Глава 3
1
Париж – Канн, декабрь 1919 года
Голова. На ней терновый венец боли. Мира больше нет. Только иголки, впившиеся в череп. И во рту отчетливый привкус крови. Надо немного поспать.
Принятое снотворное не помогает. Наконец легкие волны полудремы подхватывают Габриэль, уносят все дальше и дальше. Но – какая тяжесть, затылок словно чугунный. Отчаянный стук в дверь отдается в ноющих висках.
– Мадемуазель Шанель! Мадемуазель! Вас спрашивает Леон де Лаборд!
Габриэль с трудом приподнялась на постели. Такого встревоженного лица у верного слуги Жозефа Леклера она никогда прежде не видела.
Облизнув пересохшие губы, Коко быстро спросила:
– Что случилось?
Жозеф скорбно помолчал и вновь напомнил:
– Леон де Лаборд ожидает вас.
Слуга повернулся, чтобы уйти, но Габриэль остановила его:
– Подожди. Мне не до сборов.
В белой атласной пижаме, опираясь на руку Жозефа, Габриэль спускалась по лестнице, не чувствуя холода каменных ступеней, обжигающего босые ноги.
Леон бросился ей навстречу, легонько коснулся ладони и неуверенно попросил:
– Присядь. Пожалуйста, присядь.
Габриэль, несмотря на сжимавшие сердце нехорошие предчувствия, слабо улыбнулась. Ее старый приятель, частый гость Руайо, никогда не расставался с каскеткой. И сейчас жокейская шапочка скрывает русые вьющиеся волосы.
Дождавшись, пока Габриэль опустится на диван, Леон глухо произнес:
– Бой попал в аварию. Машина загорелась. Артур в тяжелом состоянии, и ты понимаешь… может случиться всякое…
Глаза Габриэль, готовые брызнуть слезами по любому поводу – когда вдруг рвалось в руках тонкое отделочное кружево, когда капризничали швеи, когда подводили поставщики тканей, – глаза Габриэль остались сухими.
Она все поняла. Боя больше нет. Его нет уже почти два дня. Именно тогда возникла невыносимая головная боль, а слюна во рту отчего-то стала отдавать кровью.
Жозеф бросил укоризненный взгляд на гостя и тихо сказал:
– Что уж теперь… Надо сказать. Мадемуазель, месье Кейпл скончался на месте.
Когда появились силы, чтобы подняться, Габриэль, знаком остановив бросившегося на помощь Жозефа, дотащилась до своей комнаты.
Надо быть сильной. Бой любил ее сильной. Она будет такой. Ради него.
Через пару минут Габриэль уже стояла перед Леоном – в дорожном костюме, маленькой черной шляпке, с небольшим саквояжем в руках.
– Поехали, – коротко бросила она.
Де Лаборд неуверенно на нее посмотрел и пробормотал:
– Сейчас ночь. Давай отложим поездку до утра. И потом, Коко… Ты подумай, стоит ли вообще ехать. На похороны соберутся родственники, в том числе его жена.
Габриэль медленно пошла к двери. Леону не оставалось ничего, кроме как распахнуть ее. А потом помочь разместиться в салоне «Ситроена», уже украшенном в честь приближающегося Рождества еловыми веточками.
Желтые прожекторы фар будили сонные парижские авеню и бульвары, но Габриэль этого не замечала. В глазах стоял Артур, веселый, улыбающийся, ее мужчина, ее любовь.
…Открытый при помощи Кейпла на рю Камбон бутик стал быстро приносить доход. Артур был счастлив, а значит, была счастлива и Габриэль. Он дал ей все, о чем прежде и не мечталось. Их принимали в лучших домах Парижа. Они не пропускали ни одной театральной премьеры. Но, самое главное, его квартира на бульваре Мальзерб стала домом , и в этом маленьком мире царили любовь и покой. Габриэль удивлялась – ей больше не хочется щелкать ножницами, моделируя прямо на заказчице силуэт платья. Есть кое-что куда увлекательнее работы. Быть с Артуром, целовать его губы, чувствовать, как он сжимает ее в объятиях, – вот оно на самом деле какое, настоящее счастье. Но для Боя – Габриэль это интуитивно понимала – было очень важным, чтобы «Chanel Modes» всегда пользовались авторитетом. Хороший бизнесмен, он тоже хотел видеть в Габриэль человека, умеющего «вести дела». Прежде Этьен настаивал, чтобы его женщина разбиралась в видах аллюра. Теперь Бой мечтал о платьях Шанель как высшем проявлении парижского шика. Габриэль всегда старалась угодить своим мужчинам.
В 1913 году открылся бутик в приморском Довиле. Габриэль полагала, что это позволит расширить клиентуру среди представительниц высшего света, не только француженок, но, возможно, и русских дам, приезжающих на курорт. И с раздражением думала о том, что ей опять придется мучиться с отделкой из валансьенских кружев, с длинными батистовыми платьями, уродующими грудь корсажами. Клиентки капризны. И консервативны. Хотя разве не проще надеть туфли с круглым мыском на низком каблуке? Они выглядят более элегантно, чем остроносые ботинки, их не надо шнуровать специальным крючком с посторонней помощью… А Артур… Позднее Габриэль поймет – он предчувствовал войну. И опустевший Париж, и наплыв в Довиль. В начале войны Габриэль охватила безумная паника. Все спешно бежали из курортного городка. Магазины закрывались. Запустение пришло на еще совсем недавно оживленные улицы. Она телеграфировала Артуру, спрашивала его совета. Ответ пришел очень короткий: «Обязательно продолжай работать». Бой оказался совершенно прав. Убегая от линии фронта, вся парижская знать вскоре собралась в Довиле. Шла война, мерзкие «боши» наступали, но разве это причина для дамы отказываться от нового платья? Но все же, все же – была война, и это не могло не наложить свой отпечаток. Опасность, тревога и переживания изменили вкусы женщин. Они больше не хотели громоздких конструкций, их раздражала изысканная отделка, и тогда Габриэль рискнула предложить клиенткам то, что носила сама. Прямые юбки, чуть приоткрывающие щиколотку, блузы, жакеты. Вскоре перед бутиком на авеню Гонто-Бирон пришлось вынести столики. Внутри помещения принять всех желающих сделать заказ было невозможно. Швей тоже катастрофически не хватало.
Бой мог бы не отправляться на фронт. И он не мог этого не сделать. Тем не менее ему изредка удавалось приезжать в Париж.
Оставив сестру заниматься бутиком в Довиле, Габриэль полетела в Париж. Она была там счастлива. И там был Артур. О, его дела шли в гору! Когда в стране не хватает угля, тот, кто им торгует, становится богат, как Крез!
Но что-то уже тогда неуловимо изменилось в их отношениях. Нет, внешне все оставалось по-прежнему: жаркие объятия, визиты к друзьям, прогулки. Но иногда в глазах Боя появлялось такое виноватое выражение, что Габриэль мысленно убеждала себя: «Мне показалось. Все хорошо. Просто показалось…»
Наверное, уже тогда Бой принял решение жениться на девушке из хорошей семьи. Он решил, что Габриэль ему не подходит. Пятно на собственной биографии удачно замаскирует титул. Это было единственное, чего Габриэль не могла ему дать. Он убивал свою любовь с такой же холодной расчетливостью, как совершал сделки. Ему было больно и стыдно. Бой хотел сделать прощальный подарок. И ему нужно было остаться в Париже одному, чтобы присмотреться к благородным девушкам.
Но все это Габриэль поняла уже позднее. Тогда ей казалось: чудесная сказка, в которую привел ее Бой, не закончится никогда.
Они уехали в Биарриц, и Габриэль упивалась его любовью, не зная, что это было прежде всего чувство вины.
– Здесь можно повторить успех Довиля, – сказал Артур во время прогулки по набережной. – Даже его превзойти.
Габриэль прикинула: а ведь Артур прав. Неподалеку от Биаррица уже начинается Испания, а это означает и наличие богатых клиенток, и широкий выбор тканей, которых теперь днем с огнем не сыщешь в Париже.
Никогда Биарриц не видел портниху, жившую в такой роскоши. Артур снял виллу, огромную, изысканную. Настоящий замок, с просторным внутренним двориком и белыми каменными ступенями, ведущими прямо к пляжу. Впервые увидев резные башенки здания, ослепительно белоснежные на фоне синих волн, Габриэль, как ребенок, захлопала в ладоши и повисла на шее Боя.
Первый этаж виллы занял Дом мод Шанель. Увлеченная работой, Габриэль отмахивалась от доходивших до нее сплетен о романах Артура. Он приезжал, он говорил о любви – и это главное. Люди всегда завидуют чужому счастью. C est la vie, такова жизнь.
Любовь мешает работе. Но разлука – о, это муза, это вдохновение, это источник невероятной энергии. Никогда прежде Габриэль не экспериментировала с такой смелостью. Она украшала широкополые черные шляпки с донышком, делавшие женскую головку изящной и хрупкой, соболиным жгутом. Она придумала V-образный вырез горловины, обнажавший шею. У ее платьев исчезла талия, ткань свободно струилась по телу, схваченная у бедер легким шарфом. Chanel’s charming chemise dress, – писали про ее модели американские журналы мод.
Биарриц принес ей столько денег, что Габриэль с удивлением поняла – она может без труда вернуть все долги Артуру. И при этом вся ее империя, в которой трудится уже более трехсот работниц, ничуть не пострадает.
Боя новость не обрадовала, и позднее, опять-таки позднее, Габриэль поймет почему. Он планировал жениться. И все же хотел сохранить ее. Он думал, что из-за денег она не сможет его покинуть. А если все долги возвращены – какой спрос.
Ее любимый. Такой настойчивый. Такой целеустремленный. Он все делал очень и очень тщательно. Слухи о его романах полностью подтвердились. Габриэль больше не могла оставаться на бульваре Мальзерб. Она перебралась на рю Камбон, где приобрела еще несколько зданий, и, чтобы не сойти с ума от ревности и обиды, вновь занялась работой.
«Он обо мне еще услышит! И пожалеет, что так со мной обошелся», – думала Габриэль, и иголка колола пальцы. Выступали маленькие капли крови, пачкавшие ткань, но разве это имело значение, когда разбито сердце, надежды, любовь, все-все…
Стиснув зубы, Габриэль настойчиво искала новую идею, которая покорит женщин и принесет ей сотни тысяч франков. И эта идея нашлась!
Призраки прошлого, нищее детство, простые ремесленники – они опять терзали ее сны. Конечно – Габриэль столько думала о том, что, если бы ее отец не был таким пройдохой, жизнь сложилась бы совсем по-другому. Но после одного из таких мучительных кошмаров она вдруг поняла. Одежда. Простые люди всегда ценили в ней прежде всего ткань. Она должна быть прочной. Надежной. Если разыскать такую – Париж вновь будет удивлен. И никто до этого не додумается, ни Пуаре, ни Ворт, ни Дусе.
На складе у одного из поставщиков, Родье, нашлось именно то, что нужно. Бежевые рулоны джерси, многочисленные, никому не нужные, они просто лежали и покрывались пылью. Глупый торговец даже не хотел к ним подводить свою клиентку!
Когда Габриэль все же настояла, толстяк Родье забормотал оправдания:
– Это машинная вязка. Мы рассчитывали, что из ткани можно будет изготовить костюмы в английском стиле для молодых господ, любящих прогулки на свежем воздухе. Но они сочли ткань слишком грубой. К тому же джерси морщится, из нее практически невозможно что-либо сшить.
– Я забираю все ваши запасы и делаю заказ на дополнительную поставку!
У изумленного Родье даже выпал монокль. Уверена ли мадемуазель, что хочет купить ткань? Ее даже мужчины посчитали слишком жесткой! А ведь мадемуазель шьет для женщин!
– Я забираю все ваши запасы, – решительно повторила Шанель. Торговец начинал раздражать ее своими причитаниями. А ведь мысленно она уже почти закончила конструировать редингот, доходящий да середины юбки, строгого, почти мужского покроя. – И позаботьтесь о дополнительном изготовлении именно такого материала!
Успех превзошел все ожидания Шанель. Казалось, за новеньким рединготом к ней сбежались все парижские дамы. И их уже не волновало, что такая вещь есть у половины Парижа.
– Мода, – назидательно твердила Габриэль глупеньким швеям. Ах, сколько усилий пришлось приложить, чтобы убедить родителей отпустить своих молоденьких дочурок в Париж! – должна выходить на улицы. Но, запомните: она никогда не должна приходить оттуда…
Она философствовала, подсчитывала доходы и изо всех сил старалась казаться веселой. Пусть Артур знает – она богата и счастлива. Габриэль почти поверила в эту историю, как верила в сотни других, придуманных от отчаяния и безысходности. А потом на рю Камбон пришел Бой. И хотя газеты уже писали о его помолвке, и хотя Габриэль сотни раз уверяла себя, что любовь к Артуру прошла, все изменил лишь один, но такой нежный, до головокружения, поцелуй.
Обнявшись, они в каком-то пьяном угаре пошли на набережную Бийи и сняли квартиру, окна которой выходили на Сену и Трокадеро. В ней пахло ванилью и шоколадом. Безумие продолжалось.
– Я люблю тебя. Я разорву помолвку. Прости, – твердил Бой.
Как можно не поверить в то, во что хочется верить больше всего на свете?!
Но Артур все равно женился. Они ненавидели друг друга. И снова любили . Его жена родила одного ребенка и ждала другого. Шанель глушила боль работой. И в конце концов согласилась на все. Артур вошел в нее так глубоко, крепко, мучительно, что проще было бы умереть, чем жить без него.
Эти мучения были взаимными. Накануне Рождества Артур уехал на Средиземноморье, обещал подыскать домик и поселиться там с Габриэль. Она то верила его словам, то вновь сомневалась. А что, если Бой на самом деле отправится в Канн? Там теперь живет его жена, у нее вот-вот родится второй малыш, любимый хочет просто провести безмятежную рождественскую неделю в кругу семьи.
Но Артур был так убедителен, когда говорил о совместных планах! Надо верить. Подождать осталось совсем немного. Они еще будут вместе, будут счастливы, как в старые добрые времена.
Потом ужасно, невыносимо заболела голова. И во рту появился привкус крови.
– …Габриэль, – Леон робко тронул ее за руку, и Шанель заметила: автомобиль стоит у ворот гостиницы. Вокруг раскидистые зонтики пальм. Они уже в Средиземноморье. – Мы в дороге больше десяти часов. Нам надо хоть чуть-чуть отдохнуть.
– Конечно. Сними номер и поспи немного.
– А ты?
– Я останусь здесь.
– Здесь?
Габриэль промолчала. Как можно спать, если Артур мертв? Как можно жить…
Она не знала, сколько отсутствовал Леон. Час или целую вечность.
Де Лаборд сел в машину и с отчаянием хлопнул по рулю ладонью.
– Плохие новости. Его уже положили в закрытый гроб. Но мы еще успеем на похороны. Его будут хоронить в Фрежюсе.
– Я не поеду на похороны, – тихо сказала Шанель.
– Габриэль! Как же так?!
– Я не поеду на похороны! Я не могу смотреть, как меня закапывают в землю! Бой будет жить!
Леон застонал:
– О, Коко…
В Каннах Габриэль попросила отвезти ее на место аварии. Дождавшись, пока Леон отъедет, она подошла к сгоревшему остову машины Кейпла. И долго гладила обуглившийся металл. Водопад слез не принес ей облегчения…
2
Закончив пересказывать содержание разговора со следователем Ковалевым, Лика Вронская перегнулась через стол и отломила кусочек лежащей перед Ирой Сухановой шоколадки.
В кои-то веки подруга перед тем, как зашелестеть фольгой, не закрыла на ключ дверь своего кабинета. Причины такой конспирации Ира объясняла просто: «Я требую от девочек следить за собой. И если я буду объедаться сладким – кто прислушается к моим словам?» Лика недоумевала. Ведь Ира не модель, а высококлассный менеджер, пара лишних сантиметров в талии на ее работе никак не отразится. Но Ира, требовательная к окружающим, была так же беспощадна к себе.
«Ладно, пусть лучше трескает шоколад, чем накачивается наркотиками, – думала Лика, с беспокойством поглядывая на нервно постукивающую пальцами по столу Ирину. – Подумать только: у Ирки есть кокаин. Только бы это ее увлечение не зашло слишком далеко. Я видела пациентов наркологического отделения. Мрак!»
– Что ж, наверное, ты сделала все, что можно было сделать в этой ситуации. Если Ковалев такой принципиальный мужик, как ты рассказываешь, мне остается лишь одно. Надеяться, что он ни до чего не докопается. Что в агентстве все чисто. И мы сможем спокойно улететь в Париж, – рассуждала Ира, ломая квадратик шоколада на микроскопические кусочки.
– А ты уверена, что в агентстве все чисто?
– Кажется, да, – она кивнула головой. – Это долгая история, расскажу ее тебе в самолете.
Лика поперхнулась шоколадом. Откашлявшись, она воскликнула:
– Чего? В каком самолете?! Если ты кого-то подозреваешь, топай прямиком в прокуратуру! И потом, с чего бы это нам оказаться в одном самолете?!
Ира настаивала на том, чтобы Лика полетела в Париж. Расходы она готова взять на себя. Все-таки в смерти Весты есть что-то подозрительное, и хотелось бы, чтобы рядом находился человек, которому можно доверять. А в прокуратуру идти рано. Подозрения есть, никаких доказательств нет, а время будет упущено.
– А своим девчонкам ты, значит, не доверяешь? – Лику опять затерзали сомнения. Да ерунда эти Ирины заявления о том, что никто из сотрудников агентства не причастен к смерти манекенщицы. Ира выдает желаемое за действительное. Аутотренинг! – Кто летит во Францию?
– Модели, Арина Иванова и Катя Родимова. Визажист Наталья, Ленка, наш парикмахер. И фотограф Ник.
– А фотографа тебе зачем тащить? Деньги девать некуда?
Ира терпеливо объяснила:
– Ник отлично знает французский. Я по-французски говорю еле-еле. Он всегда летает со мной в Париж, потому что, если дело доходит до подписания документов, моих знаний не хватает.
Лика начала заводиться. Да подруга втянула ее в какую-то авантюру! Мало того что погибла девочка и пришлось делать все, чтобы скрыть информацию о произошедшем. Теперь еще эта поездка. Бред сивой кобылы! Ира же сама говорила: Веста понравилась французам больше всех. И вот пришлепывает Ирина с двумя другими моделями. Смысл этих действий?!
В голубых миндалевидных глазах Ирины запрыгали чертики. Она слабо улыбнулась:
– Ну, Вронская! Хоть на душе кошки скребут, тебя без смеха слушать невозможно. Вот это темперамент. Да не переживай ты так! Выкручусь как-нибудь. Скажу, что Веста поправилась на пять кило. Всего и делов. В нашей профессии так бывает. Модельные стандарты – это истощение, и даже худенькие, даже молоденькие девчонки, у которых все в порядке с обменом веществ, вынуждены придерживаться жесточайшей диеты. Они ограничивают себя годами, у многих месячные пропадают, и приходится принимать гормоны. А потом – не выдерживают, срываются. Я скажу, что с Вестой произошла именно такая история. Думаю, на кастинге отберут Родимову. Она брюнетка со светло-карими, чайными глазами. Самый подходящий, не банальный типаж. Так ты как? Едешь?
– Надо подумать, – сконфуженно пробормотала Лика и принялась прикидывать свой график.
Книги. Очередной роман сдан в издательство, за новый еще не бралась, так как после завершения книжки надо минимум недели две побездельничать. Все равно от компьютера тошнит, мысли в голову не лезут.
Газета. Это, конечно, всегда пожар, запарка и последний день Помпеи в одном флаконе. Но в этом году отпуск она еще не брала. Редактор «Ведомостей» Андрей Иванович Красноперов побушует. Скажет, что сам он в отпуск, в отличие от некоторых предателей, не ходит. А потом все равно отпустит. Так уже было не один раз, и маловероятно, чтобы теперь Андрей вдруг заартачился.
И самое главное. Номер в парижской гостинице – это не опустевшая квартира. В Париже она точно не помчится к Пашке, чтобы униженно мириться, не поведет себя как тряпка, забыв о собственном самолюбии. А потом глядишь и отпустит тоска по разломавшимся отношениям.
И Лика резюмировала мысленные рассуждения:
– Хорошо. Я поеду. Насчет оплаты не беспокойся – я в состоянии потянуть эти расходы.
Ира пожала плечами:
– Так, а зачем тебе тратиться? Мне французы и так все оплачивают.
– Да, намерения у них, судя по всему, серьезные.
Ира постучала по столу и серьезно сказала:
– Надеюсь. Мне очень нужно, чтобы моя девочка получила контракт. Такого в Москве еще не было. Chanel – это очень престижный бренд, так высоко россиянки еще не забирались. Ладно, дорогая, мне пора.
– Куда?
Ира помрачнела. Надо забрать тело Весты. Гроб уже заказан, одежда для похорон подобрана. Родители – пьянь подзаборная – хотят, чтобы дочь похоронили в родном городе. Смысла в этом особого нет. Можно подумать, на могилу кто-нибудь из этих алкоголиков ходить станет. Если бы Весту похоронили в Москве – уж Ира бы позаботилась, чтобы все было в порядке. Но – воля родственников. Тут не поспоришь.
– Придется на день уехать из Москвы, – пояснила Суханова, поднимаясь с черного кожаного кресла. – Кстати, ты визу-то успеешь получить?
– Ничего получать не нужно. Я часто летала в Страсбург, в командировки на сессии Парламентской ассамблеи Совета Европы. Мне открыли годовой «шенген».
– Ирина Алексеевна, почта, – появившаяся в кабинете секретарша положила на стол внушительную пачку писем. – Просмотрите, вдруг что-то срочное.
– Кристина, некогда. Мне сначала на допрос надо подъехать, потом в морг, – Ира открыла бежевый портфель с золотыми замочками и стала перекладывать в него почту. – В машине посмотрю. Перезвоню, если потребуется.
Внезапно она замерла, удивленно рассматривая конверт, а потом быстро его разорвала.
– Кто это прислал?
Хорошенькая высокая девушка недоуменно пожала плечами:
– Понятия не имею. А что, обратного адреса нет?
– Оставь нас! – Дождавшись, пока секретарша скроется за дверью, Ира протянула Лике листок. – Ты видишь, что творится?!
Письмо было коротким.
«Увидеть Париж – и умереть».
Четкие компьютерные строчки, от которых мурашки ползут по спине…
– Ира! Надо показать это следователю! Пусть отправит на дактилоскопическую экспертизу. Вдруг «пальчики» остались! – быстро затараторила Лика. – Тебе угрожают, неужели ты этого не понимаешь?!
– Понимаю, – твердо сказала Ира. – Вернемся из Франции – и во всем разберемся.
Она разорвала листок на мелкие кусочки и швырнула обрывки в мусорную корзину.
Лике хотелось заорать от возмущения. Ирка просто сумасшедшая! Она недооценивает серьезность ситуации. Так поступать нельзя!
Вронская молчала, понимая: бесполезно. Это тот самый случай, когда любые аргументы не будут услышаны…
3
Арина Иванова украдкой бросила взгляд на зеркальную стену ресторана. Она выглядит просто отлично! Обманчиво простенький черный костюм от Stella McCartney сексуально облегает грудь. На ее грудь мужики и так заглядываются – мама не горюй. А уж нитка перламутрового, нежно-розового жемчуга Mikimoto просто магнитом притягивает внимание к глубокому декольте.
«Так. Хватит собой любоваться, – подумала Арина. – Потом. Когда я вытяну из Вагита все, что мне нужно».
Она со вздохом отложила меню и ослепительно улыбнулась своему спутнику.
– Вагитка, шашлык отменяется, – сделав глоток минеральной воды, заявила Арина. – Мне скоро в Париж лететь. Надо быть в форме.
Вагит Имранов неодобрительно зацокал языком:
– Вай, красавица, ты всегда хорошо выглядишь. Почему не кушаешь?
«Не жру почти ничего. Молодая еще. Поэтому ты на меня и запал. Начну „топтать“ все, что хочется, – поправлюсь, – с раздражением подумала Арина. – Шашлык – не самая большая потеря в жизни. А вот отказываться от любимого мороженого сложно».
Она уже собиралась пожаловаться любовнику на свои беды, как у того зазвонил сотовый телефон.
Вагит, посмотрев на высветившийся на экране номер, негромко выругался.
– Что еще? Опять разборка? Где? С волынами?
Он нервно потирал сизые от угадывающейся щетины щеки, а Арина с удовольствием прислушивалась к разговору.
Вагитка – крутой авторитет. Бабок у него куры не клюют. Шмотки, украшения – все покупает. Правда, на квартиру пока денег не дает, жмется. К себе предлагает переехать. Это он зря. Знаем мы этих кавказцев. Работать запретит, ребенка заделает. Нет, связывать жизнь с Вагитом глупо. Он богатый мужик, но, во-первых, старый уже: сорок лет недавно справил, хорошо так потусили. Во-вторых, не настолько он состоятельный, чтобы отказаться от мечты. А мечта… Арина сладко зажмурилась. Олигарха бы. Хоть самого завалявшегося, с миллионами. На миллиарды губу раскатывать не будем…
После телефонного разговора Вагит заметно помрачнел.
– Красавица, – его рука под столиком опустилась на колено Арины, – мне ребята сказали, что у нас проблемы. Да. Если меня на зону вдруг закатают – ждать будешь? Говори!
Арина фыркнула:
– Глупости. Кто тебя закатает? У тебя же все схвачено.
– Конечно, – согласился Вагит. – А почему ты не ответила? Куда смотришь? На парня? За столом слева! Думаешь, не вижу ничего? Меня тебе мало, да?
«Опять двадцать пять. Забодал меня своей ревностью. Ясный перец – как только найду чувака круче, брошу тебя. Брошу, если буду уверена, что ты до меня не дотянешься, конечно. На тебе что, свет клином сошелся? Тряпок накупил – спасибо, до свиданья. Мужики только для бабок и нужны», – думала Арина и при этом щебетала, что Вагит – разумеется, вечная чистая любовь всей ее жизни.
Он вспыхивал мгновенно и точно так же быстро успокаивался. Минута прошла – и любовник уже улыбается, рука под столиком переместилась с колена на бедро, а глаза смотрят так, как будто бы Имранов выхлестал пару бутылок своего любимого «Киндзмарауле».
– Поехали ко мне, – срывающимся голосом сказал Вагит. – Прямо сейчас, да?
– Нет, – Арина сдула со лба челку и посмотрела на Вагита так, как учила Ира Суханова: хитро-хитро, как лисичка. С «выражением лица, приятного для людев ». – Ты ужин заказал. А мне хочется, чтобы у тебя было много-много сил.
«Отлично, – промелькнуло у нее в голове. – Как говорят девчонки в агентстве, когда у мужика член твердый – мозг жидкий. Надо ловить момент».
– Дорогой! – Вагит дернул за рукав проходившего мимо официанта. – Ты заснул совсем! Где шашлык?
Когда любовник расправлялся с политым ткемали мясом, Арина приступила к реализации тщательно продуманного плана.
– Весту Каширцеву машина сбила. Ну, ту противную девчонку, про которую я тебе рассказывала. Помнишь?
Вагит, с набитым ртом, едва кивнул.
«Неужели так и не признается? – подумала Арина. – А что, вполне может быть. Он и подарки так делает. Сделал – забыл. Не то что некоторые: подарят на копейку, а нервов вымотают напоминаниями на сто рублей».
Решительно отбросив на спину длинные светлые локоны, Арина произнесла то, что собиралась сказать весь вечер:
– Короче, Вагит. Мне нужна помощь. Есть в агентстве одна овца. Катя Родимова. Достала она меня. И я тоже хочу, чтобы ее достали. Насовсем, понимаешь?
– Как скажешь, дорогая, – Вагит недоуменно пожал плечами. – Я всегда тебе говорил. Кто обидит – только скажи. Поехали быстрее!
Он положил в книжечку со счетом несколько купюр и быстро направился к выходу. Пришлось следовать за крепкой накачанной спиной, на которой даже пиджак от Armani нелепо топорщился.
Настроение у Арины испортилось. Ночь в постели с Вагитом – то еще испытание. Ни на минуту в покое не оставляет, козел вонючий. Приходится орать, изображая удовольствие. А потом горло болит.
4
Курить невкусно. Курить противно. От сигарет желтеют зубы, портится цвет лица, и волосы воняют помойкой.
Лика Вронская редко хваталась за сигарету. Когда требовалось срочно закончить работу. Никотин что-то мобилизует в организме, и, отравившись табаком, можно ночь напролет просидеть за компьютером. А еще курить хотелось, когда случались неприятности. Сейчас был именно тот самый случай.
Лика дымила в святая святых – офисе агентства «Supermodels», этом царстве свежевыжатого сока и салатных листьев. Ловила косые и иногда завистливые взгляды девушек-«макаронинок», снующих по коридору на умопомрачительно длинных ножках. Тушила в стаканчике из-под йогурта один окурок и тут же снова щелкала зажигалкой. Дрожь в руках не проходила.
«Мне страшно, – думала Лика, выпуская облачка сизого дыма. – Я слишком хорошо знаю специфику следствия и поэтому понимаю: у Иры могут случиться крупные неприятности. Но у меня нет выхода. Если я пойду к Ковалеву и расскажу ему хотя бы про это письмо с пугающей фразой – с Ирки возьмут подписку о невыезде. Ей нужно попытаться заключить контракт с Chanel. Замкнутый круг какой-то!»
Мимо Лики прошла женщина такой умопомрачительной красоты, что та забыла про дымящуюся в пальцах сигарету. По модельным меркам женщина не молода – лет тридцать, но с точки зрения красоты, шарма, обаяния даст фору всем манекенщицам, вместе взятым. Ведь лица девчонок – чистый лист, разрисованный свежими яркими красками юности. Годы рассекают кожу морщинками, но они и выкристаллизовывают характер, дают жизненный опыт. Может, зрелое лицо привлекает меньше внимания, но забыть его сложнее, чем юную мордашку.
Женщина откинула ладонью непослушные пряди каштанового каре, и Лика чуть не упала с подоконника.
«Елки-палки, это же Наталья! – подумала она. – Я узнала этот жест, но как же она изменилась! Вот что значит профессиональный макияж. Я часто забегаю к Ирке и общалась с Наташей, но у нее на лице никогда не замечалось ни грамма косметики. И эти классические брюки, элегантное бежевое пальто. Наташа же все время из джинсов не вылезала».
Повинуясь необъяснимому порыву, Лика забежала в Ирину приемную, под недоуменным взглядом секретарши сдернула с вешалки куртку и, забыв попрощаться с охранником, выбежала на улицу.
Бежевое пальто гримерши мелькало в текущей по тротуару толпе.
«Так, у нее светлая одежда, сегодня слякоть. Не знаю, есть ли у Наташи машина, но если бы на мне красовалось такое чудное длинное пальтишко и нужно было ехать куда-нибудь далеко, я взяла бы такси. Шмотка красивая, явно дорогая, заляпывать ее грязью жалко. Значит, следить за Натали на „фордике“ нет смысла», – решила Лика и устремилась вперед.
Она слишком торопилась, и, когда Наталья остановилась у дверей ресторанчика, Лике пришлось, натянув до глаз капюшон, пройти мимо. Единственная витрина магазина по соседству была наглухо закрыта ролетой. Привлекать внимание Наташи, явно кого-то ожидающей, не хотелось, поэтому Вронская прошла пару метров вперед. И, спрятавшись за фонарным столбом, уставилась на поглядывающую на часы гримершу.
Даже издалека было заметно: когда к Наташе приблизился невысокий полненький мужчина со стянутыми в хвост черными волосами, ее лицо вспыхнуло счастьем.
Парочка скрылась в ресторане, и Лика пустилась в мысленные рассуждения.
Она пару раз перекусывала в этом заведении. Столики там огорожены довольно высокими декоративными решетками. Сесть за столик по соседству с Наташей и ее спутником – означает возможность подслушать их разговор, оставаясь незамеченной. Конечно, нельзя исключать вариант того, что их посадят за столик, с которого отлично просматривается вход в ресторан. Да и угадать, где они расположились, непросто.
«Надо пробовать, – решилась Лика и направилась к входу. – В конце концов, что с того, что ребята меня застукают. Вот, забежала сжевать салатик. Просто случайная встреча».
Ей повезло. Брюнет с затянутыми в хвост волосами, должно быть, отлучался в уборную, и, едва войдя в зал, Лика приметила, как он скрывается за перегородкой.
«Позади их столика садиться нельзя, – подумала Вронская. – Придется проходить мимо них, сто процентов заметят. Впереди тоже – пошлепают в туалет, увидят. А вот если сесть в ту кабинку, которая отделена от парочки боковой перегородкой – есть шанс сохранить инкогнито».
Приняв решение, Лика спросила у приветливо улыбающегося менеджера:
– Можно я перекушу вон за тем столиком?
Парень кивнул:
– Пожалуйста, он не зарезервирован. Проходите!
Прихватив меню, он проводил Лику и помог ей разместиться.
– Мне любую рыбу с рисом. – Лика даже не стала открывать папку в тисненом переплете. – И томатный сок, пожалуйста.
Она пододвинулась поближе к перегородке и вся обратилась в слух.
– В мировой моде русским дизайнерам нет места. Да кого знают за границей? Зайцева, Юдашкина. Профессионалы назовут еще дуэт Середина и Васильева, Ахмадуллину, Чапурина. Все остальное – мелочи. Наташа, если бы ты знала, как мне тяжело! Я ненавижу мировые бренды. У них есть возможность зарабатывать на «прет-а-порте», делать коллекции «от кутюр». А мы вынуждены довольствоваться объедками с барского стола! Как же я их ненавижу!
– Петр, наберись терпения, – голос Натальи звучал встревоженно. – Ты очень талантлив, а талант рано или поздно пробьется. И потом, у тебя ведь уже получилось дать показ в рамках Недели высокой моды в Москве. Ты подготовил полноценную коллекцию. Мне очень нравятся твои модели. Клянусь, их хочется носить, не снимая. Изящные пиджаки из замши. Короткие клетчатые юбки в складку. А как красив покрой брюк! Мне нравятся твои материалы – мягкие, комфортные, практичные. У тебя потрясающее чувство цвета. Вещи выглядят удобными, и вместе с тем они очень элегантны. Их можно носить в офисе, а вечером блеснуть на банкете.
– Спасибо, Наташ. Ты всегда меня поддерживаешь. Мне это важно. Ты же знаешь, я весь в долгах после того показа. Ручная работа стоит дорого. Но мне не удалось привлечь коллекцией много клиентов, даже изготовленные для показа образцы пришлось продать чуть ли не за треть цены. Проклятые европейцы! Чертовы американцы! Мы не выдерживаем конкуренции. Стоимость работы и материалов примерно одинакова. Но кого купит модник? Русский бренд? Смешно даже говорить! Хорошо, что мой спонсор с пониманием отнесся к этой проблеме. Не торопит. И даже готов финансировать новую коллекцию. У меня полно идей. Хочется снять лучший зал, опять пригласить прекрасных манекенщиц Ирочки Сухановой. Какие лапочки ее девушки!
– Лапочки. Только тупые, как пробки.
– Ладно, Наталья, лучше послушай, что нужно сделать. Выясни стоимость аренды зала. Свяжись с теми, кто обеспечивает звук. Обзвони журналистов, и еще…
Гримерша перебила своего собеседника:
– Петр, я скоро уезжаю. Ира собирается в Париж.
В голосе мужчины зазвенели истеричные нотки:
– Конечно! Думаешь только о себе! Никогда ничем не пожертвуешь!
– Петечка, родной мой, успокойся, пожалуйста, – Наталья говорила быстро, с оправдательной интонацией. – Поездка займет пару дней. Я все успею, правда. А может, она и вообще не состоится. У нас девочка погибла, Веста Каширцева.
– Веста? Боже мой! Да она же была самой красивой женщиной, которую я когда-либо видел!
«Вот гад, – сочувственно подумала Лика. – Грузит своими проблемами Наталью, у них роман, судя по всему. Наталья уж точно на него виды имеет. Стала бы она просто так расфуфыриваться. А ей заявляют, что Веста, видите ли, была самой красивой женщиной! Ну-ну.»
Она терпеливо дождалась, пока парочка закончит ужинать. Расплатилась по счету и, хлюпая по подтаявшему снегу, добралась до оставленного у агентства автомобиля.
– Едем домой, – пояснила Лика негромко урчащей машинке. – Там я залезу в Интернет и выясню подробности. Не нравится мне все то, что я услышала. Этот Петр жалуется на большую конкуренцию. Хотелось бы надеяться, что он не имеет ничего против Chanel. А Натали… Она не может не ревновать. И ей эта поездка ох как некстати!
5
«Я попал в рай, – думал оперативник Марат Кудряшов, шагая по длинному коридору агентства „Supermodels“. – Какие красивые девчонки. Здесь есть кого подснять! Хотя вряд ли эти куколки польстятся на ментовскую зарплату. Крошки так хороши, что им нужны дорогие машины, отдых на экзотических островах. Да и лицом я, прямо скажем, не плейбой. Рост тоже не мое главное достоинство. Эх, а все равно отсюда уходить не хочется. Прямо жаль, что основная версия по делу не связана с агентством. Так бы и опрашивал длинноногих красавиц. Не пощупаю – хоть полюбуюсь».
Он приоткрыл дверь с табличкой «Приемная» и замер. За секретарским столиком сидела богиня и красила лаком длинные ноготки. Странное занятие для совершенства.
Разлепив пересохшие губы, Марат представился. Богиня торопливо спрятала флакончик с лаком и вмиг сделалась пунцовой, от чего похорошела еще больше.
– А Ирины Алексеевны нет, – пролепетала она, и от движения пухленьких губок Марат забыл обо всем. – Но она звонила, предупреждала о вашем приходе. Что хотите: чай, кофе?
Марат хотел богиню, но вежливо пробормотал:
– Кофе, пожалуйста. Вы, если не ошибаюсь, Высоцкая Кристина Игоревна?
Девушка, кивнув, протянула Марату бумаги и включила кофеварку.
– Здесь список всех сотрудников агентства. Вот, видите, галочки напротив фамилий – это те наши модели, которые работают по контрактам за границей. В Москве их теперь нет. Две девушки – Веста Каширцева и Тома Бореева – были приглашены на показы. Только Весточка до своего дефиле не дожила, – Кристина всхлипнула, ее глаза наполнились слезами. Помолчав, она продолжила: – Еще в тот день отсутствовал Серж. Он говорил, что болен, но Ник потом рассказал, что ассистент халтурил. Его пригласили на фотосессию для глянцевого журнала, и он решил заработать «левые» деньги.
Марат внимательно изучил список. «Ник Перьев, фотограф; Сергей Невзоров, ассистент», – значилось в нем.
Кристина продолжала:
– А остальные сотрудники находились в агентстве. Ира решила обновить снимки для нашего сайта, поэтому все модели присутствовали в офисе. Леночка, наш парикмахер, в начале дня даже сделала мне укладку. Наташа, визажист, помогла подправить макияж. Ее руки – это чудо. Знаете, вот буквально пару штрихов – и лицо полностью меняется. Ну да вам, наверное, это не интересно… А еще у нас своя студия. Ник, фотограф, пришел с самого утра. Есть у него такая привычка – он когда технику свою готовит, песни поет, документы мне набирать мешает… В общем, все прошло как обычно. Девушки снимались, Наташа и Лена готовили моделей, Ник, понятное дело, фотографировал.
– Но ведь девушки могли уйти после съемок? Автомобиль сбил Весту в начале пятого, – нарочито медленно рассуждал Марат. Расставаться с богиней не хотелось. И потом, надо же все выяснить. – Кстати, а вы уверены, что эта ваша Тома Бореева была на показе?
– Конечно. Иначе агентству пришлось бы платить неустойку, возник бы скандал. Показ, – Кристина зашелестела страничками еженедельника. – Да, вот. Начинался в шесть вечера, но модель должна была прийти к часу дня. Там планировалась сложная хореография, и девушки репетировали.
Наши модели были в агентстве фактически до поздней ночи. После съемок надо снять грим, прически тоже Леночка иногда делает очень сложные, самостоятельно их и не разобрать. За мной парень заехал в начале двенадцатого – а девочек в агентстве оставалось много.
«Парень, – подумал Марат, с преувеличенным вниманием разглядывая бумаги. – Конечно, куда уж с нашим рылом в калашный ряд».
– Ой, подождите, – Кристина всплеснула руками. – У нас же журнал есть! Там охранник фиксирует все-все. Кто приходит, кто уходит. Дисциплина у нас в агентстве о-го-го какая. Сейчас принесу!
Девушка проскользнула мимо Марата, и он с наслаждением вдохнул нежный ненавязчивый сладкий аромат. Изысканный запах наводил на грустные мысли. Так пахнет другой мир. Мир моды и красивых женщин. Состоятельных мужчин и дорогих ресторанов. Совсем другая жизнь. Операм там не место, даже если хочется схватить богиню на руки и защитить ее от всех бед и горестей.
– Посмотрите, – Кристина, положив перед Маратом журнал в серой обложке, подошла к кофеварке. – Вы с сахаром пьете?
Марат машинально кивнул, быстро пролистывая страницы. Приходящие и покидающие агентство люди отмечались в одной колонке с порядковой нумерацией.
– 47 человек. Хм… – Кудряшов вопросительно посмотрел на Кристину. – Не понял. Гражданин пришел – гражданин ушел. Должно быть четное число.
Девушка потупилась и смущенно пояснила:
– Все же живые люди. Может, охранник в туалет выходил.
Марат еще раз пробежал глазами список и сделал пометку. Оксана Петрова, ушла в 14.30, время прихода неизвестно.
– Охранник документы спрашивает?
– Должен. Но вы же понимаете, человек, бывает, не возьмет с собой ничего такого.
Да, Кристина совершенно права. За несколько дней до гибели Весты в журнале регистрации тоже было зафиксировано нечетное число посетителей.
«Ковалев просил задать вопрос… Кажись, я совсем ошалел от Кристининых сисек! Что же он просил? – встревоженно вспоминал оперативник. – А, ну да. Про подробности поездки в Париж».
На личике Кристины появилось задумчивое выражение.
– Думаю, даже Ирина Алексеевна подробностей пока не знает, – неуверенно сказала она. – Нам президент ничего не сообщала. Но вообще, в Париже наши модели могут рассчитывать на мелкую работу, и то если повезет. Вот недавно нашего мальчика, Сергея Колесниченко, на полгода пригласило французское агентство. Французы делали ему портфолио, стригли-красили, рекламировали. И – ни одного контракта. Вот прошла мода на славянскую внешность. Тогда все искали азиатов. Жаль, что Сереже так не повезло.
– А были ли у Весты Каширцевой конфликты с сотрудниками агентства? – поинтересовался Марат, сделав глоток уже остывшего кофе.
Секретарша наморщила лобик под светлой челкой. И пояснила: отношения между девочками напряженные. Они конкурируют на кастингах. Случается, что и мужчину поделить не могут. Но чтобы вот так…
– Не думаю, что к смерти Весты причастен кто-либо из агентства. Явных конфликтов не было, – резюмировала Кристина. – Девчонки друг другу по мелочам пакостят. И среди них есть и подружки, кстати. Но Веста вроде ни с кем не дружила. Она всегда была сама по себе. И ее чаще других отбирали на кастингах.
– Кристина Игоревна, я бы отобрал вас, – заметил Марат, прикидывая: а может, рискнуть и попросить у девочки телефончик? – Вы очень красивы.
Кристина покраснела от удовольствия и затеребила прядь волос.
– Меня и отбирали. Но еще при обучении в школе моделей Ирина Алексеевна ругалась, что мне медведь на ухо наступил. Слуха нет совершенно. Для того чтобы хорошо зарабатывать, модель должна быть универсальной, уметь и на «языке» работать, и перед камерой.
Марат рассмеялся:
– На чем, Кристина Игоревна?
– «Язык» – это мы так подиум называем.
– Понятно.
Он отчаянно тянул время, задавал кучу ненужных вопросов, а когда и они иссякли, вынужден был попрощаться. Смелости спросить телефон так и не хватило.
«Ковалев был прав, – думал Марат, перепрыгивая через лужи. – Профессиональную версию можно сбрасывать со счетов. Девчонки-модели не знали об условиях работы в Париже. Желание убрать конкурентку в связи с этим – не мотив. А жаль. Кристина Игоревна чудо как хороша. Всегда бы таких симпатичных свидетельниц опрашивать».
6
«Как дорого, – ужаснулась Катя Родимова, открыв меню. – Чашка кофе 200 рублей, стакан сока – 150. Ага, а что это у нас за 50 рублей? Минеральная вода. Отлично».
Девушка сделала заказ и вымученно улыбнулась. Не любит она по таким заведениям ходить. Напрасная трата денег. Можно купить пачку кофе, и ее хватит на пару недель, или всего час посидеть в кафе. Катя предпочитала первый вариант. А что делать? Двух братиков и сестренку одень-накорми, маме таблетки купи – вот все гонорары и потрачены. На бесконечные посиделки в кафе денег просто не остается.
Но отказываться от предложения отметить ее поездку в Париж было неудобно.
– Катя! Неужели ты поедешь в Париж, и между нами так ничего и не случится? – трагичным голосом произнес Сергей Колесниченко. Взгляд его раскосых, словно подтянутых к вискам глаз полностью соответствовал тону: грустный-прегрустный.
Манекенщиков в агентстве было немного, и все они пользовались репутацией донжуанов. Однако Сергей по степени цинизма давал фору всем ребятам.
Катя покосилась на безмятежно потягивающую через соломинку рыже-зеленый коктейль Тому Борееву. В Томином лице не дрогнуло ни черточки, хотя она больше месяца встречалась с Сергеем. По слухам, симпатичную короткостриженую блондинку и мускулистого русоволосого парня даже заметили в весьма пикантной ситуации в туалете агентства.
Катя пожала плечами:
– Сереж, я тебе говорила, что уже нашла свою любовь. Ничего не изменилось. А ты хоть бы Томки постеснялся.
Тома закашлялась от возмущения и, оставив бокал, с вызовом улыбнулась:
– Да че меня стесняться! Я девушка прогрессивная. На Сережу богатенькая сучка глаз положила. Что мальчику мешать? Я сама вымелась из его квартирки, правда, милый? Жаль только, что ничего ему от той старушки особо не обломилось. А ты, Катя, подумай. В постели с Сережкой отли-и-чно. И про любовь свою никому не говори. Не позорься лучше. Видели мы эту твою любовь. Студент, волосы грязные, одет с рынка. А с какими понтами он тебя в кино приглашал? Как будто бы в кабак!
Катя молча смотрела в сторону. Вот рядом с Томой висит ее сумочка, Selle souple от Dior. Точно такая же изображена в мартовском Vouge. Модель чудесная, из белой кожи с табачной вставкой, украшенная ключами и монетками. Сумка стоит целое состояние, и Катя не может себе позволить такую покупку. Да, организаторы показов, появляясь в гримерке с корзинами роз, часто намекают: «С вами хотел бы поужинать представитель крупной компании». Один раз, ради любопытства, Катя согласилась. Толстый лысеющий мужичок не стал ходить вокруг да около: «Я плачу тебе десять тысяч долларов в месяц, а ты встречаешься только со мной». Катя хохотала как сумасшедшая. Она не вещь, которую можно купить. Свобода дороже любых денег. Когда она целуется с Васей в кинотеатре, сердце замирает от счастья. С толстячком она целовалась бы, возможно, в роскошном гостиничном номере, на шикарной даче. Но разве важно где? Важно – с кем! На содержание семьи ее собственных гонораров с трудом, но хватает. А мучить себя ради сумочки от Dior? Да пропади она пропадом! Мода меняется каждый сезон, и что, превращать свою жизнь в вечную погоню за туфлями и платьями? И смысл такой жизни? Хотя хорошие вещи – это, безусловно, очень большое удовольствие. Так у нее этого удовольствия, в некотором смысле, выше крыши. На показах можно наслаждаться и фактурой ткани, и необычным покроем, и стильными аксессуарами. Ну и что, что потом платья приходится возвращать. И, кстати, не только платья. После своего первого показа Катя была в шоке. Девочки представляли колготки и белье. И вот организаторы отобрали все-все – и чулочки, и даже тоненькие полупрозрачные ниточки-трусики, которые модели надевали под роскошные бельевые комплекты. Девочки потом хихикали на предмет того, что представитель фирмы – фетишист, любит поношенные колготки, чулки и бумажные стринги.
«Ничего. Как-нибудь уладим с деньгами. Мы с Васькой сами с усами. В Париже, возможно, мне предложат работу. Вася уже подрабатывает переводчиком, надо немного подождать – и ему тоже обязательно сделают выгодное предложение. Все у нас получится», – думала Катя, прислушиваясь к артобстрелу последними новостями.
Кто-то из моделей попал в больницу из-за передозировки героина. Кто-то собирался «крутануть» спонсора, а нарвался на уголовного авторитета. От новомодных таблеток для похудения кружится голова. Пластические хирурги окончательно обнаглели. Используют нелицензионные препараты, после применения которых возникают жуткие фиолетовые отеки.
Катин мобильник запел «I will always love you», и Тома с Сергеем скептически переглянулись.
– Детка, я расцелую тебя всю, с головы до ножек, – страстно зашептал Сергей.
Тома хихикнула и кивнула:
– Оу йес! Бросай своего студента, девочка!
Катя быстро вышла из-за столика. Разговаривать с Васей под такой аккомпанемент не хотелось.
– Ты где? С кем? Когда вернешься?
– Солнышко, не ревнуй, – Катя оправдывалась и ловила себя на мысли, что ей все меньше и меньше хочется это делать.
Вася не понимал, что в три часа ночи можно возвращаться с работы. Или вот сейчас: ругается по поводу того, что она зашла в кафе. Так невозможно же ни с кем не общаться! Тот же Сережа подсуетил ей недавно классный показ. Минут пятнадцать по сцене ночного клуба походила – а заплатили, как за день работы на Неделе высокой моды.
– Я тоже тебя люблю, – пробормотала Катя и нажала на кнопку отбоя.
Расстроенная несправедливыми упреками, она слегка заплутала среди многочисленных столиков кафе и подошла к Томе и Сереже не с той стороны, откуда уходила. Они сидели к Кате спиной и ничего не замечали.
– В Париж ее берут. Ну, надо же! Ни кожи, ни рожи, – тараторила Тома. – Вешалка несчастная.
– И фригидная, судя по всему.
Катя демонстративно закашляла.
– А что? А мы ничего! Мы Арину обсуждаем. Кать, ну скажи – у Ивановой ни кожи, ни рожи.
Катя села на стул и залпом допила минералку. Арина – красивая девушка. Но сейчас Тома с Сережей обсуждали не ее, а именно Катю.
«Как тяжело жить в постоянной атмосфере сплетен и зависти. А ведь эти двое считаются моими друзьями», – подумала Катя и знаком подозвала официанта.
– Я, пожалуй, выпью чего-нибудь.
Сережа оживился:
– Это правильно. А потом в нумера.
– Втроем!
Катя рассмеялась:
– Ребята, вы бы лучше молчали. Вы так умнее кажетесь. Серьезно!
