Эпилог

– Ешь, это вкусно.

– Я сыт.

– Тебе надо хорошо питаться и много спать.

– У меня уже пролежни. Я сплю, как сурок.

– Ешь, не спорь со мной. Иначе я отправлю тебя в постель.

– Я провалил задание.

– Ерунда.

– Доктор мертв. Его наработки…

– Наши специалисты разбираются с ними, – Питфей набрал внуку полную тарелку рагу. Это была добавка. Первую порцию он, преодолев яростное сопротивление, уже затолкал в Тезея. – За неимением гениев я натравил на Прокрустово наследство бульдогов. У них мертвая хватка, что-нибудь да выгрызут.

– Думаешь?

– Уверен.

– Я восхищаюсь тобой, деда. Умей я врать так, как ты, я был бы совершенством. Соври мне еще, порадуй внука. Скажи, что они уже кое-что выгрызли. Например, причины смерти доктора.

Питфей откинулся на спинку кресла. Удача, подумал он. Это большая удача. Из тьмы вопросов, на которые у Питфея Пелопида не было ответов, Тезей задал единственный, на который ответ был.

– Причины? – взяв кусок ржаного хлеба, старик начал крошить его на пустое блюдце. – Статистика. Доктор Прокруст умер от статистики. Ты удивлен?

– Брехло, – ласково сказал Тезей. – Трепач.

– Щенок. Как ты разговариваешь с любимым дедушкой?

– Как с брехлом и трепачом. От статистики не умирают.

– Скажи это Неистовому. Он подключил доктора к среднестатистическим значениям жизненно важных показателей организма. Наставил Прокрусту рога – кстати, точную копию Прокрустовых! – и создал подключение. Статистику Неистовый брал по разным выборкам с случайном порядке. Слушатели в филармонии. Болельщики на стадионе. Спортсмены на беговой дорожке. Выпивохи в кабаке. Больные в онкологической клинике. Наркоманы в притоне…

– Роженицы в роддоме.

– Вот-вот. Выборку Неистовый менял раз в две секунды. Странно, что доктор продержался так долго. Я бы не выдержал и трех перемен. Как думаешь, его смерть доставила Неистовому удовольствие?

– Вряд ли. Были еще смерти?

– Подобные Прокрустовой?

– Да.

Питфей молчал, выстраивая на блюдце пирамиду крошек.

– Значит, были, – кивнул Тезей. – Твои бульдоги нашли способ дезактивировать рога у рогоносцев?

– Нашли, но не сразу. Сперва умерли три человека. Полагаю, к ним собирался зайти Минотавр, но Неистовый успел раньше. Бедняги скончались от той же статистики, что и Прокруст. Дезактивация спасла остальных. Аналитики (О)ДНБ предполагают, что в случае новой массовой активации рогов Неистовый убьет всех рогоносцев без разбору, не дожидаясь явления Минотавра. Новую активацию он воспримет как демонстративное продолжение эксперимента, вернее, как объявление войны – и не станет церемониться.

– А сейчас он церемонится?

– Да.

– Славные у него церемонии. Доброжелательные.

– Три смерти вместо массовых убийств? Да он просто филантроп!

Четыре смерти, подумал Питфей. Четыре. Я тоже филантроп, но всему есть предел.