Неизвестно, сколько времени я провела в пустом больничном коридоре, прислонившись к стене. Знакомые зефирно-розовые тона вызывали неприятные воспоминания и совсем уж непонятную дрожь. Часов нет, а время ползет медленно-медленно… как желтая в мелкую крапинку божья коровка по темно-зеленому глянцевому листу монстеры. Из-за запертой двери не доносится ни звука, впрочем, не стала бы я подслушивать, не мое это дело.

Ольгушка… ласковая Ольгушка, которая боялась, что ее убьют… радовалась, приглашая меня в гости… назвала содержанкой в присутствии всего благородного семейства… то ли подбросила, то ли нашла нож в моей кровати… Ольгушка любит смотреть альбомы с репродукциями и гулять по утрам и не любит овсянку с изюмом.

Ольгушка – убийца? Странно. Слишком странно, чтобы принять, не говоря уже о понимании.

Следом пришла мысль – а я ведь в городе. Достаточно выйти из здания администрации, потом по выложенной мелким булыжником тропинке мимо кустов сирени и до ворот… и плевать на Бехтериных, точнее на одного конкретного Бехтерина, который за запертой дверью беседует с Всеволодом Петровичем об Ольгушке… а возможно, и не только о ней, я ведь тоже какое-то время провела в «Синей птице».

Параноидальные мысли. Нужно успокоиться, в конце концов, какое Игорю дело до меня? Никакого. Есть сделка, договор, заключенный по обоюдному согласию между двумя сторонами и так далее по пунктам контракта.

Я ждала долго, почти уснула и, когда хлопнувшая дверь разрушила спокойную дремоту, даже расстроилась. Игорь был задумчив, молчалив, и только карандаш, который он беспрестанно вертел в руке, выдавал некоторую нервозность. Я не стала ни о чем спрашивать – условия сделки не предусматривали излишнего любопытства, да и опыт подсказывал, что чем меньше знаешь, тем легче жить.

Наша совместная поездка в город вызвала неоднозначную реакцию в семействе Бехтериных, им было любопытно, и в то же время никто так и не решился спросить прямо, куда и зачем мы ездили. Только Василий, отложив в сторону газету, поинтересовался:

– Как прогулка?

– Замечательно, – ответил Игорь. Ну да, замечательно, просто великолепно…

– Гулять вообще полезно для здоровья, – наставительно заметила тетушка Берта. Улыбается, подслеповато щурится – и веер в руках привычной деталью. Тетушка мила и приветлива, чуть более мила и приветлива, чем обычно. Интересно, заметил это хоть кто-нибудь?

Хотя о чем это я, здесь не принято замечать чужие странности.

Ольгушку я нашла в саду, она сидела на траве, белый сарафан с вышивкой, распущенные волосы, в руках растрепанный букет ромашек. Идиллическая картина…

– Привет, – Ольгушка не улыбается, смотрит чуть настороженно, а мне неловко.

– Привет, – присаживаюсь рядом, трава сухая, по-летнему жесткая, покрытая тонким слоем пыли, касаться ее неприятно. На коленях Ольгушки снег оборванных лепестков, на сарафане – грязно-зеленые травяные пятна, а рядом, на земле россыпью желтые сердцевинки цветков. – Гадаешь?

– Знаю. – Она отбрасывает волосы назад. – Гадать – это так… чтобы заняться чем-нибудь. Все чем-то заняты, и я тоже… Кто-то гуляет по ночам… кто-то подсматривает… кто-то охотится за тем, что принадлежит другому… кто-то врет. А я вот обрываю лепестки. Как ты думаешь, ей больно?

А глаза у Ольгушки темные, не сами по себе, из-за зрачков, которые расползлись, растеклись чернотой, вытеснив прочие оттенки, узкое колечко радужки лишь подчеркивает эту безумную черноту.

– Держи, – она протянула ромашку, хилый стебелек, вялые, опущенные листья и поникшая гроздь белых цветов. – Лучше мучить цветы, чем людей, правда?