Глава 20
Формулировка

Оказывается, прибыл эмиссар с неизвестными полномочиями и заданием, суть которого не сообщается. Указано, что контактировать с ним должны мы с Олей. Точка. Найти нам его велено в одной из прибрежных деревень и дальше действовать по обстановке. Ни пароля, ни примет, ни даты и времени – словно тест на сообразительность.

– Не придуривайся, – хмыкнула Ольга, когда мы отправились искать таинственного гостя. – Понятно же, что это кто-то знакомый. Причем – военно-морской, потому что поселился на берегу залива. В селении-то том живут, в основном, рыбаки, продающие улов на столичном рынке. Кстати, наш экскурсовод – лодочник Аугусто – как раз оттуда.

– Военно-морских знакомых лично у меня ровно один. А у тебя?

– И у меня. Думаю, мы об одном и том же человеке.

– Краснофлотце с полосатым рукавом, что учил нас дыхательным аппаратам.

Одним словом, мы ни капельки не удивились, когда увидели нашего водолазного инструктора, занятого ремонтом обыкновенной рыбацкой сети.

Рядом никого не было – день на дворе, лодки на промысле, а хозяйки заняты своими делами. Товарищ инструктор, увидев нас, тут же сделал несколько шагов навстречу и прямо в лоб заявил:

– Товарищи майоры! Главстаршина Потапов прибыл в ваше распоряжение для дальнейшего прохождения службы, – рука его слабо дёрнулась, видимо пытаясь откозырять, но с этим позывом было покончено ещё на начальном этапе.

– Сержанты мы, – улыбнулась Оля. – Пожалуйста, чувствуйте себя свободнее. Кажется, вы слегка напряжены. Как вас, кстати, по имени-отчеству?

– Павел Осипович.

– Меня тут обычно называют Хельгой, а Ваню – Хуаном. Если услышите оклик «дон Пабло» – это вас зовут. А какое у вас задание?

– Содействовать, подчиняться, приказания выполнять.

Мы с Олей переглянулись и пожали плечами. Дядя Паша, похоже, как и мы, чувствовал себя не в своей тарелке.

– Как я понимаю, вы военно-морской человек, а мы сухопутные? – попытался я внести уточнения. – И подчиняться нам…

– Не-е, не в этом дело. Странно всё, вот в чём загводка. Глядите! – достав из-за пазухи газету, показал нам фотографию какого-то англичанина в форме и с крестом на груди. – Вот такими вас наградили.

– Интересно, какого они цвета, – уставились мы на чёрно-белое изображение.

– Крестик серебряный, полоски по краям планки беленькие, а средняя вроде как сиреневая.

– Красивые, наверно, – вздохнула подруга. – Вы их вживую видели?

– Мне нарочно показали, чтобы я их вам описал. Называются просто – военный крест, и точка.

– Так каким же образом британцы узнали о нашей причастности к потоплению подводной лодки?

– Они, как я понял, догадались о причастности к этому каких-то русских и просили передать. Спросили только, сколько человек участвовало. Вот две и привезли.

– Не могли они ни о чём догадаться, если никто не сболтнул, – возмутился я.

– Не-е. Никто не сболтнул. Наши дипломаты спросили их про то, что шибко интересуются судьбой подводной лодки с вот таким номером. И всё. Я почему знаю – начальники очень громко ругались, не мог не услышать.

– Всё страньше и страньше, – пробормотал я.

– Не-е. Это всё мелочи. Мне велено ваше дело у вас перенять, а потом сдать его англичанам.

– А вот это действительно странно, – согласилась Оля. – Этак британские спецслужбы нас мигом вычислят. У них же в этих местах всё схвачено.

– Ну, так мне и сказали, что вы самые главные. Если как велите, чтобы я не противничал. А про сдать англичанам – это общий план. Опять же срок для этого не указан.

– Чёрт! – огорчился я. – Так всю войну и просидим на этом курорте. Даже на Рейхстаге не распишемся.

– Где? – не понял старшина.

– Самый правительственный дом в Берлине. Когда мы фашистов дотопчем, то на его стенах многие хорошие люди свои подписи оставят. Знаешь, как мне хотелось! – Оля, увидев, что я чуть не плачу, ласково прижалась своим крепким бедром.

– Дядь Паш! А ты про звания ничего не напутал? А то Ивану неделя, как восемнадцать стукнуло, а мне – с месяц.

– Не напутал я ничего, потому что у этой британской награды такой статут, что она полагается командирам боевых кораблей. А сухопутным, как вы, начиная с майора. Куда было деваться, если союзники с таким уважением отнеслись. Так и сказали господину послу, что майор Кутепов и майор Кутепова. Только лично вручить никак не получится – они на задании.

– О господи! Дядя Паша! Это же полный провал! Англичанам достаточно полистать список Кутеповых, въехавших на их территорию за последний год – и мы раскрыты. Это ведь не слишком часто встречающаяся фамилия, – охнула Ольга. А я посмотрел по сторонам – точно. За нами присматривают. И лицо знакомое – тот самый знающий русский язык британский офицер, что опрашивал нас в Иране. На этот раз он одет в штатское, причем в наряд рабочего человека, который сидит на нём, как на корове седло.

Даже если бы этот истинный джентльмен надел фрак и накинул на шею белое кашне, то и тогда его внешность не вызывала бы такого глубокого чувства внутреннего протеста, как сейчас – мало ли зачем лондонский денди заглянул в рыбачий посёлок!

Мы с Олей, как увидели, сразу повернулись и отвесили учтивые поклоны. И куда ему после этого было деваться? Подошёл как миленький:

– Позвольте представиться, Дэниэл Смит.

– Хау ду ю ду, Дэн, – пожал я его руку. – У вас, вероятно, задание от Интеллиджент Сервис?

Смит обменялся рукопожатиями с Павлом Осиповичем и облобызал ручку Оле:

– Нет, я здесь по просьбе военно-морского командования. Его очень беспокоит активность германских подводных лодок в южной Атлантике.

– Ох, Дэниэл! Когда мы шли из Кейптауна в Монтевидео, я была так испугана рассказами об этих ужасных нападениях! – включила дурочку Оля. Посмотрела на меня, на Дэна и пожала плечами – мол, а что? По крайней мере, я попыталась.

– Материально помочь сможете? – спросил я британца.

– И материально, и вообще чем угодно, – кивнул тот.

– Тогда попросите отозвать всех агентов, что проявляют сейчас активность в местах проживания уругвайских немцев. Только пусть их отзывают постепенно, чтобы никого не насторожить.

– Иван! А не лучше ли прямо рассказать о месте расположения базы немецких подводных лодок? – спросил англичанин. – Если уж вы не собираетесь заниматься глупой игрой в прятки, может быть, просто передадите дело в руки профессионалов? Тем более что в этом регионе мы располагаем некоторыми силами.

– Дело уж больно тонкое, – пожал плечами я. – Достаточно один раз спугнуть – и вражеских субмарин мы больше не увидим – они выберут другой вариант пополнения запасов. Да хоть бы с кораблей в открытом море.

Немецкие карты я видывал – хороши. Сейчас перед нами расстелена британская – тоже весьма недурственная. Во всяком случае, интересующий нас район представлен на ней во всех необходимых подробностях.

– Левый уругвайский берег возвышенный. С него открывается прекрасный обзор на девятикилометровой ширины гладь реки, – объясняю я Дэну и дяде Паше. – А также на противоположный относительно низменный берег, где в глубоком и узком заливе прячется баржа-причал. Наблюдатели с удобством располагаются в отдельно стоящих домах с окнами в нужную сторону. Немцев здесь может быть много, потому что в семидесяти километрах к северу есть городишко Новый Берлин. То есть – место такое, где встретить немца не просто, а очень просто.

На противоположной, аргентинской стороне несколько километров вдоль берега – места низменные, затапливаемые в приливы и во время паводков. Тут часты выходы наружу каменистых участков, богатая древесная растительность и несколько речных русел, впадающих в Уругвай. Очень удобно прятать подводные лодки и всякое разное плавучее без высоких надстроек или мачт. И, главное, тут почти идеальные условия для организации скрытного наблюдения во все стороны.

Не сомневаюсь, что свою базу фашисты охраняют очень тщательно и на любые необычные события в её окрестностях обязательно отреагируют, поэтому настораживать их нельзя ни в коем случае. Если кто-то не понял – повторяю. Выгоднее всего ситуация, когда пришедшие сюда подлодки погибнут в океане, лучше всего после того, как свяжутся по радио со своим военно-морским штабом и доложат, что у них всё в порядке. Тогда другие без сомнений придут, чтобы пополнить запасы и получить от нас свою мину.

Так вот! Самая большая проблема – на виду у многочисленных наблюдателей незаметно выпустить в реку водолаза. Вернее – подводного пловца. Потому что обзор тут с обеих сторон.

С другой стороны – движение по реке довольно оживлённое, особенно днём. Ночью же – тихо и пустынно. Крупные суда, мелкие пароходики, баржи, лодки и рыбаки – кого тут только нет. А плыть к базе и тащить мину нужно днём, потому что ночью ничего не видно, и подсветить себе нельзя – тебя могут заметить. И вообще – даже голову из воды выставить – и то рискованно.

Наконец, я закончил вводную порцию информации и притих.

– Как же вам удалось заминировать ту лодку, что потом погибла у Мар-дель-Плата? – Дэн с дядей Пашей смотрят на нас с недоумением.

– Это было исключительно удачное стечение обстоятельств, – засмущалась Оленька. – Нам только чудом удалось им воспользоваться.

– И часто такие стечения обстоятельств у вас бывают?

– Второй раз, – пожал я плечами. – И то в первом случае удача улыбнулась нам после ночи тяжких трудов и дня терпеливого ожидания.

– Да и с минированием пришлось потрудиться, чтобы всё получилось. Дядь Паш! Ты взрывателей привёз?

– Да. С устанавливаемой глубиной подрыва, как для глубинных бомб.

– А взрывчатки?

– Нет. Её ведь нужно много, а у меня, по легенде, всего один чемодан, как и полагается моряку торгового флота. По расчёту на одну мину нужно не меньше двадцати килограммов тротила.

– Я достану, – кивнул Дэн. – Что ещё потребуется?

– Судёнышко бы нам с дыркой посередине, – размечтался я. – Чтобы с него можно было незаметно для стороннего наблюдателя и нырнуть, и вынырнуть.

– И угодить под винты, – хмыкнул главстаршина.

– Так застопорить машину, – развёл руками я.

– И как отреагируют смотрящие на дрейфующий вниз по течению водолазный бот? Дрейфующий мимо тщательно охраняемого объекта?

– Неодобрительно отреагируют, – согласилась Ольга.

– Вот и получается, что без большого спектакля нам никак не обойтись. Поэтому предлагаю обсосать вариант прикрыться образом рыбаков-оригиналов. Дэн! Британская казна не опустеет, оплачивая улов одной рыбацкой лодки? Нужно, чтобы мирный торговец забирал пойманную нами рыбу в Новой Пальмире, оплачивая её полновесными уругвайскими песо, и увозил за двести километров в сам Монтевидео. Дорога для этого есть, причём вполне приличная.

– Рассказывай всё, Иван. Если ты имеешь желание утопить ещё одну субмарину – Флот Его Величества будет рад оказать любую поддержку.