Глава 25
Лейтенант Бредли из бюро по розыску пропавших был худощавым мужчиной средних лет.
Он сидел в здании уголовной полиции и пытался найти ответы на вопросы, которые не имели ответов. Днем и ночью сюда приходили люди, сообщали об исчезновении родственников и спрашивали о результатах поисков. Многие исчезнувшие убегали из дома от надоевших жен или мужей и делали все, чтобы их нельзя было найти.
Я постучал. Приветливый голос пригласил меня войти. За столом сидел пожилой лейтенант с хитрым выражением лица и лукавым блеском карих глаз. Увидев меня, он нахмурился.
— Уходите, — сказал он безнадежно. — Я занят. У меня нет времени выслушивать ваши неприятности. С меня хватит своих.
Я вышел, прикрыл дверь, правда неплотно, и прислонился к косяку. Мне было не до шуток, к тому же я торопился. Я снова заглянул в комнату.
— Мне нужна ваша помощь, Бредли, — сказал я. — И как можно скорее. Могу я получить ее от вас или мне пойти к Брендону?
Он с удивлением смотрел на меня.
— Незачем разговаривать со мной таким тоном, Мэллой. В чем дело?
— Мне нужно описание Юноны Фридлендер. Помните такую? Она работала сестрой у Зальцера и исчезла 16 мая 1948 года.
— Знаю, — удивленно отозвался Бредли. — Вы второй человек, который интересуется ею за последние четыре часа. Странно… С чего бы это?
— Кто о ней спрашивал? — удивился я и просочился в кабинет вторично.
Бредли нажал на кнопку звонка.
— Это не ваше дело. Садитесь.
Я сел. Вошел полицейский.
— Принеси еще раз папку с делом Фридлендер, — приказал Бредли. — И побыстрее, этот джентльмен торопится.
Коп удивленно посмотрел на меня и вышел.
— Продолжаете совать нос в дело Кросби? — мягко спросил меня Бредли.
Я не ответил.
Он покачал головой.
— Вы молоды и самоуверенны. Вас трудно чему-то научить. Я слышал, что Мак-Гроу и Хартселл как-то заходили к вам?..
— Да, но меня спасла Мэрилин Кросби. Как это вам нравится?
— Это она ударила Мак-Гроу?
— Да.
— Молодец девчонка!
— Я слышал, что у Зальцера что-то произошло… Вам сообщили об исчезновении сестры Гарней? Она тоже работала у Зальцера.
Он хмыкнул.
— Нет. Вы говорите; что она тоже была сестрой у Зальцера?
— Да. Милая девушка, отличное тело, но вы, старина, уже не в том возрасте, чтобы интересоваться женскими прелестями.
Бредли согласился, что и в самом деле его возраст не располагает к шалостям, но тем не менее вскинулся, как бойцовский петух.
— Вы пытаетесь что-то сообщить мне или шутите?
— Я слышал, что миссис Зальцер пыталась похитить ее из дома, но девушка во время похищения упала с пожарной лестницы и сломала себе шею. Миссис Зальцер куда-то увезла ее тело и спрятала. Возможно, неподалеку от больницы.
Бредли вздохнул.
— Вы, молодые люди, любите разыгрывать. Хорошо, я принимаю вашу информацию. Сколько в ней правды?
— Все правда. Дальше, почему вы думаете, что миссис Зальцер отравилась?..
Вошел коп с папкой. Бредли открыл папку и… мы увидели полдюжины чистых листов.
— Что за черт?.. — начал Бредли и покраснел.
— Спокойнее, — сказал я.
В папке больше ничего не было.
— Что это? — Бредли показал листки копу. — Ты тоже решил разыграть меня?
Тот разинул рот.
— Все было в порядке, когда я забирал ее от вас… Не знаю, сэр, — пробормотал он, побледнев.
Брэдли тяжело вздохнул и махнул копу на дверь.
— Вон!
Коп ушел.
— Это может стоить мне должности, — резюмировал Бредли. — Значит, тот тип подменил листы…
— Вы имеете в виду, что описание он унес с собой, — уточнил я.
— Здесь должна быть фотокарточка и описание.
— Копии нет?
Он покачал головой.
Я задумался.
— Парень, который был у вас, высок и строен, у него темные волосы?
Бредли удивленно посмотрел на меня.
— Да. Вы его знаете?
— Видел.
— Где?
— Вы хотите получить бумаги обратно?
— Конечно. Что вы имеете в виду?
— Дайте мне время до девяти часов завтрашнего дня, — я встал. — Я верну вам или бумаги, или человека, который их взял. Я работаю над одним делом, Бредли, и не хочу, чтобы в это дело вмешался Брендон. Не сообщайте ему об этом случае до завтра, идет?
Я направился к двери.
— Эй, вернитесь! — крикнул Бредли.
Но я помчался к выходу, где меня уже ждал Керман.
