Глава двадцатая
Суперинтендант смотрел на него несколько секунд, нахмурив брови. Но тут в разговор вступила Антония.
– А разве не я очередная наследница? – спросила она. – Джайлс, разве не я?
– Не знаю, Тони. Ваш отец, составляя завещание, не предвидел смерти всех троих сыновей. Возможно, и ты.
– Что из этого следует? – вкрадчиво спросил Кеннет.
– Скотина! – в сердцах обругала брата Антония.
– Если вы всерьез хотите защиты полиции, то наверняка получите ее, подав заявление в соответствующий отдел, – сказал Ханнасайд. – А пока что я хотел бы поговорить с вашей служанкой.
– Наверное, это очень важно, – заметил Кеннет, неторопливо подошел к двери и позвал Мергатройд.
Служанка тут же вошла и, услышав, что с ней хочет поговорить суперинтендант, посмотрела на него с нескрываемой враждебностью.
– Ну? – спросила она. – Можете не говорить мне, что случилась какая-то гадость. Сама вижу.
– Однако ты нипочем не догадаешься, что именно стряслось, – сказал Кеннет. – Роджер мертв.
Мергатройд быстро перевела взгляд с одного на другого.
– Мертв? – переспросила она. – Вы не разыгрываете меня, мастер Кеннет?
Он пожал плечами:
– Спроси моего друга-суперинтенданта.
Мергатройд с шипением втянула воздух сквозь зубы.
– Вот так сюрприз. Мертв! И совсем не протрезвлялся, надо сказать. Невелика потеря – хотя смерти я бы ему не желала. – Она взглянула на Ханнасайда. – О чем вы хотели меня спросить? Я не знаю, как такое случилось, если это вам нужно.
– Где вы были вчера вечером? – спросил Ханнасайд.
– Вам-то что до этого? – ответила она. – Уж не хотите ли вы сказать, что мистер Роджер был убит?
– Боюсь, у меня есть веская причина полагать, что да, – ответил суперинтендант. – Он был обнаружен сегодня рано утром в своей квартире с огнестрельной раной в голове.
Румяные щеки Мергатройд сильно побледнели. Она сделала шаг назад, наткнулась на кресло и плюхнулась в него.
– Милостивый Боже! – выдохнула она. – Что дальше? Все эти убийства… Я в жизни никого не убивала.
– И незачем говорить, – вставил Кеннет, – что полиция думает, будто это сделал я.
При этих словах Мергатройд подскочила из кресла.
– Ах, вот оно что! Так вот, позвольте вам сказать, – заговорила она, подходя к Ханнасайду, – что мистер Кеннет был на танцах всю прошлую ночь, и мисс Риверс может подтвердить это под присягой.
– Я хотел спросить вас не об этом, – спокойно сказал Ханнасайд. – Скажите, где были вы.
– В кино, – ответила Мергатройд.
– Одна?
– Да, одна.
– А потом?
– Сразу вернулась сюда и была здесь, когда вошла мисс Тони.
– В котором часу вы вернулись?
– В двадцать минут двенадцатого. Если угодно, можете спросить мистера Питерса – вы найдете его в извозчичьем дворе. Ему принадлежат запирающиеся гаражи, он увидел меня и спросил, хороший ли был фильм. Я ему ответила.
От служанки больше ничего нельзя было добиться. Ханнасайд отпустил ее и через несколько минут ушел сам.
После того как за суперинтендантом закрылась парадная дверь, все несколько минут молчали. Нарушила молчание вернувшаяся в студию Мергатройд.
– Мне нужно готовить овощи, – прозаично сказала она, – не говоря уж о мытье посуды, так что, само собой, я не могу тратить время на разговоры. Мисс Тони, пойдемте, помогите мне. Нет смысла сидеть здесь с испуганным видом. Размышления ничего не улучшат.
Антония взглянула на Джайлса:
– Джайлс, все это становится отвратительным. Я ничего не имела против, когда речь шла об Арнольде, но это невыносимо! Кеннет – ты был в Альберт-холле всю ночь, так ведь?
– Господи, теперь она думает, что это я.
Не сводя глаз с Кеннета, Джайлс сказал:
– Лгал ты неумело. Ты же был в квартире Роджера прошлой ночью, не так ли?
– Не был! Говорю же вам: он всю ночь не покидал холла! – горячо вмешалась Лесли.
Джайлс не обратил на нее ни малейшего внимания – он не сводил глаз с лица Кеннета. Кеннет встретил его взгляд вызывающе.
– С какой стати мне быть в квартире Роджера? Можешь найти какую-то причину?
– Да, – ответил Джайлс. – Могу.
Кеннет скривил губы:
– Понятно. Убийство. Ты ошибаешься.
– Не убийство. Ревность.
Впалые щеки Кеннета покраснели.
– Снова ошибаешься.
– Хорошо, какой же была причина?
– Ты уже слышал, что я не покидал Альберт-холл до половины пятого.
– Подтвердят ли это утверждение другие члены вашей компании? Это алиби заявила мисс Риверс, а не ты. Я наблюдал за тобой. Для тебя оно было неожиданностью. Думаю, ты чуть было не опроверг его.
– Почему ты не пошел служить в полицию? – спросил Кеннет. – Изменил своему призванию.
Джайлс поднялся.
– Дурачок, неужели не понимаешь, как ты рискуешь? – заговорил он. – Лги Ханнасайду, если необходимо, но если будешь лгать мне, ищи другого адвоката. За твое дело я не возьмусь.
– Как знаешь, – сказал Кеннет.
– Джайлс, не оставляй его! – дрожащим голосом взмолилась Антония. – Пожалуйста, пожалуйста, не бросай нас.
Лицо его подобрело, он сказал уже мягче:
– Не брошу, Тони. Но я не могу вести дело, находясь в неведении.
– Все очень трогательно, – заметил Кеннет. – Пока что я не просил тебя вести мое дело. Что, если кто-то в нашей компании потерял меня из виду на полчаса? Ты танцевал когда-нибудь в Альберт-холле? Знаешь, это место просторное.
– Да, и мы пропускали многие танцы, – сказала Лесли.
Антония встревоженно посмотрела на Джайлса:
– Думаешь, он попал в беду?
– Конечно, попал.
– Это понятно любому дураку, – презрительно заявил Кеннет. – Сначала я убиваю Арнольда, затем появляется Роджер, поэтому, естественно, мне нужно убить и его. И все это ради презренного металла. Тони, перестань беспокоиться – никаких улик нет.
– Есть твоя трубка, – напомнила Антония.
– За нее меня не повесят, – ответил он.
Ничего больше от него добиться не удалось. Кеннет расхаживал взад-вперед по студии, заложив руки в карманы и зажав в зубах трубку.
– Возможно, меня могут арестовать, – сказал он, хмурясь.
Джайлс, листавший телефонный справочник у письменного стола, поднял взгляд:
– Более того.
– Ладно, более того. Ты должен знать. Но полицейским мало доказать, что я покидал Альберт-холл во время танцев. Они должны доказать, что я отправился к Роджеру, а сделать этого они не могут.
Джайлс, видимо, нашедший то, что искал, закрыл справочник и положил его.
– Обдумай все как следует, – посоветовал он. – И не упускай из виду тот факт, что ни у кого, как у тебя, не было такого сильного мотива для убийства Арнольда, а затем Роджера. Я ухожу, но если образумишься, позвони мне!
– Сделать полное признание? – съязвил Кеннет.
Джайлс не ответил. Антония вышла вместе с ним и у парадной двери задержала его.
– Джайлс, дела оборачиваются все хуже. Я совершенно уверена, что прошлой ночью он был у Роджера. Всегда понятно, когда Кеннет лжет. Он не умеет лгать. Что будет, если полицейские это установят?
– Тони, дорогая моя, не знаю, потому что не имею представления, когда он вошел туда и что там делал. Но дела будут выглядеть очень скверно, если его поймают на лжи. На него и так уже все указывает.
– Да, понимаю, но все равно не верю, что он совершил убийство, – ответила Антония. – Напрасно Лесли влезла со своим алиби до того, как он успел заговорить. Наверное, она все испортила. – Антония сделала паузу, а потом с беспокойством сказала: – Джайлс, меня мучает одна ужасающая мысль. Не знаю, думал ли ты об этом. Если Кеннет не совершал убийства – кто мог его совершить? Больше ни у кого не было причин убивать Роджера.
– Да, я об этом думал, – отрывисто сказал он.
– Наверное, присяжные тоже подумают? – предположила она, подняв взгляд к его лицу.
– Несомненно. – Джайлс, утешая, взял ее за руки. – Не беспокойся, птенчик. Я, как и ты, не верю, что Кеннет убил Роджера. – Он улыбнулся девушке. – Вот тебе по крайней мере одна ободряющая мысль: Мезурье как будто больше ни в чем не подозревают.
– А, его! – сказала Антония. – Я о нем забыла. Кстати, я ему надоела. И я его не виню. Наверное, больше не буду заключать помолвок. Похоже, это ни к чему не ведет.
– В следующий раз приведет, – сказал Джайлс. – Обещаю.
Он быстро сжал ее руки, выпустил их и побежал вниз по лестнице к своей машине.
Через пять минут Джайлс подъехал к дому на идущей от набережной улице. В нем было две квартиры, рядом с дверью двухэтажной висела бронзовая табличка с надписью «Виолетта Уильямс».
Он позвонил, и его вскоре впустила пожилая женщина в грязном комбинезоне. О его появлении она объявила так:
– Мисс Уильямс, тут к вам кто-то пришел!
Виолетта вышла из комнаты в передней части дома. При виде Джайлса она удивленно воскликнула:
– О, мистер Каррингтон! Вот уж не думала! Входите!
Он последовал за ней в гостиную, обставленную мебелью из выбеленного дуба, с зелеными шторами и подушками. На столе в эркере в беспорядке валялись наброски, отодвинутый от стола стул указывал, что Виолетта там работала. Джайлс сказал:
– Надеюсь, я вам не помешал. Вы как будто были заняты.
– Нет-нет. Садитесь, пожалуйста. Кстати, прошу прощения за существо, которое вас впустило! Я не держу настоящей служанки. Это просто уборщица, приходящая по утрам.
Она взяла с низкого столика у камина коробку с сигаретами и протянула ему.
– Не сочтите меня грубой, – сказала она, улыбаясь, – но с какой стати вам понадобилось видеться со мной?
Он зажег спичку и поднес к сигарете, которую Виолетта взяла из коробки.
– Надеюсь, вы сможете склонить Кеннета вести себя разумно, – ответил он.
Виолетта засмеялась:
– О, боюсь, он невыносим. Что у него на уме?
– Хотел бы я знать, мисс Уильямс. Видите ли, произошло нечто ужасное. Роджер Верекер обнаружен застреленным в своей квартире.
Она вздрогнула.
– Мистер Каррингтон! Не может быть!
– Боюсь, это чистая правда, – серьезно сказал он.
Виолетта прикрыла ладонью глаза.
– Как ужасно! Бедный, бедный Роджер. Вот уж не думала, что он воспринимает все так скверно. Я, конечно, видела, что он раздражен, но чтобы он сам… о, думать об этом невыносимо!
– Он был в очень нервозном состоянии? – спросил Джайлс. – Мне кажется, вы видели его больше, чем все остальные – возможно, вы знаете.
– Да, был, – ответила она. – Вбил себе в голову, что полиция его ловит. Я сказала об этом Кеннету только накануне. Кеннет не замечал этого – или не хотел замечать, правда, он не всегда наблюдателен. – Виолетта бессильно опустила руку. – Но чтобы он покончил с собой! У меня в голове не укладывается!
– Мисс Уильямс, я не думаю, что он покончил с собой.
Она сильно побледнела.
– То есть… о, не может быть!
– Все подстроено так, чтобы выглядеть самоубийством, – сказал Джайлс, – но есть несколько обстоятельств, которые очень убедительно указывают на убийство.
Виолетта вздрогнула.
– Не могу поверить. Скажите, пожалуйста, какая у вас причина так говорить!
– Главная причина чисто техническая, – ответил он.
– А полицейские – они тоже считают это убийством?
– Считают, что это вполне возможно.
Виолетта, все еще бледная, немного помолчала, неотрывно глядя на тлеющий кончик сигареты, но вскоре подняла взгляд и сказала:
– Вы что-то говорили о Кеннете. Но что бы ни случилось, нельзя заподозрить, что он имеет к этому какое-то отношение. Прошлой ночью он был в Альберт-холле с Лесли Риверс.
– Я знаю, что он там был, – согласился Джайлс. – Но от Альберт-холла до квартиры Роджера меньше пяти минут ходьбы, мисс Уильямс. И полицейские не убеждены, что он вечером не уходил на время с танцев. Собственно говоря, хотя Кеннет не хочет в этом признаваться, я уверен, что он не только уходил с танцев, но и заходил к Роджеру.
– Я уверена, что нет! – поспешно сказала она. – С какой стати? Зачем ему совершать такую глупость?
Джайлс заколебался.
– Думаю, причина была, – ответил он. – Можно говорить вполне откровенно?
– О, пожалуйста!
– Так вот, мисс Уильямс, у Кеннета – как вы, наверное, знаете – очень ревнивый характер. Помните, в тот вечер, когда мы все вместе ужинали, Роджер пригласил вас поужинать с ним в вечер бала?
– Да, конечно, помню, – холодно сказала она, – но это была просто шутка.
– Очень может быть, что Кеннет воспринял это всерьез, – сказал Джайлс.
– Право, по-моему, это слишком нелепо, – возразила она со смешком. – Почему вы полагаете, что Кеннет был в квартире Роджера прошлой ночью? Он в этом признался?
– Нет. Но мы нашли его недокуренную трубку на каминной полке в гостиной Роджера, – ответил Джайлс.
– Его трубку… – Виолетта уставилась на гостя. – Откуда вы знаете, что трубка его?
– Ее узнали и я, и Ханнасайд.
– Узнали трубку! – воскликнула она. – Разве такое возможно?
Джайлс улыбнулся:
– Для тех, кто курит трубку, не все трубки выглядят одинаково, мисс Уильямс. Но это не важно. Кеннет узнал свою трубку, как только увидел ее.
Она посмотрела на него с выражением удивления и ужаса в глазах.
– Но это невозможно! Не верю! В какое время Кеннет находился в той квартире? Что он там делал?
– Именно это я, как его адвокат, стараюсь выяснить, – ответил Джайлс. – По словам мисс Риверс, он весь вечер был у нее на виду. Кеннет подтвердил это утверждение, но только после минутного колебания, мисс Уильямс. Грубо говоря, он явно лгал. По его словам – точнее, по словам мисс Риверс, – вся их компания встречалась после каждого танца в своей ложе. Суперинтенданту Ханнасайду достаточно опросить других членов этой компании, чтобы узнать, правда это или нет. Если – чего я очень опасаюсь – это неправда, Кеннет окажется в крайне опасном положении. И поскольку он ошибочно полагает, что способен сам, без помощи, вести свое дело, я не могу ничего для него сделать.
– Но почему вы пришли сюда? – перебила его Виолетта. – Какое отношение это имеет ко мне? Что я могу поделать?
– Я очень надеюсь, что вы употребите свое влияние, дабы вразумить его, – ответил Джайлс. – Он не понимает, насколько серьезно это положение и как важно, чтобы я по крайней мере знал правду о его передвижениях прошлой ночью.
Виолетта резко сложила руки, словно в раздражении.
– Он дурак! – сказала она. – С какой стати ему было идти к Роджеру прошлой ночью? Что привело его туда? Это сущее безумие!
– Есть одна вполне очевидная причина, мисс Уильямс, – заметил Джайлс.
Виолетта непонимающе уставилась на него.
– Я представить не могу… – Она умолкла, веки ее затрепетали. – Понимаю, что вы имеете в виду, – сказала она. – Вряд ли вас удивит, что я так не считаю. Ничто не сможет убедить меня, что Кеннет имел какое-то отношение к смерти Роджера! Вы не можете считать…
– Нет, я так не считаю, – сказал Джайлс. – Я стараюсь установить другую причину, которая могла быть у него для этого визита. Подозреваю, это ревность.
– Не понимаю вас.
Джайлс неторопливо заговорил:
– Кеннет слышал, мисс Уильямс, как Роджер приглашал вас на ужин. Ему это явно не понравилось. Он, как я уже сказал, чрезвычайно ревнивый молодой человек, и мы знаем, что он с самого начала возмущался любым вашим проявлением дружелюбия к Роджеру. Прошлым вечером – в одиннадцатом часу – вы отказались идти на эти танцы, так ведь?
– Я не обещала ему, что пойду туда с ним, – ответила она. – Мне не нравилась эта затея, и я надеялась, что он от нее откажется.
– Так. Но вы позволяли ему думать, что все-таки, возможно, пойдете с ним, правда?
– Только чтобы предотвратить сцену… Но я не обещала.
– Во всяком случае, ваш отказ в последнюю минуту разозлил его, – заговорил Джайлс. – А я знаю, каким бывает Кеннет, когда он зол. Думаю, он довел себя до подозрения, что вы отказались от танцев ради того, чтобы провести вечер с Роджером. Может, он и пошел к Роджеру только с целью убедиться, что в его квартире вас нет.
– В жизни не слышала ничего столь оскорбительного! – чопорно заговорила Виолетта. – Я в квартире Роджера в это время? Полагаю, ему будет интересно узнать, что я весь вечер находилась дома! А если Кеннет не верит мне, можете сказать, чтобы он обратился к мисс Саммертаун, она пришла поужинать вместе со мной и оставалась до одиннадцати, после чего я пошла спать!
– Не думаю, что в уравновешенном состоянии Кеннету пришло бы в голову подозревать вас, – спокойно произнес Джайлс. – И если он пошел к Роджеру, то исключительно чтобы убедиться, что вас там нет, так ведь?
– Может, он подозревает, что я пряталась за ширмой? – ледяным тоном отчеканила Виолетта. – Слава богу, я могу предоставить свидетельницу того, что весь вечер была дома!
– Пожалуйста, не осуждайте его за то, что может оказаться моим праздным воображением, – с улыбкой заступился за Кеннета Джайлс. – У него могла быть другая причина пойти к Роджеру.
Виолетта молчала, ее красивые губы сжались в тонкую красную линию. Она сидела в кресле очень прямо, сжав одной рукой другую чуть пониже плеча. Вид у нее был враждебный, и эта враждебность искажала красоту ее застывшего, как маска, лица.
Словно очнувшись, она повернула голову и в упор посмотрела на Джайлса:
– По-вашему, я веду себя глупо? Да, я немного раздражена, но это не важно. Гораздо важнее вызволить Кеннета из этого ужасного положения. Лично я совершенно убеждена, что Роджер совершил самоубийство. Не знаю, почему вы полагаете, что это не так, но я помню слова Роджера. Тогда я не придала им никакого значения – по крайней мере достаточного, чтобы предвидеть это, – но теперь, оглядываясь назад, чувствую, что должна была догадаться. Только не знаю, что могла бы поделать, если бы догадалась. Я сказала об этом Кеннету, но он не обратил внимания.
– Это не было самоубийством, мисс Уильямс.
Виолетта нахмурилась.
– Не понимаю, как вы можете говорить это так уверенно. Почему не было?
– Вряд ли вы поймете, если объясню, – ответил он. – Дело в том, что стреляная гильза должна была находиться не там, где ее нашли. Более того, я даже представить себе не могу, что могло толкнуть Роджера на самоубийство. Он должен был знать, что никаких улик против него нет. Он был неглуп.
– Видите ли, технические подробности относительно пистолетов мне недоступны. И где же должна была находиться стреляная гильза?
– Совсем в другом месте, – ответил Джайлс. – Есть и другие подробности – мелкие, но значительные.
– Понятно. Но полицейские не смогут доказать, что убийство совершил Кеннет. Он мог оставить там свою трубку в любое время, и если Лесли держится своих показаний…
– Не будь убит Арнольд Верекер, дело могло бы выглядеть не так скверно, – заговорил Джайлс. – Но он убит, и у Кеннета нет алиби, которое можно подтвердить. Все, что он говорит, только вызывает подозрение у полицейских. Он сказал, что пришел сюда повидать вас. Но с вами не увиделся. По его словам, вас не было дома. Потом сказал, что пошел в кино. Но не знал, как назывался фильм, и проспал почти весь сеанс.
– О, я знаю, знаю! – сказала она. – Он был совершенно невыносимым.
– Так вот, – сказал Джайлс, поднимаясь, – сейчас он точно так же невыносим, мисс Уильямс. Ему доставляло удовольствие видеть, как он может морочить Ханнасайда по поводу того убийства, и он так преуспел, что это ударило ему в голову. Но сейчас его положение гораздо опаснее.
Виолетта тоже поднялась.
– Да, понимаю. Я немедленно отправлюсь в студию, поговорю с ним. Разумеется, Кеннет должен вам довериться. Я скажу ему это, и, думаю, он позвонит вам в контору.
– Спасибо, – поблагодарил Джайлс. – Надеюсь, что позвонит.
