Нас с лихвой настигло энергопрошивочное правосудие.

Так мы с Зареком и очутились в космическом полицейском участке, надо понимать. Риген - весь из себя при легартском параде ругался с дежурным полицмейстером, как тот себя называл...

Я и не предполагала, что в будущем, при таком раскладе, существует полиция. Хотя, предупреждал же Кельбер насчёт сочетания традиционного и прогрессивного. Так или иначе, а мы с Зареком уже добрых полтора часа куковали в горящих обручах энерго-полей и не чаяли оттуда выбраться. Пока взъярённый не на шутку Риго препирался с представителем закона, торчащим за стойкой. Андромедянином, по всем признакам - голубовато-прозрачным кожным покровам, абсолютно белым волосам и нестандартным конечностям.

Тот монстр, что приволок нас сюда, выглядел гораздо отталкивающе.

- Это моя команда, а я их капитан и легарт, и готов поручиться! - напирал Риго. - И внести залог, если потребуется... Что не ясно?!

- Я не уполномочен, - бесцветно, на гнусавой ноте отвечал андромедянин.

- Ладно, - чувствовалось, капитану всё надоело. - Не желаете по-хорошему, будет по-традиционалистски.

Риген ловко извлёк из наручи колечко, увеличил, растянул в спираль, и она, на моих расширившихся от изумления глазах, удлинилась, уплотнилась, утолщилась... В общем, преобразовалась, и выросла в копьё с весьма, гм-м, характерно-двусмысленным наконечником... Капитан-легарт направил сие на андромедянина. Тот потрясённо моргнул четырьмя глазами, смахивающими на перископы, и прогундосил:

- Ношение оружия в участке посторонними лицами запрещено...

- Это не оружие, - холодно объяснил капитан, - а зэ-йдэх.

Зарек весело ухмыльнулся, а я всё равно не догоняла, но осознавала, что кому-то вот-вот сделают очень плохо. Или, наоборот, хорошо.

Риген прицелился и...

- Остановись! - у стойки нарисовался Кельбер и выставил ладонь перед лицом андромедянина. - Толмен, отпусти их! Они под моим присмотром.

Полицмейстер недовольно поджал бледные губы, но согласно кивнул, и тут же мы с Зареком оказались на свободе.

Полезно дружить со спасёнными ориатонцами!

- Убери, пожалуйста, - попросил Ригена смотритель, указывая на копьё.

Капитан пожал плечами и спрятал оружие, трансформировав в обратном порядке.

- Идёмте! - коротко бросил ори-атами и, следуя через транспутерную, все мы перенеслись обратно в Кельбер-парк, на тот же балкон, где и ужинали.

Снова подкрался вечер, похожий на топлёное молоко...

Теперь на балконе вместо стола располагались полукругом шесть кресел и седьмое напротив. В него-то и опустился Кельбер.

- Присаживайтесь.

Втроём мы устроились перед ним, поглядывая настороженно и подозрительно.

- Как ты пронёс оружие сквозь космопорт и транс-путер? - поинтересовался смотритель у джамрану.

- Это зэ-йдех - трансдукцтивное копьё, - пояснил Риго. - Старинное генетическое устройство моих предков. Его можно пронести куда угодно, на собственном теле.

- Сексдукты запрещены! Насколько мне известно...

- У кир, а не эрф. Я получил зэ-йдех по наследству... Мы здесь, чтобы о нём говорить?

- Нет, - Кельбер покачал головой. - Но для начала...

Он строго вперился в нас с Зереком. Штурман даже смутился и неловко скосил глаза.

- Мы тебе дали фору, - заметил Кельбер, укоризненно глядя на Зарека. - А ты нас подвёл.

Тот вздохнул, но сомневаюсь, чтобы джамрану мучила совесть.

- Кстати, десерт был так себе, - вредно сообщила я, в отместку за штурмана. - А столько шуму из ничего!

- Отчего не запросила дегустацию? - смотритель прищурился. - Убедилась бы сразу, надо тебе это или нет, но ты предпочла острые ощущения.

Тут я устыдилась. За свою тупость и поспешность, а в остальном, угрызений не испытывала...

- Такие, как есть, - констатировал ориатонец. - Надеюсь, хотя бы этот урок усвоили. Пока вы здесь и мне нужны.

- С этого и надо было начинать, - Риген нахмурился. - Я предполагал, что этим всё и закончится. Зачем мы вам? Или, что именно вам нужно от нас?

Кельбер усмехнулся.

- Сублиматор.

Какой-то нынче в глубоком космосе бешеный спрос на сублиматоры! Или мода... Повернулись на них, что ли? Рехнулись совсем?

- Что в нём такого? - в свою очередь усмехнулся капитан. - Однако теперь я окончательно убедился. Ты - не Кельбер.

- Я Кельбер, - ответил смотритель, - но не ори-атами...

- Кто же тогда?

- Абаддонец...

- Так я и думал! - на балкон вышли астроморфы, и Сэжар на ходу просверлил Кельбера взглядом.

- Ты и сюда просочился, тварь?

- Вашими стараниями и страстями, - ухмыльнулся смотритель. - Но разве так встречают старых знакомых?

Сэжар скривился.

- Вы знакомы? - удивился Риген.

- В некотором роде... Мы из одной вселенной, из той, что возникнет за горизонтом будущего.

- Так у вас получилось воссоздать? - уточнил Зарек.

- У вас - получилось, - поправил Кельбер. - Можно сказать.

- Что значит абаддонец? - поинтересовался Риген.

- С планеты Абаддон... Сверхъестественной планеты, но всё по порядку. Садитесь, - обратился пришелец к астроморфам, - не стойте, как два галактических столба, а то превращу в кометы...

Поверили они, или нет, но присели, на всякий случай. По-видимому, в той вселенной трепетали перед абаддонцами...

Ещё одно место справа от меня пустовало. Капитан тоже это заметил.

- Мы кого-то ждём? - спросил он.

- Да, но сначала о главном... Начну издалека. Итак! Нам, то есть, квиумвирату удалось. Тетравир инсталлировал память этой вселенной в новую и возродил наследие, но... Не совсем так, как планировалось.

- Значит, в той вселенной всё другое?

- Не всё, но многое. Причуды революции и эволюции частиц.

- Что потом?

- Как я и предсказывал, восстановились прежние расы, в самых разных замысловатых вариациях. Люди, или хуманиды у нас, целые планеты, населённые ими, и прочие - извраты космоса, - он выразительно посмотрел на астроморфов, - возможно, из-за своеобразного излучения... Совместилось несоединимое - огонь звёзд и биочастицы. Корпускулы преобразовались в астероны... И результат - гибрид гуманоидов с плазмоидами.

- Мы это поняли, - заметил Риго.

- Да, так и появилась раса космических чудовищ.

- Сам ты чудовище! - возмутилась Тиа, пока Сэжар нервно теребил подлокотник.

- В моей вселенной существует галактика Млекандра - своего рода возрождённый синтез Млечного Пути и Андромеды, здесь она именовалась Млекомедой... Там обитают корпускулярные потомки андромедян и людей - факториалцы, дулузы и другие. Бывшая галактика Треугольника - теперь опасное скопление с воинственными и безжалостными альдаредцами... Многое восстановилось. Имена, языки, названия, формулы, понятия, законы, мифы и легенды... Всё это реализовалось в обновлённой вселенной. Кое-что изменилось до абсурдности... И планета Абаддон - заповедник воспоминаний. Мир, живущий в нескольких измерениях, которые иногда пересекаются, но никогда не соединяются. Там находится единственный полноценный архив прошлого, где хранится вся информация из этой вселенной, практически в первозданном виде... Какой она взята отсюда. И там же возродились и процветают народы идентичные народам этой вселенной, кроме гатраков, дмерхов и... джамрану... У нас остались лишь знания о них.

- Почему? - Риго даже охрип от волнения.

- Гатраки... Отказались участвовать и сгинули вместе с этой вселенной. У дмерхов из квазиконтинуума не было шансов восстановить физическую структуру там, но корпускулы сохранили память о них. Зато благодаря дмерхам абаддонцы приобрели некоторые полезные и уникальные свойства. Об этом чуть позже. Джамрану... Ядра отторгали их ДНК. Мы так и не сумели установить причину, но скорей всего из-за искусственности происхождения. Генная инженерия создала их, а естество корпускул не приняло. Отсюда и миф об уничтожении.

- Я разберусь, - пообещал Риген.

- Возможно, - Кельбер задумчиво посмотрел на капитана. - Джамрану участвовали и помогали до последнего, и мы свято храним память об их культуре и достижениях.

- Ещё бы! - фыркнул Зарек. - Думаю, не только храните, но и пользуетесь.

- Кое-чем...

- Так что там насчёт способностей абаддонцев? - напомнил Риген. - Просветите.

- Разумеется, - кивнул смотритель. - О первой вы наслышаны. Мы - мастера измерений, ведаем координаты и маршруты космоса. Второе - с лёгкостью перемещаемся в любое пространство и время на выбор, но... Исключительно разумом или внедрив сознание в чужое тело, находящееся где-либо. Повсюду, в пределах своей вселенной.

- Почти как дмерхи, - прошептал Риген.

- Да, это и ментально-астральный дар, и ограничение. Плата за возможности... Физически абаддонцы привязаны к своей планете - фактически с ней одно целое. Покинуть её, кроме как ментально-астрально, никто из нас не в состоянии. Никак. Издержки глубокой инсталлизации корпускул. Вероятно...

"Сапожники без сапог", - почему-то решила я.

- Долгое время меня это не волновало, я спокойно путешествовал по вселенной в чужих телах, пока... Однажды на пересечении измерений встретил девушку... С тех пор мы пытаемся быть вместе. Я искал способ воссоединиться, и поиски мои оправдались, когда в архивах обнаружилось упоминания о сублиматоре частиц. Я спроектировал модель, ибо таких нет в моей вселенной, как и некоторых нужных элементов, чтобы целиком воссоздать. Потом я узнал о вас и темпоральной волне...

- Погоди-ка, - Сэжар хмуро уставился на Кельбера. - А как же оружие?

- Нет никакого оружия! Ты ещё не понял?

- Значит...

- Под личиной советника я нашёптывал твоему братцу то, что он мечтал услышать. Арабаджи плясал под мою дудку.

Вот тебе и грозный квазар!

- Ублюдок! - Тиа подскочила и бросилась на Кельбера с кулаками, но Сэжар удержал её, и она села всхлипывая. - Это я из-за тебя, из-за тебя натерпелась...

- Мы натерпелись, - поправил её гигант и презрительно бросил смотрителю:

- Говори!

- Сублиматор не оружие, но если поместить внутрь ядра-корпускулы с соответствующей информацией, волна способна преобразовать даже звезду в комету, а чёрную дыру обратно звезду...

Тиа на секунду замерла, и в глазах у неё вспыхнула надежда.

- Об этом после... Я полагал, что Арабаджи откроет мне ворота, но из-за интриг Мэй вышло не так... Впрочем, разница невелика. Я прошмыгнул вслед за вами, когда вы устроили побег, и попал в систему Ориату... Дальше всё просто. Я переместился в тело и сознание ориатонца.

- До того, как мы его спасли или после? - уточнил Риго.

- После... Но я следил за вами.

Гм... Это не он там вонял случайно?

- Вы не чуяли специфический запах?

Конечно!

- Кто ты теперь? Кельбер или тот смотритель?

- Его зовут Алаунауайу... Мы с ним единое целое и взяли общее имя - Кельбер. Он пустил меня добровольно, понимая, что скоро умрёт, а я обещал продлить ему жизнь и ещё кое-что взамен. Носители живут очень долго.

- Кукловоды, - пробормотал Зарек.

- Ты не прав, - мягко заметил смотритель. - Я говорю и от его имени. Это Алаунауайу движет потребность сохранить наследие. Носители проживают полноценную жизнь вместе с нами... Но это сейчас к делу не относится. Я получил его память. Он подарил вам корпускулы в благодарность и чтобы изучить вас получше. Ядра энергетически связаны с ори-атами. Через них я следил за вами и направил, когда пришёл срок. Мне нужен ваш сублиматор.

- А при чём тут мой сублиматор? - Риген нахмурился. - В прошлом полно и других сублиматоров. Бери их.

- Они не годятся... Твой - особенный, так как периодически генерирует парадоксальную волну нужного диапазона, которого так не хватает Абаддону. Благодаря этой волне, абаддонцы смогут перемещаться по космосу и в собственных телах, наши измерения пересекутся раз и навсегда, а мы с моей Иллианой воссоединимся... Если вы изведали любовь, то поймёте, каково это жить в разлуке с любимой...

Пожалеть его, что ли?

Некоторое время все молчали.

- А ты уверен, что твоя Иллиана до сих пор жива? - усомнился Риген.

- Я не промахнусь, - заверил Кельбер. - Координаты точны и направление мне известно. К тому же, на Абаддоне наши истинные тела сохраняются подолгу в замедлителе, пока мы путешествуем по космосу. Где-то проходят миллиарды лет, что для нашей планеты - всего лишь миг.

- Как же ты собираешься всё это осуществить? - насмешливо спросил Зарек.

- Астроморфы снова откроют ворота, и мы отправимся туда на попрыгунчике. Я бы проник разумом, но так не пронесёшь сублиматор. И ориатонцу обещана новая вселенная. Он хочет увидеть результаты своих надежд и трудов.

- Мы не станем помогать тебе! - заартачилась Тиа.

- Я и вам предлагаю кое-что взамен. Например, ты инволюционируешь обратно в звезду. Вернёшься домой, и обнимешь своего возлюбленного Арабаджи. Эльгезер же станет кометой, как и намечалось.

Тиа вопросительно посмотрела на Сэжара, и тот сказал:

- Я подумаю.

- А я уж точно не стану помогать, - воспротивился Риген. - Более того, мы сейчас вернёмся на корабль и улетим отсюда к гатраку, а ты не посмеешь нас задерживать.

Кельбер улыбнулся.

- На меня не подействует твоё копьё, мальчик. Это первое, и второе... Корпускулы у вас на борту полностью захватили и контролируют системы попрыгунчика - энергетически проникли в синхронизатор и прошили его.

Я испуганно посмотрела на Риго.

- Невозможно! - ответил капитан.

- Возможно. Корпускулы способны на многое. Собирать и рассеивать информацию по вселенной, заниматься энергопрошивкой и ремонтом оборудования, материализовать и инсталлировать реальность, создавать новые могущественные расы и убивать их... Именно с помощью ядер ориатонцы управляли хранителями, а сами туда не летали никогда. Лишь незадолго до путешествия длиною в миллионы циклов, они собрали первый и единственный летательный аппарат из частей оставшихся после сборки тетравира, чтобы переселиться туда.

- Лучше бы мы вас не спасали, - сквозь зубы процедил джамрану, - на свою голову.

- Нам не дано знать - лучше или хуже... Я обещаю вам, что в долгу не останусь. Вы немедленно получите другой сублиматор - исправный, подходящей конструкции, и даже настроенный на правильные координаты.

- Где ты его возьмёшь?

- Он уже здесь. Модель попрыгунчика 007. Ваш собственный.

- Как это? - Риген приподнял брови.

- Скоро поймёте... Секунду. Мы кое-кого ждём. Гостя.

Действительно. Он появился неслышно. Наверное, из-за штучек транс-путера с энергопрошивкой. Высокий худощавый мужчина - джамрану. Симпатичный, голубоглазый, светловолосый, отчасти, и чем-то похожий на Ригена, тоже с шипами... Эрф.