Глава 28. Джамранские страшилки
Чуть что и сразу на гауптвахту! Нет, чтобы сперва разобраться...
Я, естественно, возмутилась.
- Разбираться потом будем, - постановил капитан. - Для начала тебя изолируем.
На какой-то миг я поверила в целесообразность его решений. И вот так, под влиянием момента, или точнее минутной слабости... Ну, не устояла перед обаянием разгневанного капитана и его шипами... Угодила я в камеру. В самое чрево попрыгунчика, без иллюминаторов, хуже, чем машинное отделение, ниже, чем ватар... Долго стояла, оглушённая, перед энергетической завесой в тесном помещении больше напоминающем ячейку, чем полноценный отсек.
А, по словам Зарека, ещё и:
"Здесь повсюду изоляция и энергополя, так что ты в безопасности".
А кто сказал, что раньше была в опасности?
Впрочем, устроилась я даже с комфортом. Выдвижная полка-кровать, откидной столик и санузел, снабжённый голо-завесой. Увы, закрывался изнутри он исключительно ею. Зато охранник мог убрать завесу снаружи, если бы посчитал, что заключённый слишком долго сидит в туалете или размывается в душе.
Я всегда подозревала, что джамрану маньяко-извращенцы!
Утешало то, что охрана на гауптвахте отсутствовала. Посему я позволила себе вволю посидеть и подумать, а заодно почитать инструкции на табличках, где обо всём этом ясно сообщалось... Н-да... Яснее некуда!
Меня сюда надолго посадили?! Или навсегда...
Композитного шкафа в камере не оказалось, лишь несколько баллончиков с бельём и носками в нише... А вот пищеблок обнаружился, с надлежащим рационом - существенно урезанным и сильно упрощённым. Меню из трёх блюд: хлеб, вода, вода с заваркой... Утрирую конечно! Плюс ещё два - отвар с клёцками и джамранская хвойная капуста. Везде её пихают! Видать, сами не жрут, так заключённые им план-то по пищевому балансу и перевыполняют.
И никакого сладкого!
На месте арестантов я бы объявила голодовку.
Собственно, я и так, на их месте. Сколько мне ещё тут сидеть? В одиночестве.
Как выяснилось, в одиночестве, недолго.
Вскоре пришёл капитан... Необычно суровый и подтянутый. Сел в коридорчике, аккурат напротив энергозавесы, на раскладной стул.
- Итак, Вэлери, начнём.
- Что? Начнём...
- Выяснение обстоятельств.
"Ага, допрос".
- Это обязательно?
- Да, иначе ты отсюда не выйдешь. Так и просидишь до пункта назначения. Долетим мы не скоро, времени у нас много...
- И куда мы? - спросила почти шёпотом. - Теперь летим... Удалось установить?
- Разумеется. Судя по расположению звёзд в сопредельных секторах, движемся мы к Рубакх.
- Куда?
- В туманность Андромеды, по-вашему.
- Это плохо? - осторожно уточнила я.
- Никак. Плохо другое. Мы не можем изменить курс. Зарек всё перепробовал, а навигатор будто взбесился. Упорно гнёт свою линию.
- И что будет, когда мы туда долетим?
- А ты не знаешь?
- Нет! Я же говорила, что сама не помню, как это произошло.
- Ведь что-то же этому предшествовало, - предположил Риген. - Не просто так.
"Резонно", - отметила я.
- Выкладывай начистоту.
Я вздохнула и всё ему рассказала. И про то, как прикоснулась к синхронизатору, про видения и сны. И о волшебных бобах, конечно, то бишь, орешках...
- Вот... Очнулась, сижу за пультом и не понять чего вытворяю.
- Ясно. А нам разгребать, - недовольно высказался капитан, встал, отшвырнул ногой стульчик, прошёлся туда-сюда и остановился напротив.
- Значит так, Вэлери, твои действия, пусть и в полубессознательном состоянии тянут на самую настоящую диверсию?
- Но ведь... Я же не хотела!
- Помутнение сознания тебя не оправдывает, учитывая, что... Первое! Ты нарушила устав корабля. Раздел второй, параграф третий, под параграф... "Младшему командному составу запрещается присутствовать в блоке синхронизатора без сопровождения старших офицеров или ответственных инженеров. Исключительно в экстренных случаях..."... И прочее. Зачем, спрашивается, я давал тебе почитать должностные инструкции?
Ой!
- Но... Я уже там была и Тиа...
- В качестве пассажирок и по недоразумению - простительно. Но теперь ты член экипажа. Я сам включил тебя состав команды.
А я - редиска такая его подвела!
- Можешь проверить, - он приблизил к завесе палец с кольцом, и оно замерцало. - Ради твоей же пользы. Корабль знает навира Вэлери.
- И что дальше? - хмуро осведомилась я.
- Как младший офицер и второй пилот, ты обязана соблюдать устав. Второе... Пронесла на борт опасные элементы - корпускулы.
- Эй! - возмутилась я.
- Ладно, - смягчился он. - Пусть с моего ведома. Я тоже подобрал несколько на анализ. Пока недосуг... Проехали. Но третье! Зачем ты съела орех без моего ведома? На основании каких-то видений. И тем самым поставила под угрозу Попрыгунчик и всех нас?!
- Ну, не знаю, - я пожала плечами. - Корабль цел, мы живы...
- И летим неведомо куда, повинуясь неизвестно чьей воле?
Я горестно потупилась.
С этим не поспоришь.
- И гатрак знает, что нас там ждёт!
- Мастер измерений! - вспомнила я и увидела, как побледнел Риго.
- Что такое? - испугалась.
- Да так... - пробормотал капитан. - Ничего... Хотя... Раз ты втравила нас в это, то должна услышать. Старая джамранская легенда. Непонятно, откуда взялась, но... Когда-нибудь через миллиарды циклов джамрану как вид исчезнут в результате жестокого геноцида. И уничтожит всех мастер измерений...
У меня аж веко задёргалось!
Что ж это выходит? Что я по неведению отправила Попрыгунчик в лапы персональному джамранскому палачу? Ужас какой!
- Риго! Прости! Меня...
Он устало провёл ладонью по лицу.
- Это только легенда, страшная сказка, дабы пугать непослушных маленьких джамрану... "Будешь портить свои гены, и придёт мастер измерений...". Однако своим пренебрежением к приказам капитана, ты уже заслужила наказание.
- Заслужила, - виновато признала я. - Какое?
- Стандартное, - буднично отозвался Риген. - Порку.
- Чего?! - я ушам не поверила, подумала, что шалит РНК-переводчик, но капитан тотчас продемонстрировал мне... Арсенал!
Прикосновением к кольцу отодвинул переборку перед камерой и показал отсек до отказа набитый всяческими жуткими приспособлениями. Вид большинства штуковин терзал воображение, будоража конкретно ужасающими сценами... Назначение орудий сомнений не вызывало. Плети, кнуты, наручники и ремни... Я буквально ощутила как глаза мои выпучились аки у пещерной рыбы... И судя по нахальной улыбочке капитана, именно такой реакции он и ожидал.
Все эти садистские хреновины висели на стендах и специальных турниках, а посреди отсека торчала какая-то изогнутая хренотень с ремешками и браслетами... Наверное, для привязывания и приковывания виновных...
- Это пыточная? - прохрипела я.
- Нет, пыточная дальше по коридору. Это - изолятор или по-нашему экзекуционная, - невозмутимо пояснил капитан.
Садист!
- Не может быть! - заявила я.
- Ещё как может, - возразил Риген и задвинул переборку, вероятно посчитав, что слабонервной землянке для демонстрации этого вполне достаточно. - Самое оно, для разболтавшихся генов, нуждающихся в правке.
- А с чего ты взял, что мои разболтались? - наехала я.
- Тут и сканировать не нужно, - хмыкнул он. - И по твоим дурацким поступкам всё ясно. Но обследовать не помешает. Чтобы определить уровень, интенсивность и длительность генетической порки.
Кто бы мог подумать?! Что у джамрану это целая наука... Раздел генетики!
- Кто же возьмётся за столь, гм, почётную миссию? - осведомилась я с ухмылочкой.
Смех на палочке!
- Я, - ответил он, абсолютно серьёзно, - как офицер по этике, в нынешний период.
Вот тут мне стало не до смеха. Кажется, он не шутил...
- Разве нет альтернатив? Массаж, например, - нагло так намекнула.
- Массаж, к сожалению, не поможет, - Риген с пристрастием оглядел меня с головы до ног. - Хотя... альтернатива всё же имеется.
- Какая? - живо откликнулась я.
- Жёсткий генетический обмен. Лояльные к экипажу капитаны частенько заменяют порку обменом подчинённых с офицером по этике, на определённых условиях, разумеется. Тебе повезло. Зареку я бы всыпал так и так.
- Почему?
Даже обидно как-то, за штурмана.
Капитан строго воззрился на меня.
- Возможно, для землян однополость и не причина, но джамрану одного пола генами не обмениваются. Я могу лишь наказать Зарека или вызвать на генетический поединок...
- Э! Я не такая, хоть и не гомофоб...
- Да при чём тут это? - махнул рукой Риген. - Мужские гены агрессивно противостоят друг другу. Генетического ущерба не оберёшься... Так что ты выберешь?
Я поперхнулась.
- В смысле? Кха-кха...
- Порку или обмен?
Капец! Подкрался...
- Порку! - гордо ответила я.
Похоже, капитан огорчился...
Есть! Так тебе и надо! То есть, мне...
- Хотя бы подумай, - слегка обижено предложил он. - Экзекуция - больно и зачастую неприятно, а обмен... ммм... разве что слегка...
И загадочно улыбнулся. Но я проявила чудеса несгибаемости.
- Порка!
- Как пожелаешь, - он пожал плечами. - После ужина. Устроит?
- Разве у вас наказывают не с утра?
- Да в любое время. Но с утра утомительно.
- Для кого?
- Для тебя. Зато если вечером, то и спать будешь лучше.
Не! Капец просто! Неужели мы обсуждаем это всерьёз?
- А какая разница, ежели по шедариуму...
- Тебя время не устраивает? - раздражённо спросил он. - Выбери другое.
- Гм, да нет, после ужина вполне... подходит.
- Хорошо.
- А я так и буду здесь сидеть в ожидании? Ты обещал...
- Но зачем же, - капитан вскинул руку с перстнем и отключил завесу. - Раз мы знаем, что Тиа к этому не причастна... На корабле ты в безопасности.
Помешались, что ли, оба, на моей безопасности!
Как-то подозрительно легко... Зачем он меня отпустил? Я же так спрячусь до ужина, что никто не отыщет меня до завтрака! Ищи-свищи... Капитан! Хочешь наказать? Сперва поймай!
Я довольная шагнула из камеры.
В голове резко созрел план... Словно после употребления корпускулы я соображала гораздо быстрее... А ведь это реально так! По внутренним ощущениям. Всё-таки на всякий случай спросила:
- А кто причастен?
Мало ли... Вдруг кто-нибудь незримый манипулирует нами на этом корабле набитом полтергейстами, парадоксами и страшными джамранскими сказками о мастерах...
- Никто, точнее неисправный сублиматор частиц.
- Э... Как? Сам по себе? Типа, создаёт парадоксальную волну?
- Несколько иначе... Афо рен дэхи, синхронизатор времени взаимодействует с четвёртым измерением. Благодаря этому, наши перемещения в космосе достаточно упорядочены, структурированы и контролируемы. Сублиматор управляет четвёртым измерением в межпространстве, но в довольно ограниченном диапазоне, лежащем между горизонтом частиц и событий, то есть, в настоящем. Это позволяет нам относительно синхронизировать время отбытия и прибытия в разные отдалённые точки космоса... Но, лишь в том случае, если речь идёт об исправном синхронизаторе. Диапазон нашего сублиматора частиц из-за поломки существенно расширился, но это привело к хаосу. А где-то обусловило и посредничество сквозь измерения. Он принял нежелательное послание или сигнал и расшифровал его подобным образом...
- Значит, ты полагаешь, что "мастер измерений" на самом деле не субъект, не личность, не биологический вид, а неодушевлённый объект или своего рода астрономическое явление, пока неизвестное в теоретической физике, которое повлияло...
Мы замерли с открытыми ртами, вытаращившись друг на друга.
- Так, Вэлери, - наконец выговорил Риген. - Срочно в медотсек. Надо тебя обследовать...
На его месте я бы тоже озадачилась, а на своём забила тревогу. "Теоретическая физика"? Да я и словосочетаний-то таких не употребляла, до сих пор.
В медотсеке доктор Риген методично и скрупулёзно изводил меня сканерами и параболами, морщил лоб и хмурил брови, пока я не взмолилась:
- Долго ещё?
- Уже всё, - неожиданно объявил он.
- И что?
- Мозговые импульсы на пределе, волны более насыщенного спектра...
- Переведи, пожалуйста.
- Ты способна воспринимать и обрабатывать информацию гораздо быстрее, чем обычный человек. Но, не обольщайся. Скорей всего, это временный эффект вызванный ядром-корпускулой...
Это он так меня или себя успокаивал?
- Я исследую ядрышки и тогда скажу определённо.
- А мои гены?
- Полный кавардак, - сурово констатировал он. - Нуждаются в коррекции посредством генетической порки... Или всё же обмен?
"Не дождёшься!"
- Нет, - рассмеялась я.
Эта увлекательная джамранская игра всё сильнее захватывала меня!
- Хорошо, - кивнул Риго. - Если это твоё окончательное слово...
- Ха!
- Ладно, - доктор освободил меня из-под параболы и быстро приложил к плечу инъектор.
- Ай, - раздался тихий щелчок, я почувствовала слабое жжение, а когда опомнилась, то Риген инъектор убрал и спрятал.
- Что это было? - забеспокоилась я. - Витамины?
- Это... - начал он и умолк на полуслове, потому что...
В медотсек ворвался Зарек в своей обычной манере. Я начинала подозревать, что штурман не умел нормально ходить. Либо плёлся вразвалочку, либо - носился как оглашенный. Среднего не дано.
- Капитан... О! Лера! С освобождением!
- Спасибо...
- Докладывайте, штурман.
- Капитан! Мне удалось...
- Изменить курс? - обрадовался Риго.
- Нет... Но я могу остановить корабль, на несколько часов.
- Каким образом?
- Дело в том, - продолжал Зарек, - что мы идём на запредельной скорости и регулировать её не получается... Затрачиваем чересчур много энергии... Аварийные остановки! Попрыгунчик запрограммирован на них! В любом случае. Это как предохранитель, страховка от перегрузок. Чтобы в состоянии покоя восполнить ресурсы...
- И что нам это даёт?
- Э-э... - штурман почесал в затылке. - Пока дрейфуем... Я попробую устранить неисправность. С вирусом в системе модуля справился. А это, возможно, - он покосился на меня, - тоже как бы вирус...
- Действуй, - разрешил капитан. - Когда у нас первая остановка?
- Через три часа, примерно.
- Отлично. Как раз к ужину и успеем...
И каверзно мне улыбнулся.
- А при чём тут ужин? - удивился Зарек.
- Тебя не касается, - капитан поспешно перевёл стрелки. - Идём в рубку и обсудим детали, в свете новой информации... Я выяснил, что... - он выразительно глянул на меня.
- Э, Риго! - спохватилась я.
Так легко не отстану. Не надейся!
- Чего ты мне вколол? Генетические витамины?
- Почти... Сыворотка предвкушений - полезный усилитель для отдельных генов...
Он усмехнулся, неожиданно приблизился и прошептал мне на ухо под настороженным взором штурмана:
- Некий состав, вызывающий... ожидание и вожделение. Скоро ты будешь жаждать наказания своими генами, мыслями, чувствами и всем остальным...
Удар под дых! Если он не шутил и не запугивал.
- Но... Ты! Так не че...
- Всё честно, Вэлери, - это он заявил во всеуслышание, отстраняясь от меня. - По-джамрански. Дабы у тебя не возникло соблазна избежать возмездия, схитрив.
- ... Не честно, - с трудом я закончила фразу.
- Тебе давно пора уяснить, - безжалостно отчеканил джамрану, - что мы не люди. Хватит заблуждаться.
Коварно блеснул глазами-звёздами. Развернулся и вышел.
"Гад!"
Зарек отправился за капитаном, оглядываясь на ходу и бросая на меня сочувственные взгляды.
Полностью дезориентированной отправилась я в каюту. А там...
Через несколько минут испытала на себе последствия сыворотки.
Я не могла дождаться ужина!
То есть, не самого ужина, а того, что неизбежно последует за ним... В привлекательно-жутких деталях представляла "страшную комнату", в мельчайших подробностях, какие только запомнила, и млела, воображая, как и в каких позах... Меня будет наказывать капитан, он же офицер по этике...
Сволочь!
Мне хотелось этого, до боли в мышцах, до зуда на коже! Я чуть не сорвалась и едва не кинулась умолять Ригена по коммуникатору, чтобы он пришёл и выпорол "жалкую нарушительницу" прямо здесь и сейчас...
Изверг!
Самое поганое, что умом я понимала неестественность своих потребностей и... Хотела выброситься в открытый космос!
А что? Мысль! И тем самым избежать позора... Нет, я не самоубийца конечно, но...
Сколько ещё продлятся муки ожидания!?
Часа три я промучилась, это точно. Чтобы отвлечься, снова и снова осваивала схему попрыгунчика. Пока корабль не остановился. О чём незамедлительно оповестил вестибулятор, встроенный в коммуникатор.
А! Была, не была.
Теперь я досконально изучила дорогу к ближайшему шлюзу. Видать, корпускулированными мозгами я схватывала и соображала быстрее.
Поэтому, захватила магнитные ботинки, из пятого композитного стандарта, нацепила пояс с генератором оболочки, сунула в карман горсть кислородных таблеток и рванула навстречу неизвестности... Короткими перебежками, окольными путями...
Я никого не встретила. Мне повезло! Или нет...
Без проблем достигла аварийного шлюза-мембраны, открыла его, каким-то чудом, и умудрилась-таки выйти в открытый космос.
И обомлела...
Забыла, где верх, низ и как это - по бокам... Меня окружали звёзды, а впереди мерцала, вспыхивая огоньками, и манила к себе Андромеда... Плоской спиралью из сочного тумана...
Резко замутило, и закружилась голова. Я постаралась дышать ровнее и почти справилась с тошнотой, как внезапно... Невесть откуда налетевшее облако ударило спереди и прошло насквозь... Я обернулась, недоумённо глядя ему вслед...
О, господи!
Что-то творилось с моей оболочкой!
В панике нащупала регулятор... Бесполезно... Ноль реакции! Похоже, что он сломался, а защитное поле разрушалась прямо на глазах. Тут и там возникали микроскопические дырочки и сразу затягивались, но контуры при этом истощались, энергетически восполняя увеличивающиеся прорехи. Скоро оболочка поглотит саму себя, оставив меня беззащитной в холодном безвоздушном пространстве...
Я опомнилась и устремилась к шлюзу, но не смогла его открыть. Мембрана превратилась в непробиваемый и не сдвигаемый металлический щит. Я безрезультатно вводила код и просто топала по крышке тяжёлыми ботинками, как будто надеялась пробить дыру...
Допрыгалась!
Магнитные подошвы изменили полярность и...
Так я очутилась одна, в открытом космосе, беспомощно болтаясь над, под... где-то, возле, вокруг Попрыгунчика... В грозящем неминуемо испариться псевдоскафандре...
