От автора

Скептикам, отвергающим возможность такого стремительного технического развития моих героев, напоминаю, как всё происходило в нашей реальности.

От первой радиопередачи Попова до производства телевизоров прошло меньше сорока лет. А первые полупроводники начали производить в тридцатые годы прошлого века. Радист Рихарда Зорге, знаменитого разведчика, собирал передатчики из кухонной утвари.

От самолёта Можайского до первого искусственного спутника Земли прошло примерно полвека; обращаю внимание, в не самой технически передовой стране мира, с тридцатых годов закрытой от новинок Запада.

От первых ружей, стрелявших патронами, до пулемётов прошло полвека, от первой ЭВМ до персональных компьютеров – ещё меньше.

Все современные двигатели – ДВС, дизель, электродвигатель – изобрели на рубеже XIX и XX веков, в массовую продажу пустили буквально через десять – двадцать лет. За спинами большинства изобретателей не стояли поколения учёных, академиков или мастеров-техников, большая часть из них были выходцами из низов, порой самоучками.

Никакие прогрессоры не стояли за спинами людей, создавших прорывные изобретения. Они шли методом проб и ошибок, теряя десятилетия.

А если им сразу показать верное направление? Кто может поверить, что византийские мастера, создававшие механических львов, открывающих пасти и рычащих, золотых павлинов, раздвигавших перья хвоста, не смогли бы скопировать примитивное ружьё или револьвер? Первый паровой двигатель, как известно каждому школьнику, изобрели в Древней Греции. Вряд ли яды знаменитых отравителей Медичи легче по изготовлению и проще по составу, нежели простейший пироксилин, бездымный порох или гремучая ртуть.

Наше восприятие истории, особенно истории техники и технологии, зашорено современными техническими устройствами, сложными в изготовлении и непонятными обывателям. Не надо забывать, что все первые образцы великих изобретений может повторить любой слесарь или лаборант в школе. Своё первое устройство по выработке жидкого кислорода академик Капица собрал на даче. В своё время, будучи студентами, мы поражались простоте принципиальной конструкции лазера – электрогенератор, кристалл рубина, пучок проводов, и всё!!

С другой стороны, только последние триста лет наша история фиксирует с достаточной достоверностью уничтожение десятков видов крупных редких животных, по мелким видам счёт идёт на тысячи. А сколько их истребил человек за три тысячелетия? Сколько уникальных пород деревьев вырублено на месте нынешних пустынь и голых скал? В горах Алтая найдены кости человека, не родственного генетически нам и неандертальцам. Жившего в историческое время. Наша история хранит столько загадок и тайн, что любое фантастическое предположение может совпасть с давними событиями и оказаться правдой. Любое!