В «скорую» его не пустили. Родственник? Муж? А, близкий друг! Близким друзьям не положено. Нет, никаких исключений. Отойдите, молодой человек! Счёт идёт на минуты, должны понимать. Хорошо хоть, водитель «скорой», уже трогаясь с места, сжалился, опустил стекло. Городской клинический центр, адрес…

– Спасибо! Адрес я знаю!

Такси домчало Тезея до центра за одиннадцать минут. В машине его скрутил приступ кашля. Два погружения подряд – хорошо хоть, второе, в «Элизиуме», было усеченным, нетипичным. Молясь, чтобы ингалятор помог, Тезей старался дышать медленно, ровно, не раздражая воспалившееся горло – и поймал в зеркальце сочувственный взгляд таксиста.

– Вам бы к врачу…

– А мы куда едем?

– Ну да, верно, – смутился таксист.

И прибавил газу, за что Тезей был ему благодарен.

Дворники меланхолично размазывали по стеклу капли дождя. За окном во тьме мелькали расплывающиеся огни. Казалось, мембранная зона не желает его отпускать. Пирифой, в который раз напомнил себе Тезей. Я вернусь, Пирифой. Вернусь за тобой. От одной мысли о возвращении в «Элизиум» под ложечкой начинало сосать, а в горле пересыхало, но Тезей повторял это «вернусь, вернусь, вернусь», пока оно само не превратилось в «не сейчас, наверное, когда-нибудь…»

Из такси он вылез с трудом, словно древний старец. Тезея качало, он едва сохранял равновесие. Погружения и битва с амазонками обошлись ему дороже, чем думалось поначалу. Он постоял, собираясь с силами, и с целеустремленностью робота двинулся ко входу в центр. Шёл по струночке, выпрямив спину, как пьяный, демонстрирующий свою трезвость. Дождь зарядил сильнее, вода текла по лбу и щекам, мешалась со струйками холодного пота. Мокрая прядь липла к лицу, но Тезей не делал попыток отбросить её в сторону.

– Нет такой? Почему нет?! Её только что привезли!

Неужели «скорая» была фальшивкой? Неужели Антиопу сейчас везут в другое место?! Юго-Восточный округ, район, ограниченный улицами… подвальная операционная без окон…

– Если только что привезли, могли не успеть внести в базу.

Молоденькая регистраторша смотрела на него с жалостью и осуждением. Довели вы себя, красавчик, читалось на ее остреньком лице. Вам бы самому обследоваться, попить витаминчики…

– Пожалуйста, посмотрите ещё раз.

– Уже смотрю… Вот, появилась! Я же вам говорила…

– Куда её направили?

– В реанимацию. Но вас туда не пустят.

– Я подожду в коридоре. Где ваша реанимация?

Регистраторша поджала губы, сомневаясь: вдруг сомнительный парень начнет ломиться, мешать реаниматорам? В итоге сжалилась:

– Правое крыло, второй этаж, торцевая дверь в конце коридора. Там и кресла есть – можете присесть и подождать.

– Спасибо!

– Кто вы ей? – толкнуло в спину.

Тезей решил не рисковать:

– Жених!

– Халат в гардеробе возьми, жених! – с женихами регистраторша была «на ты». – Халат и бахилы! Без бахилов не положено…

Упав в обещанное кресло, ближнее к торцевой двери, он наконец убрал с лица доставучую прядь. Сегодня это было подвигом. Вскоре намечались и другие подвиги, будь они прокляты. Коридор пустовал, но вряд ли это надолго. За Антиопой, вне сомнений, придут. Придут те же люди, что увезли Симу Шавуш с Козьего въезда и подменили тело букмекера в здешнем морге. Возможно, они уже здесь.

Надо сообщить деду.

На вайфере обнаружилось непрочитанное сообщение от Питфея. «Готовил рагу, мама его не ест. Ну, ты ее знаешь. Давление пошаливает, думаю, на погоду. Не завести ли мне собаку? Гуляй, малыш, пока молодой.» Расшифровка заняла тридцать секунд: «Остерегайся инспектора Синида Полипемониди. Прокруст – его отец. Оба замешаны в нашем деле. Будь осторожен.» «Остерегайся» и «будь осторожен» в одном коротком сообщении – это говорило о многом.

Тезей вошёл в сеть. С ноутбука было бы сподручней, но выбирать не приходилось. Карта Кекрополя. Юго-Восточный округ. Район, ограниченный четырьмя улицами. Координаты геолокации. Скринсейв. Сохранить.

«Мальчик убивает собаку видео». Поиск. Ролик, сводивший с ума детектива Эвпаламида – мертвого детектива Эвпаламида?! – нашёлся далеко не сразу. Архивное старьё. Удача, что он вообще сохранился в сети. Скопировать ссылку в папку со скринсейвом и аудиофайлом из «Элизиума». Заархивировать папку. Открыть шифровальную программу «Криптон», спецразработку (О)ДНБ.

Сообщение деду. Набор текста.

Сима Шавуш. Время, район, обстоятельства гибели. Изъятие органов. Аудиофайл и скринсейв карты района. Мужской голос на записи: обратить внимание.

Ролик с мальчиком и собакой. Мальчик – Сима Шавуш – букмекер. Сходство действий, моторики, характерной координации движений. Сюда же: тренажеры. Знак вопроса. Источник – детектив Эвпаламид. Упоминание Талоса, затем – отца детектива, обвиняемого в убийстве Талоса. Связь с тренажерами? Связь с роликом? Ссылка на ролик прилагается. Прояснить судьбу детектива.

Антиопа. Краткое описание случившегося. Присутствие Тезея при всех трех случаях предполагаемой одержимости. Закономерность?

Пирифой? Нет, это не имеет прямого отношения к делу.

Он перечитал сообщение, прикрепил архив. Отправил. Теперь оставалось самое трудное: ждать. Впрочем, ему повезло: долго ждать не пришлось. Заслышав шаги на лестнице, Тезей даже испытал облегчение. Прислушался: четверо? Пятеро? Больше? В любом случае, многовато – он сейчас не в форме. Камера наблюдения, размещенная под потолком, работала, рядом с чёрным зрачком объектива тлел огонёк. Увы, это ничего не значило: на Козьем въезде тоже была работающая камера…

Вряд ли они рискнут учинить побоище у дверей реанимации. До сих пор эти люди действовали аккуратно, стараясь не оставлять следов. Но было бы опрометчиво полностью сбрасывать со счетов силовой вариант. Желая подстраховаться. Тезей извлёк вайфер, активировал скрипт фотосъёмки с автоматической отправкой снимков на ящик деда – и демонстративно поднял руку с гаджетом. До лестницы – метров пятьдесят. Даже если они рванут бегом, он успеет сделать три-четыре снимка, а вайфер отошлёт их в облако. Если визитёры не полные кретины – сообразят, что изображения их физиономий уже отправились куда следует. Хочется верить, что это отобьёт у них охоту лезть на рожон.

Они вывернули из-за угла плотной группой, чтоб не сказать – толпой. Литые плечи, бугры мощных мышц. Угрюмые лица. Тяжелая поступь сотрясала больничный пол. Тезей устало выдохнул и опустил вайфер.

– Извините за рукоприкладство.

Он виновато развёл руками.

– Это ты извини, – хмуро буркнула Мирина.

– Не вазобвали́сь сго’ятша́, – поддержала её Ипполита. Рыжая с трудом ворочала прокушенным языком, но молчать не собиралась.

– Как там мамочка? – выкрикнула из-за спин Аэлла.

Она хромала, отстав от подруг.

Наскоро замазанные синяки проступали сквозь тональный крем. Переносицу Меланиппы украшал пластырь, из ноздрей торчали кончики марлевых тампонов. Пять свидетельниц, оценил Тезей. Они же, если что, группа поддержки. Похищать Антиопу в присутствии её девочек рискнул бы разве что сумасшедший. С другой стороны, как бы амазонки не спугнули похитителей. Тезей очень рассчитывал на их, похитителей, явление.

– Не знаю, – Тезей кивнул в сторону торцевой двери. – Врач еще не выходил.

Амазонки заполнили собой весь коридор, загомонили; Протоя сунулась к двери в реанимацию: «Я послушаю, что там!» На нее зашикали, оттащили.

– Немедленно покиньте клинику!

Охранников было двое. Один держал возле уха рацию, другой недвусмысленно положил ладонь на прикрепленный к поясу шокер.

– Да мы только узнать…

– Как она?

– Мы тут подождем…

– Мы тихо…

– На улице подождете! Марш отсюда! Развели балаган…

Амазонки гуськом побрели к лестнице. Тезей задержался, сделав вид, что он не с ними, но его выпроводили вместе со девчонками. Под узким козырьком, на площадке у центрального входа, места хватило не всем. С тёмных небес сыпала морось. Капли вспыхивали желтыми искрами в свете фонаря. Легко одетые амазонки ёжились, сутулились, втягивали головы в широкие плечи.

– Может, вернемся? Объясним?

– Нас больше не пустят…

В кармане у Тезея завозился вайфер. Когда он успел отключить звук? Тезей не помнил. Два пропущенных вызова. Три сообщения. Проклятье, в таком-то бедламе… Оба звонка были от Ариадны. Сообщения – от неё же.

«Приезжай! Срочно!»

«Мне плохо! Приезжай!»

«Я сейчас сдохну…»

Приступ? У неё приступ! Антиопа умерла в реанимационном отделении?! Спокойно, без паники. Будь это обычный приступ, спровоцированный насильственной смертью аватары, Ариадна и не вспомнила бы про вайфер. Три сообщения? Нет, не смогла бы. «Я сейчас сдохну…» Еще одна зацепка? Ариадна – живой детектор.

Надо ехать. Срочно.

Антиопа. За ней могут явиться в любой момент. Проклятье, хоть надвое разорвись! Пирифоя бы сюда… Нет, Пирифой остался в «Элизиуме». Ещё один долг, который не выплатить. Из «Элизиума» Пирифоя заберешь разве что силой.

– …вы как хотите, а я не уйду!

– И я!

– Девушки, прошу внимания. Это важно. Антиопе грозит опасность…

Не лучший вариант, но выбирать не приходилось. От клинического центра до особняка Ариадны – минут семь на такси. Тезей надеялся успеть.

Они слушали. Хмурились. Зыркали исподлобья. Не перебивали. Мамочку хотят похитить. Мамочка узнала кое-что лишнее. Надо этому помешать. Для полиции доказательств пока нет. Три точки: центральный вход, чёрный, со двора – и выезд для машин «скорой». Правое крыло, видите пандус? Разделитесь. Основное место – выезд «скорых». Вот мой номер, держите связь. Я вернусь так быстро, как смогу. Если попытаются её вывезти – задержите, как сумеете. Вызывайте полицию, зовите охрану. От вас зависит её жизнь.

– Если это подстава… – процедила сквозь зубы Мирина.

– Оторвёте мне голову.

Амазонки переглянулись.

– Оторвём, девчонки?

– Оторвём!

Разглядев сквозь дождь и тьму силуэт такси, ожидающего клиентов – слава богу, зелёный огонек! – Тезей побежал к нему, спотыкаясь и оскальзываясь на мокрой плитке.