Глава 33

Честно говоря, поначалу я думал, что на меня сразу спустят всех собак, точнее духов, но за первые пять минут я заметил только пару разведчиков, которых не стал трогать. Раз пошла такая пляска, то, может, меня и вовсе без боя пропустят? Я же драбл. К тому же Окава. А вдруг, если не рыпаться, меня пожалеют и дадут попрощаться с дядей? Но увы, вскоре я все же встретил противника.

— Саймон-сан, — кивнул я, подходя к стоящему посреди дороги магу. — Не скажу, что рад вас видеть, но тем не менее приветствую.

Если верить Кёсахану, то Саймон Даск — либо один из ритуальщиков, что вряд ли, либо тот самый великий маг от ордена Выбора.

— Мы вроде договорились, парень, — произнес он хмуро.

— Я не намерен никого уговаривать отказаться от ритуала, — пожал я плечами.

— И не сможешь, — усмехнулся он зло. — Теперь не сможешь.

На это нахмурился уже я.

— Хотите сказать, дядя уже мертв?

— Усыплен. И никто не станет будить его, чтобы ты смог попрощаться с ним.

Фух, я уж испугался.

— Это не важно, — качнул я головой. — Прошу прощения, но мне надо идти.

— Не надо. Тебе никуда не надо, — возразил Саймон Даск, по-прежнему загораживая мне дорогу.

— Это позвольте решать мне, — остановился я, сделав всего один шаг.

— Это решаешь совсем не ты. Макото не стал активировать защитный периметр, но и мне мешать не будет, а я тебя дальше не пропущу.

Что ж, я и не рассчитывал, что мне удастся переубедить этого мага, а вот поступок деда… даже не знаю, пусть будет ему плюсик.

— Приятно осознавать, что меня боится такая личность, как вы, Саймон-сан, — повел я ладонью, вынимая из пространственного кармана меч.

— Не льсти себе, драбл, — напрягся маг. — Ты всего лишь необычен, не более.

— Меня зовут Окава Кеншин, вы в курсе?

— На память не жалуюсь.

— Тогда не говорите потом, что просто любовались цветочками.

Два удара по ногам не смогли их перерубить, но на пузо маг упал, после чего практически сразу вокруг него вспыхнул синий купол. К тому моменту когда он поднялся на ноги, от купола не осталось ничего, а я, сделав прыжок ему за спину, вновь атаковал конечности. В этот раз первые два удара снесли возникающие один за другим щиты. Особо я не налегал, так что Саймон успевал их ставить. А вот вместо третьего пришлось делать очередной прыжок, уходя от синей светящейся сетки. И вновь — удар по ногам, который уронил моего противника на землю. И вновь — купол, только на этот раз Саймон не стал вставать, а лежа создал заклинание — девять небольших птиц из все той же синей энергии. Летели они не то чтобы быстро, но плотно. Точнее, их плотность не позволила мне уничтожить их одним ударом, а время на концентрацию я тратить не стал и просто прыгнул в сторону, после чего опять атаковал мага. Только вот сразу после купола появился еще один щит, а мне вновь пришлось прыгать, так как птицы оказались самонаводящимися. За то время, что у меня ушло на уничтожение этой стаи, Саймон пришел в себя, и в следующие пять минут я лениво уворачивался от всевозможных заклинаний, иногда проверяя на прочность защиту мага. А учитывая, что даже мои слабые удары заметно его напрягали, я рассчитывал за полчаса вымотать противника до состояния выжатого лимона. После этого у меня еще останется полтора часа на Даан и Кёсахана. Впрочем, с Мин Мэй, возможно, удастся договориться. Короче, времени было в достатке, и я, признаться, не ожидал, что Саймон начнет применять откровенно смертельные заклинания. Ну не так скоро, во всяком случае.

Первым делом он создал вокруг нас непонятные мне синие звезды, которые просто висели повсюду на уровне глаз. Трогать их не хотелось, так как это, скорее всего, какие-то мины, поэтому пришлось перемещаться более осторожно, но стоило мне только пустить магу кровь, располосовав одну из штанин, как все эти звезды разом взорвались. Я еще успел заметить вспышку портала на том месте, где стоял Саймон, а потом меня затопил нехилый жар.

Пространство вокруг меня трещало и искажалось, подчиненное моей Воле, целую секунду не давая добраться до меня враждебной магии и огню, но когда все опало, мне пришлось снять и выкинуть свой стильный черный плащ, защищавший даже от некоторых заклинаний высшей магии. Плащ, который в свое время зачаровывал сам дядя Ичиро. Из защиты оставалась еще такая же черная водолазка, того же цвета штаны и ботинки. Были и более классические артефакты — серебряная цепочка, браслет и кольцо. Ну и бабушкин браслет конечно же, но в расчет я его не беру, так как у него лишь одна задача, а убирать меч в пространственный карман мне пока без надобности. Пояс тоже был артефактом, но он позволял мне падать с любой высоты и сейчас помочь ничем не мог. В целом, это был изготовленный специально под меня защитный комплект, и стоил он… бог его знает сколько. Никогда не интересовался. Да и зачем, имея под боком дядю и бабушку?

После такой атаки о поддавках и пощаде уже и говорить не стоило. Более я сдерживаться был не намерен. Вслушавшись в свои чувства, основанные как на магии, так и на Воле, я быстро вычислил, где сейчас находится Саймон. Триста метров. Придется пробежаться.

Любые виды телепортации крайне затратны для мага. Я не говорю о духах, с ними совсем другая история, но людям телепортация дается не просто так. Дядя, например, может за час портануться всего пять раз. Максимум. Но он не великий маг, хотя в некоторых аспектах может даже превзойти их. Великие маги более развиты в энергетическом плане. Не возьмусь судить, насколько относительно дяди Ичиро, но это так. А значит, Саймон может телепортироваться от пяти до… Рекорд принадлежит великому магу из России, который за час может сотворить десять таких заклинаний. Сомневаюсь, что Саймон настолько же крут, так что от пяти… Нет. Мин Мэй может семь раз, так что от семи до девяти. В любом случае, этого слишком мало, чтобы справиться со мной или продержаться долго, но и забывать о таком впредь не стоит — не хотелось бы снова оказаться в ловушке, как с этим взрывом.

К сожалению, Саймон переместился не на другой участок дороги, а в лес, окружающий поместье, так что прыгать было не лучшим вариантом, тем не менее метров за сто пятьдесят спринта у меня в голове пронеслись все эти мысли насчет телепортации, и я остановился, вспомнив простую вещь — маг не адепт Воли и не дух, даже близко не дух. Он не может скакать, как я и некоторые духи, так какого фига я пытаюсь приблизиться к нему? Этот дурачок сам разорвал дистанцию, дав мне повод бить в полную силу. Я обернулся и побежал обратно. Вновь выбравшись на дорогу, отметил, что маг по-прежнему на том же месте, а значит, он задумал что-то совсем пакостное и надо бы поторопиться. Встать в стойку, сконцентрироваться, ударить. Вертикальным ударом. Просто чтобы оставить меньше разрушений — вроде и плевать, но не люблю я это дело.

После удара я крутанул мечом и медленно вложил его в ножны. В пяти метрах от меня начинался глубокий ров, который уходил вперед на пару километров, образовав в лесу двухметровую просеку. Про два километра я лишь предполагаю, так как оценивать такие расстояния на глаз не обучен. Плюс-минус пятьсот метров. Вот в пределах ста метров вокруг меня все под моим контролем, метров пятьсот на глаз я определю, а все, что дальше… Ну да ладно, это праздные думы, гораздо интереснее то, что я больше не ощущал мага, и случилось это как-то быстро. Бог его знает, на что именно опираются эти самые ощущения, но так быть не должно — при уничтожении цели ощущения не пропадают мгновенно. Значит, он умудрился сбежать.

Надо было сильнее бить. Серп точно достал его, но, видимо, не смог убить мгновенно. То есть какую-то защиту Даск поставить успел. Просто сверхъестественная чуйка, если подумать. Видеть-то он меня вроде не мог, а значит, и о готовящемся ударе не знал… Ладно, он же великий все-таки, мало ли у них удивительных способностей? Или заготовленных решений.

Телепортироваться на территорию поместья мог только тот, кому дали доступ, даже за его пределами, в охраняемом периметре это сделать было непросто, а уж внутри поместья… Но у Саймона Даска был тот самый допуск. Временный, ограниченный, но был. Более того, перед уходом он оставил недалеко от ритуального зала, представляющего собой отдельное здание, специальный маячок для мгновенной телепортации, и только это и спасло его. После того, как этот ублюдок умудрился пробить все его защиты, чуть не отсек ногу и выжил в центре звездопада, маг решил идти ва-банк и наложил на себя весьма неприятное, завязанное на жизненные силы, зато сильнейшее в его арсенале защитное заклинание личного типа. И если бы не это… Теперь же, постаревший разом на десять лет, истекающий кровью, он появился на территории поместья, упав на газон как мешок с картошкой. Великий маг… Оставалось лишь сплюнуть от злости и досады. Да что за монстра сотворил Ичиро? Как такое вообще возможно? А главное, почему за весь бой он не почувствовал ни малейшей вспышки магии? Конечно, спрятать подобные проявления можно, но уж последний удар он был обязан почувствовать! Такой силы удар — просто обязан…

— Адепты Воли — забавные ребята, правда? — услышал он голос рядом с собой.

Кое-как перевернувшись сначала на бок, а потом на спину, Саймон все-таки увидел того, кто с ним заговорил.

— Дракон… — прохрипел маг.

— Я уже позвал Даан, — произнес Кёсахан, усмехнувшись. — Она отнесет тебя в палату для особо тяжких больных.

— Почему… не ты…

— Больно надо, — пожал плечами дух. — И на других духов не рассчитывай. Ты в любом случае уже не боец, так что особо спешить некуда. Оставь парнишку на нас с девчонкой.

— Адепт… — еле выдавил из себя маг.

— Что за адепты Воли, ты хотел спросить?

— Да…

— О-о-о… — протянул дух, присев рядом на корточки. — Это такие звери, мой мальчик, с которыми местным магам лучше не связываться. В одиночку, во всяком случае.

— Почему…

— Почему не предупредил? Молчи-молчи, — остановил он мага, который хотел подтвердить вопрос. — Дело в том, что я хочу с ним сразиться, а результат вашей схватки мне не важен. И на ритуал мне плевать. И на демона. Адепты Воли живут в том мире, откуда я перебрался сюда, но в те времена я был слишком слаб. Да и моя способность была… слабовата. Теперь же… О-о-о, теперь я готов.

— Дух, — четко и очень зло произнес маг, не забыв при этом сплюнуть ему под ноги.

— Да, да, мне плевать на человечество и на этот мир. Ну уничтожат его — и что? Останутся еще сотни тысяч, а то и миллионы других миров.

— Окава…

— Этих жалко, да, — покивал Кёсахан. — Плюс договор, — произнес он задумчиво. — Но я ведь его не нарушаю, — улыбнулся он магу.

— Кёсахан-сан, — подбежала к ним Даан Мин Мэй.

— Хватай эту тушку и идем, надо его отнести в целительскую палату. А то еще помрет ненароком.

— Что с ним? — вытянула она руку в сторону мага. — Да не сопротивляйся ты, придурок! — рявкнула она. — Или прикажешь мне тебя на руках тащить?

Телекинез, которым хотела воспользоваться Мин Мэй, был весьма полезным заклинанием, но из-за того, что его легко можно было скинуть с себя, в бою он практически не применялся. Да и в быту, так как на его создание тратились силы и время. Легче было подойти и взять нужный предмет. Это если по мелочи. А так — да, при переноске крупногабаритных предметов проще было с помощью телекинеза.

— Нарвался на нарушителя, — ответил дракон, с усмешкой наблюдая, как маг все же позволил поднять себя заклинанием.

— Неслабый нарушитель, — нахмурилась Даан, направляясь за Кёсаханом в сторону центрального здания поместья.

— Ничего, вдвоем с тобой мы справимся, — произнес дух, не оборачиваясь.

— Кто это хоть?

— Да так…

— Сектанты какие-то, что ль? — не сдавалась Даан.

— Нет. И он один.

— Я его знаю? — спросила она, после чего пробормотала: — Должна знать, если это великий маг… Кто это? Случайно не Жао Дань? Мне всегда не нравился этот ублюдок.

— Потому, что он к тебе сватался? — заметил дракон.

— Потому, что этот трус не принял мой вызов! — ответила Мин Мэй. Нарушитель был отличным способом отвлечься от приближающейся смерти дорогого ей человека, которого она так сильно уважала. — Поганый старикашка. Видно ведь, что этот поганец — старый прогнивший маразматик. Теперь сюда приперся. Спорить могу — он сектант. Наверное, мечтает вымолить у демона молодость. Ну или не сектант, но все равно псих. Его сожрут так быстро, что он даже пикнуть не успеет про свое желание.

— Вау-вау, полегче, дитя, — остановил поток слов дух. — Сама спросишь у… нарушителя, за чем он сюда заявился.

— Спрашивать? Да я его просто прибью!

— Как скажешь, дитя. Как скажешь, — обернулся он посмотреть на потерявшего сознание Саймона. — Надо бы поторопиться… Хотя плевать.

Пока я добирался до поместья, на меня так никто больше и не напал. А вот в воротах поджидало аж двое. Великий дух Громового Дракона стоял, засунув руки в карманы брюк, и с усмешкой смотрел на меня через свои черные очки. А Даан, несмотря на то, что хмурилась, не могла скрыть легкого недоумения. Белая блузка и черные шорты… простенько, но ей шло. Не хотелось бы с нею сражаться.

— Ты обманул меня, Кёсахан, — посмотрела она на него. — Ты сказал, что это…

— Я ничего тебе не говорил, — прервал он ее. — Ты сама себе напридумывала и поверила в это.

— А поправить не судьба? — посмотрела она на него.

— Это было бы не так забавно, — усмехнулся он.

— Урод.

— Как грубо, дорогуша, — повернулся он к ней. — А главное, беспричинно.

— Это мне решать!

— Самки, — покачал он головой, явно провоцируя ее.

— Мы об этом с тобой после поговорим, — процедила Мин Мэй. — Какого фига ты сюда приперся, Кеншин?

Она явно настроена на драку.

— Думаю, ты и сама догадываешься, — ответил я.

— Произнеси это вслух.

— Собираюсь сразиться с владыкой демонов.

— Э? — слегка растерялась она. — Ты рехнулся?

Похоже, она ждала чего-нибудь типа «спасти дядю».

— Мне двадцать два года, Даан. Тебя я превзошел в семнадцать. А тут на горизонте такой противник появился. Я просто не могу его упустить.

— Ты реально умом тронулся, — пробормотала она удивленно. — Послушай, Кеншин, мне тоже не нравится ситуация, но, если демон прорвется в наш мир, его уже никто не остановит. Все твои друзья и знакомые умрут.

Как и твои. Не стоит забывать и о ее семье. У нее за спиной — целый клан родни. Это у меня со своими не все ладно, а у Мин Мэй мать, отец, две бабушки, два дедушки, дяди, тети, двоюродные братья и сестры, племянники и племянницы… и бог его знает кто еще. У нее хватает родни, которая ей совсем не чужая, в отличие от меня. Она точно не отойдет в сторону.

— Ты слишком драматизируешь. Даже если я проиграю, мир справится. Не впервой.

— Не впервой… — запнулась она, возмутившись. — Даже если? Да ты проиграешь без вариантов! Ты на кого замахиваешься, драбл?! — рявкнула она. — Ты, чертов слабак, даже меня не пройдешь!

Ты, ты, ты… Достала.

— Саймон Даск тоже так думал, — пожал я плечами, заставив ее замереть. Похоже, она уже и забыла об этом небольшом казусе. — Такие мошки, как вы, можете лишь раздражать и отвлекать. Если печешься о нашем мире, то просто свали с дороги и не мешай.

— Мошки?! — рявкнула она. — Ну все, парниша, синяками ты теперь не отделаешься.

— Давно меня мошкой не называли, — оскалился Кёсахан.

— О-хо-хо, — посмотрел я на наручные часы. — Что ж, уделю вам немного своего времени. Меня зовут… — прервался я, разрубая зеленую сеть, пущенную в меня Даан. — Окава Кеншин. Не говорите потом… — Еще одна сеть. Прыжок. Уничтожить десять шаровых молний. Еще сеть. Прыжок. — Что просто обознались.

Первым я решил вынести Кёсахана, так как аккуратно отделаться от Мин Мэй, когда на тебя наседает великий дух, мне показалось сложновато. А вот с драконом я цацкаться был не намерен, с ним аккуратность не требуется. Жаль, он свой драконий облик не принимает. Великий дух, в отличие от остальных, остается великим в любом виде. Человек он или зверь — не важно. Ни слабее, ни сильнее он не становится, способностей тоже не теряет, однако в дракона попасть гораздо проще, о чем он как минимум догадывается. Вот и приходится мне теперь прыгать, уворачиваясь от сетей Мин Мэй, молний различного вида и самого дракона, который решил сражаться в ближнем бою.

— Хватит сдерживаться! — крикнул Кёсахан после того, как я разрезал очередную сеть и прошелся по его спине. — Он нас на лоскуты порежет, дура!

И портанулся подальше. Пока я раздумывал, приблизиться или долбануть посильнее, в мою сторону полетело с десяток каких-то… веревок, пара сетей, а вокруг образовалась бесполезная в моем случае клетка из зеленой энергии. Прыжок из клетки. Кёсахан уже метрах в ста от меня. Несколько взмахов мечом, и одна сеть со всеми веревками уничтожена. Очередной прыжок, и я вижу вспышку света со стороны Кёсахана, после чего на автомате вновь прыгаю в сторону и как можно дальше. Он ведь явно не просто так стремился отойти. К сожалению, полностью выйти из-под удара дракона у меня не получилось, но Воля позволила выжить. Атака Кёсахана была похожа на плотный клубок шерсти, где каждая нить была молнией, что жгла и резала одновременно. Огромный клубок голубых молний. В принципе, я и в центре этого клубка выжил бы, но на фига лишний раз напрягаться? У Даска атака поопаснее была. Для меня. Так-то Кёсахан сильнее вдарил, но молнии не несли сопутствующего урона в виде обыкновенного жара, а уж чистой магией меня убить сложновато.

— Ты что делаешь, тварь?! — услышал я в стороне голос Мин Мэй. — Ты же его так прибьешь!

— А что я, по-твоему, пытался все это время сделать, идиотка?! Это великий мастер, дура, соберись уже и бей на поражение!

— Я тебя сейчас ударю на поражение!

Ну это несерьезно. Такая парочка для меня точно опасности не представляет. Они и так-то слабее, а уж если будут ссориться во время боя…

Приготовиться. Сконцентрироваться. Прыжок, прыжок, прыжок, еще один — за спину Кёсахану. Удар! И двадцатиметровая вертикальная волна чистой Воли сносит дракона, оставляя за собой очередной глубокий ров и просеку меж деревьев. Но в отличие от того, которым я атаковал Саймона Даска, это удар был раз в пять сильнее. Гору им, конечно, не срубишь, но Туманного Волка он в свое время почти прибил.

Когда гром, визг и треск улеглись, я повернулся к Мин Мэй:

— Теперь твоя очередь.

— Ты его… Какого дьявола?!

— Он жив, скорее всего, но на грани. Бог с ним, он теперь неопасен. А вот что мне с тобой делать?

— Но ты же драбл, — произнесла она, когда я остановился в пяти метрах от нее. — Это невозможно. Нельзя наделить человека такой силой.

— Наделить нельзя, — согласился я. — Но магия — это еще не все.

— Кеншин, я не понимаю, что происходит, но ты вынуждаешь меня действовать в полную силу. Я не хочу тебя убивать!

— Эта твоя уверенность в своих силах забавна, — покачал я головой. — Но одновременно вызывает уважение. У тебя сильная воля, но моя Воля сильней.

— Ты… я… — не знала она что сказать. — Не вынуждай меня, Кеншин. Пожалуйста. Ты мне дорог, но я не хочу, чтобы этот мир погиб.

— Наверное, насчет твоей силы воли я погорячился, — вздохнул я. — Вместо того чтобы лепетать тут про мир и гибель, могла бы бросить вызов демону. Но да чего еще ожидать от такой слабачки?

— Я просто трезво смотрю на вещи, — поджала она губы. — И мне не плевать на окружающих!

— Мне тоже, Мин Мэй. Будь иначе, и я бы просто забрал дядю и свалил бы отсюда.

— Тебе не выиграть. Владыку демонов никому не одолеть. Ты просто уничтожишь наш мир.

— Вот на этот счет я очень сильно сомневаюсь. Магов в этом мире слишком много, чтобы проиграть. Жертвы будут огромны, но мир выстоит.

— Огромны — слишком мягко сказано. Погибнут миллиарды. И маги, и простые люди. Не думала, что ты настолько бесчувственен. Да и то не факт, что демона удастся одолеть, он слишком силен.

— Ну да, — поджал губы уже я. — Ведь вы все для него словно мошки.

— Ты… Чертов дебил!

— А знаешь, раз уж нашу схватку не отменить, давай отойдем подальше отсюда. Метров триста, думаю, будет достаточно.

— И зачем? — усмехнулась она.

— Не хочу случайно задеть дядю Ичиро.

На самом деле, я уже почувствовал, где он находится, и не особо боялся его задеть. Мои атаки прямолинейны, чтобы при хорошем контроле пространства не особо этого опасаться. А вот насчет Мин Мэй я был не уверен.

После нескольких секунд тишины я счел молчание согласием и развернулся к ней спиной, направляясь туда, откуда пришел. Само собой, я не расслаблялся. Вряд ли она ударит в спину, но, если на кону такая ставка, полностью отрицать возможность подобного нельзя.

Заговорила Мин Мэй, когда мы отошли от развалин, что остались от забора и ворот поместья, на те самые триста метров.

— Что это за сила, Кеншин? Даже Ичиро-сан не смог бы тебе ее дать.

— Я адепт Воли, — ответил я, обернувшись к ней.

Что ж, можно и здесь пободаться.

— Мне это ни о чем не говорит.

— И не должно. В этом мире подобного нет.

— В этом? — хмыкнула она. — Значит, Окава все-таки могут сбежать в другой.

— Не могут, — покачал я головой. — Это доступно лишь мне.

— Не понимаю, — поморщилась она. — Почему ты это скрывал?

— Дядя просил. Он боялся, что я тоже попаду под выбор.

— Но ты… Черт… — только сейчас дошло до нее. — Но тогда кто из вас?

— Да бог его знает, — пожал я плечами.

— Но тогда, — потерла она переносицу. — Как же быть?

— Я тоже об этом думал, и, знаешь, скорее всего, это действительно дядя Ичиро. Не может же быть, что Ждуны ищут избранного только по трем признакам. Подозреваю, что там много параметров. Просто дядя боялся, что я тоже подойду под них, и не хотел рисковать.

— Но тогда он… если посмотреть с его стороны… рискует… — зажмурилась она под конец и тряхнула головой.

— Да. Дяде Ичиро я важнее, чем этот мир. Извини.

— Хех, — усмехнулась она горько. — Да что уж там. Тебе-то за что извиняться? Все стало слишком запутанно, но я не могу рисковать хотя бы этим шансом. Я не дам тебе сорвать ритуал.

— Жаль, что так все обернулось.

— Жаль… — окончательно поникла Мин Мэй. — Ты мог бы и выполнить желание Ичиро-сана, — похоже, в последний раз попыталась она меня отговорить от задуманного.

Я хоть и почувствовал нарастающую угрозу со стороны Мин Мэй, но решил все-таки ответить:

— Я не ты. Во всех смыслах. Я буду драться за близкого мне человека. За любого, кто мне близок. И мне не важно, против кого драться.

— Я… — подняла она голову. — Я надеюсь, что ты победишь, — и уже более твердо закончила: — Но поддаваться не намерена.

В одно мгновенье вокруг нее появились сотни мечей из зеленой энергии, а в следующее они уже летели в меня. Слишком много, чтобы успеть все их уничтожить, но слишком мало, чтобы не увернуться. Прыжок, и я прохожу сквозь плотный строй мечей, оказываясь в метре от Мин Мэй. Себе меч она тоже успела создать, вот только мечницей она была… не скажу, что плохой, просто магической. Первым ударом я откинул ее клинок в сторону, а следующие четыре угодили ей по ногам и рукам. Прыжок за спину, и десятиметровой ширины волна зеленой энергии уходит в никуда, срезая по пути немаленькие деревья. Удар по ногам и прыжок назад, так как все в радиусе пяти метров от Мин Мэй оказалось утыкано теми же мечами, упавшими сверху. Хозяйку они, понятное дело, не задели. Я уж хотел было издали пустить серп посильнее, но задержался, концентрируясь. Не хотелось ударить слишком сильно, но и слабо бить бессмысленно. В общем, подзадержался, и этого хватило Мин Мэй, чтобы вскочить на ноги после моей последней атаки и начать запускать в меня мечи. С виду они были немного иными. Если первые больше напоминали европейские двуручники, то эти смахивали на прямые китайские. И они были быстрее. Впрочем, не настолько быстрее, чтобы мне приходилось уворачиваться. Я не только успевал их уничтожать, но и раз за разом посылать в сторону волшебницы слабые атаки.

Расстояние было для меня идеальным в данной ситуации, и я не торопился сблизиться или отойти. Успею еще. А вот Мин Мэй явно не нравилось, что ни одна ее атака еще не достигла цели, в то время как сама она уже, наверное, замучилась ставить защиту. И даже так, несмотря на постоянно воздвигаемые щиты и купола, нет-нет, да и прилетает удар по ногам. Я все еще не хотел ее убивать.

— Сражайся уже в полную силу! — выкрикнула она, запустив в меня какой-то ежовый шар из мечей.

Двухметровый. А я возьми да жахни по нему сдуру, после чего все же пришлось прыгать в сторону, так как он буквально взорвался, раскидывая в разные стороны разлетающееся оружие. А потом — еще раз, чтобы упавший с неба двадцатиметровый клинок не превратил меня в фарш. И еще раз, уворачиваясь от зеленых призрачных всадников, попытавшихся порезать меня на ленточки. И еще… В общем. Мин Мэй разошлась не на шутку. Ноль тактики, зато огромная сила и скорость создания заклинаний. Меня буквально закидывали магией, от которой и великий дух пришел бы в уныние. Несмотря на то что взрывающимися заклинаниями она не пользовалась, наше с ней поле боя очень скоро стало напоминать дорогу в ад.

Но в целом особой опасности для меня не было, хотя Мин Мэй и старалась… Ровно до того момента, пока совершенно неожиданно сверху меня не накрыла толстенная молния. Всего на пару секунд накрыла, но я даже на мгновенье успел испугаться. Однако я выдержал. Моя Воля выдержала. Когда все закончилось, я оказался в центре десятиметровой оплавленной воронки глубиной метра полтора, а метров на четыреста вокруг все было сожжено напрочь. Территорию поместья защитили остатки отрады, а вот лес защищать было некому.

Поднимаясь с колена, на которое я упал при ударе, я замотал головой, пытаясь избавиться от звона и какого-то шипения в ушах. Кёсахан, точно он. Я знал, что его способность, — это быстрое восстановление, но считал, что это день-два, а не двадцать минут. Возможно, даже меньше — он мог и затаиться, выжидая удачный момент. И ведь подловил-таки. Забрался повыше в небо, где я не обратил на него внимания, и ударил, когда я меньше всего этого ожидал. Ну да второй раз это не пройдет. Я тебя вижу, ублюдок.

Концентрация, Воля и сильное раздражение. Получи, тварь! И еще! Концентрация! Этот паразит сделал хитрый ход, превратившись в человека, чтобы в него сложнее было попасть, но я-то не маг. От меня фиг уйдешь!

Даже почувствовав атаку Мин Мэй, я рискнул задержаться, чтобы избавиться от своего летающего противника, за что и получил в бок двухметровым прозрачным мечом. Явно что-то особое в арсенале кореянки. Все произошло практически одновременно — я выпускаю огромный серп смертоносной силы, и меня тут же сносит с места атака Мин Мэй. Магию я нейтрализовал, но не мгновенно, так что обычный кинетический удар все-таки словил — он-то меня и отшвырнул метров на пять. Впрочем, мастера Воли не из хрусталя сделаны — нас таким не проймешь. Плюс одежда, которая все еще давала защиту, сыграла свою роль. Поэтому поднялся я очень быстро и с ходу был готов продолжить бой.

— Вот дерьмо… — пробормотал я, увидев, что сотворила Мин Мэй.

Хорошо хоть с Кёсаханом покончено. Ну или как минимум минут десять у меня есть, пока он не придет в себя. Громовой Дракон вроде до четырех раз может восстанавливать свои силы. В любом случае сейчас у меня другие проблемы. Хотя тысячи мечей, висящих в воздухе напротив меня, можно назвать всего лишь проблемой. Если правильно помню, она меня ими пару минут бомбардировать может. Так что тысячи — это фигня — только то, что на виду. Вот и жалей потом девиц. Поддавайся им.

Встать в стойку. Сконцентрироваться. Сейчас мне пригодится максимум скорости. Не может этот дождь из мечей длиться вечно. Моя Воля сильней. Главное, для боя с демоном силы сохранить.

К счастью, мечи не были самонаводящимися, так что я просто попал под своеобразный дождь — не такой плотный, как настоящий, конечно же, но тем не менее. Насколько я знаю, это коронное заклинание Мин Мэй, и она может растянуть его на такой город, как Токио, а учитывая, что один меч спокойно небоскреб насквозь прошьет… Хорошо, что эти «капли» хотя бы не взрываются. Впрочем, использовать его против города несколько нерационально — есть более простые способы. Все-таки заклинание предназначено для более крепких целей, чем здания простых людей. Того же великого духа, если Мин Мэй сможет его подловить, она, скорее всего, им грохнет.

В общем, «дождь» был обширным и частым, чтобы не позволить мне уворачиваться от падающих мечей с помощью прыжка, но недостаточно плотным, чтоб не дать мне эти самые мечи банально сбивать, стоя на месте. Правда, если бы я не успел подготовиться… Даже не знаю. Выжил бы, но первое время пришлось бы несладко.

Все мое внимание сосредоточилось на пятачке радиусом полметра вокруг меня, никогда еще я не работал в таком темпе так долго. На тренировках учителя нечто подобное было, но там я просто махал мечом как можно быстрее и всего пять минут. Здесь же… уже минут восемь я сбивал мечи, желающие пронзить меня. Хорошо хоть они исчезали через какое-то время, а то пришлось бы еще и очисткой пространства заниматься. Но черт возьми — восемь минут! Не думал, что Мин Мэй настолько сильна. Она вроде — давно, правда, — говорила всего о шести минутах. Сужение радиуса покрытия влияет только на силу каждого такого меча, а не на затрачиваемую энергию. Десять минут. Если Кёсахан жив и очухался, мне придется несладко. Одиннадцать минут. Двенадцать. О, ну наконец-то! Как только поток смерти с небес прекратился, я тут же расширил зону чувствительности в поисках Кёсахана. Да и вообще любой опасности. Руки и плечи слегка ныли, но это быстро пройдет. Никого постороннего не обнаружив, направился в сторону Мин Мэй, ей сейчас наверняка паршиво.

— Лучше бы поберегла силы и помогла мне с демоном, — остановился я рядом с сидящей на коленях Мин Мэй.

— Я… — пыталась она отдышаться. — Я еще не проиграла.

— Ну, если я дам тебе время прийти в себя, мы еще можем поиграть, но по факту ты проиграла.

— Нет! — выкрикнула она и уперлась руками в землю. — Еще нет.

Неопределенность с Кёсаханом начинает меня напрягать. Хотя вру — она меня уже давно напрягает. Выжил — не выжил. Здесь он — не здесь. Черт…

— В таком случае, позволь закончить, — встал я в стойку, взявшись за рукоять меча в ножнах.

— Еще… нет…

Мне очень не хотелось ее убивать. Очень. Поэтому дам ей последний шанс. Ударю несильно. Какая-то защита на ней должна быть, но сил на ответный ход у нее вряд ли найдется. Лишь бы она потом в спину не атаковала, как в себя придет. Но для этого надо всего лишь быть внимательным. О-хо-хо, насколько же было проще с Саймоном Даском. Вдарил посильней да пошел дальше.

Тем не менее она сумела слегка удивить. Неожиданно вскочив, Мин Мэй кинулась на меня с появившимся у нее в руках огромным зеленым мечом. Правда, добраться до моего скромного тельца не сумела, схлопотав горизонтальный серп в живот, Даан Мин Мэй отлетела метров на двадцать точно, где и затихла среди грязи и листвы.

Проверять, жива ли она или нет, мне, честно говоря, было немного страшно. Подойти и хладнокровно добить Даан Мин Мэй у меня просто рука не поднимется, а оставлять ее в живых… Пусть все решит судьба. Надеюсь, она выжила.