6
Дельный и Унылый пододвинули раскладушку и, сбросив на нее верхнюю одежду, подсели к нам.
Я заметил, от ранга зависит и экипировка. Унылый в самой простой куртке с минимальным количеством прилепленных стальных пластин. Единственный без бронежилета. Ружье – двустволка, с прикрученным проволокою стволом. Я что-то сомневался в эффективности такого ремонта. Мое брошенное оружие на вид однозначно лучше по качеству. Хотя его ружье стреляло и, судя по мертвым собакам, стреляло как надо.
Чес, в черном кожаном плаще, больше всех походил на бандита. Даже не открывая рта, он предупреждал – я плохой человек, меня надо бояться. Это как ядовитые насекомые, которые ярко окрашены, выделяются на остальном фоне. Коричневый свитер под горло и джинсы дополняли его прикид. Даже я, в военно-полевой форме, больше походил на сталкера. Он же, будто выбрался из подворотни девяностых годов.
Зато оружие у него явно лучше. Автомат, укороченную версию «калаша», он оставил у дверей, намекая на мир между нами. Короткий ствол его автомата смотрел в потолок. Эх, давно я не видел неба. Даже зонного, покрытого толстым слоем туч. Интересно, а звезды светят над территорией отчуждения? Так, как светят у деревни, яркими россыпями, создавая впечатление, что пролили блестки. В городе не видно, застилающий небо смог от заводов не дает возможности рассмотреть красоту. В Зоне, наверное, вообще беда с созерцанием звезд из-за туч.
Дельный одет в куртку, под которой оказался бронежилет. Из оружия пистолет Макарова, который по задумке создателей служит для стрельбы с близкого расстояния по преступникам, которые априори не могли иметь средства защиты.
Их рюкзаки выглядели еще более тощими, чем моя сумка. Ха, Трофимыч еще меня гнобил за плохую подготовку к походу.
Я пододвинул ящик, осторожно сел. Тот заскрипел от тяжести моего тела.
– Хорошая у вас лампочка, – усмехнулся Дельный, намекая на аномалию.
– Не жалуемся. Светит исправно, главное в нее не соваться и поджаренным не станешь. – Трофимыч разлил коньяк по пустым банкам. Мне и Унылому не хватило. Чес перевернул банку с окурками на пол, потряс ею:
– Налей толстому. Он с ружья собак пострелял немало.
Я наблюдал, будет ли грузный парень пить из грязной банки с бычками, которые прилипли на дне. Возрастом он как я, а может и младше на год. Только грузный и неопрятный. Щеки висят, пузо выпирает. Он взял банку, заулыбался.
– Мне не надо, – предупредил я заранее. Вдруг решат, что этот стакан из пепельницы нам на двоих.
– Тебя и не спрашивают, Пробирка, – недовольно сказал Чес.
Я промолчал, уставился на него. Запомню оскорбление. Он нервно потряс свой стакан-банку, взбалтывая коньяк.
– Чего его спрашивать. Он такой же хозяин коньяка, как и я, – произнес Трофимыч, – так что твое разрешение ему не нужно.
Я ожидал вспышки ярости со стороны бандита, но Чес молча опрокинул коньячка, отпил сгущенки.
– У вас чего, больше нечего закусить? – удивился Дельный.
– Да подъели все. А у вас что с запасами? – Трофимыч продолжал с ними общаться, как минимум на равных. Даже перегибая палку. Наверное, знает, что делает.
– У нас мышь повесилась. Что-то шляемся по кругу, найти хорошего проводника не удается, – сказал Дельный и выпил коньяк, даже не скривился. Унылый пил мелкими глотками. Он закашлялся с непривычки или попал бычок. Остатки коньяка расплескались по столу.
– Унылый, ты как всегда, – недовольно произнес Чес, – наливай.
Трофимыч неспешно разлил.
– Чья вещь? – спросил Чес и ткнул в медицинскую сумку.
– Кузьмы, – ответил за меня Трофимыч.
– Смысл клички тогда понятен, – кивнул Дельный, – и как тебе на вольных хлебах живется?
Это он уже меня спросил.
– Свиньи тут странные. Не маленькие.
– Гы-гы.
Рассмешил их. Веселые ребята, которые готовы гранату кинуть незнакомым людям.
Чес резко наклонился в мою сторону и схватил за плечо.
– Ты точно дезертир? Я вашего военного брата в расход сразу пускаю, и если вдруг не собираешься сталкерить, то…
– Точно, – ответил я.
Что ж, ложь становится похожа на правду, когда обрастает деталями, и я добавил:
– У меня начмед притыренный. Заставлял таскать медикаменты запрещенной группы из части в город. Я разок попал на ментов. Хорошо, что пакет успел в кусты скинуть. Правда, загремел в отделение.
– Кому отдавал товар? Серому? Лешему? – поинтересовался Чес.
Этот прикол я знаю. Уверен, никого из названных вообще не существует поблизости Зоны.
– Никому. Оставлял на вокзале в ячейке номер десять.
– Это на автовокзале? – уточнил Дельный. Оказывается, он активно изучал мою легенду.
На автовокзале я бывал. Родители передавали еду, которую приходилось раздавать в казарме. Нет, что-что, а покушать я не зажимал. Все-таки у меня есть родители. Вон у того же Баранова умерли и только бабушка где-то в деревне.
– Да, там еще крыша протекает и есть заметная продавщица пирожков, с буферами пятого размера, – сказал я.
Дельный кивнул, все верно. Полез в рюкзак и стал с интересом в нем рыться.
– Вот, батон порежь. Со сгущенкой пойдет как надо, – приказал он Унылому.
Тот, перед тем как взять белый хлеб, обтер руки о свитер. Потянулся за ножом Чеса и тут же получил по голове:
– Свой доставай. Каждый мужик должен иметь перо.
Грузный засопел и полез в рюкзак искать нож.
Я же продолжил рассказ:
– Вот я и носил. А как скинул – то долг на меня и повесил начмед. Вариантов у меня немного осталось, обратился к дяде.
Чес вытер уголки рта.
– Проехали, солдатик. Давай, сталкерок, разливай пойло до краев.
Дельный начал намазывать сгущенку. Знал бы оружейник Ременов, при каких обстоятельствах буду ее есть, в жизни не дал.
– Трофимыч, давай утром сразу в путь двинем, – внезапно предложил Дельный. Хотя это для меня неожиданно, а они-то вели к этому разговору.
– Вам куда? – спокойно спросил сталкер.
– К Топи.
– Нам в другую сторону.
– Слышь, сталкерок, ты чего такой борзый? Не хочешь и не надо. – Чес навалился грудью на стол.
– Все надо делать по правилам. За бесплатно я не вожу, примета плохая. – Трофимыч поставил локоть на стол.
– Сильно правильный? – продолжал наседать Чес.
Дельный ухмыльнулся.
– Трофимыч – это камень. История про него разгуливает по Зоне. Если не против, то расскажу, – обратился он к сталкеру. Тот промолчал.
– Трофимыч-то, сталкер со стажем. Говорят, прошлым летом, напарник по кличке Дуб у него оступился. Не знаю детально, что да как, закрыл его напарник двери на замок в убежище, а ключ уволок с собою. Застолбил участок. Вскоре Всплеск накрыл случайного сталкера. Он четко подоспел по времени к убежищу, а вскрыть замок не сумел, времени не хватило. Так Трофимыч, когда узнал эту историю, сам нашел напарника в баре и вывел его под Всплеск.
– Офигеть, – прокомментировал Унылый.
Я тоже оторопел. Вот и история про замок на дверях.
– И че? – тупо спросил Чес.
– Да ни чё. – Дельный ухмыльнулся, – не знаю, как сбежал его напарник. Так Трофимыч второй раз его под Всплеск засунул.
Чес присвистнул:
– Жалеешь, наверное? Напарник оступился, а ты его под Зону кинул.
Трофимыч просто ответил:
– Сплетни.
– А что еще говорят? – спросил Чес.
– Еще говорят, что Трофимыч очень старый сталкер, – продолжил Дельный.
– Вранье, – ответил Трофимыч, – ладно, мы ж не на допросе. По-человечески, понимаю. Вы нам помогли, тушу отодвинули. Так что расскажите, зачем нужно к Топи, а я план наметаю.
– Не густо. – Дельный достал КПК. – То, что у нас денег нет, ты верно подметил. И со снаряжением пусто. Дела же зовут, не мы ставим сейчас условия, а нам… Вот и выйти надо к Хибаре в Топях и в краткий срок. Согласись, карту начертить, это не та помощь, что я ожидал от опытного сталкера.
– Что за дело горит? – Трофимыч задумчиво потер щеку.
Вмешался Чес.
– Украли у нас кое-что. Нехороший человек в доверие втерся и в спину толкнул. Меня обокрал, у которого три ходки за спиной. За такое наказывать надо, и как я понимаю, у вас тут тоже традиции чтут.
Чес выдвинул вперед банку и пошевелил над нею пальцами. Намек ясен, на историю намекает – под Всплеск за нарушение закона. История занятная. Услышь ее впервые, то вряд ли поверил бы сталкеру. Все же совпадение напрягает. Как говорит начмед – случайности не случайны. Не зря, не зря Трофимыч переживает. Чес, судя по лицу, прожженный бандит, оказывается хороший психолог. Просчитал за пару секунд, что гложет сталкера. Я посмотрел на стопку Трофимыча – не удивлюсь, если этот же напарник нацарапал на стакане противогаз.
– Это все? – Трофимыч.
– В натуре. – Чес странно говорил. Словечки явно из жаргона уголовников.
– Тогда я добавлю, – сказал Трофимыч, – друг ваш одет в австрийские военные штаны, с собой спортивный рюкзак?
Дельный с Чесом замерли, словно их облили гипсом. Один с банкой, другой – с надкушенным батоном. Лишь Унылый всосал сопли и громко произнес:
– Он.
– Тля… Хлеборезку закрой, – тихо произнес Чес.
– Тогда не надо двигать в Топи. Будем считать, что долг погашен, ипотека выплачена.
Трофимыч поставил автомат к столу, потянулся за батоном и нарезал несколько здоровых кусков. Один подтолкнул ко мне.
– Откуда инфа, сталкер? – наконец-то спросил Дельный.
Трофимыч густо намазал сгущенку, помахал бутербродом и сказал:
– Кузьма, расскажи.
– Если двигаться со стороны блокпоста, который чуть левее Границы, вход в это здание, с другой стороны. Там дверь деревянная. Когда мы ее открыли, обнаружили труп. Судя по ожогам, он влетел в «разрядку».
– Рюкзак? – сквозь зубы спросил Чес.
– Там оставили. Даже посмотреть не успели вашего друга, напали мутанты. Нам довелось слегка их покрошить и, обежав здание, зайти со стороны окна. Самая большая туша настойчивой оказалась, ломанулась за нами.
– Дыра там теперь вместо окна, – сказал Дельный, – как совпало. Значит, я правильно вычислил маршрут беглеца. Стояли возле моста и решили к Границе ломануться. Словили ваше сообщение о помощи и решили проверить. Жаль, не успели чуток. Еще и патронов пожгли на этих шавок… Жалко.
– Зато информацией разжились, – сказал я.
– Угу, – кивнул Чес, – говорил же бакланам, нечего сюда соваться.
– Подожди, осмотрим утром тело, возможно, найдем блокнот, – ответил Дельный.
Я сидел спиной к «разрядке», берег глаза. Справа лакал коньяк Чес, слева – Трофимыч. Автомат он положил себе на колени. Дельный и Унылый сидели напротив, последний – с краю примостился.
Унылый вытер сопли и потянул за ремень медицинскую сумку. Сумка находилась на его стороне. Достать я ее не успевал.
– Не трогай чужие вещи, – произнес я.
– С какого-такого? – возмутился Унылый и подтащил к себе мое богатство.
Чес и Дельный не отреагировали. Ждут дальнейшего развития событий. Ясное дело – провоцируют. Однако и Трофимыч молчит, не дает намеков, как себя вести. Значит на мое усмотрение.
Трое бандитов, один из них в шестерках. Оружие и сила на их стороне. Взять с нас почти нечего, хотя Дельный, формальный лидер, намекает, что нужен им проводник. Значит, есть шанс разделиться. Если Трофимыч согласится их вести, то я соскочу. Пойду домой, брошу грязное дело шляться по Зоне. Смешно, конечно, звучит, отошли мы от блокпоста самую малость.
Хотя нет, даже если сталкер и пойдет к ним проводником, не могу вернуться без его согласия. Вдруг он на меня рассчитывает, и ему будет нужна моя помощь.
Унылый принял мою паузу за слабость и начал расстегивать сумку.
– Ты что, болты в уши засунул? – я постарался произнести уверенно. – Нечего лапать чужую сумку, жирный.
– Что ты сказал? – Грузный поднялся на ноги. – Ты мне тут не тявкай!
В него полетела пустая бутылка из-под коньяка. Я резко кинул, даже сидящий рядом Чес не успел среагировать. Унылый отступил назад, споткнулся о кушетку. Схватил Дельного за плечо, стараясь удержаться.
Чес взял нож, но вынимать его не стал. Трофимыч, будто случайно, поменял позу.
Лишь Дельный спокойно продолжил выдавливать сладкую массу на кусок батона. От движения Унылого он промахнулся и белая полоса легла на стол.
– Тихо, тля! – крикнул Чес. – Есть желание кровь пустить, так ножи в руки и вперед.
