Глава 9. Абордаж
Риген забыл предупредить меня, как выглядят бетароиды в плотном состоянии. Или специально этого не сделал...
Бетароиды напоминали пластилиновых человечков. Только очень больших и злобных, с длинными острыми зубами, в четыре ряда. И отнюдь не пластилиновыми. Враги бросились на нас расщерив пасти, и стремясь покусать. Те, что подальше, кидались горячей субстанцией, похожей на расплавленный вар...
Капитан самолично порвал шипами нескольких отчаянных и с десяток расстрелял из аннигилятора... Мы стояли в коридоре, спиной к спине, а пластилиновые твари всё прибывали и прибывали...
Риген оказался прав, жидкие снаряды отскакивали от моей оболочки и разлетались брызгами. Сам капитан тоже почти не пострадал. Не считая того, что один бетароид всё же изловчился укусить его за ногу, и обломал зубы о броню, и они просто стекли на палубу. Второй обжёг капитану щёку, удачно метнув сгусток "вара" и зацепив вскользь... Но Риген виртуозно аннигилировал прочие горячие снаряды ещё в воздухе.
Поначалу я постыдно трусила, визжала и бестолково размахивала трезубцем, но, случайно убив парочку врагов и убедившись в собственной неуязвимости, вошла в раж. Я прониклась духом сражения. Меня охватил азарт! И откуда-то взялась безрассудная храбрость. Под конец сватки я почти не промахивалась и разила врага направо и налево...
С большинством бетароидов в коридоре мы разделались. Хотя лезли они и через верхние и нижние переборки. Но я бесстрашно косила "пластилиновых" монстров, материализующихся прямо из-под ног... Жуть! Риген хладнокровно устранял лезущих сверху. Недобитые благоразумно сбежали, вернувшись в газообразное состояние. Капитан покрутил кольцо и определил, что беглецы засели в транспортном отсеке на нижней палубе.
- Вернёмся в рубку и выдворим их вакуумной вытяжкой.
- Развеем газ?
- Вроде того....
Капитан шагнул между отворившихся створок, а я замешкалась и... Из-за поворота выскочил бетароид, и с завыванием кинулся на меня.
"Сэжар передаёт тебе...", - неожиданно разобрала я в этом вое, и от изумления забыла про трезубец.
Пуф!
Агрессор обратился в пыль. Его прикончил Риген, вернувшись за мной.
- Зачем?! - набросилась я на капитана.
- Как это зачем? - опешил тот. - Это же бетароид.
- Мог бы и потом, - пояснила я. - Сперва надо было выслушать. А теперь мы так и не узнаем, что там передал Сэжар. Кстати, а кто такой Сэжар?
- Понятия не имею, - пожал плечами Риген.
- Но ведь он хотел что-то тебе... нам передать.
Риген задумался.
- Возможно, это послание из нашего будущего, которое для нас ещё не случилось, а для кого-то уже в прошлом.
- Ах да, я и забыла, что мы хаотично перемещаемся во времени на корабле с неисправным синхронизатором... Вот интересно, а чем мы так разозлили этого неизвестного Сэжара в будущем, которое для нас ещё не наступило, но уже в прошлом для него?
- Не знаю... - капитан поморщился. - И знать не хочу. Это всё гипотетические материи. У нас масса насущных проблем, а их нужно решать немедля. Пойдём, вытравим этих тварей из транспортного и свалим отсюда. Пока не очухались, и обратно не просочились.
В рубке он направился к пульту.
- Послушай... А вдруг на свалке есть и другие попрыгунчики? Нам не обязательно так спешить...
- Послушай, Вэлери, - отозвался Риген. - Не исключено, что где-то ещё затаились бетароиды. Что если, этот таинственный Сэжар нарочно их сюда отрядил, зная, что мы будем здесь? И тот попрыгунчик - приманка... В войну бетароидам удалось захватить несколько ... Сядь в кресло!
И я его сразу послушалась. Разве можно ослушаться приказа, отданного в такой категоричной форме...
На вакуумную вытяжку ушло несколько минут, и ещё столько же на стремительное бегство. Едва свалка осталась позади, капитан перешёл с импульсной на сверхскорость и с облегчением откинулся в кресле...
- Всё, Вэлери. Давай сюда аннигилятор.
Риген спрятал трезубцы за щитком, установив кольцом защитный код.
- Не люблю, когда приходится к ним прибегать.
- Почему?
Глупый вопрос, наверное...
- Это страшное оружие. Запрещено в трёх галактиках.
- Но Попрыгунчик ведь напичкан им.
- Оно разрешено только на попрыгунчиках. Бетароидов можно поразить лишь аннигилирующими частицами и то, в плотном состоянии.
Дальше состоялся небольшой экскурс в историю.
- Это оружие было создано в первую эпоху конгломерата. И моментально запрещено после ряда испытаний. И разморожено вновь, во время войны с наггеварами. Потому что не было иного способа пробить их корабли. Кроме точечного аннигилятора совмещённого с направленным лучом и тарана... Затем его снова заморозили, оставив только на кораблях-разрушителях под кодовым названием "попрыгунчик"...
Я заинтересованно слушала, представляя себе этих таинственных наггеваров и бушевавшие в галактике войны... И капитан столкнул меня с небес.
- Пошли в медотсек. Пока роботы чистят палубу от бетароидной грязи.
Но у меня накопились вопросы!
- Куда мы теперь?
- Не знаю. Я настроил дежурные координаты. На месте и увидим. Или перестроимся в полёте. Но, после завтрака...
Я открыла было рот, но увидев, как его обожжённая щека покрывается волдырями, ощутила укол совести и кивнула.
- Пошли. Надо обработать ожог... Тебе больно?
- Нет. Психогенная анестезия.
Но сначала Риген проверил все палубы и отсеки на наличие чужеродных сигналов. Система безопасности попрыгунчика показала, что всё чисто.
Капитан вновь облачился в халат, на этот раз в свой, композитный, предварительно втянув в себя броню с дополнительными шипами. И собственноручно отключил мою оболочку, дезактивировав генератор на поясе. А капсула сама растворилась.
В медотсеке он уложил меня на кушетку, под диагностической параболой, и чем-то намазал себе щёку.
- Нано-витомазь, - объяснил он. - Лечит за секунды.
Проверил результаты диагностики и нашёл какой-то дисбаланс в моих нейронах.
- Полный кавардак, - констатировал он. - И в генах.
Я вообще заметила, что капитан редко использовал привычные медицинские термины. Или так драже переводило джамранские слова на земные понятия... В таком случае, мы сильно отстали от них.
Риген легко сбалансировал инъекцией мои взбудораженные бетароидами нейроны, но вот для генов ему понадобился...
- Массаж, - заявил он, убирая параболу. - Снимай тунику. Ложись на живот. Я сделаю тебе массаж.
"Он же врач, - напомнила я себе. - И генетик".
А массаж я любила. И когда его джамранские ладони коснулись моих обнажённых плеч... Зажмурилась от удовольствия. А стоило мне открыть глаза, как перед ними плыли разноцветные круги... Всё-таки у четырёхфаланговых пальцев неоспоримое преимущество перед трёхфаланговыми... И длилось это счастье минут десять.
- На сегодня хватит, - закончил он процедуру, заставив меня сожалеть.
- А может, ещё немного? - робко намекнула я, натягивая тунику, пока Риген, отвернувшись, разминал пальцы.
- Завтра, если хочешь, перед сном...
Тут я вспомнила, что собиралась у него спросить. Следовало выяснить побольше об этом загадочном обмене и иже с ним.
- Риго...
- Да? - он повернулся и вопросительно уставился на меня.
- Я... спросить.
- Спрашивай.
- Драже-переводчик... Это ведь с ним я всё понимаю и даже тексты...
- Разумеется.
- А... видишь ли. Я могу читать не всё.
- Тебе что-то непонятно в пособиях, которые я дал? Или в должностных инструкциях?
- Нет, там, в основном, понятно, но...
Теперь он узнает, что я шарила в корабельном компьютере... А вдруг это секретные файлы?
- Я искала информацию, о джамрану... Ну, чтобы получше изучить вашу культуру... Многое не переводится.
- Так и должно быть, - кивнул Риген. - Это на староджаммском. Лингвистические коды староджаммского языка не заложены в РНК-переводчик. Более того, защищены от распознавания. Ради безопасности джамрану.
- От кого?
- Мало ли, - он неопределённо взмахнул рукой. - Текстовые возможности стандартной РНК-вытяжки сублимированной в драже несколько ограниченны. Зато интерактивны. То есть, активизируются механизмы распознавание даже при отсутствующем языковом коде в процессе устного взаимодействия. Наши учёные совместили генетические методы джамрану с позитронными биотехнологиями землян.
- Эээ...
- Но, если ты задержишься надолго, я привью тебя универсальной РНК-сывороткой широкого спектра. Договорились?
Я кивнула и неожиданно громко зевнула.
- Идём, отведу тебя в каюту, - улыбнулся он. - После лечебного массажа иногда полезно поспать.
- В чью-у, капита-ан?..
- В твою!
Приятно осознавать, что в чужом и враждебном мире, полном бетароидов, у тебя есть корабль с милым, заботливым капитаном, своя каюта, ванная, и даже композитный шкаф...
Перед сном я всё же успела полежать в ванне, облачиться в уютную пижаму второго стандарта, завернуться в одеяло, погасить свет и улыбнуться своим мыслям... Но я опять во многом ошибалась, вернее, по всем пунктам.
