Эпилог

Наша свадьба прошла в том же Храме Великой Матери, где и коронация Дарьяна, и тоже при огромном стечении народа. Только на этот раз на мне было белое – шелк и тончайшие кружева, – украшенное речным жемчугом платье с длиннющим шлейфом, сшитое в Гридаре, которое вместе с моими братиками привезла в Зареб моя мама. Поцеловала меня перед началом церемонии, поправила золотую диадему с бриллиантами – фамильную драгоценность, передающуюся из поколения в поколение в семье Каперунг. Затем, нисколько не смущаясь, кинулась на шею Дарьяну. Стоявший рядом отец слегка поморщился, но выдержал это испытание стоически. Я же смотрела на них и не могла поверить, что когда-то Дарьян любил ее, а не меня!

– Нет, – сказал мне будущий муж. Взял меня за руку, и мы ступили с ним на золотую ковровую дорожку Храма, в конце которой нас уже ждали жрецы, чтобы соединить наши судьбы навсегда. – Боги всегда все знают заранее… Даже то, что я всегда любил и буду любить только тебя!

В доказательство своих слов он пообещал мне заложить на побережье океана мраморный Храм Великой Матери, открытый всем ветрам и жаркому солнцу Зареба, где влюбленные смогут клясться друг другу в вечной преданности, а свадебные церемонии будут проходить с видом на океан и огромные волны, набегающие на крутой, каменистый берег, который вместит всех желающих на них полюбоваться…

Сейчас же желающих оказалось так много, что им попросту не хватило места внутри, и зеваки, дожидавшиеся окончания свадебной церемонии, запрудили улицы, подходящие к Храму. В Храме было не протолкнуться. На церемонии присутствовали дорогие нам гости – не только королевская семья Кемира вместе с Рэнделлами, но и прибывший с севера король Инслейв с многочисленной свитой, долго и невнятно объяснявший мне, почему его сын Вестард так и не смог приехать в Зареб.

Зато смог приехать наш новый союзник… Логарус со своими верными сородичами всем своим видом демонстрировали, что мы теперь неразлучные друзья и многовековой вражде между нашими странами пришел конец. Правда, его отец тоже не смог посетить нашу свадьбу. На то были свои причины – мир с Шамгаратом, несмотря на заверения Логаруса, был все еще слишком хрупок. Но я знала, что Этар Хаас и Великий князь Зейлор собираются встретиться этой весной в Брендане – как раз посредине между Гридаром и столицей Шамгарата. И я очень надеялась, что эта встреча окончательно положит конец войне между нашими народами.

На церемонии присутствовал и принц бельгов Дамир, чьи земли, основательно разорив, скизы все же вернули, принеся льстивые извинения и выплатив огромную контрибуцию в размере трехсот тысяч золотых монет, как того требовал мирный договор, подписанный между бельгами и Великой степью две недели назад. Я еще раз взглянула на высокого чернобрового красавца, постоянно ищущего возможности поговорить с моим отцом, и немного ему посочувствовала – ведь Осгорн предложил Дамиру руку своей дочери Сарнай, ставшей свободной после того, как Тайлан расторг помолвку и обручился с Лилли Рэнделл.

Дамир согласился на сделку, пойдя на нее ради спокойствия своей разоренной страны.

Впрочем, Великая степь переживала не лучшие времена, и о войне с Кемиром, которой я так боялась, не шло и речи. Им пришлось сполна заплатить не только за разоренное Государство Бельгов, но и за убийство короля Росса и его сына Кирона. Это стоило большей части казны Осгорна, к тому же они лишились огромных земельных владений на востоке, принеся их в дар вместе с извинениями Островному Государству Драконов. На подобное Осгорн согласился не сразу, а лишь после того, как Дарьян собрал огромную армию, к которой примкнули наши союзники – Кемир, викинги Хедрайта, бельги и три отряда наводящих ужас демонов из Шамгарата, присланных князем Зейлором в помощь, – и пошел на Великую степь войной.

Осгорн сдался, так и не решившись вступить в бой. Это было месяц назад, а теперь…

Белое платье, лепестки роз, покрывавшие ковровую дорожку, парные обручальные браслеты и мое счастливое «да». Поцелуй, нежные объятия, после чего мы взлетели, закружились под сводами Храма. Наконец выбрались, вырвались наружу, поднимаясь все выше и выше в жаркое небо Зареба под восторженные крики нашего народа.

Мы направлялись в охотничий замок Дарьяна, где нас уже никто не потревожит… По крайней мере, первые несколько дней, пока мы сами не соизволим вылезти из постели!

А что же касается остальных…

Арвай все же вернулся в Великую степь, полностью восстановив свой разум после того, как чуть не превратился в болотного дикаря. Выжило еще несколько его сопровождающих, но большая часть все же разбежалась по топям, и ловить их никто не собирался. Впрочем, маги Шамгарата уверяли, что когда-нибудь те обретут разум и вернутся сами.

Но мне, честно говоря, до них было мало дела!

Мечта моей сестрички Агнес сбылась – отец разрешил ей и Маркусу пожениться этим летом. «Делайте что хотите!» – махнув рукой, заявил им, после чего подхватил, закрутил в танце мою маму, красивую и изящную, пока наша тетушка Иддиллин качала на руках заснувших братиков.

А вот бедному Тайлану повезло куда меньше! Ему придется подождать еще несколько лет до собственной свадьбы, потому что теперь уперся отец Лилли, требуя, чтобы будущая королева Кемира перед замужеством обязательно закончила Академию Магии Севера!