Едва Корридон пробыл в своей комнате пять минут, как раздался неистовый звонок. На мгновение он замер, прислушиваясь, потом вскочил и, открыв дверь, выглянул в коридор. Там никого не было, но где-то возле лестницы продолжал заливаться звонок.

Напротив его комнаты отворилась дверь, и в коридор вышла молодая девушка. Она была высока и стройна, ее черные вьющиеся волосы красиво обрамляли лицо. Высокие скулы и короткий толстый нос заставили Корридона предположить, что она из Азии. Ее лицо было неподвижно, как у каменного идола. Корридон не мог вспомнить, была ли она в столовой.

На ней был черный свитер и черные брюки, на длинных узких ступнях сандалии.

— Что происходит? — спросил Корридон. — Пожар?

Ее зеленые глаза внимательно осмотрели его с головы до ног. — Пленник пытался бежать, — улыбнулась она. — Это сигнал тревоги.

— Ах, вот оно что! Ну, они поймают его и без моей помощи. Спасибо за информацию. — Он шагнул в свою комнату.

— Вы — Корридон? — спросила она. — Я слышала о вас. — Она постучала пальцем себе в грудь. — Кара Ягода. Мы соседи.

— Да, — равнодушно кивнул Корридон. Она его не интересовала. — Будем видеться иногда.

Пока он закрывал свою дверь, раздался пистолетный выстрел. В четыре прыжка он подскочил к лестнице и, перегнувшись через перила, посмотрел вниз. Там лежал Слейд Фейдак. Правая сторона его головы была разбита и кровь заливала пожелтевшее лицо. Тяжелый автоматический кольт был зажат в его руке.

Появились Эмис и Брюгер. Подняв голову, Эмис увидел Корридона.

— Идите сюда! — рявкнул он.

Корридон прошел мимо Кары, которая последовала за ним и начал спускаться по лестнице.

— Значит, вы позволили ему ускользнуть от вас, — тихо сказал он, убедившись, что Фейдак мертв. — Некоторые предпочитают выбрать этот путь, чем быть допрошенным мною, — сказал Эмис. Он был бледен от ярости. Он носком ноги перевернул труп.

— Это не поможет, — сухо сказал Корридон. — А что насчет Лорин?

— Он пытался предупредить ее, — ответил Эмис. — Я поймал его. Брюгер сейчас поедет туда. — Он повернулся к Брюгеру. — Возьми Евского и немедленно привези ее сюда.

— Подождите, — резко сказал Корридон, и Брюгер обернулся. — Уж не собираетесь ли вы прямо отправиться к ней на квартиру и притащить ее сюда? Спросите его. Он вам скажет, что это глупо. Она живет на верхнем этаже. Она же не такая дура, чтобы открыть дверь, не узнав, кто звонит. На двери есть цепочка. Один взгляд на Брюгера, и она позвонит в полицию. Если вы хотите побыстрее ее привезти сюда, поручите это мне.

Эмис изумленно посмотрел на него, потом перевел взгляд на Брюгера.

— Это не так просто, — сказал Брюгер. — Она видела меня раньше.

— Хорошо, — сказал Эмис. — Сделаем так. — Он повернулся к Брюгеру. — Если он попытается пошутить, пристрели его. Брюгер кивнул.

— С удовольствием.

— Стрелять не придется, — сказал Корридон, — но я пойду при одном условии. Эту работу сделаю я сам.

— Хорошо, — согласился Эмис. — Брюгер, делай то, что он будет говорить, но до тех пор, пока ты будешь убежден, что он не задумал ничего плохого. Понятно?

Брюгер усмехнулся.

— Возьми фургон, — продолжал Эмис. — Он поедет сзади. Евский будет править.

Брюгер снова усмехнулся.

— Я не могу ехать в этом, — Корридон указал на свой костюм. — Можно я переоденусь?

— Да, — сказал Эмис. — И не вздумайте совершить ошибку, Корридон. Мне нужна эта женщина.

Корридон поднялся в свою комнату. Кара стояла в коридоре.

— Для новичка, не успевшего заслужить доверие, вы действуете отлично, — заметила она. — Кто убрал Фейдака? Корридон резко повернулся к ней.

— Сам убрался, — он захлопнул дверь перед ее носом. Корридон быстро переоделся и направился вниз. Он жалел, что у него не было пистолета. Брюгер и Евский — опасное препятствие. Интересно, застанут ли они Лорин дома? Сейчас двадцать минут седьмого. Она может уйти. Кара все еще стояла в коридоре.

— Мы должны работать вместе, — сказала она. — Это будет изумительно.

— Для вас или для меня? — еле сдерживаясь, спросил Корридон.

— Для нас обоих, мой друг. Он спустился вниз. Евский не обращал на него внимания. Тело Фейдака исчезло. Двое мужчин смывали пятна крови. Рядом стоял хмурый Эмис.

— Если она дома, — сказал Корридон, — я привезу ее. Брюгер и Корридон забрались в кузов. Евский сел за руль.

— Итак, будем работать вместе, — сказал Корридон, когда фургон двинулся вперед. — Вы с Евским подождете меня в фургоне. Я поднимусь к ней. Ее может не быть дома, но если она дома, я скажу, что с ее братом произошел несчастный случай, и я приехал за ней. Меня она знает и доверяет. Это не составит труда. Важно, чтобы вас обоих не было видно. До самого конца она не должна видеть вас. Когда мы выйдем, я посажу ее в фургон, и Евский должен немедленно набрать скорость. Если будет необходимо, я стукну ее по голове. Если кто-нибудь будет на улице, когда мы выйдем, я поведу ее по улице, а Евский должен медленно ехать за нами. Когда только станет пусто, я посажу ее в фургон. Годится?

Брюгер усмехнулся.

Далее они весь путь молчали, пока Евский не сообщил им, что они прибыли.

— Остановитесь посреди улицы, — сказал ему Корридон. — Мы с Брюгером пойдем к дому. Когда увидите, что я вошел, подождите три минуты и включайте мотор. Брюгер потом должен влезть в фургон. Главное, чтобы вас не было видно.

— Все в порядке, Карл? — подозрительно спросил Евский.

Брюгер усмехнулся.

— Да. Это его игра. Босс сказал, чтобы слушались его. Корридой едва сдержал вздох облегчения. Если он сможет убедиться, что Брюгер сядет в фургон, половина его трудностей будет ликвидирована.

Фургон остановился, и Брюгер открыл дверь. Они вылезли из фургона. На улице шел дождь.

— Вы поняли, что надо делать? — спросил Корридон.

— Да, — кратко ответил Брюгер. — Приступайте, а то я уже промок.

Они медленно подошли по пустынной улице к дому номер 29. Дверь была открыта, и в холле горел свет.

— Подождите здесь Евского, — сказал Корридон. — Когда он подъедет, лезьте в фургон и сидите тихо. О'кей?

— Откуда вы знаете, что она дома? — подозрительно спросил Брюгер.

— Я не знаю. Если ее нет, я тут же спущусь вниз.

— Я даю вам десять минут, потом сам поднимусь наверх, — и Брюгер выразительно похлопал себя по карману. — Без фокусов. Вы слышали, что сказал босс.

— Успокойтесь. Вы слишком серьезно относитесь к своей работе.

Он вошел в холл и направился к лестнице. Как только он скрылся с глаз Брюгера, он торопливо нацарапал на конверте домашний адрес Ричи, держа конверт в руке, стал подниматься наверх.

Он остановился у знакомой двери, нажал кнопку звонка и стал ждать, глядя на часы. Оставалось семь с половиной минут до срока, который дал ему Брюгер. Может ее нет? Если ее нет, и Брюгер надумает ждать ее возвращения, у него не будет шанса предупредить Лорин.

Дверь открылась, и она появилась перед ним.

— О, Мартин!

Она была в темном пальто и ее бледное лицо казалось прекрасным. Он крепко схватил ее за руку.

— Молчи, только слушай! — тихо сказал он. — Тебе грозит опасность! Организация, в которой состоит твой брат, решила, что ты знаешь слишком много. Они послали меня за тобой с парой негодяев. Я обманул их. — Он подмигнул ей. — Не бойся. Твой единственный шанс — попасть к полковнику Ричи и рассказать ему все, что ты знаешь об организации. — Он сунул ей конверт. — Здесь его адрес. Не бойся. Ему ты можешь довериться. Беги к нему или тебя схватят, и это будет твой конец. Поняла?

Она с ужасом смотрела на него.

— Но, Мартин! Что случилось со Слейдом? Что все это значит?

— У меня нет ни минуты. Они ждут внизу. Беги к Ричи! Послушай! Сперва хлопни дверью изо всех сил, потом набери три девятки и скажи полиции, что к тебе ломятся трое мужчин. Начни орать. Это твое единственное спасение. Лорин, не теряй времени.

Она закричала.

Он подумал, что она не поняла его, но по ее глазам увидел, что она смотрит мимо него.

На нижней площадке стоял Брюгер и направлял на Корридона маузер. Губы его растянулись в злой усмешке.

— Ах ты, крыса, — сказал он и выстрелил.