скорее пытался развлечь меня, чем доказать свою точку зрения, поэтому я приняла правила игры.
– Если хочешь, могу познакомить тебя с очень классной девчонкой. Ее зовут Аида; мы вместе заканчивали транспортный факультет. Очень подойдет тебе… по размерам. – Неуверенно закончила я.
Аида была самой миниатюрной брюнеткой, какую только можно представить. На лабораторных ее никогда не было видно из-за драконьего хребта, и преподаватели часто по ошибке ставили ей в ведомость пропуск.
А Мо, он не то чтобы был низкий, но немного хрупкий для парня. Поэтому вместе они смотрелись бы более чем гармонично.
– Ну познакомишь меня – и что? – Мо пожал плечами. – Будем с ней переписываться, пока я на пенсию не выйду? Таиса, пойми, у военных тяжело с личной жизнью. Если здесь появляются девчонки, то их быстро расхватывают.
Несколько секунд я смотрела на парня с открытым ртом, пока он наконец не обратил внимание на мое выражение лица.
– Что?
– Расхватывают? И что, меня тоже отхватят?
– Зависит от того, есть ли у тебя кто дома.
Сказать или не сказать? Много времени на раздумья и многоходовые игры у меня не было, поэтому я просто ляпнула.
– Да, Мика, он мой друг. – И пусть понимает, как хочет.
Врач только двинул густыми бровями, высказывая тем самым свое одобрение.
– Ну что, отправимся к драконам? – Он хлопнул себя по коленям и поднялся.
Сегодня на Мо был комбинезон из плотной непромокаемой ткани, высокие кожаные ботинки на шнуровке и мудрено повязанный платок на шее. Я оглядела свой собственный наряд: короткие бриджи и бежевый свитер. Если бы меня предупредили заранее, что сегодня тот самый день, когда можно поваляться в сене, я бы надела что-нибудь попроще! И вообще, надо поинтересоваться у Тони, где она берет одежду.
Оказалось, до драконятни нужно было еще дойти. Мы вышли из замка и отправились вниз по склону холма. Я старалась успокоить бешено бьющееся – в предвкушении встречи с настоящими боевыми драконами – сердце, но безрезультатно. Думаю, именно поэтому мое выражение лица так развеселило Мо.
– Что?
– Ты так смешно двигаешь бровями, – хохотнул тот. – Нервничаешь?
– Ни чуточки. – В этот момент мои зубы выбивали дробь похоронного марша.
Врач улыбнулся и похлопал меня по плечу.
– Уже почти пришли. – Он обвел рукой возникшее впереди сооружение, которое, конечно, было сделано из дорогущего метеоритного сплава, потому что любой другой материал огнедышащие самки с превеликим удовольствием пустят на воздух.
– Вау.
Это было относительно невысокое здание с плоской крышей. Большую часть стены занимали алмазные стекла, сквозь которые можно было видеть очертания движущихся по ту сторону животных. Я даже смогла различить фигуру серого тяжеловесного дракона, которого обычно используют для переправки объемных грузов. Такие могут лететь всю ночь напролет и ни разу не сделать остановки. Зато в бою серые драконы медлительны и неповоротливы, поэтому эти добряки-здоровяки считаются исключительно бытовыми зверями.
Не в силах больше ждать встречи с неземными созданиями, я припустила вниз по тропе, неуклюже размахивая руками.
– Эй, куда ты так несешься! – послышался позади голос Мо, но я чувствовала себя пятилетней девчонкой, которую родители отпустили одну в кондитерскую за меренгами.
Последнее, что я услышала, это как Мо заливисто хохочет над моим поведением, и уже в следующее мгновение я оказалась внутри драконятни, где привычно пахло сеном и чем-то похожим на цитрусовые. Как по мне, естественный запах драконов в разы лучше, чем аромат свежескошенной травы или горячего какао.
Их здесь было несколько дюжин. Здоровые, с переливающейся чешуей и огромными черными глазами, похожими на холодную непроглядную ночь, с шипами, мягкими подушечками на лапах и длинными розовыми языками – самые прекрасные создания из всех, кого я когда-либо видела.
– Какой очаровашка! – Не скрывая восторга, я кинулась к первому вольеру и без раздумий отодвинула тяжелую реечную дверь. В замках драконы не нуждаются, так как не умеют отодвигать что-либо в сторону.
Дракон, на которого я обратила внимание первым, был горько-охристого цвета с пронзительными глазами и одним кривым клыком, смешно выпирающим в сторону. Это желтая молния, как его еще называют. Самый быстрый и изворотливый дракон, какого вы только можете найти на всех Плоских землях. А судя по клыку, еще и не раз послуживший своему хозяину в бою верой и правдой.
Мои родители опасаются подходить к драконам. Мама боится даже крыс, чего уж говорить о существах покрупнее. Отец же предпочитает выдать несколько философских фраз издалека и на расстоянии полюбоваться мощью и грацией животного. А вот я с первого дня обучения в академии вела себя с драконами решительно: те чувствуют любое проявление страха или неуверенности, и в целях самозащиты могут повести себя агрессивно. Странно вот так кидаться к хищникам с распростертыми объятиями и при этом бояться всего остального мира, согласна, если учесть, что за все годы учебы я так и не рискнула записаться на уроки полетов, особенно после того случая на ферме.
Новый знакомый многозначительно фыркнул и, принюхиваясь, потянул ко мне свою длинную морду.
– Какой красивый, – завороженно прошептала я, касаясь руками холодной кожи. Даже рискнула и нежно провела рукой по искривленному зубу. Он неестественно темный, но видно, что инфекции нет, и клык чистят, несмотря на то, что дракон им больше не пользуется.
За спиной раздался скрежет половиц – это Мо вошел в вольер вслед за мной.
– Я как раз собирался сказать тебе, каких животных лучше не трогать, – сообщил врач.
– Дай угадаю: вот этого точно нельзя?
– Верно.
Мо приблизился ко мне и, касаясь плечом моего плеча, тоже начал гладить дракона. Делал он это вдумчиво и медленно, будто мысленно разговаривал со зверем. Скорее всего, так оно и было.
– Ну, и почему к нему лучше не подходить? – напомнила я.
– Это дракон Тая – он никому не дает за ним ухаживать. Все делает сам, чтобы…
– …чтобы не терять связь с драконом, – перебила я. – Знаю-знаю, еще на пятой ступени проходили. У нас тогда экзамены принимал профессор Плюс, так мы трижды вкусили горькие плоды пересдачи, а на четвертую могли уже учебник по уходу за драконами цитировать, хоть во сне.
Я в последний раз легко хлопнула по драконьему боку и направилась обратно, в общий коридор.
– Мне же меньше работы, – бодро заявила я, но на самом деле про себя жалела о том, что не смогу касаться животного, на котором летает лейтенант. Было бы хоть какое-то утешение моему короткому увлечению.
– Так что будете с ним часто видеться. Он постоянно здесь торчит после рейдов и тренировок, но учти – в эти моменты с ним лучше не разговаривать. По вечерам Раэль обычно не в духе.
– Уже поняла, спасибо, – еле слышно пробормотала я, чтобы Мо не услышал.
Позже медик показал мне и остальных драконов, на каких-то останавливаясь подробно, рассказывая об особенностях характера. Я слушала, как будто Мо был лектором, собирающим стадионы завороженных слушателей, и выжидательно заглядывала ему в рот, стараясь не упустить ни единого слова.
– А это Ветер. У него проблемы с желудком, поэтому сено ему нужно менять не раз в три, а раз в два дня, иначе потом сама драконятню чистить будешь. Так, а здесь Туи. У девочки половое созревание: может нечаянно опалить огнем, пока контролировать не научилась. Таиса, слушаешь?
Я зачарованно закивала, как болванчик, и Мо продолжил.
– Всадники дежурят здесь посменно – там у двери висит доска с расписанием. Твоя задача – следить, чтобы все было в порядке. Задача может показаться простой, но только профессиональный драконовед разбирается в симптомах драконьей лихорадки, например, а ты сама знаешь, какая она заразная. Будешь вести дневник наблюдений, сдавать мне отчеты. Останется время – проводи свои научные эксперименты или чем ты там занимаешься. А, еще, на тебе яйца. Благо, их сейчас немного: вместе с тем, что притащила ты, всего три. Еще одно белое и одно желтое. Вопросы есть?
Я пыталась мысленно запомнить все указания, но так нервничала, что десять раз пожалела, что не принесла с собой никакого свитка для записей.
– А как с тобой связаться, в случае чего?
– Я проверяю животных дважды в день, – ответил Мо и зашел в вольер к белоснежному водному дракону с длинными и хрупкими крыльями, концы которых были слегка подпалены. – В первый раз до завтрака, чтобы драконы были готовы к рабочему дню. А во второй, соответственно, за несколько часов до отбоя. Если что, я часто бываю на тренировочной площадке: там за жизненными показателями надо следить в оба глаза. Туда беги только в случае крайней необходимости – ты новенькая, тебе не все еще доверяют, так что без надобности на площадку пока лучше не ходить. Еще?
Я пожевала нижнюю губу и отсалютовала:
– Вроде все, к работе готова!
После этого Мо помог мне перенести яйцо, которое я хранила в комнате под кроватью, в специальный инкубатор. Рядом с двумя другими яйцами мое выглядело менее крупным, но я не торопилась поднимать панику: очень часто из мелких яиц вырастали очень даже крупные крылатые.
Весь день я провела за работой. Как и предупреждал Мо, миссия была не такой простой, как казалось на первый взгляд. Приходилось то и дело измерять температуру, осматривать когти или бежать за дежурным всадником – налить дракону родниковой воды. А еще принимать драконов с тренировок и помогать снимать сбрую и седло.
В скором времени я начала не просто улыбаться входящим в драконятню, а узнавать их в лицо, и ощущение того, что у меня здесь появилось много друзей, невероятно грело душу.
– Тая, как дела? – с порога окликнул меня Аспар, ведя под уздцы красивую белую самку. Та, сразу видно, немного с характером: постоянно мотала мордой в разные стороны, отчаянно пытаясь выплюнуть удила.
Я немного зарделась, потому что как раз находилась в очень интересной позе, которая не подразумевает визуального контакта с собеседником. Закончив утрамбовывать подстилку, я повернулась к всаднику.
– Первый день, но мне уже нравится.
– Я припомню твои слова через неделю, – ухмыльнулся мужчина. Его чуть великоватые уши забавно торчали в стороны, немного раскрасневшись от долгого полета в ветреный день.
– А у вас как прошел рейд? – Я начала расстегивать ремешки крепления на боку драконихи. Аспар тем временем делал то же самое по другую сторону.
– Хм. – Чувствовалось, что всадник сомневается, говорить мне или нет. – Скажем так, не все так гладко, как хотелось бы.
– Опять темные? – догадалась я.
Аспар коротко кивнул.
– Обстановка накаляется, Тина. Если не поймем, как они получают информацию, можем проиграть войну, даже в нее не вступив. К тому же, помяни мое слово, совсем скоро и мы, и наши враги попробуют железо на вкус. Чутье опытного всадника редко подводит, хотя мне бы и очень хотелось ошибиться.
Неожиданно в небольшой предбанник ввели своих драконов еще двое всадников: Март, напарник Аспара, и лейтенант Раэль. Последний был такой мокрый, что, если бы я не знала, какой солнечный сегодня день, подумала бы, что он попал под дождь.
– Тай, приятель, что-то ты перенапрягся сегодня, – озвучил мои мысли бородатый всадник.
– Была причина, – выдохнул Тай, невольно стрельнув глазами в мою сторону и давая понять, что при мне он не скажет больше ни слова. Ну и пожалуйста!
Когда я справилась со своей половиной крепежей, то отправилась помогать Марту, пусть то, как он смотрел на меня, смущало до маленьких феечек в животе. Его простодушный открытый взгляд чем-то напоминал тот, каким смотрел на меня Мика, ожидая положительного ответа на приглашение на свидание.
Мо сказал, дракона Тая лучше не трогать, – вот я и не буду.
Пусть сам мучается.
Но всадник, выходит, устал гораздо сильнее, чем я предполагала. Руки его практически не слушались, когда он пытался расстегнуть одну из пряжек под брюхом своего клыкастого компаньона. Тот тоже, надо сказать, выглядел не таким бодрым, как утром.
Со щемящим сердцем я наблюдала за неудачными попытками лейтенанта освободить дракона из седла, а затем не выдержала и подошла с намерением помочь.
– Это не так уж и сложно, – сказала я, дернув на себя ремень. Тот послушно повис, и остальные крепежи поддались просто.
Не сразу я заметила: что-то не так. Сначала краем глаза уловила подозрительно спокойного всадника, который вот так просто дал мне прикоснуться к своему дракону, тогда как до этого не выносил даже звука моего дыхания. Затем я заметила на полу крупные бурые капли.
– Что?.. – начала я, но Тай вдруг резко поднес указательный палец к губам, призывая замолчать. С запястья другой руки тонкой струйкой капала кровь. Ее было не настолько много, чтобы расценить рану как серьезную, но и не настолько мало, чтобы наклеить пластырь и отправить парня на ужин.
– Ты знаешь, где лежит бандаж? – шепотом спросил всадник, чтобы товарищи не услышали.
Я знала. Мо как раз показал мне, где находится все необходимое для экстренной помощи. Правда, экстренной помощи драконам, а не людям, но тут уж выбирать не приходилось.
Стараясь действовать как можно более непринужденно (читай: «самое подозрительное поведение во всем мире»), я принялась задом пятиться в сторону заветного шкафчика с препаратами и бинтами. Последние, по понятным причинам, были размером с простыню.
Аспар как раз закончил помогать своему напарнику с драконом, и они вместе вышли из драконятни, разговаривая о своем. В тот самый момент, когда каблук сапога Аспара пересек порог, я со скоростью света ринулась к лейтенанту. Тай сидел на полу, привалившись спиной к стене, и дышал медленно и глубоко, всеми силами пытаясь совладать с невыносимой болью.
– Что случилось? – спросила я скорее рефлекторно, чтобы отвлечь всадника от руки. Когда я осторожно помогла ему снять дорожную мантию, то перед глазами предстала не самая приятная картина: рана была небольшая, но достаточно глубокая, чтобы по ней изучать строение руки.
– Кажется, я знаю, кто шпион.
