Никита
Марта увязалась следом. Марта не желала слушать о том, что поход может быть опасным, что после вчерашнего приступа ей лучше отдыхать, а еще лучше – находиться где-нибудь в другом месте, подальше от «Колдовских снов». Марта обозвала его мнительным идиотом и пригрозила, что позвонит Семену и расскажет о планах Жукова.
В общем, Жуков на Марту обиделся. Вернее, разозлился и поэтому решил не разговаривать и игнорировать.
– А ты смешной, когда дуешься, – сказала Марта, останавливаясь, стянула с головы дурацкую соломенную шляпку и принялась обмахиваться, точно веером. Атласные ленты, не успевая за движением, разноцветными спиралями завивались в воздухе, а букетик искусственных незабудок, приколотый сбоку, накренился, угрожая оторваться и упасть в пыль.
Пыли на дороге было много, она то собиралась, склеиваясь в желтые горбики камней, то подымалась, рыжей пленкой оседая на штанах, кроссовках, Мартиных шлепанцах и Мартиных ножках, то вырастала длинными иглами травы, тоже желтыми.
– Слушай, а до деревни еще далеко?
– Далеко, – ответил Жуков, хотя оставалось от силы минут десять быстрым шагом. И вообще нужно было другой дорогой идти, до реки, там на мост и по тропинке. Но очень уж он на Марту обозлился. Угрожать она будет… приключений захотелось. Пожалуйста, вот оно, приключение. А заодно жара, мошкара и чертова пыль, которая и к губам прилипла.
– Жуков, не вредничай. – Марта напялила шляпку. – И без тебя… душно. Гроза, наверное, будет.
Никита поднял голову, небо чистое, ясное, прозрачное, с круглым солнечным шаром, который еще только карабкался в гору. Это ж если с утра такая жара, то страшно подумать, что к обеду будет. Может, и вправду гроза? Шею обожгло быстрой болью, и Жуков, хлопнув ладонью, выругался.
– Надо будет средство купить, – наставительно заметила Марта, – от комаров. Ну, пошли, что ли? Слушай, а как мы в дом попадем? Там замок, наверное? Или у тебя ключ есть?
Ключа у Никиты не было, зато имелся жизненный опыт по выдавливанию стекол из рам, благо, как он заметил, держались они в доме еле-еле, и гвозди, их прижимавшие, нагло торчали, топорщились ржавыми шляпками, за такие только потяни, и вылезут.
А на деле получилось еще проще, ничего выдавливать не пришлось. Одно из окон при ближайшем рассмотрении оказалось не то чтобы открытым, скорее не совсем чтобы запертым. Старая ссохшаяся рама, приподнявшись вверх, образовала снизу широкую щель, а когда Никита сунул палец, пробуя стекло на прочность, тихо треснула и подалась наружу.
– Знаешь, мне кажется, что это – незаконно, – с некоторым сомнением произнесла Марта. – И подоконник грязный.
И вправду грязный. Пыльный, с черными мушиными трупиками и клочьями паутины.
– Если хочешь, подожди снаружи. – Никита потянул вторую створку, окно распахнулось.
– Ну уж нет. Чур, я первая. Подсадишь?
Подсадил, а потом, дождавшись, когда Марта исчезнет внутри, передал пакет с минералкой и печеньем, купленным в магазине – не зря ж круг давали, – и сам залез. Внутри все тот же беспорядок… или почти беспорядок. Что-то изменилось, как принято говорить – неуловимо. То ли пыли больше стало, то ли вещей… Никита точно помнил, что пальто – темно-синее, с рыжим меховым воротником, сильно объеденным молью, лежало на диванчике, а теперь оно валялось на полу, рядом с некогда нарядной блузкой. Двери шкафа распахнуты настежь, содержимое полок разноцветной грудой на полу, сверху, венчая горку одежды, резная шкатулка, тоже открытая.
Здесь явно кто-то был. Но кто и когда? Ответ появился незамедлительно: Танечка. И не в деревню она шла, а из деревни. И встреча на дороге и вправду была случайной, Танечка просто не ожидала встретить кого-то, вот и растерялась и именно от растерянности сделала первое, что пришло в голову, – разыграла дурацкий спектакль с подвернутой ногой.
Но каким боком тогда Юрин визит? Хотя… а если эти двое заодно? Нет, все равно не получается! Не золото ж они тут ищут. Да и не успела бы она вчера, сколько он у реки был? Недолго, а выходили вместе с Семеном.
Марта, присев на корточки, принялась складывать вещи. Брала аккуратно, двумя пальчиками и, приподняв, слегка встряхивала, выбивая облачко пыли. Потом клала на пол, но тоже аккуратно, с преувеличенной осторожностью.
– Ой, смотри, какая прелесть! – Она подняла белое платье в черный горох, мятое, грязное, с потемневшим от времени, потрескавшимся поясом, с кружевным воротником, заколотым у горла брошью, и юбкой в неряшливых крупных складках. Ничего прелестного Никита не увидел, более того, платье вызывало омерзение.
– Брось ты это.
Она пожала плечами и с некоторым сожалением отложила платье в сторону, правда, тотчас потянулась за другой цветной тряпкой. Никита, отвернувшись, прошелся по комнате, потрогал висящую на стене икону, приподняв, заглянул за раму – обои под ней были темными и влажными, – постучал по стенам. Где искать и что именно, он себе не представлял.
Выдвинув ящик стола, вытряхнул содержимое – груда запыленных пожелтевших листов, частью мятых, частью порванных. Тетрадь, чертежи какие-то, рисунки…
– Это наброски, – Марта заглянула через плечо. – Тут портниха жила, видишь, картинка и тут же примерная выкройка… слушай, а вот это я возьму. Нет, честно, возьму. Оно ведь никому не нужно, лежит в столе, пропадет тут, а я…
– Посадят, – из вредности заметил Жуков, но тетрадь отдал. Она пахла плесенью и книжной пылью, от которой в носу моментально засвербело, зачесалось, пробивая на чихание.
Следующим был альбом, рисунки, те же наряды – платья, блузки, юбки… но уже в цвете, а по краям – заметки, сделанные неровным почерком. Этот лист лежал в стопке в числе последних, такой же мятый, с замусоленными, загнутыми внутрь краями, только вот рисунок на нем отличался от прочих: поднявшийся на задние лапы лев и солнце с лучами-лепестками в лапах. Точь-в-точь как на Мартином медальоне.
– Узнаешь?
– Что? – Она скользнула по картинке равнодушным взглядом. Неужели…
– Дай сумку. Давай, давай, скорей, – Никита, как и вчера, вытряхнул содержимое на пол, потом, вспомнив, что злосчастное украшение сунул в боковой карман, вытащил, положил на стол рядом с рисунком и велел: – Смотри.
Марта посмотрела. Марта нахмурилась. Марта растерянно потрогала круглую крышку, провела пальцем по оскаленной львиной пасти, по когтистым лапам, по то ли разворачивающимся, то ли сворачивающимся спиралью солнечным лучам.
– Откуда это?
Никита понятия не имел. Хотя одна догадка у него имелась… И тут в окошко постучали, а потом в проеме появилась Танюшина мордашка с рыжими косицами.
– Привет, – сказала Танечка, забираясь на подоконник. Она спрыгнула на пол, огляделась и, нахмурившись, поинтересовалась: – А что вы тут делаете?
И тут Жуков не выдержал. Схватив Танечку за плечи, он хорошенько тряханул ее, потом еще раз. Все, хватит, доигралась, теперь она точно расскажет все, что знает.
– Отпусти, отпусти, отпусти! – Таня верещала, пытаясь вырваться, потом изловчилась и пнула в ногу. Носки туфель были острые и твердые, от боли Никита зашипел, но мерзавку не отпустил, только руки сжал покрепче и дернул хорошенько.
– Ай! – Танечка прикусила губу и заплакала, но вырываться перестала. – Я… я маме скажу! Ты… ты меня… пытался изнасиловать, вот!
– Жуков, – Мартина рука легла на плечо, – отпусти девушку. Она нам сейчас сама все расскажет, правда? Давай, Танечка, садись… а вон на диван и садись. Жуков, да отпусти ты ее, к окну вон стань, а больше здесь бежать некуда.
Пришлось отпустить. Никита переместился к открытому окну и для верности даже сел на подоконник. Марта же, достав из сумочки платок, принялась вытирать Танечке слезы. Наклонившись к самому ее уху, она что-то зашептала, и девушка постепенно успокоилась, всхлипы стали реже и тише, потом Танечка позволила усадить себя на диван, немного покапризничав по поводу того, что он старый и грязный, и если платье испачкается, то мама ругаться станет. И вообще обязательно станет, потому что Танечка не сказала, куда идет, она же думала – ненадолго, а получилось наоборот.
– Мама искать станет, – сказала Танечка, глядя на Жукова исподлобья, сердито и обиженно. Выпяченные губки дрожали, зеленые глаза блестели влагой непролитых слез, а на круглом подбородочке проступили морщинки. – Я ей все расскажу!
Она потерла ладошкой плечо, потом другое, на белой коже красными пятнами проступали отпечатки рук. Никите стало стыдно.
– Конечно, расскажешь, – Марта погладила Танечку по голове. – Мы вместе расскажем. Только Никита ведь не виноват, он тебя за другую принял.
– Да?
– Да. Правда, Никита? – Марта отчаянно замигала. Да что с ней такое? На колени бы эту рыжую и выпороть хорошенько, вытрясти все, что знает, а потом ментам сдать. Чего с ней возиться-то? Никита мрачно кивнул и попытался опереться о стену, задел плечом оконную раму, и та с протяжным скрипом распахнулась, треснула, в следующее мгновенье снаружи раздался звон разлетающегося вдребезги стекла.
– Ой! – Танечка прикрыла рот рукой. – Мамочки… теперь точно ругаться будет.
– Кто? – спросила Марта.
– Мама.
– А почему?
– Она не разрешает сюда ходить, говорит, что нельзя… нельзя… – Танечка наморщила лобик. – Нельзя, чтобы видели.
– Привлекать внимание?
– Да! Соседи тут все-все видят, и если заметят, то конец. Они тоже клад хотят.
– А ты клад ищешь?
– Ну да! Юра сначала не верил мне, даже смеялся, а потом вдруг сам предложил. Только не приехал почему-то, я ждала, ждала, одна пошла и ногу подвернула. Вот, – Танечка вытянула стройную ножку, демонстрируя повязку.
– Так ты не Жукова ждала?
Танечка мотнула головой, и рыжие хвостики забавно прыгнули. Господи, да она ж дура. Нет, не так, не дура, а дурочка, хорошенькая, рыженькая и совершенно безнадежная. Безобидная. Какое коварство, какие планы?..
– Он шел. А я стояла. И нога болела сильно. А Юры не было и не было. Вот. Я звонила, а он не отвечал. И маме звонила. Мама ругаться начала, велела домой идти, иначе меня заметят. А кто заметит, если на дороге никого? А потом батарея села. И его еще встретила, – Танечка показала на Жукова пальцем и скривилась. – Я думала, он хороший. А он плохой. И синяки останутся.
– Я тебе крем дам, – пообещала Марта. – Специальный, от синяков.
– Да?
– Да, быстро пройдут, раз, и нету. Скажи, ты с тем Юрой встречалась, который Дашин муж?
Танечкино личико вытянулось от обиды, веснушки проступили яркими рыжими пятнышками, а щеки вспыхнули краской.
– Он развестись обещал! И сказал, что на мне женится. И кольцо подарил. Вот, – она вытянула ручку: на безымянном пальчике переливалось розовыми и голубыми камушками золотое колечко. – Юра меня любит, Юра на мне женится!
– Конечно, женится. – Марта глядела на Танечку с нескрываемым сочувствием. – Скажи, а где вы с ним познакомились?
– С Юрой?
– С Юрой. Здесь? Нет? А где?
– У дяди Кеши… Это папин друг, – пояснила Танечка. – Он маму лечит. И меня тоже. И Людочку. Но про него говорить нельзя.
– А почему?
– Потому, что дядя Кеша – самый лучший врач, к нему записываться надо, задолго.
– Заранее, – поправила Марта, и Танечка кивнула, соглашаясь.
– Вот, а если узнают, что мы знакомы, то станут просить, чтоб без очереди, тогда от желающих житья никому не будет.
Танечка театрально всплеснула ручками и тут же вздохнула, плечики горестно поникли, а выражение лица стало несчастным и обиженным.
– Дядя сказал, что мне лечиться надо, а я не хочу. И уезжать не хочу. Я замуж выйду, за Юру.
Никита отвернулся. Вот же черт, ребенок, натуральный ребенок, неужели от глупости лечат?
– А что Юра у твоего дяди делал?
– Юра? Он с женой пришел. Он ее лечить хотел, и дядя лечил, а я ждала. Юра хороший. Мы поговорили, а потом он мне позвонил. Вот.
– И вы начали встречаться?
Танечка кивнула и порозовела.
– А потом Юра привез свою жену сюда, и ты поехала следом.
– Нет, – возразила Танечка. – Не так. Я живу тут. С мамой. И с Людочкой, только про Людочку говорить нельзя, потому что это тайна. Но ты же не скажешь? И мама с тобой не разговаривает. Ты ей не нравишься. Она сказала дяде, что он дурак, если сейчас с тобой связался, что нужно про другое думать. Но это тоже секрет.
– Я никому не скажу, – пообещала Марта, убирая волосы за уши. Она выглядела спокойной и дружелюбной, как если бы беседа шла не в заброшенном доме, куда они проникли незаконно, а в каком-нибудь кафе, да и на Танечку смотрела едва ли не с нежностью, почти как на подругу. – А скажи, дядю Кешу Викентием зовут? Викентием Павловичем?
– Ага.
– А кто попросил дядю Кешу лечить меня?
– Не знаю. Мне идти надо, – Танечка поднялась, но Марта, ухватив за руку, заставила ее сесть на место.
– Нехорошо обманывать. Ты же сюда пришла, чтобы с Юрой встретиться, так? Он придет, а тебя нету. А вдруг он решит, что ты не хочешь с ним встречаться? Что больше не любишь и замуж за него не пойдешь? И что теперь ты любишь Никиту… Тебе ведь нравится Никита?
Танечка прикусила губу. Смотрела она исподлобья, обиженно и вместе с тем задумчиво, глаза поблескивали, ресницы подрагивали, на чистом лобике появились несколько вертикальных морщин.
– Тебе ведь не хочется обижать Юру, правда? Давай мы сделаем так. Мы с Никитой уйдем, вот сейчас возьмем и уйдем, а ты никому не говори, что нас видела. Хорошо?
Танечка кивнула, но робко, нерешительно.
– Сама подумай. Скажешь – нас будут ругать, что мы сюда забрались, но и у тебя спросят, что ты тут делала. Придется объяснять, а твоя мама ведь не хочет, чтобы ты с Юрой встречалась, верно?
Танечка снова кивнула, но чуть увереннее.
– Поэтому мы сделаем вид, что не встречались. Это наш секрет будет, правда, Жуков?
– Честное слово! – Жуков пока не очень понимал, чего именно добивалась Марта и зачем ей уходить, когда, наоборот, есть смысл дождаться этого Юру и выяснить, какого хрена тому понадобилось в доме. И вообще что тут происходит.
– Вот видишь? Мы уходим. А ты жди, хорошо? Ты ведь дождешься? Ты ведь хочешь выйти замуж?
Танечка опять кивнула и расплылась в радостной улыбке.
– Я выйду. За Юру.
– Вот и умница.
Выбирались через окно. Сначала Никита, потом пакет, который стал еще тяжелее, потому что Марта запихнула туда и тетрадь, и свернутые рулоном листы с рисунками, потом сама Марта. Спрыгнув на землю, она торопливо отряхнулась – к коротеньким летним шортам прилип комок пыли – и, оглядевшись, потянула Никиту за рукав.
– Туда давай, – Марта указала на заросли малины. Место выглядело совершенно неуютно. Колючие стебли, серовато-зеленые листья, белые цветы, над которыми вились пчелы, ко всему прочему то здесь, то там из кустов торчали высокие стебли жгучей крапивы. Перспектива лезть туда совершенно не вдохновляла.
– Ты что, серьезно?
– Конечно.
– Марта, радость моя, я туда не полезу! Я еще нормальный, и вообще какого черта…
– Такого. Во-первых, Юра не Танечка и говорить с нами не станет, пошлет подальше, и все, нельзя его спугнуть. А надо позвонить Семену, пусть подъедет, поговорит и с ним, и с Танечкой, выяснит, что у нее за мама такая и добрый дядя-доктор. А во-вторых, Жуков, не время капризничать, кто знает, во сколько он придет, может, уже…
Марта мужественно шагнула к зарослям, но, ойкнув, отступила. На белой коже проступили красные капельки крови, царапины были длинными и, верно, болезненными.
– Нет, туда мы все-таки не пойдем. – Никита, взяв ее за локоть, потянул к перекосившемуся старому сарайчику: провалившаяся крыша, дверь, висящая на одной петле, темные стены, внутри сыро и здорово воняет гнилью. Вытащив сотовый, Жуков дал Марте и велел:
– Давай, звони своему менту.
«Из России доходят ужасные слухи, не знаю, можно ли им верить, кругом только и говорят, что о революции. Немного беспокоюсь за Людмилу. И писем от Марьи давно не было. Написала ей сама. Н.Б.».
