Глава двадцать третья

— Вы молодец, Максим, — Моз уже переоделся и подошел к креслу в которое меня опять усадили и для снятия медицинских показаний.

— Вы знаете, тот Вариант… он ведь очень похож на этот, верно? Только там еще не додумались до минусового уровня планетарной деятельности, но вы-то им подскажете? — я подмигнул Тиму, на что он как-то криво улыбнулся.

— Что происходит, Максим? — Моз придвинул к креслу один из кофров и уселся на него, — у вас все в порядке?

— Как вам сказать… — я тоже сел, так как Тим уже отлепил датчики и кивнул, мол все, свободен, — это наверное нервное, от того, что слишком много информации, слишком все стремительно…

— Ничего, — Моз похлопал меня по плечу, — вы адаптируетесь. Вы даже не представляете, насколько ваши способности могут помочь нам.

— Ага, на меня смотрит вся страна…

— Ну вот, опять, — Моз вздохнул и поднялся, — ладно, надеюсь, через месяц мы повторим нашу прогулку в Вариант  №66, проверим как обосновался на новом месте Астер, выпьем кофе…

— Кофе да, я не против.

— Все данные обработать и завтра жду вас с докладом. Здесь все проверить и законсервировать до следующих тестов, — обратился Моз к Тиму и направился к выходу из зала, а потом остановился, пару секунд подумал и сказал, — Максим… я недавно пересматривал отчеты службы наблюдения связанные с процедурой вашего изъятия, похоже, оперативники не совсем точно отразили круг вашего окружения… скажите, а вот девушка что была с вами… ммм…

— Наталя?

— Да, она. Вы были с ней так близки?

— Встречались… иногда она жила у меня, потом могла пропасть на месяц или на два.

— То есть сложный у нее характер был?

— Да… подождите, а почему был?

— Нет, нет, все в порядке, просо вы здесь, она там. Вы друг для друга — были. До свидания. Моз продолжил свой путь к выходу, а я подошел к сундуку и, стягивая комбинезон, посмотрел ему вслед и подумал — «это что сейчас было?»

Мы договорились с Тимом, что как только он закончит в лаборатории и спровадит Лансу, то мы с ним встретимся в оранжерее. Я вернулся в апартаменты, соседи увлеченно просматривают какой-то видеоматериал на информационной панели.

— Вот, молодцы, ученье свет, а не ученье — чуть свет и на работу! — заявил я им и плюхнувшись на свою постель отвернулся к стенке. Горец и Хоббит немного пошептались и чуть убавили звук, заботливые какие… А у меня из головы не выходили последние слова Моза… вот жук, господин ученый! Значит, уже проведено некое расследование, он наверняка ознакомился и с моим рапортом… что ему нужно? Вообще, складывается такое впечатление, что научники «тянут одеяло на себя» и единолично хотят заниматься вмешательством в миры. Зачем? В научных целях, а солдафоны вроде Лема Сайвика и Дика Корна мешаются у них под ногами? Возможно, возможно… а возможно еще что-то, что я никак не могу уловить…

— Тим Сон запрашивает канал связи, — сообщила Марта, когда я уже задремал.

— Да, Марта, прими вызов, — я вытащил персональный журнал из чехла.

— Я освободился, жду в оранжерее, — Тим махал мне рукой в мерцающей полусфере голограммы.

— Хорошо, иду, — я обратил внимание, что мои соседи уже азартно машут руками, управляя фигурками на экране, — кто выигрывает?

— Пока ничья, — не отвлекаясь, ответил Горец, выставляя защиту на виртуальном поле.

— Лошадью ходи, лошадью! — «подсказал» я ему выходя из апартаментов.

Тим ждал меня в оранжерее сидя на каменной скамейке и разглядывая искусственный фонтанчик установленный меж двумя «типа пальмами» в больших вазонах.

— Привет еще раз! — я присел рядом и огляделся.

Вокруг никого, разве что кто-то из офицеров-преподавателей застыл у информационной панели на выходе из рекреации и это нормально — время позднее и ответственным курсантам, а не таким раздолбаям как я, пора спать.

— Все что есть в архиве, — Тим, будто извиняясь, протянул мне свой персональный журнал, читай, переслать тебе не могу, сам понимаешь.

— Понимаю, спасибо, — ответил я и вцепившись в «смартфон» Тима запустил бегущую строку на голографической сфере…

Не то, чтобы я этого ожидал, но примерно уже догадывался, что так оно и будет. Архивный отчет, об инциденте с оперативником службы наблюдения был весьма скуден и содержал следующую информацию — офицер службы наблюдения Эскей Монт, так его звали, был вызван по тревоге в управление в связи с объявленным накануне протоколом эвакуации. То есть некий Вариант ожидал неминуемого апокалипсиса, предотвратить который уже не могли даже богоподобные, я бы сказал, возомнившие себя богами, светлые головы Нулевого варианта. «Белая полярная собачка» подобралась уже слишком близко и надо было обеспечить безопасную эвакуацию добровольных экспатов. Было сообщено контрольное время выхода к точкам активации перехода, но по информации из отчета выходило, что с персональным журналом моего отца что-то случилось и он не смог выйти на точку переброса вовремя. Маяки в гибнущем варианте перестали быть активными, покинуть тот мир успели все, кроме моего отца и двух добровольных экспатов, которых он сопровождал.

— Значит это все? — уточнил я, передавая персональный журнал Тиму, — а чем мой отец занимался до этого инцидента, какие задания выполнял, с кем был связан службой и возможно дружбой?

— Прости, но это все, во что я могу тебя посвятить, — Тим не смотрел мне в глаза.

— Не извиняйся Тим, я понимаю, что ты делаешь то, что тебе приказали делать, ты сказал то, что тебе приказали сказать, ты не свободный человек, и я честно, это понимаю и сочувствую… — я похлопал его по плечу.

— Я свободный человек! — гордо поднял он подбородок.

— Конечно, конечно, но когда я тебя попросил тогда, помнишь? Попросил помочь мне с информацией об отце, ты сразу об этом доложил господину Мозу… но я тебя не осуждаю, правда, даже понимаю.

— Ничего ты не понимаешь! — Тим встал и быстрым шагом покинул оранжерею.

— Ага, до встречи… — тихо сказал я, и улегся на каменную лавку, уставившись в прозрачный купол оранжереи, по которому изнутри плелись несколько видов лиан с большими, как у лопухов листьями…

— Что вы здесь делаете, курсант? — надомной нависал дежурный офицер.

— А? — я свесил вниз ноги и уселся на лавку, — да вот, что-то задремал, был тяжелый день.

— День, — хмыкнул офицер, — через час уже на завтрак!

— Спасибо! Извините… — я подскочил и потрусил в апартаменты.

Ученье — свет, вот уж воистину! Я не заметил как пролетели почти три недели. Голова пухла от информации полученной на интерактивных лекциях, в добавок начались практические занятия, в которых я не то, чтобы преуспел, но заметно отличился снова загремев на пару дней в медблок… Что случилось? А случились курсы индивидуальной оперативной подготовки, на время которых ко мне приставили офицера Дейра Дорра. Это был высокий жилистый мужчина, седой, взгляд с поволокой, казалось он какой-то медлительный рохля, но нет…

— Сегодня вводные занятия, курсант, — мы находились вдвоем в небольшом зале, где были лишь стол и два металлических стула у стены, напротив друг друга, а стены представляли из себя единую информационную панель, покрытие пола походило на пробку… офицер Дорр сидел передо мной, ровно держа спину и глядя в глаза, — я ознакомился с вашим делом, а также получил кое-какие рекомендации от лейтенанта Корна…

— Дик?! Вы когда его видели? — я даже подскочил.

— Сядьте! Не отвлекайтесь!

— Простите… — покорно ответил я, но внутри все готово было взорваться от радости.

— Итак, в вашем деле отражено, что вы имеете навыки силового взаимодействия, а также опыт обращения с оружием одного из Вариантов, верно?

— Так точно!

— Что ж, — офицер Дорр выдвинул ящик стола и достал оттуда несколько коробок, — раздевайтесь.

— Совсем?

— Да.

Через минуту я стоял в чем мать родила посреди зала, а офицер Дорр облепил меня круглыми бляшками, похожими на те датчики, что прикрепляли мне в медблоке, было немного зябко.

— Замерзли, курсант?

— Есть немного…

— Сейчас согреетесь, надевайте, — он протянул мне интересную конструкцию, похожую на шапочку для плавания совмещенную с мотоциклетным очками.

Господи, как же я сейчас выгляжу… от этой мыли мне стало весело и я невольно улыбнулся.

— Что вас веселит курсант?

— Простите… — ответил я пристраивая шапочку и очки, — темно, я не вижу ничего.

— Это не надолго, готовьтесь.

— К чему?

— К первому уровню силового взаимодействия.

— Понятно, чего ж непонятного, — хохотнул я, продолжая думать о том, какой я сейчас разудалый и нагой пловец-мотоциклист, меня начал раздирать смех, я с трудом сдержался, чтобы не смеяться.

Очки внезапно активировались, и вероятно взаимодействуя с информационными панелями по периметру зала обрисовали мне картинку — я, в виде силуэта красного цвета, отлично вижу свои руки, ноги… то что меду ног система прорисовывать не стала, наверное, чтобы тренируемые себе не льстили и не отвлекались… Я на площадке, размером пять на пять, напротив появился силуэт черного цвета.

— Простите, офицер Дорр, — а что мне делать?

— Защищайтесь, курсант! — донеслось откуда-то издалека, и черный силуэт пошел на меня, с явным намереньем порвать, как тузик грелку…

Удар коленом в прыжке я не стал блокировать, просто ушел в сторону, пытаясь сообразить, как все это работает, но не о том думал, не о том… приземлившись, противник с подшагом «выстрелил» удар ногой в бок, прямо мне в живот. Нет, я не упал, не отлетел, но мышцы пресса так сократились под воздействием прилепленных стимуляторов и шибанули в диафрагму, что стало нечем дышать.

— Ах ты… клякса! — выдавил я из себя и, восстанавливая дыхание, стал крутиться вокруг него.

Еще выпад, на этот раз противник попытался войти в клинч и ударить локтем, но я разорвал дистанцию и зарядил было лоу кик, но тот быстро отреагировал на это и сам ударил мне по внутренней стороне бедра сменив в прыжке стойку… мышцы ноги с дикой болью сократились и я завелся, я был просто взбешен этим издевательством виртуальной кляксы над живым человеком… Бросившись вперед, предплечьем левой руки я снес защиту противника и что есть сил вложился в прямой удар ему в грудь… подтянул ногу, снова прямой, в подбородок, за плечи его и с прыжком коленом в грудь… «Клякса» уже заваливался на спину, а я был готов насесть на него сверху и развалить всю его виртуальную физиономию до самой задницы, но тут донеслось издалека:

— Стоп!

В очках картинка вспыхнула и потухла, все потемнело, лишь остались ощущения жгучей боли в тех местах, куда мне «прилетело».

— Неплохо, снимайте оборудование симулятора, одевайтесь.

Я думал все, отстрелялся, но офицер Дорр, вероятно решил провести первое занятие так, чтобы я запомнил его на всю жизнь.

Когда я оделся и хотел было обуться, наставник остановил меня…

— Не спешите, курсант, — наставник снял китель и разулся, — теперь покажите мне то, что вы умеете.

… я не продержался и минуты, как, и главное в какой системе стилей или видов единоборств это было выполнено, я так и не понял. Возможно, если бы я не был столь упрям и сдался, то и ограничился бы несколькими ссадинами, но когда мы свалились в партер я попытался вывернутся и взять руку наставника на болевой, но поздно понял — это была ловушка, он ловко кувыркнулся и… хрустнуло знатно, нет руку он мне не сломал, но растяжение связок и болевой шок привели меня на больничную койку.

Так что валяюсь опять в медблоке, с некой конструкцией на плече, напоминающей аппарат Елизарова, только вместо спиц в кости, тонкие иглы в места крепления связок и чуть ощутимое воздействие на них электрическими импульсами. Вечером обещали снять железяку и выписать, так что ужинать пойду в столовку, а потом приду в апартаменты и попрошу Марту поискать поток персонального журнала Дика. Однако, делать этого не пришлось, дверь в медбокс открылась и вошел Дик.

— Дик!

— Тихо! Что же ты так скачешь! О, смотрю командор Дейр Дорр повеселился.

— Командор?

— А ты что думал, тебя будет учить дедушка-профессор, по картинкам?

— Нет, не думал, но как-то жестко, вот так сразу.

— Зато старина Дейр теперь знает к тебе подход, знает на что ты способен и если ты не будешь ленив и беспечен, то многому научишься, в том числе тому, как не стоять цепенея глядя на то, как тебя хотят убить…

— Спасибо, утешил, — я уселся на кровати-платформе, — ну расскажи, как ты выбрался?

— Потом, — Дик многозначительно осмотрел потолок.

— Ну, потом так потом… когда?

— Сегодня вечером тебя выпустят, пропуск на твой выход из центра я уже зарегистрировал, увольнительная до полуночи… ладно, пойду, еще дела в управлении, сам второй день как на службе, — Дик мне улыбнулся и вышел.

Жить! Сразу захотелось жить, что-то делать… не знаю, привязался я к этому угрюмому солдафону и безмерно рад, что он жив и здоров, хотя в последнем можно усомниться — я обратил внимание на неестественно бледный цвет его лица.

Ужинал я не в столовой, а под завистливыми взглядами соседей по апартаментам, сменил форму курсанта на цивильную одежду и отправился прочь из этого подземелья. Дик забрал меня из парка напротив управления, и на его личном виме мы поехали к нему домой, где заботливая сестра уже накрыла на стол и ждала брата в компании того, кого она все еще называла «работой братца», что отчасти правда, Дик все еще мой куратор от управления службы наблюдения.

— Опять ты… — вместо здравствуй сказала Сэм, когда мы вошли.

— И я рад тебя видеть, Сэм, несмотря на то, что ты сдала меня «кровавой гэбне!»

— Что? — не поняла она и смешно нахмурилась.

— Это шутка юмора такая, согласен, дурацкая. Так что, я пройду?

Дик улыбаясь сначала слушал эту церемонию приветствия, а потом обнял сестру, подтолкнул меня вперед и сказал:

— Идемте уже поедим, а то от меню в столовой госпиталя и управления у меня уже скоро вкусовые рецепторы атрофируются!

Я не стал торопить Дика и приставать с расспросами и закончив с ужином потягивал контрабандный виски, которого Сэм мне много не налила, так, пару «дриньков».

— Надеюсь, что после твоего очередного появления в нашей жизни ничего не произойдет? — Сэм тоже закончила ужинать, плеснула в низкий стакан из тонкого стекла немного алкоголя и откинулась на спинку стула.

— Я тоже надеюсь, — я поднял стакан и мы с Диком чокнулись.

— Вообще-то, это был вопрос… — Сэм сложила руки на груди и отвернулась к окну, за которым уже наступили сумерки и Индекс вспыхнул огнями.

— Я и ответил.

— Так! Вы опять? — Дик наигранно нахмурился и изобразил лицом вроде как суровость, а потом как будто что-то вспоминая, пару раз щелкнул пальцами, — ну ка… Максим, напомни, как это в твоем мире называется? Выпить на…

— На брудершафт, — подсказал я и улыбнулся.

— Вот! Давайте ка, — Дик плеснул из квадратной бутыли янтарной жидкости нам по стаканам.

— С удовольствием, — я поднялся из-за стола со стаканом в руке.

— Что? — не понимая спросила Сэм, но тоже подняла свой стакан и захлопала ресницами.

— Вставай… — я подошел к ней и стукнул своим стаканам по её, — теперь руку, вот так, пей, до дна!

— Неудобно же…

Мне на ум пришла мысль о мухах и потолке, но не стал острить — сколько можно и не к месту…

— Ничего, я помогу, — я чуть пригнул колени, так как разница в росте на голову действительно доставляет неудобство в этом процессе пития, — теперь пей.

От Сэм приятно пахло, чем-то сладким ненавязчивым, я дождался, когда она допьет, уберет стакан от губ и поцеловал ее, да… в губы, и тут же получил тычок в живот крепким таким кулачком.

— Дураки! — она, отпихнула меня, звонко поставила стакан на стол и направилась прочь из кухни.

А Дик рассмеялся, громко, я вообще впервые услышал, как он смеется.

— Сэм! — Дик придержал ее за руку.

— Ду-ра-ки, — проговорила она по слогам, стрельнула на меня глазами, поцеловала Дика в лоб и вышла.

Она расположилась в соседней комнате, перед информационной панелью, на низком диване, но так чтобы можно было видеть через арочный проем то, что происходит на кухне.

— Не обиделась? — я уселся и пододвинул пустой стакан ближе к бутылке.

— Нет, не переживай, — улыбаясь ответил Дик и оторвал от грозди винограда в миске напротив пару ягод.

— Слушай, а у тебя есть девушка?

— С моей службой? Шутишь?

— Что, совсем никак?

— Ну… — Дик покосился в сторону комнаты, — бывает иногда, посещаю парк цветов.

— Парк цветов?

— Да, там можно провести время с женщиной.

— Понятно, — ответил я и отчего-то в голову пришли мысли о Наталье.

Нет, произошедшее в моей квартире постоянно крутилось в голове, то отходило куда-то на задний план, то снова всплывало и заставляло все в очередной раз прокручивать как замедленное кино и анализировать. Похоже, это явно отразилось у меня на лице, Дик плеснул виски по стаканам и сказал:

— Ты был под наблюдением давно. Наталья, я ее вспомнил, мы учились вместе на курсах сил правопорядка… потом она куда-то перевелась.

— Верить нельзя никому, — вспомнил я фразу стрика Мюллера из фильма и одним глотком выпил содержимое стакана.

— Мне можно, — сказал Дик, будто он тоже смотрел этот старый советский фильм, хотя вряд ли, — я задействовал активатор переброса и вернулся вместе с ней, точнее с ее трупом.

— И?

— Наши криминалисты провели тесты тканей, анализ ДНК и выяснилось кто она.

— Кто же?

— Дейра Батли…

— И?

— И все, — вздохнул Дик, — ее личное дело в специальном архиве Легита, к которому нет доступа.

— Очень интересно.

— В том-то и дело! Она сотрудник чьей-то оперативной службы, была.

— Ей кстати Моз интересовался, вроде как что-то уточнить хотел.

— Хм, а подробнее?

Я пересказал ему наш с Мозом диалог, после чего он пару минут помолчал, а потом сказал:

— Возможно, она сотрудник научного управления, под видом добровольного экспата занималась наблюдением за тобой.

— Ела мои пельмени и пачкала помадой чашки! А зачем им это, они что, заранее знали обо мне, в смысле о моем происхождении?

— В большой степени вероятности да, знали… Уж слишком сильно возбудились научники, когда наша служба выполнила протокол изъятия. Кстати, Лем Сайвик обещал поспособствовать ускорению процесса получения допуска к старым архивам через терминал управления сил правопорядка.

— Это хорошо, а то что-то вопросов появляется больше чем ответов.

Я покинул дом Дика примерно за час до полуночи на такси, но проложил маршрут так, чтобы беспилотный вим остановился примерно за километр перед управлением службы контроля. Хотелось пройти пешком, насладиться видами ночного индекса и теплой осенней ночью, а также подумать и попытаться разложить по полочкам в мозгах весь бардак, что там сейчас творится…