– Тебе не кажется это странным? – Гай, сидя на своей койке, ждал Миру, которая расчёсывала волосы, готовясь к первому сходу на «берег».

– Что именно?

– Что бригадир постоянно с нами, а куратора уже второй день не видно.

– Ярим мне как-то говорил, что куратор периодически куда-то улетает. Может, улетел?

– Угу. А нам не сообщили.

– А что должны были?

– Ну да, – растерялся Гай, – он же за нас отвечает!

– А… Ну, хочешь у Тиранны спроси, она его последняя видела.

Гай бросил взгляд на иердийку, которая замерла в позе лотоса на своей кровати, и не решился задать вопрос.

– А она с нами? – тихо уточнил он у Миры.

– Нет. Сказала, что ей необходимо побыть одной.

– Ладно, а мы куда пойдем?

– Мы? – переспросила Мира. – Не знаю… А, в смысле мы все вместе?! Тони говорил, что знает эту планету. Сказал, тут есть чем себя развлечь.

Гай не стал говорить Мире, что развлечения, приемлемые для Тони, вряд ли подойдут молоденькой дейгарке, а просто решил держаться вместе с ней. Может, у них получится где-нибудь прогуляться, в парке, например, или покататься на лодке по местному озеру. Про его красоты парень уже вычитал в КА-рекомендациях. Что-что, а грести он хорошо умел, Мира должна оценить.

– Вы готовы? – в каюте возник встрёпанный Ярим.

«Заменять командира непросто!» – с неким удовлетворением подумал Гай.

– Да. Когда мы полетим?

– Идите к челноку, для прохода воспользуйтесь рут-комом. Система безопасности среагирует и пропустит вас. Я остаюсь на КА. Это же все-таки увольнительная, и вы уже большие детишки, значит, надзор за вами не нужен. Но помните о времени. Не явитесь к назначенному часу, Академия улетит без вас со всеми вытекающими последствиями. Планета Сасмос – прекрасное место для развлечений, но не советую там задерживаться, – тут Ярим нехорошо улыбнулся.

В челноке Мира делала записи, Гай пялился в иллюминатор, стараясь не реагировать на Хумфу, который периодически тёрся об него и приглушённо сопел. Джон с Тони шушукались в углу, а иногда ржали так, что сидевшие напротив кадеты второго звена косились на них с неодобрением. Челнок пилотировал бригадир второго звена. За весь полет он не проронил ни слова, но, высадив группу в космопорту Сасмоса, проинформировал:

– Казино «Астрея» – направо, публичный дом «Красотки-тени» – налево, прямо – развлекательный комплекс «Миллион». Удачи!

Только он повернулся, чтобы уйти, как Гай не выдержал и спросил:

– А парк где здесь? Ну, чтобы погулять.

– Что? – переспросил, нахмурившись, бригадир. – Зачем? У вас шесть часов, кадет, какие прогулки?

– П-природа, – уточнил Гай, и спутники посмотрели на него странно. Все. Даже Мира.

– Природа, говоришь? – внезапно развеселился Тони и, ухватив Морони за рукав, потащил за собой в сторону борделя. – Со мной прогуляешься!

– Я не хочу… То есть не могу! – заартачился Гай.

– Что не можешь? – уточнила Мира. Стоящие рядом кадеты заржали. Гай залился краской и позволил Тони увлечь себя по металлизированному покрытию к гостеприимно распахнутым и увитым яркими цветами воротам дома инопланетной любви.

– А нам туда! – Кортес решил не упускать свой шанс, подал руку Мире и указал вперёд к развлекательному комплексу.

Девушка чуть зарделась, но руку приняла.

Кадеты второго звена разделились, трое направились в сторону казино, а тоненькая холдеяночка заговорила с бригадиром. Хумфа постоял немного на месте, пошлёпал губами, словно решая, куда двинуться дальше и, наконец, свернул в сторону борделя.

От прогулки Мира была в восторге! Джон старался, развлекался только там, где нравилось ей, и ни разу не позволил воспользоваться её картой оплаты. Они посетили аттракцион «Путешествие по Вселенной», Джон, правда, заметил, что большинство показанных миров – выдумки проектировщиков, чтобы страшнее было. Но девушка, поскольку до КА вообще с Дейгара не выбиралась, удовольствие получила по полной! Потом сходили в Сад кристаллов с предсказаниями, где у них с Джоном оказались одинаковые камешки с советом присмотреться к своему окружению. Мужчина хмыкнул скептически, а Мира отнеслась к предсказанию кристалла серьёзно. Они с Джоном даже поспорили. И он согласился с ней только тогда, когда девушка в сердцах пообещала присмотреться к нему!

Потом сходили на фильм «Космическая любовь навеки». В конце Мира плакала над судьбой героев, которым пришлось сгинуть в пламени взорвавшейся сверхновой, но они так и не перестали любить друг друга. Некоторое время после фильма парочка просидела в садике около смотрового зала, где Джонни крепко прижимал девушку к своей груди и шептал всякие милые глупости, успокаивая. А потом…

Он пригласил её в ресторан. Точнее, не только ее. А еще эту невзрачную холдеянку – Ариссу, на которую они наткнулись на выходе из садика. Та с ходу защебетала и практически навязалась в спутницы.

– Как же хорошо, что я вас встретила! Не люблю одна гулять. Плохо ориентируюсь в незнакомых местах. Даже на крейсере, бывает, не туда забредаю…

– Понаберут не пойми кого, – пробормотал сквозь зубы Джон, но Мира услышала.

– А вы сейчас в ресторан? Ой, мне тоже кушать хочется!

– И мне уже очень, – согласилась Мира.

– А вы где были? Я вот во «Вселенной» прокатилась… Такая ерунда!

Мира нахмурилась, а Джон впервые посмотрел на девушку одобрительно.

– Посмотрите, как красиво! – Арисса дёрнула Миру за рукав.

Посмотреть и правда было на что.

Ресторан располагался на широком балконе с видом на огромное озеро, в котором отражалось золотистое небо с сиреневыми облаками.

– Супер! – выдохнула Мира.

– Присядем сюда?

Кортес выбрал столик у широких перил, вызвал прожект-меню, активировал над их головами тент и заказал несколько блюд и напитки. Мира и Арисса расслабились в креслах и любовались озёрными видами.

– И не думала, что так устану! – сообщила холдеянка.

– Да, иногда от отдыха устаёшь больше, нежели от учёбы! – подхватила Мира. – А ты первый раз в увольнительной?

– Да. И мои меня уже бросили… Даже не предложили с ними пойти!

– Хочешь, я с ними свяжусь? – предложил Кортес, увидев в этом возможность отделаться от назойливой девицы.

– Нет-нет! – замотала головой холдеянка. – Мужики такие странные, сразу ругаться начинают, если в их личную жизнь лезут. Пусть развлекаются. Ой! Ничего себе!

Арисса застыла и указала рукой на один из соседних столиков. Мира посмотрела туда же, и у нее непроизвольно открылся рот. За столиком сидели старпом-ар и преподавательница Айрис Ромеро. Старпом кормил преподшу с ложечки мороженым и шептал ей на ухо что-то, наверняка безумно интимное, потому что та краснела и смущалась.

– Обалдеть! – выдохнула холдеянка. – Этот ар, он же такой… Такой…

– Какой? – поинтересовался Кортес.

– Красииивый!

Кортес хмыкнул. Но Мира в целом была согласна с Ариссой. Старпом выглядел непривычно, хотя и был в парадной форме КА. Он улыбался, вёл себя раскованно и, похоже, даже шутил.

– Не мешайте людям отдыхать! – одёрнул девчонок Кортес. – Вот ваша еда.

Панель доставки выгрузила на стол несколько блюд. Кортес настолько устал от казённой пищи, что заказал то, чего на КА не могло быть по определению. В том числе и алкоголь.

– Класс! Как все красиво и вкусно! Но, наверное, это очень дорого… – неуверенно произнесла холдеянка. – Я не буду это есть. Отменить можно? Закажу что-нибудь попроще.

Мира окинула взглядом стол. Когда её родители устраивали банкеты, это часто выливалось в кругленькую сумму. За свой обед она, конечно, заплатить сможет, но денег у неё не так много, в отличие от планов на них… В кои-то веки – финансовая самостоятельность!

– Я тоже не буду, – со вздохом сообщила она.

– Я за все плачу, – сказал Кортес, – и не спорьте. В моем мире мужчина отвечает за траты той или тех женщин, которые с ним.

– В каком это мире?

– Что за мир такой, где женщины должны быть с мужчиной, чтобы получить еду?

– Де… э-э-э… Стоп-стоп-стоп! Я ничего не имел в виду. Просто мы же с вами товарищи и должны помогать друг другу, тем более что у меня есть такая возможность!

– А!

– Так как называется твоя планета? – проявила Мира настойчивость.

– А зачем тебе?

– Сам сказал, что надо лучше узнать друг друга! Я вот, например, с Дейгара!

«А то я не знаю!» – с неожиданной злостью подумал Кортес.

– А я с Холдеи.

– А я из одного пограничного мира, с окраины Империи Лери.

– Смотри-смотри! – холдеянка неожиданно толкнула Миру в бок.

За соседним столиком старпом опустился на одно колено, щелкнул пальцами, и тут же к ним подкатила платформа с разнокалиберными инопланетянами с виброгитарами, клавесином и флейтой.

– Эта песня для тебя! – объявил громко Дану.

Музыканты заиграли красивую мелодию, ар подал преподавательнице Ромеро руку и закружил её в танце.

– Как романтично! – выдохнула Арисса. – Мира, ведь как здорово! Теперь эта музыка станет «их песней».

Мира ничего не ответила, просто заслушалась. Кортес открыл вино, налил девчонкам, а потом уткнулся в свою тарелку, щедро сдобрил хорошо прожаренный кусок копытня шайским соусом, плеснул себе в бокал мандраго и стал спокойно есть. Оценить подобную «романтику» он был не в состоянии.

Старпом с Айрис тем временем дотанцевали до перил балкона, и ар снова щёлкнул пальцами.

Перила раздвинулись, пропуская пару на небольшой причал. И туда, осыпав брызгами тех, кто сидел слишком близко, подплыла небольшая двухместная «раковина» с запряжёнными в неё речными лошадками, покрытыми бурунами вспененной озёрной воды.

Старпом подхватил свою спутницу на руки и усадил в «раковину». Миг и водяная тройка рванула вперёд. Айрис откинулась на сиденье и звонко рассмеялась. Ар присоединился.

А две кадетки так и остались сидеть с вытянувшимися лицами, сжимая в руках вилки. Зато Кортес ел за троих, хрустя салатом.

Из борделя Морони вышел, слегка пошатываясь и подкашивая глазами. Вернее, его оттуда вытащил Джонни. А Гай упирался, цепляясь за дверные ручки и косяки.

– Эй! – Макферсон оторвал его от перил крыльца, допёр волоком до ближайшей скамейки и постарался усадить поровнее, поскольку однокукник так и норовил завалиться набок. – С любовным крещением, мальчик! Теперь ты мужик… Эй! Живой? Видишь меня? Слышишь?

Но парнишка не реагировал, находясь в полной прострации, глупо улыбаясь и упорно не желая фокусировать взгляд.

Джон провёл у него перед носом ладонью – раз, другой, третий… Морони не реагировал и продолжал по-идиотски лыбиться.

– Так, понятно, – пират нахмурился и подвигал туда-сюда губами. – Какого тарантула?! Требуется шоковая терапия. А лучше холодный душ…

Он огляделся и увидел на другой стороне дороги кованые ворота – вход в парк с огромной аляповатой вывеской над аркой, а ниже щиты с изображением карусели и… фонтана.

«Как раз то, что нужно!»

Джон внезапно вспомнил, как его самого в честь первого посещения «девочек» из «Падшего ангела» окунали головой в…. Пират усмехнулся. Ностальгия! Неважно, впрочем, куда и во что его окунали, но тогда он реально ощущал себя как в преисподней. А фонтан – самое то для Гая.

– Поднимайся давай!

Но парень ничего не соображал, только мотал соломенной башкой, так, что вихры разлетались в разные стороны.

Макферсон кисло вздохнул.

Ох, уж это нынешнее поколение. Слабаки!

Схватил Гая за шкирку и потащил через дорогу к воротам.

Фонтан пират нашёл быстро. Его так и тянуло к воде. Профессиональное, небось. Хотя был он не морским волком, а космическим. Сам напился из питьевого краника… Всё же ударный марафон в борделе, после стольких недель воздержания, это вам не шутки… Потом и Гая макнул в воду. Несколько раз. Тот настолько очумел, что даже не вырывался. И пока Морони отфыркивался, отплёвывался и тряс мокрой башкой, Макферсон усадил его на лавочку.

– Ну, вот, парень, ты же хотел в парк, на природу. Сиди, наслаждайся, нюхай. Деревья, цветочки, птички поют… фонари… пока ещё не зажгли.

Джонни огляделся и заметил что-то подозрительно знакомое на фонарном столбе. Приблизился, пригляделся и хмыкнул.

Конечно, как же без этого!

На столбе красовалось объявление о награде за голову отъявленного злодея и космического негодяя Джона Макферсона. Его, значит.

Джонни ухмыльнулся, разглядывая рожу на объявлении, приближённо и даже отдалённо не похожую на его нахальную физию. Изучил так и эдак с различных ракурсов. В какой тюряге они этого натурщика-гамадрила откопали? Или фоторобот составили? Скорее всего… А под рожей многообещающая надпись: «Сто тысяч песо за поимку».

«Фюююю! – пират скривился презрительно. – Зажопились! Жмоты… На Галаксе за меня предлагали миллион». Хотя власти в любой системе только и делают, что много… обещают, но никогда не платят стукачам и энтузиастам, а сразу сажают, как сообщников.

Макферсон подумал немного, выудил из кармана чёрный маркер, завалявшийся там с олимпиады, и пририсовал портрету чёрные усики – совсем как у Лже-Джонни. Отступил на шаг, хихикнул, полюбовался, ещё немного подумал и… Сорвал объявление, скомкал и забросил комок в кусты. А затем обнаружил, что «его» физиономии с посулами о вознаграждении расклеены по всему парку, по всем окрестным столбам. И пока он обошёл каждый, уничтожая эту бессовестную ложь отовсюду… Последний столб привёл его к газетному киоску, где шустрый старичок бойко торговал журналами, газетами, и раздавал рекламные листовки с календарями. Джон пригляделся к ярким глянцевым обложкам, хмыкнул, порылся в кармане, оценивающе позвенел мелочью и прикупил на сдачу от пива парочку пор… эротических журнальчиков с голыми сись… красотками на обложках.

А что? Пригодятся… потом… когда крейсер вновь устремится к своим «великим целям», наплевав на маленькие нужды, и о шикарных берегах с борделями, пивнушками и титькастыми ангелами придётся надолго забыть… Если не насовсем.

Макферсон припрятал журнальчики за пазуху и, бодро насвистывая, направился по главной аллее к воротам, но на полпути резко затормозил, так что каблуки выбили искры на асфальте и почесал в затылке. «Чего-то я, кажись, забыл… А что я мог забыть в парке?»

Пират сосредоточенно наморщил лоб и задумался, припоминая. «А может, кого?»

Бордель, фонтан… объявления о поимке… Вот олух! Гай! И Джонни бросился обратно к фонтану, дабы забрать оттуда незадачливого героя-любовника.

Морони он нашёл там же, где и оставил.

Хвала Тарантулу! И слава каракатице! Его промах в памяти паренька не сохранился. Равно как и само пребывание в парке.

По требованию бригадира предоставляю отчёт об увольнительной. Э-э-э… Что писать, не знаю… Конечно же знаю! Просто это нельзя описать! Это случилось! Нет, не так. ЭТО СЛУЧИЛОСЬ! Братцы, если бы узнали, обзавидовались бы! Их девушки ни в какое сравнение не идут с НЕЙ! ОНА – совершенство!!! Я даже хотел написать заявление о продлении увольнительной. Чёртов Тони!.. После завершения увольнительной мы с кадетом Тони Колхони вернулись на корвет… Если бы не он, я бы до сих пор пребывал в ее объятиях. Душ! Душ! Холодный! Ледяной! Сейчас прилечу уже! Главное не думать об этом! Не вспоминать! Хотя, если бы он меня не вытащил… Да я и так почти банкрот! Но оно того стоило! ОНА того стоила! Она такая…. Такая красивая… Ну вот опять!.. В увольнительной мне очень понравилось. Я посмотрел новый мир. Местные достопримечательности… Дом любви «Красотки-тени». О! Как они умеют! Мы ещё на представление вначале сходили!.. Сходил в театр. Мне очень понравился спектакль… Ещё бы не понравился! А что потом было! Так! Не думать, не думать! Черт! Мы уже на КА!.. Мне очень понравилась планета Сасмос, и я хотел бы побывать тут снова. Увольнительные – это прекрасно!.. Были бы деньги!