46

Без четверти семь Эбби начала беспокоиться, что посылочная компания про нее забыла. Приготовилась и ждала с половины шестого, поставив у двери кейс, бросив на него плащ, запечатав почтовый конверт, написав на нем адрес.

На улице уже полная темнота, по-прежнему барабанит дождь, в окно почти ничего не видно. Она ждала, когда на улице появится фургон «Глобал экспресс». В тысячный раз вытащила из кармана джинсов перечный спрей и проверила.

Маленький красный баллончик с углублениями для пальцев, цепочкой для ключей и крючком, чтобы пристегивать его к поясу, утешительно тяжелый. Эбби время от времени открывала крышку и практиковалась, нацеливая носик. Парень, который ей его продал в Лос-Анджелесе перед возвращением в Англию, рассказывал, что он срабатывает десять раз, брызжет одну секунду, ослепляя человека на десять секунд.

Сунув спрей обратно в карман, Эбби вытащила из сумочки мобильник. Собралась уже звонить в «Глобал экспресс», и тут наконец зажужжал домофон.

Она поспешно выбежала в коридор к двери. Увидела на маленьком черно-белом мониторе мотоциклетный шлем. Сердце екнуло. Идиот Джонатан, принимавший заказ, сообщил, что придет фургон.

Нажала кнопку домофона.

– Поднимайтесь на восьмой этаж. Боюсь, лифт не работает.

Мысли вновь закружились стремительным водоворотом в поисках правильного шага. Эбби схватила конверт, решив отказаться от первоначального плана. В дверь резко постучали.

Держась, как обычно, настороже, она выглянула в глазок, увидела мотоциклиста сплошь в коже, в черном шлеме с темным опущенным козырьком и с планшетом в руке.

Отперла дверь, сняла цепочки, открыла.

– Я… думала, вы в фургоне приедете, – проговорила она.

Мотоциклист бросил планшет, с громким стуком упавший на пол, и сильно ударил ее в живот. В полном ошеломлении она согнулась от боли, пошатнулась, схватилась за стену.

– Рад тебя видеть, Эбби, – сказал он. – Хотя и не в восторге от твоей новой внешности.

И еще раз ударил.